Все кружилось перед глазами у Катерины, она чувствовала, как Алекс несется вперед и тащит ее за собой. Он-то точно знал, куда двигаться, и Катерина не переставала восхищаться этой способностью Созерцателей. Сама она так не умела, ее никто не научил. Алекс же словно чувствовал нужное направление и следовал какому-то одному ему известному маршруту. Ледяной ветер раздувал волосы Катерины, она снова видела проносящиеся вокруг звезды и скопления огня. Наконец она заметила впереди яркую точку, которая быстро приближалась, становилась все шире, превращалась в прямоугольник света. Катерина не успела опомниться, как они проскользнули сквозь него и рухнули на пол в каком-то большом темном зале.
Помещение оказалось идеально круглым, с высоким куполообразным потолком. Вдоль стен возвышались толстые колонны, между ними горели светильники в виде канделябров со свечами. Похожие светильники Катерина видела в театре «Иллюзион». Видимо, это здание было построено в те же времена. По кругу на стенах были закреплены зеркала. В просветах между ними виднелись изображения клоунов, цирковых животных, разноцветных автомобильчиков и самолетов.
– Мы в луна-парке, – тихо произнес Алекс. – Слышишь что-нибудь?
– Пока нет, – ответила Катерина. – Хотя постой! Она действительно что-то слышала. Странный звук, будто сотни хрустальных кристаллов терлись друг о друга. Катерина обернулась к зеркалу, из которого они только что вышли, и увидела, что его поверхность еще не успокоилась. По серебристой плоскости расходились большие круги.
– К нам кто-то приближается, – напряженно сказал Алекс. – Ты кого-то ждешь? Я нет!
Они отступили в сторону. Катерина призвала меч Мортианны и сжала его рукоять. Алекс развернул стеклянный кнут.
В зеркале возникла высокая стройная фигура, а затем серебряная гладь разошлась, и человек ступил на пол. Катерина изумленно вскинула брови. Перед ними стояла Клементина Уварова!
– Ты?! – потрясенно выдохнула девушка. Алекс на всякий случай замахнулся кнутом, Клементина быстро выхватила из-за спины свою стеклянную косу и приготовилась защищаться.
– Я пришла с миром! – воскликнула она. – И почему все ждут от меня предательства?!
– Но что ты здесь делаешь?! – спросил Алекс. – Ты должна быть на поле боя!
– Битва закончилась, – сказала Клементина. – Мы одержали победу! Высокой ценой, но одержали. Теперь нужно одолеть Темнейшего и его слуг здесь, на Земле.
– Мы победили?! – обрадовалась Катерина.
– Портал закрыт, – кивнула Уварова. – Много раненых, есть и погибшие… Магистр вернул себе красный ключ. С его помощью он и отправил меня к вам. Я должна вручить тебе это. – Она извлекла из сумки, висевшей на поясе, небольшой сверток из красной шелковой ткани и протянула его Катерине.
– Но ведь ключ был у Императора, – удивленно произнесла девушка, разворачивая сверток.
– Император погиб, – глухо произнесла Клементина. Катерина замерла, потрясенная услышанным.
– Как это случилось?! – воскликнула она.
– Маргарита сражалась с ним. Он хотел убить ее, но ей повезло раньше, чем ему.
Отец мертв… Катерина не могла в это поверить. Она снова потеряла его, не успев найти. Александр был злом, она понимала это. И все же он был ее отцом…
– Мастер Зеркал тоже погиб, – продолжала Клементина. – Оракул Червей повержена, зерцекликоны обоих уничтожены. Гуарил убит… Его сын стал королем хироптер, заняв место отца.
– Вот так новости! – воскликнул Алекс. – А наши собратья?! Мой отец?
– Твой отец жив, – кивнула Клементина. – Он храбро сражался. Про остальных не знаю. Я не успела запомнить по именам многих. Знаю только, что варгамор Хельга погибла. Сейчас весь клан оборотней оплакивает ее.
– Боже, – тихо прошептала Катерина. – Она была такой славной…
Девушка боялась представить количество погибших в этой битве. Боялась даже подумать, что кто-то из ее новых знакомых мертв. Катерина развернула ткань и увидела…
– Это же страница Тетрагона! – удивилась она. – Та самая! С заклинанием Лич!
Она показала Алексу отливавший золотом стеклянный лист, покрытый странными значками и символами.
