— И почему я должна ехать туда? — в очередной раз возмущенно спросила я.

— Ну, дорогая, я же уже сто раз объяснял тебе, что ты гораздо лучше справишься с этой миссией, чем я.

— Ты не объяснил мне лишь, почему это так важно, наладить контакт с отдельной семьей, это же даже не глава клана? Нет, я не против добрососедских визитов. Но во-первых, они не дружественны к нам, разве не опасно отпускать меня туда одну?

— Ты будешь не одна…

— Без тебя, — уточнила я, — А во-вторых, почему именно с ними?

— Нуууу…это долгая история.

— Я не тороплюсь, — я сложила руки на груди и воззрила на мужа недовольным взглядом.

Вот уже три дня как шло наше препирательство по поводу моей поездки в поместье Мартинсонов. Мужу пришли какие-то известия, после чего он сообщил мне, что я еду в гости. Одна! И до сих пор стоически выдерживал мой натиск, вызванный праведным желанием узнать зачем все это потребовалось. То он меня ни на шаг от себя не отпускал, а тут на тебе в поместье к незнакомым мне людям отправляет. Да и к людям ли?

— Дорогая, а может не надо?

— Хорошо, — тут же согласилась я, — Не надо, значит не поеду.

— Литтааа, — возмутился супруг.

— А что сразу Лита? Я их не знаю и что я там буду делать? Говорить, что ты меня послал туда не знаю куда, затем не знаю зачем? Мир налаживать? А с чего вдруг вражда? Как я могу с ними о чем то говорить, если не понимаю, что произошло.

— Ладно ладно, я все понял, занудочка моя. Иди сюда, — он похлопал по месту на кровати рядом с собой. Я подумала и все же села рядом, готовая в любой момент сорваться с места, если муж решит заглушить мои расспросы как и в прошлый раз. Приятный способ не скрою, но не эффективный. Память у меня хорошая, особенно, если любопытство подзуживает.

— Итак?

— Жена графа умерла тринадцать лет назад.

— И?

— У них остался сын, живет с отцом.

И Эр снова замолчал.

— И проживание ребенка с отцом вызвало в последнем такую волну негатива, что он на нервах поругался с вами? — предположила я, не дождавшись от мужа продолжения рассказа.

— Что? Ну у тебя и фантазия, конечно же нет.

— А что тогда?

— Он не отец ребенка.

— Милый если после каждой фразы ты будешь многозначительно замолкать на пять минут, я тебя покусаю, — предупредила я.

— Ладно ладно, — поднял в притворном страхе руки мой муж, зря он кстати не принимает мои угрозы всерьез, но ему простительно мы женаты всего ничего. — Ну, так вот, вся проблема в ребенке. Жена графа была любовницей одного посла, а именно вампира из нашего клана, собственно от него и ребенок, и скандал разразился, когда граф отказался отдавать ребенка нашему представителю. Ну, а теперь сын подрос и не слушается отца, недавно его чуть не убили на очередной охоте деревенские за то, что он баб развращал и скот портил.

— Хм…в нем проснулась вампирская кровь и теперь граф не знает как приструнить пасынка? — предположила я.

— Умница ты моя, — и Эр чмокнул меня в щеку. — И я надеюсь, что ты ему вправишь мозги прежде, чем наша делегация прибудет, дабы оказать поддержку новопробудившимуся, заодно, я рассчитываю, что ты переговоришь с графом и найдешь способ втолковать ему, что мы не отнимаем у него сына, а всего лишь заберем на обучение, чтобы он не был опасен для окружающих, и его кто-нибудь ненароком не убил раньше времени.

— А может его женить по-быстрому? Это же отобъет охоту пить кровь, — предложила я как мне показалось самое простое решение проблемы.

— Нельзя, он наследник титула и поместий.

— Ну, жените его на подходящей партии, делов-то.

— У них родятся дети вампиры, — тяжело вздохнул Эр, объясняя мне как несмышленышу последствия подобной глупости.

— И? — не поняла я проблемы.

— Они тоже будут вампирами, только их сила может пробудиться раньше. А Фарк, сын графа, не будет знать, что с ними делать. А договориться с ним будет в разы труднее, чем сейчас с его отцом, правящим графом Мартинсоном.

— Ага, поняла. Надо уговорить вампира признать свой вампиризм и научиться с ним жить дабы потом учить своих наследников самому и не лишиться их на заре их существования, — подытожила я. — А почему нельзя мне было все это рассказать сразу?

— Тогда бы не было интриги и ты не приняла бы в этой истории такого участия как сейчас. Я ж тебя знаю, когда ты заинтересована, то приложишь все силы, чтобы было по твоему, — улыбнулся Эр.

— Ах ты интриган, значит хитростью решил меня к вашим делам припахать? — я шутливо замахнулась на мужа подушкой.

— Ну, любимая, ну прости. Чем мне загладить свою вину?

— Кот у нас уже есть, пора бы и о наследниках подумать, — улыбнулась я

— С удовольствием, — промурлыкал Эр и склонился ко мне с поцелуем.

А через два дня я уже тряслась в карете направляясь в поместье Мартинсонов, муж настоял именно на этом виде транспорта. Видите ли традиции, блин. Рыжего я решила взять с собой, благо он подрос и вызывал у неподготовленных зрителей опаску. Мей-кун как-никак. И мне компания и с ним не так страшно. Все же муж переоценивал мою храбрость и возможности. Как маг я не очень сильна, вампиром в полной мере так и не стала, так что защита мне явно требовалась. Да еще и в логове молодого и глупого подростка-вампира. А вдруг укусит и я обращусь? Правда Эр сказал, что это невозможно по многим причинам, в частности из-за моих амулетов, ну и личной метки на моей ключице, сделанной лично главой клана вампиров, а по совместительству и моим дорогим супругом, прикоснуться к которой могли лишь члены нашей семьи. Остальные же вампиры испытывали боль при соприкосновении с ней, а если клыки вонзят, то просто сгорят заживо. Да муж у меня крайне человечен, ну или ваприречен в данном случае.

