На привале, который Дементий решил устроить только вечером, я поближе познакомилась с Русланом и Хикметом, оба оказались интересными собеседниками.

Хикмет, был пятидесятилетним мужчиной с рыжей, слегка взлохмаченной бородой и редкой сединой, а так же точно такими же волосами, кожа правда у него была смуглой, что выглядело очень необычно, особенно в комплекте с темно-карими глазами. На голове его возвышался замысловатый тюрбан, а на тело была одета длинная мантия, из которой торчали рубаха и штаны. Когда он говорил, лицо его озарялось широкой улыбкой, открывающей совершенно невероятные, белые зубы. Он вспоминал истории из своей жизни и "по секрету" делился со мной планами Велемира.

Руслану же было двадцать пять лет. У него были русые волосы и светло-серые глаза. Улыбка его была сдержанной, но если он говорил, то речь его была строго по теме, без различных рассуждений и отхождений от поставленных вопросов. Ко всему прочему, оказалось, что он очень хорошо знаком с моим братом, и они даже одно время вместе служили.

Вообщем привал получился довольно веселым, я болтала с Дмитрием, Русланом и Хикметом, получая кучу совершенно не нужной мне информации и заливаясь смехом над их постоянными шутками. Даниил все это время сидел с другой стороны костра, и вяло разговаривал с Венерой, впрочем, меня это не особо волновало. Заночевать мы решили здесь же, в паре метров от дороги, а с утра вновь пуститься в путь.

На ночь, сговорившись между собой, мужчины устроили дежурство. Девушки, от этой обязанности были освобождены. Так что, можно было спокойно выспаться.

* * *

Ночью похолодало, и я проснулась от сотрясающей меня дрожи.

Вокруг была темнота, только приглушенное пламя костра слегка освещало нашу стоянку, и россыпь сверкающих звезд загадочно подмигивала с небес. Я перевернулась на другой бок и тут же замерла и прикрыла глаза, чтобы не так заметно было то, что я не сплю. У костра, подкладывая в огонь дрова, сидел Даниил. Лицо его ярко освещало пламя. Темные волосы, остриженные ещё во дворце для маскарада, обрамляли лицо, придавая ему некоторое аристократическое выражение. В темных глазах отражались взмывавшие вверх языки пламени.

Я почувствовала, что начинаю мерзнуть ещё сильнее, и против своей воли застучала зубами. Даниил поднял взгляд, и я тут же отвернулась в другую сторону (не хватало ещё того, чтобы он узнал, что я его рассматривала).

Неожиданно сверху меня ещё чем-то накрыли, и мне тут же стало теплее. Я удивленно скосила в сторону глаза и увидела свисавший с моего плеча плащ Даниила. (С чего вдруг такая забота?!). Тем не менее, я не стала возражать, и поскольку теперь мне было куда как теплее, я практически тут же уснула.

* * *

Рассвет разбудил меня своими любопытными лучами, скользящими по поверхности земли и стремящимися заглянуть во все возможные и не возможные, её уголки.

Я потянулась и села, черный плащ, соскользнув вниз, упал мне на колени. Я удивленно на него уставилась. И откуда он взялся? Тут я только вспомнила, кто владелец этой вещицы и мне тут же стало не удобно, ещё больше я смутилась, когда, найдя взглядом её владельца, обнаружила, что Даниил сидит перед костром с опущенной головой в одной только тонкой белой рубашке.

Вот я! Раздела бедного человека, понимаете ли. Но потом я вспомнила, что этот человек меня долгое время раздражал, и из-за него меня стукнули по голове, а ещё я как собака на поводке не могу от него далеко уйти, так как на шее у меня болтался какой-то медный кружок на плотном шнурке, туго обвязанном вокруг шеи. Вчера, когда я попыталась его снять, он меня чуть не задушил, так что, теперь желание проводить эксперименты по поводу действенности "подарка" Авенира, желаний не возникало. Поэтому, я тут же поднялась и, подобрав плащ Даниила, направилась к его хозяину.

Сначала я подумала, что он спит, но едва я приблизилась, как он тут же поднял голову и в очередной раз посмотрел на меня этим невыносимым пронзительным взглядом. Я же стараясь держаться, хладнокровно протянула ему его плащ.

— Спасибо.

— Не за что.

Даниил взял у меня свой плащ, и я тут же поспешила к своему месту. Все ещё спали, поэтому я, посидев немного в компании не разговорчивого парня-оборотня, решила немного пройтись и, накинув на плечи свою небольшую куртку (к счастью, мои спутники перед уходом догадались зайти в мою комнату в таверне и забрать оттуда уже собранную сумку, да и я молодец, сложила все заранее!) пошла, поразмять ноги.

Далеко уходить я не рисковала, так как спустя какое-то время, как я начала удаляться от нашей стоянки, я почувствовала, что амулет Авенира принялся давать о себе знать затягивающимся шнурком.

К тому времени, как я вернулась обратно, все уже встали, а на костре распространяя дивный аромат, бурлил суп. В предвкушении, я слегка улыбнулась.

