Темные своды пещер сменяли друг друга. Шаги гулким грохотом разносились по пустынным коридорам. Отчаянье, страх, волнение, тревога и все те смешанные чувства, что завладели мной после падения Дементия в ущелье, уступили место решительному стремлению найти его и гневу, который я была готова обрушить на голову любого не смышленого существа, которое может посметь встать у меня на пути. Очевидно ощущая исходящую от меня угрозу, многочисленные твари "Правого Клыка Демона" предпочитали отсиживаться в укромных и безопасных закоулках гор.

Следуя широкими шагами за летящим впереди пульсаром я, направляемая неведомой даже мне самой силой, вела, двигавшихся следом за мной, Игоря и Льва, в чрево проклятой горы.

Раздавшееся рядом слегка неуверенное покашливание отвлекло меня от тяжких раздумий. Повернув голову, я недовольно посмотрела на поравнявшегося со мной Игоря.

— Лиза, я понимаю, что мы торопимся, но мы идем уже на протяжении нескольких часов без передышки, может, сделаем привал?

Я резко остановилась на пороге очередной раскинувшейся перед нами широкой пещеры испещренной множеством глубоких впадин и разрезов.

— Вынуждена тебя огорчить, Игорь. Об отдыхе не может быть и речи. Если ты не забыл, нам ещё нужно найти Дементия, выбраться из этой дыры, преодолеть Черные Пустоши и найти укрытие Дмитрия. И это все притом, что, если судить по моему магическому чувству времени, а оно у меня предельно точно, то до окончания отведенного нам нашим родственничком времени осталось всего лишь около полтора суток. И ты предлагаешь мне еще отдохнуть?!!!

Под моим пронзительным взглядом Игорь растерянно отступил.

— Извини, ты права, я сглупил и…

— Не хочу вас лишний раз беспокоить, но, похоже, там что-то есть.

Мы с Игорем одновременно повернули головы в сторону, куда указывал подошедший Лев. На другом конце лежавшей перед нами свода пещеры, появились блики мерцающего фиолетового свечения, источник которого приближался к нам из тоннеля на противоположном конце. Тем не менее, пока что, владельца этого свечения не было видно.

Нахмурившись, я двинулась вперед. Стремившаяся задержать меня рука Игоря, легшая на мое плечо живо была скинута, а от дальнейших попыток задержать меня, его "отговорил" мое не слишком ласковый "многообещающий" взгляд.

Ярость, затопившая мой разум, стремилась испепелить любого противника, посмевшего встать на моем пути. Отвечая на мои эмоции, пробудившаяся во мне магия поднимала в пещере ветер и закручивала его в дикие завихрения, походившие на небольшие, но от того не менее опасные смерчи. К тому же, помимо этого вокруг ладоней полыхал золотисто-оранжевый огонь с кружащими вокруг языков пламени сверкающими молниями, готовыми в любой момент сорваться с рук и направиться в сторону противника.

Фиолетовое сияние становилось все ярче, возвещая о приближении, как самого источника этого свечения, так и его хозяина, размеренные шаги которого раздавались пока еще за поворотом.

Первым под своды пещеры выплыл фиолетовый пульсар с черными сполохами огня (типичная вещь для созданий темной магии), а следом за ним из-за поворота показалась его хозяйка. Девушка, вошедшая в пещеру остановилась у входа с интересом меня, разглядывая, впрочем, как и я её. Все же рубить с плеча не лучшее решение, как напомнил мне пробудившийся от гнета ярости разум. Моя противница обладала завидной фигурой, облаченной в облегающий черный кожаный костюм. Мертвенно бледное лицо (точно покойница, восставшая из гроба), на котором сверкают ледяные серые глаза, освещаемой смешанным освещением её фиолетового и моего белого пульсара казалось восковой маской. А черные волосы и ярко алые губы кажутся заключительными штрихами в образе женщины-вамп.

— Если я не ошиблась, а я ни когда не ошибаюсь, то ты Лиза. А твоих спутников зовут Игорь и Лев. Так?

— Кто ты?

Жуткая улыбка похожая на оскал.

— Меня зовут Хлоя. И я и правда не ошиблась в вас. Ты и, правда, такая, какой он тебя описал. Что ж, идемте.

Девушка развернулась и направилась обратно туда, откуда пришла. Но ей пришлось тут же остановиться, потому как рядом с ней, в каменной стене тонкая молния проделала заметное углубление, взорвав камень мелкой крошкой.

— С какой такой стати нам с тобой идти, красавица?

Девушка медленно, точно скучающе обернулась и, посмотрев на меня, тихо произнесла.

— Может потому, что у меня есть то, за чем вы сюда направляетесь?

