Ремни лопнули, Берси взмыл в воздух, на лету преображаясь в дикого зверя. Клочья порванной одежды свалились с юноши на пол. Он врезался в Повелителя Кукол и сбил его с ног. Меч старика покатился по полу.
Обнаженный Берси застыл над перепуганным Повелителем Кукол и издал громкое рычание. Его конечности с хрустом деформировались, мышцы прямо на глазах раздулись. Волосы, растущие вдоль позвоночника, стали превращаться в густую волчью гриву.
Лорена выкрикнула заклинание и швырнула в Берси огненный шар. Юный оборотень пригнулся, и шар врезался в толпу доппельгангеров и разнес нескольких из них вдребезги.
Оттар, уже в облике волка, подскочил к ведьме и ударил ее передними лапами. Лорена опрокинулась назад, врезавшись спиной в ближайшую стеклянную капсулу, и та с грохотом разлетелась. Ведьму обдало волной бурлящей жидкости, а плененный Созерцатель повис на стеклянных цепях внутри разбитой капсулы.
– Убить их!!! – истошно завопил Повелитель Кукол. Берси щелкнул клыками перед его лицом. Старик схватил оборотня за горло и сбросил с себя. – Уничтожить их всех!
Получив приказ, доппельгангеры бросились к пленникам. Киноцефалы, выжидая, не двинулись с места.
В этот момент за стеной замка прогремел мощный взрыв. Пол содрогнулся, стены зала задрожали. Две стеклянные служанки метнулись к широким окнам. В воздухе полыхнули две ослепительные молнии, и стекла окон взорвались одновременно со служанками.
– Что это?! – завопил Повелитель Кукол.
По внутреннему двору замка скользили бесшумные тени. Они нападали на стеклянных прислужников и ударами мечей и копий разносили их вдребезги. Прогремел еще один взрыв, и ворота замка с грохотом рухнули во двор. Андрей, Влад и Бьянка восторженно переглянулись. Похоже, у Повелителя Кукол возникли проблемы.
Хельга открыла глаза и выкрикнула:
– Оттар, Берси, защитите нас!
Три рогатых лакея-доппельгангера с мечами в руках неслись к пленникам. Два огромных волка сбили их с ног, и те разлетелись на осколки. Бьянка уже не понимала, кто из них Оттар, а кто Берси. Волки бросились в толпу доппельгангеров, и началась настоящая бойня.
Повелитель Кукол поспешил к дверям зала и открыл их.
– Что происходит?! – крикнул он.
– На нас напали! – В зал вбежал черный доппельгангер с рогами. За ним следовал целый отряд центурионов. – Они уже проникли в замок!
– Сколько их?!
– Много! Больше сотни!
– Запереть двери башни! Выставить в коридоре отряд центурионов! – начал отдавать приказы Повелитель Кукол.
Бьянка встретилась взглядом с Гахиджи.
«Другого шанса может не быть», – мысленно произнесла она.
Воин долго смотрел на нее, затем понимающе кивнул. Он выхватил меч и громко что-то прорычал. Его сородичи с изумлением взглянули на него. Гахиджи рыкнул еще что-то, и те поклонились и начали быстро освобождать пленников.
В коридоре пронеслась еще одна молния, и сразу десяток центурионов взорвался. Остальные бросились врассыпную. Киноцефалы освободили Хельгу, Андрея и Влада. Гахиджи сам расстегнул ремни, удерживающие Бьянку, а затем высвободил Пирата из сетей.
Волк тут же кинулся на помощь Оттару и Берси.
– Бунт?! – изумленно крикнул Повелитель Кукол. – Проклятые псы! Я знал, что рано или поздно этим все кончится! Лорена! Разберись с ними!
Ведьма уже пришла в себя после удара. Она вскинула руку и выпустила в псоглавцев красную молнию.
Гахиджи едва успел увернуться. Магический удар сшиб с ног одного из киноцефалов, воин упал на пол и забился в конвульсиях.
– Как же я вас ненавижу! – прошипела ведьма.