Сразу по прибытии в поместье графа меня проводили в приготовленную для меня комнату где я приняла ванну и отказавшись от еды уснула, настолько утомилась от скучной и тряской поездки в карете. Это поначалу она мне казалась захватывающей а потом стемнело и я поняла как была неправа. Спать невозможно, за окном ничего не видно, читать не получилось, в общем, скукотень. Даже поговорить не с кем, вот рыжему хорошо, свернулся калачиком у меня на коленях и дрых всю дорогу недовольно взмякивая, когда я его пыталась переложить на сиденье рядом со мной.

В результате я решила прогуляться и заодно дать Рыжему возможность осмотреться. Я выпустила его из комнаты, он тут же куда-то умчался, а я пошла изучать замок. Он мне в целом понравился, хотя и был несколько неухожен и давно не знал женской руки. Изучив в первом приближении расположение комнат я направилась обратно к своим комнатам и тут в одном из коридоров наткнулась на графского сынка, который отчаянно отбивался от моего кота.

— Ты что творишь гаденыш? — прошипела я, увидев, что это подобие человека творит с моим котиком. И не важно, что рыжий подрал и покусал этого охламона в ответ и еще вопрос кто из них пострадал сильнее. Но сам факт злодеяния меня взбесил.

— Отвали, мымра.

Хм, похоже он не в курсе с кем разговаривает. Любопытно почему. Вроде я одна приехала. Неужели спутал меня с моей служанкой, Мари. Сейчас узнаем.

— Немедленно отпустите кота леди Эррштей иначе я позову охрану, — возмущенно воскликнула я.

Парень застыл, недоуменно посмотрел сперва на меня, потом на Рыжего, до него стало понемногу доходить чьего кота он мутузит. Отчаявшись ждать, пока он окончательно поймет глубину своего греха я, гневно сопя, пошло на него как танк. Наверное выглядела я достаточно устрашающе, потому что парень тут же выпусти из своих рук хвост Рыжика и отступил на шаг. Мой котик же напоследок грозно рыкнул на обидчика и гордо подняв хвост величественно прошествовал ко мне.

Немного успокоившись и убедившись что с моим сокровищем все в порядке, я снова воззрила на парня.

— И что это было?

— Да не трогал я этого кота, он первый напал, я лишь защищался, — начал оправдываться парень.

Ну, положим верю, мой котик и не на такое способен, тем более парень противный и мне тоже не понравился с первого взгляда. Вслух же сказала иное:

— И что же это по твоему повод таскать его за хвост? — я приподняла брови.

— М-м-м, а как мне было иначе оттащить его от лица? Он же всеми лапами и зубами впился в меня, насилу оторвал, вместе с кожей, кстати, — пожаловался этот мелкий нахал.

— Ладно, на первый раз прощаю, но если еще раз застану за подобными разборками…Сама тебе уши на задницу натяну, это понятно? — проворчала я.

Дождалась пока парень кисло кивнул, развернулась и пошла по коридору в свою комнату, сопровождаемая верным стражем в лице Рыжего.

Забавно, он даже не стал возмущаться, что я ему тыкала, хотя по прежнему считал меня служанкой, видимо, страх, что я сдам его супруге главы клана вампиров, беспокоило парня сильнее мелкой бестактности простой служанки.

Снова мы встретились с этим милым мальчиком буквально через пару часов, когда я скучая после завтрака, вышла пройтись в сад. И буквально через пару минут наткнулась на этого красавца, причем в буквальном смысле. Он налетел на меня на всем ходу вывернув из-за угла так, что я не удержавшись плюхнулась на пятую точку. Больно между прочим.

— Аккуратнее молодой человек, — прошипела я сквозь зубы, — Мне больно между прочим.

— Мне нет до этого дела, — фыркнул он, явно собираясь удалиться восвояси, оставив меня сидеть на холодной земле.

— Эм, помогите мне подняться, — сказал я ухватив его за лацкан пиджака, когда он прошествовал мимо меня.

Он попытался вырваться, но не тут то было.

— Что вы себе позволяете?

— Ну, вы меня толкнули, и было бы неплохо, если бы теперь извинились и помогли мне встать, вдруг я подвернула ногу и не смогу сама дойти до дома, а просидев слишком долго на земле, простужусь? — этот фарс с моим неузнаванием начинал мне надоедать.

— О чем ты только думаешь? — возмущенно прошипел парень, — Что кого-то здесь заботит судьба пришлой дуры? Да я тебя сейчас…

— Хватит, — мы оба обернулись на этот холодный и властный голос, — Извинись перед дамой, Фарк.

— Но…

— Сейчас же, она гость в нашем доме, ты ведешь себя неподобающе.

Ого, а мужчина-то похоже сам почти вампир, надо же как интересно, Эр ничего мне об этом не говорил или муж и сам не знал, что хозяин поместья не просто человек? Не поэтому ли именно меня отправили сюда, чтобы проверить сию догадку? Пока эти мысли проносились у меня в голове, сын графа посмотрел на меня зло, но все же внял голосу властного мужчины. Интересно, а он знает, что граф все-таки ему родной отец?

— Простите меня леди, я был груб, я не хотел вас обидеть.

— Ничего я не сержусь, — ответила я мило улыбнувшись, хотя очень хотелось стукнуть этого гада. И я все еще сидела на земле. Хорошо, что мужчина, граф, похоже, заметил мое плачевное состояние и поспешил помочь

— Леди, позвольте мне помочь вам.

— Буду очень вам признательна.

После чего он легко, словно пушинку поднял меня с земли понес в замок. После того как меня принесли в гостиную и с удобствами расположили на диване у камина, я решила подать голос:

— Простите, а кем вам приходится этот чудесный отрок? — спросила я.

— Сыном.

— Пасынком, — тихо прошипело исчадие ада за моей спиной. И когда только успел зайти в комнату, я его даже не заметила, думала он так в саду и остался статуей стоять.

— Сын не при посторонних.

— Да что ты с ней возишься, она же служанка и только!

— А с чего вы это взяли любезный? — уточнила я, приподняв брови.

— Но как же… — немного растерявшись начал парень.

— Сын, леди Эррштей не сопровождали слуги, — заметил граф.

— А? Не может быть, она не могла прибыть одна это неподобающе для леди, — выдал он, — Так что эта, — он указал пальцем в мою сторону, — е может быть леди…

— Фарк, — сказал граф строго.

— Не смей обращаться ко мне по имени при простолюдинах, — прошипел этот мелкий идиот.

— Сын, прекрати истерику, ты…

— Я тебе не сын! — немного визгливо крикнул малец.

