Дед и бабушка избрали путь Иисуса, которого тоже преследовали за Его учение. Он исповедовал высшие христианские ценности и жил в соответствии с ними. И ценности эти дали ему силу бесстрашно принять смерть и искупить наши грехи, чтобы все мы когда-нибудь смогли обрести вечный покой на небесах.

Истинные ценности могут придать вам силу, необходимую для борьбы с травлей и другими жизненными трудностями. Я говорю о тех ценностях, которым учит нас Библия, но они существуют и в других религиях. Эти идеи и переживания объединяют людей, создают узы взаимопонимания и поддержки и способствуют общему, а не только личному благу. Впрочем, в конечном счете каждый человек получает от них пользу.

Христианские ценности – это противоположность светским, земным ценностям, которые приносят человеку краткосрочную выгоду, но не способствуют общему благу. Земные ценности заставляют нас стремиться к богатству, власти, наслаждениям, мести, славе и статусу.

Конечно, добрые христиане тоже могут быть успешными, вести благополучную и приятную жизнь, быть известными, пользоваться всеобщим уважением. Но эти земные блага не должны быть главной целью жизни, даже если их можно считать частью награды.

Чем же могут помочь вам христианские ценности? В Послании к Галатам Апостола Павла (5: 22–23) говорится о «плодах духа», то есть о любви, радости, мире, долготерпении, благости, милосердии, вере, кротости и воздержании. Список кажется весьма впечатляющим.

Давайте же поговорим о каждом из этих плодов и о том, как они могут помочь вам противостоять преследованию.

 

Любовь

Жизнь слишком коротка, чтобы идти каким-то путем, отличным от пути Господа. Я верю в Небесный Рай и хочу быть там верным и преданным слугой Господа. Я мечтаю, чтобы со мной там оказалось как можно больше людей. И я работаю во имя этой цели, доказывая и раскрывая проявления Господней любви к людям всеми возможными способами.

Легко и просто сказать людям, что они любимы. Но меня всегда поражало то, какое мощное воздействие оказывают на всех эти слова. Когда я выступаю в школах, то вижу, как заливаются слезами самые отъявленные школьные хулиганы. Я говорю, что Бог любит их, и они благодарят меня. Не раз подростки признавались мне, что никто и никогда не говорил им о любви.

И это очень печально, потому что Бог учил нас другому: «Люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими» (Второзаконие 6:4,5). Вторая величайшая заповедь: «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Заповеди эти составляют золотое правило жизни.

Признаюсь, мне нелегко было испытывать любовь к тем, кто преследовал меня, издевался надо мной и относился ко мне как к уроду, не достойному любви и уважения. Я не рассчитываю, что вам будет просто полюбить и простить своих противников.

Но это и не должно быть легко. Вполне вероятно, даже Бог не хочет, чтобы вам было легко. Возможно, он испытывает вашу силу и веру, позволяя преследователю мучить и терзать вас. Эта знание может вам помочь, а может, его будет недостаточно. Я это понимаю. Понимает это и Бог. Вспомните же о главном уроке любви и прощения. Подумайте о том, как Иисус на кресте посмотрел на небеса и произнес: «Отче, прости их, ибо они не ведают, что творят».

Да, это прекрасный пример, но вы вправе сказать, что Иисус был Сыном Божьим, а вы – обычный подросток, который борется за свое счастье. Никто не ждет от вас, чтобы вы полюбили человека, который пытается причинить вам физическую боль, унижает или мучает вас. Подставлять другую щеку – не всегда идеальный выход. Но когда вы ускользнете из рук своего мучителя, вы можете попросить у Бога помощи, и Он поможет вам возлюбить и простить этого человека.

Не делайте этого ради своего мучителя. Сделайте это ради себя. Попросите Бога вселить в вашу душу сочувствие к этому человеку. У Бога есть сочувствие к каждому, потому что он знает все наши прегрешения. И все же Он любит нас. Может быть, ваш преследователь живет в трудной семье, где нет ни любви, ни поддержки.