Влад метнул в нее кинжал, но другая молния попала в клинок и на лету сбила его. Лорена довольно захохотала.
Мощный взрыв сотряс башню, и часть стены вдруг исчезла. Центурионы и доппельгангеры тут же ринулись в пролом, пытаясь защитить своего повелителя.
Но в полумраке коридоров Бьянка разглядела множество фигур в темных плащах, которые, рассыпавшись по коридорам башни, заняли выгодную для боя позицию. Это были Созерцатели! Отряд возглавлял высокий воин в зеркальных доспехах. Магистр ордена!
Созерцатели с яростью бросились на прислужников Повелителя Кукол, громко зазвенели стеклянные клинки.
Бьянку оттеснили в сторону, да и Влад зорко следил, чтобы с девушкой ничего не случилось.
Киноцефалы бились на стороне Созерцателей, псы-воины яростно набрасывались на стеклянных рыцарей, желая отомстить за все былые унижения. Лорена нещадно выбрасывала все новые молнии, и несколько псов-воинов уже лежали на полу не шевелясь.
Но Повелителя Кукол Бьянка среди этой кутерьмы не видела. Неужели он успел скрыться?!
Магистр вышел вперед. Лорена метнула в него заряд, но тот отбил его ударом меча, и молния растаяла в воздухе. Лорена выстрелила еще раз. Магистр вскинул руку, и сверкающий шар энергии метнулся обратно к ведьме. Та упала на пол, и заряд разнес еще одну стеклянную капсулу у нее за спиной. Жидкость выплеснулась на пол, и обнаженное тело плененного Созерцателя безвольно повисло на цепях.
Сердце Бьянки сжалось при виде несчастного. Она ненавидела Лорену и Повелителя Кукол. Поместить бы их самих в эти капсулы и выкачивать кровь по капле!
В зале шло настоящее сражение, в котором билось не меньше сотни противников. Все новые Созерцатели проникали в замок, похоже, Магистр привел всех, кого смог собрать. Внезапно Бьянка увидела Елену, Софию и Данила. Ребята, вооруженные стеклянными мечами и алебардами, разносили врагов вдребезги.
Елена металась по залу, словно гигантская крыса, руками и ногами нанося удары по стеклянным рыцарям. София полыхала яркими вспышками, ослепляя врагов. В храме Созерцателей они не теряли времени даром: их научили неплохо сражаться, и Бьянка даже немного им завидовала.
Разлетелось еще несколько стеклянных капсул, сражение становилось все яростнее.
– Лорена! – крикнул Магистр. – Прекращай свои штучки! Если хочешь остаться в живых, убирайся отсюда немедленно!
– Это все, на что ты способен, Магистр? – хохотнула Лорена. – Угрожать женщине? Другого я и не ждала от главы ордена Созерцателей!
Магистр отбил мечом атаки двух центурионов, раскрутился вокруг себя, разбив их вдребезги, и, резко выбросив руку вперед, сжал пальцы в кулак. Вокруг него полыхнула яркая вспышка голубого огня, ударная волна пронеслась по всему залу, разбивая на пути все стеклянные капсулы. Лорену отшвырнуло назад, и она с силой врезалась в стену.
Тела Созерцателей повываливались из разбитых капсул на усыпанный осколками пол. Кое-кто из них слабо шевелился. Влад осмотрелся вокруг и вдруг увидел среди них множество знакомых лиц, тех, кого уже считал погибшими. Он обернулся к Магистру, показывая рукой на одного из бывших узников капсул.
– Это ведь Дмитрий Грановский! – крикнул воин. – Я узнал его!
– Отец Алекса?! – удивленно воскликнула Бьянка.
Магистр молча кивнул, дав понять, что заметил Грановского еще раньше. Его взор был прикован к Повелителю Кукол, черной сгорбленной фигурой замершему посреди разгромленного зала.
Оказалось, пока шло сражение, старик прятался за стеклянными капсулами. Когда же они разлетелись, ему негде стало скрываться. Вокруг продолжалась битва. Созерцатели и киноцефалы бились с центурионами и доппельгангерами. Раздавались крики, звон мечей, рычание оборотней. Но Магистр и Повелитель с ненавистью смотрели лишь друг на друга. Словно никого вокруг не существовало.
