Я удивленно посмотрел на Лизу. Поднявшись со своего места, она резко развернулась и пошла прочь. Переглянувшись со Львом, мы поднялись со своих мест. Дурацкие пещеры! Что на этот раз?!

— Лиза? Ты куда?

На безобидный вопрос Льва, Лиза обернулась, посмотрела на нас и вновь отвернувшись, бросилась бежать. Выругавшись про себя, я бросился следом за ней. Лев, на минуту замешкавшийся последовал за мной. Обернувшись, второй раз, Лиза с ужасом посмотрел на нас, и выпустила нам на встречу ветвистую молнию. Не знаю как Лев, но я успел увернуться.

Что же такое она видит, что так её испугало?

Я обернулся проверить, задело ли Лизиной молнией Льва. Задело, хотя и не сильно, но всё же молния, попавшая в ногу, не способствует бегу. Зато проснулся Игорь. Ладно, пока он приглядит за Гирневским князем я успею поймать этот ходящий магнит бед.

Впереди появился темный провал одной из пещер. Она же там ни чего не увидит!

— Лиза, стой!!!

Второй раз говорю ей эту фраз в пещерах. Надеюсь, на этот раз не будет провала на нижние уровни подземелья.

— Оставь меня в покое!

Вот ещё! Как ей удается так быстро бежать в кромешной темноте, если даже моё волчье зрение не особо помогает. К тому же, я уже применил не полное обращение, а у меня все равно не выходит догнать её. Дурацкие пещеры!!!

— Лиза!!!

Вскрикнув, Лиза заскользила вниз по резкому склону.

Боги, неужели снова!

Кровь резко забурлила в венах. Четыре лапы заскользили вниз по склону, а белоснежные клыки вцепились в ворот рубахи. Со всей силы, резко мотнув головой, пока до края не так далеко, я сумел таки добиться того, чтобы Лиза сумела уцепиться за край.

Соскользнув ещё на несколько метров вниз, и изменяя во время падения ипостась, я сумел затормозить у второго края обвала, ведущего в темную пустоту.

Закинув верх голову, я заметил, что наверху, пускай и с грехом пополам, Игорь и хромающий Лев втаскивают Лизу наверх.

В этот момент кусок скалы, который и удерживал меня от падения с приглушенным треском принялся обваливаться у меня под ногам и я, сорвавшись, полетел вниз.

Тем не менее, от чего-то, теперь мне это было совершенно безразлично.

* * *

— Лиза, ты в порядке?

Я пораженно смотрела в темнеющую пропасть. В голову, с нарастающим ужасом проникала мысль о том, что ради меня Дементий пожертвовал собой?

— Лиза?

Я перевела невидящий взгляд на Игоря.

— Он умер?

— Лиза, нам нужно идти дальше.

— Я останусь здесь.

— Лиза, не глупи, идем!

Игорь взял меня за руку и потянул за собой. Я резко дернула свою ладонь назад.

— Я останусь здесь!

— Ну, нет. Так не пойдет! Идем!!! — Игорь наклонился ко мне, чтобы поднять на руки, я же принялась отбиваться от него и колотить его кулаками в грудь.

— Я не пойду! Оставьте меня в покое! Я хочу быть с ним!

По щекам мокрыми дорожками заструились слезы. Игорь, оторопев, выпустил мою ладонь из рук. Рядом со мной оказался Лев, он осторожно обнял меня и я, уткнувшись ему в плечо, заплакала еще сильнее.

— Успокойся, Лиза, он жив, я уверен в этом. Мы обязательно его найдем, обещаю.

Я подняла на него припухшие красные глаза.

— Это правда?

— Можешь мне поверить. Мы его найдем. А сейчас пойдем в лагерь, заберем вещи и поищем, как спуститься вниз. Хорошо?

Я согласно кивнула, всё ещё продолжая плакать.

Уходить от расщелины, в которую упал Дементий, мне не хотелось. Казалось, ещё миг, и он выберется оттуда живой и невредимый. Подойдет ко мне и, обняв, тихо скажет, что всё будет хорошо, что он меня любит, и со своей вечной чуть дерзкой усмешкой прошепчет "не бойся, я рядом, и ни кому не позволю тебя обидеть".

Я не помню, как мы добрались до лагеря, всю дорогу я прошла точно во сне, непрерывно продолжая плакать, глядя в пустоту перед собой. А перед глазами почему-то застыло слегка удивленное лицо юноши с длинными темными волосами стоявшего посреди моей кухни…

"— Простите, Еремей Иванович не предупредил меня, что в доме ещё кто-то есть".