Я резко выдохнула только одно слово, до этого затаившееся в груди.

— Дементий…

— Так что, идешь?

Я неуверенно сделала шаг вперед, все ещё сомневаясь, но, решившись, направилась к ней, а, поравнявшись, посмотрела ей в глаза и медленно и четко произнесла.

— Веди, но если это обман, тебе несдобровать.

Девушка только усмехнулась и двинулась вперед. Вскоре с нами поравнялись Игорь и Лев.

* * *

Я сидел, прислонившись к небольшому валуну, в ожидании Хлои и остальных. Странно, что она все же решила мне помочь. Учитывая то, что несколько лет назад я убил её на нашей свадьбе…

Странно, что она жива.

Я как сейчас помню, её удивленный взгляд, с затухающим огнем в глазах, когда я пронзил мечем её грудь, в тот момент, когда она приготовила ритуальный нож для удара в грудь лежащего в забытье Венриталя.

Позже, вытащив эльфов из владений Каруарта и бежав с ними из Черных Пустошей, я часто вспоминал то время, пока был рядом с Хлоей. Какими бы жестокими не были обычаи её народа, на которых она была воспитана, я любил её. В последующие годы, бродяжничая по Таринии, и другим землям, я часто видел её во снах. До тех пор, пока не встретил Лизу.

Первое время, из-за неугомонного характера Лизы, мне приходилось спать очень мало, чтобы иметь возможность, выручить её из очередной передряги, в которые она умудрялась попадать с невероятным талантом. Если же удавалось урвать момент сна, то я проваливался в него без остатка, не видя абсолютно ни каких сновидений.

Все тело жутко ныло и болело от падения. Хотя я всё равно не понимаю, как я выжил? Неужели Хлоя все-таки овладела знанием заклятия вечной жизни и бессмертия? Сначала опробовала на себе, теперь на мне.

Почему-то жить вечно мне совсем не хотелось. Я не хочу переживать Лизу, не желаю видеть, как она будет умирать!

В памяти всплыло давнее воспоминание.

Я отдал Дмитрию серебряный кинжал, припасенный "на всякий случай". Зелье разбилось, а я не желаю, чтобы те, кто мне дорог не пострадали. Дмитрий, разумеется, невероятно счастлив, предоставленной ему возможности раз и навсегда со мной разобраться. Когда он размахнулся, чтобы ударить меня в грудь я старался смотреть ему в лицо. В тот момент я думал о том, как жаль, что я не встретил Лизу раньше, а теперь, она близка с Дмитрием, и главное, чтобы с ней он обходился лучше, чем с другими. Она того стоит.

Когда кто-то толкнуло меня в плечо чтобы убрать с линии удара, я, пошатнувшись, перевел взгляд на того, кто решил мне так помочь, я почувствовал, как внутри у меня все холодеет.

Слегка подрастерявшийся Дмитрий все ещё сжимал в руке красный от крови кинжал, а Лиза уже камнем упала на землю. Резко оттолкнув своего названного брата так, что он чуть не свалился в костер, я поднял её на руки и, отнеся на одеяло, принялся развязывать шнуровку на её рубашке, всё сильнее темнеющую от растекавшейся крови.

— Дёма, отойди, — Я поднял растерянный взгляд на бледную как полотно Венеру, — я сама.

— Но…

— Ты же не хочешь её скомпрометировать!

— Что за бред! Ей нужна помощь!

— Я сказала, я сама ей помогу! Думаешь, я не заметила, как ты на нее смотришь!

Я хотел накричать на Венеру, но вместо этого я просто поднялся и молча ушел в лес. Даже хорошенько не ударив перед этим Дмитрия, хотя стоило…. Ещё как стоило!

Но тогда я думал о другом. Я просто струсил. Испугался, что если она не выживет, мне придется смотреть на её мертвое тело.

Я прикрыл глаза, прогоняя кошмарные воспоминания. И это не единственный раз, когда она страдала по моей вине. По сути, не приди я к ним домой четыре года назад, всё могло бы сложиться иначе. Возможно тогда, она была бы более счастливой…

Обезболивающее заклинание Хлои подходило к концу, и всё многообразие оттенков боли, сдерживаемое до этого магией, нахлынуло дикой волной.

Разум, не выдерживая этого ужаса, старался сгинуть как можно дальше, и все же я до последнего старался держаться. И, тем не менее, уже скоро я погрузился в беспамятство.

Единственным утешением стало то, что я увидел, перед тем как провалиться в забытье. Лиза, едва вошедшая в пещеру и тут же бросившаяся ко мне.

Наверно я счастливец, в том, что полюбил такого Ангела, который, как бы ни отрицал, тоже любит меня, а это бесценно…