— Игорюшка!!! — пульсар быстро впитался обратно в ладонь, а я бросилась в распахнутые мне на встречу объятия. Игорь подхватил меня на руки и закружил по комнате, я, как когда-то, звонко, почти по-детски, смеялась и визжала от восторга. Наконец он остановился и вернул меня на бренную землю, — Не знала, что ты волосы отрастил. Но тебе идет! Сколько же мы не виделись?

Я зарылась пальцами в шевелюру Игоря, и слегка её взъерошила. Он же ласково смотрел на меня, явно любуясь, и широко улыбался.

— Три года, один месяц и семнадцать дней!

— И откуда такая точность?

— Просто я не мог не считать дни, до встречи со своей обожаемой младшенькой сестричкой! А ты меня ждала?

— Ну, разуметься! Кстати, ты к нам на долго? А то если опять на пару дне, я обижусь.

— И не надейся. На этот раз я и, правда, на долго. Я ушел в отставку. Прежние ранения зачастили напоминать. Так что, пустишь своего брата в дом?

— Игорь! Ты что?! Это такой же твой дом, как и мой! Ты давно приехал?

— Нет, около получаса, не более.

— Тогда что мы здесь болтаем? Ты же наверно жуть как голоден, с дороги-то. А у меня, между прочим, есть маринованные грибочки, твои любимые, и еще оладьи со сметаной, утром стряпала, а в сенях еще квас оставался, а ещё соленья и варенья всякие.

— Отлично! Тогда неси, а то я и, правда, ужасно голоден. Заодно расскажешь мне, как ты тут поживаешь, что нового, как старое и все в том же роде. Хотя то, что ты замуж так и не вышла, я и сам вижу.

— М-да, так и не вышла. Да и кому нужна полоумная колдовка, к тому же с кошмарным характером, — это я уже говорила, расставляя на столе все имеющиеся в доме съестные припасы, все же не так часто к тебе приезжает единственный и обожаемый старший брат!

— Ты сильно изменилась, хотя это я заметил ещё и в прошлый свой приезд, правда причину, столь кардинального изменения, постигнуть не сумел. Может, просветишь?

— Нет, не стоит, — я улыбнулась, садясь на скамью напротив Игоря, — это и к лучшему, что ты не знаешь, почему я стала другой, да и вообще, это не интересно. Ты лучше расскажи, ты папу видел? Как он там? Как у него дела? И что нового в столице?

— В столице, как всегда мир и покой. Не то, что несколько лет назад. У отца все хорошо. Работает, как и раньше. Правда, сейчас в Вердане все на ушах стоят, из-за предстоящей свадьбы.

— Свадьбы?

— Ты разве не в курсе? — Игорь оторвался от еды и удивленно на меня посмотрел, — Дементий Владимирович жениться.

— Жениться…? — странно, такое ощущение, точно меня огрели чем-то весомым по голове.

— Ну, да. Сегодня как раз приезжает его невеста. А сама свадьба будет только через месяц. Так что, пошла бы ты, вещи сложила.

— Зачем?

— В дорогу собралась. В Вердан поедем.

— Для чего? Мне и здесь хорошо.

— Охотно верю, но в честь приезда невесты нашего короля, будет устроен прием. А поскольку я герой войны, а ты известная ведунья, да к тому же мы дети главного лекаря Таринии, так что мы обязаны присутствовать на этом приеме, ну и позже, на свадьбе. Так что поедем туда сейчас, и поживем, этот месяц у отца, Дементий Владимирович против этого не будет, он всегда очень добр и ко мне, и к отцу, да и вы, уверен, быстро поладите.

— А вот я, не уверена. Игорь, мне и, правда здесь хорошо, да и вообще, по-моему, я ни кому, ни чего не должна. Я не такая уж и важная птица, чтобы на королевских свадьбах гулять.

