Здравствуй, Александр…

Понимаю, меньше всего на свете ты сейчас хочешь читать мои послания, но все же я надеюсь, что ты сможешь простить меня. Хотя бы в память о том, что между нами было… и что могло бы быть дальше.

Знаю, я совершила массу ошибок, но никто от этого не застрахован! Наши родители недолюбливают друг друга, поэтому этот роман изначально был обречен, но я так надеялась, что у нас все получится! Что мы сможем быть вместе, несмотря на происки Евдокии и моего отца!

Как же я ошибалась…

И совершила еще больше ошибок, когда пыталась вернуть тебя, а ты в то время уже был увлечен другой женщиной… Знаю, я перешла все границы дозволенного. Меня оправдывает лишь одно – все, что я сделала, я сделала ради любви. Ради этого восхитительного чувства! Но увы, оно не было взаимным. Мне не повезло так, как повезло Маргарите… Потому-то я и творила все эти ужасные вещи.

Но все было тщетно! У меня ничего не получилось. Вспомни, какой я была… Молодая, наивная девочка, не подозревающая, что ждет ее впереди. Моя любовь, чистая и нежная, меня и сгубила. А я погубила других… Теперь все боятся меня и считают исчадием ада!

Татьяна Назарова презирает меня, она боится, что я выдам ее тайну. Видел бы ты, с каким страхом она смотрит на меня, когда мы случайно встречаемся в загородном к лубе!

Ты тоже меня ненавидишь, и я не виню тебя за это. Сама во всем виновата. Я разрушила твой брак… Но ты первым предал меня, Александр, когда пошел на поводу у своей властной матери! Мне нет прощения, но и тебе тоже!

Любовь… Я сама не поняла, когда это прекрасное чувство переросло в беспощадную жажду мести и разрушения. И я уже в который раз проклинаю себя за это. В кого мы превратились? Властные, эгоистичные, презирающие других людей! Мы стали теми монстрами, какими нас мечтали увидеть наши родители! И за одно это мы заслуживаем наказания…

Однажды нам придется за все ответить. Это карма, судьба, основы мироздания… Называй, как хочешь! Я уверена, что однажды это произойдет и за все свои преступления я получу сполна. Поэтому и прошу сейчас у тебя прощения за все то, что причинила тебе и твоей семье. Я не могу жить с таким грузом на душе.

Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить…

Письмо Виолетты Шадурской,

адресованное Александру Державину.

Адресатом получено не было.

…– Как она так быстро обо всем узнала? – спросила Сима, когда они с Артемом вошли в вестибюль отеля и зашагали к лифту.

– Понятия не имею, – признался Артем. – Но у нее много разных способов получать информацию. И некоторые из них очень необычны.

– Наверняка сейчас будет взбучка!

– Это к гадалке не ходи.

– А мы именно к ней и идем, – попыталась пошутить Сима.

Но юноше было не до смеха.

Они поднялись на нужный этаж и зашагали к номеру. Артема одолевали самые неприятные предчувствия. Ирина в больнице, Маринка похищена, а Матвей стал настоящим доппельгангером. Сейчас они наверняка получат от Феофании по первое число. И предчувствия его не обманули. Гадалка открыла им дверь с весьма мрачным видом.

– Входите, – бросила она и тут же вернулась в гостиную.

Артем закрыл за собой дверь, они с Серафимой прошли в комнату и застыли на пороге.

За круглым столом сидели Платон Долмацкий и… Марина! Серафима тут же с криком бросилась к ней, девушки обнялись и громко разрыдались. Артем изумленно вскинул брови.

– Марина?! – внезапно осипшим голосом произнес он. – Ты здесь?!

– Я предупреждала вас, чтобы вы не пороли горячку, – мрачно сказала Феофания. – Но вы не стали меня слушать. И видите, к чему все привело? Марина и так бы спаслась…

– Но как?! – спросил Артем.

– Я говорила, что у меня в Клубе Калиостро есть свой человек!

Артем взглянул на диван у окна и оторопел. Он увидел невысокого человека средних лет, элегантно одетого. На нем был бархатный пиджак, белая сорочка и большой галстук-бабочка, выглядевший довольно нелепо на его короткой шее. Артем тотчас узнал этого толстого типа, он видел его в имении дворянского собрания в ночь Хеллоуина.

– Граф Олег Иванович Орлов, – представила его Феофания. – Мы дружим уже много лет, и он держит меня в курсе всех событий. Он и рассказал мне о том, что только что произошло в луна-парке. И как раз заканчивал свой рассказ, когда вы явились.

– Вот оно что! – протянул Артем.

– Вам повезло, что в «Подводном мире» не было Гертруды и Шахини, – сказал Орлов. – Иначе никто бы из вас не вышел оттуда живым. Кроме мальчишки-оборотня. Гертруда уверена, что он пригодится в их будущей армии. Стеклянный оборотень! Она утверждает, что это будет забавный эксперимент. Где ваш приятель? Надеюсь, он спасся?

– Мы тоже на это надеемся, – ответил Артем.

– Так чем же все закончилось? – спросил Платон Долмацкий.

– Ольга Щергина погибла, – доложил граф Орлов. – К этому приложила руку Евдокия Державина, вернее, ее дух, заключенный в тело Аглаи.

