— Питер, что ты тут делаешь?

Я вскочила и бросилась ему на шею. Он обнял меня.

— У меня ночью был экзамен.

Он сказал это таким голосом, будто речь шла об экзамене на водительские права, а вовсе не его принятии в число Посвященных.

— Я ничего не знала об этом. Всё хорошо прошло? Ты сдал? Почему ты ничего не сказал? Я так рада тебя видеть. Ты должен всё подробно мне рассказать, — я снова обхватила руками его шею и прижала к себе.

— А можно мне чая и что-нибудь поесть? Экзаменаторы, похоже, забыли, что людям нужно регулярное питание.

— Не проблема.

Рейвен, сидевшая напротив меня в общей гостиной, вскочила, чтобы сделать Питеру чай. Потом она исчезла, чтобы чуть позже принести из кухни целую тарелку с сэндвичами.

— Моргана просто сокровище, — заметила она вместо разъяснений, пока я наблюдала за тем, как старательно она ухаживала за Питером.

— Ты можешь говорить о том, что было на экзамене? — нетерпеливо спросила я.

— Хммм… — проворчал он с полным ртом, и мне ничего оставалось, кроме как сдержать своё нетерпение. В противном случае он бы упал со стула от голода, прежде чем довёл до конца свой рассказ. Я не хотела бы, чтобы такое случилось.

После того как он умял гору сэндвичей, он с наслаждением облизал губы и улыбнулся Рейвен.

— Ты спасла мне жизнь.

Непонятно почему, но Рейвен порозовела от его слов и спрятала своё лицо за чашкой. Обычно она была более бойкой на слово. Это был определённо не первый и явно не лучший комплимент, который она получала от парня.

Я покачала головой.

— Рассказывай уже наконец, — толкнула я Питера, — что они с тобой творили?

— Ну, во-первых — экзамен я сдал, — он просиял. — Это означает, что когда доктор Эриксон больше не сможет выполнять свои обязанности, я смогу занять его место.

— Из тебя выйдет прекрасный Посвящённый, — заверила я его в этом. — Что тебе надо было делать?

— В первую очередь, для них было важно, чтобы я знал законы. Доктор Эриксон разбирал их со мной вплоть до мельчайших деталей. Потом я должен был рассказывать историю отдельных народов. Под конец — и это было самой важной частью, речь зашла о моей мотивации и о том, готов ли я посвятить свою жизнь и жизнь своих наследников хранению тайны.

Своим решением Питер взваливал на плечи своей семьи, если она у него когда-то появится, жизнь с тайной о мире легендарных созданий. И, как и в случае с семьей доктора Эриксона, его дети и дети его детей должны будут жить с этим, и соблюдать все, связанные с этим правила.

Питер хорошо обдумал всё это, и решился, к тому же это, несомненно, делалось ради защиты его родителей и семьи. Я не хотела задумываться о том, что бы с ними случилось, если бы Питер не прошёл испытание. Уже раз его план стать последователем доктора Эриксона был на грани провала, когда почти год назад Элин сбежал после собрания Совета. Тогда экзамен был прерван, и его перенесли на неопределённое время.

Сейчас он выглядел счастливым, когда преодолел этот барьер… и поел досыта.

— Давайте пойдём на озеро, — предложила Рейвен, — хочу глотнуть немного свежего воздуха.

Её взгляд переместился к Лавинии, которая села за другой стол и что-то шила из непонятного куска ткани. Мы надели куртки, и пошли к озеру. Светило солнце, и для раннего лета была удивительно тепло. Мы сели на небольшую травяную полянку, согретую солнцем.

— Здесь так мирно, — сказал Питер, откидываясь назад.

— Это вводит в заблуждение, — осадила его Рейвен и рассказала о нашем намерении освободить Кэлама.

— Проблема в том, что мы не имеем представления, знает ли о нашем плане Элин. Среди учеников тоже есть его сторонники, и это не только шелликоты. Сейчас вервольфы и фавны тоже охотно выступили бы против людей. Пока остальные народы их сдерживают, но если Элин станет королём шелликотов, эти народы получат преимущество перед эльфами, чародеями и вампирами. Тогда они смогут добиться выполнения своих требований в Совете.

Питер внимательно слушал её, несмотря на то что выглядел он совершенно утомлённым после бессонной ночи.

— Во время собрания я кое-что слышал, — сказал он. — Кому-то из шелликотов удалось сбежать и попросить Совет о помощи.