Я только хмыкнула, вот кого он пытается обмануть? Хотя может и правда верит, что мать нагуляла его от другого мужчины? Странно. Я конечно понимаю, мало кто видит сущности и на лбу у меня о моей способности не написано, но даже беглого взгляда на этих двоих было достаточно, чтобы понять, они родня. И не только потому, что кровь одного состава, просто уж больно моськи похожи. Будь он ему не родной сын такого бы точно не было. Того вампира, с которым развлекалась его мать мне Эр на картинке показывал, ничего от него в парне, стоящем у меня за спиной, не было. Но если папашка хочет поиграть, что ж не будем ему мешать.

— Граф, прошу вас утихомирьте своего ребенка, а то я уже начинаю волноваться за свою судьбу в этом доме.

— Идем со мной, — кивнул парню этот мужчина, разбивший в пух и прах только зародившуюся мысль о нем как о потенциальном принце из моих снов, окончательно утвердив меня в мысли, что этот мерзкий парень — его родной сын. Будь он пасынком еще куда не шло, но родной сынуля…

— Не пойду, ты мне никто, — а парень то с характером, весь в отца. Как я и думала.

— Что ты себе позволяешь? — прошипел мужчина.

— Что хочу, то и позволяю и ты мне не указ.

Тем временем мое терпение подошло к концу.

— Простите, я погорячилась, обратившись к вам за помощью, — мило улыбнувшись произнесла я, — Я отлично сама с ним разберусь, — с этими словами я схватила умника за руку и потащила к выходу. Тот видимо не ожидавший подобного, сперва покорно шел за мной, а потом вырвал руку и только попытался что-то сказать, но я тут же перехватила его за ухо и вытолкала в коридор.

Где, уже не сдерживаясь, влепила этому высоковозрастному оболтусу смачную пощечину.

— Ты как с отцом разговариваешь?

— Он мне не отец, а вот то, что ты посмела поднять на меня руку…

— Да, я сейчас и ногу подниму, будешь выкаблучиваться, — нехорошо сощурившись прошипела я, — Не важно родной он тебе по крови или нет, он тебя растил, был рядом, что тебе еще нужно?

— А ты что влюбилась в него что ли? — нахально усмехнулся парень.

— В такого и влюбиться не грех, в отличие от некоторых он умеет держать себя в руках.

— Ты на что это намекаешь?

— На то, что он не стал тебя отчитывать при мне, а предложил удалиться, в отличие от него ты желаешь же играть на публику.

— Да ты…

— Я уже много лет как я, а вот ты с такими замашками долго не проживешь. Не все такие сдержанные и тактичные как я.

— Чего? Ты мне угрожаешь?

— Я тебя предупреждаю, что прежде чем нарываться на неприятности неплохо бы побольше узнать о том, кому ты все говоришь, — спокойно ответила я.

— Ты это о себе что ли?

— Зачем же? Ты вон давеча послу нахамил и даже не заметил, видать думал, что он новенький слуга в вашем доме, раз камзол недорогой и без брюликов? — глаза парня расширились, — А ведь мог и более высокопоставленному мужу гадость сказать и не узнать потом, что потом семью всю казнят, из-за тебя, неуча.

— Да что ты несешь, кто осмелится..?

— Ну, король, например, коли ты его отпрыска обидишь или любимца какого, кошечки знаешь тоже бывают чьи-то, а не просто беспризорными мымрами, как ты похоже считаешь

— Опс, — похоже вспомнил мерзавчик кого вчера за хвост таскал в холле, ну-ну побойся, тебе полезно будет.

— Так что любезный впредь будет предусмотрительней, сперва все узнать про объект прежде чем лезть к нему с гадостями, а теперь иди и извинись перед родителем.

— Да с какого…? — начал этот недалекий имбицил.

— Хочешь, чтобы я рассказала владельцу кошки, кто ее так измутузил накануне? — нежно улыбнулась я.

Парень икнул помотал головой и ломанул в комнату, я тихо по стеночке вошла следом, не желая пропустить это зрелище

— Отец простите мне мою дерзость, я был неправ.

Папаня удивленно приподнял брови, но извинение принял, а затем его взгляд скользнул в сторону дери и уперся в меня, на его лице мелькнула усмешка. Понял, ладно.

— Я рад, что ты все осознал сын, — сказал мужчина.

И тут произошло то, чего предсказать мне бы не удалось ни за что на свете, впрочем папику похоже тоже. Парень улыбнулся и выдал, указав на меня.

— Папа, женись на ней.

Я приподняла бровь и посмотрела на отца этого оболтуса, что это было?

Потом перевела очи на сына, интересно он кому подлянку сейчас делал?

— Ни за что, — прозвучало резко и даже немного с отвращением в голове от папули.

Хм, значит гадость мне в отместку. Зря он так. Но я решила, что мой долг выполнен и можно уже покинуть это в высшей степени негостеприимное поместье. Только я вышла из комнаты и прошла пару шагов по коридору, как меня кто-то нагнал и резко повернул к себе.

— Вы куда это собрались? — спросил папик

— Как куда? — удивилась я, — Домой, плакать в подушку, что меня отвергли.

— Издеваетесь?

— Ммм, а что вы хотели, чтобы я упала в обморок или залилась слезами там в зале?

— Что-то я не заметил огорчения на вашем лице, — усмехнулся мужчина.

— А что мне обязательно демонстрировать все мои чувства тому, что от меня отказался? Дабы усилить его триумф от моего падения в бездну страданий?

Мужчина хмыкнул

— Ну, это было бы неплохим аккордом в этой истории.

— Ну уж нет, доставлять такую радость вашему сыну я не собираюсь. И так он развлекся изрядно за мой счет.

— Кстати, нас официально не представили. Я, граф Севил Мартинсоном, — и он отвесил мне легкий поклон. — А Вы, надо полагать, прибыли в свите леди Эррштейн?

— В каком-то смысле, — кивнула я, представляя его реакцию, на мои последующие слова, — Я и есть Лита Эррштейн.

— О….?!? — округлил глаза граф, но надо отдать ему должно, он довольно быстро справился со своими чувствами и произнес уж спокойным тоном. — Прошу простить мне мои дерзкие и несколько фривольные слова про брак. Это было неуместно и невежливо с моей стороны, но я не ожидал, что вы уже замужем.

