Командировка в Кишинев с оказией

Итак, последние дни лета унесли в прошлое расслабляющую негу беззаботного отдыха. Отныне, за исключением выходных, праздников и отпусков, нам предстояло вписаться в общепринятый режим трудовых будней. После наскоро приготовленного завтрака мы разбежались до вечера. Дорита торопилась в педагогический институт, где ей предстоял завершающий год учебы. Я направился в Гипровуз для работы уже в качестве титулованного архитектора.

Директор встретил меня приветливой улыбкой и крепким рукопожатием. У него в кабинете находился главный архитектор Стенюшин, который и сообщил мне главную новость:

– Мы посоветовались и решили поручить вам разработку проекта клуба-столовой Кишиневского университета. Весь комплекс осуществляется по единому замыслу уроженца города – великого Щусева. Сохранились копии его эскизов, которые и станут основой вашей работы. Как правило, новичкам такие проекты не доверяют. Но вы успели пройти школу Иофана и Комаровой. После ознакомления с исходной документацией и техническими условиями вам предстоит выезд на место.

Окрыленный, я с энтузиазмом включился в работу над проектом. Моими добрыми наставниками и консультантами стали старшие по должности и стажу архитекторы Бондаренко и Афанасьев.

В отделе кадров меня ознакомили с приказом директора о зачислении на постоянную работу. Мне установили оклад архитектора по самой высокой шкале. Это была лишь первая ступень должностной пирамиды. Последовательно шли звания: старший архитектор, руководитель группы, главный архитектор проекта. Высшая ступень – главный архитектор института. Специфика деятельности архитектора связана с наглядным проявлением таланта и способностей. Поэтому преобладающая часть специалистов успевала, в конкурентных условиях, достичь среднего уровня пирамиды. Более активные, удачливые и способные поднимались до главных архитекторов проекта. Единицы достигали вершины. Мне, в мои почти тридцать лет, достижение высшей ступени казалось такой же нереальной фантастикой, как восхождение в качестве альпиниста на вершину Эвереста. И все-таки меня не покидала твердая уверенность, что обязательно ее достигну. Просто все упиралось в фактор времени.

Вечером за ужином я поделился с Доритой впечатлениями от прошедшего рабочего дня. Уведомил о поездке в Кишинев:

– Отныне мне предстоят частые командировки.

Жена с доброй улыбкой ответила:

– Смотри, чтобы они не стали слишком частыми. Но надо – значит, надо.

На следующий день мы побывали в Тихом тупике. Я вспомнил, что в Кишиневе живет подруга мамы. Почему бы не отправить маму в гости? А на обратном пути сопроводить ее в Москву. Все расходы я брал на себя – очень хотелось слегка скрасить ее однообразные будни. Мама с радостью согласилась. Она была легка на подъем. Нам с Яной это унаследованное качество в жизни очень пригодилось.

Мама списалась со своей подругой. Вскоре мы проводили ее в столицу Молдавии. Затем туда прибыл и я. Первые дни пришлось посвятить деловым встречам. На уровне главного архитектора города и ректората университета были рассмотрены эскизные проработки клуба-столовой. Все замечания и пожелания я получил в виде официальных протоколов. Строители познакомили меня с местным даром природы, который называли котелец (смесь известняка и ракушечника белого цвета). Из него построено очень много домов в Кишиневе (в том числе университетские корпуса). Большая прочность материала позволяла возводить несущие стены. Вместе с тем он был податлив для рельефной обработки, особенно для создания национальных орнаментов и узоров. В свое время Щусев предусматривал использовать его при строительстве клуба-столовой.

В выходной день легко удалось разыскать на окраине города частный дом, в котором проживала подруга мамы. Он находился в глубине участка за каменным ограждением. Я легко отодвинул внутреннюю задвижку на калитке. Решил появиться неожиданно и сделать приятный сюрприз. Мои решительные шаги остановило злобное рычание собаки. Из-за дальнего торца дома появился огромный бульдог. Прямо как встреча с собакой Баскервилей!

Я выжил под развалинами во время налета люфтваффе на Батайск. Избежал гибели при ночном ударе по аэродрому в Полтаве. Чудом удержался на подножке вагона по пути в Черновцы. Мог погибнуть от руки бандеровцев в селе Русский Банилов… Но здесь я оказался совершенно беззащитен. И всего в нескольких шагах от огромного бульдога, готового к стремительному броску! Что дальше? Об этом лучше не думать!

Я стоял как вкопанный, боясь шевельнуться. Интуиция посылала предупреждающие сигналы в мозг о том, что малейшее движение может вызвать мгновенную реакцию злющего бульдога. Из его вздрагивающей пасти неслось громкое устрашающее рычание и обильно текли пенистые слюни.

Через минуту, показавшуюся мне вечностью, до меня донесся женский окрик. Из глубины участка, как ангел-спаситель, появилась незнакомая женщина. Она громко прикрикнула на присмиревшего бульдога и схватила его за ошейник. Подошла ко мне ближе. Пес обнюхал меня и вытер о брюки мокрую пасть. Поднявшись на могучие лапы, несколько раз лизнул в шею и щеку.

В присутствии хозяйки дома страх у меня прошел. Я даже рискнул погладить бульдога. Она одобрительно кивнула. И добавила:

– Извините, что первым вас встретил Рекс, а не мы! Вы же не сообщили о дне приезда. К счастью, Рекс хотя и страшный на вид, но бросается на людей только в случае нападения. Я услышала его рычание и догадалась, что кто-то появился. Кстати, разве вы не заметили кнопку звонка на калитке?

Я развел руками. Такая мелочь – кнопка, а может принести (или предотвратить) большую беду… Женщина приветливо обняла меня со словами:

– А теперь давайте знакомиться! Мы с вашей мамой – давние подруги. Как родные сестры. Даже имена у нас совпадают. Сейчас она немного вздремнула.

Мы вошли в просторный дом. Внутри было по-провинциальному уютно. В убранстве ощущался красочный молдавский колорит. Я познакомился с дочерью маминой подруги и ее юным сыном. Вскоре появилась мама. При виде меня ее лицо озарила радостная улыбка. Отдых у подруги явно пошел ей на пользу. Она выглядела отдохнувшей и находилась в хорошем расположении духа.

Через несколько дней мы возвратились в Москву. Главному архитектору я доложил о результатах командировки. Подкрепил сказанное согласованными протоколами совещаний. С небольшими замечаниями он все одобрил.

Около года ушло на разработку полного комплекта рабочей документации. Все составляющие элементы и детали постройки были индивидуальны. По замыслу Щусева большие полукруглые окна и входные порталы обрамлял стилизованный молдавский орнамент. Мне пришлось досконально изучить по первоисточникам все его разновидности. Затем изготовить шаблоны в натуральную величину. По ним резчики по котельцу вырубали барельефы, которые были установлены в процессе строительства. Мне неоднократно приходилось выезжать в Кишинев на авторский надзор. В промежутке между делами я выкраивал время преклонить колени в месте последнего упокоения отца в Черновцах. Годы стремительно убегали в прошлое, но боль невосполнимой утраты не ослабевала. Несмотря на полную самостоятельность, мне очень не хватало мудрых и добрых отцовских советов.

В Гипровузе моя творческая деятельность успешно развивалась. После завершения проекта клуба-столовой в Кишиневе мне поручили ряд новых разработок. Расширялась география их размещения. Я летал в столицу Казахстана Алма-Ату, где намечалось строительство лабораторного корпуса Горно-металлургического института. Затем побывал в Омске. За полгода мне удалось разработать проект общежития Сельскохозяйственного института. Вслед за ними в подмосковной Перловке по моему замыслу возвели главный учебный корпус кооперативного техникума. Такой «урожай» авторских работ в начальный период восхождения по крутым ступеням архитектуры встречается редко. Мне удалось взойти на вторую ступень и стать старшим архитектором.

Я не мыслил расставаться с этим прекрасным институтом. Он пригрел меня и не ограничивал в перспективах творческого роста. И все же пришлось принять тяжелое решение – уйти по собственному желанию.

В погоне за квартирным миражом

Следуя естественным законам, мы задумали наш семейный дуэт превратить в трио. Отсюда – страстное желание обзавестись собственным жильем. К сожалению, решить этот вопрос в Гипровузе было нереально. Наиболее перспективной в решении этой сложной житейской проблемы казалась одна закрытая проектная организация. Она находилась на площади Коммуны напротив «звездного» творения Алабяна – Театра Советской армии. Рукой подать до места проживания тещи на Каляевской улице. Территориально – лучше не придумаешь!

С руководителем этой закрытой проектной организации, носившим необычную фамилию Утыро, я случайно познакомился в гостинице во время одной из командировок в Омск. Он тогда предложил перейти к нему на работу. Соблазнял многочисленными льготами, а главное – возможностью получения жилья. Оставил все служебные реквизиты. После рождения дочурки я решил с ним встретиться. Хотелось убедиться в достоверности его заманчивых слов. Мне уже столько раз вешали лапшу на уши, что я стал Фомой Неверующим, несмотря на свой доверчивый от природы характер.

Итак, я позвонил Утыро. Секретарь соединила меня с ним. Знакомый голос в трубку приветливо произнес:

– Заждался вашего звонка. Завтра в десять утра готов встретиться. Не забудьте паспорт для пропуска.

На следующий день, в назначенное время, после длительного оформления пропуска с визами начальников по режиму и охране, я попал к секретарше. Больше ни в одной, даже более «секретной», организации я не встречал такой бюрократической «сверхбдительности». Здесь она поистине зашкаливала!

Миловидная секретарша повела меня по длинному мрачноватому коридору. Почти на всех металлических дверях висели таблички «Вход запрещен». Обстановка напомнила мне «Военпроект», где я «оскандалился» с нарушением режима во время проектной практики.

Утыро широким жестом усадил меня напротив. Сразу перешел к делу, проведя рукой по горлу:

– Мне до зарезу нужны архитекторы и смежные специалисты. Мы буквально задыхаемся от большого количества важных госзаказов. От их своевременного выполнения во многом зависит успех борьбы с окружающим нас враждебным лагерем. Я готов предложить вам должность руководителя архитектурной группы. Оклад – максимальный по этой шкале, плюс гарантирую премии и другие выплаты. После прохождения необходимой проверки, которая неизбежна для всех сотрудников нашего ведомства, вы получите право секретного допуска к документам.

Все, что он сказал, мне было заранее известно еще со времен практики. Поэтому я задал Утыро самый больной для меня вопрос:

– Какие шансы на получение жилья?

Утыро, немного подумав, туманно ответил:

– Эта проблема решается, хотя не так быстро, как хотелось бы. Жилые дома строятся, но очередников много, включая заслуженных ветеранов.

Он вопросительно уставился на меня. Я не хотел его обманывать. Поэтому сказал, что все должен всесторонне взвесить. Еще раз подчеркнул, что хочу решить жилищную проблему. Не скрывал, что по складу характера секретность и ограничение степени творческой свободы мне не по душе.

Мы распрощались. Обратно, в сопровождении милой секретарши, я снова проследовал по неуютному коридору, пропитанному гнетущей атмосферой секретности. Сдав пропуск, сверенный с паспортом, я как из тюремной зоны вырвался на свободу.

На следующий день я попытал счастья в другой организации. Она занималась проектированием машиностроительных предприятий в стране и за рубежом. В ней, по распределению, уже несколько лет работал мой сокурсник. В организации был большой дефицит архитекторов промышленного профиля. Приманкой для привлечения специалистов, помимо высоких заработков, была перспектива получения жилья. В Новых Черемушках в будущем году предусматривалось строительство жилого дома для нуждающихся сотрудников.

Институт находился в районе Калужской заставы, недалеко от предприятия «Красный пролетарий». По профилю деятельности он назывался Гипростанок.

Меня принял директор института Зуев. В кабинете при переговорах присутствовали его заместитель Сахаров и главный архитектор Сальвин. Я кратко изложил вехи своей трудовой деятельности. У меня набрался внушительный стаж – почти пятнадцать лет. Выложил на стол фотографии с натуры и копии основных чертежей. Эпизодическая работа в творческих мастерских Алабяна, Жолтовского и Иофана была воспринята с удивлением. Главный архитектор полушутя-полусерьезно заметил:

– Вам крупно повезло! За сорок лет работы мои пути с ними ни разу не пересеклись.

Открытым текстом я изложил причины ухода из Гипровуза. Все хорошо, но нет надежды получить жилье. К тому же еще с институтской скамьи хочу специализироваться в области промышленной архитектуры. Директор предложил встретиться через несколько дней. За это время он попробует найти возможность включить меня в список претендентов на жилье. Поскольку трудоустройство неразрывно связывается с этим вопросом, требуется небольшой тайм-аут.

Через несколько дней я снова появился в кабинете директора. Он четко и лаконично изложил свою позицию:

– За счет моего резерва с большим трудом сумели договориться включить вас в список очередников. По трудовой вакансии предлагается должность руководителя группы, с испытательным сроком. Окончательное решение – за вами.

В Гипровузе удивились моему неожиданному решению покинуть его гостеприимные стены. Они за годы работы стали для меня комфортными и принесли творческую удачу. Поэтому, как бы оправдываясь, я повторял, что решил не упускать возможность обрести для семьи крышу над головой.

Директор выразил искреннее сожаление по поводу моего ухода. Но причину назвал уважительной. На прощание сказал, что двери института при любых обстоятельствах для меня всегда широко распахнуты.

Выбор промышленной специализации

С Гипростанка начался отсчет моей специализации в области архитектуры промышленных зданий и сооружений. Она растянулась непрерывной лентой конвейера жизни более чем на половину столетия. Я окунулся с головой в сложную и своеобразную сферу творчества, которая представляла одно из важнейших направлений искусства архитектуры. В ней, по мере нарастания опыта, приходилось одновременно увязывать функционально-технологические, технические, экономические и другие проблемы с объемно-пространственной композицией задуманного творения.

С первых дней работы в Гипростанке я ощутил зависимость творческих возможностей архитектора от правильной оценки всех составляющих промышленного комплекса. В его состав, помимо производственных зданий и сооружений, входили разнообразные группы строений вспомогательного, общественного и технического назначения.

Главный архитектор щедро передавал мне свой огромный опыт. Его методика увязки различных взаимозависимых функций, в результате которой в муках рождался проект, стала моей путеводной звездой. Он мне напоминал дирижера огромного сводного оркестра. Абсолютно разное звучание и тональность инструментов превращались в гармоничную симфонию благодаря его великому мастерству.

Моя жизнь уплотнилась до предела. Появлялся на работе ни свет ни заря. Возвращался поздно: мне казалось неприличным уходить раньше главного архитектора. Я долго недоумевал, почему после рабочего дня он задерживается в своем кабинете. Со временем причина прояснилась. Этот светлый и мудрый человек был совершенно одинок и поэтому не торопился к холодному домашнему очагу.

Ожидая увеличения семьи, мы в основном проживали на Каляевской улице у тещи. По счастливой случайности на втором этаже временно освободилась комната. Ее жилец разрешил нам, за небольшую плату, там водвориться. Для начала семейной жизни это был наиболее удачный вариант. Появления ребенка мы ожидали зимой. Поэтому все свободное время я посвящал утеплению ветхих стен и окон комнаты. Одновременно переклеивал обветшавшие обои и проводил полную санитарную обработку. К сожалению, в запущенной комнате изрядно расплодились всякие ползучие твари.

Утром трудоспособные жильцы почти одновременно разбегались на работу. Самым сложным моментом во время массовой спешки было посещение туалета. На площадке перед ним каждый с нервным нетерпением томился в ожидании счастливых мгновений. Еремею, у которого, по закону подлости, самые светлые воспоминания приходили именно в эти напряженные для всех утренние часы, ультимативно запретили вклиниваться в общую очередь. Он возмущался такой неуважительной дискриминацией. Себя он, без ложной скромности, считал исторической личностью, охранявшей вождя мирового пролетариата.

По истечении испытательного срока главный архитектор расширил мои служебные полномочия. Теперь он доверил мне руководство целой группой специалистов. Это были разновозрастные сотрудники, дипломированные и практики. Некоторые много лет проработали в институте. Имели немалый опыт проектирования станкостроительных предприятий. Знали технологические особенности формирования планировочной структуры производственных зданий и сооружений. И все-таки не смогли подняться выше уровня исполнителей. На определенном этапе у них затруднялось восприятие свежей информации. Они начинали мыслить шаблонно и опирались на бесконечное повторение пройденного. Появление новых руководителей, особенно более молодых, как правило, вызывало недоверие, настороженность, а главное – разъедающую душу зависть.

Я впервые оказался именно в такой ситуации. Дипломированные сослуживцы сначала меня практически игнорировали. Кроме двух молодых выпускников иногородних институтов, они были значительно старше меня. Практики вели себя подобострастнее. Как правило, их сдельный заработок во многом зависел от руководителя, и это определяло их позицию. Прекрасный пол, не претендующий на руководящие должности, встретил меня терпимо, не упуская случая пококетничать.

От своих учителей я твердо усвоил, что не следует по мере восхождения вверх допускать панибратство и выравнивание должностных уровней. Всегда должна соблюдаться корректная и вежливая деловая дистанция. А если она подкрепляется превосходством знаний, опыта и таланта, даже при неизбежном присутствии завистников и недоброжелателей, признание авторитета закономерно.

Главный архитектор и конструктор во многом меня морально поддерживали. Особенно в начальный период. Я чувствовал, что они поверили в меня. И важно было их не разочаровать.

В обширной по географическому охвату тематике института важное место занимали московские объекты. Крупнейшие предприятия – «Красный пролетарий» и «Станколит» – требовали реконструкции и расширения. Они исторически вросли в структуру огромного мегаполиса. В сложившихся границах, за счет уплотнения и сноса ветхих строений, надлежало в технологической взаимосвязи разместить современные корпуса, а также различные пристройки и надстройки. Это была по-настоящему головоломная задача!

В результате изучения в натуре пространственной среды двух предприятий и увязки с техническим заданием появились первые эскизные проработки. После неоднократного обсуждения на месте с компетентными представителями заказчиков они были представлены на суд главного архитектора и других специалистов смежных направлений. С учетом внесения поправок по их замечаниям и пожеланиям прошло рассмотрение эскизных замыслов на техническом совете. Это были лишь первые шаги. В дальнейшем комплексное, многоступенчатое проектирование этих объектов заняло несколько лет. Оно усложнялось внешними факторами: большим количеством согласований с Главным архитектурно-планировочным управлением города и десятками инженерно-технических служб. Здесь пришлось впервые столкнуться с чванством, грубостью и высокомерием чиновников. Среди них я встретил нескольких сокурсников. В погоне за длинным рублем и начальственной должностью они отошли от реальной творческой архитектурной деятельности. Нормальные человеческие качества сменились снобизмом и откровенным неуважением к посетителям.

Наверное, это явление имеет глубокие корни. Даже Конфуций в далекой древности говорил: «Уважать всякого человека, как самого себя, и поступать с ним, как мы желаем, чтобы с нами поступали, – выше этого нет ничего». В более близкие нам времена затронул этот нравственный вопрос Достоевский: «Кто легко склонен терять уважение к другим, тот, прежде всего, не уважает себя».

Все последующие десятилетия моей архитектурной деятельности были вынужденно связаны с различными согласующими инстанциями. Поневоле пришлось изучить «волчьи» повадки многочисленной чиновничьей стаи. Конечно, нет правил без исключений! Мне встречались и опытные, эрудированные специалисты. Как правило, это были практики в возрасте, перешедшие в систему государственной или ведомственной экспертизы. С ними общение проходило на взаимно понятном языке. Давались справедливые замечания – как крупные мазки импрессионистов: только по делу, не размываясь по мелочам. К сожалению, вокруг мельтешили середнячки, непонятным образом ставшие начальниками и главными специалистами подразделений. Их основное предназначение (в теории!) – оказывать всестороннюю помощь при многоступенчатом согласовании проектов. А на деле… Постепенно я все больше и больше разочаровывался, встречая множество искусственных препятствий, замедляющих работу. Каждый шаг приходилось преодолевать в условиях надуманных трудностей. Казалось, что шло соревнование, кто более умело вставит самую толстую палку в колесо жизни.

А ведь еще в античную эпоху мудрый Марк Аврелий подсказал человечеству простой и естественный путь поступательного движения: «Люди рождены, чтобы помогать друг другу, как рука помогает руке, нога ноге и верхняя челюсть нижней». Уже в Новое время Вальтер Скотт расширил его постулат: «Если люди не научатся помогать друг другу, то род человеческий исчезнет с лица земли». Подтверждением служит исчезновение великих империй, целых народностей, а также миллионы загубленных жизней в бесконечных войнах и кровавых репрессиях.

Постепенно у меня выработалось философское восприятие происходящего не только на работе, но и в повседневной жизни. Сталкиваясь с неизбежным, я постепенно научился спокойно реагировать на неудачи и не впадать в радостный экстаз от достижений. В немалой степени этому способствовало знакомство с некоторыми трактатами, размышлениями и изречениями великих мудрецов далекого прошлого. Они настраивали меня на самостоятельные раздумья применительно к реальным условиям бытия.

Жизнь тем временем шла своим чередом. С работы я мчался в уютное семейное гнездо. Мне не терпелось пообщаться с женой, обменяться впечатлениями прошедшего дня. Дорита тоже тянулась ко мне, и нам было хорошо друг с другом. Первые годы после окончания института она преподавала математику в школе, которая размещалась очень близко от нас – в Старопименовском переулке. Школа считалась элитной. В ней обучались дети высоких партийных начальников и даже некоторых членов правительства. По словам жены, их отпрыски, как правило, отличались высокомерием и чванством.

По крайней мере раз в неделю я навещал маму и Яну. Долгожданное переселение из ветхого строения затягивалось. Тем не менее вдвоем они терпимо (по московским меркам) проживали в крохотной комнате. Яна, хотя и не по зову души, стала студенткой Стоматологического института. Как я уже писал, мечтательная, легко ранимая, наделенная проницательным и критическим умом, она жила замкнуто и немногословно. Порой не обходилось и без ссор. К счастью, вспыльчивость, унаследованная от отца, как правило, быстро рассеивалась.

Алапаевские тени прошлого

В один из рабочих дней главный архитектор уведомил меня о необходимости срочного выезда в город Алапаевск. Он находился недалеко от района, где в годы эвакуации мы нашли свой временный приют. Небольшая группа специалистов вылетела в Свердловск. Оттуда поездом, по знакомой дороге, мы отправились к месту назначения. Я сидел у окна в глубокой задумчивости. Мимо проплывали запомнившиеся пейзажи таежных лесов. Мне показалось, что они заметно поредели, как моя некогда пышная шевелюра. Неопрятные следы варварских вырубок подтвердили это ощущение. Знакомые станции и полустанки, все такие же мрачные и убогие, в моих глазах выглядели живописно и даже романтично. Когда поезд на несколько минут остановился на полустанке Красные Орлы, у меня екнуло сердце. Казалось, что сейчас покажется подвода деда Агапа, которая доставит меня в теплую, пропахшую таежными травами избу. Как много воды утекло с тех пор. И как мало жизнь изменилась к лучшему!..

Станкостроительное предприятие, которое мы обследовали, чтобы определить масштабы и этапы реконструкции, удручало своей архаичностью. Многие постройки были еще дореволюционными. Они отличались добротностью и большим запасом прочности. Чем-то напоминали могучих и кряжистых старожилов, возводивших их во времена промышленного бума на Урале. Не зря в свое время Дюма-отец образно высказался по этому поводу: «У домов, как у людей, есть своя душа и свое лицо, на котором отражается их внутренняя сущность».

К сожалению, любые постройки, если их нещадно эксплуатировать без профилактического «лечения», ветшают и стареют – как люди. В этом мы убедились при более близком осмотре. Снаружи строгая заводская архитектура с простыми каменными узорами выгодно отличалась от современных безликих цехов в стиле социалистического реализма. Но внутреннее пространство, как правило, выглядело запущенным и неопрятным. Трудно было представить, что в таких неподходящих условиях даже классные мастера могли бы создавать современную продукцию.

У нас была возможность побывать еще на нескольких предприятиях Алапаевска. Они мало чем отличались друг от друга по неухоженности и низкой культуре производства.

Накануне отъезда мы совершили обзорную экскурсию по городу. Прогулялись по торговой площади, вокруг которой сохранились господские дома и особняки XIX века. Побывали в доме, где прошло детство великого композитора П. И. Чайковского. С колокольни Свято-Троицкого собора, выстроенного когда-то на средства прихожан, открывалась живописная панорама города и окрестностей с реками Алапаиха и Нейва. Впечатлили развалины старого металлургического завода с молотовым цехом.

