От падения в неизвестность, у майора Жукова, волосы на голове встали дыбом. В глазах мерцали голубые вспышки света. Тело испытало ощущение, свободного полета. Разум оказался в полнейшем замешательстве. Внезапно всё закончилось, и полицейский свалился на огромный камень, сильно ударившись. Теперь вместо неизвестных ему вспышек света, из глаз сыпались знакомые для боксёра искры. Он решил встать, перевернулся на бок, и снова упал. На этот раз, к его счастью, на сухой песок, которой сразу, облепил его одежду, промокшую в сыром лесу. Высоко в небе над головой, ревели на форсаже двигатели реактивных самолетов. Жуков не понимал, где находится, и что с ним произошло. Приподнявшись на колено, чтобы лучше осмотреться, он увидел, что вокруг нет никакого леса. Закат освещал ровную пустошь. Метрах в ста пятидесяти горело два грузовика. Оранжевый огонь закручивался, с гулом превращаясь в чёрный столб дыма. В огромное световое пятно, от пламени, вбежали два человеческих силуэта, кинув длинную, дрожащую тень. Без сомнения это был Морозов, и его непонятный подельник. Жуков вскочил и пустился в погоню, оттолкнувшись от рыхлого песка рукой, в которой он всё также держал своё табельное оружие. Пробегая это пожарище, Жуков ощутил, что земля под его ногами поднялась, одновременно с тем, как все его органы вздрогнули, а затем сжались. Раздался чудовищной силы взрыв, который своей молниеносной вспышкой осветил всю округу. Жукова ударило о землю, и в то же мгновение, над ним, свистя, звеня и фыркая, пронеслись сотни смертельных осколков. В глазах мерцали жёлтые круги, в ушах стоял звон.

Булат с Луконом инстинктивно наклонились от громкого взрыва, который раздался позади, затем оббежали какую-то небольшую постройку и спрыгнули в глубокий оросительный канал. Воды там не было, повсюду под ногами валялся всякий мусор. Лукон отдышавшись, сказал: «Так, давай направо, там где-то должен быть вход в туннель, нам надо его найти».

Жуков, наконец-то, смог сфокусировать своё зрение. Увидев перед собой обуглившуюся человеческую голову, с оголенными белыми зубами, Алексей отпрянул и вскочил. Перед ним лежало скрюченное обгоревшее человеческое тело. Такое он видел и раньше, но всё что происходило сейчас, никак не укладывались в его голове. Сейчас же для него самым главным, было догнать Морозова. Жуков шатаясь, отправился в погоню. Его качало из стороны в сторону, но он не останавливался. Звон в ушах, то усиливался, то вовсе пропадал. Гул в небе безвозвратно удалился, всё стихло. Перебравшись через какую-то разрушенную каменную ограду, полицейский покатился вниз, поднявшись на ноги, в том самом канале, по которому ушли Булат и Лукон. Сориентировавшись после падения, Алексей принял решение двигаться влево. Когда он сюда шёл, мельком видел в том направление какие-то очень далекие вспышки света. Ночь наступила очень быстро, видимости не было никакой. Он двигался, полагаясь на свою интуицию, то и дело, проходя сквозь ужасный запах, разлагающегося мяса. Жуков понимал, что это, скорее всего, человеческие тела. Несколько раз, он спугивал каких-то небольших животных, копошившихся в местах зловония. Дно канала, стало более чистым, и Алексей уже мог увереннее двигаться в кромешной тьме. Угольно чёрное небо, накрыло неизвестную для человека местность. Весь небосвод, за считанные минуты, усыпали крупные и мелкие звезды. Начинало холодать.

Булат с Луконом упёрлись в огромную воронку, как раз на том месте куда шли. Чёрт с сожалением сказал: «Да, жаль. Не всё так просто, как хотелось бы. Теперь нам надо найти ближайший колодец, вот в том направлении». Он указывал рукой на восток. Булат ему ответил: «Ну, если надо, так пошли его искать. Чего нам бояться?» Они выбрались из воронки, и отправились к каким-то строениям. Подойдя ближе, поняли, что это небольшое селение. Света в окнах не было. В стене дома, обнаружилась огромная дыра. Забравшись внутрь, прошли две разрушенные комнаты, открыли дверь в третью, и увидели людей. В мизерной комнате, в углу, где горел маленький костерок, сидели две женщины, и несколько детей. Точно сказать было сложно. Дети сидели все вместе, в груде одеял и тряпок. Слабое пламя освещало их испуганные, чумазые лица, щёки которых, были умыты слезами. В противоположном углу комнаты, виднелись босые ноги взрослого человека, лежавшего на спине, и накрытого с головой какой-то тканью. Мужчина это или женщина, сказать было сложно. Одна из женщин бросилась к детям, вторая что-то закричала, на непонятном Булату языке. Лукон вышел на свет, и спросил у них, всё на том же наречии. Увидев перед собой чёрта, женщина не испугалась, разглядывая его опухшими от слёз глазами, что-то ответила. Их диалог был недолгим. Она указала Лукону рукой на выход, подняла руки к небу, и принялась о чем-то причитать. Молодая женщина, закрыв собой детей, проводила чужаков напуганным взглядом. Выйдя из этой комнаты, человек и чёрт оказались в другой, заваленной переломанной мебелью. Затем они вышли на крыльцо, и увидели небольшой прямоугольный двор, в центре которого находился большой и круглый колодец, выложенный из камня. Подойдя к нему, Булат спросил у Лукона: «О чём ты с ней разговаривал?» Лукон сев на край колодца ответил: «Я просто на просто, сказал этой несчастной женщине, что привёл того, кто остановит страдания их народа. Что для этого, нам надо найти ближайший колодец. Вот и все!»

— А что она тебе ответила?

— А ничего особенного. Сказала, что очень старинный колодец, находится прямо у них во дворе. И начала благодарить всевышнего, за то, что он услышал её молитвы.

— Понятно, а теперь расскажи ка мне, зачем нам нужен этот колодец?

— Давным-давно, на этих землях, жил очень предусмотрительный правитель, он приказал соединить все большие колодцы, туннелями между собой. За воротами дворца, куда мы направляемся, есть потайной выход из этих тоннелей.

— Слушай, если они на дне действующих колодцев, то все залиты водой!

— Не надо считать древних инженеров глупцами. Сами туннели, расположены выше уровня грунтовых вод. А вход, ниже. Поэтому придется намочить голову.

— А если там нет никакого туннеля, как мы из колодца выбираться будем? Ты-то понятно, а я?

— Булат, ты до сих пор, не понял, что я из тех, кто, не зная броду, не лезет в воду?

После этих слов, Лукон зажал нос, опрокинувшись назад как аквалангист, улетел вниз. Спустя секунды три, из колодца послышался всплеск воды. Булат долго не думая, встал на край, зажал нос, и солдатиком прыгнул следом. На огромной скорости, он ударился о воду. Помимо холодной воды, человек ничего не ощутил, хотя должен был сильно удариться. Вынырнув, загребая руками, человек не ощущал Лукона рядом. Вдруг снизу за лодыжку, его схватила маленькая рука, и потянула в низ. Набрав полную грудь воздуха, Булат нырнул. Затем эта самая рука, схватила его за ворот куртки, и втащила в довольно просторную нишу. Ноги стали биться обо что-то твёрдое. Это были каменные ступени. Булат встав на них выпрямился, и его голова высунулась из воды. В кромешной тьме, рядом послышался голос Лукона, который эхом уносился вдаль: «Ну что ты там барахтаешься, как слепой котёнок. Давай вылезай и пошли».

— Куда вылезай, я ни черта не вижу.

— Как это ты меня не видишь?

— А вот так, не вижу.

Лукон помог Булату выбраться по ступеням и сказал: «Так давай ка сосредоточимся! Насторожись и смотри в темноту». Булат насторожился. Лукон нагнулся и нащупал под ногами маленький камушек, который с силой швырнул вдаль тоннеля. Обучаемый сразу услышал и увидел место падения камушка. Из этой точки, расходились красный круги, как по воде, чётко отображая контуры тоннеля и его спутника. Разводы прекращались, и картинка становилась всё чётче. Булат не скрывая удивления сказал: «Вот это да! А что ты мне раньше не показал?» «А я думал, ты со всем разобрался. Как ты там лихо, своим огненным мечом махал!»: ответил Лукон, и они отправились в путь, по сухому туннелю.