– Ты можешь прочесть его? – удивился Алекс.
– Могу, если постараюсь, – кивнула девушка. – Это заклинание способно лишить сил даже самого могущественного колдуна! Но откуда оно у тебя?
– Странная история, – произнесла Клементина. – Твоя мать отправилась в Пантеон, чтобы вернуть того парня. Там они и столкнулись с Императором. Кай помогал Маргарите… В поединке она была серьезно ранена, но отправила Кая с ключом в храм Созерцателей. Что произошло дальше, никто не знает. Она вернула Игоря. Его бесчувственное тело, завернутое в покрывало, вывалилось из зеркала в подземном храме. Парень все еще без сознания, но он точно жив! В его руках была эта страница. Похоже, Дама Теней прятала ее в саркофаге принцессы Аурелии, под телом Игоря. Но Маргарите удалось ее обнаружить.
– И где сейчас моя мама? – спросила Катерина, холодея от плохого предчувствия.
– Никто не знает, – повторила Клементина. – Она просто исчезла, растворившись в зеркале. Но покрывало, в котором нашли Игоря, было все пропитано кровью. Возможно, она навсегда осталась там, в лабиринтах зазеркальных коридоров… Просто затерялась в пространстве.
– Нет! – выдохнула Катерина. – Только не это! Я не могу… Не могу снова потерять ее! Нет!
– Мы ничего не знаем точно, – сказала Уварова. – Сейчас Магистр и Корнелиус ищут способ вернуть ее. А тебе лучше сосредоточиться на заклинании Лич. Только с его помощью ты сможешь одолеть Даму Теней! Для этого Магистр и послал меня сюда!
– Легко сказать, сосредоточиться! – Катерина обхватила голову руками. – Я снова потеряла обоих родителей! Как я могу думать о чем-то другом!
– Но Игорь жив, – напомнил ей Алекс. В груди Катерины разлилось приятное тепло.
– Верно, – кивнула она. – Хоть одна хорошая новость. Значит, у мамы все получилось… Но если она не вернется… Если она погибла… Я не знаю, как буду жить с этим!
– Я знаю, каково тебе сейчас, – произнес Алекс. – Мне тоже приходилось терять близких! Но я нашел своего отца, хоть и годы спустя! Так что верь в лучшее! И не опускай руки. У тебя важная миссия, от которой многое зависит!
– Ты прав, – кивнула Катерина, вытирая слезы. – И я ее выполню.
Она убрала страницу Тетрагона в сумку, закрепленную на поясе доспехов. Затем огляделась по сторонам.
– Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет?
– Слабо в это верится, – сказал Алекс. – Но мы готовы ко всему!
– Как и я, – хищно усмехнулась Клементина, взмахнув стеклянной косой. – Эта гадина баронесса хотела уничтожить меня, заперев в зерциккурате. Теперь я с удовольствием отомщу ей за все!
– Здесь несколько больших павильонов, – сказал Алекс. – Они соединяются длинными коридорами. Насколько я понимаю, мы находимся в павильоне, где раньше располагалась комната смеха с кривыми зеркалами. Значит, где-то неподалеку зеркальный «Лабиринт страха», где мы с вами встретились в первый раз, а если пройти через этот тоннель, – он показал на ближайшую дверь, – можно оказаться в самом большом, центральном павильоне луна-парка!
– Так чего же мы медлим? – спросила Катерина. – Они точно устроили себе логово в центре этих лабиринтов!
Она толкнула дверь и быстро пошла по коридору. Клементина перехватила косу двумя руками и поспешила за ней.
Алекс шагнул было следом, но тут противоположная дверь павильона приоткрылась. В зал крадучись вошли две женщины. Одна из них была высокой и стройной, другая – приземистой и толстенькой. На плече толстушка несла потрепанный рюкзак.
– Эй! – возмущенно завопил Алекс. – Это мой рюкзак! Марьяна и Шахиня едва не подскочили от неожиданности.
– Это ты! – с облегчением вздохнула горничная. – Перепугал же ты нас, граф Жракула!
– Хватит меня обзывать! Не так уж много я ем!
– Не знала, что ты тоже здесь!
– Не увиливай от ответа, ворюга! Зачем ты стащила мой рюкзак?!
