К счастью, добраться до камня мы успели вовремя, правда мне пришлось попрыгать за своей сумкой, прежде чем мне удалось подцепить её зубами и, стянув вниз смыться за самые густые кусты и там, приняв человеческий облик, спокойно одеться. Когда я вышла к камню, Дементий был уже там. Увидев меня, он как-то странно, задумчиво, посмотрел на меня, молча кивнул, и мы двинулись в путь. И вот сейчас мы шли по направлению к месту, где по идее должен был находиться наш лагерь. За все время, что мы шли, Дементий не проронил ни слова. Чем это было вызвано, я так и не поняла.

Но начинать разговор самой мне не хотелось, и я просто молча шла за Дементием, любуясь лесным рассветом.

Легкая дымка тумана, бережно окутывала деревья. Небо, оставаясь на западе ещё темно-синим, приобретало на востоке первые золотистые проблески, отражавшиеся на облаках нежным мягким сиянием.

Я невольно зажмурилась, наслаждаясь окружавшей меня гармонией этого момента. Но тут я во что-то врезалась, и мне пришлось открыть глаза. Как, оказалось, врезалась я ни во что-то, а в кого-то, в образе Дементия. Я удивленно замерла, глядя снизу вверх в его черные глаза.

— Что-то случилось?

— Нет, просто я хотел спросить… что сегодня произошло?

Я улыбнулась. Вот это да, я почему-то не думала, что он может забыть все случившееся, но от чего-то я была этому только рада. Может дело в том, что пока мы были волками, я чувствовала к нему какую-то странную привязанность?

— Ни чего особенного, из-за чего стоило бы волноваться.

Дементий молча смотрел на меня своим проникающем в душу взглядом, точно пытаясь понять, вру ли я ему или нет. От этого его взгляда мне вновь стало не по себе, и я нахмурилась.

— Не смотри на меня так, пожалуйста. А то мне кажется, что ты стараешься заглянуть мне в душу.

— А разве тебе есть что скрывать?

— Нет, просто это неприятное чувство и мне не хотелось бы вновь его испытывать!

— Как захочешь, но все же, мне кажется, что ты что-то не договариваешь о том, что было.

— Что за ерунда! С какой это стати, мне от тебя что-то скрывать?

Я отвела взгляд в сторону, но он тут же взял меня за подбородок и вновь заставил посмотреть ему в глаза.

— Тогда почему ты прячешь глаза? Ведь тебе нечего скрывать?

Я разозлилась и, убрав его руку в сторону, гневно глянуло на него.

— Я уже сказала, что ни чего из-за чего бы вам стоило волноваться, не произошло! А теперь я бы хотела поскорее добраться до лагеря и поесть!

— Как хочешь, Лиза.

Я вздрогнула, как если бы на меня вылили кружку кипятка, и тут же быстро обойдя Дементия, и стараясь не смотреть на него, побежала в сторону лагеря.

Сердце в груди бешено стучало, точно желая вырваться из груди. Но что же это со мной твориться? Ну, подумаешь, назвали тебя по имени, ни чего особенного, но от чего же он произнес его так, точно говорил о чем-то радостном и приятном, к тому же он произнес его с такой нежностью. От одной этой мысли меня бросило в жар. Господи! Ну что же это!!! Так, надо успокоиться и взять себя в руки. Лизавета, ты уже взрослая девушка, так и веди себя как разумный человек. Испугалась она! Нечего, подпускать к себе страх, с каких это пор ты стала трусихой!

Наконец я вылетела на нашу поляну и тут же заметила встревоженные лица друзей. Руслан тут же помог мне сесть, Хикмет подал одеяло, а Венера, усевшись рядом, предложила кусок сыра с хлебом и вино.

— Все в порядке?

— Да. А где Дмитрий?

— Не знаю. Он вроде бы тебя пошел вчера искать, ведь когда вы с Дементием пропали, мы все ужасно перепугались, ну он и ушел. Кстати где Дементий?

— Не переживай, Венера, я здесь, — все тут же обернулись на выходившего из лесу Дементия, когда он посмотрел на меня я почувствовала, что начинаю краснеть, и тут же отвела взгляд (так, а вот это уже точно не нормально! Лиза, похоже, ты заболела, правда не совсем ясно чем, был бы здесь папа, он бы тут же определил что это, и выдал бы мне необходимые для лечения лекарства), — не представляю как, но Елизавете Еремеевне, удалось сделать так, что я ни кого не убил, не съел и, судя по всему даже не покусал. Спасибо вам, — Я что-то невнятно пробормотала в ответ на его слова, и тут же уткнулась в кубок. (Наверное, все дело в переутомлении), — А где же мой братец, думаю, он обрадуется тому, что я вернул в целости и сохранности его дорогую подругу.

Мне захотелось встать и тут же дать Дементию хорошую пощечину. Но все же этого я не сделала, хотя его слова привели меня в чувства. Я повернулась к Дементию, и специально посмотрев ему в глаза, громко и отчетливо произнесла.