Кто-то из нас попросил показать Напольную школу, в которой в 1918 году содержались члены царской семьи Романовых. Сдержанно, без энтузиазма нас сопроводили к ней. Вокруг здания толпилась группа людей. Экскурсовод заученными стандартными фразами доказывала «классовую целесообразность» этого преступления. Кто-то, как мне казалось, слушал без восторга. Но чаще была другая реакция:

– Так им и надо!

Впоследствии я не раз слышал эту кощунственную фразу: «Так им и надо». Яд ненависти сделал свое страшное дело.

Спустя годы Евгений Евтушенко написал:

<…>

После печального знакомства с последним пристанищем алапаевских мучеников мы решили посетить место их убиения. Оно находилось примерно в 20 километрах от границы города. Это была одна из заброшенных шахт рудника Нижняя Селимская. Дирекция завода предоставила нам старенькую машину. Недовольно фыркая на ухабистой разбитой дороге, она доставила нас к месту страшного преступления. Сопровождающий с недовольным видом бросил реплику:

– Зря интересуетесь. Сюда не рекомендуют ездить. Проклятое место.

Рудник выглядел жутковато. Вокруг царило траурное безмолвие. Мы подошли к одной из заброшенных шахт. Ствол был закрыт большим деревянным щитом. Сверху, как на свалке, высилась гора мусора. Из него в отдельных местах торчали высохшие букеты цветов. Они свидетельствовали, что даже тогда люди высокой духовности тайком выражали свое несогласие с преступными деяниями жестоких правителей. Интересно, что при личном общении жители Алапаевска не раз сокрушались, что их город будут поминать недобрым словом. И сами говорили о великой княгине Елизавете Федоровне только хорошее.

По пути в Москву в самолете произошел непредвиденный случай. Вскоре после взлета он попал в зону сильной турбулентности. Его старое натруженное «тело» скрипело и тряслось как в лихорадке. Едва прошли коварную зону, из первого ряда кресел раздался истошный крик, перешедший в надрывные стоны. Оказалось, у молодой женщины появились признаки преждевременных родов. Возможно, они были спровоцированы страхом или тряской. Ее окружили стюардессы и женщины из числа пассажиров. Появился командир самолета. Роженица кричала все громче. Через несколько минут по микрофону объявили о вынужденной посадке в Ижевске. К счастью, скорая помощь выехала прямо на летное поле.

Роженицу, которая корчилась от боли, осторожно по трапу снесли на носилках вниз. В иллюминатор я вместе с другими пассажирами сочувственно наблюдал, как ее уложили в машину скорой помощи. Через мгновение она умчалась. На минуту представлял жену, которая также приближалась к осуществлению самой великой миссии. Сколько ей перед этим еще предстоит пережить болевых ощущений и волнений?..

Тем временем самолет вырулил на взлет. Сверху припорошенная снегом земля выглядела умиротворенно-прекрасной. Ее бесконечные просторы навевали всякие философские мысли о быстротечности человеческой жизни… Неожиданно вспомнился анекдот, который, как любая глупость, более прочно осел в памяти, чем мудрые мысли великих людей.

Глава семьи, провожая жену в родильный дом, напутствует ее:

– Пожалуйста, только не волнуйся. Роды у тебя пройдут совершенно безболезненно.

Она удивленно спрашивает:

– Откуда у тебя такая уверенность?

Он гордо ударяет себя в хилую грудь:

– Я решил всю твою боль при родах полностью взять на себя!..

Жаль, что в реальной жизни это невозможно. Уверен, большинство мужчин, включая меня, не задумываясь поступили бы в полном соответствии с этим анекдотом.

Рождение дочери

В последний день февраля 1957 года на свет появилось наше общее архитектурное творение в образе дочери. Она была удивительно красивой копией жены. Мы ее нарекли Катюшей. Из родильного дома на Миуссах я бережно вез ее в шикарной по тем временам коляске. Зимний день, казалось, разделял наше ликование. Солнце обволакивало все вокруг ярким светом.

В комнате тещи и на втором этаже съемного жилья, в самых теплых местах, мы создали подобие детского уголка. Как известно, существует прямая зависимость формирования детского сознания от окружающей обстановки.

Жена в период декретного отпуска и бесценная Федора установили беспрерывный уход за малышкой. К счастью, она была на редкость спокойной и рано начала нас одаривать улыбкой и изучающим взглядом больших лучистых глаз. Рождение ребенка потребовало увеличения расходов. Дефицит всего был настолько велик, что приобретение детской одежды, обуви, игрушек и других сопутствующих товаров требовало внушительных денежных средств. Кроме того, хотя мама великодушно отказывалась от моей помощи, я не мог оставить ее и Яну без финансовой поддержки. Маме уже перевалило за пятьдесят. Все тяжелее становилось подрабатывать шитьем. А Яна преодолела только половину пути учебы в институте.

К счастью, к этому времени у меня расширились связи и знакомства на архитектурном поприще. Появились заманчивые предложения от ряда проектных институтов: звали на более высокие должности и оклады. Но это пока не входило в мои планы, хотя соблазн был довольно сильным.

Начались земляные работы по строительству жилого дома в Новых Черемушках. Каждый, кто хотел получить квартиру, должен был отработать определенные часы на стройке. Неоднократно приходилось ездить туда после работы, включая воскресенье. Ради решения жилищной проблемы я готов был пойти на любые издержки.

Немного проще решался вопрос с подработкой. Больше всего мне приглянулся институт «Госгорхимпроект». Там оказались наиболее выгодные условия работы и оплаты. Спрос на архитекторов был достаточно большой. Их всегда хронически не хватало. Единственный архитектурный институт в Москве и специализированные факультеты в других городах выпускали мизерное количество образованных специалистов. Особый дефицит ощущался в архитекторах промышленного профиля. Большинство выпускников предпочитали заниматься более художественным направлением – жилищно-гражданским.

Главный архитектор с пониманием относился к моим житейским проблемам. К тому же чувствовалось, что меня признают специалистом уже в масштабе института. Поэтому он разрешил мне, без ущерба для основной работы, отлучаться несколько раз в неделю во второй половине дня. В качестве «левого» приработка мне поручили разработку проектной документации реконструкции Горно-химического комбината в городе Щигры Курской области. Над чертежной доской я задерживался до позднего вечера. Компанию мне составляли практики-сдельщики. Их заработок зависел от количества выданных на-гора рабочих чертежей. Поэтому американский принцип «время – деньги» на российской ниве в данном случае проявлялся в полной мере.

Мне удалось также приспособиться часть работы выполнять в домашних условиях. После вечернего общения с женой и дочкой и отхода их ко сну наступало время моего «второго дыхания». Поцеловав их, я направлялся на коммунальную кухню. Два наших стола, как незыблемое имущество «счастливого» социалистического быта, стали предметом моего пристального внимания. Днем Федора и жена нещадно их эксплуатировали, готовя пищу. Вечером они продолжали служить мне для получения в сверхурочное время «сверхприбыли». Когда затихал гомон нашего человеческого «муравейника», я становился единственным владельцем большого пространства.

Столяр Василий за магическую отмычку к любой проблеме – бутылку водки – сделал чертежную доску с рейсшиной и приспособление для изменения угла наклона. В полной тишине, прерываемой иногда приглушенным храпом, я заступал на вторую смену. Это вошло в привычку на многие годы. Благодаря ей мне удалось немного наверстать упущенное время военных лет. «Вклиниться» в архитектурную науку с последующей защитой диссертации. Написать многочисленные статьи, заниматься живописью и даже объехать на диво небольшой и в то же время огромный земной шарик.

Ближе к полуночи меня от работы отвлекало нежное и теплое прикосновение рук жены. Я с благодарностью целовал ее ладони и прекрасное лицо. Дорита уводила меня в любовно обустроенное маленькое семейное гнездо. От спящей дочери исходил необыкновенный аромат, свойственный младенцам. Засыпая, успевал насладиться безмятежным образом маленькой спящей Мадонны.

В семь утра я уже был на ногах. Не хотелось покидать теплую постель. Но радость нового дня и предвкушение участия в новых событиях вызывали прилив энергии. Внизу заботливая Федора ждала с завтраком. Заняв очередь в самое сокровенное и труднодоступное место, я до пояса умывался холодной водой и растирался мохнатым полотенцем.

Визуально, из окна, изучив состояние капризной и неустойчивой московской погоды, определял, что из скудного гардероба следует надеть. Еще из книг, прочитанных в юном возрасте, мне запомнилась мудрая английская поговорка: «Нет плохой погоды, есть плохая одежда». В пределах ограниченных возможностей мы старались обзавестись сезонной одеждой и обувью на все возможные случаи капризной московской погоды.

За много лет до Церетели

В преддверии весны появилась информация о предстоящем в разгар лета Международном фестивале молодежи и студентов. Все дальше в прошлое уходила эпоха сталинизма. Отголоски ее были живучими и трудноискоренимыми. Тем не менее хрущевская «оттепель» слегка приподняла железный занавес, отгородивший нас от цивилизованного мира. Ради фестиваля неприглядные уголки города решили задекорировать и украсить. Для оформления улиц и площадей были привлечены многие художники и архитекторы.

Совместно с молодым архитектором Гдалием Аграновичем мы разработали несколько эскизных предложений. Одно из них художественный совет признал наиболее удачным. Оно касалось стрелки острова Балчуг, омываемой Москвой-рекой и Водоотводным каналом. На ней в месте слияния Берсеневской и Болотной набережных образовалась закругленная треугольная площадь. Она прекрасно просматривалась со стороны Крымского моста, а также Пречистенской и Крымской набережных. Забегая на десятилетия вперед, не могу обойти «надругательства» над ней.

Несколько столетий отделяют Людовика XIV от мэра Москвы Лужкова. Французскому королю приписывают крылатое изречение: «Государство – это я». Лужков был более скромен. Он искренне считал, что может сказать: «Москва – это я».

Поэтому его пожелание увековечить трехсотлетие русского флота (и заодно себя) достойным монументом подхватил придворный скульптор Церетели. Выбор места оказался более чем странным. Сухопутная столица вдали от морей и океанов совершенно не подходила для столь специфического монумента ни по историческим, ни по тематическим признакам. Окружающее пространство, стиснутое средне-масштабной застройкой и неширокой Москвой-рекой, казалось бы, должно было ограничивать «порывы» разбушевавшейся фантазии скульптора. Но бронзовое «чудовище» Петра I достигло высоты 98 метров. Это кратно почти 30-этажному жилому дому. Творение лихо переплюнуло гигантский монумент Родины-матери на Мамаевом кургане в Волгограде – ее динамичная фигура на фоне открытого небосвода взметнулась «всего» на 85 метров.

Не дотягивают до масштаба творения Церетели статуя Свободы в гавани Нью-Йорка и Христос-Искупитель на горе Корковадо в Рио-де-Жанейро.

Я имел счастье в годы странствий по странам и континентам прикоснуться к этим неповторимо талантливым монументам. Они были созданы великими творцами в гармоничной и масштабной увязке с окружением и вошли в число новых чудес света.

«Шедевр» Церетели также не был обойден вниманием. Он регулярно занимает «почетные» места в разнообразных списках самых уродливых строений мира, наравне со зданием городского совета в центре самого старого города США – Бостона или безликой и мрачной башней-небоскребом Монпарнас, одиноко возвышающейся над чудесным объемно-пространственным силуэтом Парижа…

Возвращаясь во времена, предшествовавшие Международному фестивалю молодежи и студентов, отмечу, что на стрелке размещалась спортивная гребная база «Стрелка» (сейчас базы не существует, домик отреставрирован под гостевые нужды). До возведения творения Церетели оставалось ровно четыре десятилетия. А нам предстояло возвести памятную стелу, увенчанную эмблемой фестиваля.

Сооружение начали возводить за месяц до его открытия. В первой половине дня мы появлялись в институте, чтобы текущие дела решались в привычном режиме. Затем мчались на стрелку. Небольшая бригада быстро смонтировала нехитрую несущую конструкцию. Для придания ей устойчивости при ветровых нагрузках она была жестко закреплена в бетонном основании стрелки.

В процессе монтажа мы неоднократно корректировали пропорции и масштаб стелы. С этой целью отправлялись на Крымский мост и набережные, чтобы с различных отдаленных точек определить ее оптимальное зрительное восприятие.

Погожие жаркие дни способствовали ускоренному проведению работ. Мы не упускали возможность сочетать приятное с полезным. Часто окунались в подозрительно мутную воду реки, освежая свои разгоряченные тела. Несколько раз нас прокатили на спортивных байдарках. Мы получили возможность с водной глади лицезреть свое недолговечное творение.

Особенно красочно оно выглядело при вечернем освещении. Разноцветный каскад мерцающих лампочек, отражающихся в воде, создавал фантастический эффект.

Наш скромный вклад в оформление фестиваля был отмечен грамотами. К ним мы отнеслись равнодушно. Денежное вознаграждение обрадовало больше. Часть его пополнила семейный бюджет, а также пошла на закупку продуктов для летнего пребывания на даче. Другая часть предназначалась для детских вещей и игрушек. Не забыл я и маму с Яной. Тем более сестра была в самом расцвете молодости – так бывает только раз в жизни.

К этому времени моя стабильная зарплата с премиями и «левыми» приработками позволяла ощущать себя состоявшимся представителем сильного пола. Мне доставляло большое моральное удовлетворение оказывать внимание многочисленному женскому окружению, в эпицентре которого я оказался.

Долгожданный отпуск в кругу семьи

В преддверии фестиваля, когда Москва напоминала перевозбужденный улей, я решил уйти в отпуск. Мне не терпелось в полной мере, а не урывками насладиться общением с женой и полугодовалой дочкой. Уложив ее в уютную коляску, мы любили не спеша прогуливаться по тенистым закоулкам тихого Кратово. Приятным дополнением к прогулкам было купание в большом проточном водоеме. Малышке водные процедуры пришлись по вкусу. Она радостно хлопала в ладоши, издавала восторженный писк и широко улыбалась.

На берегу водоема находилась станция детской железной дороги. Рядом с ней, в окружении вековых сосен, в покатый рельеф удачно вписался кинотеатр под открытым небом. Теплыми вечерами, оставив дочь на попечение Федоры, мы отправлялись на просмотры отечественных и зарубежных фильмов.

Во время отпуска, а также в воскресные дни я брал на себя обязанности снабженца. С этой целью на велосипеде отправлялся в магазины рядом расположенного города Жуковский. В силу его оборонной значимости он снабжался лучше столицы. Хронические очереди также были менее многолюдными. Удовлетворение от реальной продовольственной помощи усиливалось наслаждением от быстрой езды на велосипеде. Время от времени в гости на дачу приезжали мама с Яной. Внешне все выглядело благопристойно и доброжелательно. Однако со временем я стал замечать скрытую неприязнь между мамой и Софьей. Обе были женщинами с характером и жестко устоявшимися взглядами, которые по ряду вопросов не совпадали. К счастью, разногласия не переходили рамки дозволенного. В качестве единственного мужчины, совместно с мудрой бабушкой, довольно быстро удавалось установить равновесие между эмоциями и разумом.

Как мы догоняли Америку

Во времена хрущевской «оттепели» возросли масштабы промышленного строительства. Это было связано с утопическим лозунгом непредсказуемого лидера: «Догнать и перегнать Америку».

С небывалой поспешностью возводились новые предприятия (в первую очередь – оборонного значения). Непродуманная реализация политизированной идеи приводила к нарушению здравого смысла. Особенно в сфере прокладки дорог и инженерных сетей. Строительство, как правило, осуществлялось в условиях непролазной грязи.

Главным критерием оценки мнимых успехов были громогласные хвастливые рапорты о досрочном завершении тех или иных новостроек. Умалчивалось, что они порой простаивали из-за отсутствия современного оборудования. В институте с иронией и, одновременно, тревогой отмечали низкое качество отечественных станков. То, что удавалось закупать за рубежом, не всегда подходило для наших условий. На ряде предприятий до сих пор использовалось устаревшее оборудование, изготовленное до революции. Такая отсталость вызывала большое сомнение в возможности «догнать и перегнать Америку». Традиционно машиностроение отличалось достаточно высокой технической культурой. Однако при обследовании предприятий для реконструкции, расширения или обновления меня часто поражала неразвитость вспомогательных служб. Состояние бытовых помещений для переодевания, душевых кабин, туалетов, а также столовых, за редким исключением, не радовало глаз.

В те годы я не имел возможности ознакомиться с зарубежным опытом. Главный архитектор, побывавший в командировках за границей, осторожно и критично высказывался не в нашу пользу. И подкреплял свои слова многочисленными фотографиями. Со временем и для меня открылся мир. В первую очередь удивляло, что в Советском Союзе технический прогресс в создании средств уничтожения соседствовал с отсталостью условий жизни его граждан. Великие творения человеческого разума рождались в условиях жесткого подавления любого свободомыслия. Как тут не вспомнить Андрея Дементьева:

Чем выше я восходил по крутым ступеням жизни, тем явственнее ощущал постоянный прессинг искусственных ограничений. Поэтому мне не всегда удавалось погружаться в увлекательный мир творчества. Тем не менее я почти никогда не скучал: не было свободного времени. Правда, подсознательно сопротивлялся пассивному безделью, повторяемости, однообразию.

В институте, в условиях идеологических метаний ошалевшего главы государства, до предела были сжаты сроки проектных работ по ряду важных объектов. Помимо текущей тематики руководство поручило нам заняться проектом реконструкции Станкостроительного завода в городе Егорьевске Московской области.

Когда с группой опытных специалистов мы выехали на место, то сразу стало понятно, что технически и экономически целесообразно возвести рядом новое современное предприятие. Старое, находящееся в аварийном (и даже «дряхлом») состоянии, следовало законсервировать, а наименее ветхие постройки – использовать для изготовления дефицитного ширпотреба.

Технико-экономическое обоснование полностью подтвердило позицию специалистов. Однако высокие чиновники из министерства просто проигнорировали эти выводы. Их демагогические речи о «бережном сохранении и обновлении старых предприятий, имеющих историческую значимость» совершенно не были созвучны с реальностью.

Институт больше года упорно «штопал» изношенную, дырявую «плоть» обреченного завода. Когда проект реконструкции, рожденный в заведомо неоправданных муках, находился в стадии завершения, нас ошарашила новость. На заводе произошел пожар, который почти полностью его уничтожил. Наиболее вероятные версии сводились к короткому замыканию или нарушению техники безопасности. Цена истины оказалась слишком высокой! Так, по милости чиновников, было безвозвратно упущено время для стройки нового, современного предприятия.

Главный архитектор перебросил меня на разработку зарубежной тематики. В эти годы через приоткрытый железный занавес стали просачиваться во внешний мир наши проекты промышленных предприятий. В основном заказчиками были третьи страны, вступившие на путь интенсивного экономического развития. Условия, предлагаемые СССР, были для них выгоднее. Наше сотрудничество способствовало и распространению социалистических идей.

Я с обычным рвением включился в эту работу. Предстояло создать концепцию с наглядным демонстрационным материалом для машиностроительных предприятий в Албании и Китае. Руководство института обещало группу специалистов, включая меня, командировать в эти страны. Звучало, конечно, заманчиво. Правда, моя природная доверчивость с возрастом заметно притупилась. В том, что правда и обещания очень часто основаны на лжи, убеждался с горечью и неоднократно.

Речи приторные, а обман – горький

Ничего не подозревая, я увлеченно занимался построением перспективы будущих предприятий в Тиране и Ухани с птичьего полета. Это был давно пройденный этап для уровня руководителя архитектурной группы. Но, по собственной воле, я решил «тряхнуть стариной». Мне было интересно.

От творческого порыва отвлек внутренний звонок из секретариата директора. Приглашали к нему в кабинет. К тому времени уже произошла рокировка руководителей института. Зуев ушел на повышение в министерство. Его кресло занял бывший заместитель – Сахаров. В кабинете, помимо директора, за длинным столом восседали его заместители и представители профкома и парткома. Присутствовал также главный архитектор. Сахаров жестом указал мне на кресло в торце длинного стола. Я не понимал причины вызова, но почему-то встревожился. Сахаров с тонкой улыбкой, очень мягко и вкрадчиво обратился ко мне:

– Несмотря на трехлетний стаж работы в институте, вы стали одним из самых востребованных, перспективных и уважаемых специалистов.

Сахаров сделал паузу, по-прежнему улыбаясь и поглядывая на меня. Но очень уж приторны были его речи! Про себя я лихорадочно терялся в догадках, к чему он клонит. Продолжение не заставило себя долго ждать:

– К величайшему сожалению, при повторном рассмотрении списков на заселение дома в Черемушках мы вынуждены были вам отказать. Конечно, в следующий раз будем иметь вас в виду.

Такого я не ожидал. Полное крушение светлых надежд! Меня затрясло как в лихорадке. С трудом сдерживая себя, как в полусне, сказал:

– Но как же так? Зуев авторитетно заявил, что я включен в список, который согласован и одобрен всеми здесь присутствующими. Значит, это был обман?

– Вы напрасно обвиняете нас в обмане. Здесь все старше вас, многие – члены партии, которую справедливо называют умом, честью и совестью нашей эпохи.

Меня передернуло от этих высокопарных слов. Все еще сдерживаясь, я с дрожью в голосе спросил:

– Вы можете объяснить причину отказа – после трех лет моей работы в институте? И на стройке того самого дома – по выходным и вечерами?..

Сахаров, сохраняя любезное выражение лица, ответил:

– В том-то и дело, что ваш стаж очень мал, особенно по сравнению с другими очередниками. Кроме того, у родни вашей жены достаточно большая общая площадь. Пусть немного потеснятся ради молодой семьи!

Последние слова Сахарова взорвали меня. В сердцах я выкрикнул:

– Несправедливо спекулировать на людях, которые в войну потеряли близких! А вот вы, прикрываясь словами о справедливости, подло обманули меня!

Лицо Сахарова побагровело. Недобрый шепот прошелся среди присутствующих. Главный архитектор пытался что-то произнести в мою защиту, но его прервали на полуслове. Сахаров злобно проговорил:

– Держите себя в руках! Несмотря на эти слова, заверяю при всех, что наше отношение к вам как к специалисту останется неизменным. Если хотите продолжения разговора, обратитесь к Зуеву. Он ведь вам обещал квартиру, а не я.

Он встал. Я вышел, хлопнув дверью. Между нами образовалась незримая моральная граница. Мысли в хаотическом беспорядке распирали мозги. Было ощущение, что черепная коробка не выдержит их напора. Не в состоянии продолжать работу, я помчался домой. Жена была удивлена и одновременно рада столь непривычно раннему появлению. Дочка с радостным визгом бросилась на шею, приятно увлажнив мое разгоряченное лицо теплыми губами. От ее нежных прикосновений душевное состояние слегка уравновесилось. Когда дочь уложили спать, подробно поведал Дорите о гнусном обмане и рухнувших надеждах. Жена, в отличие от меня, относительно спокойно восприняла неприятную новость. Она ласково и нежно изложила свою позицию:

– Я понимаю твою глубокую обиду. Ты верил людям, которые тебя обманули. Но ты – сильный, и я в тебя верю. Поэтому постарайся быть выше обиды. Не торопи время и события, не трепи себе нервы. Думай о здоровье. Ведь дом на Каляевской – ветхий и старый, его все равно снесут. Так что отдельная квартира не за горами.

Доводы жены были убедительны и благотворно подействовали на меня. Тем не менее, заведомо зная результат, я решил записаться на прием к Зуеву. Он дружелюбно встретил меня в огромном, отделанном карельской березой кабинете. Усадил в мягкое кресло напротив. Секретарь на красочном подносе принесла чай и пряники. Зуев опередил меня, начав разговор:

– Знаю причину вашего визита. – Он сделал небольшую паузу и доверительным тоном продолжил: – Наверное, если бы во главе института по-прежнему стоял я, все вышло бы иначе. Но… вы по молодости допустили тактическую ошибку. Не очень мудро и дипломатично повели себя. Запомните раз и навсегда: сильный всегда прав, если даже не прав. Таков цинизм человеческих отношений. Вы поставили под угрозу свое положение и, главное, возможность сменить в будущем главного архитектора, который, к сожалению, стар и очень нездоров. В списках на выезд в заграничную командировку рядом с вашей фамилией поставили большой знак вопроса. И еще – прочерк. Не случайно говорят: «Язык мой – враг мой». Да, ваша обида по горячности оказала вам плохую услугу. И все-таки вы мне очень симпатичны. Появится необходимость в повторной встрече, милости прошу.