— А если бы знали, то согласились бы взять меня в жены? — поддразнила я его изогнув бровь.

— Кхмм, похоже я неудачно выразил свои извинения. Надеюсь вы на меня не обиделись?

— Ну что вы, как можно обижаться на столь обаятельного мужчину, — улыбнулась я. — К тому же, я понимаю, что вы несколько на взводе из-за проделок вашего сына, — добавила я.

— Он был груб с вами? — тут же насторожился Севил.

— Нет нет, он в целом милый юноша, просто не знает как справиться с теми желаниями, которые в нем пробудились. А посоветоваться ему похоже не с кем, — притворно взгрустнула я.

— Я рад, что он вас не потревожил.

— Могу ли я попросить вас об одолжении?

— Разумеется, все что в моих силах.

— Мне бы хотелось побеседовать с ним наедине, но желательно, чтобы у него не было шанса сразу сбежать от меня, я имею в виду может быть в библиотеке? Я слышала у вас чудесная подборка книг и была бы рада заглянуть туда после ужина, возможно было бы уместно, если бы вы послали его туда, не говоря о причине?

— Я буду рад вашему участию в его судьбе. Уверен, что найду достойный предлог для его посещения семейной библиотеки, от которого он не сможет отвертеться, — улыбнулся глав склонив голову набок и пристально рассматривая мое лицо. Уж не знаю, что эдакого он там увидел, но главное я получила от него обещание организовать встречу с его сыном, плюс он не сопротивляется моей помощи в вопросе агрессии из-за вампиризма его сына.

Я присела в легком реверансе и отправилась готовиться к ужину, отойдя на приличное расстояние я услышала тихое:

— Я был не прав, отказавшись от предложения сына. И как жаль, что вы уже замужем.

Я лишь ухмыльнулась и не останавливаясь дошла до своей комнаты. Жаль ему видите ли, сразу думать надо было. Хоть я не променяю Эра на сотни таких как Севил, но резкий отказ взять меня в жены, а потом такая перемена, раздражали. Мужчина должен быть последовательным, а то переменчив блин как ветер мая.

Приняв ванную и переодевшись я поужинала в своей комнате, после чего отправилась в библиотеку, общаться с графским отпрыском.

Еще только подходя к дверям книжного храма данной семьи я услышала вопли Фарка:

— Какого….я должен здесь сидеть из-за какой то пришлой дамы.

Ну это было предсказуемо, а вот тихий спокойны голос, который попытался образумить графиненка меня насторожил, откуда тут слуга имеющий столь аристократичные нотки в голосе?

— Милорд, успокойтесь. Вам же теперь известно, что это не просто знатная леди, но жена господина Эррштейна.

Так так так слуга в курсе, что милорд вампир? Почему Эр мне ничего про это не говорил? Я решила что не стоит прерывать их милую беседу, когда можно подслушать и узнать нечто интересное.

— Ну и что? Знать ничего не желаю про этих мерзких кровососов. Почему они никак от меня не отстанут, вдь граф ясно дал им понять, что не отдаст меня.

— Господин граф высказывал свое нежелание, это верно, но ваше поведение в последнее время выходит за рамки дозволенного даже графу, все же на дворе не средние века, когда знать была почти всесильна, на вас поступают жалобы в местные органы правопорядка и мне и вашему отцу стоит все больших усилий вовремя их отслеживать.

— Ну и что с того? — фыркнул этот идиот.

— А то, что если все же информация просочится ничто не убережет вас от разоблачения и уголовная ответственность окажется не самым страшным наказанием.

— Отец меня выкупит.

— Из сумасшедшего дома увы вряд ли. А если прибудут инквизиторы…То проще будет пожелать вам легкой смерти на электрическом стуле.

Эк он его пугает, неужели это засланный шпион, помогающий добиться опеки вампиров над Фарком. Стоит потом с ним отдельно переговорить.

— Они не посмеют отдать меня в дом блаженных, — и хотя парень говорил с показной уверенностью, в голосе сквозил скрытый вопрос.

— Не знаю, милорд, все возможно в нынешнем обществе.

Я решила, что услышала достаточно, а потому создавая как можно больше шума открыла дверь в библиотеку и вошла.

— Рада видеть вас господин Фарк, — дождавшись ответного кивка я повернулась к мужчине, который, как оказалось, не только по голосу, но и по виду никак не подходил на роль слуги, — Простите не знаю вашего имени, — и я вопросительно взглянула на Фарка.

— Тал, — отрывисто бросил парень.

Вздохнув я ответила:

— Будьте добры, представьте меня господину по всем правилам.

— Тал, это леди… — тут этот гад сделала паузу, явно проговаривая про себя что-то, — Эррштейн. Леди, это мой наставник Тал Брекхен.

— Рада знакомству, — я с улыбкой подала руку мужчине.

— Взаимно, — Тал аккуратно взял мою руку в свою лапищу и поцеловал.

— Не знала, что у господина Фарка, есть такой представительный наставник. И граф не предупредил меня, что в доме есть еще гости.

— А он не гость, он здесь живет, — беспечно ответил сынуля графа.

М-да, что за манеры и это представитель знати? Похоже Тар подумал о том же, судя по тому как скривилось его лицо от слов воспитанника, но он не стал выговаривать ему при мне. Молодец.

— Вот как?

— Все верно. Вы не могли меня видеть прежде, я вернулся только пару часов назад, — сказал мужчина.

— Понятно. Вы позволите мне поговорить с вашим воспитанником наедине? — спросила я, воздержавшись от юмора, мало ли вдруг он слишком нежно относится к парню и не поймет иронии.

— Разумеется, я пока схожу с визитом вежливости к графу, думаю он ждет новостей, — кивнул Так и вышел.

Хм, новостей? Все любопытнее и любопытнее. Что у них тут за тайны Мадридского двора?

— Итак, что вы от меня хотели? — агрессивно спросил Фарк.

— Я от вас — ничего, — фыркнула я, — Но мне было бы любопытно узнать, что вы сами думаете о причинах своего поведения в последние пол года.

— Это не вашего ума дело!

— Вот как? Тогда отчего имя моего супруга наводит такую панику в рядах жителей этого дома? Он же по идее вам не указ и вообще не правитель данных земель, а все, в том числе и ваш наставник относятся к нему с излишним для простой вежливости почтением. Или вы скажете что понятия не имеете в чем тут дело?