Только теперь я поняла, как же Дементий мне дорог, и страшнее всего была мысль о том, что я могла потерять его навсегда. И верить в это я не хотела, хотя и понимала, что при таком падении, это практически не реально.

* * *

Судя по тому, что всё тело пронзала дикая боль, я всё ещё был жив. Только вот это открытие не особо меня обрадовало. Неужели, мне нельзя даже спокойно умереть?!

— Нет, мой дорогой Демон. Умирать тебе пока рано. Но если хочешь, могу устроить.

Даже не смотря на то, что я находился практически на смертном одре, я умудрился вскочить на ноги. Подобный ужас и шок, испытываемый мной при этом голосе, лишили меня желания валяться на полу, ощущая себя беззащитным.

Холодные колючки серых глаз впились в меня подобно клещам. Взгляд способный причинять боль.

Я разглядывал такое до боли некогда знакомое и любимое лицо. Небольшой прямой нос, белоснежная кожа, тонкая линия губ, и всё это окаймлено черными, с синеватым отливом, волосами. Точеная фигура, как и прежде в облегающем, вульгарно открытом костюме из черной змеиной кожи.

— Так и будешь стоять? С твоими ранами, тебе лучше будет прилечь. Хотя ты, кажется, хотел, чтобы я тебя добила…, как и ты когда-то хотел добить меня.

— У меня не было другого выбора!

Ужас сковывал все тело. Она не может быть живой! Я сам пронзил её грудь мечем!

Девушка поднялась и, покачивая бедрами, направилась ко мне. Остановившись всего в шаге, она принялась меня разглядывать.

— А ты изменился. Возмужал. Теперь ты уже не тот юнец, которого я знала.

— Хлоя…

— Замолчи! — Я смотрел в её глаза. Глупо пытаться что-то от нее скрывать, она всегда отлично умела читать мысли, — Сейчас ты на моей территории, и я не позволяла тебе говорить!

— Ты всё так же глупа и жестока!!!

— Глупа, возможно! Но жестока?!!! И это мне говорит тот, кто в день нашего венчания проткнул мне сердце мечем?!!!

— Я любил тебя!

Громкий раскатистый смех похожий на гром звучащий перед бурей, от которого внутри всё точно покрылось льдом.

— Любил?!!! Что для тебя любовь, Демон! Спать с дочерью повелителя Черных Пустошей, а затем убить её на своей свадьбе, чтобы дать сбежать двум полоумным эльфам?!!!

— Они мои друзья! А вы хотели убить их, только ради нашего "счастья" в браке!

— Конечно, тебе было проще убить свою невесту, чем смириться с нашими традициями!

— Традициями дикарей! Это было невыносимо, и ты знаешь, что я не хотел твоей смерти, если бы ты послушалась меня тогда, ни чего бы этого не было!

— Ты отлично знал, что я не смогу уйти с тобой в людские земли, но, тем не менее, ты все равно считал себя правым, куда как проще было во всем обвинить меня, чем признать собственные ошибки!

Я смотрел на Хлою, вспоминая тот ужасный день нашей свадьбы. Венриталь и Диоксин так и не узнали, какую цену я заплатил за их свободу. Они не знали, кем на самом деле была Хлоя.

— Я не хотел, чтобы все так получилось. И это правда.

Не знаю, о чем думала Хлоя, слыша это так тихо произнесенное признание, но после этого она отвернулась и вернулась на прежнее место, туда, где она сидела в тот момента, как я пришел в себя.

— Тебе будет лучше лечь. Моя магия не долго сможет поддерживать тебя в более ли менее нормальном состоянии, а мне ещё хотелось бы узнать причину, по которой ты, спустя столько лет вдруг решил навестить мой дом. Хотя лично мое мнение в том, что тебе будет лучше развернуться и возвратиться домой, чтобы нанять хорошего лекаря. Не смотря на то, что ты со мной сделал, я не держу на тебя зла, и на этот раз, я позволю тебе уйти.

Боль и усталость, отступившие во время стресса, вернулась, и я опустился на пол, где лежал до этого. У костра Хлоя что-то тихо пропела, творя заклинание и силы, пускай и частично, вернувшись, дали мне возможность рассказать Хлое о причинах побудивших меня вернуться в Черные Пустоши. Причин что-либо скрывать от Хлои у меня не было, к тому же, с её способностями это было просто не реально.