Жуков дошёл, до какого-то бетонного сооружения, скорее всего полностью взорванного. По огромным глыбам, он выбрался из канала наверх, и увидел метрах в ста, какое-то еле различимое мерцание. Свет если и был там, то настолько слабый, что его можно было принять за галлюцинацию. Майор медленно начал скрадывать это место. Подкравшись метров на двадцать к источнику света, он увидел остаток каменной стены, перед которой в углублении, что-то светилось, тусклым оранжевым светом. Бесшумно, подобравшись ещё ближе, он разглядел как несколько человек, своими телами окружили маленький костерок в металлическом ведре. На людях были бронежилеты, рядом пирамидкой стояли автоматы. Присмотревшись внимательнее, Жуков увидел, что людей было намного больше. Закутанные в одежды тела устилали всю яму. Что-то всё время щелкало и стукало в тишине. Вдруг один из лежавших людей, зашевелился, встал на четвереньки и пополз, прямо на Алексея. Наступив на одного из своих коленом, он был отправлен на чисто русском языке куда подальше. Выбравшись из ямы, неизвестный солдат остановился в метре от майора. Тот хладнокровно держал его голову на прицеле, не отрывая пистолета от груди. Затем человек оттолкнувшись руками, встал на оба колена, и принялся расстегивать ширинку. Жуков оказался перед выбором, быть замеченным или обмоченным. Он выбрал первое. Сложилась жизненно важная необходимость, выяснить, куда он попал и причем, как можно быстрее, потому что Алексей всерьёз, задумался о собственном умопомешательстве. Не дожидаясь, начала непрерываемого процесса, затаившийся человек спокойным голосом сказал: «А может всё же, посмотришь перед собой?» Солдат, от неожиданности хотел встать, но не удержал равновесия и упал на спину, перевалился на бок и скатился обратно в яму. Народ всполошился, защёлкали автоматные предохранители. Слева из-за остатков угла дома, где всё время что-то стучало и щёлкало, Жуков услышал, как пулемёт затянул ленту. Зависла гробовая тишина. Но ненадолго, затем в яме поползло шушуканье. Алексей понимал, что перед ним более тридцати до зубов вооруженных людей, и шутить никто из них точно не собирается. Он встал в полный рост, и медленно под прицелом автоматов спустился так, чтобы на него упал, хоть какой-то свет. Возле остатка стены, сидела обособленная группа из трех человек, один из них, тот, что в центре, сказал: «Стой на месте!» Алексей остановился. Затем человек добавил: «Куртку расстегни!» Перечить было не в интересах Жукова, ему крупно повезло, что его сразу не застрелили. Алексей аккуратно расстегнул железную молнию. И только окружавшие его люди увидели, что на нём нет взрывчатки, набросились на майора, и не слушая его, скрутили. Жуков лежал на животе, во рту торчал военный носок не первой свежести, запястья за спиной, резала капроновая верёвка. Его сразу обшарили, и всё собранное передали человеку, который приказал ему расстегнуть куртку. Это скорее всего, был командир группы. Вещей нашлось немного, пистолет, мобильный телефон, ключи от внедорожника и московской квартиры, ну и само собой ксива. Всё отобранное отдали командиру. Телефон он сразу передал парню, сидевшему справа от него, ключи вольяжно кинул перед собой на землю, а вот когда с удивлением открыл удостоверение, вскочил. Покрутив его, подошел к ведру и посмотрел на него ещё раз, под светом огня. Улыбнулся и бросился на связанного Алексея, перевернул его, засмеялся и выдернул носок изо рта. Человек улыбаясь и тряся Алексея за плечи говорил: «Лёха, как я рад тебя видеть. Правда, в менты подался! А я не поверил, когда мне про тебя сказали! Я не поверил! Я говорю — чтобы Жук, свой спецназ оставил, да не в жизнь!» Лицо человека казалось знакомым для Алексея, но он никак не мог его вспомнить. Командир повернулся к своей компании, и сказал: «Мужики, это Лёха Жук, снайпер! Он нам фугасы подрывал, с первой пули». И только, после этих слов, Жуков вспомнил молодого сержанта, сапера, с которым ходил в дозор, перед тем как пройти колоне с техникой, по узкой горной дороге. Было это пятнадцать лет тому назад, и майор никак не мог вспомнить, как его всё же зовут, но встрече с ним, был очень рад. Из-за угла, где по звуку кто-то, укладывал пулеметную ленту в коробку, раздался голос: «Миша, а следом за ментом, к тебе судебный пристав ни придёт? А тот тут у нас, сплошные должники». Человек над Жуковым, обернулся, махнув рукой в темноту ответил: «Гризли, иди ты со своими шуточками!» Миша поднял Алексея с земли, и развязал его. Народ стал укладываться по своим местам. Мороз усиливался, люди лежали на земле, точнее камнях. Яма, в которой они находились, оказалась огромной воронкой, диаметром метров пятнадцать. С двух сторон, её окружали останки каменных стен, создавая для пуль непреодолимую преграду. Михаил, вернулся на прежнее место. Рядом с ним, сел Алексей. Человек смотрел на Жукова, пытаясь что-то сказать, начинал улыбаться и качать головой. Его лицо было плохо видно, нос и губы давали тень на противоположную от огня сторону. Алексей нагнулся, поднял ключи и сказал: «Надеюсь, они мне ещё пригодятся». Миша, наконец-то заговорил: «Лёха, как тебя сюда то занесло?» Жуков понимал, что всё происходящее вокруг, происходит в действительности. Поэтому майор решил немного схитрить, чтобы не выглядеть сумасшедшим. Но в голову, ничего не приходило, и всё что, он сейчас бы ни сказал, неминуемо было-бы лишено здравого смысла. Он ответил кратко и размыто: «Да так, преступников ловлю». Михаил, возвращая ксиву сказал: «Не думал, что у нашего родного МУРа, такие длинные руки».

— Руки у нас что надо. А ты, какими судьбами здесь?

— Я, да так. С армии уволился ещё в пятом году. Решил в бизнес удариться, краской торговал. Сперва всё пёрло, потом не очень. Склад сгорел. Поработал в охране, потом по блату устроился инкассатором. Думал всё, жизнь наладилась, работа стабильная, кредитов понабрал. Вдруг банк закрылся. Совсем, туго стало. Проценты капать начали. Коллекторы приехали. Меня дома не было, жену напугали, она в слезы. Собралась и к матери, в Питер укатила, там и дочь наша, в этом году на учебу поступила. Я долго не думал, а что тут думать вариант один, где нашему брату денег подзаработать, вот я и тут. А неделю назад, супруга мне сообщение написала: прости, я подала на развод, оплакивать тебя не собираюсь.

— Понятно, ты здесь из-за денег.

— Сюда почти все, приезжают из-за денег, а сражаться начинают за справедливость. Я тут много наших общих знакомых встречал.

Голос человека, стал затихать, он опустил глаза в землю и продолжил: «Генку помнишь?» Алексей с улыбкой уточнил: «Горыныча, что ли». Михаил ещё тише ответил: «Да Горыныча». Алексей сразу вспомнил, пару эпизодов, связанных с этим весёлым парнем. Ведь он был его сослуживцем. Вспомнил, как Горыныч тащил его на себе километр по склону вверх, вспомнил, как они встречали новый год в землянке на блок посту, пили спирт из алюминиевых кружек, вспомнил, как потом плясали по детски под музыку группы Сектор Газа. По большему счёту, они и были тогда детьми. Глаза Жукова засверкали, он с трепетом в голосе спросил: «Далеко он от нас?» Михаил опустил голову, показав рукой в сторону промолвил: «Вон он, завернутый лежит». Шеки Алексея вспыхнули, затем по телу побежал холод. Желудок сжался до размера горько-кислого яблока. Этот жгучий вкус со жжением поднялся в горло и подтянул язык к верхнему нёбу. Пересилив изжогу, Алексей спросил: «Как это случилось?»

— Пару часов назад, ещё светло было. Мы еле сюда прорвались. Если-бы не эта яма в развалинах, нам бы всем уже хана настала. Засели, закрепились и дали отпор хороший. Стихло немного. Горыныч, отполз в сторону груды кирпичей, он хотел снять одного неугомонного. Знаешь, есть такие, каждые пять минут высунется, пальнет, покричит и опять в окоп.

— Снять? Он что, в снайперы подался?

— Выходит, что подался. Неплохо так подался, уверенно снимал. Только сегодня, самого сняли. Завёлся тут один, чётко наших пацанов прибирает паскуда. Вряд ли местный, и днём и ночью, и в ветер в пыль кладет. Слухи ходят, где наступление, там и он. С крупным калибром работает, не подобраться к нему.

Ничего не сказав, Алексей встал, взял из рук рядом сидящего свой телефон, и направился к покойному товарищу. Он подошёл к накрытому телу, отвернув край куртки, осветил голову светом своего мобильника. Заглянув в лицо мертвецу, он увидел лишь знакомые черты того девятнадцатилетнего парня. Человек сильно изменился за полтора десятка лет, да и смерть естественно искорежила его. Но никаких сомнений, что это его боевой товарищ, спавший ему жизнь, не было. Рядом лежал его рюкзак, и винтовка.

Внутри у майора Жукова, начинали крутиться шестёренки, страшного механизма, который в него вживили в спецназе. Он был выключен, но сейчас его смазала братская кровь, и он включился. Алексей, за секунду превратился из столичного майора МУРа, в боевую единицу без звания и милосердия к врагу. Закрыв лицо вечно заснувшему товарищу, он взял в руки его винтовку. Это была на его удивление, винтовка Мосина образца 1891 года. Понятно, что этот экземпляр, скорее всего, был выпущен в начале пятидесятых годов, и не бил фашиста под Сталинградом. Он провалялся лет сорок в советских арсеналах, потом был продан какому-то (дружественному) государству. Затем был украден оттуда, и продан неизвестно кому. Но волей судьбы эта винтовка, объехав пол земного шара, оказалась снова, в умелых русских руках. На ней был установлен штатный прицел, ПУ с очень тёмными линзами и маленьким увеличением. Но это он компенсировал своей живучестью. Комплекс этот являлся не то что, морально устаревшим в двадцать первом веке, он был раритетным. Но на войне, побеждает не оружие, а человек, его ум, смелость и находчивость.

Жуков вернулся к Михаилу с винтовкой в руках. Опытный снайпер резко спросил: «Так, давай выкладывай, что тут у вас?» Человек заикнувшись, с неким недоумением начал рассказывать: «Впереди нас, в метрах четырёхстах, окопы. Там засело около сотни врагов. До них чистое поле. За ними, тоже метров двести поля. Дальше начинаются развалины, за развалинами пригород. На краю города, госпиталь, там много гражданских. В центе населённого пункта, находиться дворец, — цель всей нашей операции».

— Карты, спутниковые снимки есть?

«Да есть»: ответил Миша и полез в карман. Из него командир достал листок, напечатанный со спутниковой карты. Жуков внимательно его изучил и спросил: «А ещё где наши?»

— Да с правого фланга, около восьмисот человек. Все ждут приказа на штурм. Авиация работать не может, я же говорю госпиталь. Вот в штабе и решают, как быть.

— Понятно, как думаешь, эти в окопе напротив, начеку?

— Я думаю пока ещё да!