Я часто оглядываюсь назад и думаю, мог ли я изменить ситуацию, проявив любовь к кому-то из своих мучителей. Это было бы интересно! Нужно пройти трудный путь, чтобы перестать быть жертвой и полюбить своего мучителя, но ведь Иисус сделал именно это.

Ваши преследователи могут просто растеряться, если вы продемонстрируете им сочувствие, прощение и потянетесь к ним, вместо того чтобы убегать. И все же я не советую вам так поступать, если у вас нет плана отступления и рядом не находятся друзья. Хороший мотоцикл в такой ситуации тоже пригодится. Не заглушайте двигатель!

Мы все созданы, чтобы служить инструментами Господней любви.

Независимо от того, сочувствуете вы своему мучителю или нет, попробуйте воспринимать его как ребенка, который совершает ошибку. Мы все созданы, чтобы служить инструментами Господней любви, и я уверен, что, по Его замыслу, мы должны показывать другим людям, что их любят и ценят.

Я думаю и о том, изменились ли бы мои мучители, если бы я демонстрировал им не страх и панику, а любовь. Может быть, мне удалось бы спасти кого-то еще от мучений и попыток самоубийства.

 

Радость

Против радости трудно возразить. Кому не хочется радоваться? Но очень трудно испытывать радость, когда преследователь ходит за вами по пятам, швыряет в вас камни, бранит вас, настраивает против вас друзей, не дает вам вести социальную жизнь или терзает вас постами в Facebook.

Здесь главное – не ждать, пока другие люди заставят вас радоваться. Я не хочу сказать, что близкие друзья, родители, родственники и любимые люди не могут дать вам счастья и радости. Но истинная, постоянная радость рождается у нас внутри.

Я черпаю радость в своей вере, работе, в поступках, которые совершаю на благо других людей и ради позитивных изменений этого мира. И, конечно же, огромным источником радости для меня остается моя семья и близкие отношения. То же самое может дать огромную радость и вам, даже если мучитель делает вашу повседневную жизнь не более радостной, чем контрольная по математике.

Когда вы черпаете радость изнутри, она становится своеобразным щитом. Поверьте, ничто так не сбивает преследователя с толку, как улыбающийся и спокойный противник.

Если кто-то приносит радость в вашу жизнь, это прекрасно. Но знайте, что вы и сами можете стать для себя источником радости, осознав все хорошее, что есть в вашей жизни, – собственные таланты и способности, красоту заката, мамин поцелуй, радость щенка при вашем возвращении…

Складывайте на счет все радости своей жизни и обналичивайте их, когда преследователи попытаются испортить ваш день. Они могут порвать ваши учебники и тетради, но им не украсть вашей радости.

 

Мир

Я уверен, что любой, кто подвергался травле, отдал бы руку и ногу, лишь бы обрести покой. (Разумеется, я говорю не о себе.) Но мир – это ценность, которую можно и должно взрастить в своей душе, если в ней живет вера.

Можно обрести внутренний покой, даже когда вам серьезно угрожают. Когда мне кажется, что весь мир ополчился против меня, то вернуть мир и покой мне помогает вера в Божий промысел. Я опираюсь на Его любовь, и это избавляет меня от гнева, подавленности и тревог.

Если вас мучают преследователи, вспомните, что Господь всегда может даровать вам покой. В Евангелии от Иоанна (14: 27) говорится, что Иисус оставил нам дар или наследие: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам».

Как говорится далее в Писании, окружающий мир не может дать человеку истинный покой. Никто не может дать вам покой. Это дар, который оставил нам Иисус, и живет этот дар в вашей душе и сердце.

Как же получить доступ к этой вере? Спросите об этом Господа. Узнайте Его план на вашу жизнь. О Его любви говорится в Писании. В Библии сказано, что Слово порождает веру. Вот почему я изучаю Библию – среди жизненных невзгод мне нужно постоянно освежать свою веру.

Когда в декабре 2010 года в моей жизни возникли серьезные трудности, я целый день повторял слова из послания к Филиппийцам (4:13): «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе».