Его дружеское рукопожатие и искренняя улыбка завершили встречу. Она лишь усугубила мои опасения. Я своей естественной, хотя и резкой реакцией возвел плотину отчуждения с руководством института. Это подтвердил и главный архитектор, выслушав от меня о встрече с Зуевым:

– К сожалению, Сахаров ничего и никогда не прощает – в отличие от предыдущего директора. Я пытался переговорить с ним с глазу на глаз. Он неумолим. Ты фактически попал в его «черный» список. Это значит, что будешь спокойно работать, но выпадешь из обоймы успешных сотрудников и распрощаешься с перспективой роста по всем показателям…

Итак, через пять лет после окончания института и успешного постижения любимой профессии я загнал себя в патовую ситуацию. Из Гипровуза, после тяжелых раздумий, ушел в надежде решить жилищный вопрос. Из Гипростанка, после не менее тяжелых раздумий, решил уйти вследствие рухнувших надежд на получение жилья…

К счастью, истекшие годы не прошли бесследно. Накопился солидный профессиональный и житейский опыт. Укрепилась уверенность в своих силах и возможностях. Расширились деловые связи на всех уровнях деятельности. Меня стали привлекать сторонние организации в качестве независимого консультанта, эксперта и оппонента. Посыпались заманчивые предложения перехода на более высокие уровни по должности и зарплате. По результатам профессиональной деятельности за истекшие годы меня приняли в члены Союза архитекторов. Поэтому отступление, которое я счел наиболее правильным шагом в сложившейся ситуации, чем-то было похоже на ленинские слова: «Два шага назад, один вперед». По своим убеждениям у меня не было склонности к частой перемене мест работы. Правда, мои мудрые учителя, не сговариваясь, проповедовали разумную целесообразность – в первое десятилетие не зацикливаться на одном месте. По их мнению, в этот период особенно важно было расширить кругозор творческого мышления за счет многообразия деятельности различных архитектурных школ.

О своем решении я уведомил главного архитектора. Он выразил искреннее сожаление. Обещал еще раз переговорить с Сахаровым в надежде, что тот сменит гнев на милость. Тем не менее начатую работу я обещал довести до конца.

Проект Солигорского комбината

Параллельно продолжались мои «левые» подработки в «Госгорхимпроекте». Но химическая отрасль меня мало привлекала. В основном ее технологическую специфику выражали инженерные многоярусные сооружения с вкраплением отдельных вспомогательных построек. Правда, немалый интерес для архитектурного творчества представляли накопительные склады больших пролетов. Они перекрывались пространственными системами криволинейных очертаний в виде куполов, полусфер, коноидов, гиперболических параболоидов и других нестандартных форм.

Главный архитектор Канторович находился в еще более преклонном возрасте, чем Сальвин. Но равного по опыту и знаниям просто не было. Поэтому его очень просили повременить с уходом на заслуженный отдых.

В силу мягкого, интеллигентного характера Канторович не смог отказать руководству. Очень часто его седая голова низко склонялась в полудреме во время проверки чертежей или написания пояснительных записок к проектам. Он с легкой самоиронией любил говорить:

– Все мои пояснительные записки значительно превышают объем великих творений Льва Толстого. Но, как в Одессе говорят, это две большие разницы. Его творения взахлеб читает весь мир, а мои, борясь с зевотой, – заказчики и эксперты.

С главным архитектором у меня установились доверительные и добрые отношения. Чувствовалось, что у него была потребность излить свою душу узкому кругу людей, которым он доверял. Несмотря на невысокий рост, сгорбленную фигуру, он казался мне недосягаемым исполином по уровню знаний, опыта и общечеловеческой культуры. В институте его называли «ходячей энциклопедией», охотно раскрывавшей всем желающим свои богатые тайники.

Мой душевный кризис, связанный с жилищным конфликтом, совпал с началом разработки в «Госгорхимпроекте» небывалого по масштабам проекта – калийного комбината в Белоруссии. По объему производства ему не было равных в Европе. Одновременно зарождался молодой город Солигорск. Комбинат вошел в число важнейших строек страны. Проект еще не начался, а он уже был объявлен всесоюзной ударной комсомольской стройкой. В институте наблюдался нервный ажиотаж.

Главный архитектор на мой вопрос откровенно ответил:

– Солигорский комбинат – особый случай. Он в зоне пристального внимания руководства страны. Требуется новый, нестандартный подход. Ничего, что-нибудь придумаем.

Мы обсудили возможные перспективы реализации этого проекта. Затем Канторович добавил:

– К сожалению, я уже стар и в любой момент могу уйти.

Он сделал небольшую паузу, затем уставился на меня мудрыми выцветшими глазами в обрамлении глубоких морщин:

– Хочу признаться, давно присматриваюсь к вам. Руководству института и мне самому очень важно подобрать подходящую кандидатуру для постепенной передачи полномочий. Вы готовы обсудить этот вопрос?

Я давно чувствовал, что главный архитектор проявлял интерес ко мне. Но казалось, что это было связано с обоюдной симпатией и общностью наших взглядов. Ничто большее не приходило на ум. Но со стороны всегда виднее. Когда прошел эффект неожиданности, пробудилось чувство естественного профессионального тщеславия.

Правда, переходить в «Госгорхимпроект» на постоянную работу совсем не входило в мои планы. Пришлось дать расплывчатый ответ, но, конечно, с благодарностью:

– Для меня такое заманчивое предложение – большая честь. Но нужно время, чтобы все обдумать. Ведь я связан обязательствами по месту постоянной работы! А участвовать в разработке комбината в Солигорске готов в любом качестве. Даже очередной отпуск могу посвятить работе над этим проектом. В процессе и легче будет определиться.

Главный архитектор согласился, что это разумно. Итак, в отпуске я с головой окунулся в белорусские дела. Был издан очень необычный приказ о временном назначении меня главным архитектором проекта на весь период выполнения государственного заказа. Очень удачное решение, при котором моральный и материальный стимулы органично переплетались. Да, не от хорошей жизни руководство института пошло на этот шаг! Понятно, что постарался в первую очередь сам главный архитектор. Но для меня важнее было другое. А именно – признание моей профессиональной значимости как дирижера архитектурного процесса.

На деле все оказалось намного сложнее, чем я предполагал. По типологическим признакам комбинат, в силу технологической специфики, состоял из большого числа разнообразных объектно-пространственных систем. Каждая из них выполняла определенную функцию, являясь связующей составляющей единого производственного комплекса.

На ходу, с помощью главного архитектора и других специалистов сопутствующих направлений, приходилось познавать сложные схемы взаимодействия различных функций. Эти знания позволяли последовательно решать головоломную задачу объемно-пространственной организации пространства комбината. Равновеликие и несхожие формы зданий и сооружений размещались в переплетении многочисленных надземных галерей и трубопроводов. Создание их композиционного единства в многообразии промышленной застройки, пожалуй, было самым сложным, противоречивым и мучительным процессом.

Горно-химические предприятия особенно трудно поддавались попыткам гармонизации их объемно-планировочной структуры. Каждый шаг требовал больших, аргументированных усилий в ломке привычных закостенелых технологических, технических и экономических стереотипов. Поэтому я стал ощущать катастрофическую нехватку времени для решения и взаимоувязки комплекса проектных проблем. В связи с этим, по завершении очередного отпуска, использованного для стартового этапа, я вынужден был подать заявление об увольнении из Гипростанка.

Любое расставание имеет минорное звучание. Имели место уговоры одуматься, причем даже со стороны Сахарова. Но в сложившейся ситуации пришлось руководствоваться мудрым изречением: «Уходя – уходи». Тем более что к этому времени в институте образовалось мощное трио промышленных архитекторов московской школы – Агранович, Тейковцев, Шаталов. Поэтому уменьшение квартета до трио в связи с моим уходом было менее трагично, чем отсутствие замены. К величайшему сожалению, молодой, обаятельный Тейковцев очень рано ушел из жизни.

Более года я стремительно вращался в эпицентре проекта. Выходные дни для короткой передышки и общения с семьей были редким отвлекающим просветом. Комбинат и возникший на его градообразующей основе новый город Солигорск проектировались одновременно. Это был усложняющий фактор. Требовалась их взаимоувязка в единую планировочную структуру с учетом всех определяющих факторов. В связи с этим появилась необходимость частых командировок в институт «Белгоспроект», в Минск.

С первого знакомства с Минском я прикипел к нему душой. В годы Великой Отечественной войны он подвергся почти полному разрушению. Даже предполагалось перенести столицу на новое место – всегда легче начать с чистого листа. Восторжествовал коллективный разум. В основу возрождения лег проект планировочной структуры города, разработанный Щусевым, Мордвиновым, Колли и другими талантливыми архитекторами. Забегая на десятилетия вперед, хочется отметить, что Минск – единственный в стране город, где был возведен памятный монумент зодчим, возродившим его.

Представляется, что во всех городах мира следовало бы, по справедливости, создавать подобные монументы. В обобщенном виде творцы различных эпох и поколений заслужили такой чести.

В Минске удалось бережно восстановить историческую основу и природную среду в гармоничной увязке с новыми, соразмерными по масштабу постройками. В каждый деловой приезд я старался выкроить немного времени, чтобы шире и глубже познать его достопримечательности.

Много воды утекло, прежде чем согласованный всеми проект комбината был представлен на праведный суд. Его вершил заказчик и подрядчик в одном лице – ЦК КП Белоруссии. Для нас это не было неожиданностью. Уникальный промышленный объект имел особо важное политическое и экономическое значение для республики.

Все институты, работавшие над проектом, были заранее оповещены о предстоящем рассмотрении проекта на высоком уровне. Архитектурно-строительный раздел был усилен большим количеством демонстрационного материала и наглядными объемными макетами. Я вошел в список приглашенных в качестве докладчика. Главный архитектор, несмотря на больший авторитет, опыт и известность, физически не мог выступить на таком волнующе-высоком уровне. Он меня напутствовал уверенностью, что не ударю лицом в грязь.

В огромном актовом зале здания ЦК КП Белоруссии собралось большое количество представителей заинтересованных сторон. Был установлен жесткий регламент выступлений и их последовательность. Макеты и крупномасштабный демонстрационный материал красовались в центре общей экспозиции. Она изобиловала схемами, диаграммами и таблицами технико-экономических показателей.

Секретарь ЦК КП Белоруссии Машеров

В назначенное время длинный стол президиума на высоком подиуме заполнился представителями правительственных и партийных органов республики. Признаться, я никого не знал. Мне все они показались на одно лицо – холеными, самовлюбленными, уверенными в себе манекенами. На мой взгляд, из общей массы выделялся своей харизмой (хотя тогда такого слова не употребляли) сидящий в самом центре председательствующий. На мой вопрос сосед рядом ответил:

– Это первый секретарь ЦК компартии Белоруссии Петр Миронович Машеров.

Впервые я услышал эту фамилию во время групповой поездки в Брест при осмотре многострадальной крепости. Поездка совпала с пятнадцатилетием начала войны. По словам экскурсовода, в качестве первого секретаря Брестского обкома партии Машеров много сделал для восстановления пограничного города и превращения крепости в музей. Заодно она коснулась необыкновенных человеческих качеств партийного лидера. Помню, как меня поразило неожиданно теплое отношение к Машерову. Таких слов по указке не говорят. Не без оснований у меня сложилось настороженное отношение к людям, которые посвятили себя политике. Ведь, как правило, политика – это не профессия, а очень выгодное занятие.

Вспоминается блестящий афоризм: «Политик – это человек, который говорит одно, делает другое, а думает третье, имея в виду четвертое. И все это – на благо народа ради собственной выгоды». Хотя, конечно, каждый человек в своей жизни так или иначе выступает как политик…

С первых слов Машеров поразил меня неординарной манерой держаться и говорить. Отсутствовал высокомерный партийный пафос. Не было набивших оскомину призывных, как дешевые лозунги, слов. Лицо озаряла открытая, добрая улыбка. Он просто говорил о деле со знанием дела.

Я невольно проникся к нему глубочайшим уважением. После обсуждения проекта, уже во время банкета, он подошел к нашей небольшой группе. Запомнились его слова, произнесенные под звон бокалов:

– Мне очень понравился проект нового города и комбината. Думаю, люди останутся довольны. Здесь будет удобно жить и работать. Спасибо вам!

Спустя годы я снова услышал о Машерове из уст Леонида Левина – автора монумента «Хатынь». Мы с ним, в числе отфильтрованных и проверенных архитекторов, через узкую щель в железном занавесе попали в Америку. Во время прогулки в Нью-Йорке по фешенебельной Пятой авеню мы остановились у статуи Атланта перед зданием Рокфеллеровского центра. Указывая на скульптуру, мой коллега задумчиво произнес:

– Если бы не белорусский «Атлант», не было бы монумента «Хатынь».

Чтобы развеять мое недоумение, он пояснил:

– Когда рассматривались самые разные варианты «Хатыни», комиссия склонялась к банальным памятникам. Единственным, кто поддержал и одобрил идею нестандартного монумента, был именно Машеров. Он, как истинный Атлант, сумел его отстоять.

Так уникальная идея, осуществление которой висело на волоске, все-таки воплотилась в жизнь. Восторжествовал тандем мудрого правителя и талантливого зодчего.

Гибель Машерова была покрыта мраком политических интриг. Я воспринял ее как личную трагедию, как потерю близкого человека.

После успешного завершения проекта уникального комбината мне предложили взять на себя функции главного архитектора института. Но… окончательный выбор уже был сделан. Даже успех на поприще горной химии не заставил меня изменить мнение. Специфически узкая специализация не сулила интересных перспектив.

Статус главного архитектора

Итак, выбор пал на институт, в котором наука и проектная практика находились в одной связке. Аббревиатура его была не очень благозвучной – НИИКП. В шутку, далекую от истины, ее расшифровывали – «НИИКакой Пользы». На поверку все было наоборот. Начиналась бурная эпоха космической гонки. Без разработок НИИКП и их промышленного изготовления поддерживать эту гонку было невозможно.

Тысячи разновидностей электрических приборов, механизмов и кабелей пронизывают почти все, что создано человеческим гением. Они, как сосуды и капилляры в живом организме, осуществляют комплексные, немыслимо разнообразные процессы. Относительно чистые по промышленным выбросам и экологии предприятия размещаются в допустимой санитарной близости к жилым районам во многих городах. Спрос на их продукцию всегда очень высок. Дефицит вынуждал осуществлять огромные закупки за рубежом. Поэтому непрерывно велось строительство новых предприятий и реконструкция существующих.

В те годы здание института находилось на территории завода «Москабель», рядом с платформой пригородных поездов Новая. От нее до Кратово путь занимал менее часа. Это было очень удобно! На протяжении всего дачного сезона я почти ежедневно общался с семьей с минимальной потерей времени на дорогу.

Директор института по фамилии Быков представил меня своим замам и сотрудникам различных подразделений. С первых дней деятельности в качестве главного архитектора я возглавил разработку неординарного проекта. Следовало в самые сжатые сроки представить предложения по размещению нового предприятия в Вышнем Волочке. Пожелание исходило от уроженки этого города, первой дамы в правительстве СССР – Екатерины Фурцевой. Причина – катастрофическая диспропорция демографического состава населения. Мужчины там были на вес золота. Даже необразованный «мужичок с ноготок» или несчастный инвалид превращался в завидного жениха. Высший Волочек оказался городом одиноких незамужних текстильщиц. Поэтому создание в нем предприятия с преобладанием мужских профессий было совершенно оправданно.

Вышний Волочек пленил меня своей живописной древностью и самобытной, ненавязчивой красотой природного окружения. Трудно представить, что возник он еще в XV веке на водном пути из Балтийского в Каспийское море. В те времена между реками Тверца и Цна был волок. Он и дал название городу. При Петре I начали создавать систему каналов и шлюзов, которые соединили обе реки. Местные жители создали шуточную поговорку «Волочек – Венеции клочок».

Представители местной администрации показали нам возможные участки для застройки. В осмотре участвовали также специалисты из областного Управления по делам архитектуры. По возвращении в Москву закипела работа в привычной для меня ускоренной манере «спешить медленно». Правда, с учетом ограниченного срока, взятого «с потолка» нетерпеливым высоким руководством, пришлось забыть слово «медленно». В помощь я привлек двух способных архитекторов – Федорова и Константинова. Они решили посвятить себя промышленной специализации. Оба отменно владели графическими навыками построения и отмывки перспективных изображений, включая объемные макеты. Мы втроем закрылись в небольшой комнате, чтобы никто нам не мешал.

Через несколько дней выставили демонстрационный материал на всеобщее обозрение. Сбежался весь институт. Такая манера разработки проектных предложений в его стенах выполнялась впервые. После бурного проведения технического совета вся экспозиция была отправлена в Вышний Волочек. Накануне приезда Екатерины Фурцевой мы смонтировали выставку в актовом зале городского совета.

Слухи о приезде именитой уроженки стремительно распространились среди жителей провинциального города, небогатого на события. Причина ее визита также каким-то образом просочилась в любознательную, преимущественно женскую среду. Когда кортеж черных лимузинов подъехал к зданию городского совета, вся площадь перед ней заполнилась жителями.

Екатерина III: министр культуры Фурцева

Не по годам стройная, подтянутая Фурцева в окружении сопровождающих, часто останавливаясь, чтобы переговорить с людьми, проследовала к месту проведения совещания. Ее задумчивое, серьезное лицо выглядело озабоченным и уставшим. Она внимательно и долго изучала экспозицию. Несколько раз возвращалась к началу. Что-то записывала в блокнот. На ходу бросила:

– Вопросы и ответы – потом.

Зал набился до предела. Все проходы заполнились людьми. По отработанному стандартному сценарию быстро сформировали президиум из приехавших вместе с Фурцевой высоких начальников. Их незапоминающиеся лица тонули в слабом освещении зала.

Фурцева кратко и четко изложила свое видение социальной и экономической значимости для города кабельного предприятия. Затем предоставили возможность выступить всем участникам проекта, включая меня. Мы ответили также на многочисленные вопросы не только официальных лиц в президиуме, но и присутствующих в зале. Незаметно они вышли за рамки обсуждения проекта. Интерес присутствующих переместился с необозримого будущего на обозримое настоящее. Нас как бы забыли и слегка отодвинули в сторону. Вопросы адресовались Фурцевой и ее окружению. Чувствовалось, что хрущевская «оттепель» принесла свои первые плоды. Стал слышен настоящий глас народа. И хотя вокруг была умиротворяющая красота русской природы, по контрасту с ней просматривалась неустроенность и бедность. Вопросы сыпались как из рога изобилия. Они охватывали все стороны жизни провинциального города. С трудом Фурцевой удалось снизить накал страстей. Чувствовалось: она хорошо умела умиротворять взволнованных людей. Ведь сама была выходцем из этой простой среды и, как опытный психолог, знала ее сильные и слабые стороны. Поэтому встреча завершилась горячими объятиями со своими земляками.

Когда зал опустел, Фурцева подошла к нам, и состоялся краткий, но интересный разговор. Она выразила благодарность за разработку архитектурного замысла проекта. Не обошла и обострившийся идеологический вопрос о социалистическом реализме в искусстве.

Возможно, Фурцевой на самом деле было интересно, какова позиция небольшой группы архитекторов. Она с завидным терпением, не перебивая, как подобает воспитанному человеку, выслушала всех желающих высказаться. Ее резюме было дипломатично расплывчатым:

– К сожалению, наша интеллигенция проявляет неустойчивость к тлетворным веяниям извне. Не все в состоянии подняться до уровня нашей передовой идеологии. В этом причина разногласий. Но я уверена, что в итоге мы найдем общий язык.

На этой оптимистичной ноте с ее стороны завершилась встреча. Черные лимузины, подпрыгивая на ухабах городских улиц, стали один за другим покидать Вышний Волочек. С моими верными помощниками я занялся демонтажем выставки для отправки обратно в Москву. Немного забегая вперед, скажу о грустном. Вскоре, по каким-то причинам, Фурцева прекратила активную поддержку проекта. Так и не сбылось ее великодушное желание построить завод с нашей помощью в родном городе. Проект лег на полку. А жаль!..

Пушкинские тропы

До нашего возвращения в столицу предстоял промежуточный заезд в древний город Тверь (тогда – Калинин). В областном Управлении по делам архитектуры следовало уточнить границы земельного участка завода и решить другие вопросы. Я решил воспользоваться этим и заодно, по пути, познакомиться с Торжком. Он был любимым местом частых остановок Пушкина во время поездок по Московско-Петербургскому тракту.

Оставшееся до отъезда время мы посвятили более детальному знакомству с Вышним Волочком. Осмотрели Богоявленский собор, выразительный силуэт которого красочно отражался в спокойной глади канала. Издали осмотрели Казанский женский монастырь, в котором тогда размещалась военная часть – что поделать, приметы времени… Большой интерес вызвали старинные трех-четырех-этажные фабричные здания. В одном из них размещалось крупное производство валенок. Многие добротные постройки прошлого выглядели запущенными. Выщербленные стены, обвалившаяся штукатурка свидетельствовали о том, что к ним многие годы не прикасались руки реставраторов.

До Торжка мы ехали дорогой, к которой подходят слова Даля: «Много алмазных искр Пушкина рассыпались тут и там…» Заповедные уголки Тверской губернии Пушкин любовно называл «милым берегом». Мне вспоминаются его строки:

При подъезде к Торжку открылась сказочная панорама его силуэтной старинной застройки с доминантами монастырей и соборов. Местный старожил из экскурсионного бюро, узнав, что мы архитекторы, радушно познакомил нас с городом. Он провел нас по набережной вдоль реки Тверцы, застроенной многочисленными зданиями в стиле классицизма. Они были созданы по единому замыслу архитектора Львова. Поднялись на второй этаж легендарной гостиницы Пожарского. В одной из комнат с эркером, по преданию, неизменно останавливался Пушкин. Известны строки, обращенные им к другу, С. А. Соболевскому:

Мы осмотрели Борисоглебский и Воскресенский монастыри, а также Спасо-Преображенский собор. В годы борьбы с религией, как опиумом для народа, они находились в запущенном, плачевном состоянии.

Привлек наше внимание отреставрированный деревянный дом с белыми резными наличниками. По словам экскурсовода, он в далекие времена принадлежал сыну президента Академии художеств Оленину – приятелю Пушкина. Многочисленные экспонаты музея как бы воскрешали прежнюю обстановку любимого островка поэта. Случайно я узнал, что рядом с городом, в деревне Селихово, находится бывшая усадьба Загряжских. У меня екнуло сердце. В памяти моментально всплыл образ Артемия Загряжского, моего давнего покровителя. Как много хорошего он сделал для меня в Черновцах!

Дефицит времени и сложности с транспортом не позволили в первый приезд в Торжок посетить усадьбу Загряжских. В последующие годы удалось там побывать и у обветшавших стен возложить цветы.

Время было позднее. Переночевать я решил непременно в гостинице Пожарского. Попросил комнату с эркером, где любил останавливаться Пушкин. К сожалению, она была занята. Нам предоставили комнату рядом и без эркера – для начала тоже неплохо. Я был уверен, что неоднократно буду приезжать в эти благословенные места и обязательно побываю в легендарной комнате.

Утром мы спустились к завтраку в буфет на первый этаж. Заказали жареные котлеты от Пожарского, воспетые поэтом. Но прославленные котлеты нас разочаровали. Показалось, что мясо в них положить забыли. Подумалось, что, если бы поэта угостили этим жареным подобием котлет, они не вдохновили бы его на написание знаменитых строк. После завтрака мы покинули этот сказочный городок, заслуженно получивший впоследствии статус памятника градостроительства XVII–XIX веков.

В Твери пришлось задержаться на два дня. Вопросов и формальностей в областном отделе по делам архитектуры оказалось гораздо больше, чем ожидалось. Поэтому напарников я досрочно отправил в Москву. Весь день занимался делами. Ночевал я в бывшей гостинице Гальяни. Она также была облюбована Пушкиным во время визитов в Тверь. Кулинарные достоинства кухни Гальяни, как и Пожарского в Торжке, он не обошел своим вниманием в письмах Соболевскому:

Утром за завтраком я, с опаской после пожарских котлет, заказал меню поэта. Молодой официант поморщился и в глубокой задумчивости почесал голову.

– Вы как иностранец – на плохом русском языке заказываете блюдо, которое в меню не значится. Извольте, макароны с сыром. Насчет яичницы-глазуньи… Хоть из десятка яиц.

Я безнадежно кивнул:

– Извините за малограмотный русский язык, на котором говорил даже Пушкин. Принесите, пожалуйста, макароны с сыром и глазунью только из двух, а не десятка яиц.

Перед возвращением в Москву на любезно предоставленной тверскими коллегами машине был совершен небольшой ознакомительный объезд города. С красивой ухоженной набережной я полюбовался силуэтами Крестовоздвиженского и Свято-Екатерининского монастырей. Остановились у Путевого дворца – творения великого Казакова в стиле классицизма с элементами барокко. Осмотрел старинные здания бывшего Дворянского собрания и магистратуры.