Из темного угла, где всё это время что-то стучало и щелкало, выбрался человек. Услышав, о каком-то кипише, пригнувшись направился к ним. Это был тот, кого Миша назвал Гризли. Он еле слышно, поздоровался с Алексеем и сел рядом на корточки. Жуков разглядывал карту, обсуждая все детали с Михаилом. Невзначай в разговор влез Гризли, который в последние пять минут, молчаливо составлял им компанию. «Вы что, реально эту гадину достать хотите?»: поинтересовался широкоплечий человек, указав огромным указательным пальцем в сторону города. Алексей ответил ему: «Да, есть в планах!» Затем он повернулся к Мишке, положил ему руку на плече и спросил: «Ну что Миха, отомстим этому стрелку за Горыныча?» Михаил, спустя мгновение, кивнул головой, подумав о том, что обрекает себя на верную гибель. Совещание продолжилось. Вскоре стратеги, проанализировали всю информацию, и пришли к совместному выводу. Скорее всего снайпер находился на крыше того самого госпиталя, до него было около полутора километров. Как туда пробраться по развалинам, было проблемой, но отходило на второй план, перед тем, как пробежать триста метров открытого пространства. Ползком нельзя, снайпер не дремлет, он сразу без промаха, пустит смертоносную пулю в кромешной тьме. Надо бежать, но тогда велика вероятность того, что их услышат, и затем увидят. Ночных приборов у врага было в избытке. В разговор внес свои коррективы Гризли: «Вы мужики если решили, то тогда лучше бегите. Если хоть одна вражина по вам бахнет, я им такой фейерверк забацаю, они не то что головы поднять, они у меня потом неделю какать лежа будут!» Сказав это, он отправился в свой тёмный угол, и вернулся с двумя пулемётами и огромным рюкзаком. Точнее не огромным, а гигантским, так как в него можно было посадить самого двухметрового Гризли. Подойдя к ним, он поставил пулеметы на землю, сел на камень и раскрыл перед собой рюкзак. Там было всё на всякий случай. Килограммов десять еды, два цинка с патронами, куски лент. Одежда, завёрнутая в пакет, ещё какие-то пакеты, верёвка, пару банок, провода. Двухлитровая бутылка с оружейным маслом. И это всё на всякий случай. Даже второй пулемет он таскал на спине, тоже на всякий случай. Улыбнувшись, огромный человек вытащил со дна, длинную пулеметную ленту и сразу принялся заряжать её в пулемет. Уложив шуршащую, металлическую ленту с патронами в коробку, он сказал: «Вот откладывал трассера, на всякий случай». Все в кругу улыбнулись. Алексею страшно было подумать, сколько весил этот рюкзак. В нём было, килограммов сорок, так на всякий случай, плюс два пулемета! Человек столько бы таскать не мог, это однозначно был Гризли. Пулеметчик изготовился, грамотно заняв позицию за глыбой, под косым углом к вражескому снайперу. Всё было готово. Михаил сказал: «Пока я не вернулся, за старшего будет Гризли». Жуков повернулся к Мишке и сказал: «Смотри браток, только не останавливайся, беги. Даже не думай упасть на землю и начать отстреливаться. Это гадина, тебя сразу приберет. Ранят, ползи, не сможешь ползти, перекатывайся боком». Миша кивнул головой.

Самое тяжёлое, в такой ситуации, сделать первый шаг в сторону смерти. Его сделал Жуков, Мишка пустился за ним, и они шумно побежали по мелким камням и сухой траве. С противоположного окопа, раздалась короткая, неуверенная автоматная очередь. В ту же секунду, туда полетели десятки, пулеметных трассеров. Одни длинные очереди, проносились над врагами. Другие короткие бились в насыпанный бруствер, и веером разлетались в стороны. Какие-то пули, закручивало, и они оранжевыми шарами сыпались прямо во вражеский окоп. Скорее всего, за шиворот, тому непутевому стрелку, который, скорее всего, уже пожалел, что выстрелил на шум. Гризли выпустил всё до последнего патрона, откинул в сторону дымящейся пулемет, и подтянул к себе другой, за ранее заряженный. Но стрелять пулеметчик не стал, стояла гробовая тишина, которая сразу набила уши, после пулеметного грохота.

Алексей с Мишкой добежали до первых развалин, и притихли. Здесь они оказались в относительной безопасности. Отдышавшись, Мишка шепотом сказал: «Слышь Жуков, ведь он же нас по любому видел».

— Видел.

— А почему не стрельнул?

— Потому что, далеко. Не уверен был что попадет.

— Так он же нас теперь искать будет, в свой тепловизионный прицел.

— Пусть ищет, это нам и надо.

Около двух часов, снайперская пара, потратила на то, чтобы преодолеть какие-то метров восемьсот. Параллельно развалинам шла дорога, на ней то и дело слышалась неразборчивая речь. Друзья достигли цели. Двухэтажное, полуразрушенное здание, из которого повсюду торчала оголённая арматура, которая так и норовила выколоть глаза и порвать одежду. Постройка, вся потрескивая и «дышала». По бетону разносился хруст. Строение вот-вот, должно было рухнуть, поэтому враг его не занял. Кое-как, пробравшись на второй этаж, Жуков сказал товарищу: «Давай поищем, какую ни будь жестянку и палки».

— А зачем?

— Давай, для начала найдем, а потом я тебе всё расскажу.

Воины в полной темноте, принялись шарить руками по полу. Наконец-то, Алексей нашёл, что искал. Ему подвернулся поломанный зонтик от солнца. Мишка, подобравшись к Жукову на четвереньках, сказал, что ничего интересного, кроме маленькой сковородки, ему найти не удалось. Алексей ответил, что это пригодится лучше всего для его затеи. Затем он велел Михаилу, засунуть сковороду себе за пазуху, и прижать к голому пузу. Сам раскрыл зонт, проделал в центре его небольшое отверстие, и просунул туда винтовку, до линзы оптического прицела. Вытащил ремень из джинсов и плотно примотал основание зонта к прикладу. Перегнув трубку в том месте, где заканчивался приклад, отломал её.

Теперь руки антиснайпера, сжимали совершенно новую систему оружия, снайперскую винтовку, с термическим экраном. По их расчетам, вражеский снайпер, должен был находиться на крыше здания, метров за триста от них. Жуков объяснил Михаилу суть дела. Нагрев сковородку своим телом, он должен был выставить её в окно. Враг неминуемо выстрелит по ней, так как ему не отличить голову от сковороды с идентичной температурой. А Жуков увидит вспышку и выстрелит в ответ. Со второй частью плана, могли возникнуть проблемы, так как в доисторический прицел, вообще ничего не было видно. С трудом различались прямые линии крыш и стен домов. Но они, всё равно принялись за дело, Жуков занял удобную для него позицию, Миша отправился к окну через пять или шесть комнат. Пробравшись сквозь помещение, в полу которого, невнимательного человека, поджидали огромные дыры, он на три четверти высунул в окошко сковороду. Но к его огорчению ничего не последовало. Михаил ещё немного поизображал чугунную голову, и вернулся к своему товарищу.

— Слушай Лёх, что-то не работает наш план. Может, его уже там и нет. А мы тут ползаем как два идиота.

— Нет, он там, я в этом уверен, он видел нас, он всю вашу яму не выпускал из виду. Увидев, что пробежали двое, ты думаешь, он повесил винтовку на плечо, и как Микки Маус, насвистывая мелодию, отправился спать?

— Да кто его знает!

— Нет Мишка, его глаз уже покраснел и слезится, он третий час осматривает всё на сто восемьдесят градусов по нашему направлению. Он отлично понимает, что мы пришли по его душу. И поэтому, мы играем со смертью.

— Не хотелось бы ей сегодня проиграть. Хотелось бы, вернуться домой, раздать все долги, и вернуть жену.

— Так, ни каких мыслей о доме! А то туда никогда не попадёшь!

Хладнокровию Жукова, можно было только завидовать. Не зря, в армии мучают солдат кучей тестов. Они думают, что это всё просто так, от нечего делать. На самом же деле, мышцы накачать и научиться стрелять, может любой. А вот изменить свой характер отнюдь. Немного подумав, Жуков прошептал товарищу: «Давай Миха, местами с тобой поменяемся».

— Давай попробуем, только смотри, там по центру в полу, огромные дыры.

— Я понял, давай грей сковороду. И считай. Досчитаешь до двухсот, высовывай её в окно.

— Всё давай.

Жуков аккуратно на четвереньках, дабы не сломать своё устройство пробирался по коридору. Миша сидел возле окна и вёл отчёт. Досчитав до условленной цифры, он резко высунул сковороду, затем немного опустил её в низ. В ту же секунду, пластиковая рукоятка в его руке вздрогнула и отсушила пальцы. В противоположную от окна стену, ударила пуля, с такой силой, что бетонные плиты вздрогнули и загудели. По комнате полетели куски бетона. Алексей в ту секунду, увидел вспышку, немного не там где ожидал её увидеть. Она осветила контуры балконного проема в соседнем от госпиталя здании. Вспыхнула, и угасла быстрее молнии. Раздался грохот выстрела. Жуков приложился, но он ни чего не видел. Напрягшись, всё же смог разглядеть угол того самого здания, на фоне неба нашел риску в прицеле, опустил её примерно в то место где была замечена вспышка выстрела, выдохнув нажал на спуск. Это вышел выстрел, как говорится, наудачу. Короткий, шелестящий полёт его пули, резко прекратился, глухим тычком, без визга и звона. Алексей сразу присел, и отправился к своему товарищу. Снизу кто-то, забегал и закричал, но стрельбы не последовало. Собравшись в углу комнаты, воины решили часик отсидеться и внимательно послушать, что будет происходить вокруг.

Тем временем, Булат с Луконом уже подходили к нужному им выходу. Человек был удивлён, той сетью туннелей, с переходами и лестницами по которой они двигались. Лестница вела вверх, и неожиданно закончилась площадкой два, на два метра, с ровным каменным потолком. «Так, ну и куда мы пришли?»: поинтересовался Булат.

— Куда надо, туда и пришли. Только рановато, нет его ещё тут!

— Откуда знаешь?

— Нюх у меня на мерзавцев!

— Слушай Лукон, а у тебя жена есть, ну или подружка?

Рыло у чёрта сразу перекосило, он отлично понимал, что в мозгах у Булата. Но мысль, что вот-вот всё закончится, и Анастасия никак не сможет в этом помешать, его успокоила. Он деловито ответил: «Нет, нету! Мы черти все одного мужского рода, и эти низменные животные инстинкты, нам чужды».

— Ой, да ладно то заливать. Я видел, как ты пялился на задницу секретарши Умыковского, аж слюну пустил.

— Тебе показалось!

— Да нет, не показалось.

Чёрт начал нервничать, и не знал, как увильнуть от этой темы. Булат продолжал его злить: «Да по любому, не только к гробовщику то в гости захаживал?»

— Может и не к только! А твоё какое дело?

— Да мне то, вообще до фонаря, просто так ради интереса любопытствую.

Сверху по каменному потолку раздались шаги, как минимум двадцати пар ног, идущих в шаг. Все стихло. Булат продолжил: «Я вот всё хочу у тебя спросить, об этом кольце. Это кто такие доспехи придумал, и на что они способны?»

— Ты сам и придумал их, точнее твое воображение. Любил бы змей, покрылся бы весь чешуей.

— Не думал, что мог нарисовать такой образ. Слушай, а как в них снова облачиться.

— Когда угроза нависнет, сами наденутся на тебя!

— А почему когда мне за ухо, тот амбал с пистолета стрельнул, они не оделись.

— Потому что, угроза для тебя была ничтожна мала, вот и не оделись.