Если у меня что-то не получается, я верю в то, что Господь даст мне силы, чтобы сделать все необходимое. Такова основа веры, которая поддерживает меня и меняет меня изнутри.

 

Долготерпение

Мне рассказали однажды такую историю. Человек попросил Господа даровать ему терпение, а потом ему пришлось час ожидать в очереди, пока Господь раздумывал об этом. Когда этот человек начал жаловаться на ожидание, Господь сказал: «Ты просил терпения, и я дал тебе возможность попрактиковаться в нем».

У меня было много возможностей практиковаться в терпении, но я по-прежнему учусь делать это правильно. Терпение – это добродетель и одновременно ценность. Должен признаться, что понял я это довольно поздно. Когда я был подростком, да и в юности, пока у меня еще не было своей семьи, я всегда жил по собственному расписанию и делал все, что хотел и когда хотел.

Первые уроки терпения я усвоил, когда начал жить с теми, кто заботился обо мне. Они помогали мне, но я настолько привык быть самостоятельным, что поначалу мне было трудно набраться терпения по отношению к чужим людям. Когда я начал путешествовать по миру, рядом со мной всегда находился помощник. Мы были рядом день и ночь. Помощникам, разумеется, тоже требовалось недюжинное терпение.

Уверен, что им приходилось тяжелее, чем мне, но для меня такой опыт был внове, и дался он мне нелегко. Я научился быть благодарным эти людям за то, что они делали для меня, и это помогло мне стать более терпеливым. Терпение – важнейшая жизненная добродетель, у нее много проявлений. Очень трудно постоянно контролировать свои мысли и эмоции и сохранять терпение. Мне пришлось многому учиться, но я сумел пожать плоды истинного терпения. Я и сегодня прошу Бога даровать мне еще больше терпения.

Я не понимал, как многого мне еще не хватает в этой области, пока мы с Канаэ не создали семью. Когда друзья, имеющие детей, узнали, что у нас родился ребенок, они сразу сказали мне: «Ник, постарайся научиться терпению».

У подростков возникают другие проблемы, связанные с терпением. Когда имеешь дело с преследователями, нужно огромное терпение и умение заглянуть в будущее. Когда меня преследовали в старших классах, я не видел впереди никакого выхода. Мне казалось, что издевки и мучения никогда не кончатся. Отсутствие перспективы повергало меня в депрессию и отчаяние. Когда меня начинали донимать, я сразу же старался уйти. Я прятался в кустах так часто, что одноклассники, наверное, стали принимать меня за какое-то растение.

Когда имеешь дело с преследователями, нужно огромное терпение и умение заглянуть в будущее.

Терпение могло бы оказать мне тогда большую помощь. Если бы я научился смотреть в будущее, это облегчило бы мои страдания. Я все время думал: «Этот парень будет мучать меня всю жизнь». Терпение сказало бы мне: «И это тоже пройдет».

Самым знаменитым примером терпения в Библии является Иов. Хотя он был богатым и глубоко верующим человеком, Бог решил испытать его веру. Он позволил дьяволу уничтожить все имущество Иова и забрать его детей. Иов верил в то, что у Бога есть определенный план и причина, по которой на голову его сыплются такие несчастья. Но испытание веры оказалось столь суровым, что даже терпеливый Иов взмолился – ведь он был обычным человеком, как вы и я. Господь вознаградил терпение и веру Иова, дав ему вдвое против прежнего.

 

Доброта

Как это качество поможет вам справиться с мучителями и другими проблемами подросткового возраста? Трудный вопрос. Как стать добрым, когда вас мучают морально и физически, когда вас подвергают остракизму?

В Евангелии от Луки (6: 35) говорится: «Но вы любите врагов ваших, и благотворите, и взаймы давайте, не ожидая ничего; и будет вам награда великая, и будете сынами Всевышнего; ибо Он благ и к неблагодарным и злым». А в Притчах Соломоновых (16: 7) сказано: «Когда Господу угодны пути человека, Он и врагов его примиряет с ним». Думаю, что на современном языке можно было бы сказать: «Убей их своей добротой». А может быть, и нет! В самом деле – я пытался быть добрым по отношению к моим врагам, и порой это срабатывало, а иногда мои противники становились еще злее.