Мы с Рейвен изумлённо смотрели на него, об этом мы ничего не слышали.

— Элин угрожал, что в случае необходимости будет защищаться от Совета с применением силы. Он не собирается отказываться от власти. Сейчас он делает вид, что будет справедливый порядок проведения выборов. Но на самом деле для него уже всё решено.

— Это значит, что он убьёт Кэлама и задушит любое сопротивление своей политике, — глухо сказала я.

— И Совет никогда не вмешается в конфликт шелликотов, чтобы не спровоцировать войну, которая уничтожит всех нас, — дополнила Рейвен.

Питер кивнул.

— Мне кажется, что вы правы. Нам остаётся только как можно скорее освободить Кэлама, только он может дать ему отпор. Пока Кэлам жив, он имеет притязания на трон, и Элин не может законно быть избран королём.

Мы молчали. Через некоторое время Питер задал вопрос:

— Я могу вам помочь?

Рейвен озарила его улыбкой.

— Нам нужен каждый, кому мы можем доверять.

— Тогда я остаюсь.

Время пришло. Настала решающая ночь, и пути назад уже не было.

За ужином мне было трудно не показывать свое беспокойство. Я давилась, глотая еду, чувствуя пытливые взгляды Лавинии. Пока что я была уверена, что они мне не мерещились. Она пыталась пробраться к нашей тайне, и я задавалась вопросом, зачем? Она постоянно наблюдала за нами и подозрительно часто шастала у нашей двери. Рейвен и Амия могли притворяться гораздо лучше меня, поэтому, как только я входила в общую гостиную, она постоянно находилась где-то поблизости. Я надеялась, что своим поведением я не вызывала подозрений.

Часы на башне пробили одиннадцать, когда наша процессия двинулась в путь к озеру.

Я насчитала двадцать пять фигур, завернувшихся в черные плащи. Это было много, учитывая, как тщательны мы были отборе, но, тем не менее, нас было мало.

Удастся ли нам освободить Кэлама? Вылазка Джоэля и Винса придала нам смелости. То, что охрана Кэлама не была усилена, позволяло сделать вывод, что Элин чувствовал себя уверенно.

«А может быть, это ловушка, чтобы убаюкать нас безопасностью, чтобы мы были менее осторожны?» — вдруг вспыхнула мысль в моей голове. Что если Элин давно знает о наших планах? Что если он нас ожидает и все, кто попытается освободить Кэлама, попадут к нему в руки или погибнут? Такая возможность еще не приходила в голову ни одному из нас.

Я услышала, как за моей спиной Рейвен резко вдохнула. Это словно подтвердило мои опасения. Затем она побежала к Талину мимо меня.

Когда мы добрались до прохладной тени первых деревьев, я с облегчением выдохнула. Отсюда нас уже было не видно из замка. Рейвен и Талин составили чёткий план нашего расположения.

Сейчас Рейвен тихо говорила что-то Талину, но тот не хотел больше слушать её доводы.

— Рейвен, если мы сейчас не попытаемся, то у Кэлама не будет потом ни единого шанса. Элин убьёт его завтра в поединке. Ты хочешь этого? У нас есть один единственный шанс.

Джоэль, Винс, Пэт и Миро подошли к ним и с серьёзными лицами слушали аргументы Рейвен. Лицо Миро стало чуточку бледнее. Джоэль же выглядел еще более решительным.

— Пути назад нет, Рейвен, всё равно, что бы ни ожидало нас внизу. Если Кэлам погибнет, то мы никогда не простим себе того, что даже не попытались его спасти.

Остальные кивнули, соглашаясь с его словами.

Мы растянулись вокруг озера на расстоянии двадцать метров, как и планировали. Джоэль, Винс, Пэт и Миро и еще два шелликота поплывут во дворец, чтобы освободить Кэлама. Мы надеялись, что он будет в состоянии плыть обратно. Джоэль смог добиться того, чтобы Амия не сопровождала их. Так что она заняла своё место на берегу вблизи леса, граничившего с озером. Я не могла себе представить, что Элин попытается выйти на сушу, но если он это сделает, мы будем его ждать. Нашего количества не хватало, чтобы окружить всё озеро, но мы не решились растянуть цепочку еще больше. Так мы сможем в критической ситуации придти на помощь друг другу.

Амия стояла справа от меня.

После того как шестеро исчезли в чёрной воде, воцарилась призрачная тишина. Даже ветер улёгся, и птицы молчали.

