Утром Ромка разбудил меня, как только первые лучи солнца разогнали темноту в гостиной. Часы показывали восемь. Его мать должна была вернуться через час, а значит, нужно было покидать убежище. Мы быстро проглотили завтрак и разошлись: он в школу, я — на встречу со своим новым знакомым из «Дубликата».

По дороге я забежал в ближайший салон сотовой связи и купил самую дешевую зарядку для телефона. В кармане осталось полторы тысячи. Негусто, но должно хватить на пару дней, если сильно не транжирить. Мобильник сейчас был единственной ниточкой, которая связывала меня с прежней жизнью, и лучше всегда держать его заряженным.

До центра города по пробкам я дополз лишь через час.

Город уже дышал неспешной жизнью понедельника. По улицам лениво брели на работу прохожие, тут и там мелькали сумрачные лица, всюду звучал рокот машин и редкий гул сигналов. Влившись в размеренный людской поток на тротуаре, я поймал себя на мысли, что хочу сейчас стать кем-нибудь них. Забыть на время о своей опасной копии, которая пытается украсть у меня жизнь, и хотя бы час пожить как простой человек с его обывательскими заботами и проблемами.

Только сейчас мне нужно одолеть своего дубля и его хозяина, пока эта парочка окончательно не отобрала у меня все, что связывает меня с прошлой жизнью.

Интересно, чем сейчас занят мой дубль? Вышел на работу в «Экспресс-инфо» вместо меня и пудрит мозги командиру? Или сидит в квартире, затаившись? Что на этот раз придумает его хозяин, чтобы навсегда избавиться от настоящего Кирилла Образцова?

В тяжелых думах я добрел до кофейни «Бригантина» и, остановившись перед входом, глянул на часы. До встречи с Загурским оставалось полчаса.

Вошел в кофейню, осмотрелся. Даже в понедельник утром народу здесь было многовато. В помещении витал сладковатый запах кофе и женских духов. Играли заунывные хиты «Русского радио», приглушаемые болтовней посетителей.

Я подошел к стойке с кофе-машиной и заказал большой стакан капучино. Потом отдал юной девушке-баристе свой мобильник и попросил зарядить его, пока я здесь. После этого занял свободный столик подальше от окна и принялся ждать нового знакомого.

Пока сидел, прощупывал взглядом посетителей кофейни. С утра здесь в основном был молодняк: компания юных студентов с заспанными лицами расположилась за одним из столиков и общалась на повышенных тонах. Ближе к окну сидели девушки-подружки с дредами и афрокосичками и о чем-то оживленно беседовали, попивая кофе. Выпадали из общей картины двое сытых и мордастых мужиков в строгих костюмах. Они сидели у окна, уткнувшись в телефоны, и почти не смотрели друга на друга, погруженные в мир Интернета.

Вроде бы никого подозрительного рядом нет. И то хорошо.

Кофейня отлично просматривалась с улицы: окна здесь были как назло большие и прозрачные, словно стекло в аквариуме, и мне стало неуютно. Постоянно возникало ощущение, будто за мной шпионят, и даже случайные взгляды, которые я ловил боковым зрением, вызывали легкий холодок под лопатками.

Я тут же мысленно себя одернул, попытавшись успокоиться.

Все хорошо. Поблизости нет никакого дубля, и никто за мной не наблюдает.

Это просто нервы. Страх. Боязнь, что дубль вновь появится и попытается меня убить.

Впрочем, если копия и правда где-то рядом, на люди она вряд ли рискнет выйти. Чтобы дубля принимали за настоящего Кирилла Образцова, он постоянно должен быть один — лишь так он может притворяться мной без риска быть разоблаченным. А вот если кто-нибудь увидит нас вдвоем, шансов победить в этой войне у меня станет ощутимо больше.

Загурский объявился, не опоздав ни на минуту. Ровно в одиннадцать открылась дверь кофейни, и на пороге показалось знакомое лицо охранника из «Дубликата». Одет он был довольно неприметно: кепка, выцветшая джинсовая куртка, джинсы, черные кроссовки.

Некоторое время Загурский топтался у стойки с кофе-машиной, а потом, взяв свой стакан с эспрессо, похромал к моему столику.

— День добрый, — сказал он, поставив стакан с кофе рядом с моим.

Приподнявшись, я молча пожал ему руку. Ладонь охранника была холодная, вспотевшая, и от него слегка тянуло потом. Загурский сел, снял кепку, вытер тыльной стороной ладони пот со лба. У охранника было интеллигентное лицо, совсем не свойственное людям его профессии. Да и внешне он был слишком суховат и мягко сложен для человека, который охраняет коммерческий объект.