— Ну и хорошо, что не оделись! А то спалил бы всю пятиэтажку дотла, Настя бы могла пострадать.

Чёрт, взвизгнув от злости, пролепетал: «Да что ты со своей Настей! Ничего бы ты не сжёг! Это только первый раз, раскаленный метал, обретал твои формы, следующий раз, это будет молниеносно и без пламени. И сделай мне маленькую услугу, не вспоминать о ней, пока мы не шлепнем этого гадкого типа».

— Хорошо не буду. А думать о ней можно?

— Не желательно!

— Постараюсь.

Алексей с Михаилом, порядком замёрзли, возникла необходимость немного подвигаться. Михаил шёпотом, спросил у Алексея: «Ну что, давай к своим?» Тот одобрил и добавил: «Давай, только потихоньку, я не уверен, что попал». И лишь они сдвинулись с места, высоко в небе, раздался гул реактивных двигателей. Михаил придержал товарища за плечо, и шепнул: «Погоди не торопись». Спустя минуту, всё здание, в котором они скрывались, вздрогнуло и зашаталось, с потолка повсюду посыпалась пыль. Затем раздался громкий взрыв, затем ещё и ещё. Они пробрались в противоположную комнату и увидели, что на окоп с врагами, который им пришлось оббегать, обрушилось светопреставление. Белые вспышки, хоронили неприятелей. Ещё пару взрывов, и с ними было покончено. Как только грохот утих, в их направлении, слева, полетели сотни светящихся пуль. Это началось наступление на город. Рядом с Алексеем и Михаилом, раздалась ответная стрельба с крупнокалиберного пулемета. Затрещали автоматы, на соседней крыше резким шипением, жахнул гранатомёт РПГ. Все звуки, слились в один непрерывный гул. Небо засвистело смертью. Жуков, закинул винтовку за спину, и достал свой табельный ПМ. На темный перекрёсток, задним ходом вылетел автомобиль пикап, на кузове у него был установлен, добрый советский КПВТ, который сразу открыл оглушающую стрельбу. Отдача грозного пулемета, оказалась такой сильной, что машину наклонило, и все пули, выпущенные из этого мощного оружия, полетели в небо. Мишка, не долго думая, длинной очередью из автомата, приголубил вначале водителя этого изобретения, а затем и самого стрелка. Из-за машины, метрах в пятнадцати от Жукова, выскочил гранатомётчик, он сел на колено и приготовился стрелять. Его осветила вспышка, от автоматной стрельбы другого врага. Алексей тут же убил его из своего пистолета, одним точным выстрелом в голову. По ним открыли автоматный огонь. Но бетонные стены защитили мужиков. Жуков с Михаилом решили сменить свою позицию, и переместиться в ту часть здания, откуда стреляли по снайперу. Воины пробежали одну комнату, как вдруг в дверном проёме, выскочил силуэт. Алексей, падая вбок, разрядил в него, всю обойму. Тело рухнуло. Осветив его, они увидели, негра, с кучерявой жиденькой бородой. Жуков схватил из его мёртвых рук автомат, и стащил разгрузку с тремя магазинами. В окно залетела граната. Но волею судьбы, она прокатилась полметра по полу, и провалилась через огромную дыру на первый этаж. Раздался взрыв. Бетонное здание опять захрустело, но устояло. Следующим испытанием, обрушилась шквальная стрельба с крыши противоположного через дорогу здания. Пули влетали в окна, визжали и рикошетили по пустому помещению. Это продолжалось примерно минуты три. Затем, враги переключились на более опасный объект. По улице, к ним, свистя двигателем и лязгая стальными гусеницами, летел танк. На крыше появились два силуэта, гранатомётчиков. Жуков потратил на одного два, на второго три патрона. Танк беспрепятственно влетел на перекрёсток, раздавив пикап. Враги пустились в бегство. Следом за танком подлетели два БМП. Из них посыпались солдаты занимать оборону на тактически удобном месте. Это были правительственные войска. Страшная канонада стояла по всему ночному пригороду. Спустя ещё минуту, на перекресток влетела МТЛБ, усыпанная множеством людей. На маленькой пулеметной башне, выделялся силуэт человека, с огромным рюкзаком на спине. Гусеничный тягач остановился, качнув сидевшими на нем бойцами. Все спрыгнули и рассредоточились. Спустившись на первый этаж, Михаил крикнул свой позывной, чтобы не получить пулю от своих же бойцов. И только после того как ему ответили, они с Жуковым вышли. К ним сразу подбежал Гризли, и улыбаясь спросил: «Ну что, достали гадину?» Жуков с расстройством ответил: «Не знаю, не уверен в своём попадании». Гризли его взбодрил, хлопнув по плечу: «Что гадать, надо пойти и посмотреть».

Они подошли к подъезду того дома, где был снайпер. На входе, выложенное мешками с песком, находилось пулеметное гнездо, закиданное какими-то фантиками. Видимо ценный стрелок, находился под охраной. Они вошли, и увидели перед собой, в свете фонаря лестницу сразу на второй этаж. Входа на первый, с этой двери не оказалось. Аккуратно поднявшись, бойцы услышали душераздирающие крики кошки, запертой в шкафу. Михаил сразу всех предостерёг, что это ловушка, и стоит только открыть шкаф, как сразу раздастся неминуемый взрыв. Скрипя душой, воины прошли дальше. Сейчас опасаться пули, не стоило. Враги все убежали. Опасность состояла в другом, любой предмет в этом здании, мог оказаться заминированным. В конце длинного коридора, они были у цели. Перед ними предстала та самая комната, в которой и находился снайпер. Войдя в неё, они увидели посередине комнаты стол, перед которым была навалена какая-то поломанная мебель, закрывающая стрелка. На столе, стояла на сошках крупнокалиберная снайперская винтовка Barrett M82, с огромным телевизионным прицелом. Рядом с ней, лежал баллистический калькулятор и лазерный дальномер. С балкона вел тоненький провод от портативной метеостанции. Рядом со столом, валялся стул. В углу комнаты сидел человек, опёршись спиной на стену, вытянув ноги и опустив голову. Рядом с трупом, валялся спутниковый телефон. На ногах у покойного лежала разорванная аптечка. Справа, валялись куски ваты и бинты, пропитанные кровью. Левая рука лежала на полу, расслабленными пальцами вверх. «Готов!»: констатировал Михаил. Гризли подошёл и присел напротив покойника, рукой откинув голову в бейсболке к стене. В свете фонаря, вошедшие люди, увидели лицо европеоидного типа, с аккуратной шотландской бородкой. Возраст его составлял около лет сорок. Куртка скинута с правого плеча, бронежилет расстегнут и сдвинут влево. Футболка разорвана, и на атлетическом прессе виднелось пулевое отверстие овальной формы. «Всё ясно»: сказал Алексей. Михаил добавил: «Пуля пробила клееные опилки, попала под стол, и угадила в самый низ печенки». Гризли отпустил голову покойного, и она опять упала подбородком на грудь. Далее он высказал своё мнение: «Знаешь Жук, да это ещё и лучше чем в лоб, посидел хоть, подумал перед смертью. Деньжата свои подсчитал, сколько скопил, а потом на покой отправился. Он же сюда, скорее всего, в свой отпуск приехал, развлечься, в людей живых пострелять, да деньжат подзаработать. Как говориться, совместить приятное с полезным».

С коридора доносился крик уже охрипшего, обречённого на гибель животного. Гризли встал, подошёл к Мишке, и с детской жалостью спросил: «Брат, давай кошечку ещё до кучи спасём. Это же по твоей части». Михаил согласился. Он знал, что смысл этой ловушки, строится на человеческой жалости. А механизм был самым простым. Враг брал шкаф, в одной из стенок, проделывал брешь, затем через неё устанавливал растяжку, закидывал туда кошку или щенка, подставлял шкаф отверстием к стене, и смертельная ловушка для доброго человека готова. Всё гениальное и смертоносное просто. Отодвинув шкаф, Миша убедился, что был абсолютно прав. Посветив фонариком вовнутрь, сапёр увидел там перепуганного котёнка, которого вынул за шкирку и отдал в руки Гризли. Поковырявшись ещё немного, достал гранату и куски проволоки. Котёнок в тёплых руках замурлыкал, и Гризли посадил его себе за пазуху. Вообще, это был добрейшей души человек, он любил природу, любил свой всегда выкошенный сад. Его радовала любая божья тварь, будь то утренний летний соловей за окном, или назойливый майский жук, с колючими лапами влетевший за шиворот.

Все трое вышли на улицу, и подошли к тому самому МТЛБ, на котором приехали бравые парни. Алексей, закинул винтовку за спину, а автомат просто накинул на плечо. Затем засунул руку за пазуху и вынул свой ПМ, который спас его от верной гибели. Посмотрев на огромный рюкзак, Жуков спросил у его хозяина: «Слушай Гризли, а у тебя случайно на ПМ патронов нет? Или может, подскажешь, у кого штук восемь, лишних найдется?» Тот улыбнулся и ответил: «Случайно нет. А вот на всякий случай есть!» Со словами: «Вот кому бы другому, ни за что! Но для такого человека, сам понимаешь». Он вытащил металлическую банку из-под кофе, открыл её, смотря во внутрь и потряс. Затем закрыл обратно, достал следующую, и со словами: «Вот они, орешки Ижевские». Протянул её Жукову, от большого чистого сердца сказав: «На, бери». Затем тут же, добавил: «Только не всё! Мне оставь на всякий случай». Алексей отсыпал одну горсть и вернул банку обратно.

К Михаилу подбежал парень, и доложил: «Так, сейчас был приказ, не останавливать наступление!» Народ начал делиться на небольшие группы, и рассредотачиваться по переулкам и подворотням. Заревела бронетехника, где-то впереди, вновь раздалась автоматная стрельба, её тут же поддержал танк из крупнокалиберного пулемета. Вновь всё затрещало, поднялась пыль, засвистели пули. Жуков продолжил наступление, плечом к плечу со своими братьями по духу и крови.