— Лиза?! Что за разговоры? Мне тебя в Вердан что, как маленькую на руках везти? Или ты нашего короля так не любишь?

Я грустно улыбнулась, и про себя ответив на его вопрос "Ошибаешься, как раз наоборот", вслух произнесла, разуметься, совсем иное.

— Нет, Игорь, что ты. Просто я не считаю себя достойной быть при дворе.

Игорь перегнулся через стол и коснулся своей не дюжей ладонью моего лба.

— Лиз, ты что, заболела? И будет тебе известно, кое-кто во дворце очень сильно хочет, чтобы ты была на этих праздниках.

Сердце испугано пропустило удар.

— И кто это?

Игорь посмотрел на меня как на ненормальную.

— Ну, во-первых, отец. Во-вторых, твоя подруга Венера, и, в-третьих, Авенир.

— А-а…, понятно.

Значит, Дементий не особо и стремится со мной видеться, ну, а чего я ожидала? Он, вообще-то, жениться.

— Лиз, ты, что такая кислая? Наверное, ты и правда заболела. Знаешь, иди-ка ты отдохни, а я тут сам все приберу. А завтра мы отправимся в Вердан. К тому времени, надеюсь, ты успеешь поправиться и придти в себя.

— Наверное, ты прав.

Я поднялась из-за стола и направилась в соседнюю комнату.

За последние четыре года здесь так ни чего и не изменилось.

Все та же комната средних размеров, поделенная занавесью на две. В углу расписанный сундук с вещами, две кровати. Одна, моя, за занавеской, а вторая, бывшая ранее папиной (теперь уже будет Игоря) стоит в углу напротив двери. На полу цветная дорожка.

Пожалуй, единственное, что было новым в этой комнате, была сама занавесь.

Раньше, это был невзрачный обрезок ткани, купленный по дешевке на ярмарке. Сейчас же, это было роскошное полотно темно-синего цвета с вышитыми разноцветными мерцающими нитями, изображавшими один из эльфийских лесов ночью.

Этот подарок я получила от Венеры, на свой последней день рождения. Более всего мне нравилось то, что ночью рисунок точно оживал. Можно было услышать тихий шелест листвы, мелодичное пение эльфов, а на коже ощущается касание теплого летнего ветерка и вокруг, дурманя разум, разноситься пьянящий аромат трав и цветов.

Но сейчас мне было не до созерцания данного шедевра и я, скользнув за занавесь, скинула легкие башмачки (это уже был подарок папы в мой последний приезд) и легла на кровать, но очень скоро я поняла, что все мои попытки уснуть четны.

Мысли проносящиеся в моей голове все ни как не хотели оставлять меня в покое.

Дементий жениться. Но почему меня это так волнует? Я что, ревную? Смешно сказать. Я же давно спокойно отношусь к нему (Ну, или почти спокойно). И не важно, что он мне сниться до сих пор, и что, делая что-то, я всегда думаю о том, как бы отреагировал на это все он?

Я вздохнула, переворачиваясь на другой бок.

Нет, это просто не выносимо! Как я могу приветствовать его невесту, когда… сама хочу оказаться на её месте!

От этой мысли меня бросило в жар, и я резко села.

Боже мой! Я все равно до сих пор его Люблю! Я чуть не взвыла. Только этого ещё и не хватало!

Все же взвыв, правда по-тихому, я опять откинулась на кровать и, перевернувшись, уткнулась лицом в подушку.

И что мне теперь делать?

Мысли продолжали нестись в голове с силой безудержного горного потока.

В результате, я остановилась на том, что в отличие от меня, Дементий, наверняка, избавился от своих чувств, а потому, мне следует вести себя так, точно ни чего не было, и нет.

Тяжко вздохнув, я в очередной раз повернулась на другой бок (пока я размышляла о своей тяжкой судьбе, я ни как не могла успокоиться и улечься спокойно), и, наконец, проворочавшись около полутора часов, я все же погрузилась в сон.