– Не стащила, а взяла во временное пользование! – заявила Марьяна. – Ты сам оставил его у нас дома!
– Я же не думал, что ты сразу его сопрешь!
– Там Диоптра, – холодно произнесла Шахиня. – Мы решили взять ее с собой.
– Чтобы подманить эту тварь Гольданскую, – пояснила Марьяна. – Она пыталась убить Алену! Я заставлю ее заплатить за все ее преступления!
– Но как вы попали сюда? – недоумевал Алекс.
– Мы два часа просидели в машине у ворот луна-парка! Но сейчас здесь становится многолюдно. Полиция стягивается со всего города, а эти стеклянные чудовища просто лезут изо всех щелей. Платон Евсеевич, Шадурская и Феофания тоже здесь, я видела их фургон неподалеку.
– Но почему вы решили войти внутрь?
– Не войдем сейчас, позже нам просто не дадут этого сделать, – пояснила Шахиня. – Полиция перекрывает все подступы к парку.
– Следуйте за мной, – сказал Алекс. – Мы как раз хотели отправиться на поиски Дамы Теней и остальных.
– Мы? – подозрительно прищурилась Шахиня.
– Я, Катерина и еще одна старая знакомая.
Они вошли в тоннель и быстро зашагали к соседнему павильону. Катерины и ее спутницы уже не было видно. Возможно, они ушли вперед.
Алекс нашел их, толкнув очередную дверь. Катерина и Клементина стояли к нему спиной в гигантском круглом зале. Алекс замер так резко, что Марьяна и Шахиня едва не налетели на него.
В дальнем конце помещения Алекс увидел Фриду фон Шпильце, за ней маячили Бест, Гольданская, лже-Матвей и Гертруда. Перед баронессой на коленях стояла худенькая девушка с длинными волосами. Дама Теней держала ее сзади за шею. Окружали эту группу вооруженные охранники в черной форме, сразу несколько ружейных стволов были направлены в сторону Катерины и ее спутников. Позади всех в полутьме поблескивали стеклом доппельгангеры, их было около тридцати человек.
– А вот и еще трое, – ухмыльнулась Гольданская.
– Кто эта девушка? – тихо спросила Катерина.
– Это и есть Серафима, дочь Скорпиона, – ответил Алекс. – Она здорово помогла нам…
– Разумеется! – сказала Гертруда. – В противном случае не стояла бы сейчас на коленях! А ведь я предупреждала вас, проклятые детишки, чтобы не совали свой нос, куда не следует!
– А где же Темнейший? – громко спросила Катерина. – Куда вы спрятали его тело?! Раз уж вся ваша теплая компания в сборе, почему я не вижу его саркофаг?
Катерина помнила, что для использования заклинания Лич нужен круг силы. Как и для возвращения демона в его прежнее тело. Но в этом зале она не видела на полу пентаграммы.
– Очень скоро он к нам присоединится, – сказала ей Дама Теней. – А ты сделала нам большое одолжение, явившись сюда сама.
– Мне нужно избавиться от демона, засевшего у меня в груди, – призналась Катерина. – Я устала от него и хочу поскорее освободиться.
– Наивная дурочка, – усмехнулась баронесса. – Думала, что сможешь прийти сюда и затем просто так уйти? Ты достаточно долго бегала от меня, рано или поздно этому должен прийти конец. Так отчего бы не теперь, когда мы добились желаемого? Ты видела, что творится на улицах этого города? Хаос… Скоро он охватит весь ваш мир! Владыка Темнейший начнет набирать силу, и ему больше не будет до тебя дела. А вот я… С каким удовольствием я избавлюсь от тебя, маленькая дрянь! Это относится и к тебе, Клементина. Я всегда считала тебя безумной, но явиться сюда добровольно – просто верх сумасшествия!
– Ты проиграла, баронесса! – хищно усмехнулась Клементина. – Портал в Зерцалии закрыт и все твои сообщники погибли!
– Ничего. – На лице Дамы Теней не дрогнул ни один мускул. – Нам вполне хватит и тех, кто сумел сюда прорваться. Я создам здесь новую армию, используя осколки павших доппельгангеров. Мы поработим этот мир, а затем, уж будь уверена, я найду способ вернуться в Зерцалию и снова поставить ее на колени. Только ты этого уже не увидишь! Убейте ее! – приказала она. – Убейте всех, кроме Сестры Тьмы!
