«Пройдет немного времени и наступит день», — думала я чуть позже по дороге к комнате Кэлама. Первый день, когда он снова со мной. Мне это казалось нереальным. Я смогу в это поверить только когда он обнимет меня. Ожидание этого было невыносимо.

Миро стоял перед дверью в комнату и робко смотрел на меня.

— Мне очень жаль, Эмма, но он никого не хочет видеть. Ты должна понять, он очень утомлён, и Мерлин дал ему снотворное. Утром тебе можно будет к нему.

Я растерянно развернулась и пошла в свою комнату. Амия проснулась и сонно посмотрела на меня. Рейвен тоже выглянула с кровати.

— Что случилось? Почему ты не с Кэламом? — спросила Амия.

— Миро сказал, что он не хочет никого видеть.

— Он не мог иметь в виду тебя, — возразила Рейвен. — Миро просто осёл.

Амия провела руками по волосам и взяла накидку. Она взяла меня за руку, и не взирая на мои протесты, повела обратно через коридоры в больничное крыло.

— Миро, о чём ты вообще думаешь? — тихо заговорила она с ним. Миро так сжался от её упрёков, что мне почти стало его жаль.

— Амия, теперь я могу еще подождать, пока он проснётся, — примирительно сказала я.

— Он чётко сказал «никого», — запротестовал Миро.

— Это чушь, — перебила его Амия. — Возможно, он не знает, что Эмма здесь.

— Знает, — тихо возразил Миро. — Я сказал ему. Но он отчётливо сказал, что никого не хочет видеть.

Мы уставились на него, у Амии пропал дар речи.

— Пусти к нему Эмму всё равно.

Миро молча отошёл в сторону.

— Только ненадолго, Эмма, — попросил он. Я кивнула и открыла дверь. В комнате было темно, только слабый медовый свет луны проникал сквозь шторы. Не было слышно ни звука, кроме слишком частого дыхания Кэлама. Я тихо подошла к кровати и откинула полог. Кэлам лежал среди подушек и метался туда-сюда во сне. Только сейчас я заметила, что он поранил не только руку. Его живот был забинтован широкой белой повязкой. Я осторожно села на край кровати и погладила его горящий в лихорадке лоб. Волосы прилипли к влажной коже. Рядом с кроватью стояла миска с холодной водой. Я смочила полотенце, лежавшее в ней, и протерла холодным компрессом его лицо и пылающую от жара грудь. Он тут же успокоился, но через какое-то время он снова стал дергаться. Я еще раз охладила его лоб. Он снова был со мной. Я с трудом осознавала это. Я касалась его лица, его узких ладоней. Как же я скучала по нему.

У Элина больше нет власти над нами. Мы останемся вместе здесь, в Аваллахе. Все будет хорошо, говорила я себе, в то время как моё подсознание грызли сомнения.

Я ощутила усталость, и решила не возвращаться в свою комнату. Я хотела остаться с Кэламом. Я легла рядом с ним и обняла одной рукой его грудь. Осторожно я натянула на нас двоих тонкое одеяло и глубоко вдохнула аромат его кожи.

Когда первые лучи солнца проникли сквозь занавески, я встала. Еще раз я протёрла его горячий лоб холодным полотенцем. Он не проснулся. Потом я вышла из комнаты, мне нужно было принять душ и переодеться, тогда я вернусь обратно.

Миро сидел на полу рядом с дверью и спал. Отличный охранник.

Меньше, чем через полчаса, когда я вернулась, перед дверью стоял незнакомый мне эльф, и он не дал себя уговорить впустить меня. Весь день я ждала, что Миро или кто-нибудь еще позовёт меня. Но ничего не происходило. Я знала, что Питер был у Кэлама, потому что он рассказал нам, что он идёт на поправку. Жар спал. Для меня у него не было новостей.

Я становилась всё беспокойнее. Что-то было не так. Что ощущалось неправильно. Он не хотел меня видеть? Я снова пошла в больничное крыло, но как бы я ни умоляла, меня к нему не пускали.