Парень напряженно сопел, но молчал. Похоже, не знал как половчее уйти от ответа, хамить стремно, а признать правду, значит, пойти на попятный.

— Интересно, а Тал в курсе, что вы тоже вампир?

— Что? Тал вампир? — не сдержался малец. Ха! Счет один-ноль.

— А ты не знал? Думал, что один такой уникальный в вашем семействе? — подзадорила я его.

— Но он не член семьи…

— Верно…

Пауза повисла в воздухе, а до парня начало постепенно, что-то доходить.

— Отец…?

— Возможно…

— То есть он…

— Может оказаться тебе родным, — подсказала я, сжалившись над мозгом Фарка.

— Ох… — он почти сел мимо стула, подумал, а потом посмотрел на меня зло, — Ты все придумала, чтобы подловить меня.

— Кто знает, — я пожала плечами.

— Стерва, — сказал словно плюнул парень и пулей вылетел из библиотеки.

Грубиян, но зерно сомнений уже проникло в его сердце. Теперь осталось проследить за всходами. Интересно, он даст волю эмоциям или все же догадается поговорить с отцом? Если первое то за ним надо следить, как бы чего не вышло. Парень то не сильно умен.

С чувством выполненного долга я пошла в свою комнату и легла спать. Утром я проснулась рано, что не характерно для меня, но долг зовет. Позавтракав я задумалась, что предпринять дальше. За Фарка я пока не волновалась, этот тип раньше обеда не встает, так что у меня полно времени.

После общения с этим милым семейством я поняла, что пора пришла посетить окрестности и что гораздо важнее их соседей. Начать я решила с типа родной тетушки графа. Погуляв по округе и посетив одну из деревень, где уже отметился графский сыночек у меня закралось не хорошее ощущение что все здесь хорошо спланированная иллюзия мирной жизни ради одной единственной семьи, а именно графской и теперь я жаждала подтвердить свою теорию. Почему-то я была уверена, что вся аристократия в округе сплошь вампиры той или иной степени кровного родства с графом. Уж очень подозрительно выглядело то, что никто не поднял панику от того, что графский сын кусает людей. Крестьяне конечно могли бы быть преданы графу или бояться его гнева, но все-таки это место не на краю цивилизации, тут бывают и туристы и подобное легкомыслие настораживало.

Едва увидев тетушку графа я поняла что мои опасения не беспочвенны по крайне мере в отношении тетушки. Передо мной стоял самый настоящий вампир, причем довольно много поживший на своем веку.

— Здравствуйте, госпожа Верриса, — поприветствовала я ее.

— Добрый день госпожа Лита, — степенно ответила она. — Прошу в дом, как доехали?

— Благодарю вас, хорошо. У вас здесь удивительно красивые месте.

— Это верно.

— И на удивление населены представителями древней расы.

— О чем вы?

— Как это о чем? — удивленно воззрила на нее я, — Разве господин Эррштейн не прислал вам уведомление о моем визите? Ну, надо же, наверное, затерялось в дороге.

— Эм…не знаю, о ком вы говори…

— Правда? Я передам ему, — спокойно перебила ее я.

— Кхе кхе, — закашлялась дама.

— Может водички? Наверное не в то горло вдохнули?

— Нет, спасибо не надо. Мне уже лучше.

— Ну и хорошо. Я собственно здесь по делам вашего племянника, а точнее его сына.

— Вот как?

— Да, его беспечность и равнодушие наблюдателей выходит из-под контроля. Скоро никакие связи и финансы не смогут потушить интерес к его выходкам.

— Он просто беспечный юный граф, — пожала плечами женщина, тщетно стараясь сохранить на лице спокойствие, — Возможно немного эксцентричный, но крестьяне и не к таким выходкам от дворян привыкли.

— Ах вы правы, особенно в лихие времена средневековья, — поддакнула я. — Ведь тогда многие безумцы творили насилие, совершали оргии и массовые бесчинства, что на этом фоне парочка обглоданных крестьянок и укушенных мужиков?

— На что вы намекаете?

— Я прямым текстом говорю, что если вы и далее намерены в бездействии наблюдать за ходом событий, то можете лишиться наследника рода. Вампир вошедший в силу, но лишенный знаний, очень быстро войдет во вкус и скоро ему наскучат ваши крестьянки и он примется за горожанок, потому что ни ума ни инстинкта самосохранения у него нет. То ли по молодости, то ли просто интеллекта нет. А сейчас, если вы перестали следить за внешним миром не темные века, и спуска открывшемуся вампиру не дадут, ладно если просто убъют, но подозреваю лига блюстителей света заберет его на опыты. А вмешиваться в судьбу собрата не входящего в клан у вас не принято, да даже и входящего как я погляжу…

— Что за вздор вы несете?

— Мне передать мужу, что вы отреклись…?

— Н-н-нет.

— Тогда прошу вас, не нужно этой напускной патетики. Вы знаете кто я и мой муж. Я ясно вижу, кто вы. Если не желаете оказывать содействие, то хотя бы предоставьте информацию.

Спрашивайте.

— Как вышло, что вампир в вашем племяннике не активировался полностью? Заклятие или малый процент крови?

— Заклятие, — тихо вздохнула дама.

— Почему не наложили такое на его сына?

— Наложили, но оно не сработало.

— Почему?

— Мы сами не знаем.

— Мы?

— Вы же сами видели, все аристократы на много миль вокруг мои родственники. Почти все в той или иной степени вампиры.

— Организовали свой личный клан? — я изогнула бровь.

— Что-то вроде. Не официальный конечно. Что-то роде клуб взаимопомощи для тех, кто хочет в тишине и спокойствии прожить остаток дней.

— И давно у вас тут такой междусобойчик?

— Да всего каких-то сто лет.

М-да, никак не привыкну я к их срокам жизни.

— И почему же вы, когда поняли, что вампир Фарка пробудися не обратились к моему мужу, а потом еще и отвергли его помощь, когда он сам узнал о случившемся?

— Мы надеялись, что граф, сможет образумить сына. Он его так люит и был просто на грани безумия, когда решил, что у него отберут сына. Никакие доводы не помогали. Я просто не могла смотреть как мое дитя страдает.