Тверь была спланирована по образцу и подобию Петербурга во времена Екатерины II, после страшного пожара. От центральной полукруглой площади по принципу «версальского трезубца» отходили три главные лучевые магистрали, перерезавшие прямоугольную структуру города. По ним мы проехали. Завершили короткую экскурсию на Привокзальной площади.

В дальнейшем мне довелось быть частым гостем во многих местах Тверской губернии. Посетил почти все заповедные поселки и деревеньки, связанные с пребыванием в них Пушкина. К сожалению, в силу обрушения многовекового пласта русской культуры все они, как правило, и сегодня имеют запущенный, неопрятный вид. В еще худшем, полуразрушенном состоянии находятся около двухсот усадеб с живописными парками и водоемами. Их никто не охраняет. По кирпичику и по бревнышку они варварски растаскиваются местными жителями на свои собственные нужды. Есть опасения, что эти рукотворные творения великих мастеров прошлого – Львова, Казакова, Росси, Кваренги и других исчезнут с лица земли.

В этой связи, забегая на десятилетия вперед, вспоминается встреча в 2006 году министра культуры Соколова и губернатора Тверской области Зеленина с деятелями культуры.

Я был в числе приглашенных. Встреча проходила в усадьбе Знаменское-Раёк, находящейся недалеко от Торжка. Ее возвышенно-просветленное название, как это ни странно звучит, произошло от рядом расположенного древнего погоста (кладбища) Рай. Усадьба – одно из немногих творений великого зодчего Львова, которое более-менее сохранилось. Меня поразил удивительный архитектурный замысел. От двухэтажного дворца с четырехколонным портиком и круглой ротондой по кругу отходит монументальная колоннада. Боковые флигели, увенчанные куполами, и парадный въезд по оси ансамбля создают сказочную объемно-пространственную композицию. Она органично связана с природным окружением. Этому чудо-творению красочные строки посвятила тверская поэтесса Тамара Карякина:

На встрече присутствовал представитель ЮНЕСКО – русский по происхождению, проживающий в Канаде. Он назвал усадебные комплексы Тверской губернии достоянием мировой культуры. Ему также поручили оповестить о намерении ЮНЕСКО вложить необходимые средства в восстановление около 170 усадеб Тверской губернии. Единственное условие: жесткий контроль международными экспертами за расходованием средств. Наши чиновники от культуры усмотрели в этом проявление недоверия. Добрые предложения, подкрепленные огромными финансовыми вложениями, были вежливо и дипломатично отклонены. Встреча завершилась громкими пафосными заявлениями в отработанной стандартной манере. Смысл их заключался в том, что мы «сами с усами» и собственными усилиями и средствами усадьбы воспрянут из полуразрушенного состояния…

Наследие Сименса – «Севкабель»

Но ничто бесследно не проходит. Идет накопление опыта, знаний. Кроме того, художественно-графическая наглядность, доступная для восприятия и понимания даже дилетантов, стала более высокой ступенью в проектной деятельности института. Меня радовало, что наша триада архитекторов в немалой степени этому способствовала. Вскоре она пополнилась еще одним выпускником московской школы – Ценевым. У нас получилось взаимодополняющее содружество единомышленников среднего возраста, одержимых творческими идеями.

Моя главенствующая роль дирижера архитектурного сводного оркестра получала поддержку и понимание руководителей всех смежных профессий. Большое деловое содружество установилось с главным конструктором Марком Швехманом. Мы были близкого возраста, совпадали по темпераменту, оптимизму, мироощущениям. Внешне он смахивал на крупного, неуклюжего, добродушного медведя. Это ощущение усиливалось взъерошенной копной волос и ходьбой вразвалку. Жизнерадостный весельчак с неизменно доброй улыбкой, он нравился женщинам. Во взаимности им не отказывал, несмотря на то что много лет состоял в браке. Его миниатюрная, худенькая жена Шура была ему полным антиподом. Зная слабости мужа, старалась держать его в ежовых рукавицах. Он незлобиво называл ее «домашний НКВД». Конструктором Марк был от Бога. Самые сложные расчеты и строительные головоломки решал играючи, с азартом творца. Поэтому он, совместно со мной, с большим интересом отнесся к очередному ответственному поручению директора. Оно было не совсем обычным…

В Петербурге на Васильевском острове в XIX веке промышленник Сименс создал завод «Севкабель». Он расположен недалеко от гавани Финского залива, в конце Большого проспекта. Его корпуса считаются достопримечательностью промышленной архитектуры прошлого. Они сформировали застройку Кожевенной линии, которая проходит вблизи градообразующей зоны Васильевского острова – площади Морской Славы. В те годы еще не было здания морского вокзала. Он появился спустя двадцать лет и стал самой крупномасштабной доминантой острова, увенчанной высоченным титановым шпилем. Часть старинных корпусов завода входила в общий ансамбль застройки сухопутного полупериметра площади.

Внутризаводская территория подлежала бережной реконструкции со сносом ветхих малоценных строений. На их месте предполагалось выстроить новые корпуса, которые по внешнему облику будут находиться в полной гармонии с исторической застройкой. Один из самых первых корпусов предполагалось превратить в музей старейшего кабельного предприятия России. Даже возникла идея возвести над ним прозрачный остекленный «саркофаг». Открытый зауженный дворик между двумя пролетами этого корпуса назывался «Дунькин коридор». Существует предание, что некогда рядом с заводом проживала предприимчивая красотка Дуня. Она выпекала сдобные пирожки, которые раскупались солдатами царской гвардии, базировавшимися рядом. Дополнительным приработком Дуни была торговля пышным телом в глубине дворика, который, спиной к оргии, перекрывался строем сменявших друг друга солдат.

Нам были переданы генеральный план завода, обмерные чертежи строений, многочисленные фотографии с различных ракурсов. К ним прилагалось техническое задание на реконструкцию и пожелания Главного архитектурно-планировочного управления города.

После прорисовки эскизных вариантов небольшая группа главных специалистов во главе со мной выехала в Ленинград. Главного конструктора сопровождала жена. Видя наше недоумение, разъяснила, что ей необходимо навестить близких. У Марка при этом было скучающе-кислое выражение лица. Чувствовалось, что демарш любимой супруги его не радовал. Он окончательно пал духом, когда она твердокаменным голосом объявила:

– Незачем Марку шастать по гостиницам. Он привык к домашнему уходу и лечебному питанию. Поэтому устроимся у моих родственников.

Марк пытался урезонить жену:

– Шурочка, мне удобнее находиться со всеми. У меня ведь деловая командировка, а не поездка для общения с родственниками.

Но она неумолимо и быстро приструнила медведеобразного супруга:

– Неужели ты допустишь, чтобы я нервничала?..

Мне вспомнился комедийный персонаж: дама из популярного в те годы фильма «Подкидыш». Ее блестяще сыграла Фаина Раневская, которая осаживала слабохарактерного мужа словами: «Муля, не нервируй меня!»

Мы разместились в небольшой уютной гостинице рядом с заводом. Ежедневно, с раннего утра, проводилось обсуждение вариантов его реконструкции и обновления. Марк, мнение которого в ряде спорных вопросов было определяющим, как правило, появлялся с опозданием. Любимая супруга уволокла его в другой конец города. На дорогу с пересадками он тратил львиную долю драгоценного времени.

После выбора основного эскизного варианта реконструкции завода нам был определен день встречи в Управлении по делам архитектуры города. Основными докладчиками на совещании были назначены главный инженер завода в качестве заказчика и мы с Марком – как исполнители.

Накануне в старинном, выполненном в классическом стиле зале мы установили экспозицию. Предупредили на всякий случай Марка, чтобы не вздумал опоздать. Попросили заодно побрить густую черную щетину на лице, причесать взлохмаченную шевелюру, надеть белую рубашку с галстуком. Он клятвенно заверил, что приедет вовремя и будет иметь вид с иголочки.

К началу рассмотрения проектных предложений он не явился. Мне пришлось выступить в двух лицах. К счастью, обсуждение эксклюзивного замысла проходило в благоприятной атмосфере.

Во время перерыва мы обнаружили Марка в фойе перед залом заседаний. Вначале не поняли, он ли это. Все лицо – в синяках с живописными разводами йода. Голова залеплена пластырем. Рядом у ног – дорожная сумка, с которой он всегда ездил в командировки.

Мы столпились полукругом. Скороговоркой, заикаясь, Марк взволнованно поведал нам, что с ним стряслось. Главное, по закону подлости, в самый неподходящий момент! Как всегда, смешное и грустное соседствовало рядом.

– Утром я встал ни свет ни заря. Рассчитал время с запасом. Родственники Шуры живут в старом доходном доме, которому более ста лет. Сплошные коммуналки! В квартире – длиннющий коридор, в конце – большая общая кухня, где выгородили угол под туалет.

Он замолк, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями. Я подумал, как нам с Доритой повезло. На Каляевской квартира была меньше, но туалет полноценный. Марк продолжил:

– Беда в том, что в туалете все разболтано до предела. Для жильцов это самая большая проблема. О ремонте унитаза никак не могли договориться, идиоты!.. Я так торопился, боясь опоздать, что в самый ответственный момент, видимо, опрокинул толчок, который держался «на соплях». И вылетел, сломав тонкую перегородку, прямо на середину кухни! Ударившись головой о пол, заскользил по кафельной плитке. Всех переполошил. Мало того, на грохот сбежались остальные жильцы. Набросились на меня, как на затравленного зверя. Досталось и родственникам Шуры. В результате заставили найти мастеров, которые восстановили кабину с дверью и установили новый унитаз. Шура залила меня йодом… очень волновалась, поэтому перестаралась немного. Я поскорее собрал вещи, чтобы переехать к вам в гостиницу. Люди от меня шарахались… Вот и весь сказ.

Мы ему посочувствовали и успокоили. В жизни много непредсказуемого. Каждого ждут взлеты и падения. Правда, случай с унитазом уникален: это под силу лишь такому крупномасштабному крепышу, как Марк. Но зато полет с падением лишний раз подчеркнули его самобытную индивидуальность!

Чаепитие с Любовью Орловой

По случайному совпадению мы возвращались в Москву в одном вагоне с самой популярной в те времена актрисой – Любовью Орловой. Об этом поведала нам вездесущая Шура. Они с Марком снова были как два разнокалиберных неразлучных голубка. Шура шепотом указала нам на необыкновенно миловидную, элегантно одетую женщину, стоявшую у окна вагона. Она одна занимала целое купе. Шура сумела деликатно заговорить с ней. Когда они стояли рядом у окна, казалось, что это две сестры. Внешнее сходство подкреплялось небольшим ростом, худощавой фигурой, светлыми волосами. Сказывалась только разница в возрасте. Великой актрисе на вид было не менее шестидесяти лет. Но это без грима, который на время может омолодить любого человека. Шура настолько вошла к ней в доверие и чем-то заинтересовала, что Орлова пригласила ее в свое купе. Через десять минут она объявилась со словами, что нас всех ждут к чаю. Мы очень удивились, что актриса с мировым именем проявила интерес к нашим скромным персонам. Марк заартачился, ссылаясь на страшный вид своей головы. Но Шура взглянула на него особым, колдовским взглядом… Он нехотя поплелся за ней. Шагая следом, я подумал: «Эта маленькая женщина сумеет обаять даже льва или крокодила».

Мы робко переступили порог купе актрисы и представились. Орлова с милой улыбкой на утонченном лице пригласила присаживаться. На столике нас ждали печенье и чай в граненых стаканах, установленных в мельхиоровые витые подстаканники. Видя наше смущение, Орлова ласково и бесхитростно сказала:

– Ради бога, не стесняйтесь! Прошу вас к скромному дорожному чаепитию. Я постоянно курсирую между Москвой и Ленинградом. Мне доставляет удовольствие знакомиться с различными людьми. Раскрывается такое многообразие характеров и темпераментов! Неожиданные встречи помогают в моем творчестве.

Ее слова и располагающая манера общения растопили нашу скованность. Мы незаметно проговорили не меньше, а может быть, и больше часа. Орлова сказала, что мы, архитекторы, помогаем человечеству с комфортом разместиться на планете Земля. Я с благодарностью отнесся к ее добрым словам. В свою очередь, признался, что давний поклонник ее замечательного таланта. На прощание приложился к ее красиво очерченной руке. Марк немного неуклюже, но церемонно последовал моему примеру. Шура на этот раз не возражала.

Утром в Москве на перроне Ленинградского вокзала актрису окружила группа встречающих. Среди них выделялась высокая, стройная фигура ее супруга, режиссера Александрова. Красивого, холеного, с несколько надменной внешностью. Это была наша единственная встреча: в дальнейшем графики наших поездок не совпадали.

Дела житейские, радостные и печальные

Я предупредил жену о дне приезда из командировки. Он совпал с воскресеньем. Поэтому все были дома. Дочь, которую обычно рано отводили в детский сад, еще нежилась в теплой постели.

Остальные домочадцы ждали меня за завтраком. Я вывалил на стол из дорожной сумки целую кучу разнообразных сладостей из фирменных кондитерских на Невском проспекте. Но было заметно, что общее настроение далеко не веселое. Я насторожился. Незадолго до моего отъезда бабушку Таню пришлось уложить в больницу. Она в последнее время стала заметно сдавать, особенно после ухода из жизни ее любимой младшей сестры Юлии.

Я спросил, подбирая слова:

– Бабушке Тане не лучше?..

Отрицательные кивки и слезы были красноречивым ответом.

Вскоре мы похоронили бабушку на Востряковском кладбище. Она лежала в гробу с умиротворенно-мудрым выражением на застывшем, исхудавшем лице. С ней стремительно уходило поколение старой интеллигенции, которое отличала особая внутренняя культура. Они незаслуженно тяжело жили на переломе веков и вкусили горечь войн, революции, массового террора.

У мамы настроение также было не на высоте. Она поведала, что Яна решила выйти замуж. Казалось, этому следует только радоваться. Сестра успешно окончила институт, стала работать по специальности (правда, не по призванию). Выделялась стройной фигурой и привлекательной внешностью. Мимо равнодушно невозможно было пройти. Вот и подошло время.

Но вся загвоздка заключалась в том, что маме жених очень не понравился – с первого взгляда. Я решил, что она, как и преобладающее большинство матерей, пристрастна. Их любовь к родному чаду часто зашкаливает за пределы объективности. Но когда лично познакомился с соискателем руки Яны, полностью встал на ее сторону.

Первое впечатление, как правило, наиболее сильное. И оно (даже при менее пристрастной, чем у мамы, позиции) не вызвало у меня чувства симпатии к жениху. Мне он показался неприветливым и замкнутым. Взгляд умных, выразительных глаз был жестким и холодным. Даже в начальный период знакомства он говорил резко и самоуверенно. Успешно окончив технический вуз, с апломбом рассчитывал, что в ближайшие годы станет выдающимся ученым. Я, правда, решил, что причина кроется в его тщеславии: жених явно хотел повысить свою значимость в наших глазах.

Он был крепкого, гармоничного сложения, с манерами темпераментного самца. Грубое мужское начало, которое бурлило в нем, настораживало. Тем более что Яна по своей природе была легкоранима. Естественно, нас очень беспокоило, как сложится ее дальнейшая судьба. Мы высказали ей свои опасения и сомнения в надежности их брачного союза. Но она в ослеплении первой влюбленности воспринимала наши слова как попытку давить на нее. И заупрямилась.

Мы вынуждены были в итоге занять позицию американского политика Теодора Рузвельта: «Научи меня, Господь, спокойно воспринимать события, ход которых я не могу изменить».

Выходные дни я полностью посвящал своей маленькой семье. Мы втроем отправлялись в парк, где были оборудованы детские уголки. В промежутке между играми, по просьбе любознательной дочери, развлекал ее придуманными на ходу сказками. Все в жизни повторяется! Точно так же я их когда-то рассказывал маленькой Яне. Правда, теперь у меня мозги были так загружены, что иногда сам чувствовал, что несу полную ахинею. Даже сказочные образы становились неправдоподобными. Жена весело смеялась, дочь сочувственно говорила:

– Бедный папа, ты совсем запутался! Давай вместе придумаем, что было дальше и в конце.

Мои сказочные «провалы» полностью перекрывались девятым валом рассказов о заморских странах, путешествиях, вулканах, звездах и других чудесах Вселенной. Дочь слушала затаив дыхание. Даже образованная и начитанная жена с неподдельным интересом иногда узнавала что-то любопытное и новое для себя. Моя «шкатулка памяти» приветливо раскрывалась для них с помощью образного мышления, которое свойственно архитекторам.

Самым сложным в общении с дочерью был процесс кормежки. Она к еде, за исключением любимых сладостей, относилась как к акту насилия. Пищу во рту ловко переваливала влево или вправо, непомерно раздувая и без того полные щеки. Лицо и грустные, большие, красивые глаза выражали безграничную тоску от «варварской» экзекуции родителей. При легком похлопывании по раздувшимся щекам она возмущенно крутила головой. Приходилось терпеливо ждать: вдруг сменится гнев на милость и содержимое во рту будет наконец проглочено. В остальном дочь была покладистой, сговорчивой, некапризной, безмерно ласковой.

Бендеры. В степи молдаванской…

Время стремительно близилось к лету. Первый раз после ухода из жизни бабушки Тани мы готовились к традиционному переезду на дачу. Однако планы несколько нарушились. На работе ждал очередной аврал: новым промышленным предприятием решили осчастливить провинциальный город Бендеры в Молдавии.

Директор не терпящим возражений, хотя и мягким голосом предложил мне возглавить комплексную группу проектировщиков. Весь процесс должен был осуществляться одновременно. Иными словами, «стройка с листа». На все этапы, от начала до конца, отводилось всего сто дней. Срок небывало короткий. Я невольно вспомнил аналогичное число дней императора Наполеона. Его триумфальное возвращение с острова Эльба закончилось окончательным поражением при Ватерлоо…

Даже у людей, чуждых мистике и суеверию, невольно возникали мысли о возможной неудаче. Но начались лихорадочные сборы. В первую очередь пришлось раньше намеченного срока перевезти всех домашних на дачу. Кстати, установившаяся теплая погода этому благоприятствовала.

Все женское окружение, особенно жена и мама, огорчились, что мне придется уехать более чем на три месяца. Одна «мужская сила» на всех постоянно была востребована: житейские проблемы давали о себе знать. Дочь, уцепившись в меня, заявляла:

– Не отпущу тебя. Даже не пытайся уехать. Хочу, чтобы ты гулял со мной и рассказывал о дальних странах!

Незадолго до моей командировки Яна и Михаил (так звали ее жениха) вступили в законный брак. После свадьбы молодожены отправились к морю, в Гагры. Мы с мамой больше всего хотели, чтобы наши опасения оказались ошибочными.

Приехав в Бендеры, мы почти полностью заняли небольшую уютную гостиницу недалеко от центрального бульвара. Богатая фантазия местных градоначальников нарекла его пышно: Парк имени Горького. Бульвар, конечно, считался излюбленным местом горожан. С раннего утра до позднего вечера здесь было многолюдно. Мне он напоминал корпусный парк родной Полтавы… Невысокие белокаменные строения города оживляли силуэты старинной крепости XVI века и Преображенского кафедрального собора. Небольшой город имел более чем 600-летнюю историю. Кто только его не захватывал: татаро-монголы, Венгерское королевство, Молдавское княжество… Пришли турки, которых изгнала Российская империя. Впоследствии здесь господствовала Румыния, затем – Молдавия. А сейчас – непризнанная Приднестровская Молдавская Республика. Отпечатки различных культур сохранились в элементах декора старых построек.

Пушкин за свою короткую жизнь также не обошел Бендеры своим вниманием. Во время южной ссылки он неоднократно пытался разыскать в них могилу коварного гетмана Мазепы, о чем помянул в поэме «Полтава»:

В дирекции небольшого архаичного предприятия ждали нас с нетерпением. Здесь были представители заказчика и подрядчика. Заказчика представляла непосредственно дирекция – в качестве доверенного лица государства, которое выделило средства на комплексное осуществление проекта. Подрядчиком была местная строительная организация. От ее технической мощи зависела быстрая реализация замысла. Между ними находились представители потребителей готовой продукции – военпреды и другие высокие заинтересованные лица. Наготове стояли и монтажники – оборудование для установки в огромном количестве стояло на складской площадке в деревянных упаковках.

Со своей комплексной командой я должен был безошибочно увязать взаимодействие всех звеньев. Малейшее упущение и неточность в графике могли привести к сбою непривычного параллельного (а не последовательного) процесса. Ответственность была колоссальная. Кроме того, важнейшее значение имело наличие психологической и профессиональной совместимости всех руководителей взаимозависимых сторон. Успех зависел от нашей целеустремленной суммарной воли. К счастью, практический опыт, сознание равной ответственности и другие связывающие всех в «морской узел» условия способствовали уважительному взаимопониманию.

За несколько дней напряженной, почти без передышки, работы был составлен график функциональной увязки комплексного процесса. Определили схему генерального плана с размещением новых корпусов с участием главного архитектора города. После разметки на местности начались земляные работы. От скорости выполнения нулевого цикла в увязке с устройством фундаментов под установку оборудования во многом зависело начало успешного старта «бешеной» стройки. Усложняющим фактором стало отсутствие надлежащих условий для работы проектировщиков. Выделенное из-за отсутствия свободной площади убогое помещение было совершенно не приспособлено для этой цели.

После долгих раздумий, посоветовавшись с руководителями смежных направлений, я принял, под свою ответственность, рискованное и нетрадиционное решение. Предложил работу выполнять в гостинице или любом удобном месте. Были сняты временны́е ограничения. Важнейшим условием являлось абсолютное выполнение согласованного всеми сторонами графика. С каждого исполнителя для подстраховки пришлось взять расписку о соблюдении сроков.

Единственным ярым противником принятого решения был главный специалист по санитарно-техническим системам Таубин. По общественной линии он значился профсоюзным лидером. И поэтому заявил, что нарушается закон о длительности рабочего дня. Предупредил, что это чревато большими неприятностями. Хотя он сам вместе со всей своей группой изнывал от невыносимой жары в душном, неприспособленном помещении. Видимо, неприязнь, которая у нас установилась с момента моего появления в институте, открыто проявилась в условиях ответственной командировки.

Я пытался его урезонить и готов был на любой компромисс ради интересов общего дела. Поэтому для смягчения отношений решил переговорить с ним с глазу на глаз. Мой сосед по комнате Марк пропадал на стройке с утра до вечера. Казалось бы, обстановка благоприятствовала. Но с первых же минут общения Таубин занял агрессивную позицию. В грубой форме заявил:

– Вы еще не доросли до такой ответственности! Возглавить группу для проектирования такого важного объекта! Мой стаж работы в институте в несколько раз больше! Я знаком с тонкостями, которые вам и не снились!

Я, стараясь сохранить дружелюбный тон, ответил:

– Кто «не дорос» или «перерос», решали не мы с вами. Руководству виднее. Я ведь не напрашивался! Мне было бы намного легче, если бы, к примеру, назначили вас. Но в данном случае роль архитектора, по общему охвату всех функций, более важна. Наверное, именно это и сыграло решающую роль. Предлагаю все же наладить наши отношения!

Я протянул ему руку. Он сделал вид, что не заметил. Направляясь к выходу из комнаты, зло бросил:

– Жаль, что в войну ты потерял только один глаз!

Таких кощунственных слов я не мог ожидать даже от самого большого недруга. Это было подло! От незаслуженной жестокости моя вспыльчивость удесятерилась. Не в силах сдержаться, я нанес ему звонкую пощечину. Всего лишь! Проводнику поезда, по вине которого пришлось повиснуть на подножке вагона, несущегося в ночи в Черновцы, повезло меньше: удар ему был нанесен изо всех сил…

Мы стояли друг против друга. Глаза в глаза. Он был старше, я моложе. Оба одного роста и комплекции. Он то ли оказался сдержаннее, то ли осознал, что перешел грань допустимого. Но уже у самой двери прошипел:

– Ты еще пожалеешь об этом, обещаю!

Когда спустя неделю последовал вызов в Москву, стало понятно, в чем причина. Решил основательно подготовиться к встрече. Заручился официальными посланиями от заказчика, подрядчика, военпредов. Хотя команда работала с послаблениями, выдача рабочей документации для строительства шла опережающими темпами. Верные помощники Федоров и Константинов доходчиво и красочно изобразили сложную динамику строительства на листах ватмана, которые для наглядности взял с собой.