Всё это становилось всё более и более неестественным. Кэлам был здесь, совсем близко. Но казалось, что он дальше, чем когда-либо.

Я решилась поговорить с Майроном, он должен быть в курсе того, что происходит. Однако, его не было в замке. Я стучалась к Мерлину — и тоже тщетно. Идти к Талину я не решилась, ведь я обидела его своими подозрениями.

Я пошла в нашу комнату. В тот же момент, как я вошла, мне стало ясно, что что-то здесь не так. Казалось, что вся группа в сборе, и все говорили друг с другом вразнобой, и я никак не могла понять, о чём речь. Прошло какое-то время, пока я разобралась: исчезли мисс Лавиния и Гавейн. Никто не знал точно, что случилось. Рейвен посмотрела на меня через толпу, и я дала ей понять, чтобы она зашла в комнату. Только когда за нами захлопнулась дверь, я спросила.

— Мисс Лавиния и Гавейн были союзниками Элина здесь в замке?

— Похоже, что так. Оба исчезли — но самое худшее — и об этом еще никто не знает, так что пообещай это сохранить в тайне — они похитили Мюрил.

Я застыла.

— Это же невозможно. Как они умудрились это сделать?

— Понятия не имею. Я предполагаю, что они долго это планировали. Во время схватки у них было достаточно времени, чтобы забрать зеркало. Мы сейчас собираемся у Талина, чтобы обсудить то, что вчера ночью произошло на озере.

Спустя недолгое время мы вошли в комнату Талина, где собрались все, кто вчера ночью был с нами на озере. Не было только Миро и Питера. Все смотрели на то место, где в прошлые дни стоял Мюрил. Теперь на отделке осталось только пыльная кайма. Шелковый платок, который закрывал зеркало, небрежно лежал на полу.

Еще до того как я смогла ясно осознать, что для нас значит потеря зеркала, в комнату вошли Миро и Питер.

— Ну, теперь когда все наконец-то объявились, — заговорил Талин, и в его голосе прозвучала саркастическая нотка, которая никогда от него не ускользала, — мы можем начать.

Питер втиснулся ко мне в кресло.

— Джоэль, Винс, расскажите нам, пожалуйста, что именно произошло на озере прошлой ночью? — попросил он их.

Винс посмотрел на Джоэля, чтобы он начал рассказывать.

— Сначала всё шло по плану. Мы поплыли к замку, каждый по отдельности и своей дорогой, как мы и решили. Встречались мы у входа, который мы с Винсом использовали в прошлый раз. Мы не заметили ничего особенного.

Он сделал паузу.

— Пэт и Джейсон остались у входа, чтобы никто не смог случайно войти сюда из замка и чтобы держать для нас этот путь открытым, — говорил дальше Винс. — Но потом внезапно всё пошло не так. Пока мы пытались добраться до комнаты Кэлама, нам бросилось в глаза, что стражи было гораздо больше, чем в наши предыдущие визиты. Несколько раз нам удавалось спрятаться только в последний момент. Когда мы добрались до коридора, где была комната Кэлама, мы поняли, что в этот раз на посту стоят четыре стражника. Мы решили, что каждый из нас должен одолеть по одному стражнику, и мы надеялись, что в комнате Кэлама стражи не будет.

Винс посмотрел на Джоэля, который продолжил вместо него.

— Мы дождались определённого момента и тогда напали. Глупым образом, одному из стражников удалось улизнуть. Остальных мы одолели и ворвались в комнату Кэлама. А там нас ожидал Элин с другими охранниками, и Кэламом под действием дурманного зелья. «Мои информаторы действительно были правы», — сказал он, когда мы вошли.

На лице Джоэля был испуг при воспоминании об этом.