С каждой проходящей минутой, пока никто не поднимался на поверхность, ситуация становилась всё более зловещей. Страх пробрался внутрь меня, я задышала чаще. Рейвен подошла ко мне, я взяла её за руку и сжала её. Что мы будем делать, если у них не получится? Что, если кто-нибудь погибнет? Я запаниковала. Почему всё происходит так долго? Что-то пошло не так? Кто или что могло нас выдать?

Рейвен ободряюще посмотрела на меня.

— Всё будет хорошо, — при её словах по мне разлилась уверенность.

В этот момент озеро забурлило. Это было плохо. Было запланировано, что они вернутся как можно незаметнее.

Это могло значить только одно: их обнаружили. Моё худшее опасение сбылось. Словно кипящая вода, волны рвались вверх и мчались к берегу, чтобы обрушиться на краю озера. Мы испуганно отступили к лесу. Вода бурлила всё сильнее, и мы могли только гадать, стоя на берегу, что разыгрывалось под её поверхностью. Затем вода засветилась, я узнала тёмно-синий свет Джоэля и нефритово-зелёный свет Миро, волны сверкали разными оттенками. Я осторожно приблизилась к воде на пару шагов. Свет распространялся всё дальше, а затем словно втянулся вглубь озера.

Без какого-либо предупреждения, из воды к небу поднялся смерч. Он вращался всё быстрее, и от одного только его вида меня замутило. Я не могла поверить в то, что я вижу. На краю водоворота из пучины стали выныривать шелликоты, некоторые из них были вооружены, это было видно через бурлящую пену.

Жизни Джоэля и остальных находились под угрозой. Каждый из них взял только небольшой нож, потому что более крупное оружие мешало бы плыть.

Я увидела, как в водовороте смешались цвета сражающихся шелликотов, и поняла: Кэлам, Джоэль и другие попали водоворот.

— Ты должен сделать что-нибудь! — закричала я Талину сквозь шум. — Иначе они все умрут!

Он не мог меня услышать, я стояла слишком далеко, и шум поглощал все иные звуки.

Талин, словно прикованный, стоял на берегу и непрерывно что-то бормотал себе под нос. Только что бы он там ни говорил и не заклинал — это никак не помогало. Вращение, колебания и вибрация водоворота становились, если это возможно, еще сильнее.

Могут ли шелликоты утонуть? Об этом я никогда не задумывалась. Я беспомощно посмотрела на Амию, она стояла между деревьями на берегу, бледная, словно труп, глядя на чудовище, что возвышалось перед нами. Потом я услышала, как она резко вдохнула, и повернулась обратно, не веря своим глазам. Смерч распался и обрушился. Теперь это уже был не водяной столб, а воронка, которая затягивала на глубину воду и всех, кто в ней был. Метр за метром вода отступала от берега. Амия схватила меня за руку.

— Надо скорее бежать отсюда, — глухо проговорила она и потащила меня прочь.

— Амия, что с Кэламом, Миро и остальными? Мы должны им помочь, иначе они погибнут! — резко возразила я и вырвала руку, чтобы вернуться к берегу.

— Всё кончено! — пронзительно закричала она. — Мы ничего не можем сделать!

Я смотрела в её лицо, искажённое болью, и не могла поверить в то, что она говорила.

Она снова вцепилась в меня, и я без сопротивления дала ей увести меня назад на несколько метров. Мною овладела безнадёжность. В лесу мы с Амией опустились в холодный мох.

Шум и крики на берегу были приглушены деревьями. Амия начала всхлипывать рядом со мной. Я же боролась с собой. Больше всего мне хотелось бежать обратно, чтобы увидеть этот кошмар, но я не хотела оставлять Амию одну. Талин выдал нас. Он составлял планы. Только он знал, что мы собираемся сделать. Моя ярость стала всепоглощающей.

А сейчас, что он делал сейчас? Стоял на берегу и шептал заклинания, словно в дешёвом детском фильме? Или может быть, возможно, что он смог одолеть эту огромную водяную штуку? Он будет виноват, если Кэлам и остальные погибли.

Пока росла моя злость на Талина, я увидела в лесу мерцающие огни. Они двигались на нас. Их было несчётное количество. Я глянула в сторону, где, предположительно находились домики. Пока мы бежали, я лишилась остатков и без того не особо хорошо развитой способности к ориентированию.

Там тоже сквозь деревья мерцали огни, которых раньше там не было.