— Вы извините, что мы вас так грубо выгнали вчера, — сказал Загурский слегка смущенно и почесал лысый затылок. — Но лично я не мог ничего сделать. Сами понимаете: начальство, всюду камеры, еще Артемий Робертович понаставил везде своих дублей…

Я махнул рукой и коротко кивнул, мол, продолжай.

Загурский поначалу задумчиво молчал, потом его взгляд остановился на синяках, что украшали мою шею.

— Это?..

— Да, — сказал я, коснувшись пальцами шеи. — И это еще цветочки.

И тут я выложил ему все, что со мной произошло за последние два дня, не упустив ни одной детали. Все свои попытки совладать с ожившим дублем вплоть до моего отчаянного бегства из квартиры Лени.

К моему большому изумлению, охранник ничему не удивился. Он лишь понимающе кивал, как доктор, который выслушивает жалобы от пациента и уже мысленно поставил диагноз. Даже новость об убийстве Лени его ничуть не поразила. Загурский только вскинул брови, посмотрел сочувственно и покачал головой.

При этом у него было на лице написано, что он как минимум полжизни вкалывал охранником, умственной работой особенно не занимался да и денег больших не имел. Соответственно, и дублем никогда не пользовался, а о его устройстве мог знать разве что из «Википедии».

Эта мысль еще больше меня озадачила. Я даже начал сомневаться: а нужно ли ему обо всем рассказывать? Чем мне поможет этот Загурский? Может, это Гофман подослал его, чтобы узнать подробнее о моем дубле? Может, это он во всем замешан?

Однако свой рассказ я все-таки закончил и стал ждать, что скажет Загурский.

Некоторое время охранник переваривал мою историю. Потом отпил немного кофе и заговорил, прочистив горло:

— Я начну издалека, чтоб вам было понятней. Дело было год назад. Компания Артемия Робертовича постепенно набирала обороты, продажи дублей росли, а пресса едва ли не каждый месяц приглашала моего начальника на интервью.

— Угу, — кивнул я. — О дублях тогда рассказывали чуть ли не из каждого пылесоса.

— Верно. Я работал в «Дубликате» почти с самого момента основания и видел, как компания растет с нуля и каких успехов добился Артемий Робертович всего лишь за пять лет, — пояснил Загурский. — Но чтобы развивать свое изобретение и дальше, ему нужно было постоянно улучшать дублей и придумывать им новые умения…

— …и в перспективе сделать так, чтобы эти программы по способностям смогли сравняться с человеком.

— Именно. Над дубликатами трудились сотни разработчиков, и все они были башковитые и одаренные ребята, других Артемий Робертович не держал, — Охранник сделал паузу и снова потянулся к кофе. — И среди них нашлись уникумы, которые смогли продвинуться на несколько шагов вперед и сделать дублям новые функции. Такие, о которых Гофман не мог даже подумать.

Загурский перешел на шепот и огляделся по сторонам, словно боялся, что нас подслушивают.

— Правда, эти функции противоречили главному принципу компании.

— Не навреди? — уточнил я.

Охранник кивнул.

— Это не просто слова из инструкции, Кирилл, — заверил он. — Приложение «Дубликат» с самого начала задумывалось как гуманный искусственный разум, удобный помощник для человека. Но никому и в голову не приходило делать приложение, которое будут использовать как оружие.

Я мрачно усмехнулся. После всего, что сотворил мой дубль, как-то иначе отреагировать на его слова не получалось.

— Когда Артемий Робертович начинал работу над проектом, он был одержим идеей прогресса, мечтал выпускать программы, которые будут помогать людям и забирать на себя всю тяжелую работу.

— Но нашлись и те, у кого на дублей появились другие планы?

Загурский кивнул, облизнув пересохшие губы.

Я на всякий случай снова огляделся: посетителей вокруг немного поубавилось, столики поблизости к нашему пустовали, и вроде бы лишних ушей рядом не наблюдалось.

— Это были четверо ребят из сотен разработчиков, которые работали в компании, — продолжил Загурский. — Довольно молодые, кстати, но способные. Они взломали защиту дублей и написали для них новый программный код. С его помощью эти хакеры смогли изменить наших дублей до неузнаваемости.

Я с любопытством посмотрел на Загурского, но тут у нашего столика неожиданно появилась девушка-бариста. Слегка смущенная, она обратилась ко мне:

— Извините, что отвлекаю, но вам только что звонили. — Девушка протянула мне мой телефон.

Я бросил на баристу беглый взгляд и покачал головой. Разговор с Загурским настолько затянул меня, что не хотелось больше ни на что отвлекаться.

