Мы понимаем, что это серьезная и деликатная тема. Сексуальное воздержание – сугубо личный вопрос, поэтому мы можем лишь поделиться с вами собственными мыслями и опытом. Мы вовсе не пытаемся вызвать у кого-нибудь дискомфорт и чувство вины.

Мы никоим образом не настаиваем, что вы обязаны поступать так, как мы. Это не наше дело. Мы можем только рассказать о своей жизни в соответствии с принципами нашей веры.

После этого вступления расскажу вам одну забавную историю. Когда подруга спросила у Канаэ, трудно ли ей было воздерживаться от секса со мной до свадьбы, она ответила:

– Знаешь, мне очень помогло то, что у него нет рук!

Я страшно хохотал, когда она мне об этом рассказала! Я обожаю свою жену, она частенько меня смешит. Откровенный ответ Канаэ показывает, что сексуальное воздержание до свадьбы может быть тяжелым испытанием для партнеров, которые любят и желают друг друга. В конце концов, в любви и желании нет ничего плохого, равно как и в сексе – после свадьбы. Бог призывает христианские пары воздерживаться от секса до брака, но не обещает, что это будет легко.

Жить в соответствии с идеалом трудно, особенно в этом отношении – слишком уж много искушений, желаний и соблазнов. Это было наше личное решение, и мы не собираемся никого осуждать. Нам пришлось нелегко, но мы рады, что поступили именно так. Воздержание до свадьбы стало еще одной причиной, по которой мы так обрадовались, что полицейский не отправил нас в тюрьму. Мы просто не выдержали бы еще одной задержки на пути в отель, где нам предстояло провести первую брачную ночь.

Мы были так близки – и так далеки!

Если вы влюблены, собираетесь жениться и вам тяжело воздерживаться от секса до брака, то не терзайтесь сомнениями из-за своих чувств и эмоций. Сама природа заставляет вас желать этого. Мы искренне хотели отложить секс до семейной жизни. Нас страстно тянуло друг к другу, поэтому воздерживаться было нелегко. После помолвки мы были так возбуждены и счастливы, что искушение стало еще сильнее. Мы оба молились, чтобы Господь укрепил нас перед лицом соблазна. И тогда мы решили пожениться гораздо раньше, чем собирались. Если вы сознательно воздерживаетесь от секса, то я советую вам сократить время помолвки, и так считаю не только я.

Когда мы с Канаэ после помолвки отправились к преподобному Билли Грэму, он сразу посоветовал нам: «Женитесь побыстрее!» Он отлично понимал все трудности и прелести воздержания. Разговор с ним помог мне вспомнить то, что дядя Бата сказал, когда мы только начали встречаться с Канаэ. Он напомнил мне, что как христианин и проповедник, который несет людям слово Божье и призывает руководствоваться им в жизни, я должен соответствовать собственным принципам.

Когда я начал встречаться с Канаэ, дядя засыпал меня вопросами о моих планах, моих чувствах. Он спрашивал, как мне удается воздерживаться от секса. Увидев, что мы искренне влюблены друг в друга, он стал молиться за нас. Это была огромная помощь. Советую вам тоже найти тех, кто будет молиться за вас, если вы окажетесь в подобной ситуации.

 

Как познать друг друга

В Библии термин «познать» используется для описания отношений между мужчиной и женщиной. В отношениях, основанных на истинной любви, вы должны дать себе время на то, чтобы по-настоящему узнать и понять друг друга до секса. Многие мужчины (но не все, конечно!) рассматривают секс как источник чисто физического наслаждения. Другие же люди, преимущественно женщины, воспринимают секс как знак глубокой преданности своему партнеру.

В Библии об этом говорится абсолютно однозначно. Я знал многих людей, которые жили вместе и имели интимные отношения до брака. Некоторые говорят, что это необходимо, чтобы по-настоящему узнать друг друга и принять взвешенное решение о браке. Но писатель, философ-христианин К. С. Льюис в книге «Просто христианство» сравнивает секс без брака с наслаждением от вкуса пищи без глотания и пищеварения. Льюис пишет, что секс должен быть частью брака, неотделимой частью, поскольку и брак, и секс теряют смысл в отрыве друг от друга.