— Амия, посмотри-ка, — я показала в направлении, откуда на нас двигались огни.

— Что это значит? Кто-то идёт сюда. Может нам стоит получше спрятаться?

Я оглянулась, высматривая более надёжное укрытие, но ничего не нашла. Я посмотрела наверх, но залезть на деревья было невозможно. Толстые стволы были голыми до самой кроны. Тут они неожиданно повернули в сторону и вскоре удалились от нас. Я вздохнула с облегчением.

В тёмном лесу я не горела жаждой каких-то таинственных встреч. С другой стороны, возможно, кто-то пришёл к нам на помощь. Я решилась следовать за огоньками.

— Амия, ты пойдёшь со мной? — прошептала я. — Давай посмотрим, кто там ходит по лесу?

Амия замотала головой.

— Эмма, давай останемся тут, и подождём, пока всё закончится, пожалуйста, — она умоляюще посмотрела на меня. Я не могла сидеть без дела, мне нужно было знать, что происходит. Сколько прошло времени, с тех пор как мы убежали в лес? Я понятия не имела, я потеряла чувство времени.

— Я могу оставить тебя одну, Амия? Обещаю, я вернусь как можно скорее.

Она не реагировала и просто апатично смотрела на траву у себя под ногами. Я сняла свой плащ и накинула ей на плечи. Уходила я с нечистой совестью. Огни уже были едва видны, но несмотря на то что, я была быстрее, чем они, я не могла их догнать. И если я пойму, что у них не мирные намерения, я не смогу никого предупредить.

Или смогу? Я попыталась сконцентрироваться на Рейвен. Могло ли это функционировать? Мы никогда не говорили о том, на какой дистанции она может читать мои мысли. Я попыталась открыться ей, показать ей множество огней. Я надеялась, что она слышала меня. Еле дыша, я через несколько минут выбежала на берег.

Я остановилась у края леса и осторожно выглянула из-за двух стоящих рядом деревьев. И не поверила своим глазам.

Это должна быть Элизия. Я никогда не видела столько прекрасного создания. Рейвен рассказывала мне о ней и описывала, но то, что я видела сейчас, я не представляла себе даже в самых смелых мечтах. Серебряное платье очерчивало её стройное тело. Рыжие блестящие волосы спадали по её спине и почти доставали земли. Серебряная заколка с трудом сдерживала это великолепие. Её поза выражала изящество и гармонию, и вместе с тем внушала глубокое благоговение, как никто другой, кого я знаю. Она молча созерцала озеро, на поверхности которого бушевали светящиеся волны, и печать глубокой ответственности лежала на чертах её соразмерного лица. За спиной Элизии стояли многочисленные эльфы. Они тоже были одеты в серебряные одежды. Окрестности были погружены в неестественный золотой свет факелов. Рейвен стояла рядом с королевой эльфов и говорила с ней. Я нерешительно остановилась. Когда она меня услышала, она тут же посмотрела на меня. До этого Элизия подняла руку, и от группы эльфов отделились двое мужчин и подошли ко мне. Я знала, что мне не нужно их бояться, но всё равно сделала пару шагов назад в сторону леса. Ситуация была такой нереальной, что я в какой-то момент не была до конца уверена, не сплю ли я? Прежде чем я успела принять решение по поводу своих дальнейших действий, они уже были рядом со мной. Они чуть поклонились и я оказалась между ними, мне ничего не осталось, кроме как следовать рядом с ними.

Рейвен и Элизия смотрели на нас, пока мы шли втроём сквозь темноту. Из-за Элизии вышел вперёд Талин и встал рядом с ней. Меня охватила ярость. Он предал нас. Он было виноват в том, что Кэлам и остальные в озере должны были бороться за свои жизни. Другого объяснения не было. Его презрительное выражение лица только подтверждало мои мысли.

— Да как ты смеешь оставаться здесь, — зашипела я на него.

Он поднял брови.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — ответил он, и я поразилась тому, как хладнокровно он отрицал свою вину.

— Талин позвал нас, — примирительно вставила Элизия. Я недоверчиво посмотрела на неё.

— Против той магии, что использует Элин, Талин не может выстоять в одиночку. Это тёмная магия. Элин не должен был её использовать, никогда, — объясняла она. — Это наша обязанность, пресечь неправомерное её использование. Нужно будет позже узнать, откуда он получил это знание.