— Лиза, где ты была?! Я волновался! — Дмитрий широким шагом направлялся ко мне, выглядел он весьма недовольным.

— Я просто решила прогуляться, или мне это теперь запрещено?!!!

Я негодовала. Почему он обращается со мной как с какой-то вещью принадлежащей только ему одному! А между тем, я своя собственная!!!

— Нет разуметься, но ты могла бы меня предупредить!

Так Лиза, считай до десяти. Глубокий вдох, выдох.

— Я не думала, что мне надлежит отчитываться перед тобой по любому поводу. К тому же, когда я уходила, все еще спали, кроме твоего братца, — я бросила недовольный взгляд на Дементия, который в этот момент разливал суп по чашкам.

— Я беспокоился, что он тебя загрыз!

Я удивилась. Нет, ну он конечно оборотень, но то, что он может меня загрызть, мне как-то в голову вообще не приходило.

Однако же шум, поднятый моим спором с Дмитрием, привлек всеобщее внимание, а от его последней реплики Руслан и Хикмет смущенно потупили взгляды, Венера же возмущенно сверкнула глазами. Сам же старший Берин поднял взгляд, и с полнейшим безразличием окинул меня оценивающим взглядом, от которого мне сделалось не по себе, а потом, усмехнувшись, проговорил:

— Вынужден тебя разочаровать, братец, её я бы есть не стал…. уж больно костлявая.

Я задохнулась от негодования.

— И вовсе я не костлявая!!!

— Значит, вы предпочитаете, чтобы я расстроил моего младшего брата Димочку и закусил вами следующей ночью?

— Замолчи!

Дмитрий, резко развернувшись, пересек поляну и, оказавшись рядом с братом, заявил:

— Я думаю, нам пора разрешить наш давнишний спор по-мужски!

Дементий же спокойно ел свой суп и не обращал на Дмитрия, ни какого внимания. Младшего Берина это не устроило, и он выбил из рук брата миску, пролетевшую через всю нашу стоянку. Я, Руслан, Хикмет и Венера замерли в ожидании и тревоге. Дементий грустно посмотрел на разлитые остатки супа и, повернувшись ко мне, вдруг заявил:

— Елизавета Еремеевна, думаю, вам не мешало бы подкрепиться, прежде чем мы отправимся дальше в путь, — затем он, наконец, перевел взгляд на нависшего над ним брата и, вытянув перед собой ноги, откинулся на росшую позади него березу, — что же касается тебя, Дмитрий, то если ты погибнешь, некому будет оберегать нашу травницу. Надеюсь, ты помнишь, что ожидается в ближайшее время, так что, будь добр, умерь свой пыл, хотя бы до того, как я стану человеком, и наши силы хоть не много уровняются.

После этого Дементий замолчал и закрыл глаза, точно погрузившись в дрему. Дмитрий ещё некоторое время постоял около старшего брата, точно принимая решение, а потом все же перешел на другую сторону и там уселся на небольшое поваленное бревно. В мою же сторону странно улыбаясь, приблизилась Венера:

— Полагаю, Дементий прав и вам действительно следовало бы подкрепиться, прежде чем мы двинемся дальше. Вот, возьмите.

Я приняла из рук эльфийки резную чашку и, подойдя к костру, налила себе горячего бульона. После этого я уселась на свободное место, недалеко от костра и принялась заполнять свой желудок вкусным супом и ломтем хлеба, извлеченного из сумки, и поданного мне Хикметом.

К моему удивлению, Венера пристроилась подле меня и я впервые за время нашего путешествия могла разглядеть её как нельзя лучше. Да, что уж говорить, я с ней не шла не в какое сравнение. Идеальная фигура высокого стройного тела, светло-золотистые волосы — спадавшие ниже спины, тонкие — на тон темнее волос — брови, небесно-голубые глаза в обрамлении пышных ресниц, белоснежная кожа с легким румянцем на щеках и чуть припухлые губы нежно-розоватого цвета. Ко всему прочему на ней был опрятный костюм приятного синего цвета с золотистой и нежно-зеленой вышивкой, а поверх него серовато-зеленый плащ с золотой застежкой в виде ветви, с вставленными драгоценными камнями, вместо листьев.

Я даже расстроилась. Мне такой красивой не быть ни когда, от чего-то я с грустью подумала, что возможно именно поэтому Дементий предпочитает таким невзрачным девушкам как я, красоток подобных Венере, а именно её саму. Я бросила мимолетный взгляд в сторону старшего Берина и, осознав, про что я думаю(!), тут же прогнала прочь подобные мысли.

Наконец, я покончила с едой, и настало время пускаться в путь. От чего-то мысль о том, что мне всю дорогу придется ехать в компании Дмитрия, приводила меня в уныние.

Но выбора у меня не было, и пришлось вновь устраиваться на лошади перед ним. Тем не менее, в дороге наравне с нами ехал Руслан и рассказывал мне забавные истории, про военную жизнь. Так что, своим присутствием Руслан значительно разряжал накаленную обстановку.

Первую половину дня мы провели, без каких либо курьезов, но вторая половина была не столь спокойной и в ней имели место быть несколько весьма странных неожиданностей.