С противоположной стороны города, к дворцу нёсся кортеж из десяти машин. В центе его двигался черный Hummer. На заднем сиденье, которого, сидели двое. Первый, уже известный Мистер, второй казался ещё более таинственней. У этого человека, не было ни имени, ни фамилии. Его лицо всё время покрывала черная повязка. Одет он был тоже, весь в чёрные одежды. Человек в строгом деловом костюме, выражал своё недовольство. Он, не скрывая своей ярости, кричал на рядом сидящего: «Да мне глубоко наплевать, почему у вас нет поддержки населения. Я это могу расценить только так, что вас не боятся. Значит, вы мало режете голов! Режьте больше, и чаще! Всем без исключения, и старикам и детям. Жгите, давите танками, но завоюйте себе их страх!» Человек в чёрной повязке, хотел оправдаться, но хозяин, его тут же перебил: «Что за бардак у вас на заводе? Мне доложили, что вы не спрятали должным образом капсулы из-под газа! Ты хоть сам-то читал, что на них написано? Чувствую, что толка никакого от вас не будет! Так, во дворце не более десяти минут, и я улетаю в Азию! Там тоже, ничего без меня не могут сделать, дармоеды!» Они въехали в ворота монументального сооружения. Внутри двора зеленели пальмы и трава. Возвышались статуи и струились фонтаны. Не дожидаясь, пока ему откроют дверь, Мистер вылез из бронированного внедорожника, и быстрым шагом направился к роскошным дворцовым дверям. Если-бы лакеи не успели их открыть, то судя по его настроению, он открыл бы их ногой. Следом за Мистером, быстрым шагом торопился человек без имени. Он нагнал его перед самым входом в зал. Мистер, оттолкнув замешкавшегося лакея, сам с грохотом открыл двери. Войдя в зал, в котором стоял огромный круглый стол, он молча занял отведенное для него место. Люди вальяжно сидевшие за этим столом, являлись местными фигурами. Но от его появления, вся их важность, куда-то улетучилась. Никто, не решался проронить ни слова. Мистер взял стакан, и налил в него себе воды из графина. Стояла такая тишина, что его глотки, слышал каждый присутствующий. Поставив стакан на место, он медленно осмотрел всех по кругу, едким испепеляющим взглядом. Люди сильно нервничали. Мистер это видел, и продолжал подавлять их своим молчанием. Увидев, что они созрели, не представившись, громко начал свою речь: «Я не собираюсь здесь кого-то уговаривать! Прошли те времена. Я говорю вам, первый и последний раз. Либо вы все, безоговорочно идете на мои условия, либо пеняйте на себя. В случае нашего успеха, каждый из вас, отлично понимает, какую выгоду он из этого извлечет. Но если кто-то вздумает противиться мне, то он станет моим личным врагом. Хочу слышать ответ, в течение пяти минут». В зале стало ещё тише, нежели когда Мистер пил воду. Теперь каждый присутствующий здесь человек, слышал не только своё сердце, но и сердце рядом сидящего человека.

Лукон вздрогнул, и сказал уже почти заснувшему от скуки Булату: «Всё, нам пора! Давай, сдвигай этого льва». С полудрёма человек не понял, какого льва, куда надо двигать. Лукон уточнил: «Да статуя над нами, каменный лев». Булат сообразил. Он упёрся ладонями в потолок, и начал небольшими рывками, сдвигать каменный монумент в сторону. Над ними образовался треугольник звёздного неба. Взявшись руками за край, Булат подтянулся, закинул ногу и выбрался. Затем лег на живот, опустил руку вниз и вытащил Лукона. Они оказались в ночном соду, сквозь который вела каменная дорожка. По обе стороны от неё, стояли статуи. Человек обернулся назад, и его взору предстал огромный каменный лев, с роскошной гривой и мощными когтистыми лапами. Как опытный бульдозерист он отлично понимал, сколько весит этот камень. В зверюге, по меньшей мере, было около десяти тон. Между статуями росли ухоженные, низкорослые, но безумно пушистые пальмы. Пройдя метров двадцать, путешественники увидели, как из-за левого крыла двухэтажного дворца, вышли двое высоких, вооруженных людей. Булат и Лукон, шмыгнули за пальму. Люди заподозрили, что-то неладное, и тихонечко стали подкрадываться к месту, где им показалась какая-то тень. Обойдя пальму по кругу, они встали по обе её стороны. Один из охранников, медленно раздвинул ветви стволом автомата. Как вдруг ему в лицо вылетела перепуганная птица. Голубя Лукон не наколдовал, он схватил его с кошачий реакцией, в тот момент, когда тот пытался вспорхнуть перед ним. Охранник, отдёрнув автомат, шарахнулся в сторону. Громко на непонятном для Булата языке, что-то сказал своему коллеге. Затем они вновь вышли на каменную дорожку, и прогулочным шагом, отправились дальше вглубь сада. Булат шепотом спросил у Лукона: «О чем они говорят?» Лукон с любопытством, ему ответил: «А тебе что, непонятен их язык?» «Нет!»: кратко ответил Булат. Чёрт оказался отличным наставником, и сразу объяснил своему ученику, что надо слушать не слова, а интонацию. Булат усердно прислушался, в странную курлыкоющую речь, с громкими акающими и лякоющими словами, но что-то все ровно слышалось не очень. Вслушавшись ещё внимательней, он начал понимать смысл удаляющейся речи. Один говорил о том, что ему надоело тут сидеть, что поскорей бы отправиться домой. Второй его полностью поддерживал, и добавил, что на одной из рек Прибалтики, скоро встанет первый лед, и уже можно будет идти, ловить налима. Первый собеседник, согласился с ним, и добавил, что его всё здесь достало, и его начинает тошнить от местных людей, что он уже ненавидит их всех без исключения. Люди удалились. Булат и Лукон, выбрались из колючей пальмы и аккуратно, вдоль стенки, дошли до угла здания. Заглянув за угол, Булат увидел огромный, внутренний двор дворца. В округлостях газонов, росли высокие деревья. Вдоль них поблескивал поверхностью воды, сооружён каменный бассейн, в котором плавали огромные лилии. Весь двор сверкал, полированным камнем. Разные его оттенки, создавали впечатление при ходьбе, что он весь шевелится. Вдоль белых мраморных колонн, они вошли под фигурный каменный свод. За ним следовал прямоугольный дворик, в центре которого журчал фонтан. Всё было очень хорошо освещено. Часть двора, также составляли белые колоны, они поддерживали второй этаж, с резными окнами и ставнями. Несмотря на прохладную погоду, повсюду цвели цветы. Стоял приятный успокаивающий аромат. Позади, послышались шаги. Булат с Луконом, заскочили в первую попавшуюся им дверь. Эта оказалась большая комната, с высокой деревянной мебелью и огромными зеркалами в массивных рамах на стенах. Шаги так же быстро удалились, как и появились. Выйдя из комнаты в коридор, приятели попали под замаскированную видеокамеру. На втором этаже раздался топот, как минимум десяти человек в берцах. Лукон сказал: «Всё засекли нас! Твоя цель находится в противоположном крыле, в большом зале. Надо торопиться, а то может улизнуть! Или ещё чего хуже… Главное его достань». Метрах в пятнадцати перед ними, раскрылась высокая двойная дверь, в ней возникли четыре солдата вооруженные автоматами. Один из которых закричал: «Лежать!» Лукон прыгнул на подоконник, схватил на нём горшок с цветами и швырнул в этого человека. Горшок попал ему в голову, и выбил из сознания. Раздалась оглушительная стрельба. Полетели щепки и пыль. Булат рванул за постамент, на котором стоял каменный бюст какого то древнего мыслителя, чёрт укрылся в оконном проёме. Морозов скрылся молниеносно, но всё же пару пуль в живот, и штук пять в ноги, настигли его. Но всё что они ему причинили, так это порвали одежду. Одна перебила ремень в джинсах, угодив в бляшку. Лукона вовсе не зацепило. Встав на колено, Булат правой рукой, толкнул поколотый пулями постамент, в сторону стрелявших людей. С силой он явно переборщил, и расколол его на большие куски, камни полетели в не успевших испугаться людей. Всего одному из них, удалось избежать гибели. Высунув руку с автоматом, он выстрелил последние в магазине три патрона, и убежал.

В зале, где восседал Мистер, услышав автоматную стрельбу, люди забеспокоились. Его же лицо, осталось невозмутимым. Он без слов, показал человеку без имени, что они уходят. Молча встал и направился к выходу из зала. Люди за столом начали тихо перешептываться.

Булат с Луконом, пустились по коридору, как вновь на встречу, им выскочило трое солдат, которые сразу, открыли стрельбу по ним. Лукон прыгнул на потолок, и галопом пронесся над ними. Булат на бегу, схватил стул с резными ножками, который стоял возле стены с краю огромного портрета, и швырнул им в стрелков. Мебель разбилась о них, и солдаты попадали, корчась от боли. Перепрыгнув поверженных охранников, он выскочил по лестнице на террасу второго этажа, и увидел как быстрым шагом, идёт его цель. Морозов, спрыгнул вниз. И тут же почувствовал удар в спину! Резко обернувшись, Булат увидел человека без имени, в руках у него был длинный нож, с извилистым лезвием. Мистер не оборачиваясь, прибавил шагу, в направлении выхода. Человек бросил нож, распахнул чёрную накидку, вынул два пистолета Стечкина, и сразу выпустил обе обоймы в Булата. Ему тут же на голову, вскочил Лукон, спрыгнув со второго этажа, следом за Булатом. Чёрт запустил человеку без имени, свои тонкие и острые когти в глаза. Булат кинулся за Мистером. С молниеносной скоростью, он оказался перед дверями, которые вели к выходу. Уходящий человек застыл в десяти метрах от него. Булат сделал шаг, Мистер стоял на месте. Булат сделал второй, глобалист посмотрел ему прямо в глаза, в которых увидел, что его не боятся. Булат сделал ещё один шаг, и Мистер отступил назад. Сейчас он впервые за всю свою жизнь, был в роле мышки, а не кошки. Морозов же знал, что уже никто его не остановит, и не спасёт этого гегемона.

