Источником шума оказалась высокая девушка с темно-рыжими волосами, заплетенными в толстую косу, фиалковыми глазами и невероятно большой грудью, отвлекающей внимание от всего остального.

— Ну, здорованьки! А вот и я!

Чтобы все же оторваться от созерцания ее груди я вновь повернулся к Главе, которая водила носом из стороны в сторону точно принюхиваясь. Выглядело это все очень странно.

— Судя по всему щи и свежеиспеченные лепешки.

— Агась!

Девушка подошла к столу и, склонившись, принялась расставлять на столе еду. Отвернувшись в другую сторону, я принялся разглядывать комнату.

— Вай! Какой милый! Неужто смутился?!

Растерявшись, я вновь обернулся к девушке, и тут же отшатнувшись, чуть не упал со стула. Теперь эта девица заглядывала мне прямо в лицо, склонившись так, что ее грудь тут же появилась в вырезе ее платья.

Что же это такое! Она что, не может носить платья с закрытым воротом?!

— Ах, вы на меня так смотрите, что я прямо вся горю!

Скосив глаза, я с надеждой посмотрел на Илью. Однако глава моей охраны, похоже, и сам пребывал в растерянности и смотрел на эту настырную девушку тем более ошалело, нежели я.

Постаравшись взять себя в руки я, вздохнув, вновь посмотрел на девушку на этот раз, глядя ей в глаза. Почему-то ее лицо показалось мне странно знакомым и навевало дурные предчувствия.

— Думаю, вы ошибаетесь. Просто я был удивлен тем шумом, с которым вы вошли.

Довольно улыбнувшись, девушка подмигнула мне и вновь выпрямилась.

— Тогда понятно. А жаль, вы мне понравились.

Вздохнув, я вновь повернулся к Главе. Она же, приподняв нижний край своей маски лисицы ела щи. Выглядело это, по меньшей мере, необычно. Заметив, что я на нее смотрю она, вдруг замахав ложкой, возмущенно проговорила.

— Вы так и собираетесь сидеть без дела?! А ну живо взяли ложки в руки и разобрали тарелки! Вам до утра все равно ни чего другого не дадут! Или вы голодать вздумали?! И вообще, если не будете есть, я вам это все за шиворот вылью!

Прозвучало это действительно убедительно, к тому же, поскольку днем мы ни чего не ели, долго уговаривать нас не пришлось.

Глава довольно кивнула.

— Так-то лучше!

И все же, это было довольно унизительно. По возвращении действительно отправлю ратников разобраться с этими выскочками!

Странно только то, что, не смотря на то, что мы их пленники, они совершенно не опасаются того, что мы попытаемся сбежать? Оставляют нас наедине с их Главой, а мы ведь могли бы взять ее в заложники. Точно в ответ на мои мысли, Глава, оторвавшись от еды, чуть склонив на бок голову, посмотрела на меня. Неужели она сама ждет чего-то подобного?

Отведя взгляд, я вернулся к еде.

Пока все же будет лучше следовать их указаниям, но все это лишь до того момента, когда я смогу понять, что же здесь происходит.

Покончив с едой, я выжидающе посмотрел на Главу.

— Вы обещали рассказать мне о том, что здесь происходит?

Вздохнув, глава отложила в сторону ложку.

— Вообщем, ни чего особенного. Здесь просто собрались те, кому больше не куда было идти. Чьи-то мужья погибли ещё пять лет назад во время войны, кого-то просто лишили дома, а кто-то сам от рождения его не имел. На самом деле у нас есть мужчины, просто все они в больших городах на заработках. А в лесах не спокойно, то дикие звери, то разбойники вот и приходиться выживать, так как можем.

— Но почему же, вы тогда не отстроите себе деревню где-нибудь вне леса? Так может быть безопасней, да и разлучаться надолго со своими супругами вы не станете.

— Пока вы шли сюда, вы могли заметить, что у нас много травников. На самом деле это довольно прибыльно. Лекарства и отвары нужны многим, если не сказать всем, а здесь в лесу есть много полезных растений, которых нет в других местах. Добывая их здесь и создавая отвары, мы можем продавать их в других местах. Многое из того, что по силам сделать нам, другие травники просто сделать не могут. К тому же, в других местах некоторым из нас могут быть не рады. Люди, что живут здесь, просто другие и их могут не принять. Думаю, вы должны это понимать.