Она умолкла и посмотрела на замок. Строй эльфов, стоявших за ней, разомкнулся, и мы увидели Мерлина и Майрона, спешащих к озеру в развевающихся плащах. За ними следовали другие вампиры и чародеи. Я не могла считать достаточно быстро, чтобы установить их точное число, но лужайка на берегу была почти полностью заполнена. Не говоря ни единого слова, новоприбывшие выстроились странной фигурой на берегу. Мерлин, Майрон, Элизия и Талин образовывали первый ряд. Рейвен потянула меня в сторону.

— Эмма, сдвинься с места, — приказала она. Я пошла к Ферину, который не покидал своего поста на берегу. Зачарованные, мы смотрели на разворачивающееся представление.

— На такое Элин точно не рассчитывал, — шепнул мне Ферин. — Он должен быть абсолютно уверен в себе и в том, что его никто не остановит. Но я не ожидал от него применения тёмной магии.

В унисон, эльфы, чародеи и вампиры стали заклинать воды озера. Из их пальцев потёк белый туман и опустилась на поверхность воды. Вода ним пыталась проломить барьер, и в местах, где туман был недостаточно густым, маленькие фонтаны пробивались на поверхность. Едва бурлящая влага начала пробиваться через белый покров, Элизия прошептала заклинание, и туман уплотнился. Затем он стал втягиваться под воду. Несмотря на то, что это выглядело так, словно он тонет в воде, я предположила, что эта белая взвесь ведёт борьбу с тёмными водами. Элизия, Мерлин, Майрон и Талин стояли на берегу с закрытыми глазами. При этом они держались за руки, как и все, кто стоял на берегу, так они были связаны друг с другом. Я надеялась, что этой могущественной магии Элин не сможет противостоять. Но он не был готов сдаться. То тут, то там цвет тумана менялся, сначала он стал серым, а затем почернел. Воздух вокруг нас стал прохладнее.

Ферин подвинулся ко мне ближе и приобнял одной рукой, чтобы меня согреть. В этот момент ничто не могло меня утешить больше, но всё равно напряжение и страх во мне снова начали нарастать. Что, если всего этого не хватит, чтобы победить Элина?

Тогда Элизия пошла вперёд, и всё построение двинулось следом за ней, прямо в воду. Тихая, устрашающая процессия начала движение, чтобы встретить Элина в его исконной стихии. Могло ли это хорошо кончится? В тот же момент, когда Элизия коснулась воды, черный туман начал отступать, словно магия эльфов, вампиров и чародеев распространялась в воде лучше. Элизия и Мерлин сказали что-то на языке, которого я не знала, и одновременно подняли руки к небу. Из горла остальных эльфов, чародеев и вампиров, без движения стоявших за ними, раздался крик. В этот миг посреди озера поднялась волна и покатилась к берегу. Я хотела отойти назад, но Ферин крепко держал меня.

— Всё закончилось, Эмма. Можешь больше не бояться.

Я с удивлением посмотрела на него, а затем на озеро.

Теперь в его водах доминировал один цвет, и они светились лазурно-голубым. Свет становился всё сильнее. Волна остановилась за много метров до берега, обрушилась, и мягко накатила на берег.

Но это была не только вода, там были и шелликоты. Со всех сторон к берегу прибило несколько фигур. Стражи, стоящие на посту приняли их и повели к Элизии. Я схватила Ферина за руку, чтобы пойти с ним к берегу.

— Эмма, подожди немного, мы должны быть уверены в том, что вернулись наши друзья.

Я не могла ждать, мне нужна была определённость. Мне надо было знать, есть ли среди них Кэлам. Я пробежала эти несколько метров так, словно от этого зависела моя жизнь, и в принципе это и было так. Когда я подошла ближе, эльфы образовали непроницаемое кольцо, и как я ни пыталась пробиться через него, против них у меня не было шансов.

Рейвен неожиданно оказалась за мной и потянула меня в сторону.

— Рейвен, скажи, что он там, и что с ним всё хорошо.

Она кивнула и я бросилась ей на шею.

— Он ранен, — сказала она, и я застыла, обнимая её.

— Не серьёзно, — добавила она. — Но он еще не пришёл в себя до конца. Вероятно, это последствие зелья Элина. Мы должны сначала проводить его в замок.

В этот момент кольцо эльфов распалось и мне наконец удалось его увидеть.

Он стоял там. Вместе со всем, кто помогал освободить его и некоторыми шелликотами, которых я не знала, и которых принесло вместе с ним.

Мы никого не потеряли, хотя некоторые были ранены.