— Пусть еще позаряжается немного, я потом перезвоню.

Улыбнувшись, девушка кивнула, и мгновение спустя ее уже здесь не было.

Я снова перевел взгляд на Загурского, спросил:

— И какие же функции эти хакеры добавили дублям?

— Абсолютно все виды насилия, включая убийство, — ответил охранник и стал говорить еще тише. — После того как хакеры поколдовали над программами, дубли научились мастерски драться, ловко обращаться с огнестрелом, словно настоящие спецназовцы. Короче, это стали не программы, а машины для убийства.

Я поежился. В памяти всплыло окровавленное тело Лени в ванной. Потом — удары дубля, меткие и точные. И то, как он орудовал ножом… Ну, теперь хотя бы стало ясно, откуда растут ноги у этого фантастического кошмара.

— Вообще, как мы потом узнали, функционал такого «злого» дубля был достаточно широк, — объяснил охранник. — Он мог участвовать в уличной драке, взять пистолет и запросто убить человека по команде своего хозяина. Мог оставлять закладки с наркотой и даже пронести бомбу в метро.

Я широко раскрыл глаза, уставившись на собеседника.

Повисла пауза.

В услышанное тяжело было поверить. Поначалу я даже не воспринимал всю степень серьезности произошедшего, но теперь в животе у меня заиграл холодок.

— Хакеры быстро смекнули, что такие дубли смогут приносить неплохие деньги и устроили подпольный бизнес в «Дубликате». Разумеется, втихую, чтобы Артемий Робертович не догадался. Они взламывали уже имеющихся в базе дублей и продавали втридорога некоторым клиентам.

— И все это — прямо под носом у хозяина компании?

— А как бы шеф узнал об их бизнесе? Клиенты же сначала покупали «пустышки», как и все. А уже потом докупали у хакеров новые примочки к своим копиям.

— Фига себе, — только и смог выдавить я. — Так это же находка для преступников и всякой сволоты…

— Из таких дублей можно было смастерить любое оружие, — кивнул Загурский. — Дубль-грабитель, дубль-террорист, дубль-наемник… Уверен, эти ребята придумали бы что-нибудь еще, если бы мы их не поймали.

Снова наступила тишина в кофейне.

Загурский внимательно смотрел мне в глаза, наблюдая за реакцией.

Я переваривал его рассказ, пытаясь представить весь масштаб опасности от взлома дублей. Получается, пока «Дубликат» активно выводил свое чудо техники в люди, некоторые разработчики за спиной руководства мастерили и продавали налево опасное оружие. И о том, что такое возможно, не подозревал даже сам создатель дублей.

— А как же лица? — спросил я. — Дубли ведь точь-в-точь похожи на своих хозяев. Если хоть один совершит какое-нибудь преступление, сразу станет ясно, кто за ним стоит.

— Это не такая уж проблема. Лицо дубля можно переделать при желании в сервисном центре или просто купить маску для него. А штрих-код вообще легко перебивается, и тогда очень сложно определить, кому принадлежит копия.

Я покопался в памяти и попытался вспомнить, читал ли что-нибудь в новостях о происшествиях или убийствах с дублями за последний год. Ни одного такого случая не удалось припомнить.

Более того, если бы мне кто-нибудь сказал, что такое возможно, я бы рассмеялся.

Это как заподозрить свой мобильник в том, что он может в один прекрасный день отцапать тебе руку, когда ты с кем-то разговариваешь по телефону.

Я спросил Загурского как можно деликатнее:

— Мне одно непонятно: откуда вам это известно? Не хочу вас обидеть, но для охранника вы как-то слишком хорошо осведомлены.

Загурский скупо улыбнулся.

— Просто я был первым, кто узнал об их подпольном бизнесе и рассказал Артемию Робертовичу.

— Вы?

— С этими хакерами работал мой напарник Артур, еще один охранник, — пояснил он. — Они отстегивали ему часть суммы от сделки, а он пропускал их на склад по ночам в свою смену и отключал камеры наблюдения, пока они возились с дублями.

— Систему, значит, там наладили. Реально предприимчивые парни!

— Узнав об этом, Артемий Робертович решил поймать их с поличным. Я отправился в офис ночью, когда была очередная смена Артура, и подкараулил их, засняв на камеру. А шеф приехал со своей личной охраной, и хакеров накрыли вместе с очередной партией взломанных дублей.

Услышав это, я потер ладони, и губы мои раздвинулись в улыбке. Почему-то сейчас во мне взыграла профессиональная жилка, и я поймал себя на мысли, что рассказ Загурского может стать бесценным материалом для журналистского расследования.