— Думаю, нам не стоит его ждать, он вряд ли вернется, так что, полагаю, нам следует двинуться дальше в путь, — Дементий побледнел, и я тут же поспешила его успокоить, — но с ним все в порядке, я это знаю наверняка, вы его не трогали, просто мы с ним повздорили, и вряд ли у него были причины для того, чтобы оставаться здесь, или продолжать путешествие. Думаю, он вернулся назад в Вердан.

— Почему ты так думаешь.

— Его конь на месте?

Руслан тут же направился к месту, где были привязаны лошади, а, вернувшись, удивленно сказал, что одного коня не хватает, объяснять чьего не пришлось.

— Все равно не понимаю, он мог хотя бы предупредить нас, о том, что собирается вернуться.

Хикмет задумчиво провел рукой по бороде. Я же повернулась к уже севшему неподалеку Дементию.

— Долго ли до окончания нашего путешествия.

— Нет, скоро уже конец. Осталось проехать до Дарен-скалы и по тропе подняться до Храма.

— Могу я узнать, как много времени на это потребуется?

— Скорее всего, завтра, хотя если постараться можно и сегодня к вечеру добраться до него, но поскольку ночь у всех была бессонной, вряд ли стоит торопиться, так что, все же, в Храме Очищения мы будем только завтра.

— Не вижу причин, по которым стоит здесь задерживаться. Чем быстрее мы со всем этим закончим, тем скорее сможем спокойно вернуться в Вердан.

— Лиза, я, конечно, понимаю, что ты устала от путешествия, но ты себя видела? Под глазами круги, сама бледная как покойник, может все же следует отдохнуть, — Венера обеспокоено посмотрела на меня.

— Я вполне в порядке и могу продолжить путь.

— Я согласен с Елизаветой Еремеевной, Венера, чем раньше все разрешиться тем, скорее мы сможем вернуться назад, к тому же, мы сможем отдохнуть и в самом храме, когда доберемся до туда.

Я с благодарностью посмотрела на Хикмета.

— Что ж, я так понимаю, решающий голос за Русланом.

Дементий говорил спокойно, но все равно голос его звучал как-то напряженно. Руслан же не стал заморачиваться и решил свалить все со своей больной головы на здоровую (хотя может и не на столько уж здоровую) голову Дементия.

— Прошу извинить меня, но в скором времени, вы станете нашим правителем Господин Дементий, так что, я подчинюсь любому вашему решению.

Я разочаровано вздохнула, но ответ Дементия меня удивил.

— Тогда, отправляемся в путь, не будем терять время, нас действительно ждут дома.

Последние слова прозвучали с какой-то грустью. Я задумчиво посмотрела на него. Интересно, о чем он думает? Между тем, он поднялся с расстеленного на земле покрывала и принялся собирать вещи. Следом за ним за эту процедуру принялись и все остальные. Когда вещи были собраны и упакованы, все принялись рассаживаться на коней, я же, не имея своей лошади, смотрела, на всех с легкой тоской. Ну, и кто же возьмет меня к себе дополнительным пассажиром?

Я сострадательно взирала то на Руслана, то на Венеру. Но у первого конь оказался загружен сумками, а Венера, расплывшись в безумной улыбке, заявила.

— Лиза, я бы с радостью взяла тебя к себе, но боюсь, мой Арельер не сможет везти двоих, похоже у него вообще скоро подкова может отлететь. Но зато у Дементия наверняка найдется для тебя место.

Дементий услышав последние слова, обернулся и удивленно посмотрел сначала на недовольно нахмурившуюся меня, потом на довольную Венеру, и вновь на меня. После этого, осмотревшись (видимо в надежде, что кто-то все же возьмет меня к себе и ему не придется со мной мучиться) подвел своего коня ко мне, и прежде чем я успела хотя бы пикнуть, наклонился и, каким-то ведомым ему одному образом, умудрился обхватить меня за талию и посадить перед собой.

Я удивленно обернулась, чтобы посмотреть на него, но он смотрел прямо перед собой, не обращая на меня ни малейшего внимания. Пребывая в полном замешательстве, я вновь повернулась смотря вперед. Все же, я не понимаю его, он все время ведет себя по другому, чем раньше, и это ставит меня в полное замешательство, но ни чего, уже к вечеру мы будем в Храме Очищения, с утра проведем ритуал, и можно будет спокойно возвращаться назад. А после я вернусь к папе. Довольно блудить, пора возвращаться домой…

Лошади медленно двинулись вперед. От равномерного покачивания я задремала, а после и вовсе погрузилась в сон. Что ж, вновь испорчу Дементию настроение, придется ему поработать у меня подушкой, но к его радости, мое назойливое присутствие, продлиться не долго, совсем не долго, всего пару дней, а потом мы уже будем в Вердане, и расстанемся с ним уже навсегда…