Катерина, не задумываясь, шагнула вперед, заслоняя собой Алекса и остальных, затем вскинула обе руки, призывая Темный Гламор.
В тот же миг началась стрельба. Пули, искря, ударялись о невидимый силовой барьер, созданный Катериной, и, отскакивая от него, решетили стены и потолок, сыпались на пол. Несколько пуль чиркнули по доспехам девушки, случайно прорвав ее защиту, еще одна шальная пуля расколотила пару доппельгангеров.
А затем ударила Катерина. Волна темной энергии пронеслась через зал и обрушилась на врагов с невиданной мощью. Выстрелы мгновенно смолкли, стрелки попадали.
– Мне нужно тело Темнейшего, – сказала Катерина. – А еще эта девушка, дочь Скорпиона.
– Какая самоуверенность, – усмехнулась Гертруда. Она тоже выступила вперед. – Ты начинаешь раздражать меня, мерзавка!
– Действительно, у некоторых я вызываю такие чувства, – кивнула Катерина. – А теперь отпустите девушку!
– Вынуждена отказать, – фыркнула Гертруда.
Она выбросила руки вперед, направив в Катерину извилистую красную молнию. Катерина взмахнула мечом Мортианны, и молния исчезла. Затем она сделала ответный бросок. Гертруда едва успела сотворить силовой щит. Темный Гламор обрушился на нее, но клубы дыма и языки пламени лишь растворились в воздухе, опалив стены и потолок.
– А ты сильна, Сестра Тьмы! – сказала зеркальная ведьма.
– Как видишь, разница между нами не так уж велика, – произнесла Дама Теней. – Ты тоже можешь уничтожать ради своего блага.
– Ради блага своих близких! – возразила Катерина. – И других невинных людей.
– Тем не менее. Ты такое же зло, как и я. Ты решила предать свой мир ради одной жизни. Ради жизни парня, которого даже не любила, пока он не пожертвовал собой ради тебя. Это ли не сумасбродство!
– Не вам меня судить, – глухо сказала Катерина. – Вы ничего обо мне не знаете! Ради близких я готова рискнуть.
– Когда-то и я была такой же дерзкой и горячей, – произнесла баронесса фон Шпильце. – Стремилась защитить свою семью, но не уберегла никого. Тогда я решила отомстить и вот стала тем, кем являюсь сейчас. Стоит лишь ненадолго впустить тьму в свою душу, и больше она тебя не оставит. Взгляни на себя. Ты такое же чудовище, как и мы. Но никто не рождается монстром, Катерина. Чудовищами нас делают обстоятельства и другие люди.
– Вы все равно проиграете. Я верю в это! Вам никогда не победить. Слишком много людей противится вашему вторжению в этот мир. И многие из них куда сильнее меня.
– Это ненадолго, – заметил Бест. – Как только Темнейший восстанет, он одарит нас своей милостью. Мы разберемся не только с Первородными, но и вообще со всеми, кто встанет у нас на пути!
– Да что мы с ней беседуем?! – разъярилась Гертруда. – Схватить ее! Пора вернуть Темнейшему его тело!
Толпа доппельгангеров бросилась к Катерине и Алексу. Клементина издала боевой клич и замахнулась косой, Марьяна отступила назад, спрятавшись за спиной Шахини.
Гертруда, следовавшая за своими подопечными, подняла руки и выстрелила в Катерину молнией. Девушка в ответ швырнула в зеркальную ведьму собственный заряд тьмы. Магические заряды столкнулись в толпе монстров и взорвались, разметав нескольких доппельгангеров. Двух других Алекс разнес своим кнутом, но все же их было по-прежнему слишком много.
Двери позади Катерины распахнулись, и в зал вошли Феофания и Скорпион. Увидев их, Гертруда и Бест вскрикнули от ярости.
Дама Теней медленно отступила назад, таща Серафиму за волосы. На зов Болховской распахнулись другие двери, и в помещение хлынули доппельгангеры и хироптеры. Казалось, они только и ждали приглашения.
Катерина швырнула еще один заряд темной энергии, но она понимала, что даже сообща им не одолеть такой толпы. Нужно было срочно предпринять что-то еще. И она решилась.
Катерина напряглась и вложила в новый удар всю свою силу. Но ударила она не в толпу, а в центр зала. И все здание содрогнулось.