Канаэ сказала мне очень серьезную вещь: многие молодые люди занимаются сексом до брака, потому что им кажется, что они встретили тех, с кем хотят провести всю свою жизнь. Но как часто эти «единственные» оказываются совсем не теми людьми! Многие подростки и взрослые сожалеют о сексе, когда отношения не приводят к браку. Особенно уязвимы в этом отношении подростки. Секс создает ощущение искренней преданности, но когда сексуальные отношения возникают вне брака, это ощущение чаще всего оказывается иллюзией.

 

Единство духа

В популярной культуре секс представляется результатом чисто эмоциональных импульсов и желаний, а не средством единения супругов в любви, красоте и духовности. В фильмах, музыке, телевизионных передачах и романах секс часто отделяют от любви, тем самым снижая его значимость и важность. Те, кто занимается сексом до свадьбы, лишают себя истинного дара, ценность которого превыше сиюминутного наслаждения. Я понял, что следует подождать, чтобы в полной мере насладиться этим даром.

В Писании сказано, что во время секса двое становятся едины духом – вот почему Бог заповедал людям близость только в браке. Когда соединяешься с человеком телесно, то возникает и единство духа. Поэтому многие люди чувствуют, что теряют часть себя после разрыва отношений с теми, с кем у них был секс. Они чувствуют, что у них что-то забрали навсегда.

Если такое случилось с вами, мой вам совет – дайте обет воздержания, пока не найдете любовь всей жизни, а потом примите решение отложить секс до брака. Возможно, в прошлом вы совершали ошибки и оступались, но всегда можно начать все сначала! Мы все совершаем ошибки – и зачастую не единожды. Попросите у Бога прощения и силы, простите себя и поклянитесь повести себя должны образом, когда найдете своего избранника. Очень важно, чтобы вы и тот человек, с которым вы собираетесь вступить в брак, установили границы и согласились заняться сексом только после того, как заключите союз, благословленный Господом.

Нам кажется, что секс, не освященный браком, не может считаться истинным, потому что люди не имеют обязательств ни друг перед другом, ни перед Богом. Некоторым одиноким людям кажется, что они лишат себя чего-то важного, если не займутся сексом до брака, но случайный секс – это превращение прекрасного дара Божественной любви в нечто эгоистическое и пустое. Я считаю, что нельзя идти на физическую близость, не ощущая близости эмоциональной и духовной. А достичь такого уровня близости можно только в браке.

Я слышал, как люди говорили об ощущении пустоты и растерянности после случайного секса. Думаю, это происходит потому, что Бог предназначил сексу быть частью освященного брака. Случайный секс – это как покупка фальшивых часов Гуччи у уличного торговца. Они выглядят, как Гуччи, идут, как Гуччи, но вы всегда будете знать, что это подделка, нечто ложное и неправильное.

Случайный секс до свадьбы дезориентирует, поскольку он создает ложное ощущение близости. Я знал мужчин и женщин, которые отказывались рвать пагубные для себя отношения, потому что чувствовали сексуальную тягу к своим партнерам. Другим людям было трудно вступить в новые отношения, потому что в прошлом у них был секс с теми, кто предал их доверие или отказался вступить в брак.

Желание может быть настолько сильным, что вам покажется, что вы любите человека – даже если влечение носит чисто физический характер. Яркая страсть на заре отношений прекрасна, но со временем она блекнет. Очень часто люди понимают, что вовсе не любят друг друга. Они могут даже не нравиться друг другу.

Вот почему так важно убедиться, что ваши отношения – это не просто физическое влечение. Секс не позволяет точно понять, являются ли соединяющие вас узы достаточно прочными, чтобы сохраниться даже тогда, когда страсть угаснет.

 

Это не испытательный полет

Вам, вероятно, приходилось слышать, что секс до свадьбы нужен, чтобы понять, совместимы ли вы физически. Может, это и правильно, но подобный подход превращает чудесный любовный опыт в нечто вроде испытательного полета. Как может интимный, праздничный секс «доказать», что вы можете удовлетворить друг друга? Это так холодно!

То же самое относится к идее жить вместе до брака, чтобы убедиться, что вы действительно ладите друг с другом.

Разве стоит жить вместе только ради проверки отношений? Насколько естественно вы будете себя вести, если каждый ваш шаг и поступок будет анализироваться и оцениваться? А что, если вы прольете вино на ее диван или за время «пробного» брака наберете пять кило? Не укажет ли вам ваш «пробный» партнер на дверь?