Иногда мучители отвечают на доброту, потому что они сами глубоко обижены и никто прежде не проявлял к ним сочувствия. Об этом мне говорили многие молодые люди, с которыми я встречался во всем мире. Они страдали. Их сердца кровоточили, потому что они жили в атмосфере насилия, в неполных семьях или вообще не имели семей.

И все же некоторые люди способны на доброту и сочувствие, даже если сами их не испытывали. В Мумбаи и других городах мира я встречал сексуальных рабынь. Этих девочек похищали и вынуждали к занятию проституцией. Но они поражали меня своей добротой к другим людям – в том числе и ко мне.

Может быть, проявив доброту к тем, кто мучает вас, вы не заставите их остановиться и прекратить травлю. Гарантировать это нельзя. Порой приходится сталкиваться со злыми и жестокими людьми. Но, думаю, попробовать все же стоит. По-моему, именно так и следует жить. Даже если никто не был добр к вам, вы можете проявить сочувствие к другим. И посмотрите, что произойдет!

Всего несколько добрых слов обладают колоссальной силой. Малые семена доброты могут принести огромный урожай. Улыбка, сочувственный взгляд, телефонный звонок, объятие и поцелуй могут украсить день другого человека – и даже спасти жизнь.

В детстве я помогал отцу сеять семена помидоров в нашем огороде на заднем дворе. А потом отец велел мне следить за ростками. Он сказал, что это требует времени, и я честно ждал целых три часа. Но ничего не увидел. И на следующий день тоже.

Я верил, что под моим взглядом ростки появятся быстрее, но с каждой минутой мое раздражение росло. Мне не хватало терпения. Я хотел мгновенных результатов. Отцу не следовало давать мне такой совет!

Вспоминая сегодня тот случай, я вижу его явную связь с опытом доброты. Мы раздражаемся, не получая мгновенного вознаграждения. Но семенам доброты требуется время. И тогда они принесут свои плоды – возможно, дружбу, а может быть, и любовь.

Я верю, что бескорыстное проявление доброты и любви – это героический поступок. Только смелый человек может отдать что-то, не ожидая ничего взамен. Гораздо легче проявить доброту, зная, что впереди ждет награда. Первое – акт веры, второе – простой обмен.

Будьте же добры. Продолжайте сеять семена любви. Если у вас нет друга, станьте другом другому человеку. Не бойтесь обниматься. Улыбайтесь. Никогда не знаешь, что вырастет из семян доброты. Иногда происходят настоящие чудеса. Ваш мучитель может стать вашим другом!

 

Щедрость

Библия учит нас, что щедрые благословенны. Щедрость духа – это огромный дар. Но проявлять щедрость по отношению к преследователю порой бывает тяжело. Трудно быть добрым и щедрым с человеком, который превратил твою жизнь в сплошное мучение. Я не призываю вас проявлять щедрость по отношению к своим преследователям. Но если вы будете щедры с другими людьми, то преследователям и вообще кому бы то ни было станет гораздо труднее вас уязвить.

Щедрость дает нам стимул помогать людям. Моя философия заключается в том, что в трудную минуту всегда полезно бывает подумать о нуждах других людей. И Библия подтверждает это. Вот что говорится в Притчах (19: 17): «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его».

Подростки считают, что им нечего дать, поэтому щедрость – не самая близкая им добродетель. Простите, но это не так. В Послании к Римлянам (12: 6) говорится: «По данной нам благодати, имеем различные дарования».

Возможно, у вас нет денег или ценного имущества, но есть таланты и время, которыми можно поделиться с другими. Попробуйте помочь одноклассникам в учебе, посидите с соседскими детьми, помогите пожилым людям – все это проявления щедрости, а требуются от вас только время и старание.

Вы не должны ущемлять собственные интересы, но ваша щедрость и не означает, что вы не будете вознаграждены. Бог создал нас такими, что любые проявления щедрости поднимают наш дух и настроение.