Под ногами, расширяясь, побежали трещины, Темный Гламор вырвался на свободу, тьма клубилась по полу, поднималась по стенам к потолку, красные молнии хлестали вокруг, словно бичи.
Доппельгангеры и хироптеры валились сквозь пролом в подвал павильона. В это же время начала рушится крыша здания. Огромные пласты стали, стекла и бетона падали вниз и с грохотом разбивались.
Сияющий скорпион, сотканный из голубого света, ринулся в сторону Дамы Теней. Ведьма отшвырнула его ударом магии, но Платон Евсеевич тут же наслал его снова.
Баронесса схватила Серафиму за руку и с силой вздернула на ноги. Она хотела потащить девушку за собой, но мощный удар светящегося хвоста с большим крюком на конце отбросил ее от девушки. Скорпион мог больше ничего не опасаться. Сима тут же опрометью бросилась прочь, а он ударил снова. Баронесса рассыпалась стаей летучих мышей и взмыла в воздух. Мелкие зубастые твари заметались под рушащимся потолком, потом вылетели сквозь дыру и растворились в темном небе.
Клементина, Алекс и Шахиня начали крушить доппельгангеров направо и налево, Феофания прикрывала их сзади, орудуя скипетром Макропулоса. В этот момент в зал ворвались вооруженные полицейские, среди них были Панкрат и Эмма. С другой стороны в павильон вбежали люди Скорпиона под предводительством Георгия. Стеклянные монстры и хироптеры бросились на них, в ответ те открыли огонь.
Послышался громкий взрыв, затем еще один, и разгромленное помещение залило белое сияние. Ослепленные монстры подняли вой. Последовал третий взрыв, и несколько доппельгангеров рассыпались в труху. Отдельные осколки шрапнелью поразили мечущихся рядом хироптер. Уцелевшие крылатые монстры набросились на полицейских, доппельгангеры, оправившись от светового шока, не отставали от них.
Катерина отбивала атаки стеклянным мечом, пыталась пробраться к Бесту и остальным. Она не видела лже-Матвея, он растворился в толпе. Зато заметила, как Гольданская, Гертруда и Бест бросились врассыпную, чтобы покинуть зал через разные двери.
Феофания, Алекс и Шахиня кинулись за зеркальной ведьмой. Она представляла гораздо большую опасность, чем напыщенный фокусник. Бест не успел добежать до двери. Заряд, посланный Скорпионом, сшиб его с ног. Удар оказался настолько силен, что фокусника подбросило в воздух, пару раз перевернуло через голову, а затем ударило о стену зала. Толпа скрыла его от Катерины, но зато она наконец увидела лже-Матвея. Тот стоял в центре зала с мечом в руке и не сводил с нее насмешливого взгляда.
Катерина одним движением расшвыряла подвернувшихся под руку доппельгангеров. В этот момент подломились колонны, и часть крыши с грохотом обрушилась в зал. Катерина едва успела создать над головой невидимый барьер, и обломки разлетелись в стороны, не коснувшись ее. То же самое сделал и Скорпион, прикрыв себя и Серафиму.
Через дыру в крыше в зал скользнул черный блестящий фургон! Он парил в воздухе, трясясь и раскачиваясь, затем начал быстро опускаться по наклонной, проломил стену павильона и исчез из вида. Когда грохот и скрежет стихли, Катерина убрала щит и огляделась. Откуда взялся фургон?! И куда он делся?!
Часть доппельгангеров погребло под завалами. Лже-Матвей исчез, как сквозь землю провалился. Но она не сомневалась в том, что он сумел выбраться из зала. Полицейские и уцелевшие монстры продолжали биться.
Тут Катерина вспомнила, что Феофания говорила ей о фургоне на крыше клуба, в котором оставались Ирина, Артем и Марина. И Макс, которому ничего не стоило поднять в воздух небольшой грузовик! Значит, это они подоспели на помощь. Но свалиться с такой высоты… Уцелели ли они?
Она подбежала к пролому в стене, оставленному машиной, выпрыгнула через него на улицу. Оказалось, фургон случайно пробил стену соседнего павильона и так застрял. Задняя его часть торчала наружу, передняя скрывалась в здании. Надеясь, что эти сумасшедшие не пострадали, Катерина, утопая в снегу, бросилась к соседнему зданию.