– Это была большая оплошность с моей стороны, – признала Феофания. – Я не рассчитала силы. Впредь такого не повторится.

– Она спасла меня, – сказала Сима. – Если бы она не вмешалась, на дне того бассейна сейчас лежала бы я.

– Она очень странная, – добавил Артем. – Назвала Веста и Щергину убийцами… Мне кажется, она не одобряет их действия. После ее слов я изменил свое мнение о старухе.

Скорпион подошел к дочери и обнял ее. Марина рыдала у него на плече и одновременно обнимала Серафиму.

– Я так испугалась, – плакала она. – Они приказали убить меня… После того, как создали моего двойника!

– О чем это она? – спросил Платон у Орлова.

– Баронесса Гольданская с помощью Гертруды и черного зеркала заполучила внешность вашей племянницы, – мягко ответил граф. – Теперь она не изуродованная старуха, а молодая деву шка, точная копия Марины… Княгиня Щергина приказала мне убить девочку, но я не такой, как они. Я привел Марину сюда, к Феофании, а ваша задача теперь спрятать ее на какое-то время. Чтобы никто из людей Беста не узнал, что она жива. Иначе меня разоблачат.

– Поверить не могу! – раздраженно воскликнул Платон. – Они перешли все границы!!!

– И у них теперь два зеркала Трианона, – напомнила ему Феофания. – Несколько десятков стеклянных людей и целый отряд вооруженных наемников, которых они выдают за службу безопасности поместья дворянского собрания.

– И Матвей, – прорыдала Марина. – Теперь он на их стороне… А еще эта ужасная Гертруда!

– Скоро они явятся за третьим зеркалом, – сказал Орлов. – Им надо воссоздать Трианон и провести ритуал, который так жаждет Гертруда. Я понимаю, что это сумасшествие! Нам необходимо действовать сообща, остановить их, пока не поздно. Поэтому я и помогаю вам, господа. В Клубе меня никто не подозревает, они считают меня слабохарактерным ничтожеством. Я не стану их разубеждать. И окажу вам любую поддержку, какая потребуется для победы над Болховской и остальными.

– А вы, Платон? – Феофания взглянула на Скорпиона. – Вы с нами? Знаю, что вы не хотели встревать во все это…

– Но теперь у меня нет другого выбора, – ответил тот. – Я не думал, что все зайдет так далеко! Они действительно хотят совершить нечто ужасное и не понимают, какие последствия это повлечет за собой! Я помогу вам, но сначала нам нужно разработать план. И я уже начал действовать. Как вы знаете, не так давно я вернулся из Европы и вернулся не один, а с попутчиками. Мы случайно встретились во время одного круиза. Они уже едут сюда, чтобы помочь нам.

– А о ком идет речь? – нахмурилась Феофания.

– Скоро ты их увидишь. Они обладают очень ценной информацией, которая поможет нам разработать план действий. Я не воспринимаю самого Беста всерьез, но его новоявленная сообщница Гертруда пугает меня. Как вам удалось столько лет продержать ее взаперти?

– Это была заслуга князя Сухорукова, – сказала Феофания. – Он много знал о подобных вещах. Я бы все отдала, чтобы он снова был с нами, но увы…

– У князя остались записки, дневники? – спросил Орлов. – Я помню, он делал много записей. Где они сейчас?

– Что-то мы нашли в виде звуковых файлов, а другие были безвозвратно утеряны. Я работала в его доме, но так и не смогла выяснить, где их искать.

– Есть те, кто знают, – с улыбкой произнес Скорпион. – И скоро они будут здесь. Георгий недавно звонил мне и сообщил, что они уже рядом.

– Они? – удивился Артем.

Раздался стук в дверь. Феофания пошла открывать, а Артем в недоумении прислушался к громким женским голосам, доносившимся из коридора.

– Говорила вам, не стоит возвращаться! Не для того мы удрали отсюда, чтобы снова попасть в самое пекло!

– Тебе что-то не нравится, толстушка? Так проваливай к черту, я найду себе другую гувернантку!

– Другую?! Ха-ха-ха! Не смешите меня! Кто еще согласится терпеть ваши выходки?! Ох, и бесите вы меня, гражданочка! Но, глядя на вас, я постоянно хохочу, даже когда вы не шутите! От одного вашего вида смех до колик в животе!

– Смотри не лопни!

Марина и Артем удивленно переглянулись, не веря своим ушам.

– Это же… – начал Бирюков.

– Они!!! – просветлев, воскликнула Марина. Феофания распахнула дверь, и в номер вошли Алена Александровна Сухорукова и ее верная горничная Марьяна. Их сопровождал секретарь Платона Георгий. На Алене было красивое меховое манто, а на голове высилась целая башня, накрученная из золотистых волос. Марьяна же щеголяла в длинном пальто, плотно облегающем ее упитанную фигуру, и в причудливой шляпе с пером, делавшей ее похожей на Робина Гуда. При виде этих двух кумушек Артем и Марина, несмотря на все свои неприятности, невольно заулыбались.

– Здравствуй, Людмила! – Алена Александровна обняла Феофанию. – Сколько знакомых лиц! – Она с удивлением взглянула на ребят.

– Привет, школота! – Марьяна помахала рукой ребятам. – Ну давайте, рассказывайте, что тут у вас стряслось с момента нашего отсутствия!