В старших классах меня терзали сомнения. Я сомневался в собственной значимости, не мог понять своего места в мире. Но мне страшно хотелось поехать в Южную Африку, чтобы помочь нуждающимся. Молодой южноафриканец, который побывал на моей лекции, предложил устроить мне поездку по школам, сиротским приютам и тюрьмам.

Естественно, родители беспокоились о моей безопасности. Когда я объявил о своих планах, они вообще усомнились в моем психическом здоровье. Я собрался потратить двадцать тысяч долларов, которые копил на дом, чтобы помочь нуждающимся жителям Южной Африки. И все же я отправился в Африку и потратил эти деньги на подгузники, моющие средства, стиральные машины и медикаменты для нескольких приютов, в которых мы побывали. Мне было больно видеть так много сирот, но сила их духа, их смех и радость согрели мое сердце.

Мне казалось, что я изменю их жизнь, но, как это часто случается при проявлениях щедрости, это они изменили мою. Та поездка повлияла на меня кардинальным образом. После нее я обрел уверенность и мотивацию для продолжения лекций по всему миру.

Контакты в Южной Африке и средства, которые я собрал во время выступлений, дали мне уникальный шанс совершить это путешествие. Конечно, я не требую, чтобы вы сделали нечто столь же грандиозное. Но вы можете проявлять щедрость в собственной школе или районе, работать в благотворительных организациях, помогать прихожанам своей церкви.

Подари свою дружбу тому, кто одинок и у кого нет друзей.

Еще одно проявление щедрости – это молитвы за тех, кто испытывает нужду. Мы с вами не умеем творить чудеса, но молитвы соединяют нас с Тем, кому это по силам. Чудеса – не наша работа, но руки у Бога длиннее наших – и уж точно длиннее моих!

И последнее проявление щедрости, которое я настоятельно рекомендую всем. Подарите свою дружбу тому, кто одинок и у кого нет друзей. Когда я путешествовал по миру и беседовал с молодежью, больше всего меня поразило то, что многие из них чувствуют себя одинокими и изолированными. Зачастую их общение ограничивается одним лишь Интернетом, электронной почтой, текстовыми сообщениями и заметками в Twitter. Отсутствие реального общения никому не идет на пользу.

В определенный период моей жизни я страшно тревожился, что никто не захочет быть моим другом – уж больно я был непохож на остальных. И однажды я подумал: «Если бы у меня был хотя бы один настоящий друг, то жизнь моя стала бы гораздо лучше».

Вы можете стать другом для того, кто в этом нуждается. Вы можете даже спасти жизнь другого человека. И кто знает, какова будет награда за такую щедрость?

 

Верность

В мае 2012 года я разместил в Facebook пост: «Гораздо лучше хранить верность тому, что у тебя есть, чем оправдывать себя отговорками типа «а вот если бы…». Будьте благодарны, учитесь, развивайтесь и храните веру».

Мои мысли о верности нашли отклик у людей, потому что я получил «лайки» от 3000 человек, и более 570 человек поделились этой мыслью со своими друзьями. Почему же верность оказалась так важна для многих людей? Почему она важна в борьбе с преследователями? Эту ценность тоже нельзя использовать для прямой защиты от тех, кто к вам плохо относится. Но если вы воспримете ее всем сердцем, то им будет гораздо сложнее терзать и мучить вас.

Сам термин «верность» имеет несколько значений. Для христиан – это жизнь в соответствии с христианским учением, вера в безграничную благодать, любовь и милосердие Бога – вне зависимости от жизненных обстоятельств. Верность – это добродетель и черта характера. Когда у вас есть верность, окружающие чувствуют, что вы исполнены Духа Господнего.

Считают ли вас верным человеком и верным другом? Можете ли вы назвать себя верным учеником, членом команды или работником? Если нет, то вы – не тот человек, каким хотите показаться. Каким-то образом вы нарушили узы доверия, скрепленные верностью.