Я ограничился лишь легким кивком.

Такие деревни встречаются во многих землях, не только в Таринии. По-другому их называют деревнями Отверженных — изгнанных магов, оборотней, жертв катаклизмов, а так же тех, кого просто отказывается принять общество.

В одной из таких деревень, в деревне оборотней, когда-то доводилось жить и мне, но пробыл я там не долго, всего лишь около месяца.

— Ну, раз уж вы поели, то теперь вы можете вернуться обратно.

— Чтобы нас снова связали? Могу я узнать какие у вас планы относительно нас?

Глава снов задумчиво склонила голову на бок.

— Кто знает. Сейчас лучше ложиться спать, после тяжелого дня умных мыслей не бывает, так что думаю, я отвечу вам завтра утром.

Я поднялся из-за стола.

— В таком случае, доброй ночи.

— И вам!

Я развернулся к дверям, и в следующий момент, стоявшая у дверей девица, подбежав ко мне, схватила меня под руку.

— Я вас провожу!

Я попытался освободиться, но хватка у нее была невероятно крепкая, в итоге, смерившись, я просто выел вон.

* * *

— Не могли бы вы не прижиматься ко мне, так сильно?

Теперь эта девушка начинает меня уже действительно раздражать, мало того что она ухватилась за мою руку, так она еще и повисла на ней, положив мне голову на плечо.

— Ну, зачем же так хмуро, у меня же и имя есть, Стефания!

Я, резко остановившись, принялся вырывать свою руку из объятий девицы. Похоже, дурные предчувствия меня не подвели.

— Отпусти меня, в конце-то концов!

— Не-ет! Это же любовь до гроба! Я тебя одного не оставлю!

— Если не отпустишь, то пеняй на себя! Прибью, не моргнув глазом!

В итоге я добился прямо противоположного эффекта, а именно того, что прильнув ко мне, девица повисла у меня на шее, обхватив ее руками.

— Будешь шуметь, Демин, в губы поцелую!

Замерев, я как можно тише, недовольно процедил сквозь зубы.

— Ты что, не мог придумать как нас освободить более нормальным способом? И хватит уже виснуть на мне, Стефан!

— Ну, ты и зануда? Приди я сюда мужчиной, меня бы тоже связали, а я веревки не люблю. И вообще идем, а то, на нас уже смотрят, а нам не надо много внимания к себе привлекать.

Вновь перехватив меня под руку, Стефан поволок меня в сторону дома, где нас держали.

— Я уже все продумал. Я зайду к вам часа в три ночи. Тогда должен сменяться караул. Приду я и ещё другая стражница. Ее беру на себя, — увидев мой недоверчивый взгляд, Стефан, вздохнув, слегка покачал головой, — я просто дам ей зелье сонной травы с моими волшебными добавками. После этого я выведу вас к задним воротам. Вещи я туда уж отнес и надежно спрятал. Как только все лягут спать, отведу лошадей, и мы сможем спокойно продолжить наше путешествие. Доволен?

— Можно подумать у меня есть выбор.

— Ну, не расстраивайся, думай о том, что тебе надо приберечь силы до Небесного Храма, там тебя твоя ненаглядная ждет. Прямо как девица, томившаяся в башне, которую сторожит дракон!

— Ладно, ладно, я понял. Мы уже пришли, теперь надеюсь, ты отпустишь меня?!

Вздохнув, Стефан взял меня за руку, а на мой растерянный взгляд, подмигнув, произнес шепотом.

— Ну, я же, как будто влюбился в тебя.

От одной этой фразы меня передернуло.

— И все же, теперь я точно уверен, что тебе в Касхаре видно слишком часто прилетало по голове.

— Да, да, конечно. Ждите трех часов, — улыбнувшись, Стефан уже более громко добавил, — Доброй ночи, дорогой!

Однако прежде чем я успел развернуться к дому, он успел чмокнуть меня в щеку, после чего тут же сбежал, при этом, судя по всему ехидно посмеиваясь!

Я же дал себе обещание, что при первой же возможности, он получит у меня по заслугам за всё причитающееся!