По крайней мере, Бойко продал бы душу дьяволу, если бы я ему принес такое.

— И сейчас эти ублюдки за решеткой, — не то спросил, не то сказал утвердительно я.

Но Загурский покачал головой.

— Помню, охрана хорошо их отметелила, но потом Артемий Робертович отпустил их.

— Что? Почему? Они же, нахрен, торговали опасным оружием!

— А вы представьте, что случилось бы, если бы о существовании «злых» дублей узнали люди.

Я прикусил губу. И усмехнулся.

Загурский ответил за меня:

— Скандал на всю страну, который потопил бы весь бизнес компании. Уже на следующий день пользователи узнали бы, что безобидных мобильных помощников можно легко превратить в машины для убийства.

— А еще, держу пари, Гофмана жутко разозлило, что его смогли обойти его же подчиненные, продвинувшись на несколько шагов вперед.

— Наверное, и это тоже. Но главная причина была в том, что огласка ощутимо бы ударила по репутации «Дубликата». Люди, которым несколько лет внушали с телеэкранов о необходимости и пользе дублей, стали бы шарахаться от них, как от прокаженных. Артемий Робертович потерял бы кучу денег.

— То есть победило, как всегда, бабло. А дальше что?

— После того случая на дублей поставили новую защиту, более надежную. А о хакерах я больше ничего не слышал, — пояснил Загурский. — Кстати… то, что я вам рассказал, Кирилл, может аукнуться мне увольнением, но раз уж я единственный, кто может вам помочь, черт с ним.

Он замолчал и залпом осушил остатки кофе.

Я помолчал, еще раз проиграв услышанное в голове. Обмозговал. Несколько секунд спустя взглянул на собеседника, спросил:

— Все, что вы мне рассказали, очень познавательно и интересно. Только как, мать вашу, это мне поможет?

Охранник вскинул брови, словно вспомнил о чем-то, запустил руку в карман, и вскоре в его ладони появилась маленькая черная флешка. Он положил ее на стол передо мной.

— На самом деле я приехал, чтобы отдать вам это. Запись с камер наблюдения той самой ночи, — пояснил Загурский. — Я сидел в комнате охраны и снимал, как похищают дублей. Думал, что Артемий Робертович передаст это в полицию, и видео послужит доказательством…

— Но Гофман ведь наверняка вам приказал ее стереть? — спросил я, прищурившись. — Почему вы этого не сделали?

— Потому что знал, что история с дублем может повториться, и обвинять будут в первую очередь Артемия Робертовича. А у меня будет какой-никакой козырь, — сказал охранник, и в глазах его я прочитал самодовольство. — И вот, так и случилось год спустя. Так что берите видео, Кирилл. Я думаю, оно вам пригодится.

У меня отпала челюсть, и я смерил Загурского восхищенным взглядом. Этот охранник, маленький с виду человек, моментально вырос у меня в глазах, и я проникся благодарностью и уважением к нему.

Взяв в флешку, я поднес ее к глазам. Спросил:

— И вы считаете, что среди этих хакеров есть тот самый тип, который оживил моего дубля?

— Очень вероятно.

Загурский снял с плеча кожаную сумку, положил на стол. Вынув из нее пухлый черный пакет с неизвестным содержимым, он подвинул его мне.

— Это распечатки личных дел тех разработчиков, которых вы увидите на видео, — сказал он. — Скачал вчера из архива.

Я спрятал флешку в карман и, взяв шуршащий пакет, заглянул внутрь. Там лежала стопка свежих листов. Руки мои задрожали от волнения, мне захотелось их достать и тут же просмотреть. Но Загурский словно угадал мои мысли и покачал головой.

— Откроете, когда приедете домой. Мало ли что.

Я кивнул и спрятал пакет под стол. Спросил:

— Но если я и впрямь найду того самого взломщика… вы мне поможете? Дадите показания в полиции, если понадобится? Даже несмотря на то, что из-за этого у вас будут проблемы с Гофманом?

Загурский нахмурился. Некоторое время он молчал, глядя куда-то в сторону, потом сказал:

— Можете на меня рассчитывать.

Я кивнул, в целом довольный таким ответом.

— Хорошо. Надеюсь, это мне и впрямь поможет, — сказал я. — В любом случае — огромное спасибо. Я теперь хотя бы точно знаю, что не сумасшедший.

Я протянул ему руку, и мы обменялись рукопожатиями. Положив флешку в карман, я с нарастающим волнением в груди поднялся из-за столика и пошел к баристе, чтобы забрать свой телефон.

Когда я вернулся за столик, Загурского в кофейне уже не было.