Несмотря на предельную напряженность и работу в вечернее время, все проектировщики, за исключением группы Таубина, успевали совмещать полезное с приятным. Днем самый пик южной жары проводили на берегу Днестра или в тени Парка имени Горького.

Строительство шло круглосуточно, в три смены. Поэтому и проектирование, в унисон, проводилось в полной взаимоувязке, чтобы исключить малейшие простои.

Природа не наделила меня чувством злорадства. Но когда группа Таубина взбунтовалась из-за невыносимых условий перегретого невентилируемого помещения, обнаружил в тайниках своей души его ядовитые крупицы.

Таубин вынужден был частично приблизиться к установленному мной «вольному» режиму. Тем самым появился еще один козырь не в его пользу в борьбе со мной – руководителем с замашками «анархиста». Я также перестраховался еще в одном вопросе. В жару нестерпимо мучила жажда. Качество водопроводной воды оставляло желать лучшего. Даже в кипяченом виде она имела неприятный привкус.

Напротив гостиницы ютился небольшой магазин с подвалом. В его прохладном помещении старенький винодел торговал слабым столовым вином собственного изготовления. Вывеска на полуграмотном молдавско-украинском суржике гласила: «Вено сталове слабо не пьяняще». Внизу была приписка: «Дешевше водычки».

Мы закупали у него спасительный напиток в объеме канистры. Разбавляли кипяченой водой. Напиток моментально утолял жажду и создавал слегка бодрящий, оптимистичный настрой. У меня зародилось опасение, что Таубин подведет это под распитие алкоголя во время работы. Поэтому попросил отметить в официальных документах безукоризненное поведение проектантов и отсутствие каких-либо нарушений.

В Москве предстал перед «ясными» очами директора и его окружения. Быков, несмотря на внешнюю интеллигентную мягкость, умел жестко стелить. Я развесил графики и, вооружившись указкой, постарался четко охарактеризовать состояние и динамику работ. Ответил на многочисленные вопросы. Чутье и интуиция подсказывали, что «атака» начнется в конце деловой самой важной информации. Как в воду глядел! Посыпались очень дипломатичные и обтекаемые вопросы о соответствии установленного мной режима работы группы существующим нормативным законам и правилам. Я ответил как на духу, что вынужден был несколько нарушить «букву закона» ради успешного выполнения важного государственного заказа.

– Поступили сведения, что сотрудники, с вашей легкой руки, больше времени проводят на берегу Днестра, чем работают. При этом опустошают канистры вина.

Я выложил все документы на стол. И ответил:

– Объективная истина здесь, а не в предвзятых доносах Таубина, которого я ценю как опытного специалиста, но не уважаю как плохого человека. Ради личных целей он готов очернить и обидеть любого из нас!

Ответом было молчание. Знак согласия? Или пауза для углубленного изучения посланий, которые пошли по кругу?..

После перерыва директор продолжил встречу в более узком составе. Я догадался, что обеденное время потребовалось для обсуждения и принятия соломонова решения – казнить или помиловать.

Убеленный сединами директор пожурил меня за единоличные действия без согласования с ним. В его компетенции и власти было обязать заказчика подобрать надлежащее для нормальной работы помещение. И еще не поздно было решить этот вопрос.

Он предложил мне не мешкая вернуться в Бендеры. Я попросил заменить Таубина другим специалистом, так как в данной ситуации наши деловые и личностные отношения в ущерб делу зашли в тупик.

Директор после раздумья согласился со мной. В итоге от большой тучи пролился маленький дождь. Нет также худа без добра: благодаря вызову в Москву из-за самовлюбленного самодура удалось пообщаться с семьей и мамой. По обыкновению, не забыл побаловать их молдавскими подарками.

Вскоре после возращения в Бендеры нам было предоставлено приспособленное для нормальной работы помещение. Это стало возможным благодаря авторитетному вмешательству директора. Для себя, на будущее, я четко усвоил: никогда впредь через собственную голову не перепрыгивать. Действовать в допустимых, разумных пределах административных полномочий.

К концу лета отпала необходимость держать в Бендерах большую группу специалистов. Это, хотя и полностью себя оправдало, было весьма накладно. Приходилось помимо зарплаты оплачивать еще и командировочные. Не говоря уже о других затратах.

Осталась на строительстве мобильная команда «скорой помощи». Нагрузившись фруктами, вином и сувенирами, основная часть комплексной группы возвратилась в Москву.

Семейный вояж в Полтаву

Мне пришла мысль воспользоваться отгулами и съездить с семьей в Полтаву. Тем более что собирались мы давно, просто откладывали по разным причинам. По пути я решил остановиться в Харькове. В нем проживала родная сестра отца с двумя сыновьями-близнецами и дочерью. Ее, как и мою сестру, нарекли при рождении Яной.

Огромный помпезный вокзал с колоннадой и двумя квадратными башнями кишел пассажирами, как взбудораженный муравейник. На Украине тихо разговаривать не приучены. Поэтому многоголосый гомон под сводами вокзала напоминал рокочущий гул мощных двигателей.

Просторная привокзальная площадь с дореволюционными крупными серыми зданиями и почтамтом в стиле конструктивизма впечатляла своей гармоничностью и завершенностью. К сожалению, вокзал был завален брошенными окурками, пакетами, скомканной бумагой и другим мусором. Часть торопливых прохожих бесцеремонно, не стесняясь, отхаркивались и сплевывали на ходу. Моя маленькая наблюдательная дочь обратила на это внимание. И брезгливо сказала:

– Понятно, почему город называется Харьков. Здесь все харкаются!

Жена впервые приехала в бывшую столицу Украины. А мне ее достопримечательности были знакомы еще с юности. Несмотря на сильные разрушения в годы войны, город почти полностью отстроился.

Я провел семейную небольшую ознакомительную экскурсию по центру Харькова. В отличие от привокзальной площади он выглядел опрятным и ухоженным. Особенно впечатляла многообразием и колоритом застройки Сумская улица. В нее был влюблен Булат Окуджава. Он посвятил ей поэтические строки:

Не спеша прогулявшись по этому парадному проспекту города, мы вышли на площадь Свободы. Она признана самой крупной в Европе. Ее полукруглая комплексная застройка в стиле конструктивизма поражает своим огромным масштабом. Площадь граничила с обширным парком, который старожилы называли «зеленым островом». В его начале высился высокий монумент Тарасу Шевченко, по проекту известного скульптора Манизера. Вокруг него было много скамеек. На одну из них мы уселись для кратковременной передышки. Теплый ветерок доносил до нас аппетитные ароматы. Они усилили желание перекусить. Даже дочь, уютно усевшись у меня на коленях, сделала редкое для себя признание:

– Я так сильно проголодалась, что сейчас начну грызть камешки и закусывать цветами и травкой с клумб.

На противоположной стороне улицы виднелась красочная вывеска «Пузата хата». Уютная харчевня была украшена украинскими рушниками и незатейливыми живописными сюжетами из жизни запорожских казаков.

Я заказал жене и проголодавшейся дочери галушки с юшкой. Себе – главное блюдо Украины – борщ с пампушками. Затем смаковали также традиционное кулинарное изделие – вишневые вареники, обильно политые сметаной. На десерт отведали фруктовый мусс.

Мы вышли из «Пузатой хаты», сытые «под завязку». Я, шутя, спросил у дочери, которая обрадовала нас хорошим аппетитом:

– Не передумала закусить камешками, цветочками и свежей травой?

Несмотря на юный возраст, язычок у дочери был острый как бритва:

– Когда в следующий раз ты долго будешь морить нас голодом, я обязательно это сделаю.

Мы направились к моей родне через парк. Пройдя его, остановились на самой высокой и древней части города – Университетской горке. Оттуда открылась живописная панорама застройки со сказочными силуэтами соборов и монастырей. Особенно выделялась четырехъярусная звонница Успенского собора. Кстати, она выше колокольни Ивана Великого в Москве почти на 10 метров. Панорама Успенского собора дополнялась скульптурными очертаниями Свято-Покровского и Благовещенского монастырей.

Хотя мы нагрянули к моей тетушке неожиданно, нас встретили с большим радушием. Это была долгожданная встреча! Нескончаемые разговоры затянулись до полуночи. Всех нас захлестнули воспоминания о прошлом, мысли о настоящем, планы на будущее. Утром к поезду нас проводили братья-близнецы Петя и Юра.

Через несколько часов мы сошли на перрон Южного вокзала Полтавы. При каждом приезде он напоминал мне эвакуацию в начале Великой Отечественной войны. Прошло больше двадцати лет, а цепкая память была неподвластна времени! Встреча с родней также всколыхнула щемящие воспоминания юности. Этому способствовала особая атмосфера быта дяди Якова и его жены Лиды. Война случайно обошла стороной и пощадила неказистый дом, в котором они прожили большую часть жизни. Добрые соседи сумели сберечь от разграбления их имущество. Поэтому две их небольшие комнаты напоминали мини-музеи довоенного быта провинциальной семьи среднего достатка. Светлая мебель с незатейливой резьбой, керамические фигурки с поливной глазурью, коврики и занавески с украинским орнаментом и другие предметы создавали ощущение старосветской, умиротворяющей жизни.

Нас встретили с необыкновенным радушием. Двоюродная сестра Лариса, жизнерадостная хохотушка с голубыми глазами, привела мою любимую бабушку. Несмотря на преклонный возраст, она сохраняла завидную подвижность и абсолютную ясность ума. У нее был мягкий, кроткий, безответный характер. Она с мудрым всепрощением переносила обиды и старалась никого ничем не обременять. Поэтому предпочитала жить одна, в крохотной комнате, в напоминающем избушку домике в районе Подола.

Я ее очень любил и жалел. Мне казалось, что к ней недостаточно тепло и заботливо относятся. Поэтому во время приездов, случалось, ссорился с родными. Мои неизменно глубокие чувства к бабушке можно выразить трогательными есенинскими строками:

Когда бабушки не стало, я вместе с родней приехал проводить ее в последний путь. Уход бабушки надолго стал для меня тяжелейшим потрясением, вторым после гибели отца. К счастью, со времени нашего приезда до кончины судьба подарила ей еще несколько лет жизни.

«Кругосветка» в границах страны

По возвращении в Москву я был экстренно вызван к руководству института. И вот – очередное поручение: возглавить группу по обследованию ряда предприятий с целью реконструкции и расширения. География их размещения была довольно обширной. Предстояло посетить Кировскую и Пермскую области, Урал, Бурятию, Узбекистан.

Время на сборы было ограниченно. Традиционная спешка без надлежащей подготовки меня всегда раздражала. Я уже давно убедился в правдивости поговорок «Поспешишь – людей насмешишь» и «Спешка нужна при ловле блох». Подтверждением были ошибки и проколы в принимаемых на ходу решениях… Правда, еще не хватало мудрости спокойно воспринимать неподвластные мне события. Вместе с тем «охота к перемене мест» была неотъемлемой чертой непоседливого характера.

Как всегда, больше всего огорчилось мое женское окружение. Дорита, с ее математическим складом ума, грустно пыталась вычислить, сколько недель займет осмотр намеченных городов. Катюша возмущенно протестовала. Она уже знала, что самолеты иногда падают. Маме, правда, хватало других забот: она была в трансе из-за неладов в личной жизни Яны. К сожалению, сбылось ее пророчество. Молодая пара оказалась на грани развода. Уже в самом начале совместной жизни, когда все свежо и ново, в Михаиле проявилось своенравие жестокого, самовлюбленного эгоиста с садистскими замашками.

Деловая командировка длилась почти месяц. Поезда и самолеты переносили нашу небольшую группу из одной климатической и временной зоны в другую. Все мы были в рамках цветущего среднего возраста. Поэтому здоровье нас особо не беспокоило. Да и объем проблем оказался настолько велик, что все остальное отходило на задний план. Редкие антракты свободного времени мы старались посвящать знакомству с достопримечательностями.

Сначала мы поехали в небольшой городок Кирс на северо-востоке Кировской области. Он возник в начале XVIII века как поселок при чугунолитейном заводе, который стал экономической основой развития этого забытого богом уголка. В областном центре Кирове (бывшей Вятке) мы пересели на местный поезд. Тяжело пыхтящий по разболтанной дороге паровозик медленно доставил нас на нужную станцию. Один из моих спутников неоднократно здесь бывал. Он уверенно повел нас от бревенчатого подобия вокзала в сторону гостиницы.

Городок выглядел унылым и убогим. В малоэтажной застройке преобладали деревянные, безликие дома. Тротуары в основном состояли из дощатого настила. Во многих местах он подозрительно прогибался при ходьбе, издавая чавкающие звуки от скопившейся под ним грязи. Ближе к центру сгруппировались старинные каменные постройки, принадлежавшие заводчикам и купцам. На главной площади высилась Покровская церковь. Она была выстроена в конце XIX века. Нас поразило, что внутри церкви размещался клуб по соседству с винно-водочным магазином. К тому же на месте сбитого православного креста водрузили красную звезду. Перед церковью высилась скульптура Ленина, сделанная из бетона. Выглядела она не очень уместно. Ленин отвернулся, явно не одобряя как «опиум для народа», так и веселяще-бодрящее спиртное.

Получилось, что мы столкнулись с изнанкой жизни провинциального городка. В отличие от полупустынных улиц площадь кишела местным людом. Нам объяснили, что сегодня день получки на местном заводе. Женщины живым щитом встали на пути винно-водочного магазина, а их благоверные с нецензурным гомоном шли на таран. С этого «веселого» сюжета и началось наше знакомство с глубинкой древнего Вятского края.

После устройства в гостиницу мы прогулялись по липовой аллее, посаженной сто лет назад в честь отмены крепостного права в России. Она вела к старинной бревенчатой плотине. За ней почти на десяток километров протянулся живописный Большой Кирсинский пруд.

После знакомства с городом мы приступили к работе. Неделя ушла на создание концепции расширения и модернизации кабельного производства (ныне завод «Кирскабель»). Для установки новейшего оборудования требовалось большое помещение. Но построить новый корпус из-за нехватки места было невозможно. И все-таки мы решили эту задачу. Наше внимание привлекло здание с капитальными стенами, построенное задолго до революции. Его облик, с рельефной кирпичной кладкой, выгодно отличался от современных нам неопрятных, безликих строений. Здание было перекрыто прекрасно сохранившимся сводом без единой деформационной трещины. Внутри размещались мелкие вспомогательные службы и кладовые. С технологом мы сделали эскизную разработку габаритной расстановки оборудования. В результате отпала необходимость в больших затратах средств и времени на новое строительство. Все, что создавалось далекими предками, впечатляло добротностью, основательностью и надежностью.

Нас также попросили определить наиболее благоприятные территории для развития промышленной зоны. С этой целью был выделен вертолет. Мы совершили облет вокруг города. Среди редколесья присмотрели подходящее место, где и попросили приземлиться. Вертолетчик объяснил, что не может высадиться на заболоченный грунт. Поэтому он сбросил гибкую лестницу и посоветовал при спуске не смотреть вниз, чтобы не закружилась голова. Легкий ветерок раскачивал лестницу, как маятник. Судорожно цепляясь за тонкие перекладины, с криками мы спрыгивали на землю с высоты человеческого роста. Удачному приземлению способствовали молодость, гибкость и худоба. Проблемы возникли у крупногабаритного технолога. Он был самым старшим и сорвался с большой высоты. К счастью, мягкий торфяник амортизировал падение. В образовавшуюся воронку он окунулся, как в колыбель. Выбрался, весь покрытый серой пылью. Свои эмоции он выразил с помощью сочной брани. Больше мы не испытывали судьбу и от дальнейших вылазок отказались.

В Киров мы возвратились, сделав короткую остановку в небольшом городе Омутнинске. Нам объяснили, что название происходит от слова «омут» – водоворотами и глубокими ямами изобилует река Омутная, на которой стоит город. Там тоже находилось чугуноплавильное предприятие конца XVIII века, старейшее в Вятской губернии. Его могучие строения, неподвластные времени, вызвали восхищение мастерством наших далеких предков.

В Кирове, в ожидании проходящего поезда на Пермь, мы совершили небольшую прогулку по центру. В целом старинный город, привольно раскинувшийся вдоль высокого берега широкой реки Вятки, выглядел скучной и несуетной провинцией. Хочется процитировать отрывок из стихотворения Татьяны Чеглаковой:

<…>

Впоследствии я не раз посещал Киров и наблюдал, как он превращается в большой промышленный центр. Но все же ему удалось сохранить особый колорит и душевность русской глубинки.

Недалеко от Перми, в поселке Гайва на Каме, мы изучали возможности реконструкции и расширения территории завода «Камкабель». В выходной день нас отвезли в старинный купеческий город Кунгур, полностью сохранивший колорит ушедших эпох. Название этого города связано с тюркским «ункур» или «унгур» (пещера, теснина, щель в скалах). На его окраине мы осмотрели единственную в мире гипсовую пещеру с обширным оледенением, которая поражает сказочными творениями талантливейшего скульптора по имени Природа.

Нам удалось посетить село Хохловка, где позднее был создан Архитектурно-этнографический музей, расположенный под открытым небом на живописном берегу Камы. На его обширной территории разместили различные образцы деревянного зодчества Прикамья XVII–XIX веков. Со всего края были свезены наиболее характерные образцы культовых, жилых и хозяйственных построек. Наибольшее разнообразие представляли избы – от древнейших курных до высоких с подклетями.

Вокруг архитектурного заповедника, окруженного бесконечными елово-пихтовыми лесами, были разбросаны небольшие поселения. Большинство из них размещались ближе к береговой зоне Камы. Бревенчатые, черненые срубы изб оживлялись контрастной яркой окраской резных пропилов оконных и дверных наличников, карнизных свесов и других элементов декора.

Наш сопровождающий, указывая рукой в сторону реки, обстоятельно, но с легкой иронией объяснил природу черненых изб:

– По Каме идет бесхозный сплав деловой древесины. Перенасыщенные холодной водой, утяжеленные бревна-топляки опускаются на дно реки. Там они со временем приобретают окраску мореного дуба и приобретают антигнилостные свойства. Предприимчивые местные жители вытаскивают их баграми и строят дома из почти дармового материала. Власти закрывают на происходящее глаза. Кама от топляка становится опасной для судоходства. Поэтому стихийная бесплатная очистка ее дна – вроде бы благо. В то же время это откровенное расхищение государственного имущества. Вот и попробуй разобраться в такой бесхозяйственности!..

На следующий день после посещения архитектурного заповедника мы поездом выехали в Свердловск. Там, на предзаводской площади «Уралкабеля», намечалось строительство большого административно-лабораторного комплекса. Мне с моей командой предстояло определить его местоположение в сложившейся застройке. Наметить в первом эскизном приближении объемно-планировочную структуру. Провести предварительное согласование с Управлением по делам архитектуры города.

Все это удалось выполнить в течение недели. Директор завода настолько был доволен первым результатом работы, что устроил прощальный мини-банкет. Я решил воспользоваться его хорошим настроением и расположением к нам. Попросил предоставить транспорт для однодневной поездки в город моей мечты – Невьянск. Меньше 100 километров отделяет его от Свердловска.

Основная достопримечательность Невьянска, основанного Петром I на базе металлургических заводов, – Наклонная, или падающая, башня. Меня просто тянуло к ней. Но… Первое впечатление – глубокое разочарование. Башня, по злой воле невежества, оказалась на территории механического завода. Ее со всех сторон плотно обступали безликие постройки. Глухой, высокий, уродливый забор по ломаному периметру ограждал значительную территорию почти в центре города. С разных точек с трудом просматривалась верхняя часть башни, увенчанная шпилем с флюгером.

После долгих переговоров и тщательной проверки документов нам разрешили пройти внутрь. Башня, несмотря на общую запущенность и выщербленность стен, впечатляла архитектурным решением. Мощный четверик завершался тремя ярусами восьмериков. Наклон ощущался довольно сильно.

Представитель завода подвел нас к одному из больших открытых проемов четверика. Взял камешек и бросил в глубь мрачного бездонного чрева. После длительного полета раздался глухой всплеск воды. Он указал рукой вниз и поведал:

– Много всяких тайн связано с подземельем башни. Одна из них наиболее правдоподобна. Демидов согнал туда сотни работяг и тайно чеканил фальшивые деньги. Прослышав о возможном приезде царской инспекции, открыл шлюзы и затопил подземелье вместе с людьми. До сих пор никто не может осушить его и докопаться до истины. В первые десятилетия советской власти в башне устроили тюрьму. Затем вокруг построили наш завод.

Напротив башни красовался приземистый дом с колоннадой. В нем когда-то на широкую ногу проживал Акинфий Демидов с многочисленным семейством и челядью. Теперь его приспособили под мелкие мастерские и кладовые.

Как не вспомнить о падающей Пизанской башне, созданной за четыре столетия до Невьянской! По странному совпадению, обе башни имели почти одинаковую высоту (около 60 метров) и схожий угол наклона. Спустя годы в пригороде Чикаго я, с нескрываемым удивлением, увидел уменьшенную копию Пизанской башни. Это было водопроводное сооружение. Если память не изменяет, район Чикаго назывался Найлс. Любят американцы копировать матушку-Европу!..

Рядом с башней красовались силуэты Спасо-Преображенского собора и церкви Вознесения. Нам поведали, что эта церковь – единственное культовое сооружение на Урале, не оскверненное после революции.

На следующий день мы вылетели на восток. Билеты до Улан-Удэ были распроданы на много дней вперед. Поэтому промежуточным пунктом на пути следования стал Иркутск. Нас это больше обрадовало, чем огорчило. Появилась отличная возможность познакомиться со старейшим городом Сибири. Из аэропорта мы направились на вокзал. До отхода поезда на Улан-Удэ было несколько часов. Почти бегом мы прогулялись по набережной быстротечной Ангары. Успели осмотреть центральную часть города. В ней сохранился облик и колорит купеческой старины. Добротные каменные и деревянные дома с большим количеством декора свидетельствовали о широкой натуре хозяев – коренных сибиряков. Впоследствии я неоднократно прилетал в этот своеобразный город, «история которого полна драматизма и жестоких противостояний в революционные годы» (это цитата из путеводителя).

Славное море, священный Байкал…

Много часов из окна поезда наш взор пленяло «славное море – священный Байкал». Дух захватывало от нежно-бирюзовой глади и гористых берегов чудо-озера. Чехов о нем писал: «Вода прозрачна необыкновенно, так что видно сквозь нее, как сквозь воздух». К сожалению, местами были заметны мутные и радужно-цветные разводы от грязных стоков и выбросов. Огорчали откровенные кучи мусора на берегу, неопрятно разбросанные бревна, убогие строения. Все это никак не вязалось с удивительной красой уникального творения природы.

Вопреки здравому смыслу, в 1960-х годах на берегу Байкала началось строительство целлюлозно-бумажного комбината. Робкое противодействие этому пагубному варварству ученых было тогда проигнорировано. Но борьба за Байкал продолжалась и дальше. К сожалению, по мере приближения к Улан-Удэ результаты превращения Байкала в промышленную свалку вместо национального парка проглядывали все чаще.

На заводе «Буряткабель» нас ждали с нетерпением. Помимо реконструкции, намечалось строительство главного производственного корпуса. В увязке со сложившейся застройкой, мы должны были определить его месторасположение, а также предварительную объемно-планировочную структуру.

Как и в Свердловске, на решение этих вопросов ушла рабочая неделя. В свободное время мы знакомились с городом. Он живописно вписался в равнинные участки среди пологих сопок. Центральная часть, сгруппированная вокруг «пуповины» – Удинского острога, имеет регулярную градостроительную систему улиц и площадей. На них сохранились старые строения училищ, торговых и гостиных рядов, каменных и деревянных домов купцов и мещан. Главная площадь – Советская – была застроена современными зданиями. В наш первый приезд в ее центре был разбит сквер. Впоследствии здесь установили огромную голову Ленина, без туловища, на низком квадратном постаменте.

До отлета в Ташкент гостеприимное руководство завода предоставило нам транспорт с сопровождающими. По пути в легендарное буддийское святилище – дацан мы осмотрели Этнографический музей. Он, как и заповедник под Пермью, располагался под открытым небом. Там была представлена довольно большая экспозиция деревянного зодчества народов Сибири. Восхищала продуманность бытовых особенностей проживания в старину, направленная на стремление сохранить тепло в условиях сурового климата.

Самый крупный буддийский монастырь в России – Иволгинский дацан – разбросал свои многочисленные ступенчатые строения в виде усеченных пагод в небольшом бурятском селе Верхняя Иволга. Крыши с приподнятыми углами придавали им облик китайских и тибетских культовых строений. В окраске преобладали красные и черные тона. Многочисленные изваяния и мистические формы на фризах храмов и бесчисленные молельные колеса были покрыты позолотой. Монашеская братия, вся на одно лицо, оживляла необычный возвышенный колорит и особую атмосферу этого автономного, замкнутого мира.

