Черное зеркало, похищенное из клуба «Скорпион», вспыхивало в полумраке подземного зала багровыми вспышками, красные всполохи метались по сводчатому потолку, отражаясь в других зеркалах, расставленных вдоль стен. Изобретатель Михаил Башаров уже обдумывал, как вернуть его обратно в Трианон, а пока его ассистенты установили магическое стекло на специальной подставке в центре помещения. Перед зеркалом стоял витражный столик с резными изогнутыми ножками, и на нем горело три черных свечи.

Ангелина Гольданская с замирающим от волнения сердцем сидела на низком стуле напротив черного зеркала, ее фарфоровая маска поблескивала в красных вспышках. Гертруда Волховская стояла за ее спиной и растирала в керамической чашке зелье, приготовленное из осколков Двуликого. Она ловко орудовала небольшим пестиком, и из чашки поднимались струйки удушливого сизого пара.

– Ты уверена, что это именно то зеркало, которое нам нужно? – робко спросила Гольданская. – Вдруг мы ошибаемся?

– О, да, – довольно улыбнулась Гертруда. – Это именно оно, зеркало Преображения. Взгляни!

Она отставила чашку в сторону и протянула руку к стеклу. В черном зеркале тут же все забурлило, словно вскипела вулканическая лава. Красные всполохи разошлись к краям, отражение белой маски Гольданской растаяло, и в зеркале появился зал клуба «Скорпион». Они увидели танцующих людей, увидели все, что отражалось в этом зеркале еще совсем недавно.

– Зеркало Преображения запоминает всех, кто проходит мимо него, – пояснила Гертруда. – С помощью зеркальной магии мы можем добиться, чтобы оно поделилось этими воспоминаниями. Оно покажет тебе всякого, кто когда-либо смотрелся в него!

– Это настоящее чудо!

– Верно! – согласилась зеркальная ведьма. – Дар владыки Темнейшего тому, кто присягнул ему на верность!

– И я могу выбрать себе любую внешность? – восторженно прошептала Гольданская.

– Абсолютно! Ты можешь заполучить лицо любой девушки или женщины, которые когда-либо отражались в этом зеркале! Можешь стать кем угодно!

– А вернуть мой прежний облик оно не сможет?

– К чему тебе это, Ангелина? – резонно заметила Гертруда. – Во-первых, ты уже немолода! Если я и смогу восстановить твою подлинную внешность, ты будешь выглядеть так, какая ты сейчас. Ведь у тебя неприятности с полицией. Ты в розыске! Мне кажется, в подобной ситуации тебе лучше изменить свою внешность до неузнаваемости.

– Ты права! – немного подумав, согласилась Гольданская. – Нет смысла возвращаться к прошлому. Все мои банковские активы переведены в золото и драгоценные камни и хранятся в тайниках в подземелье моего дома. У меня не возникнет проблем со сменой личности. Я всегда могу сказать, что я родственница Ангелины Гольданской, которой она передала все свое состояние! Перепишу дом на свое новое имя, а мои надежные адвокаты все подтвердят!

– Вот видишь! – снисходительно улыбнулась зеркальная ведьма. – Так какое лицо ты хочешь? Это? Это? Или, быть может, вот это?

Она шевелила пальцами, и отражения лиц в зеркале менялись. Гольданская видела разных девушек и женщин, всех, кто когда-либо проходил мимо магического стекла.

– Слишком большой выбор! – недовольно воскликнула баронесса. – Даже не знаю, на ком остановиться!

– Лично я хочу предложить тебе вот это, – сказала Гертруда, остановившись на одном из последних отражений. – Взгляни на нее внимательно! Ты не только станешь очень привлекательной и молодой, но еще и сможешь помочь нам в осуществлении наших замыслов.

Гольданская придирчиво всмотрелась в предложенное отражение.

– А что, в этом есть свой смысл, – признала она. – Красивая мордашка! При должном уходе и макияже я буду выглядеть настоящей красавицей!

– Вот и славно, – удовлетворенно кивнула Гертруда. – Остановимся на ней.

Она взмахнула рукавом. Изображение в черном зеркале приблизилось, юное хорошенькое личико увеличилось, и теперь они могли его как следует разглядеть.

Гертруда снова принялась растирать магическое зелье в чашке, шепча непонятные слова.

– Ты станешь первой, кого Темнейший одарит за твою помощь, – сказала вслух она, – но не последней в его свите. Он ценит все жертвы, что ты принесла во имя его процветания. И тебе воздастся по заслугам. А теперь сними свою маску и дай мне руку.

Гольданская, немного поколебавшись, исполнила ее просьбу. Пламя черных свечей осветило изуродованное лицо, напоминающее оплывшую восковую маску. Гертруда невольно поморщилась.