— Граф-ваш сын? — я ошалело уставилась на женщину. Она лишь кивнула. — Понимаю, — протянула я после длинно паузы, — И тем ни менее, все зашло слишком далеко, Фарк неуправляем, его разум деградирует от зашкала эмоций, ему кажется, что он всесилен. Это мина замедленного действия и не сегодня завтра она рванет. И это разрушит не только его жизнь, но и ваш тихий мирок. Потому, что я обещаю, мой муж не оставит в покое тех, кто из-за глупого тщеславия погубил одного из вас.

— Но…

— Я слышала, что в ваше местности все чаще интересуются туристы. Представьте что будет, если Фарк встретит подобную группку, а там красивая девушка, а если она его пошлет, когда он начнет приставать? — я выдержала паузу, давая женщине подумать, — Я почти уверена, что он не думая о последствиях укусит ее на глазах изумленной публики, как это уже бывало и не раз в ваших деревнях. А туристы, это вам не крестьяне у них телефоны с интернетом, а там инстаграм. Что вы думаете они сделаю прежде чем испуганно убежать? Уверяю вас они заснимут покушение на девушку и выложат в сеть. И все конец Фарку. Он будет молить о смерти в темницах инквизиторов.

— Ооо. Но…

— Желаете подождать и проверить мою гипотезу? Не вопрос, прикажите заказать карету, я случайно знаю куда сегодня повезут туристов. Им будут показывать красоты местного замка Мартинсонов.

— Неужели вы это нарочно подстроили?

— О чем это вы? — наивно округлила я глазки. — Просто по дороге сюда я видела группу туристов, которая ехала мне навстречу.

Ага, так я призналась тебе старая перечница. Но она и без слов все поняла.

— Едемте, — решительно кивнула она, — Берк, запрягай лошадей, — крикнула она слуге.

Через час ряски в карете по кочкам мы наконец-то прибыли на место.

Я похвалила себя, что так точно все рассчитала. К нашему приезду Фарк уже был здесь и явно клеился к одной из девиц из группы туристов, которая жадно внимала гиду.

— Отстаньте от меня! — первое что мы услышали, выйдя из кареты. Девушке явно пришлась не по нутру манера Фарка звать на сеновал.

— Что ты о себе возомнила? — голос парня звенел от злости. Он еще не заметил нашего появления. Чуть в стороне стоял Тал и что-то тихо говорил своему воспитаннику, но тому уже явно было на все наплевать, он закусил удила.

— Как ты смеешь отказывать графу, плебейка?

Девушка не выдержала незаслежуенных оскорблений и дала мальчишке знатную пощечину. Все исход действа был предрешен. Фарк позеленел от злости и бросившись на девушку завалил на землю. Тал отчаянно рванул к нему, явно желая остановить это безумие, но на его пути неожиданно вырос куст, в котором он запутался и рухнул в калючки.

— Ты будешь молить меня взять тебя, — прошипел Фарк и укусил девушку за шейку.

Тут же защелка телефоны, фиксируя действо. Я задумчиво наблюдала за выражением лица тетушки, а потом повернулась к Талу, который явно не поверил в немагическое появление растительности на своем пути и теперь зло смотрел на меня. Решив, что все достаточно прониклись ситуацией, я активировала заклинание.

Разумеется я не собиралась допустить, чтобы эта история стала достоянием общественности, я лишь хотела наглядно продемонстрировать этим сельским вампирчикам, что подобное развитие событий вполне реально и оно уже не за горами.

После того, как девушку увезли в замок, а остальных туристов отправили восвояси подчистив им память я отправилась искать графа. Нам предстоял серьезный разговор.

Я нашла его в гостинной у камина с бокалом чего-то алкогольного в руках.

— Граф, — позвала я входя, меня даже не заметили. Обидно. — Севил? — ноль эмоций. Я подошла и коснулась его руки. Он поднял на меня мутный взгляд. Неужели успел так быстро набраться? — Вы уже совсем пьяны или еще способны мыслить?

— Ах, это вы леди, — явно не слыша меня, ответил он.

— Да, граф, — улыбнулась, — И я хотела бы поговорить с вами, если вы можете трезво мыслить, — я поморщилась от запаха спиртного, которым на меня пахнула и его бокала.

Он подумал и ответил:

— Я не уверен, но я попробую. Ведь это ради моего сына.

Я кивнула. Он в своем родстве с Фарком явно не сомневается.

— Вижу, вы уже в курсе, что сегодня произошло, — он кивнул, — Тогда вы должны понимать как все серьезно. И что сегодня лишь удачное стечение обстоятельств позволило оставить все в тайне.

— Просто вы все подстроили, — устало сказал он.

— Неужели? И то, что Фарк сорвался, тоже моих рук дело? А то, что он, не думая о последствиях и что вокруг уже далеко не крестьяне, укусил ее, тоже моя вина? — я была почти искренне возмущена.

— Вы могли его остановить.

— А кто его остановит когда меня не будет рядом? Ведь вы и сами знаете, что с каждым годом к вам приезжает все больше туристов и держать их вдали от Фарка все сложнее. И однажды случилось бы то, что мы наблюдали сегодня. Может быть через пару месяцев, но этого бы не удалось избежать. И как итог вы потеряете сына безвозвратно. Никакие деньги не спасут от инквизиции. Да-да, в этом вопросе все как в былые времена замшелого средневековья. Только тогда просто пытали и сжигали, а теперь замучают в лабораториях так, что он будет молить о смерти, но вряд ли получит желаемое. По крайней мере пока разум вовсе ему не откажет. Вы этого желаете родному сыну?

— Он мне не…

— Не родной? Сами то не устали от этой лжи? Вы вампир и это ваш сын. ТО, что на вас заклятие подействовало а на него нет, не отменяет этого факта. А вы вместо того, чтобы поступить как любящий отец и отдать его учиться, ведете себя как глупый тиран, наивно надеясь спаси его дома, не выпуская в большой мир. И вот результат. В вашем подвале девушка, которая ночью станет подчиненной вампиршей-марионеткой.

— Что за бред вы несете?

Мое терпение лопнула, я поняла, что доводы разума на этого человека уже не действуют.