Совместная жизнь и секс до брака ставят ваши отношения под угрозу. Можете ли вы быть собой, если будете постоянно доказывать, что достойны любви и брака? Когда вы женаты, то оба принимаете друг друга такими, каковы вы есть. Вы любите друг друга в болезни и здравии. У вас есть право быть несовершенными. Лично мне такой образ жизни кажется гораздо более привлекательным.

Кроме того, секс вне брака всегда сопряжен с опасностью незапланированной беременности. Растить ребенка даже в браке нелегко, но в отсутствие освященных законом обязательств эти трудности резко возрастают. Конечно, многие одинокие родители прекрасно воспитывают детей, но большинство таких людей хотели бы, чтобы их дети росли в других обстоятельствах.

Некоторые женщины, забеременевшие вне брака, решаются на аборт. Это кажется им нормальным, но такой поступок оказывает серьезнейшее влияние на их жизнь.

Добрачный секс делает вас невероятны уязвимым. Ощущение предательства становится еще острее, потому что люди не ощущают прочных и надежных обязательств.

Все это легче понять рационально, чем осуществить физически. Я не исключение. Хотя у меня нет рук и ног, но мне свойственны все желания мужчины. Канаэ – очень красивая женщина. Господь наделил ее грацией и красотой. Понадобился Божий промысел, молитвы и вся моя сила христианской воли (а также ее упорство и вера!), чтобы мы сумели воздержаться от секса до брака.

Как христиане, мы знали, что, если будем почитать Господа, Он благословит и защитит нас. Если мы будем жить по слову Его, то обретем благодать. Бог есть добро. Даже когда мы ошибаемся, Бог добр к нам. Его доброта, любовь и прощение – вот что обретут все, кто ищет Его.

Как мы были счастливы, когда через три месяца после нашей свадьбы выяснилось, что Канаэ беременна Киоси. Наш чудесный мальчик родился через год и один день после нашей свадьбы и стал для нас величайшей наградой. Мы верим, что эта благодать снизошла на нас, потому что мы с Канаэ вступили в брак, зная, что сделали все, что было в наших силах, чтобы установить и сохранить границы своих отношений в период ухаживания.

 

Жизнь в соответствии с убеждениями

 

Мы с Канаэ стали прекрасным примером для моей сестры Мишель и ее жениха Дэниела. Они обручились в начале 2014 года. Через несколько месяцев после помолвки Мишель прислала мне фотографию себя и своего жениха. На ладони Мишель было написано «Стоит подождать». Это означало, что они решили воздержаться от секса до брака.

Мишель и Дэниел, родители которого долгое время были миссионерами в Зимбабве, влюбились друг в друга с первого взгляда. И в тот же день они установили для себя четкие границы. Я знаю, что они испытывали искушение – как и мы с Канаэ. Поэтому мы молились за них и поддерживали их всеми доступными нам способами.

Нам хочется поделиться с вами теми советами, какие мы дали Мишель и Дэниелу. Мы не считали себя идеальным примером. Мы позволяли себе быть несовершенными, не только потому что такова правда жизни. В мире нет идеальных людей. И мы это понимаем!

Мы признаем, что стоило нам влюбиться друг в друга, как искушения буквально окружили нас. Мы с Канаэ очень страстные и экспрессивные по натуре люди. В конце концов, меня даже включили в Книгу рекордов Гиннесса за рекордное количество объятий в течение часа – 1749! В период ухаживания мы с Канаэ хотели быть максимально близки друг другу. Мы постоянно касались друг друга, обнимались и целовались, но всегда помнили, что должны соблюдать установленные границы. И мы старались немного «остыть», хотя были охвачены огнем страсти.

Итак, вот…

 

Десять советов от Ника и Канаэ, которые помогут вам воздержаться от секса до свадьбы

1. Окружите себя друзьями! В старину влюбленных часто сопровождала дуэнья, которая следила за тем, чтобы в экипаже не было никаких вольностей. Мы пошли другим путем – стали часто устраивать двойные свидания и общались с теми, кто тоже решил воздержаться от секса до брака. Это ослабляло искушение. Мы много времени проводили с родственниками и родителями – это помогало нам укреплять семейные узы.