– Ты сотворил столько зла, Аркадий, – сказал Магистр. – И посмотри на себя! Это того стоило?
– Я ни о чем не жалею! – гордо выпрямился Повелитель Кукол.
– Ты убивал людей, уничтожал целые семьи ради своих проклятых экспериментов. Ради продления собственной жизни и создания этих демонических кукол!
– И что ты сделаешь, Калиостро?! – с вызовом выкрикнул старик. – Убьешь меня за это?!
– Ты причинил мне много зла, Повелитель Кукол, – хмуро произнес Магистр. – Но еще больше ты причинил его другим. Так пусть они и покарают тебя за это!
Повелитель Кукол только теперь увидел, что вокруг него сжимается плотное кольцо из вооруженных киноцефалов. Псоглавцы грозно зарычали, оскалив клыки, все они смотрели на бывшего Властелина с нескрываемой ненавистью.
– Что это вы удумали, чертовы псы?! – злобно рявкнул старик. – Защищайте своего господина, сборище окаянных предателей! Ваши жены и противные щенки поплатятся за ваше непослушание, не будь я Повелитель Кукол! Я принесу их в жертву темным богам и выпью всю кровь, если вы немедленно не убьете этого поганого Магистра!!!
Гахиджи издал грозный, протяжный рык, полный ярости.
Круг киноцефалов сомкнулся, топорики всех алебард сверкнули одновременно, и истошный вопль Властелина заполнил разгромленный зал. Затем крик резко оборвался. Но сражение вокруг продолжалось.
Отовсюду неслись звуки ударов, звон стекла, грохот разлетающихся доппельгангеров. Бьянка огляделась и увидела, к своей радости, что перевес явно на стороне Созерцателей. Стеклянные служанки разбежались, центурионов становилось все меньше. Она увидела Влада и Андрея, ловко орудовавших мечами, и Магистра, забрасывающего противников вспышками магической энергии.
Андрей сражался в самой гуще врагов, молниеносными взмахами двух мечей прорубая себе дорогу сквозь толпу доппельгангеров. Данил и Елена от него не отставали. София немного замешкалась, и на нее сзади бросился рогатый доппельгангер из черного стекла. Бьянка схватила алебарду, оброненную погибшим киноцефалом, размахнулась и издала воинственный клич. София, заметив это, рухнула на колени, а Бьянка, описав оружием полукруг в воздухе, снесла голову стеклянному монстру. Доппельгангер тут же разлетелся на куски. София взяла из рук Бьянки алебарду и поблагодарила ее за спасение.
Бьянка огляделась в поисках еще какого-нибудь оружия, и в этот момент в ее шею впились когтистые пальцы.
– Попалась, дорогуша! – прошипела Лорена. – Самое время снести и твою голову, маленькая ведьма!
– Отпустите меня! – выдохнула Бьянка. – Все равно вы уже проиграли!
– Ну это мы еще посмотрим!
Лорена схватила девушку за волосы и быстро потащила прочь от сражающихся. Бьянка закричала что было сил, но ее крик потонул в звуках битвы. Лорена тащила девушку в темный угол, туда, где нашел свой конец Повелитель Кукол.
Бьянка попыталась вырваться, но лишь потеряла равновесие и упала на пол. Четырехрукая ведьма оказалась чертовски сильной.
В этот момент раздался яростный рык. Гигантская фигура, покрытая мехом, пронеслась над Бьянкой и врезалась в Лорену. Девушка услышала громкое рычание, громкий вопль и грохот стекла.
Когда она подняла голову, Пират выпрямился над поверженной ведьмой и повернулся к ней. Девушка бросилась к волку и с благодарностью обняла его.
Прислужники Повелителя Кукол были обречены. Вскоре шум боя стих, и в зале, где прежде хранились наводящие ужас стеклянные капсулы, раздались ликующие крики победителей.