– Тебе неприятно?! А представь, каково мне было целых восемнадцать лет жить с таким лицом!

– Не волнуйся, все позади, – тихо сказала Гертруда. – Не стоит больше об этом думать!

Она взяла руку баронессы и изогнутым стеклянным ножом сделала надрез на коже.

– Что ты делаешь?! – взвизгнула Гольданская. Гертруда подставила под рану чашку с зельем.

– Это твоя последняя жертва! – жестко сказала она. – Зеркальная магия работает только на крови! Таков неписаный закон!

Едва несколько красных капель упало в чашку, как жидкость в ней забурлила и вскипела, источая смрад. Вспыхнули красные язычки пламени, и лицо Гертруды окутали клубы черного дыма.

– Все готово, – сказала ведьма и поставила пылающую чашку на столик перед Гольданской. – Остальное ты должна сделать сама. Вотри этот бальзам в свое лицо и тело. Он будет нестерпимо жечь, но тебе придется это вытерпеть. Наградой станет красота и молодость! Если тебе не хватит силы воли, то ничего не получится!

– Единственное, что у меня осталось – это сила воли, – глухо произнесла Гольданская.

Она сбросила черную кружевную накидку, оголив изуродованные плечи и шею. Затем зачерпнула клокочущее зелье руками и быстро прижала пылающие ладони к лицу. Почувствовав боль, баронесса громко вскрикнула, но продолжала втирать дьявольское зелье в свою кожу.

Гертруда смотрела на нее, хищно оскалив зубы.

Изменения, о которых она говорила, уже начались, и она хотела видеть все до конца. Жуткие рубцы, покрывающие кожу женщины, стали разглаживаться, шрамы и отметины исчезали прямо на глазах.

Ангелина Гольданская вскрикивала и стонала от нестерпимого жжения, но продолжала втирать в кожу жуткий крем из огня, крови и волшебного стеклянного порошка, и изображение юного девичьего лица в черном зеркале постепенно таяло, исчезая в багровых вспышках.

– Щергина схватила Марину! – мрачно сказал Матвей. – Как я мог это допустить?! Не заметить, как эта дрянь подобралась к ней!

– Ничего удивительного в этом нет, – стараясь успокоить его, сказала Феофания. – Не кори себя. Это действительно ужасно, но тогда вокруг царила такая суматоха… Мы все лишь пытались защитить себя и людей… Завладеть зеркалом… И не справились!

– Вы думаете, ее нет в живых? – тихо спросил Артем.

– Не думаю, – мрачно ответила Феофания. – Если человека берут в заложники, следует ожидать требований. И я догадываюсь, что они попросят в обмен на ее жизнь!

Они находились в больничной палате у Ирины Клепцовой. Артем, опустив голову, сидел на подоконнике. Матвей с понурым видом уселся на стуле рядом с постелью девушки. Феофании недавно наложили швы на рану, и ее рука висела на перевязи. Сама Ирина с перебинтованной головой лежала, подложив под голову пару подушек. Феофания только что разговаривала с врачом. Оказалось, что, падая с лестницы, Клепцова получила несколько сильных ушибов и сотрясение мозга, и врачи считали, что ей надо несколько дней провести в больнице. Вскоре должны были приехать родители Ирины, поэтому ребята и пришли пораньше, чтобы успеть все обсудить.

– Нас остается все меньше, – также тихо проговорил Артем. Он был сильно напуган и был тише воды. – Катерина, Игорь и Наташка исчезли. Маринку похитили. Клепцова теперь не скоро встанет на ноги…

– Не говори ерунды, хорек! – возмутилась Ирина. – Да я прямо сейчас готова отправиться к этой Щергиной и как следует врезать ей! Она еще пожалеет, что сбросила меня с лестницы!

Она рывком отдернула одеяло и попыталась встать, но тут же охнула и повалилась на подушки.

– Лежи уж, вояка! – строго сказала ей Феофания. – Отвоевалась!

– Дайте мне пару дней, и я снова буду на ногах! Вот увидите! – сказала Ирина и закрыла глаза. – Как же голова кружится…

– Сима сказала, что отец Маринки вчера уехал в командировку. Он все еще ничего не знает о случившемся, – сказал Матвей. – Он будет в шоке…

– Как и все мы, – добавила Ирина. – Нужно вытаскивать Маринку!

– Откуда? – спросила Феофания. – Мы даже не знаем, где они ее держат!

– Она одна из моих лучших подруг! – уверенно сказала Ирина. – Ради нее я готова на все! Даже сбежать прямо сейчас из больницы! Помогите мне добраться до первого этажа, а потом вызовем такси и смоемся! В конце концов, я могу и дома отлежаться!