2. Я испытываю смешанные чувства по отношению к холодному душу и другим способам. Но всегда полезно помнить, что ваш партнер – не ваша собственность. Ваш любимый человек – дитя Господа, и относиться к нему следует с уважением. Нужно уважать моральные принципы и установленные границы и не подвергать близкого человека искушению.

3. Когда мы оказывались на свиданиях наедине, то старались не смотреть пикантных телепередач или чрезмерно романтических фильмов. Мы выбирали христианские программы и другие возвышенные, духовные развлечения.

4. Чаще бывайте на природе. Мы много времени проводили на природе – на пляже, на лодке, у бассейна, в парке. Мы устраивали пикники, где могли наслаждаться обществом друг друга, ограничивая физический контакт одними лишь объятиями и поцелуями.

5. Воздерживайтесь от алкоголя и веществ, которые раскрепощают и туманят разум. Все мы знаем, что спиртное и наркотики не способствуют воздержанию. В одном бокале вина нет ничего плохого, но слишком часто за одним бокалом следует еще один… и еще… и еще. А за ними возникает искушение.

6. Почувствовав приступ страсти, отвлекитесь. Напомните себе об установленных границах и целях. Помолитесь о даровании моральной силы. Холодный душ тоже помогает – только не вместе! Уж простите…

7. Не гасите свет! Мне рассказывали, что в годы молодости моего отца существовало правило: «Обе ноги на полу». Когда влюбленные оставались наедине, то забираться с ногами на диваны им не позволялось. Конечно, мне это не подходит, но зажженный свет и общество других людей – отличная стратегия. Иногда Канаэ приходилось приматывать меня к тяжелому креслу скотчем, но такое случалось всего три, или четыре, или двадцать четыре раза. (Шучу!)

8. Найдите нефизические способы проявления своей привязанности. Канаэ часто готовила для меня, поэтому у нее оставалось мало времени на любовь. Я набрал пять кило! Она – превосходная хозяйка. Приготовление еды было для нее способом проявить любовь ко мне. Я же писал ей песни и стихи, брал ее с собой на прогулки, дарил цветы и делал подарки, планировал небольшие приключения, чтобы мы могли побыть вместе, но не думать о сексе.

9. Напоминайте себе, что воздержание продлится недолго – а польза от него будет длительной. Мы с Канаэ заметили, что, если хотя бы раз в неделю говорим о том, что скоро мы поженимся и навсегда будем вместе, нам становится легче сосредоточиться на поставленной цели. Мы обсуждали пользу ожидания, говорили о том, как приятно будет рассказывать детям, что мы сберегли себя для первой брачной ночи и совместной супружеской жизни. Кроме того, воздержание помогало мне с чистой душой призывать к тому же подростков, не чувствуя себя ханжой. Так что польза была очевидна.

10. Я уже говорил про холодный душ и скотч? Надеюсь, вы от души посмеялись, потому что смех – это еще один отличный, несексуальный способ сближения с будущим супругом. В самых счастливых и прочных семьях, которые я знаю, люди часто смеются, шутят и поддразнивают друг друга. Канаэ говорит, что во время ухаживания мы смеялись больше, чем в семейной жизни. Я согласен с ней и думаю, что ситуацию нужно исправлять. Я всегда видел в жизни что-то веселое. Мы должны веселиться вместе – так нам назначено самой судьбой.

 

Радость воздержания – и секс

Очень радостно и приятно осознавать, что в первую брачную ночь вы с супругом (или супругой) начнете нечто новое и никакой прошлый опыт не омрачит вашей близости. Это особый момент, и Господь предназначил нам разделить его друг с другом в браке.

Мы с Канаэ верим в то, что Господь устраивает все наилучшим образом. Не думайте, что Бог не простит вас, если вы оступитесь. Он простит, если вы попросите прощения и исцеления. Бог – Господь милосердный. Если вы почитаете Господа, то Его благодать всегда пребудет с вами.

А теперь настало время для Разговора.

Не для того разговора, который вы вели о сексе с родителями или священником в подростковом возрасте. Для совершенно иного разговора. Проповедуя сексуальное воздержание и беседуя с другими христианами, я увидел нечто такое, что меня встревожило – хотя эта точка зрения вполне понятна.