Из дацана, покрутив, на счастье, молельные колеса, мы проехали на западное побережье Байкала. Плохая, вся в выбоинах, дорога петляла между лысыми сопками. Бедные неопрятные поселения на пути – Гремячинск, Усть-Баргузин и другие – чем-то напоминали каторжные остроги. Еще более загрязненные, чем со стороны железной дороги, берега вызывали ощущение жестокого безразличия к Байкалу.

Об этом с неподдельной грустью вещают строки поэта Андрея Дементьева:

Полакомившись на прощание омулем в национальном бурятском ресторане, мы отправились в аэропорт. Перелет в Ташкент показался мне вечностью. Старый, дребезжащий самолет находился в состоянии беспрерывной турбулентности. Промежуточные посадки и взлеты давались ему тяжело. У меня было постоянное ощущение, что он пребывает в состоянии старческой предсмертной агонии. Не хотелось думать, что на взлете жизни может произойти безвозвратное падение… К счастью, он, как старый конь, не испортил небесную борозду. К вечеру мы приземлились в незнакомом южном городе.

Во время нудного перелета в памяти всплыла повесть писателя Неверова «Ташкент – город хлебный». Она была популярна в мои юные годы. Я ее неоднократно перечитывал. Мне был очень созвучен образ бесшабашного Мишки, наивно ринувшегося в поисках сытой жизни в Ташкент. Даже его проезд на подножке поезда напоминал мне аналогичный случай со мной по пути в Черновцы.

Мы не уведомили заказчика о дне прилета. Поэтому нас никто не встретил. Наугад, не зная города, пытались устроиться на ночлег. Но в гостиницах везде получали вежливый отказ. В безымянном запущенном сквере, в состоянии полной усталости, устроились на ветхую скамейку. Вечер был прохладный. Ветерок доносил пряные ароматы восточного города. Мы решили, что по собственной глупости проведем первый ночлег в Ташкенте на скамейке, как бездомные бродяги. К счастью, жизнь так устроена, что случайная закономерность всегда приходит на выручку. По скверику не спеша прогуливался пожилой мужчина. Он обратил на нас внимание:

– Вижу, вы не местные. В это время все предпочитают находиться в домашнем тепле, за исключением любителей, как я, вечерних прогулок.

Мы доверительно поведали ему о неудачных попытках устроиться на ночлег. Выслушав нас, он объяснил, в чем причина:

– Здесь, на Востоке, свои законы и обычаи. Поэтому к приезжим относятся настороженно. Это имеет исторические корни. Будете чаще приезжать в Ташкент, постепенно все поймете. А сейчас пойдемте со мной. Недалеко есть дешевая гостиница типа караван-сарая. По моей просьбе там вас примут на одну ночь.

Гостиница представляла собой одноэтажное строение в виде квадрата с внутренним двором. В каждом спальном помещении зального типа было установлено более десятка пружинистых металлических кроватей.

По просьбе нашего случайного благодетеля улыбающийся администратор караван-сарая в живописной тюбетейке за несколько минут оформил нас на ночлег. Мы окунулись в обволакивающее, смрадное тепло непроветриваемого помещения, заполненного храпом, сопением, свистящими трелями… Мгновенный долгожданный сон был прерван среди ночи душераздирающими стонами и конвульсиями последнего постояльца. Он разбудил всех, хотя сам так и не проснулся. От него разило водочным перегаром и еще чем-то отвратительным. Общими усилиями кровать с огромной человекообразной тушей выставили в середину внутреннего двора. Сверху прикрыли несколькими одеялами.

Вторая половина сна ближе к рассвету была прервана криками разъяренного постояльца, протрезвевшего от ночного холода и укусов насекомых. Он ворвался в зал в сопровождении дежурного администратора и милиционера. На всех участников выноса тела составили акт о противоправном действии. И пригрозили, что обратятся в суд. Пристыженные постояльцы занесли кровать обратно. Ее законный арендатор, оказавшийся приезжим из Оша узбекской национальности, с оскорблениями в общий адрес продолжил прерванный сон. Через несколько мгновений его могучий храп, как неотвратимый приговор, вытолкнул нас на улицу еще не пробудившегося города.

Когда солнце взошло на безоблачном небосклоне, древний Ташкент предстал в своей архаичной первозданности. В лабиринте узких криволинейных улиц с преобладанием одноэтажной застройки легко было заблудиться. На проезжую часть выходили, как правило, глухие глинобитные заборы с входными проемами. Вся жизнь обитателей вершилась во внутренних затененных двориках. В них даже в изнуряющую жару было относительно прохладно.

В управлении завода нас встретили с истинно восточным радушием. По-доброму пожурили, что мы не оповестили руководство о дне прилета, чтобы достойно нас встретить. После устройства в уютной ведомственной гостинице мы осмотрели завод. Он выглядел устаревшим. Объем работ по реконструкции был огромным, а срок командировки подходил к концу. К тому же поступило сообщение, что меня срочно отзывают в Москву. Я терялся в догадках. После Бендер с моей стороны больше проколов не было. Однако по телефону лишних вопросов не задавал.

Передав функции главного своему неизменному помощнику Федорову, ближайшим рейсом вылетел в Москву. Несмотря на спешку, смог посетить экзотический Алайский базар. Он поразил меня изобилием даров природы. Ташкент оказался городом не только хлебным, но и фруктово-овощным. В пределах дозволенного на самолете веса, я не устоял перед соблазном привезти в Москву сочные гостинцы.

Досрочный прилет был неожиданным и приятным сюрпризом для моих женщин. Жена и теща уведомили меня, что в обозримом будущем ветхий деревянный дом по Каляевской улице обещают расселить и снести. Маме за время моего короткого отсутствия предложили смотровой ордер в панельную пятиэтажку в районе Рогожской заставы. Это были приятные новости. Медленно, но верно стали проявляться робкие просветы на исходе двадцати послевоенных лет. По скупой информации, просачивающейся через «железный занавес», в поверженной Германии ситуация с качеством жизни населения по всем показателям, включая обеспеченность жильем, была значительно лучше.

Самым неприятным событием был намеченный на ближайшие дни бракоразводный процесс Яны. Я прилетел из командировки вовремя. Мое присутствие на суде давало сестре моральную поддержку. Хорошо, что в Москве гостили дядя Яков с женой Лидией. Он также заявил, что будет присутствовать в зале суда.

Болгария – первая «загранка»

На следующий день после прилета я подробно отчитался директору о проделанной работе. Общий доброжелательный настрой не предвещал неприятных сюрпризов. Наконец заговорил директор, и все прояснилось:

– Мы получили очень важный госзаказ. Он будет выполняться с вашим участием.

Директор был опытным психологом и тонко улавливал нюансы настроения собеседника. Понимая по моей сдержанной реакции, что я не жажду снова отрываться от семьи, мягко пояснил:

– Это будет ваша первая командировка за границу. Ее результаты во многом определяют дальнейшую карьеру. Как архитектор, именно вы возглавите группу специалистов нашего института. – Он, наверное, заметил некоторое просветление в моем лице. И уже более конкретно раскрыл суть командировки: – По межправительственному соглашению мы должны построить большое электротехническое предприятие в Болгарии. Его местоположением выбран приморский город Бургас. Вместе с болгарскими специалистами вам предстоит выполнить большой объем работ по сбору исходных данных, выбору промплощадки, согласованию эскизных проработок… Думаю, справитесь. Предстоит согласование всех кандидатур в выездной комиссии. Надеемся, помех не будет. На время отсутствия определите временно исполняющего ваши обязанности.

В те годы первые выезды за рубеж начинались со стран социалистического лагеря. Члены из строгих выездных комиссий, как правило, состояли из общественников пожилого возраста. Вопросы часто задавались примитивные, с нездоровым идеологическим уклоном. К счастью, состав нашей группы одобрили без навязчивых придирок.

Незадолго до вылета в командировку завершился бракоразводный процесс сестры. Ей, как пострадавшей стороне, присудили при разделе имущества комнату в районе Ленинградского рынка. Я пытался смягчить ее тяжелое моральное состояние. «Вывел в свет» на веселые капустники. Они в те годы регулярно проводились в актовом зале МАРХИ. Яна стала снова обрастать воздыхателями. Одним из первых оказался студент из Монголии, Долгор Чайджолжив. Он своим добрым вниманием отвлекал ее от грустных раздумий. Они подружились, хотя Яна сразу ввела его в рамки популярной в те годы песни «…а на большее ты не рассчитывай». Через Долгора состоялось ее знакомство с другим иностранным студентом по имени Матти. Он также приехал на учебу в Архитектурный институт из Финляндии. Вместе с Долгором проживал в общежитии. Яна лаконично обрисовала его: высокий, стройный, симпатичный, любит больше слушать, чем разговаривать.

Командировка в Болгарию длилась больше месяца. Было ощущение, что находишься не за рубежом, а в одном из южных районов Советского Союза. Подтверждалась поговорка того времени: «Курица – не птица, Болгария – не заграница». Общность славянской культуры и понятный язык упрощали общение. Подкупала сердечность и доброжелательность болгар. Большую часть времени мы находились в Бургасе. Он мне понравился с первого взгляда своим живописным расположением на берегу моря в окружении невысоких гор. В стилевом облике города гармонично сочетались византийско-турецкие вкрапления с модерном и конструктивизмом. Граница с Турцией была рядом. До экзотического Стамбула – рукой подать. Но, увы, близок локоть, да не укусишь! Болгарские коллеги предлагали оформить визу для кратковременной поездки в Стамбул. Но мы вежливо отказались. Здравый смысл, несмотря на сильное желание, предостерег, что это может подмочить нашу чистую «законопослушную» репутацию. Комплексная программа делового сотрудничества была успешно завершена досрочно. Принимающая сторона решила показать нам страну во всем ее великолепии. Мы проехали вдоль побережья, которое в те годы превращалось в невиданную по масштабам курортную зону. На Слынчев бряге (Солнечном берегу) произошла встреча с сокурсником по МАРХИ Георгием Стоиловым. Он стал главным архитектором Болгарии и возглавлял авторский коллектив проектировщиков этой курортной зоны. Высочайшее мастерство болгарских архитекторов и строителей позволило в короткие сроки и с минимальными затратами выполнить массовую застройку пустынного побережья.

Георгий поведал, что побережье кишело ползучими тварями. Чтобы произвести очистку, туда завезли несметное количество ежей. Для них змеи – самое большое лакомство. Благодаря ежам побережье стало безопасным для отдыхающих.

Впоследствии я неоднократно посещал эту благодатную страну с трагической и сложной историей. Однажды в Союзе архитекторов мне предложили возглавить семейный отдых группы сотрудников на курорте Золотые Пески. Я взял жену и дочь, которая была в те годы уже школьницей. На отдыхе мы подружились с восходящей звездой эстрады – Эдитой Пьехой и ее мужем Александром Броневицким. Непринужденное общение с ними оставило в памяти самые светлые воспоминания.

Прощай, Тихий тупик!

Возвратившись в Москву, я узнал о возможных изменениях в нашем институте. Это было связано с атмосферой первого десятилетия суетной, непродуманной эпохи реформизма Хрущева. Новаторский зуд неспокойного лидера страны, как цунами, будоражил всю сложившуюся систему сверху донизу. Не обходили волны перестроек научно-исследовательские и проектные организации. Под эгидой создания новых крупных структур тасовали, как колоду карт, целые подразделения. Все это делалось поспешно и в приказном порядке. Не миновала опасность расчленения и наш, единственный на всю страну, специализированный институт с устоявшимися традициями и коллективом опытных профессионалов.

Но до этой насильственной экзекуции впереди было еще около года. Количество заказных проектов росло, как снежный сугроб в пургу. Приходилось, в нарушение законодательства, работать в выходные дни и в счет очередного отпуска.

Мудрая жена не выражала вслух недовольство, но внутренний протест, как в зеркале, отражался на ее красивом лице. Взрослеющая дочь, стараясь подражать старшим, с укоризной говорила, уютно устроившись на коленях и нежно прижавшись ко мне:

– Все папы приходят домой вовремя, а ты пропадаешь на работе. Нам ведь без тебя скучно и грустно.

Мне приходилось оправдываться перед своим лучшим из лучших архитектурных творений и обещать, что скоро исправлюсь.

Наконец сбылось долгожданное событие – переезд из Тихого тупика в район близнецов-пятиэтажек у Рогожской заставы. Правда, несмотря на ходатайство Союза архитекторов и института о предоставлении маме и мне отдельной квартиры, чиновники оказались непреклонны. Как не вспомнить поговорку «Сапожник без сапог»! Скромный творец среды обитания людей не дотягивал до уровня посемейного расселения. Полнотелая заведующая жилищным отделом района с раздражением и довольно грубо пыталась мне объяснить, что для получения отдельной квартиры нам не хватает еще одного человека. Поскольку Яна в связи с несчастливым замужеством выписалась, пришлось смириться с улучшенным вариантом: коммуналкой на две семьи. Утешало то, что мама на закате нелегкой жизни получила наконец возможность пожить наедине с собой, имея моральную и материальную опору с нашей стороны.

К этому времени стала проясняться судьба Яны. Добросердечный Матти сумел постепенно растопить ее заледенелое после первого брака сердце. В итоге длительного и немногословного ухаживания он сделал Яне предложение. Это произошло примерно так:

В те годы брачные союзы с иностранцами были исключением из правил. Наличие родственников за границей, как и пресловутый «пятый» пункт, могло перечеркнуть любые качества гражданина страны, «где так вольно дышит человек».

После окончания института Матти с молодой женой должен был возвратиться в Финляндию. От нас с мамой требовалось согласие на переезд Яны. С этой целью мы предстали перед зоркими очами вежливого чиновника специального международного ведомства. Заполнили различные анкеты. Мама очень волновалась. Больше всего ее беспокоила возможность лишиться в будущем общения с дочерью. Прожив всю жизнь за «железным занавесом», она заграницу психологически приравнивала к другой планете. На редкость доброжелательный молодой чиновник успокоил ее. Он заверил, что препятствий к гостевым поездкам не будет. Финляндия не только наш сосед, но и одна из самых дружественных к СССР стран. Его слова оправдались, хотя процедура оформления гостевых визитов оставляла желать лучшего.

У высоких берегов Амура…

После двуязычной, непринужденной и веселой свадьбы я вскоре отправился в очередное деловое турне. Долгий утомительный перелет с промежуточными посадками завершился в Хабаровске. Вдоль высокого берега Амура он протянулся на много километров. В целом город показался мне монотонно-безликим: с преобладанием новостроек и хаотическим нагромождением одноэтажных домов ближе к окраинам.

Более впечатляюще выглядел Владивосток, расположенный на живописных холмах. Силуэты старых и новых построек, террасами вписанных в их склоны и складки, придавали городу самобытный облик. Морские дали просматривались с разных уголков и точек. Это еще больше усиливало уникальность пейзажа. Спустя годы перекличку с Владивостоком я ощутил в сказочно красивом Сан-Франциско.

После завершения деловых встреч мы направились в молодой промышленный город Комсомольск-на-Амуре. Миновав Хабаровск, остановились на ночлег в небольшом городишке. К нему вплотную примыкало стойбище коренной народности – нанайцев: сплошные юрты и бедные одноэтажные строения. Схожие, на одно скуластое лицо, аборигены окружили нас толпой. Просили водку и сигареты. Взамен предлагали натуру в виде жен на предстоящую ночь. Водки у нас не было. Сигаретами, за исключением меня – некурящего, щедро угостили. От представительниц прекрасного пола вежливо отказались.

Комсомольск встретил нас серым маревом от выбросов многочисленных предприятий. Их запахи, с непривычки, преследовали нас на каждом шагу. В его облике четко прослеживалась основная направленность архитектуры 1930-х годов. Структуре города придали систему расходящихся лучей «города Солнца». Застройка центральной части, стилизованная под упрощенный неоклассицизм, была окружена микрорайонами безликих «новых черемушек».

Из-за чрезмерной концентрации промышленных зон «город Солнца» превратился в территорию риска: там можно было приобрести целый букет заболеваний. От воды широкого Амура, превращенного в сточную клоаку, исходили неприятные ароматы: химия вперемешку с гнилью. Несмотря на это, мы решили вернуться в Хабаровск на теплоходе.

Красота Амура за пределами загаженных акваторий трудно поддается описанию. Ощущение его первозданности и величия усиливалось доносящимися из радиорубки пленительными звуками вальса «Амурские волны»:

Порывы ветра приглушали слова, но песня снова и снова возрождалась:

Вальс сменялся другими мелодиями. Но они уступали ему по глубине и красоте звучания.

По прибытии в Хабаровск мы, с места в карьер, направились в аэропорт. В салоне самолета мой сосед оказался на редкость интересным собеседником. Общение с ним незаметно сокращало монотонные часы длительного перелета. Он представился непривычным именем Владлен. Заметив мое удивление, с улыбкой пояснил:

– Мои родители назвали меня в честь вождя. Владлен – сокращение от «Владимир Ленин».

Он поведал, что пошел по стопам отца и стал следователем. Ему пришлось заниматься раскрытием преступлений, связанных с добычей золота и алмазов. Не обошел наболевшую тему массовых репрессий. С большой теплотой вспомнил встречи с популярным певцом Вадимом Козиным в Магадане. Его также осудили безвинно. Мог ли я тогда подумать, что во время командировки на Колыму сумею повидать Козина в его скромной холостяцкой квартире!..

В Москве, с лихорадочной поспешностью, пришлось «подчищать хвосты» незавершенных проектов перед предстоящим расформированием института. Каждый вечер я с наслаждением наверстывал упущенное время в кругу семьи. Там, к счастью, царил благоприятный микроклимат терпимости и взаимопонимания. Не обходилось, конечно, без мелких ссор, которые быстро рассеивались, не оставляя душевных царапин. Жена к этому времени из школы перешла в научно-исследовательский институт и стала руководителем математического отдела. У нас образовался круг интересных, образованных друзей, с которыми мы весело и приятно проводили праздники. Дочь щедро дарила нам нежность и тепло юной души. Она прилежно училась в общеобразовательной и музыкальной школах.

В резиденции Иосипа Броз Тито

Моя семейная идиллия длилась несколько месяцев. Неожиданно меня включили в состав группы специалистов, командируемых в Югославию. 26 июня 1963 года там произошло страшное землетрясение. За считанные секунды был почти полностью разрушен город Ско́пье. Он был столицей Республики Македонии. Проект восстановления центральной, наиболее пострадавшей части города взялся выполнить известный японский архитектор Кэндзо Тангэ. Наше государство решило построить там домостроительный комбинат и оказать помощь в восстановлении промышленной зоны.

В Белграде состоялась встреча нашей группы с югославскими специалистами. Коллеги подробно проинформировали о предприятиях, разрушенных полностью или частично. В целом они сгруппировались на окраине Скопье. Она, к счастью, наименее пострадала от земного гнева. Израненный старинный город производил тяжелое впечатление. Он расположен на берегах реки Вардар, в долине, окруженной горными хребтами. Интернациональные бригады производили интенсивную расчистку обширной территории от бесформенных каменных глыб, представлявших недавно чудесные архитектурные творения человеческого гения. Рядом создавались временные палаточные городки. В одном из них разместились и мы на время командировки.

Общими усилиями была определена площадка будущего домостроительного комбината. Провели обследование состояния устоявших при ударе стихии предприятий. В группе я был единственным архитектором с промышленным уклоном. Поэтому профессиональное видение последовательного процесса восстановления производственной среды мне пришлось изложить в официальном экспертном заключении. Оно было передано для изучения «наверх». Вскоре, в числе нескольких специалистов группы, я получил приглашение присутствовать на рассмотрении нового генерального плана города, предложенного Кэндзо Тангэ.

Наш маленький самолет, с которого открывалась сказочной красоты панорама, приземлился на острове Бриони в Адриатическом море. Бросалось в глаза большое количество «людей в штатском». После тщательной сверки документов нас по живописному и ухоженному парку подвезли на открытых машинах к белоснежному дворцу с огромной террасой, нависающей над морем. После повторной проверки документов мы прошли внутрь. Просторные залы поражали своей роскошью. Они были заполнены большим количеством скульптур, картин и экзотических растений.

Сопровождающий наконец нам поведал, что мы находимся в одной из резиденций президента Иосипа Броз Тито. Нас усадили на ранее отведенные места в зале заседаний. Постепенно он заполнился приглашенными. На невысоком подиуме была установлена проектная экспозиция, а середина первого ряда напротив подиума пустовала. У больших резных дверей слева и справа от подиума навытяжку стояли гвардейцы. По периметру зала с равными интервалами застыли подтянутые, вежливые люди. Присутствующие замерли в ожидании. Когда гвардейцы театрально распахнули резные двери, в зал вошел президент Тито. Рядом шествовала пышнотелая и высокая его жена Йованка. За ними – ближайшие сподвижники Тито – Кардель и Ранкович. Все остальные были совершенно незнакомы. Невысокого роста, подвижный, Кэндзо Тангэ с синхронным переводчиком изложил концепцию восстановления Скопье. После него выступали специалисты по различным направлениям.

Завершилась встреча фуршетом. Тито с бокалом в руках обошел многих присутствующих. Мы оказались в их числе. На русском языке, без акцента, он кратко выразил благодарность за интернациональную помощь. Его широкое лицо выражало властность и большую силу воли.

В те годы Югославия была единой федерацией из шести национальных республик. «Культ» Тито позволял в лучшем смысле слова не допускать их распада. Он был независим и непокорен. Это, как известно, вызывало большой гнев вождя народов. Конфликт СССР и Югославии в конце 1940-х – начале 1950-х годов был важным просчетом Сталина. После XX съезда к Тито прилетел Хрущев – с извинениями за действия своего предшественника.

Как и в Болгарии, нас провезли почти по всей стране. Она предстала перед нами во всем своем великолепии. Древние города поражали неповторимым средневековым колоритом. В Сплите даже сохранился дворец римского императора Диоклетиана. По узким тенистым улочкам мы обошли вдоль и поперек сказочный Дубровник. Было ощущение, что нас окружает не реальный мир, а древняя декорация. Не случайно здесь ежегодно проходят театрализованные фестивали.

В Сараево нам показали место убийства наследника австрийского престола – эрцгерцога Франца Фердинанда. Оно послужило поводом для начала Первой мировой войны. Заглубленный контур падения эрцгерцога четко просматривался под ярким солнцем. В нескольких метрах также были заглублены ступни его убийцы по фамилии Принцип. Зловещее любопытство толкало многих туристов вставать на его место. Прищуриваясь, они направляли вытянутый палец, словно незримое оружие, в сторону контура тела эрцгерцога.

Мы улетали из Белграда ночью. Один из сопровождающих поведал нам, что столичный аэропорт не очень благоприятен для взлета и посадки. На трассе высится коварная гора Авала. Периодически самолеты врезаются в нее. К счастью, наш рейс завершился благополучно.

Спустя некоторое время на последней полосе «Правды» и других центральных газет появилось лаконичное сообщение: «При посадке самолета в Белграде погибла делегация во главе с маршалом Бирюзовым». Гора Авала оказалась для них роковой…

Реформаторские вакханалии

Мое рабочее место переместилось в дом проектных организаций на Соколе. При значительном расширении тематики и масштаба творческой деятельности за мной сохранялся статус главного архитектора. Предстояло даже повышение должностного оклада.

К сожалению, в связи с пируэтами реорганизаций распалась сплоченная группа высококлассных специалистов. Со мной в деловой упряжке остался талантливый Федоров. Но неуемное пристрастие к спиртному очень быстро его сгубило. В цветущем среднем возрасте Федоров ушел из жизни. С другим талантливым архитектором, Константиновым, случилась нелепая беда. В выходной день на даче он с невестой, сидя на скамейке среди сосен и елей, обсуждал предстоящую свадьбу. Сильный порыв ветра сломал старую сосну. Острие ветки, неподвластным разуму образом, вонзилось в позвоночник. Крепкий, спортивного телосложения, он в считаные секунды стал инвалидом-колясочником. Невеста его не бросила. Она вышла за него замуж, посвятив дальнейшую жизнь уходу за ним. Ноги ему отказали, но осталась подвижность сильных рук. Многие годы я подбрасывал Константинову чертежную работу на дому, чтобы поддержать материально.

Остался в институте, где решили сохранить небольшой архитектурно-строительный отдел, Ценев. В «Моспроект» ушел талантливый конструктор Марк Швехман. Его пригласили главным конструктором в одну из крупных мастерских.

