Акулов замер. «Так вот откуда у хозяев славянские имена! — догадался он. — Выходит, через два-три века от Европы ничего не останется? А куда делись остальные народы? Даже в Северной Африке? Хотя, они могут просто перейти под юрисдикцию новой империи. Не ожидал я такого поворота от нашего государства!»
— Сынок, лучше принеси тот альбом, — попросила Белозора Ярослава. — И заодно забери карту.
Геннадий не успел ничего возразить, как мальчик быстро свернул рулон обратно и убежал в дом. Вернулся он с большим толстым альбомом, который тут же передал матери. Хозяйка открыла плотную красочную обложку.
На первой странице оказалась цветная фотография с изображением старинного дворца. Высокие колонны, просторные арочные проемы, резные мраморные стены, разноцветные витражи. Акулову показалось, что это он уже где-то видел…
— Это один из первых проектов моего отца! — с гордостью сказала Ярослава.
— Круто! — похвалил Геннадий и тут же поправился: — Очень, очень здорово!
— Красиво, — вставила Настория, рассматривая фото через плечо напарника.
— А вот еще его работы, — продолжила листать альбом хозяйка.
На следующих фотографиях, кроме других дворцов и внутреннего расположения комнат, залов и анфилад, были изображены величественные фонтанные комплексы, парки с аллеями, уставленные рядами разнообразных скульптур, многоступенчатые узорчатые клумбы, в которых, наверное, росли все сорта существующих цветов. И вновь Акулову почудилось что-то знакомое… «Дежавю?»
Фотографии в альбоме взволновали, и мужчина некоторое время сидел молча и переваривал всю сегодняшнюю информацию. Он даже не услышал, как хозяйка стала желать им спокойной ночи. Старшая толкнула его в бок и произнесла какую-то фразу. Геннадий вскочил:
— Что?
— Я говорю, ты хотел Яре завтра помочь! — строго произнесла командирша.
— Ах, да-да, — кивнул Акулов. — С сеном я сталкивался!
— Нам неудобно. Может, не стоит? — попробовала отказаться Ярослава.
— Возражения не принимаются, — отрезала лесторианка. — Дорогой, нам пора! А то уже темнеет.
Подталкивая своего помощника, начальница попрощалась с хозяевами и охотники за нактами отправились в свой домик. Немного погодя, сзади послышался топот. Белозор сунул Геннадию в руки небольшой квадратный предмет, похожий на радиоприемник и, пожелав спокойной ночи, удалился к себе.
Расположившись на террасе в кресле, мужчина принялся изучать незнакомый прибор. После манипуляций с применением «метода научного тыка», квадрат заговорил мужским голосом официального диктора:
— …участке африйской границы, был уничтожен очередной разведывательный модуль рептизанского государства. На ноту протеста, сопредельная сторона никак не отреагировала. Также сегодня на острове Зеленом, были обнаружены обломки спутника-шпиона. Как мы уже сообщали ранее, рептизанское руководство категорически отрицает наличие подобных систем на своем вооружении, что на самом деле является циничной ложью. Верховный Диктатор приказал привести в повышенную боевую готовность воздушно-морские соединения, находящиеся на дежурстве в Атлантии, а также ударный корпус в Африи.
— Гена, хватит слушать этот аппарат, — наставительно произнесла лесторианка. — Давай лучше погуляем перед сном!
— Эх, Настя, мне бы твои проблемы, — вздохнул землянин, но радио-блок выключил.
— А музыка, там есть? — неожиданно улыбнулась командирша.
— Должна быть, — пожал плечами подчиненный.
— Бери его с собой!
«Муж» и «жена» спустились по скрипучим ступенькам и не спеша направились по тропинке в сторону реки. Ночь темным покрывалом плотно укутала базу отдыха, дом Ярославы, хозяйственные постройки и окрестные луга. В чернильном небе, обильно утыканном яркими звездами, мелькали светящиеся точки высотных самолетов, конвертопланов, а возможно и других летательных аппаратов. Несмотря на ночную мглу, вокруг было не так уж темно — всю округу освещал яркий месяц.