Я не могла оторвать взгляд от него. На его лице был слабый намёк на улыбку. После долгой разлуки он показался мне красивее, чем когда-либо раньше. Я почувствовала, как меня заполняет бесконечное облегчение. Узел в моём животе исчез.

В водах озера погас свет, и стало темно. Мерцающий свет факелов окутывал нас теплом. Я не могла двигаться. Несмотря на то, как сильно меня к нему тянуло, я не могла решиться подойти к нему. Я смотрела, как Майрон хлопал Кэлама по плечу и как Питер обнимал Рейвен. Всем передалось облегчение от выигранной схватки.

Мерлин и его чародеи начали лечить раненых. У Кэлама шла кровь из руки, но он, похоже, не замечал этого. Я пыталась поймать его взгляд, но он был слишком занят поздравлениями и вопросами, чтобы поднять глаза.

Я всё еще не двигалась с места. Только когда процессия двинулась в сторону замка, я присоединилась к ним. Винс и Джоэль вели Кэлама между собой и даже после его протестов не отпускали его. Только вблизи я заметила, как он похудел, его волосы были теперь гораздо длиннее, чем раньше. Когда он отбросил волосы со лба, меня затопила волна нежности. Для меня он не стал менее привлекательным. Рейвен пробилась ко мне и коснулась моей руки.

— Эмма, что случилось? Ты так серьёзно смотришь.

Не дождавшись ответа, она шепнула мне на ухо:

— Подожди, пока Кэлам останется один, тогда тебе можно будет подойти к нему.

Я кивнула.

— Где Амия? — спросила она затем.

Я испуганно оглянулась вокруг. Все остальные вернулись со своих постов в лесу, пока происходила молчаливая схватка на берегу. Все, кроме Амии.

В тот же момент к нам подошёл Миро.

— Я не могу найти Амию, — робко сказал он.

Я сглотнула.

— Я оставила её в лесу…

Миро уставился на меня и недоверчиво покачал головой:

— Одну?

— Она ни при каких обстоятельствах не хотела идти со мной на берег, и я подумала, когда увидела огни, что… — несвязно забормотала я.

— Где? — быстро спросил он, и целеустремлённо побежал обратно к лесу.

Рейвен и я переглянулись и побежали следом. Некоторые, кто стоял вокруг, слышали, о чём мы разговаривали, и тоже присоединились к нам.

— Амия? — Миро начал звать её еще до того как он вошел в лес. Между деревьями было абсолютно темно. Пара эльфов с факелами догнали нас.

Я сунула в руку Миро факел и крепко сжала её.

— Тебе надо сконцентрироваться, Миро, тогда ты сможешь её почувствовать.

Мне этот дар всё еще казался странным. Но в данный момент у Миро был всего один шанс найти её.

Он быстро сконцентрировался и побежал глубже в лес. Буквально через несколько минут мы нашли Амию, сидевшую во мхах и безудержно всхлипывающую.

— Амия. Всё хорошо, — Миро встал на колени рядом с ней и притянул её к себе. Она тут же вцепилась в него.

— Скажи уже, что с тобой? Всё закончилось, все целы, никто сильно не пострадал, — попыталась я прорваться через её всхлипывания.

Действительно, через некоторое время она притихла и дала Миро поднять себя. Она пару раз вздохнула и посмотрела на нас заплаканными глазами.

— Элин был тут, — дрожащим голосом объяснила она.

— Он что-то с тобой сделал? — взволнованно спросил Миро.

— Он сбежал и почувствовал, что я одна в лесу, — пояснила Амия. — Я попыталась подвести его к тому, что надо предстать перед Советом, но он не хотел. Он скорее будет жить отверженным, чем подчинится приговору Совета. Этого он не переживёт, — она снова всхлипнула.

Миро обнял её одной рукой за плечи и слегка подтолкнул, чтобы идти.

— Я провожу тебя в замок. Тебе надо согреться и поспать. Мы можем поговорить обо всём завтра.

Краем глаза я заметила, как недоверчиво качали головой те, кто стоял рядом. Элин нарушил столько законов, и всё равно Амия его защищала.

— Она должна была его задержать, — прошептал один эльф, но взгляд Рейвен заставил его замолчать.

Добравшись до замка, мы с Рейвен уложили Амию в постель. Миро уходил от неё с тяжестью в сердце. Я держала её за руку, пока она не заснула.

Я рухнула в свою постель и снова принялась ждать.