— И вообще вы сам хоть и на мизерный процент вампир, неужели не в курсе? Да, конечно, ваши родные постарались сделать все, чтобы вы и не узнали, даже ваша возлюбленная, будучи вампиром, ничего вам не говорила. Дурацкие обычаи не вмешиваться в чужую жизнь, но незаметно проявлять заботу. Все же родня. Все ваши соседи, родственники или близкие — вампиры. Вам ничего не говорили, потому что зов крови не пробудился как и в паре поколений ваших родителей. Но вы по иронии судьбы полюбили вампиршу и вот итог. Ваш сын чистокровный вампир и с пробудившейся жаждой крови. Вы правда думали, что все скандалы с его поведением замяли только деньгами? Просто в деревнях живут слуги принесшие клятву верности роду. И им особенно и не могли повредить укусы вашего сына, но стоит ему выехать за пределы графства и все, с его не уемными максималистскими юношескими подходами его ждет либо инквизиция либо смерть от потасовок с дикими нечистями. Вы этого ему желаете?

Граф молчал, потрясенный моим монологом, или думал как бы вызвать мне дурку побыстрее.

— Граф, ну подумайте сами вам семьдесят лет, а выглядите вы максимум на сорок. Генетика скажете вы? Безусловна, это дар вампирской крови. У вас повышенная регенерация, то что заживает неделю проходит у вас за день. Даже кости срастаются за неделю максимум. — он удивленно приподнял бровь, видимо удивляясь моей осведомленности. — Я говорила с вашей тетушкой, в пятом поколении. Ну да вы думаете что она родная сестра вашего отца. Родная да но не отца а прапрапрадеда, но не суть. Вы хотите доказательств? Ну хотя бы понимаете, что поведение вашего сына угрожает его будущему благополучию? Вы что и правда желаете ему скорой гибели? Вчера он загрыз кабана на охоте, вы же знаете. При этом в обычной жизни он хил и его удар может отбить даже женщина. Его резус крови не совпадает ни с одним известным. Но самое печальное, что от его укусов люди дурнеют. Три часа назад к вам на экскурсию в лес, приехали туристы. Одна из них теперь сидит на цепи в вашем доме. Пойдемте и сами увидите в каком она состоянии. При этом до укуса вашего сына она была совершенно нормальна. Вы хотите повторов этому? Сами же понимаете одно дело крестьяне и другое обычные люди, их родные подадут заявления в полицию, там свяжут место время и начнут допросы, и уже никакие деньги не помогу вам его спасти. И я даже боюсь представить себе поведение вашего отпрыска если его поведут на допрос или того хуже возьмут под первичный арест. — я взглянула в глаза графа. — даю вам срок до завтра. Вы были свидетелем происшествия с девушкой, которая сейчас у вас в подземелье. Подумайте еще раз поговорите с ней. Если вы примете решение и возьмете ответственность за воспитание и жизнь сына на себя никто не станет вас неволить. У вампиров это увы не принято. Но подумайте, сможете ли вы его защитить или это ваша гордость и самомнение говорят в вас. Доброй ночи граф.

На выходе я остановилась и добавила:

— Ах да, ваша тетушка обещала зайти к вам и кое-что прояснить по поводу вашего родства и родословной, уверена ей вы поверите.

И я ушла к себе оставив мужчину наедине с его мыслями.

Утро встретило меня хмурым туманом и моросящим дождиком за окном. В столовой атмосфера была под стать погоде. Граф был мрачнее тучи, его сын посверкивал на меня глазами, но молчал. Красивый фингал под его левым глазом говорил о бурности переговоров с отцом.

— Что вы решили граф? — спросила я когда позавтракав мы вместе перешли в гостиную.

— Я отдам вам сына на пол года, с условием договора и личной клятвы того, кто возьмется за его обучение.

— Думаю, это приемлемо, — кивнула я.

— Отлично, документы при вас?

— Да, однако, не я буду учить его, но не волнуйтесь будущий опекун прибудет оперативно, я уже отправила ему весть.

— Как без моего решения? — начал возмущаться граф.

— Только что, как только вы выразили согласие, — спокойно ответила я. В доказательство продемонстрировала смс на телефоне, который до этого был прикрыт рукавом блузы. — набрала его заранее, но кнопку отправить нажала минуту назад, да вы и сам можете видеть. Техника все помнит. А я далека от хакерства.

Приглядевшись он убедился в правоте моих слов и облегченно вздохнул.

— Когда прибудет опекун?

— Думаю, в течение дня, — ответила я. — у вас будет время ознакомиться с договором и если возникнут вопросы, то вы их сможете обдумать и задать опекуну.

— Вы останетесь до вечера?

— Пожалуй да, хочу убедиться что все пройдет спокойно.

— Хорошо, чувствуйте себя как дома.

— Благодарю вас.

Теперь, когда моя миссия была фактически завершена, все зависело от будущего опекуна пасынка графа, я могла расслабиться и спокойно погрузиться в атмосферу царящую в этом доме. Тут было много от прежнего убранства замков девятнадцатого века и дух старины летал в воздухе наряду и с веяниями прогресса. После обеда небо расчистилось и я смогла выйти погулять в сад.

Насладившись тишиной и покоем этого красивого и ухоженного сада, я пошла обратно в дом и уже от дверей услыхала вопли из гостиной, ругался явно граф и какой-то новый мужской голов:

— Да вы вообще понимаете, чего от меня требуете?

— Это необходимо для безопасности вашего сына!

— Да черта с два я дам…

Что он снова за свое? Да сколько же можно? Может у него склероз и он забыл о нашем разговоре? Так я напомню. Я тихо вошла в комнату и заговорила, едва сдерживая раздражение:

— Граф, хватит этого цирка. Вы умеете читать мысли, можете прочесть письмо не вскрывая конверта, отлично понимаете кто ваш сын и чем грозит его пробуждение до срока, но упрямо считаете, что вы сможет сами обучить его. Да-да вы в курсе что сами частично вампир. Я говорила с вашей…матерью, она все вам объяснила, как и обещала. Но как вы можете обучать тому, через что не прошли сами? И нечего смотреть на меня такими глазами. Хватит фарса. В вашей комнате лежит письмо адресованное моему мужу которое вы написали уже три месяца назад на случай если ситуация и вправду выйдет из-под контроля. Нет граф, вы правда настолько наивный самодовольный идиот, что не понимаете, что девушка у вас в подвале уже то самое ЧП, или вы просто пытаетесь выторговать более выгодные для вас условия на обучение сына? — закончила я на свистящем шепоте, желая порвать этого недоумка на тряпки. Дело его хочет потерять сына пусть, но блин девушка туристка ни в чем не была виновата, но ее жизнь как нормального субъекта по существу закончилась сегодня из-за этой парочки самовлюбленных индюков.