Я стал обрастать новыми сподвижниками. Но явные и тайные недруги тоже не дремали. В творческой среде всегда есть место завистникам, которые считают себя талантливее и опытнее. Чем выше статус, тем злораднее относятся к промахам и ошибкам. Но школа мудрых учителей и собственный опыт позволили выработать нужную стратегию и тактику взаимоотношений с подчиненными. Тем более что на ходу, в ускоренном режиме, приходилось изучать специфику каждого конкретного производства.

Наиболее сложными оказались два московских объекта. Один из них проектировался в районе Шаболовки, другой – на Ленинградском проспекте. Своими фасадами они ориентировались на внешнюю, «красную» линию сформировавшейся застройки. Поэтому требования к их внешнему облику у согласующих инстанций были очень высокие.

Через год с небольшим многоликая Москва пополнилась многоэтажным производственно-лабораторным корпусом подшипникового завода на Шаболовке. Почти одновременно был возведен гигантский куб завода «Изолятор» (недалеко от развилки Ленинградского и Волоколамского шоссе). Строительство выполнялось под неустанным авторским надзором моей команды.

По устаревшей традиции большинство предприятий по периметру огораживают глухими, высокими, а порой и безобразными заборами. В разрывах образуются узкие полоски-коридоры неиспользованной земли. Они превращаются в захламленные зоны. Заборы не спасали от хищений. Находчивые воришки виртуозно находили лазейки для выноса всего, что плохо лежит. Мне с пеной у рта приходилось и заказчику, и в экспертизе доказывать и отстаивать противоположную истину. Как ни парадоксально, наибольшую степень защиты от хищений обеспечивают фасады зданий. Стену не пробьешь, а красивые декоративные решетки в окнах с сигнализацией отпугивают воришек.

Крупномасштабные производственные здания, выходящие фасадами на «красную» линию застройки, с помощью таланта архитекторов становятся украшением улиц. Более высокая художественно-эстетическая ступень дополняется важнейшим фактором экономии бесценной земли. Правота моей незыблемой позиции в этом вопросе подкреплялась «открытостью» промышленной застройки в Болгарии и Югославии. Впоследствии она еще более укрепилась после посещения многих экономически развитых стран мира. Быть может, моя упертость и постепенная выработка индивидуального почерка помогли реализовать ряд проектов именно по этому принципу.

Тем временем подошло время отъезда Яны и Матти в Финляндию. Это событие вызвало много противоречивых чувств и эмоций:

Через Индию в Непал…

Новая командировка привела меня в таинственное, загадочное и сказочное королевство Непал. Там, по межправительственному соглашению, собрались построить завод простейших сельскохозяйственных орудий. Выполнение проекта и авторский надзор за его осуществлением поручили мне. В составе небольшой группы специалистов я вылетел в Индию. В те годы отсутствовала прямая воздушная связь между Москвой и Катманду. Поэтому предстояла пересадка в Дели. Там мы задержались на несколько дней для установления деловых контактов.

К строительству завода привлекались и индийские специалисты. Встреча с ними помогла уточнить ряд практических вопросов. Особенно специфику возведения построек в жарком климате. Собранная информация помогла определить наиболее оптимальную объемно-планировочную концепцию завода. Это была первая «тропическая ласточка» в списке моих архитектурных творений! На уровне международного заказа я не имел права на ошибку. Поэтому мой излюбленный принцип («семь раз отмерить, один раз отрезать») здесь многократно ужесточился. В результате я решил представить концепцию на предварительное рассмотрение в Непале. Целью было упростить и ускорить многоступенчатую процедуру последующих согласований.

Ежедневно, до самого отлета в Непал, индийские коллеги знакомили нас с Дели. С первых мгновений появилось ощущение, что мы оказались в городе, расположенном на другой планете. Непривычно выглядели люди, строения, растительность. Невероятно терпкие восточные ароматы обволакивали нас на каждом шагу. Звуковая какофония от беспорядочного движения на улицах просто оглушала. Казалось, что все смешалось в одно плотное месиво – машины, буйволы в упряжках, рикши, пешеходы… Худощавые полуобнаженные люди безучастно сидели на корточках или лежали прямо на тротуарах и зеленых лужайках. Как все восточные столицы, Дели разделен на две части: Нью-Дели (Новый Дели) и город, сложившийся на протяжении веков. В Старом городе сохранились многочисленные творения эпохи Великих Моголов. Среди них выделяется своим великолепием мавзолей Хумаюна, возведенный из розового песчаника. На окраине города высится удивительной красоты минарет Кутб-Минар. Его высота – более 70 метров. Вся рельефная поверхность минарета покрыта ажурной резьбой, напоминающей неразгаданные письмена. Рядом с ним – всемирная достопримечательность – железная колонна, возраст которой более 1500 лет. До сих пор на ней нет ни единого пятна коррозии. Ладони паломников отполировали ее ствол на высоте человеческого роста. Бытует поверье, что охвативший ее будет счастлив и свершатся все его пожелания. Нам, правда, не удалось дотянуться – руки оказались коротки. Ведь это нужно сделать стоя спиной к колонне!

Нью-Дели застроен по единому генеральному плану в период британской колонизации. Он впечатляет масштабом и великолепием своих зданий. Четкие кварталы дворцов, вилл, коттеджей утопают в бурной зелени цветущих садов и парков. В одном из них мы остановились у невысокого надгробия из черного мрамора с вечным огнем. На нем высечен короткий слог: «Рам». Смысл его – благословение и вечная истина. Это святое место – здесь покоится прах убиенного Махатмы Ганди. Мы выполнили древнейший ритуал почтения к усопшим в Индии – обошли вокруг надгробия несколько раз.

В последующие годы я не раз посещал Индию. Мне посчастливилось побывать в ряде удивительных городов, увидеть знаменитую усыпальницу Тадж-Махал, а также высеченные в отвесных склонах гор храмовые пещеры Эллоры, Аджанты и острова Элефанта, имя которому дали в XVI веке португальские путешественники, увидевшие на острове массивную базальтовую скульптуру слона.

В Катманду нас доставил старый дребезжащий самолет Непальской королевской авиакомпании. Впечатляющее название не избавляло от ощущения, что небольшой самолет не дотянет до пункта назначения. Но, полюбовавшись широким Гангом и зубчатыми очертаниями Гималаев на горизонте, мы радостно вздохнули, когда самолетик лихо – и даже с грохотом! – приземлился у здания аэропорта. В стороне высился каркас строящегося нового международного терминала. Нас разместили в небольшой гостинице в центре города, расположенной на довольно широкой улице Нью-роуд (Новая дорога).

Несколько дней шли двусторонние переговоры и обмен мнениями по вопросам, связанным с проектированием и строительством завода. В свободное время мы знакомились с необычным средневековым городом. Бесчисленные буддийские и индуистские храмы живописно сгруппировались на площадях, улицах и закоулках. Пестрые толпы смуглых горожан представляли различные народности, касты, языки и диалекты. Плотная застройка расступалась перед королевским дворцом короля Махендры и огромными полусферами – ступами. Главные культовые сооружения – Боднатх и Сваямбунатх, увенчанные четвериками со всевидящими очами Будды, доминировали в экзотическом силуэте города. Катманду, получивший прозвище «пристанище 10 миллионов богов», нереально, сказочно и загадочно смотрелся на фоне Гималаев – обители снегов.

Через несколько дней разукрашенный во все цвета радуги автобус увозил нас в южном направлении. Плохая дорога, схожая с российскими, пролегала по плодородной долине. Площадку для строительства завода определили в Биргандже. Выбор был не случаен. Город удачно расположен по географическим, природным и транспортным признакам. В нем уже начал формироваться промышленный узел из различных предприятий. Рядом проходила граница с более развитой в экономическом отношении Индией. При проектировании завода очень жестко учитывалась специфика тропической зоны. С этой целью ориентация главного корпуса по странам света была выбрана с учетом наименьшего перегрева от солнечных лучей. В оконных проемах предусматривались солнцезащитные решетки, которые одновременно выполняли функцию украшения фасада. Кровля получила пилообразный силуэт за счет треугольных шедов. Остекление в них ориентировалось на север. Это также позволяло до минимума уменьшить инсоляцию помещений. К торцу главного корпуса со стороны входа на территорию завода были пристроены двухэтажные административно-бытовые помещения.

Завод, благодаря щедротам наших правителей, был введен в эксплуатацию через год с небольшим. В эти же годы в Непале был выстроен сахарный завод, сигаретная фабрика, гидроэлектростанция и другие объекты. Прокладывались и дороги. И все это абсолютно безвозмездно.

Между собой с горькой иронией мы поговаривали:

– Эх, если бы для своего народа «мудрые» до беспредельной глупости правители хоть немного расщедрились! Сколько семей смогли бы переселиться в благоустроенные дома. Отпала бы необходимость, как у Ильфа и Петрова, «ударять по бездорожью и разгильдяйству».

В потоке быстротечных лет беспокойная судьба снова забросила меня в Непал. К этому времени наше белоснежное «детище» превратилось в солидное предприятие по изготовлению серьезной техники. Так совпало, что в Непал пожаловал с официальным визитом Н. В. Подгорный. В политическом «болоте» брежневского периода он считался вторым лицом в государстве. Это был ответный визит по приглашению короля Махендры. Меня тоже пригласили на прием, устроенный в честь высокого гостя.

Подгорный нарочито официально и с явным украинским акцентом зачитал выступление по бумаге. За ним настал черед других членов советской делегации. Во время своих речей они часто поглядывали в сторону Подгорного. Но на его лице застыла маска высокомерия и важности. Когда-то Монтескье остроумно заметил: «Важность – это щит глупцов». Я бы уточнил: щит малокультурных и невоспитанных людей.

На фуршете мое первое впечатление несколько смягчилось. Подгорный довольно просто общался с присутствующими. Его простоватое, лишенное интеллигентного налета лицо стало улыбчивым. Хитрые, с куркульским выражением глаза светились лукавством и одновременно природным умом.

Один из работников посольства представил меня Подгорному в качестве архитектора – автора завода в Биргандже. Я знал, что он родом из поселка Карловка под Полтавой. Конечно же, похвастался, что мы – земляки. Подгорный с добродушным удивлением весело произнес под звон бокалов:

– Не ожидал, что две полтавские галушки в паре окажутся в Непале.

Хлопнув меня крепко по плечу, он перешел в окружение жаждущих общения дам.

Но вот канула в Лету непредсказуемо суматошная хрущевская эра. Ее мягко сменило более спокойное, а под конец – вялотекущее брежневское правление. Не обошла новая метла и наспех сколоченные проектные и научно-исследовательские объединения. Начался обратный процесс дробления по ведомствам. Жертвой оказался и мой новый институт, не успевший вырасти из коротких штанишек. У меня снова был выбор: куда идти или где остаться.

Конфликт с министром Ломако

После завершения проекта в Непале я принял предложение возглавить, в качестве главного архитектора, крупнейший ведомственный институт Гипроцветмет. Он не подвергся разрушительному натиску хрущевской реформации. Видимо, его не рискнули тронуть благодаря проблескам здравого смысла и из-за исключительной значимости. Он был единственным отраслевым институтом в стране, который занимался проектированием стратегически важных предприятий цветной металлургии. Размещался он на Смоленской площади, в старинном здании с классическим желто-белым фасадом. В нескольких десятках метров высилась вертикальная громада Министерства иностранных дел.

В Гипроцветмет меня привлекла крупномасштабная тематика огромных промышленных комплексов. Требовалось учитывать множество самых разнообразных факторов: технологических, экологических, санитарных и т. д. Эти сложности меня не пугали. Напротив, новизна творческого процесса вызывала большой интерес. Годы работы в Гипроцветмете стали одним из наиболее благополучных периодов моей жизни. Я оказался в эпицентре проектирования объектов, которые в те годы назывались народно-хозяйственными «ударными комсомольскими» стройками.

Самые крупные комбинаты цветной металлургии располагались в Казахстане и Узбекистане. Особо сложным оказался проект реконструкции «первенца сталинских пятилеток» в городе Балхаше. По официальной информации, его продукция была признана мировым эталоном чистой меди. Но состояние комбината при первом знакомстве повергло меня в ужас и шок. Увиденное вызвало страшную ассоциацию: «Если есть ад, так он здесь».

На огромной территории хаотически громоздились пропитанные копотью корпуса. Многие из них перевалили за все допустимые сроки эксплуатации. Высокая температура производственных выбросов создавала внутри помещений абсолютно дискомфортные условия искусственных тропиков. Больно было смотреть на грязного оттенка лица великомучеников, создающих дорогую, на вес золота, чистейшую медь.

По результатам всестороннего обследования больше года выполнялся комплексный проект реконструкции. Это была многотомная работа, подкрепленная красочными схемами, диаграммами, технико-экономическими расчетами. На больших подрамниках и в многоцветной графике мои талантливые помощники изобразили панорамное видение обновленного комбината после реконструкции.

В назначенный день проект был представлен на рассмотрение министру цветной металлургии Ломако. Несколько раз пришлось присутствовать на совещаниях, которые он проводил в своем огромном кабинете. Чаще бывал на заседаниях возглавляемой им коллегии. У меня сложилось противоречивое впечатление. С одной стороны, это был очень знающий, образованный отраслевой лидер. С другой – нетерпимый, резкий, грубый типаж высокого руководителя эпохи сталинизма. Невзирая на лица, должности и пол, он мог публично унизить и оскорбить любого сотрудника министерства. В этом я убедился во время выступления. Как гром среди ясного неба, он обрушился на меня и всех участников проекта. Обвинения звучали бездоказательно и необоснованно. Незаслуженная обида всколыхнула мою природную вспыльчивость. Не думая о последствиях, я выкрикнул:

– Как можно втаптывать в грязь специалистов вашего головного института! Они, не считаясь со временем, вложили свои знания и душу в комплексный проект. Вы хотя и министр, но злой человек!..

Я направился к выходу из зала. Вслед успел расслышать слова:

– Ты еще щенок, чтобы так со мной разговаривать!

Ни в чем не повинная дверь резко и с грохотом захлопнулась. Весь свой гнев я вложил в движение моих, довольно сильных, рук.

Никогда не жаловался на бессонницу. Но в ночь после конфликта не мог заснуть. Утром положил на стол директору института заявление об уходе. Хотя делал это против собственной воли. Мне не хотелось расставаться ни с институтом, ни со своими сотрудниками. Со многими я успел подружиться. Удалось расширить и укрепить группу опытных архитекторов (кое-кого мы «переманили» из других организаций). Творческое содружество и профессиональный паритет установились с обаятельным и опытным главным конструктором Анатолием Фанталовым. Но я был твердо уверен, что злопамятный министр обязательно перекроет мне кислород. К счастью, я ошибся. Директор с улыбкой разорвал мое заявление:

– Успокойся. Вы как два бойцовых петуха, только разных должностных, весовых и возрастных категорий. С Ломако нас связывает общая судьба более сорока лет. Он вспыльчив, порой груб, но не злопамятен, отходчив, в беде всегда приходит на помощь.

Секретарша принесла чай. Директор на короткое время прервал разговор. Он, несмотря на служебную субординацию, все чаще стал доверительно общаться со мной. Отпив ароматного чая, продолжил:

– Когда ты в ярости чудом не сорвал с петель тяжелую дверь, мы уже разобрались, как переубедить министра. Ведь его советники, эксперты и кураторы информируют не всегда объективно. Значит, он получил ряд негативных отзывов от людей, которым доверяет. Возможно, они просто тебе завидуют. Но мы уговорили Ломако назначить независимую экспертизу. Тебе предстоит отстоять честь нашего института. В успехе не сомневаюсь.

Этих советников Ломако я хорошо знал. Оба – с архитектурным образованием. Но, не имея практических навыков проектирования, они выбрали более легкий и менее ответственный путь чиновников от архитектуры. Это наиболее опасная категория специалистов-дилетантов. К сожалению, ими прямо-таки кишела вся проектная и научно-исследовательская система того времени.

При работе над проектом реконструкции Балхашского комбината эти советники неоднократно встревали со своими замечаниями и пожеланиями. Грешным делом, я не относился к ним серьезно, игнорируя навязчивые и бесполезные советы. И однажды, не без ехидства, посоветовал им вместо бесконечных критических замечаний реально поработать с нами. На этом наши встречи завершились. Можно предполагать, что после этого они сосредоточили свои усилия на подковерных интригах.

В независимую экспертизу назначили опытных проектировщиков. Наш проект получил высшую оценку с отдельными, очень незначительными замечаниями.

Теперь предстояло обсуждение в многотысячном коллективе комбината. Для помощи в организации выставки я взял с собой на Балхаш молодого архитектора Баблевского. Первую в жизни командировку он отразил в стихотворном отчете – поэме «Вояж на Балхаш». Привожу отдельные фрагменты:

Накануне совещания в ведомственной гостинице, действительно схожей с большим уютным коттеджем, устроили банкет. Его приурочили к ожидаемому визиту министра и ответственных сотрудников аппарата.

Во время банкета в какой-то момент мы оказались рядом с Ломако. Он с приветливой улыбкой, как ни в чем не бывало, протянул мне руку:

– Не злишься больше? Молодец! Экспертиза показала, что с проектом все в порядке. Это самое важное. Завтра обязательно буду на совещании. Так что вперед, к успеху!

Банкет продолжался за полночь. Любовь к рыбным блюдам сыграла со мной злую шутку. В хорошем расположении духа я незаметно, в приятном общении, превысил все допустимые границы гурманства. Особенно мне по вкусу пришлась исконная рыба озера Балхаш – маринка и губач. Не обошел я вниманием и знакомые блюда из искусственно разводимых в нем сазана, карпа, судака и другой водоплавающей живности. Все обильно запивалось местным вином непонятного вкуса.

Ночью мне снились кошмары. Утром я чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Будто внутри все слиплось. Лицо выглядело припухшим, с каким-то нездоровым оттенком. С трудом привел себя в надлежащий вид. У подъезда меня терпеливо ожидал водитель главного инженера завода.

В зале Дворца культуры яблоку негде было упасть. Люди стояли даже в проходах. Ведь комбинат являлся практически единственным источником их существования и относительного благополучия.

Мой спутник Баблевский умело смонтировал большой демонстрационный материал, который вместе с нами крупногабаритным грузом летел в чреве самолета. В первом ряду восседало руководство комбината во главе с улыбающимся министром.

Превозмогая тяжелое состояние, я старался бодрым голосом докладывать присутствующим в зале о проекте реконструкции. Вслед за мной должны были выступать главные специалисты по смежным направлениям. Мне удалось продержаться довольно долго, пока острая невыносимая боль не пронизала все тело. Не знаю, как я выглядел со стороны. Но директор комбината объявил о переносе собрания. В считаные минуты подъехала «скорая помощь». Меня в полубессознательном состоянии увезли в больницу…

Казус с благополучным исходом

Большой консилиум врачей, ощупав меня с ног до головы, поставил не подлежащий сомнению диагноз – острый приступ аппендицита с возможным прободением язвы желудка. В открытую дверь операционной я с ужасом увидел подготовку к операции большого количества блестящих режущих инструментов. За считаные мгновения до вскрытия моего переполненного чрева мне удалось воспользоваться минутным отсутствием врачей. Схватив в охапку одежду и сунув ноги в сандалеты, я рванул вниз через несколько ступеней. В воспаленной голове вставали картины побега из милиции в Черновцах. На первом этаже неожиданно меня потянуло в туалет. Испуганный организм решил очиститься сам. К счастью, аварийный выброс сработал безотказно. После посещения отхожего места я почувствовал себя необыкновенно легко и по-обычному жизнерадостно.

За пределами страшной больницы раскинулся песчаный пляж озера Балхаш с редкими островками камыша. Я бросился в объятия его бирюзовых теплых вод. После длительного энергичного плавания, как в далекой юности на Днепре, прилег в тенистом уголке. Меня мгновенно одолел глубокий сон.

Проснулся, когда солнце стало клониться к закату. Оно игриво отражалось в спокойной, зеркально-гладкой поверхности экзотического озера. Окунувшись после восстановительного сна в его целебные воды, я бодрым шагом направился в отель. На пути к нему по центральной улице просигналила проезжающая машина. Из нее выскочил главный инженер комбината:

– Ну и переполошил же ты всех нас! Из больницы позвонили перепуганные врачи. Сообщили об исчезновении важного пациента. Мы бросились на поиски, подключили даже милицию. Многократно объезжали все улицы, закоулки, опрашивали прохожих. Ведь наш город не такой большой, чтобы человек в нем исчез как иголка в стоге сена. Но ты умудрился найти невидимую норку, чтобы спрятаться и взбудоражить всех нас. Ну, самое главное, что ты жив и даже выглядишь вполне здоровым!

Я извинился, что заставил волноваться многих людей. Через день наше совещание продолжилось и, ко всеобщему удовлетворению, успешно завершилось. После официального закрепления результатов в протокольной форме я с Баблевским вылетел для продолжения деловой встречи в Алма-Ату.

Вся эта цепочка событий также отражена в стихотворном отчете Баблевского:

Звездный час – квартира на троих

В Москве меня ждал долгожданный сюрприз. В срочном порядке подлежал отселению дом на Каляевской. Всем жильцам предлагали смотровые ордера в отдаленном районе Коровино, на окраине города. Тех, кто находился в предпенсионном или пенсионном возрасте, это устраивало. Для нас с женой это было неприемлемо. Я подсчитал, что дорога в оба конца ежедневно будет отнимать три-четыре часа нашей быстротечной жизни. Попытка убедить в этом чиновников, ведающих распределением жилья, оказалась безрезультатной. Только благодаря ходатайству министра Ломако и правления Союза архитекторов, с большими проволочками нам предоставили двухкомнатную квартиру в новостройке в начале Тимирязевской улицы.

Вслед за скромным новосельем последовало неожиданное приглашение. В Архитектурном институте существовала практика привлечения на преподавательскую работу по совместительству специалистов из крупных проектных организаций. Но приглашения удостаивались только самые опытные. То, что я оказался в их числе, очень меня обрадовало. Более двух десятилетий мне удавалось совмещать основную деятельность с преподаванием на кафедре архитектуры промышленных сооружений. Ее возглавлял известный ученый, профессор Анатолий Фисенко. Общение с ним и его окружением значительно расширило мои познания в архитектурно-строительной науке. С годами расширились границы совместительства – в том числе на кафедре архитектуры заочного Политехнического института. Под влиянием ее заведующего, академика Эрнста Дешко, мой интерес к науке еще более возрос.

Джезказган и Алмалык

Несколько предельно напряженных лет были посвящены проектированию медеплавильного комбината в молодом городе Джезказгане и надшахтных строений рудников вокруг него. Находился он недалеко от Байконура. Довольно часто оттуда доносился приглушенный грохот взлетающих в космос ракет. Небо на горизонте прочерчивали траектории их движения. Нам выдали временные пропуска в Байконур. Иногда мы туда ездили, чтобы полюбоваться фантастическим зрелищем гигантских взлетных строений с отдаленных точек, а также закупить более дешевые продукты и напитки.

Параллельно выполнялось проектирование медеплавильного и свинцово-цинкового комбинатов в молодом городе Алмалыке под Ташкентом. Возглавлял комплексное проектирование старейший сотрудник института с необычно звучащей фамилией – Треста. Известно было, что его предки были выходцами из Югославии. Заместитель Тресты носил фамилию Школьников. Их называли «Пат и Паташон». Однажды, полетев с ними в Алмалык, я стал свидетелем неправдоподобно курьезного случая.

В Ташкенте нас встречали представители горисполкома городских властей и дирекция комбината. После обычных приветствий был задан вопрос:

– А где же остальные?

Треста своим хриплым голосом удивленно спросил:

– Вас что, не устраивает наша группа из семи человек?

Лица встречающих выражали беспокойство и недоумение. Тресте вручили правительственную телеграмму за подписью министра Ломако. Она звучала так: «Встречайте группу триста школьников». Дальше последовала немая сцена – как в гоголевском «Ревизоре». Нам пояснили:

– Мы-то думали, что приедет молодежь на ударную стройку. Поэтому телеграмму приняли за чистую монету.

В стороне на площади перед терминалом застыли автобусы. Их было не меньше десяти. Безнадежная тоска прозвучала в следующей реплике:

– Мы с большим трудом закупили три сотни коек и постельных принадлежностей. Превратили несколько зданий во временные гостиницы.

Треста громко ободрил всех:

– Что приуныли? Дело поправимое. Широко мыслите, товарищи! Так держать! Школьников не будет, им учиться нужно. А вот комсомольцы-добровольцы, обещаю, прибудут в самое ближайшее время! Запомните, Треста слов на ветер не бросает!