Потолок разлетелся вдребезги. В каменный пол, словно гром, последовал удар чудовищной силы. Каменные осколки и пыль, разлетелись во все стороны, Мистера откинуло в назад. Перед Булатом стоял не кто иной, как архистратиг, высший ангел. Лукон соскочил с плеч, ослепленного человека без имени, который корчась от боли, пополз в сторону, и не мешкая, зашел за мраморную колону тихим голосом сказал: «Вот его-то я и ждал. Давай Булат, настал твой час». Мистер застыл, всё что он мог делать, так это трясти своими отвисшими щеками от страха. Ангел пристально смотрел на Булата. В его глазах мелькали молнии. Он был около трех метров ростом, одетый в кожаный плащ до пят. Пепельно-седые волосы, лежали на могучих плечах, из-за которых выступали крылья размахом не менее четырёх-пяти метров, покрытые серыми перьями с белесой проседью. Лицо остроносое, с узкими губами и шрамом на щеке. В руках у него была длинная пика, на её тонком и остром жале, играл свет, напоминая маленькую звезду. Булат тоже впал в оцепенение от неожиданности. Архистратиг громким голосом, который прокатился громом по залу, сказал: «Где этот подтасовщик? Выходи, я знаю что ты, где-то здесь». Булат сразу понял, о ком идёт речь. Но ангелу никто не ответил, и тем более не вышел. Тогда он вытянул свою длинную пику в лицо Булату и сказал: «Твой друг, испугался, он кинул тебя! Но это ваше дело. Я же скажу тебе только одно. Чтобы тебе дотронуться до этого человека на полу, тебе придется сдвинуть меня!» В голове у Булата началась полнейшая каша. Только появлялась какая-то мысль, как её сразу перебивала другая, полностью опровергая свою предшественницу. Он решил не ломать свою голову, а спросить в чём дело у самого посланника свыше. Булат аккуратно и медленно указательным пальцем, отвел жало пики в сторону, от своего лица, и сказал: «Разрешите полюбопытствовать, почему такая личность как вы, проявляет заботу, о жизни этого выдающегося грешника?» Убрав пику, архистратиг, ответил: «Да потому что, нет сил у меня более, терпеть страдания моих братьев!» После такого ответа, Булат и вовсе запутался. Минуту назад, он понимал, что есть ангелы и черти, ещё есть люди, хорошие и плохие. А теперь кто кому приходится братьями, и кто хороший, а кто плохой, совсем стало не понятно? Но спустя мгновение, архистратиг продолжил, указав пикой на обезумевшего Мистера: «Эти неразумные создания, устраивают муки братьям моим, ангелам! А что есть страшнее того, когда ты не можешь исполнить своё предназначение? Людей просто невозможно вразумить от грехов! И это есть наша страшная мука! И если я тебе не позволю, вырвать душу из этого отвратительного человека, то его замыслам будет суждено сбыться». Булат, нахмурив брови, перебил высшего ангела: «Если его замыслы осуществятся, то всё человечество неминуемо пострадает! Хаос накроет, и без того не очень счастливое человечество». Архистратиг резко и громко возразил: «А нам, до этого нет дела, мы безразличны для вас. Так будьте и вы нам безразличны. Грянет суд, и мы канем в небытие, следом за отцом нашим, обретя вечный покой, а не муки!»

Всё встало на свои места. Действия архистратига стали полностью понятны для Булата. Он решительно сказал великому ангелу: «Я знаю, что нет никакого суда, над грешными душами. Поэтому человек, за твоей спиной, будет наказан прямо здесь и сейчас! За те дела, которые он безнаказанно творил всю свою жизнь. И я тебе даю слово, что он не умрёт в глубокой старости в тёплой кровати! Каждый должен знать, что наказание неизбежно!» Глаза архистратига прищурились, и выкрикнув: «Нет!», он нанёс молниеносный удар пикой вперёд. Но своей цели, сердца Булата, достигнуть ей не удалось. Тело Булата молниеносно покрыли доспехи. И острое, смертоносное оружие, лишь чиркнуло по выдавленному солнцу на груди доспехов воина. Булат левой рукой, схватил за пику, и дёрнул её на себя с такой силой, что архистратиг вылетел в огромную дверь, выбив её. Он прокатился по ступеням и ударился о бронированный Hummer. Быстро поднявшись, ангел встал в боевую стойку, поджав руку с пикой, произнес: «Велика сила Люцифера!»

Во дворце Лукон выглянул из-за мраморной колоны, и увидел как Мистер, пытается сбежать. Чёрт тут же пустился вдогонку, и неминуемо настиг его. Прыгнув на спину человеку, Лукон вцепился в волосы, и впустил свои острые клыки Мистеру между шеей и плечом. Человек громко закричал и упал на живот. Архистратиг услышал эти вопли, и резко взмахнув крыльями, взлетел метра на два над землей. Он поднял голову к небу, раздался громкий звук, похожий на гул огромных труб. Из темноты ночи, громкими ударами о землю посыпались ангелы. Сам он, перелетел своего противника, и вернулся во дворец. Булата окружили со всех сторон. Ангелов явилось шестеро, трое из них были вооружены мечами, трое пиками. Всех шестеро в добавок имели щиты. Как по сигналу, они разом набросились со всех сторон. Булат сражался быстрее молнии, но мог лишь успевать отбивать удары. Один из ангелов взлетел и попытался поразить воина пикой сверху в спину. Но Булат успев обернуться, схватил его рукой, и подтянув к себе, насадил нападавшего на длинный двуручный меч. Поверженный ангел, с золотыми кучерявыми волосами до плеч, сложив крылья, как битая птица, упал под ноги Булату. И лишь он коснулся земли, его тело рассыпалось на сотни небольших белых птиц, разлетевшихся во все стороны, исчезнув в ночи. Ангелы отпрянули, видимо они никогда не видели, гибели своего собрата. Булат воспользовался секундным замешательством, и кинулся к Мистеру и главному ангелу.

Архистратиг, схватив Лукона за шкирку, сорвал его с человека, и с размаху ударил о каменный пол. Удар был такой силы, что каменная плита, под маленьким телом в деловом костюме, лопнула. Чёрт остался лежать без движения. Обернувшись на громкие шаги, высший ангел увидел бегущего на него Булата. Ему, что бы спасти грешника, ничего не оставалось, как схватить его за ногу и, взмахнув крыльями вспорхнуть под потолок. Булат в прыжке, смог срубить лишь край его кожаного плаща. Сделав круг по большому помещению, под самым потолком, архистратиг, вылетел в огромную дыру, оставленную им при появлении. Он исчез, унеся от расплаты Мистера. В холл как ураган, влетело пять ангелов, и вновь завязалась битва, не на жизнь, а на смерть! С каждым ударом, Булат всё лучше и лучше, осваивал боевое искусство. Ангелы же, действовали более аккуратно, и не лезли на рожон. Они действовали так, как ведет себя волчья стая, против одинокого, но очень опасного противника. Попытки нападения были со спины, но Булат молниеносно оборачивался, нанося рубящий удар наотмашь, своим грозным мечем. Нападавший тут же отступал, а его действия сразу повторял тот ангел, который оказывался со спины Булата. Неожиданно раздался удаленный гул труб, сравнимый с тем, что призвал этих воинов на землю. Ангелы отступили, поочередно вылетая из помещения, следом за своим предводителем. И лишь только последний белокрылый скрылся из виду, как доспехи Булата, стали стекаться в кольцо на безымянном пальце, левой руки.

Приняв человеческий облик, Булат сразу увидел своего товарища лежавшим на полу. Подойдя, он присел рядом на колено. Тело Лукона в измятом и грязном деловом костюме, лежало навзничь. Маленькие глазки были закрыты, лицо расслабленным, маленький обмякший язык, свисал из пасти, касаясь пола. Булату стало искренне жалко, это существо. Он стал близок его сердцу. Закрыв глаза, человек пустил слезу, которая зависла на кончике его носа. Человек шмыгнул, слеза сорвалась, и полетела вниз, угадив прямо в открытый рот чёрта. Язык зашевелился. Облизавшись, он вернулся в рот. Губы заходили, и выплюнули то, что капнуло сверху. Медленно открылся сначала один глаз, после того как он осмотрев всё по кругу, и увидел ничего опасного, открылся второй. Голова приподнялась. Лукон очень тихо приподнялся, а затем полностью встал, внимательно разглядывая скорбящего человека, не видевшего того, что он жив. Затем чёрт медленно поднес свой рот к уху Булата, и спросил: «Что, птичку жалко?» Человек широко раскрыл глаза, и сразу обнял своего товарища. Чёрт захрипел: «Пусти, раздавишь!» Булат его отпустил и встал. Затем сказал: «Ты что меня пугаешь? Зачем дохлым прикинулся?» Лукон отряхиваясь, ответил: «Да если бы я не прикинулся, то меня этот святоша, в миг бы на свою пику наколол, и не говорил бы ты со мной сейчас».

— А я думал, что все черти и ангелы бессмертные.

— Ага, бессмертные, но только не перед оружием создателей, которым они все вооружены, и как ты понял, и ты тоже.

— И что нам теперь делать?

— А теперь, нам надо садиться и думать. Хорошо думать, о том, куда они его могут спрятать. Пошли на улицу, сядем у бассейна на лавочку и пораскинем мыслишками. Не вешай нос. Накажешь ты этого Мистера, ни всё ещё потеряно. Но для начала, надо найти одежду ля тебя, а то как-то ни эстетично спасать мир с голым задом.

Охраны во дворце уже никакой не было, все разбежались от увиденного сражения высших сил. В таком месте, найти одежду, ни составило никакого труда. Булат с Луконом, вышли во внутренний двор, и сели на деревянную скамью на каменных основаниях, задумчиво погрузились в размышления. С запада, звуки боя становились всё ближе и ближе.

Заняв удобную позицию, на крыше одного из зданий, Жуков с товарищами вёл ожесточенную перестрелку. Враг, хорошо знакомый с этой местностью, часто менял позицию, и стрелял довольно точно. Все здания содеялись между собой проходами в стенах, либо подземными ходами, которые долго и тщательно готовились для обороны. Ситуация складывалась затруднительная, но рация на груди Михаила всё время требовала продвижения. Тогда он связался с правительственными военными, и попросил поддержки танка. По договоренности, танк, должен был выстрелить ровно три раза, затем откатиться назад и больше не стрелять из своей пушки. Его мощные, сто двадцати пяти миллиметровые осколочно-фугасные снаряды, не минуемо-бы нанесли серьезный урон врагу, и погрузили его в замешательство. После этого, солдаты должны были перебежать улицу, и вступить в ближний бой. Танк, не заставил себя долго ждать. Он высунулся из-за большого разрушенного здания. Сразу его не было видно, но после того, как он обдал длинной очередью из пулемета свою цель, его приземленные очертания, стали заметны. Раздался громкий выстрел, с огромным огненным шаром. Затем ещё один и ещё один. Зарычав, танк заехал за здание и исчез из виду. Дом, по которому он стрелял, сразу начал гореть на втором и третьем этаже. Жуков и все его собратья, рванули туда. Стрельбой, их никто не встретил. Перепрыгнув забор, они влезли в окна первого этажа. Там, откуда по ним стреляли каких-то полчаса тому назад, уже никого не было. Враги как сквозь землю провалились, не было ни убитых, ни тем более раненых. До заветной цели, оставалось не более километра. Укрепившись в этом здании, Михаил дал команду на получасовой привал. Звуки боя отдалялись на юго-восток. По рации спросив об обстановке, он узнал, что враг отступил по всему фронту, оставив западную часть города. Руководство требовало продвижения к дворцу. В радиусе километра, всё стихло. Надо было продвигаться, приказы не обсуждаются. Группа из тридцати двух человек, двинулась. Впереди по краям улицы, двигались Михаил, Жуков и ещё один очень опытный боец. Позади их, метрах в пятнадцати шел Гризли с пулемётом и два парня, у одного из них, в руках наготове была «муха». Вся остальная группа, двигалась позади их. Люди шли в хаотичном порядке, на удалении пяти метров друг от друга. Вообще, сложно себе представить, насколько тихо продвигались три десятка нагруженных вооружением людей. Было подозрительно спокойно. Но это было объяснимо. Основное наступление шло с правого флага. Для обороны, всех стянули туда.