Дожидаться ответа я не стала, а гордо удалилась в свою комнату. Нет ну к чему правда был этот фарс? И зачем меня сюда направил муж. Или только я смогла заметить то письмо и прочесть? Да не верю. И уж прочитать мысли этого графа мог любой сильный менталист. Хотя конечно была логика, я просто увидела истинную сущность графа, только муж знал о моем даре, помимо Ильи и Дерека. Похоже он с самого начала сомневался, родной ли сын у графа. Все же обычно люди не держатся столь сильно за пасынка, да еще с вампирскими замашками. И тут все встало на свои места, стоило мне его увидеть как стало ясно, что он сам вампир и его жена несмотря на интрижку с другим вампиром забеременела все же от мужа. И сын ему родной, вот он и не хотел его отпускать от себя, боясь что ему запретят с ним видеться или настроят сына против отца.

Все же он только частично вампир по крови в нем больше от человека. Или муж опасался, что это гад надел личину, а на самом деле вполне себе активный вампир и может быть даже в розыске вот и послал меня проверить, зная что я вижу истинную природу существа? Муж мог бы и предупредить, ладно по приезде домой разберемся. Но на графе личины нет, а если есть то он просто запредельный маг, но тогда почему так позорно прокололся с сыном? И письмо к эру в его комнате. Скорее всего просто и вправду надеялся что сам сможет теоретически обучить сына.

В дверь постучали.

— Госпожа Лита, могу я войти? — спросил голос мужчины, чью беседу с графом я недавно прервала, даже не удосужившись взглянуть с кем он беседует.

— Открыто.

— Простите что без приглашения, — сказал вошедший мужчина, вполне симпатичный как и большинство вампиров, но не в моем вкусе, слишком накачан. Наверное боевой маг.

— Удалось ли подписать с графом договор? — спросила я.

— О да после вашего коронного появления граф сник и все подписал без лишних слов. Хорошо, что вы так вовремя вошли. Простите что спрашиваю, а почему вы ранее не приперли его к стенке раз у вас были такие весомые аргументы?

— Ну, во-первых, старалась придерживаться вашей традиции о невмешательстве в личную жизнь, а во-вторых решила, что в вашем присутствии мои аргументы будет кому проверить и в четвертых несколько опасалась за свою жизнь, вдруг бы граф пошел на риск и скормил меня кому? Его-то потом осудили, но мне было бы не легче.

— Понимаю. Мудрое решение, — склонив голову произнес мужчина, — позвольте представиться марких Раливак.

— Рада знакомству, — поклонилась я. — Мое имя вы уже знаете.

— Разумеется. Кстати, хотел спросить, а как вы узнали, что он его родной сын? Ведь происхождение графа столь тщательно скрывалось.

— Мгм, полагаю вас не удовлетворит ответ, что я вытянула эту информацию из его тетушки вампирши?

— Вы правы, я хотел бы знать правду.

— Боюсь, — вздохнула я, — Объяснить вам это может только мой супруг, я дала ему слово не посвящать никого в тонкости расследования этого дела. Если господин Эррштейн сочтет это уместным, он вам все объяснит. Прошу меня простить, надеюсь вы понимаете меня.

— Мне ужасно любопытно, но я не смею ослушаться приказа главы клана, — поклонился мужчина. Фух, а я уж думала попытается считать мысли или еще что похуже предпримет, похоже моего мужа и правда боятся и уважают. Приятно.

— Когда вы планируете отъезд с новым учеником? — спросила я

— Думаю через пару часов, тянуть незачем.

— Отлично, тогда и я могу собираться, — радостно произнесла я предвкушая возвращение домой с триумфом.

— Вас проводить? — уточнил вампир-то-нет благодарю, муж дал мне артефакт для телепортации. — вежливо ответила я.

Мужчина кивнул и вышел. А я быстро собралась. Взяла рыжего и спустила вниз. Там быстро попрощалась со всеми и выйдя в сад активировала телепорт и уже через минуту оказалась в объятиях мужа. Правда вернулась я аккурат в тот момент, когда у Эра было совещание и вокруг было полно народа, но почему то меня это не смутило.

— Милая, я знал, что у тебя все получится, — счастливо рассмеялся супруг и крепко прижал меня к себе не стесняясь сородичей.

— Задушишь, — притворно простонала я.

— Ни в коем случае, мое сокровище, — ласково улыбнулся Эр и чуть отстранившись склонился ко мне с поцелуем.

— Не посылай меня больше одну, — прошептала я.

— Я подумаю, — кивнул муж, — И вообще я соскучился.

— Я тоже, но здесь же люд…аэ вампиры кругом.

— Верно, пойдем в спальню, — и взяв меня на руки Эр телепортировал нас в наши покои.

И когда мы снова остались наедине, то забыли про весь мир, были только он и я. А через год у нас появился первенец, Эр так радовался, что родился мальчик, еще бы, мало того, что мне удалось родить вампиренка, что уже само по себе редкость, так еще и сразу наследника. А по прошествии пары лет, супруг снова послал меня с миротворческой миссией, на этот раз к оборотням. Сказав, что у меня с ними взаимопонимание. На этот раз я уже не возражала и не стала припоминать мужу обещание не слать меня одну на сложные переговоры. Теперь мне было даже интересно, да и развеяться от затворничества семейной жизни тоже было бы не лишним. Так и повелось, жаль только что мои развлечения закончились буквально за пару лет, уж больно ревнивым оказался супруг, никак не ожидавший такого гадства со стороны других правителей кланов, которые не стесняясь моего положения, норовили затащить меня под венец по своим законам. Так что пришлось снова засесть дома, а дабы был уважительный повод муж очень нежно и ласково настоял на том, что нам нужна девочка, чтобы учила нашего подрастающего сына быть любящим и заботливым, подумав я согласилась. Можно подумать у меня был выбор. Но я все равно была очень счастлива. К тому же век вампира, не нарывающегося на неприятности, долог, а уж если он еще и маг…В общем, я решила, что успею еще натворить дел, когда дети подрастут.

Конец.