— Позже нам стало ясно, что нас предали. Против такого преимущества у нас не было ни единого шанса. Стража окружила нас и повела нас и Кэлама наружу. Элин придумал нечто особенное, чтобы наказать нас и показать свою силу. Но он всё-таки не просчитал, что двое из нас будут ждать у тайного выхода. Когда Пэт и Джейсон увидели, что нас схватили, эти оба психа напали на всю группу. Отвлекающего маневра хватило, чтобы мы смогли вырваться. Без оружия мы мало что могли, но сдаваться без боя мы не хотели. Как только Элин понял наши намерения, он тут же начал призывать этот жуткий смерч. Мне кажется, он только и ждал возможности показать, что он владеет тёмной магией.

— Я был уверен, что мы погибнем. Все мы, без исключений, — перебил его Винс, и кошмар воспоминаний отразился на его лице.

Даже с берега смерч выглядел грозно, словно безымянный монстр, который поглотит всех и каждого. Как же парни чувствовали себя внутри него?

— Мы ни за что не могли выбраться оттуда, — продолжил Джоэль. — Элин заставил Кэлама смотреть на всё это. Он пытался вырваться, и чтобы удержать его от того, чтобы помочь нам, потребовалось четыре охранника. Элин стоял рядом, его всё это забавляло. Он хотел наглядно показать, что будет, и как он будет подавлять любое сопротивление. Затем Кэламу удалось освободиться, и он прыгнул в смерч. Элин приказал охране преследовать нас и убить. Если бы эльфы, чародеи и вампиры не пришли на помощь, мы не смогли бы пережить это всё, — закончил он свой рассказ.

— Благодаря Талину, — добавил Винс, — если бы ты не позвал их на помощь, мы бы все были мертвы.

Талин кивнул, а я еще глубже вжалась в своё кресло. Я, тупая овца, думала всё это время, что он стоял за предательством, а теперь выясняется, что он герой и великий спаситель. Это было ужасно неловко.

— Спасибо, что так подробно рассказали обо всём. Как вам всем известно, Элин сбежал после сражения, и с ними многие из его союзников. Они будут искать место, где они смогут беспрепятственно строить свои планы. За прошедшие годы Элин очевидно накопил богатый опыт по части использования тёмной магии. Ему удалось отделить себя от сознания своего народа, мы больше не можем его почувствовать. Он наложил чары на свой след и следы свих союзников.

При этих словах в комнате воцарилась мёртвая тишина.

— А сейчас он завладел Мюрилом, — медленно сказал он, и мы ощутили эту потерю с ним вместе.

— Никогда бы я не подумал, что Гавейн носил в себе предательство своего народа. Если бы я только знал…

— Никто из нас никогда не думал на Гавейна, — перебила его Рейвен. — Мы не доверяли только мисс Лавинии, но доказательств не было… — она запнулась. — Эмма навела нас на эту мысль.

Все посмотрели на меня.

— Это было просто какое-то неопределенное чувство, — начала я защищаться, — она подозрительно часто находилась рядом со мной, и ну да, каждый ведь знает, что я не мастер по части сокрытия мыслей.

Договорить мне не дали.

— Ты считаешь, что Лавиния могла всё это время шариться в твоей голове насчёт нашего плана? — голос Пэта звучал гневно.

— Нет, я следила за тем, чтобы бы Эмма более или менее закрывалась, — успокоила его Рейвен.

— Я думаю, она наблюдала за нами больше, чем мы думали, и они с Гавейном смогли сложить два и два. То, что Эмма хочет освободить Кэлама ни для кого в замке не было тайной. А вот то, что мы действительно это планировали сделать — уже да.

Это было в некоторой степени преуменьшено. Когда события сегодняшней ночи обсуждались в замке, гул стоял, словно в пчелином улье. Каждый, кто только сейчас узнал о событии, хотел точно знать, как оно было на самом деле и самые дикие слухи уже пошли по кругу. Большая часть из которых, что вполне ожидаемо, была полной нелепицей.

— Что мы можем сделать, чтобы вернуть Мюрил? — робко спросила Амия.