В юности мне приходилось зависеть от верности тех, кто заботился обо мне. Родители доказали свою верность, заботясь обо мне и направляя меня, несмотря на мое сопротивление.

Теперь свою верность доказывают мои помощники: они каждый день выполняют свою работу и помогают мне, даже когда я в плохом настроении и общаться со мной – не самое приятное занятие. Когда мне нужно набраться сил и пересмотреть свои приоритеты, я прошу помощи у Господа и благодарю Его за то, что Он хранит мне верность.

Для мира в целом верность – это преданность, надежность, доверие и честность. Подростки и взрослые проявляют верность, держа свое слово, исполняя обещания и проявляя искренность.

Не позволяйте проблемам и трудностям сбить вас с пути. Сохраняйте веру. Знайте, что вы ценны для Бога. Все трудности пройдут, и жизнь станет лучше. В детстве я не раз впадал в панику. Я несколько раз терял веру, отказываясь от самых значимых своих ценностей и убеждений.

Все трудности пройдут, и жизнь станет лучше.

Если вы повторно совершили ту же ошибку, не ругайте себя. Никто не совершенен. Будьте благодарны за то, что у вас еще есть возможность вернуться на правильный путь, а затем решительно вернитесь к более достойному образу жизни. Подумайте, кому могли нанести вред ваши действия или слова, попросите прощения у этих людей – и у Бога. Поступайте так каждый день.

 

Кротость

В Библии часто говорится о кротости как об очень важном и достойном качестве. Вот, например, Послание к Галатам (6: 1): «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным». Это прекрасный совет, как использовать кротость в борьбе с преследователями.

Современным языком можно сказать так: «Приятель, если к тебе пристают, скажи, чтобы отстали. Но только не превращайся в хулигана сам!»

Сам я никогда не пытался использовать кротость в борьбе против своих противников, но есть еще одно очень важное высказывание: «Пусть все видят вашу кротость» (Послание к Филиппийцам, 4:5). Такой подход может сработать, а может и не сработать. Как же использовать кротость в борьбе с преследователями? Возможно, мягкость духа и не отпугнет ваших мучителей, но она поможет вам создать вокруг себя группу друзей и сторонников, с которыми не захочет связываться ни один преследователь.

Кротость – не синоним слабости. Иисуса часто называли кротким, но Его нельзя назвать слабым. Он сумел изгнать торгующих из храма! Это было потрясающе! Кротость – это смирение, отказ от желания всегда быть правым, умение думать о потребностях других людей, быть хорошим слушателем и добрым другом, готовность защищать страдающих и утешать нуждающихся.

Я знаю, что вы не раз слышали выражения «кроткий агнец» или «кроткая голубка». Это слово используется даже в рекламе! Но истинная кротость, та, к которой нам всем следует стремиться, гораздо глубже, чем можно представить себе по этим выражениям.

Многие сильные и заслуживающие восхищения люди, которых я встречал в своей жизни, обладали кротким духом. Им не нужно было доказывать, что они круты, потому что они обладали внутренней силой. Именно таких людей я считаю героями. Они ведут себя спокойно и тихо, но всегда чувствуется, что их характер и вера непоколебимы.

В юности я испытывал потребность – дурная привычка, я знаю! – всегда выходить победителем из любого спора и всегда оставаться правым. Когда кто-то указывал мне на ошибки, я пер напролом, не обращая внимания ни на что. Однажды моя подруга, которой это надоело, заявила: «Ник, ты прав, но не нужно каждый раз сообщать мне об этом!»

Она буквально убила меня своей доброжелательностью. Она показала мне, что истинная сила кроется в кротости и доброте. Нужно всегда оставаться настоящим другом, а не настаивать на своей правоте любой ценой. Эгоизм и гордость заставляют нас стремиться к признанию и всеобщему уважению. Но при этом мы теряем дар кротости и спокойной силы.

Когда в следующий раз вы столкнетесь с травлей, не заглатывайте наживку и не отвечайте грубостью на грубость. Подумайте, может быть, Бог использует этого человека для испытания вашей внутренней силы, вашего спокойствия и кротости – вашего умения быть столь же кротким и сильным, как сам Иисус.