– Лежи уж! А то как бы хуже не стало! – утихомирила ее Феофания.

В этот момент дверь отворилась, и в палату вошли родители Ирины. Они выглядели очень обеспокоенными. Матвей их отлично понимал. Но Иринка жива, и это самое главное. А вот Марина… Из-за нее он себе места не находил.

Феофания и ребята тут же начали прощаться.

– А вы кто, собственно говоря? – спросила мать Ирины.

– Мы из школы, – ответила гадалка. – Пришли вот проведать Ирину.

– Как мило! – воскликнула женщина.

– Всего хорошего! – И Артем быстро исчез за дверью. Матвей и Феофания поспешили следом.

– Если что-то узнаете, сообщите мне! – попросила Ирина. – Иначе я тут с ума сойду от беспокойства!

– Конечно! – пообещала Феофания. И, увидев недоумение на лице отца Клепцовой, добавила: – Это по поводу новогоднего вечера.

– О! – понимающе кивнул отец. Ребята с Феофанией вышли из палаты и, погруженные в свои мысли, спустились на лифте на первый этаж больницы. В просторном вестибюле рядом со стойкой регистратуры стоял высокий худой мужчина в длинном черном пальто. Матвей сразу выделил его из толпы, слишком уж он отличался от окружающих.

– Что за бандитская физиономия? – вполголоса поинтересовался Артем, обративший на того внимание.

– И ты это заметил?

– Да у него на лице все написано!

Незнакомец, похоже, дожидался именно их. Как только ребята вышли из лифта, он тут же уставился на них недобрым прищуренным взглядом, а затем двинулся им навстречу. Матвей сжал кулаки и приготовился дать отпор в случае нападения. Но тип в черном нападать не собирался.

– Феофания? – сухо спросил он, глядя на гадалку.

– А ты кто такой? – вместо ответа сказала женщина. Матвей заметил, как она сунула здоровую руку под куртку, и проникся к ней еще большим уважением: ведь даже с одной рукой она была готова сражаться. От незнакомца это тоже не укрылось.

– Не стоит совершать необдуманных поступков. – Он упреждающе поднял руки вверх, продемонстрировав тощие бледные ладони. – Я из службы безопасности дворянского собрания и всего лишь должен передать вам послание от госпожи Щергиной.

– А сама она не рискнула? – глухо спросил Матвей. – Мы бы с удовольствием с ней пообщались! Лично!

– Не сомневаюсь, – сухо произнес незнакомец. – Поэтому она и прислала меня.

– Что понадобилось этой ведьме? – спросила Феофания.

– Вы должны отдать ей третье зеркало Трианона. Взамен получите девушку живой и невредимой.

– Неужели? – скривилась гадалка. – Вот так неожиданная просьба!

– Сделать это нужно сегодня в восемь часов вечера в заброшенном парке аттракционов, в павильоне «Подводный мир». Это место легко найти. Там нам никто не помешает.

– Мы даже не знаем, жива ли еще девочка! – стараясь не выдать волнение, сказала Феофания. – А в том, что твоим работодателям не стоит доверять, я давно убедилась!

– Вы хотели бы получить в доказательство какую-то часть от нее? – усмехнулся незнакомец. – Свежеотрезанную, чтобы убедиться в том, что она жива?

– Я сейчас тебе самому что-нибудь отрежу! – в ярости выпалил Матвей.

– Я всего лишь посыльный, – равнодушно сказал тот. – Моя задача – передать послание. А уж действовать или нет – вам решать. Так сегодня вечером, – повторил человек в черном. – Если вы не привезете зеркало, девочка умрет.

Он повернулся и быстро зашагал к выходу.

– Проследить за ним? – быстро спросил Матвей.

– А толку-то? – с горечью произнесла Феофания. – Это ничего не даст. Пусть уходит, мы знаем, где они будут этим вечером. Все равно мы не можем отдать им зеркало!

Матвей изумленно посмотрел на нее.

– Но все козыри у них на руках! – воскликнул Артем. – И они действительно убьют Марину… – Его голос дрогнул. – Они смогут, мы уже не раз в этом убеждались. Нужно спасти ее!

– А для этого нам, хотим мы или нет, придется расстаться с зеркалом, – твердо добавил Матвей.

– Об этом и речи быть не может, – тихо ответила Феофания. – Ведь если мы выполним их приказ… Всему конец.

– Для Марины уж точно! – кивнул Матвей.