— Для начала мы ничего не будем делать. Большой Совет собрался и Элизия, Майрон и Мерлин будут убеждать фавнов, оборотней и другие народы в том, что их вмешательство было необходимым. Тёмная магия, к которой прибегает Элин, дала им это право. Это в их компетенции. Закон рассматривает такую ситуацию однозначно, — ответил Талин.

— Как чувствует себя Кэлам сегодня? — спросил Джоэль, проспавший до обеда.

— В соответствии с обстоятельствами. Раны не тяжелые. Последствия дурманного зелья, которым его поил Элин и потеря крови доставили много хлопот. Он всё время спит. Пройдёт несколько дней, пока ему полегчает, — ответил Питер.

— Когда мне наконец можно будет к нему? — шёпотом спросила я его.

— Понятия не имею, — Питер выглядел сокрушённо.

— Что случилось? — встревожено спросила я.

— Просто дай ему отдохнуть пару дней. Окей? Потом он спросит о тебе, я в этом уверен.

Я слишком хорошо знала Питера, чтобы знать, что он не говорит мне всей правды.

Я почувствовала, как в животе неприятно засвербило. Остальной разговор я слушала вполуха, погрузившись в свои размышления.

Что, если Кэлам меня больше не любит?

Что, если за время разлуки его чувства ко мне исчезли? Было ли это так невозможно? Мы не виделись почти год, не говорили друг с другом, не касались друг друга. Я любила его всё еще, но было ли у него также?

Из моих мыслей я вырвалась, когда голоса в комнате стали громче.

— Амия, я не понимаю, как ты могла его отпустить, ты должна была удержать его или хотя бы позвать на помощь!

Обвинения исходили от Джоэля, и Амия залилась краской от его слов.

— Я не могла, — прошептала она, — я не смогла удержать его от побега. Он всё еще мой брат, я не могла его выдать.

— Да я поверить в это не могу. Он нас всех почти убил. Можешь радоваться, что он не забрал тебя с собой. Что если бы он шантажировал тобой Кэлама? — заорал он на неё.

— Не смей на неё кричать!

Я никогда не видело Миро в такой ярости. Он обнял одной рукой плечи Амии, и она благодарно прижалась к нему.

Лицо Джоэля стало еще краснее, если это вообще было возможно.

— Не прикасайся к ней! — рявкнул он на Миро. — Она — твоя будущая королева. Как ты вообще смеешь…

Миро побледнел.

— А ну быстро все успокоились.

Талин оттащил Амию от Миро и посадил её на диван. Я встала и пересела к ней.

Бледная как мел, она смотрела на свои руки. Через какое-то время она подняла голову и взглядом поискала Миро. Она ласково улыбнулась ему, и он ответил ей. Обмен взглядами длился буквально секунды, и я не думала, что кроме меня его заметил еще кто-то.

Обсудив всё самое важное, мы возвращались в нашу комнату.

— Что у вас с Миро? — спросила я Амию.

— Что? Ты о чём?

— Я же вижу, как вы смотрите друг на друга и как он старается о тебе заботиться. Он вчера ночью чуть с ума не сошёл, когда тебя не нашли на берегу. Он почувствовал тебя в лесу. И не говори мне, что между вами ничего нет.

— Не говори об этом никому, — попросила она меня.

— Ты ведь влюблена в него, верно?

Она боязливо кивнула.

— Так это называется у людей, да?

— Не только у людей, овца. Вы со своими допотопными законами даже слов для этого не имеете, — встряла Рейвен.

Мы против желания засмеялись, и я сжала руку Амии.

Так я осознала, что и у шелликотов были классовые различия, которые делали брак невозможным.

Похоже, мир повсюду был несправедлив.

— Не повсюду, — влезла в мою голову Рейвен, — я могу быть с кем угодно, — она торжествующе нам улыбнулась.

— И ты расскажешь нам, кто этот счастливчик?

Она покачала головой.

— Ни за что.

Она повернула на следующую лестницу и побежала вниз.

— До скорого! — крикнула она и исчезла.

— Ты знаешь, кто он? — с любопытством спросила я Амию.

Она покачала головой и открыла дверь в нашу общую гостиную.