 

Самоконтроль

Приятель как-то попросил меня побеседовать с молодым человеком, женившимся на его дочери. Тиму было чуть за двадцать. Он женился пару лет назад, и у него уже было двое детей. Но Тим как-то неважно справлялся со своей новой ролью. Он никак не мог отказаться от привычек одинокого мужчины, который может делать все, что ему угодно, и в любое время, и обрести менталитет мужа и отца семейства, в котором нуждаются жена и дети.

Тим признался мне, что у него проблемы на работе, и это тревожит семью его жены. Ему явно недоставало зрелости и самоконтроля. Я сказал Тиму, что он должен показывать пример своим детям. «Ты же хочешь, чтобы они гордились тобой и брали с тебя пример? – сказал я. – Ты же отец, и их потребности и благополучие должны быть для тебя выше твоих собственных. Тебе нужно подумать о самоконтроле. Ты должен понимать, что теперь на твоих плечах огромная ответственность».

Мы очень тепло и по-дружески поговорили. Тим знал, что я всего лишь пытаюсь его встряхнуть. Он стал отличным мужем и отцом. У него и сейчас случаются срывы, и самоконтроль его пока не на высоте, но он, как и все мы, прекрасно осознает ценность этого качества.

В Библии говорится: «Что город разрушенный, без стен, то человек, не владеющий духом своим» (Притчи, 25: 27). Я помню, как учителя в школе постоянно напоминали о необходимости контроля. Но я, как и большинство подростков, не считал, что могу что-то контролировать в своей жизни, пока живу с родителями. У меня не было работы и собственных денег. Какой там контроль! Меня не слушалась даже наша собака!

Преследователи не могут контролировать себя. Они мучают своих жертв, издеваются над ними и изолируют социально, потому что не способны сдерживать свою злость и управлять эмоциями. Вот почему самоконтроль так важен в общении с преследователями.

Раз вы отказываетесь реагировать на издевку и не поддаетесь на провокации, значит, вы достигли более высокого уровня зрелости и самоконтроля. Но если мучитель продолжает вас донимать и вы сознаете серьезность угрозы, то нужно защищаться, бежать или просить о помощи. Не позволяйте преследователю переходить грань, хотя насилие – это последнее средство.

Мы еще поговорим об этом, а сейчас я хочу, чтобы вы восприняли все перечисленные качества, все плоды Духа как высочайшую ценность и сделали их частью своей повседневной жизни.

Мы пришли в этот мир рыдающими и брыкающимися. Мы сразу требовали ухода и кормления. Было бы славно, если бы такое положение сохранилось на всю нашу жизнь. Но, к сожалению, даже самым заботливым родителям быстро надоедает менять грязные пеленки.

У нас на всю жизнь сохраняется первобытное желание оставаться центром вселенной. Но уже в юности нам приходится поступаться собственными желаниями и интересами во имя общего блага. А отсутствие самоконтроля может привести к абсолютно неверному выбору.

Самоконтроль не мешает веселиться и радоваться. Главное – не забывать об умеренности и не переходить грань допустимого. Если, столкнувшись с преследованием, вы потеряли контроль над собой, попросите Господа наделить вас силой. И Он вернет вам утраченный контроль в любой ситуации – связана ли она с насилием, наркотиками или сексом.

Если вы строите свою жизнь на высших ценностях и таких добродетелях, как любовь, радость, покой, терпение, доброта, щедрость, верность, кротость и самоконтроль, я не сомневаюсь – вам удастся пожать плоды Духа. И я уверен, что наградой вам станут уверенность в себе, смелость и стойкость, которые помогут справиться с травлей, дурным отношением и всеми жизненными трудностями.

Примечания Ника к главе 4

• Истинные ценности дадут вам силу справиться с преследованием и другими жизненными трудностями.

• Мы все должны строить жизнь на таких ценностях, как любовь, радость, мир, терпение, доброта, щедрость, вера, кротость и самоконтроль.