Неожиданно, впереди перед группой, дорогу пересекли два силуэта, которые скрылись в переулке. Михаил сразу принял вправо к стене, и присел. Все безмолвно повторили за ним. Из переулка доносились отчетливые шаги. Но к удивлению они не удалялись, а остановились на месте и стихли. Все слушали тишину. Затем послышался звук, скатившихся камней, и всё вновь стихло. Парень, тот что шёл рядом с Жуковым и Михаилом, аккуратно достал из разгрузки гранату, для того чтобы швырнуть её в этот переулок. Но старший его остановил, шепотом сказав: «А вдруг мирные?» Убрав гранату на место, он вынул из бокового кармана ракетницу, лег на землю, заглянув за угол выстрелил. Осветительный заряд, моментально пронесся по темному переулку. Ударившись о обвалившуюся стену, которая собственно и перекрыла в нем проход. Ракета упала под ноги двум перепуганным людям. Они стояли метров шестьдесят от центральной улицы, прикрывая лица руками от очень яркого света. Заряд шипел у них почти под ногами, источая сизый дым. Теперь можно было увидеть, что это стояли мужчина, и невысоко роста девушка. Махнув командиру рукой, он зашёл за угол, сел на колено и взял их на мушку. За ним вышли Михаил и Жуков. Через пару метров, их остановил дикий крик, молодого человека загонного в угол. Он ничего не мог видеть, ослепленный ярким светом ракеты. Михаил вынул мощный тактический диодный фонарь и осветил им людей. Сквозь дым, оставленный ракетницей, они отчетливо видели, что люди очень сильно напуганы и у мужчины в руках пистолет. Девушка, просто покорно стояла рядом, и закрывала лицо руками. Человек с пистолетом в руках, не мог видеть, кто перед ним находится, ему в глаза светил яркий луч. Но то, что он под прицелом, знал наверняка. К Михаилу рядом подсел ещё один воин и спросил: «Я думаю живьем брать надо». На что получил ответ: «Скажи ему, чтобы он положил пистолет!» Человек привстав, с колена, подался вперед, и выкрикнул на местном наречии, чтобы он положил оружие и поднял руки. В ответ человек освещенный лучом, начал выкрикивать какие-то стихотворные фразы. Это взбесило парня, который стрелял с ракетницы, он на нервах прокричал: «А ну бросай пистолет, или я тебя сейчас пристрелю!» По-видимому, человек его абсолютно не понял, и продолжил что-то нести. Зато девушка, подняла голову, и на чистом-русском языке прокричала: «Спасите меня!» Человек с пистолетом, сразу обернулся на неё, схватил за шею, и приставил пистолет к виску. Дыма от ракетницы уже практически не было, и Михаил увидел гранату в его руке. Жуков убрав автомат, снял винтовку со спины, пропустив ремень через левый локоть, прицелился с колена. Михаил сказал своему товарищу, который знал немного основных выражений на местном языке, чтобы он отпустил девчонку, выбраться у него не получится. Всё было сказано. Но загнанный в угол человек вновь закричал и затряс гранатой. «Ладно, всё это бесполезно! Скажи, что у него есть минута на размышление»: сказал Михаил. Услышав это, человек ещё сильней сдавил шею заложницы. Та вновь закричала на русском языке: «Спасите меня, я не хочу умирать!» Её крики сильно действовали на солдат, и всем хотелось как-то бескровно решить этот вопрос. Но для Жукова минута подходила к концу. К тому-же, он увидел, что из гранаты не вырвана чека, и лицо человека, который прикрывался девушкой, он тоже видел лучше других. Из его выражения он чётко понимал, что ни на какие уговоры этот человек не пойдет. Видимо за ним слишком много дел, которые может раскопать военная прокуратура правительственных войск. Алексей решил сделать выстрел, от которого зависела жизнь заложницы. Спокойно выдохнув, он усилил нажатие на спусковой курок, выбрав свободный ход. Риска была точно между глаз его цели. Он чувствовал каждый удар своего сердца, который уводил точку прицеливания, немного в сторону, которая закономерно, возвращалась обратно. Расстояние до цели, безусловно не велико, но и выстрел должен быть очень ответственным, да к тому же, и ещё и без упора, с колена. Между ударами сердца, майор Жуков усиливал давление на курок. Раздался выстрел. Девушка закричав, бросилась прочь от падающего тела, и зажалась в углу. Фонарик в руках Михаила не вздрогнул. Жуков перезарядил свою винтовку, взяв теперь спутницу своей предыдущей цели на прицел. Командир, громко приказал девушке подняться, и медленно подойти. Она послушалась, и неуверенно направилась к ним. Пройдя метров десять, упала на колени, и затрясся ладонями перед лицом, закричала: «Снимите с меня это!» Все поняли, что на ней пояс с взрывчаткой. Девушка минутой до этого, была перед выбором, между жизнью не зная какой, но все же жизнью, или смертью во имя тех, кто обманул её, и лишил самого дорогого, родины и семьи. Она выбрала жизнь. Михаил закричал ей: «Не двигайся, и подними руки так, чтобы я их видел!» Затем шепнул Жукову: «Подстрахуй», направился к ней. Алексей не сводил риски с её головы. И если бы юная смертница только дернулась, то он неминуемо застрелил бы и её. Михаил знал своё дело очень хорошо. Зажав фонарик ртом, сапер острым ножом разрезал верхнюю одежду. Далее, очень внимательно изучил устройство на предмет неизвлекаемости и только после этого, срезал его. Аккуратно положил на землю, взял девушку за руку, и вывел её из переулка.

Ноги её подкашивались, рыдания перешли в монотонные неугасаемые всхлипы. Всё её тело, сильно трясло. Она села прямо на дорогу, и не могла поверить, что всё же смогла вернуть себе жизнь. В это ужасное положение, в котором она оказалась, её привела слепая, виртуальная любовь. И желание другой жизни, за которую она заплатила огромную цену, и за которую ей придется расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

Михаил распорядился о десяти минутном привале, и по рации связался с правительственными войсками. Решение было принято сразу. Девушку обязательно нужно передать в руки следственных органов. Она была молода, и понимала, что не успела сделать ничего плохого, и что её не придадут смертной казни. Поэтому она очень покорна, и молча дожидалась, пока её заберут законные представители государственной власти. Для всех её история была очевидна, и внутреннее переживание, которое вспыхнуло в каждом солдате от призыва о помощи на русском языке, угасло.

Передав девушку в руки законного на этой земле правосудия, группа Михаила, вновь рассредоточилась, и продолжила бесшумное движение к поставленной цели. На удивление, сопротивления вновь никакого не последовало, и они беспрепятственно достигли высоких дворцовых стен. Часовых не обнаружили, и они начали готовиться к штурму. Своей маленькой группой, брать такой укрепленный объект, это самоубийство. Но приказы не обсуждаются. Все остальные силы, увязли в ожесточённые бои на юго-востоке города. Михаила очень насторожил ещё один факт, ворота, которые неминуемо должны были быть под пристальной охраной, стояли открыты. Из них, на цыпочках, вышел человек, с картиной под мышкой и чемоданом в руке. Оглянувшись по сторонам, он пустился наутек. Чтобы себя не обозначить, ближнее к нему звено из четырёх солдат, отпустили мародёра. Окружив ворота, Жуков с Михаилом, взяли с собой ещё двух человек, и выбрались на соседнюю крышу. Абсолютно ни какой активности не наблюдалось. Было отчетливо видно, что главные двери полностью разрушены. Становилось понятным то, что, скорее всего, дворец оставлен врагом. А единичный мародёр, полностью исключал вероятность засады. Непонятна осталась только причина, добровольной сдачи такого значимого и хорошо защищённого объекта. Доложив руководству, командир получил однозначный приказ, занять дворец, и организовать в нем круговую оборону. Отряд беспрепятственно, через открытые ворота проник на территорию. Далее сквозь разбитые двери, они оказались в холле, где в потолке в глаза бросилась огромная дыра, и переломанный мраморный пол. Фонтан в центре помещения имел большие трещины, из которых текла вода. Встав под огромной дырой, Жуков спросил у Михаила: «Ракета?» Сапер сразу отверг эту версию, и высказал свою: «Ни осколков, ни гари, даже стекла на террасе целые. Это что-то страшнее бомбы или ракеты». Солдаты мелкими группами по три человека, начали осмотр помешенный. После разбитого холла, кто-то оказался в огромном зале с круглым столом, кто-то в роскошной ванной комнате с позолоченной сантехникой. Жуков с Михаилом шли по коридору, в котором лежало трое мёртвых врагов, погибших от каменных глыб. «Странно, всё это очень странно, я такого никогда не видел!»: с опаской говорил Михаил об увиденном в этом загадочном дворце.

Оказавшись в большой комнате, в центре которой стояла огромная, словно царская, кровать, Жуков подошёл к наглухо закрытому окну. Аккуратно с боку от него, он приоткрыл замшевую штору и был поражен. Спиной к нему, на лавочке возле бассейна, в свете полной луны, которая выйдя из-за горизонта, и уже набралась силы, освещала весь внутренний двор, он увидел двоих. Без всяких сомнений, это был тот самый Морозов со своим загадочным спутником.