Акулов вновь взял Насторию за руку. На этот раз она не пыталась вырываться, и даже не проронила ни одного гневного слова. На все это мужчина обратил внимания как-то вскользь, поскольку голова его кипела от загадок и несоответствий того времени, где он волею случая оказался. Попутчица почувствовала смятение своего подчиненного и чтобы немного его отвлечь, заговорила:
— У тебя голова случайно не вскипела? Я уже устала экранироваться от твоей мозговой активности!
— Понимаешь, что-то в моем мире не так! Я чувствую это, но понять не могу…
— Помощник Ген! — неожиданно рявкнула блондинка, вырвав ладонь из пальцев землянина. — Перестань! Мы с тобой на задании! Наша задача забрать накт и убраться отсюда на хронтар. Все! Дослужишь контракт, вернешься сюда, в свое время — потом делай и думай что хочешь! Ясно?
— Так точно, мой командир! — Акулов дурашливо вытянулся перед лесторианкой по стойке «смирно».
— Не смешно, — тихо сказала старшая. — Ищи музыку.
После этой встряски, мужчине стало как-то легко и спокойно. Разобравшись в переключателе диапазонов радио-блока, Геннадий нашел музыкальную волну. На ней как раз зазвучала легкая мелодия, и мужской голос негромко запел:
Месяц в небе бледно сиял,
Ночь была теплая, как молоко.
Я этой ночью с тобою гулял,
И было с тобой — мне хорошо-о!
Акулов краем глаза посмотрел на девушку и увидел, что та улыбается. После первого куплета, припев последовал в более ритмичном темпе:
Звезды сверкали, звезды сгорали,
Звезды пылали над головой.
О пустяках мы с тобою болтали,
И хорошо тебе было со мной.
Как мне хотелось, чтоб ночь не кончалась,
И ветер ночной нас нежно ласкал.
И чтобы ты только мне улыбалась,
И чтобы я лишь тебя обнимал.
Глядя на прекрасную лесторианку, у Геннадия поднялось настроение, и все тяжелые думы в мгновение ока куда-то пропали. Исполнитель продолжал:
Темнота, сверчки, ни души кругом,
И лишь под луною, тропинка блестит.
Только идем мы с тобою вдвоем,
А в небе звезда — со звездой говорит.
Звезды сверкали, звезды сгорали,
Звезды пылали над головой.
О пустяках мы с тобою болтали,
И хорошо тебе было со мной.
Как мне хотелось, чтоб ночь не кончалась,
И ветер ночной нас нежно ласкал.
И чтобы ты только мне улыбалась,
И чтобы я лишь тебя обнимал.
Акулов выключил радио-блок и вновь посмотрел на командиршу. Лесторианка громко вздохнула и задумчиво проговорила:
— Хорошая песня. Почти про нас.
— Я тоже так думаю! — живо подхватил мужчина, попытавшись обнять девушку.
— Руки! — ловко избежав объятий, Настория отскочила в сторону. — Пошли обратно.
«Муж» и «жена» зашагали в сторону базы. Легкий ветерок приятно обдувал лица охотников за нактами, а непрерывный треск цикад сопровождал ночных гуляк на протяжении всего пути. «Империя Рось… — вспомнил Геннадий об увиденной карте. — Надо же! Я думал, что сойду с ума во время похищения. А оно и сейчас не поздно…»
— Стой… — внезапно прошептал он.
— Что такое? — удивилась командирша, но остановилась.
— В кустах справа, кто-то есть. Не смотри туда.
— Да, и я чувствую. Что-то я совсем расслабилась на твоей планете… Что предлагаешь?
— Соответствовать легенде. — Мужчина приблизился к Настории и слегка приобнял ее за талию свободной от радио-блока рукой.