Некоторые мужчины и женщины убеждают себя в том, что секс – это плохо, грязно, отвратительно. И они воздерживаются от секса до брака именно по этой причине. Даже в браке им трудно избавиться от такого восприятия секса. И в результате они либо отказываются от секса, либо занимаются им редко и только из чувства долга. Это неправильно.

Секс – это прекрасный дар, который соединяет мужа и жену и позволяет им служить друг другу. Это святое благословение, которое поддерживает брак и делает его цельным. Этот дар – часть брачного союза и вашего обета стать единым целым, как и уготовил Бог. Он сотворил мужчин и женщин, и наше разное физическое устройство не случайно. Мужчины и женщины созданы для того, чтобы заниматься сексом, потому что секс объединяет и является средством продолжения рода. Мы – существа сексуальные. Когда мы женимся и проявляем свою любовь соединением тел, то тем самым почитаем нашего Создателя и осуществляем Его план.

В Библии есть Песнь Песней – настоящий гимн сексуальной любви как источнику наслаждения и высшей близости. Это дар Господа, который способствует еще большей близости супругов. Секс между мужем и женой – не зло и не нечто грязное и отвратительное. Это прекрасный, чудесный подарок Бога, который следует ценить и почитать и который можно разделить только с тем, кому ты предан всей душой и на всю жизнь. Секс в браке – святой и священный. Многие христианские наставники говорят, что секс между мужем и женой – отражение радости и единства духа, возникающего от единства с Богом через Христа. Вот почему нужно воздерживаться от секса до брака. Не потому, что секс – это нечто дурное. Когда супруги занимаются сексом, то исполняют волю Господа, предписанную Библией. В браке секс – это не попытка произвести впечатление. Это стремление доставить радость друг другу, ощутить полную близость, доверие и наслаждение физической, эмоциональной и духовной близостью.

Я советую всем мужчинам и женщинам осмотрительно относиться к сексу даже после брака. В какие-то моменты вы можете быть настроены по-разному, и разным может быть ваше стремление к сексу. Эти вопросы следует обсуждать откровенно и с пониманием. Работа, дети и другие факторы влияют на сексуальную жизнь супругов. Не стоит обижаться и злиться. Нужно обсудить все проблемы в этой деликатной сфере и всегда руководствоваться одной только любовью.

Никогда не следует отказываться от секса в наказание. Секс должен быть актом взаимной любви, укрепляющим узы, а не разделяющим супругов. Никогда не ложитесь в постель раздраженными и с нерешенными проблемами. Вы должны дать друг другу право на разногласия. Договоритесь о том, чтобы обсудить и решить все проблемы утром.

Мы с Канаэ так любим друг друга, что у нас не возникает проблем с физическим влечением. Когда мы поняли, что любим друг друга и собираемся пожениться, я объяснил Канаэ, что мои физические недостатки никоим образом не помешают нам заниматься сексом после свадьбы.

Канаэ не спрашивала об этом, но я хотел избавить ее от любых вопросов и сомнений. Поверьте, мне не раз приходилось отвечать на подобные вопросы в своей жизни. Мне задавали самые откровенные личные вопросы, какие только можно себе вообразить – и какие представить невозможно!

Я никогда не думал, что тележурналист решит передать самую интимную информацию обо мне в эфир. Но это случилось во время интервью, когда Канаэ была беременна. Журналистка из Далласа во время прямого эфира спросила, как это возможно, что у нас будет ребенок. Я был смущен, но попытался отделаться шуткой.

– Все знают, – сказал я, – что для того, чтобы иметь ребенка, не обязательно нужны руки и ноги.

Но ее мой ответ не удовлетворил. Она задала свой вопрос снова. Она сказала, что людям интересно, как это я могу быть отцом. В этот момент я понял, что она говорит серьезно. Я мог бы ответить грубостью, указать на то, что она вторгается в нашу личную жизнь. И все же чувство юмора победило.

В прямом эфире я сказал:

– На самом деле я слышал, что ноги в этом деле даже мешают!

Поверьте, после этого журналистка сразу умолкла!

В другой раз у нас с Канаэ брал интервью журналист из программы «60 минут с Австралией». Мой друг Питер Овертон очень осторожно задал вопрос на интимную тему, и Канаэ ответила:

– Могу сказать, что у Ника есть все, что ему необходимо…

Хорошо сказано, дорогая!