Лукон, закинув ногу на ногу, рассуждал: «Я думаю, что они будут держать его до страшного суда, где-то на земле. К себе, они его явно не потащат. К нам естественно тоже. Полный абсурд. Сам понимаешь, это иголка в стоге сена. Но есть у меня одно предположение, которое можно проверить. Но для этого, нам надо ко мне в кабинет заглянуть». Булат его сразу перебил: «Да к вам! Я надеюсь, ты не забыл о своем обещании?» Лукон с гордостью в голосе ответил: «Мы черти, в отличие от вас людей, всегда держим своё слово!» Затем Лукон оглянулся по сторонам, и добавил: «Меня с самой Москвы, преследует чувство, что за нами кто-то следит. У тебя нет такого?» Булат пожал плечами и ответил: «Да не знаю, вроде бы нет. Если честно, мои мысли немного о другом». Чёрт спрыгнул со скамейки, и резко заявил: «Да знаю я, о ком твои мысли! Все хватит сидеть. Надо отправляться в путь». Булат встал, и они отправились вглубь сада, к огромному каменному льву. Если пару часов назад, Лукон считал, что дело практически сделано, и Анастасия не представляет никакой угрозы для его планов, то сейчас, их любовь, которая для Лукона была более чем очевидная, представляла огромную угрозу всей операции.

Из окна спальни Жуков увидел, как эта подозрительная парочка поднялась со скамейки, и отправилась прочь. Логическое мышление у майора МУРа, было развито феноменально. Он уже давно понял, что без сверхъестественных сил, здесь не обошлось. Эти две личности, без сомнений были причастны к его необъяснимому перемещению в пространстве. А их причастие к странным разрушениям, и полном отсутствие сопротивления при взятии дворца, для Жукова, виделось абсолютно неопровержимым. «Только они могут поспособствовать его возвращению домой, тем методом, при помощи которого он здесь оказался»: На этой мысли, Жуков ринулся из роскошной спальни, уронив тонкую и высокую фарфоровую вазу, стоявшую возле окна. Ваза упала и разбилась на множество осколков. Михаил не понимая, что случилось, окрикнул Жукова, и пустился в след за ним.

Остановившись возле подземного входа, Булат задал Лукону вопрос, который он просто не мог не задать: «Скажи-ка мне, друг любезный, ты был в курсе того, что ангелы следят за этим Мистером?» Лукон, помявшись, нехотя ответил: «Ну как знал, не знал. Но предполагал с большой вероятностью. Если бы ни эти святоши, думаешь, я сам не смог бы этому человечишке во сне перегрызть глотку! Да в два счёта! Только со мной они бы расправились как с цыпленком. Да кстати, теперь ты убедился, какой силой обладаешь, какие твои выводы после этого боя?»

— Да сила, что надо. Но самое главное, в беседе с архистратигом я убедился в том, что ты меня не водишь за нос.

Лукон с откровенной обидой в голосе ему ответил: «Эх Морозов, я ещё раз повторюсь, что черти не обманывают. А если это когда-нибудь и случится, то чёрт никогда не предстанет перед тобой, в своем истинном обличии». Вдруг неожиданно, раздался громкий топот, который быстро к ним приближался. Услышав его, Булат с Луконом спрыгнули в подземный ход.

Жуков пробежал мимо входа в подземелье, но вдруг, неожиданно остановился. Боковым зрением он увидел статую, стоявшую в отличие от других, боком к каменной дорожке. Это показалась майору странным. Он медленными бесшумными шагами, подошёл к грозному монументу. Под основанием каменного льва, Алексей увидел что-то вроде квадратного люка. По диагонали на половину, его закрывал сдвинутый памятник. Свет луны туда совсем не проникал. Встав над ним, Жуков решил посветить. Держа автомат, нацеленный в неизвестность левой рукой, правой он полез в карман за телефоном. Достал его, и включил на нем фонарик. Вдруг его ногу, молниеносно схватила рука, и дернула с такой силой, что автомат улетел в сторону, а сам он так ударился спиной, что дыхание было перебито напрочь. Он оказался лежа на спине, и его что-то тащило в неизвестность с нечеловеческой силой. Жуков хватал ртом воздух, чтобы закричать, но никак не мог, этого сделать, легкие сжались в комок от сильного удара. Снайперская винтовка, которая всё это время висела у него за спиной, задержала его, упершись поперек входа. Ремень врезался Алексею под мышку и очень сильно давил на горло. Человек начал хрипеть. Кожаная вставка в прикладе порвалась, и Жуков скрылся в подземелье. Каменный лев, тут же зашевелился и сдвинулся в сторону, прикрыв проход. Затем он двинулся ещё раз и надежно скрыл тайну туннелей от непосвященных глаз.

Спустя пару секунд, в это место прибежал Михаил, а через минуту ещё пятеро солдат. Их командир, что-то слышал, но что и точно где, он не мог сказать. Всем было ясно, что дворец оказался полностью пуст. Следов минирования тоже не обнаружилось. Михаил не сдержав тревоги, воскликнул: «Лёха!» Ответа никакого не последовало. Один из бойцов, обнаружил автомат Жукова. Следом второй поднял возле каменной статуи и винтовку Алексея. Командир метался из стороны в сторону, потеряв бесследно исчезнувшего боевого товарища.

На ступенях подземелья Жуков сидел спиной к холодной каменной стене. Под ногами валялся его мобильный телефон, и светил вверх. Его свет освещал два лица напротив. Первое, было человеческое и по его данным принадлежало Морозову Булату Ивановичу с очень интересной биографией. Второе, являлось явно не человеческим, но и не звериным. Свет светил снизу вверх и тени от губ и щек сильно его искажали. Лицо неизвестного создания наклонилось к еле отдышавшемуся человеку, который уже держал наготове в правом кармане куртки свой пистолет: «Уважаемый, скажите нам пожалуйста, почему мы заслужили к себе, столь пристальное внимание?» Жуков не привык, чтобы вопросы задавали ему. Но сейчас он находился не в своем московском кабинете. А тот факт, что эти двое явно могли прояснить всю ситуацию, заставлял его отвечать, хотя бы для того, чтобы завязать беседу. «Вы со своими темными делишками, попали в поле зрение правоохранительных органов, в моем лице»: ответил Алексей, потирая поцарапанную шею, брезентовым ремнём. Лукон удивленно продолжил: «А, так вы у нас милиционер?» «Полицейский»: поправил его Жуков. Лукон задумчиво ответил: «Странно, уже полиция, а совсем недавно была милиция, а до милиции вроде полиция. Ну да ладно, не столь это важно, допустим. А о каких собственно тёмных делишках, вы говорите?» Жуков немного замешкался, он осознавал, что всё то, что его гнало за этими двумя по Москве, было настолько никчемными мелочами по сравнению с тем, что произошло этой ночью. Но человек был хитёр, и не торопясь задавать прямые вопросы, он поинтересовался, откуда в квартире Булата гильза от пистолета и дырки в стене. Хозяин квартиры сразу понял, кто довёл его соседку до очередных угроз ментами. Засмеявшись, Булат сказал: «Да это покушение на меня было. А тебе разве в школе не говорили, что нехорошо лазить по чужим квартирам?» Жуков улыбнулся, напряженность в нем пропала. И он задал прямой вопрос: «Скажите честно, кто вы такие?» Лукон сказал: «А что не видно?» Алексей склонив голову попытался посмотреть под другим углом и сказал: «Не особо». Тогда Лукон протянул руку к его мобильному телефону, взял его и посветил себе на лицо. Жуков удивился, но не испугался. Он лишь с детским восторгом в голосе сказал: «Чёрт!» Булат подметил: «Ты поменьше чертыхайся, Лукон его зовут!» Майор протянул чёрту руку, и сказал: «А меня Алексей». Лукон её пожал. Полицейский в своей ладони, ощутил маленькую волосатую кисть, с тоненькими и, на первое ощущение, хрупкими пальчиками. Затем Алексей протянут руку Булату, и почувствовал просто стальные пальцы, каких у человека быть не может. Оставив пистолет в кармане, Жуков сел на корточки, и спросил у своих собеседников: «Это вы тут всех разогнали?» Чёрт с гордостью сказал: «Да мы, а кто ещё на такое способен». «А зачем вам это нужно?»: поинтересовался Алексей. Так как человек оказался с ними, и его надо было возвращать домой, Лукон открыл ему в общих чертах, что здесь произошло, и для чего всё это нужно. Как ни странно, но Майор сразу понял всю серьёзность вопроса, и полностью поддержал замыслы своих новых знакомых. Затем полицейский задал вопрос: «А в Москву у вас вернуться есть в планах?» Булат тут же сказал, что обязательно они отправятся домой. Лукон фыркнув подметил: «Да отправимся туда, но ненадолго! Только сначала, надо ко мне заскочить?» Жуков уточнил: «К тебе это куда, в ад что ли?» «Именно в ад, в самое его сердце!»: прояснил чёрт. Они встали и отправились вниз по ступеням. Впереди задавая шаг, шёл Лукон, за ним Булат, позади всех шагал Жуков, светя себе под ноги фонариком мобильного телефона.

Прогулка по подземным туннелям продолжилась чуть более часа, они оказались возле каменных дверей, высотой около двух метров. Лукон достал из кармана тот самый круглый прибор, который был вроде ключа и пульта управления для порталов. Приложил его к углублению в двери, тот засветился и чёрт сразу вынул его оттуда. Огромный камень захрустел и отодвинулся в сторону. Все вошли в просторное помещение, камень, тут же вернулся в исходное положение, и надежно закрыл вход. В центре грота находился огромный камень, с плоской поверхностью. Булат знал предназначение этого камня, но кое-что, было ему непонятным, и он обратился в чёрту: «Слушай Лукон, а кто эти камни по всей земле расставил?» Лукон крутя свой прибор, ему ответил: «Ну кто, люди конечно. Ты же видел, что ни мне, ни ангелам, они не нужны. Я по ним мотаюсь, только ради тебя». Алексей внимательно их слушал, но не встревал, он увлеченно любовался красотой каменных узоров, вырубленных в высоких стенах. Булат продолжал свои расспросы: «А для кого это они делали? Получается для себя. А почему сейчас не пользуются?» Лукон включил свой прибор, и ответил: «Потому что, вести себя надо достойно, и ценить те вещи, которые тебе даны создателем». В центре камня, вновь засветилась точка, которая в мгновение ока, расползлась до приличных размеров. Лукон воскликнул: «Не отставать!», взобрался на камень, и прыгнул в портал. Следом последовал Булат. Жуков отправился в путешествие последним.