— Ну, если так надо… — прошептала лесторианка, совершенно не предпринимая попытки высвободиться.
Акулов несмело потянулся лицом к девушке и кончиками губ уткнулся в ее щеку. Настория плавно повернула голову, и Геннадий зажмурил глаза в ожидании карательных действий начальницы. Вместо этого мужчина ощутил, как нежные губы лесторианки коснулись его щеки…
От неожиданности Акулов уронил радио, но тут же прижал к себе девушку второй рукой и стал целовать. Не смело коснулся подбородка, потом в щеки, а затем крепко впился в губы.
Справа затрещали кусты, и что-то быстрое бросилось в сторону охотников за нактами. Мужчина сделал шаг вперед, одновременно загораживая собой командиршу и выхватывая из-под рубашки «мини-энерик».
— Тузик! — взвизгнула лесторианка. — Как же ты нас напугал!
— Барбос! — выругался Акулов, пряча оружие на место и трепля радостно повизгивающего пса за уши.
— Гена, пошли отдыхать, — устало проговорила Настория.
В спальне мужчина растерянно замер, наблюдая, как старшая совершенно не стесняясь, скинула платье и повесила его на спинку стула. «Опять забыл спросить у нее про рептизанов… — ни к месту вспомнил Акулов. — Но, сейчас точно не стану». Лесторианка достала из сумочки свой лазерный пистолет и сунула его под подушку.
— Что стоишь? — обратилась начальница к подчиненному. — Раздевайся и ложись.
— Э… тоже сюда? — растерянно кивнул землянин на кровать.
— Если что-то не устраивает, можешь спать на полу.
— Устраивает, вполне… — пробормотал мужчина, дрожащими пальцами расстегивая пуговицы на рубашке.
— И не забудь оружие!
Геннадий вытянулся на своей половине кровати по стойке «смирно» и, боясь пошевелиться, смотрел, как Настория выключает свет и ложится под одеяло со своей стороны. Хаос мыслей возник в голове Акулова, но ни за одну из них, он ухватится не мог…
— Устал сегодня? — прошептала лесторианка.
— Физически, или морально? — неожиданно для себя сразу нашелся мужчина.
— Вообще.
— Немного. А ты?
— Я-то днем отдохнула. Теперь твоя очередь. Спи, завтра нам предстоит поработать.
— Не могу уснуть.
— Почему? — тихо прошептала в темноте Настория.
— Со мной в постели такая девушка… А я вынужден лежать как бревно.
— Так что тебе нужно?
— Ну, поцелуй меня, что ли. Чтобы спалось спокойно.
— И всего-то? Двигайся ко мне…
Мужчина в мгновение ока оказался вплотную с лесторианкой. Старшая тихо рассмеялась и, повернувшись к подчиненному, положила ему руку на плечо. Наклонившись к Акулову, девушка поцеловала его в кончик носа. Геннадий не выдержал такого хулиганства и не сильно шлепнул блондинку по соблазнительной ягодице. Глаза командирши блеснули огоньком, и она прижалась своими губами к губам мужчины…
Вместе с поцелуем в Акулова ворвалось жаркое пламя, которое распространяясь по телу, достигло всех его окончаний… Моментально возбудившись, Геннадий крепко обхватил блондинку руками и мягко прихватил губами мочку ее ушка. Затем скользнул рукой по девичьим грудям, талии, бедрам…
В ответ старшая теснее прижалась к телу мужчины, зарываясь пальцами в его волосы и незаметно ее рука опустилась подчиненному на затылок. «Как тогда, в парке!» — мелькнула у Акулова пронзительная мысль. Он закрутил головой в стороны, пытаясь освободиться от цепкой ладони, но было уже поздно.
Голова стала чугунной, и желание обладать прекрасной лесторианкой куда-то исчезло. Проваливаясь в бездонный и черный тоннель, мужчина услышал тихий смех блондинки и брошенную ей фразу: «Спи, озабоченный!»