– Для всех нас! Для всего этого мира! Марина – хорошая девочка. Умная, добрая, отзывчивая… Но если они восстановят Трианон… Если та нечисть из Зерцалии прорвется на нашу сторону… Не только Марина, все люди этого мира окажутся в опасности! Этому свету придет конец! Наступит настоящий Армагеддон, о котором нас предупреждали в старинных манускриптах! Разве мы можем пойти на такой риск?

– А вдруг у них ничего не получится? – с надеждой спросил Артем. – Ведь Трианон взорвался восемнадцать лет назад! Вдруг у них снова произойдет сбой?

– Ты сам-то в это веришь? – нахмурилась Феофания.

– Нет, – опустив голову тихо сказал Артем.

– Как вы можете такое говорить?! – вскипел Матвей. – Вы что, всерьез предлагаете пожертвовать Мариной?! Ради спасения мира?!

– Я не сомневаюсь, что она сама поступила бы точно так же! – довольно резко сказала Феофания. – Поймите, я не предлагаю бросить Марину в беде! Мне претит сама мысль, что нам придется пожертвовать этой замечательной девочкой! Я хочу все обдумать, посоветоваться со Скорпионом! В конце концов, она его племянница! Думаете, такой могущественный человек не сможет что-то предпринять? Сейчас мне ясно одно: мы должны думать о судьбе всего человечества, а не о жизни одной отдельно взятой девушки!

– Иногда одна девушка важнее целого мира! – сердито заявил Матвей. – Вспомните о Катерине. Какие нешуточные страсти разгорелись из-за нее!

– Матвей прав, – согласился Артем. – Понятно, что на карту поставлено очень многое, но мы должны хотя бы попытаться спасти Марину! Ведь у нас есть средство, чтобы сделать это!

– Ты о зеркале?! – разозлилась Феофания. – Это будет самая большая ошибка в нашей жизни!

– Где вы его прячете? – глухо спросил Матвей.

– Вам об этом знать вовсе не обязательно! Я знала, что рано или поздно случится нечто подобное, потому-то и не говорила вам всего. И сейчас не скажу!

– Но мы же нашли его на кладбище! – возмутился Артем.

– И я уже не раз отблагодарила вас за это! Но сейчас я не пойду у вас на поводу! Нам нужно все обсудить и трезво взвесить, прежде чем принимать какие-либо решения!

Они вышли из больницы. Феофания направилась к автобусной остановке, но Матвей остался стоять посреди тротуара. Артем, увидев, что Воронин застыл, остановился рядом с ним.

Феофания с удивленным видом оглянулась.

– Вы идете? – спросила она.

– Сначала скажите, что вы собираетесь предпринять, – сказал Матвей. – Что нам делать с ультиматумом Клуба Калиостро?

– Нечего пороть горячку! – отрезала Феофания. – Нужно все обдумать, поговорить с Платоном Евсеевичем! Не стоит верить всему, что болтают эти мерзавцы! Им нужно зеркало, а значит, и Марина будет жива, пока они не получат желаемого! Потянем время. Ничего страшного с ней не случится.

– А если вы ошибаетесь? – гневно спросил Артем.

– Вы едете со мной или нет? – вскипела Феофания.

– У нас еще есть дела в редакции, – уклончиво ответил Матвей.

– Как хотите, – раздраженно сказала женщина и зашагала дальше.

– Так какой у нас план? – спросил Артем, когда она скрылась из вида.

– Надо позвонить Никите, – ответил Матвей. – А затем отправиться в «Подводный мир». Если Феофания не хочет отдавать зеркало, придется нам самим как-то выкручиваться. Пусть обсуждает все со Скорпионом, но я считаю, что это лишь трата драгоценного времени. У нас сейчас каждая минута на счету, поэтому попытаемся спасти Марину сами, без зеркала. С помощью Легостаева у нас все получится.

– Будем надеяться, – вздохнул Артем.

Вдруг они заметили Серафиму. Та, в своем привычном наряде из кожи и меха, вышла из станции метро и направилась к больнице. Она тоже увидела ребят и подошла к ним.

– Что за кислый вид? – насмешливо спросила Сима, приблизившись. – У вас есть новости? Я хотела проведать Клепцову, а потом ехать к вам в редакцию. Удачно, что мы здесь встретились!

– Новости есть, – сказал Матвей. – Только они плохие. Серафима сразу напряглась.

– Выкладывай!

– Мы знаем, где они будут сегодня вечером, – сказал Артем. – Туда же они привезут и Маринку. Хотят обменять ее на третье зеркало, да только Феофания ни за что не хочет его отдавать!

– Ну и черт с ним! Отправимся туда сами и спасем Маринку без всяких зеркал! – с готовностью сказала Сима.

– Ты читаешь мои мысли, – невесело усмехнулся Матвей.