Мы бодро уселись в самый первый автобус. Остальные шли пустыми с весело трепещущими на ветру флажками… Но Треста сдержал свое слово. Вскоре в Алмалык стала съезжаться молодежь из разных городов Советского Союза. В те годы энтузиазм и коллективный задор великих строек еще не угас. Впоследствии объекты цветной металлургии в Джезказгане и Алмалыке были удостоены высоких премий Совета министров СССР.

Пятилетний период работы в Гипроцветмете напоминал бурлящий и стремительный поток трудовых будней. Правда, он неоднократно прерывался выездами в ухоженную Европу. Каждая из стран, которую мне посчастливилось посетить, представлялась неповторимым музеем под открытым небом. Особенно неизгладимое впечатление произвела Англия. О ней так много интересного написано, что добавить, пожалуй, нечего. Однако отдельные подробности врезались в память…

Солнечная улыбка Туманного Альбиона

Группа архитекторов, впервые прилетевших в Туманный Альбион, была встречена мелким дождиком. Нас это не удивило. Знали, куда пожаловали. Сразу бросалось в глаза, насколько пестрые толпы людей приспособлены к капризам погоды. Не зря здесь появилась поговорка: «Нет плохой погоды, есть плохая одежда». Сопровождающие нас доложили, что переменчивый лондонский климат – важнейшая тема разговора для англичан. Любая беседа обязательно начинается с фразы: «Ненастный день, не так ли?» или «Отменный день, не правда ли?». В унисон, как правило, следует реакция собеседника: «О да, увы» или «О да, прекрасный!». Мелкий дождик все время чередовался с солнцем. Поэтому улицы города казались вымытыми и чистыми.

Наш визит в июне совпал с празднованием дня рождения королевы Елизаветы. Как бы попали с корабля на бал. Забавная традиция – день рождения монарха британцы всегда отмечают в начале июня, вне зависимости от реальной даты рождения королевской особы. Мы смешались с оживленной толпой у Букингемского дворца и стали свидетелями великолепного спектакля. Прошла королевская гвардия в красных мундирах и громадных медвежьих шапках. Они ловко, как в цирке, проделывали старинные военные пируэты. За ними проследовала конная гвардия в киверах и с обнаженными тесаками. Затем появился шотландский сводный оркестр с волынками, в коротких клетчатых юбках и пледах через плечо. Завершил спектакль-церемонию конный оркестр с барабанами. Кульминацией был выезд королевы в позолоченной карете. Она медленно, под восторженные вопли толпы, проследовала в сторону Уайт-холла – комплекса правительственных учреждений.

Неделя в Лондоне – капля в море, которой недостаточно, чтобы познать этот, пожалуй, самый необычный город Европы. Его средневековая нерегулярная градостроительная планировка чем-то напоминает лоскутное одеяло. Многие селения, которые город поглощал в безудержном развитии, сохранили свой неповторимый колорит. Причудливая смесь старого и нового находится в гармоничном единении с пестрым конгломератом людей со всех континентов. Все перемешалось – настоящий космополитический коктейль!

В Англии очень бережно относятся к наследию прошлого. Даже от эпохи римлян, когда появились первые упоминания о Лондоне, сохранились археологические остатки амфитеатров, бань, вилл и мозаик. О Средневековье напоминают бережно отреставрированные Вестминстерское аббатство, Тауэр, бесчисленные замки по всей стране. В Лондоне и других городах Англии можно с помощью удивительной каменной летописи совершить экскурсию в эпохи Тюдоров, Стюартов, Революции и Реставрации, Георгианскую, Викторианскую… Неповторимы по своей красоте и ухоженности парки. Их в городе около сотни. Самый крупный – знаменитый Гайд-парк. Мы проживали в гостинице «Эмбасси» («Посольская») прямо напротив него. Поэтому имели возможность наблюдать эпизоды из жизни горожан. Всадники с гордой осанкой гарцевали по аллеям парка на лошадях. Стар и млад прогуливались с собаками всех мастей и пород. Безудержная любовь к ним – одна из характерных особенностей англичан. Похвала четвероногому другу – самый верный путь к сдержанному сердцу ее хозяина. Собачьи кладбища, напоминающие людские захоронения в миниатюре, разбросаны по всему городу.

В парках нет запрета хождения по газонам. Это трактуется как полезный массаж травяного покрытия. Оно имеет впечатляющий вид густого зеленого бобрика. Если возникает вопрос, как удается достичь такой ухоженности, последует обязательный ответ в духе традиционного английского юмора: «Ничего нет проще. Нужно всего лишь в течение трехсот лет ежедневно подстригать траву». Английский юмор вездесущ. Он охватывает все стороны многогранного быта и образа жизни жителей Туманного Альбиона. К примеру, любопытство привело нас на один из блошиных рынков, Петтикот-Лейн-Маркет. Сопровождающий поведал нам, что это живописная барахолка, заваленная всякой всячиной. Нет такой вещи, которая бы там не продавалась. Рынок кишел непривлекательного вида личностями. Заметив нашу реакцию, сопровождающий с улыбкой заметил:

– Здесь орудуют ловкачи, которые незаметно снимут с вас подштанники и вам же их продадут по дешевке.

Когда мы поспешно ретировались с рынка, сопровождающий раскрыл газету «Дейли мейл», которую нес под мышкой. Не без гордости произнес:

– Кстати, мы больше всех в мире любим лошадей, собак и кошек.

Как бы в подтверждение он перевел нам небольшую заметку, где говорилось о завещании одинокой старой леди своему любимому коту: «Он для меня дороже всех на свете. Я хочу, чтобы он был счастлив». Комментарий соответствовал моменту: «Дом в пригороде Лондона, слуги, тысячи фунтов стерлингов заставят богатого кота с утра до вечера мурлыкать от удовольствия».

Вместе с тем у англичан есть, конечно, чему поучиться. К примеру, они предельно терпеливы. В любой очереди не прорываются вперед, чтобы их поведение не расценивалось как откровенное хамство. В даблдеккерах (двухэтажных автобусах) и метро моментально уступают места представительницам прекрасного пола. Предупредительны к пожилым дамам. Принято извиняться, если кто-то наступает на ногу. Громозвучие голоса считается в Англии признаком невоспитанности и плохого тона.

Предпоследний день пребывания в Лондоне мы посвятили посещению Национальной галереи на Трафальгарской площади. Это была редкая возможность в сконцентрированном объеме увидеть все школы и эпохи европейской живописи. Зрительно насытившись творениями великих мастеров, мы через Пикадилли-Серкус направились в близлежащий злачный район Сохо.

На прощание с этим удивительным городом мы решили полакомиться сочными бифштексами. Ввалились в первый приглянувшийся небольшой уютный паб. Английский паб, pub (сокращенно от Public house, «публичный дом», в смысле «место сбора населения»), – небольшой кабачок или таверна. Одновременно это своеобразный клуб проживающих в округе. За кружкой эля и пива они коротают свободное время. Англия без пабов так же немыслима, как достопочтенная семья без четвероногого преданного друга.

Пресытившись бифштексами, которые таяли во рту, мы вышли на одну из самых длинных и оживленных улиц – Оксфорд-стрит. Это торговая Мекка Лондона, в которой магазинная лихорадка не затихает ни днем ни ночью. Был конец июня – период сезонного снижения цен. Толпы покупателей буквально осаждали огромный торговый пассаж и бесчисленные бутики. Оксфорд-стрит переходит в Бонд-стрит и затем в улицу Бейсуотер-роуд в начале Гайд-парка. Здесь находятся две достопримечательности – мраморная арка Марбл Арк и «уголок ораторов». Арка была задумана как парадные ворота на пути к Букингемскому дворцу. «Уголок ораторов» является подтверждающим символом свободы собраний и выступлений для любого желающего излить наболевшую душу. Непозволительны лишь выпады в адрес королевы. Недалеко от этих достопримечательностей, примерно в середине Бейсуотер-роуд с односторонней застройкой, размещался и наш скромный отель.

В те годы еще существовал истинно английский архаичный комфорт: нам пришлось познакомиться с неотапливаемыми спальными комнатами. В мае и июне в Лондоне неустойчивая погода и бывает очень холодно. Мы судорожно заползали под пуховые перины. В качестве дополнительного согрева нам под бок укладывали горячие «биг ботлс» (большие бутылки). По желанию предлагались головные чепчики с кружевными обрамлениями. Кстати, прохладный воздух под пуховой периной способствовал здоровому и глубокому сну. Впоследствии нечто похожее я испытал в Германии, в необыкновенно красивом и опрятном Регенсбурге.

После традиционного английского завтрака (яичница с беконом) осталось свободное время до отъезда в аэропорт Хитроу. Было решено совершить небольшую прогулку. Мы пересекли Гайд-парк вдоль озера Серпентайн с водоплавающими птицами и оказались в фешенебельном районе Сент-Джеймс. Он находился недалеко от Грин-парка, который входил в зеленое ожерелье вокруг Букингемского дворца.

У одного из богатых особняков толпилось множество людей. Они размахивали руками и скандировали «Вивьен», «Скарлетт» и другие незнакомые слова, которые сливались в единый звуковой камертон. На балконе второго этажа мы рассмотрели высокую, среднего возраста женщину. Она посылала воздушные поцелуи и прикладывала руку сердцу. Наш постоянный сопровождающий с грустным видом изрек:

– Здесь проживает, а скорее – доживает величайшая из актрис Вивьен Ли. Она умирает от неизлечимой формы туберкулеза. Мы все молимся, чтобы дни ее по милости Всевышнего были, к всеобщей радости, продлены.

Уже в Москве, через несколько недель, в газетах проскользнуло скупое известие о ее кончине.

После выездов за пределы «железного занавеса» я стал ощущать на себе влияние мудрой истины, что все познается в сравнении. К сожалению, сравнение было далеко не в нашу пользу. Увиденное рассеяло многие иллюзии, которые вдалбливались в податливые головы моего поколения. Ощущение разочарования постепенно оттесняло ложь о превосходстве и гуманности социалистической системы…

Мне вспоминается любопытный эпизод. В первые же дни командировки нас, как это было принято, доставили на Хайгейтское кладбище в Лондоне. Мы возложили цветы к могильному постаменту, увенчанному огромной головой Карла Маркса. Не обошлось без конфуза: служители как раз оттирали ее от черной краски. Нам объяснили, что противники его учения, эмигранты или просто хулиганы с завидным постоянством глумятся над надгробием основателя марксизма. Один из рабочих неожиданно на приличном русском языке изрек:

– Мы здесь, в Англии, к нему равнодушны. Но вот ваши бывшие соотечественники его очень сильно не любят. Видимо, есть за что…

Мы молча проглотили истину, которую опровергнуть невозможно.

Полтора месяца в кругу семьи

Когда мы вернулись из Англии, подошло время очередного отпуска. За годы работы, вследствие фанатической одержимости, я неоднократно нарушал право на отдых. Взамен брал денежную компенсацию, весьма ощутимую для семейного бюджета. Однако на сей раз я твердо решил воспользоваться отпуском. Угрызения совести все чаще стали напоминать о себе. Я чувствовал, что, создав стабильную материальную базу, недодаю семье и стареющей маме необходимого внимания и тепла. Общение с ними превратилось в отрывочные короткие семейные посиделки. Даже при этом происходило «раздвоение»: мы могли говорить на какую-то тему, а мои мысли лихорадочно переключались на работу.

Ощущался сдержанный протест жены. Правда, в силу глубокого, чуткого ума и терпения она открыто его не выражала. Тем не менее глубокий кризис и ссоры не обошли нас стороной. Подрастала и дочурка, в которой я души не чаял. Не по возрасту развитая и любознательная, она перешла свой первый десятилетний рубеж. Ее уже стали интересовать более серьезные темы, чем сказки. Духовный мир расширялся, и чувствовалось, что в этом закономерном процессе мое мужское, отцовское начало ей необходимо. Ласковая и нежная, дочь с грустным укором говорила мне:

– Папуля! Скоро я начну тебя путать с чужими дядями. Если бы знал, как я по тебе скучаю! А ты? Ведь другие папы с работы сразу приходят домой…

Я не знал, как правильно и правдиво ответить на эти слова. Ведь устами младенца глаголет истина. А дочка уже далеко не младенец… Если сошлюсь на стандартную, банальную причину занятости на работе, мой ответ для нее будет звучать, мягко говоря, неубедительно…

Основная работа в сочетании с преподавательской деятельностью безвозвратно поглощала драгоценные часы общения с семьей.

Союз архитекторов, с его яркой общественной многогранностью, притягивал как магнит. Я стал узнаваем и вхож на самый высокий уровень архитектурного олимпа. Закрепилась моя кандидатура в списках постоянных делегатов всесоюзных съездов архитекторов, конференций, симпозиумов и других общественных мероприятий. Сформировался также свой собственный стиль выступлений и участия в жарких дебатах.

Сценарий повседневности жены, в отличие от моего, не отличался большим разнообразием. Работа и дом, как у большинства семейных женщин, были основной составляющей незатейливого быта. Правда, в выходные дни монотонное течение жизни оживлялось выходами в театр, кино или на концерты. В те годы это был настоящий праздник для души. И в таких случаях одевались в лучшую одежду, как на праздник.

Расширился круг друзей-единомышленников. В основном за счет сослуживцев жены по НИИ, где она уже немало лет работала в качестве главного специалиста по математическим расчетам. С ними мы, как правило, отмечали различные праздники и дни рождения. Особенно в компании выделялись два весельчака – Эдик и Дима. Они блистали остроумием и различными выдумками, которые оживляли застолье. Эдик и его жена Лида обладали хорошими голосами. Эдик даже подрабатывал, выступая с сольными концертами. Дорита мило дополняла их дуэт, забавно имитируя цыганские романсы. Я периодически брал на себя роль тамады, стараясь также внести посильную лепту в общее веселье.

В общем, за очередной отпуск я ухватился, как утопающий за соломинку. Появилась редкая возможность провести его с семьей на даче в Кратово. Я рассчитывал восстановить равновесие в самой сложной и деликатной сфере – взаимоотношениях с близкими и дорогими людьми.

Отпуск запомнился как сказочный сон. Вместе с отгулами он увеличился до полутора месяцев. Наш ежедневный моцион состоял из длительных прогулок пешком или на велосипедах и купания в большом проточном озере. Я учил дочь плавать, и она постепенно овладевала этим увлекательным мастерством. Темы наших разговоров были неисчерпаемы. Часто мы отправлялись в соседний поселок Отдых навестить многочисленный клан профессора Каплунова. С ним и его двумя сыновьями – Доликом и Герой всегда было интересно общаться.

Несмотря на безжалостность времени, сезонное проживание в Кратово мало менялось в плане традиций и устоев, заложенных ушедшим старшим поколением. Все так же у каждого было свое привычное место за столом. Только произошла небольшая рокировка. Почетное место бабушки Тани по старшинству заняла ее дочь Софья. На ее освободившееся место пересела моя, самая добрая на свете, теща Нина. Место единственного мужчины, в силу нежелания жены и ее младшей сестры Вероники увеличить «мужское поголовье», оставалось неизменным.

На добропорядочный уклад мало повлияли потрясения XX века: он чем-то напоминал классический сюжет из старосветских помещиков Гоголя. Причем это касалось не только клана моей жены, но и многих соседей в округе. Неизменной также сохранилась традиция ездить на велосипеде за продуктами в соседний город Жуковский. Как я уже писал, благодаря особому статусу он снабжался продовольствием и промтоварами лучше, чем Москва.

…Летний отпуск стремительно приближался к концу. Я несколько раз выезжал в Москву – навестить маму. Она не баловала нас своими визитами. Сказывалось возрастное недомогание. Утомляла и суета с пересадками по дороге на дачу. Немалую роль играла вежливая сдержанность межсемейных отношений. Менее скованно она чувствовала себя в общении с двоюродными сестрами и несколькими схожими по возрасту и взглядам подругами. Все ее основные помыслы были обращены к Яне. Между нами образовался постоянный воздушный телефонный мост Москва – Хельсинки – Москва.

Яна, к нашей большой радости, успешно адаптировалась в чужой стране. В непостижимо короткий срок она овладела финским языком в объеме, необходимом для общения. Прошла на нем курс обучения и сумела сдать экзамены на право признания квалификации врача.

Вскоре мы получили от Яны и Матти приглашение в Финляндию. Я занялся муторным заполнением анкет для получения гостевых виз. После завершения расслабляющего отпуска впервые в жизни меня захлестнуло непривычное чувство. Возникло очень сильное желание продолжить дачную негу в кругу семьи. Неуемный пыл деятельности на износ ослаб и стал приобретать более спокойную, уравновешенную форму.

Не успел я выйти на работу, как неожиданная новость остудила меня, будто ледяной душ. Приказом министра было принято решение о передаче комплексного проектирования крупнейших отечественных и зарубежных объектов в институт «Промстройпроект». Однако наше сложившееся архитектурно-строительное подразделение оставалось в полном составе. Ему отводилась роль «пожарной команды» на подхвате для экстренных «штопок», реконструкций и перепланировок отдельных объектов.

Разумность и дальновидность тактического шага министра была очевидна. Он возлагал ответственность на самое крупное в стране специализированное проектное объединение. При этом за Гипроцветметом сохранялась важнейшая – технологическая – часть проекта. Таким образом, в этом хитроумном тандеме сохранялся паритет, в котором «и волки сыты, и овцы целы».

Однако для меня работа в институте, несмотря на повышение должностного оклада в качестве моральной компенсации, потеряла прежний интерес и творческий стимул. Тем не менее я еще несколько лет со своей командой терпеливо подчищал хвосты незавершенных проектов.

За это время мы с мамой несколько раз выезжали в Финляндию.

Финская сага родной сестры

Наши гостевые визиты надолго (с 1966 года) стали постоянными: примерно один раз в год мы бывали в Финляндии. В Управлении по выдаче виз наши лица настолько примелькались, что недоверчивые чиновники стали встречать скуповатыми улыбками, как старых знакомых.

Поезд в Хельсинки отходил с Ленинградского вокзала около полуночи. Рано утром в Выборге сверхбдительные пограничники выставляли заспанных пассажиров из купе и проверяли багаж по полной программе. При этом, за редчайшим исключением, не проявляли долгожданного воспитания и культуры общения.

С финской стороны (станция Вайниккала) пограничники и таможенники были корректны и улыбчивы. Стараясь не тревожить пассажиров, оставляли их в купе, быстро выполняли формальности пересечения границы с неизменным «терве туло» («милости просим») и «китос» («спасибо»). Больше всего их интересовало количество ввозимой валюты и спиртного. Обычно верили на слово. Но иногда, видимо, опираясь на чутье и опыт, усомнившись в правдивости, просили все это показать. Излишки спиртного вежливо конфисковывали.

Граница служила линией разительных контрастов. Неопрятные и замусоренные участки вдоль железной дороги сменялись идеально вычищенными, ухоженными пейзажами Южной Финляндии. Ледник оставил после себя многочисленные водоемы. По официальной статистике, их в Финляндии около 190 тысяч. Природу жители Страны тысяч озер трепетно оберегают от загрязнения. Леса здесь любовно называют «зеленым золотом». К их состоянию также относятся очень бережно. Поэтому из окна поезда казалось, что мы пересекаем ухоженные национальные парки.

Населенные пункты по пути выглядели современно и красочно. Этому впечатлению способствовала функциональная четкость и правдивость финской архитектуры. Преобладали светлая облицовка и окраска строений в теплые тона, что гармонично сочеталось с окружающей природой. Живописно смотрелись отдельные группы построек на открытых пространствах (чаще всего хутора). Даже гранитные валуны, которые ледник щедро разбросал вокруг, финские умельцы с большим мастерством умудрились включать в единую композицию застройки.

Ни в первый раз, ни в последующие поездки я не обнаружил развалюх без коммунальных удобств даже в самых отдаленных и небольших населенных пунктах. В них в миниатюре воспроизводился комплексный градостроительный комфорт, присущий большому городу. Поэтому жители там не ощущали себя ущемленными и обделенными. Магазины, переполненные продовольствием, ничем не отличались от ассортимента столицы. Совершенно отсутствовали очереди, без которых наш социалистический быт был немыслим. С самого момента появления на свет очередь цепко впивалась в каждого будущего строителя коммунизма. Об этом очень образно и тонко написал талантливый архитектор (один из авторов застройки Зеленограда) Феликс Новиков в сборнике басен, стихов и эпиграмм «Слеза и смех». Он издал его после краха перестройки, в 1992 году. Стихотворение называлось «Караул»:

В те годы контраст нашего уровня жизни в сравнении с Финляндией по всем показателям был вопиюще несопоставимым. А ведь в период почти векового вхождения в состав Российской империи она считалась провинциальной Чухонью. Несмотря на это, даже тогда ее территория сильно отличалась. Это очень красочно и образно описано в книге «Капитальный ремонт» Леонида Соболева. Всероссийский обыватель, попадая в Гельсингфорс (Хельсинки) 100 лет назад, «…чувствует себя не дома, здесь он – всегда в гостях. Он старается идти по улице не толкаясь, он приобретает неожиданно вежливый тон и даже извозчику говорит “вы”. Он торопливо опускает пять пенни в кружку, висящую в входной двери в трамвай, опасаясь презрительно безмолвного напоминания кондуктора – встряхивания кружкой перед забывчивым пассажиром. Чистота уличных туалетов его ошеломляет, и он входит в их матовые стеклянные двери, как в часовню – молча и благоговейно. Он деликатно оставляет недоеденный бутерброд за столом вокзального буфета, где за марку можно нажрать на все пять марок. Всероссийский обыватель ходит по улицам Гельсингфорса, умиляясь сам себе и восторгаясь заграничной культурой, тихий, как на похоронах, и радостный, как именинник…».

За многие годы общения и наблюдений у меня сложилось мнение о национальных финских чертах и особенностях. Финны вежливы, довольно сдержанны, пунктуальны. В отличие от нашей традиционной любви к словесной трескотне – немногословны, не склонны к преувеличениям и ложной пафосности. Культ честности и высокой нравственности превратил Финляндию в одну из наименее коррумпированных стран. Эти качества гармонично сочетаются со скандинавским упорством, настойчивостью, трудолюбием.

Совершенно закономерно, что менталитет Яны стал по-новому формироваться под влиянием сильно изменившейся среды обитания. Без преувеличения, в ней сполна проявились черты и упорство «нордического» характера в достижении цели. Довольно быстро она надежно вросла в сложившийся уклад и распорядок жизни Финляндии. Мне, как брату, был очень заметен отход от нашей суетной озабоченности и громких словоизлияний наболевших душ.

Яна и Матти и внешне, и по всем остальным параметрам представляли гармоничную и очень красивую пару. Правда, заметно отличались характеры, подтверждавшие один из основных законов диалектики, – единство противоположностей. Яне свойственен был динамичный темперамент со сменой настроения. Матти отражал уравновешенный, статичный склад характера истинного финна. Природа наделила его не очень распространенным человеческим качеством – добротой и спокойной реакцией на внешние отрицательные проявления. Совпадающая с моей профессия архитектора, в силу творческой наглядности и конкуренции, требовала умения твердо и решительно, с должной аргументацией, отстаивать свою позицию. Поскольку он предпочитал не вступать в споры, его роль сводилась к небольшим авторским работам и исполнению чужих замыслов.

Каждый раз, когда я пересекал границу в обратном направлении, все больше чувствовал контраст жизненного пространства и менталитета. Моя внешность примелькалась наблюдательным таможенникам. С легкой ехидцей и слабо скрываемой завистью они задавали примерно один и тот же вопрос:

– Как погостили у своей сестрицы? Небось скучает по дому родному?

Я понимал и даже разделял их настрой. Ведь они знали о недосягаемо высоком уровне жизни бывших «чухонцев».

Грозу таможни представлял пожилой, высоченного роста Иван Иванович, обладавший «собачьим нюхом». Он был худой как жердь. Поэтому зрительно казался выше своего роста. В купе он входил согнувшись и наклонив седую голову. Манера разговаривать у него была уважительно-интеллигентная. «Шмонал» он с улыбкой, не спеша, запустив широкую ладонь с длинными, корявыми пальцами в тайники дорожной собственности пассажиров. Иногда, правда, просто просил раскрыть чемоданы. Мгновенно, как рентген, просветив своими ясными очами содержимое, проговаривал:

– Все, осмотр закончен. Доброго пути!

Я прокололся у него после первого гостевого визита. Привычка не нарушать норму провоза покупок при пересечении границы слегка изменила мне. Оказался перехлест в количестве женской обуви. Хотелось порадовать всех своих женщин дефицитными и практичными подарками в преддверии дождливого и холодного сезона. Иван Иванович, как несгибаемый законник и страж границы, с легкой укоризной изрек:

– Не к лицу вам, мой уважаемый друг, почти в два раза превышать допустимую норму перевозимой обуви. Небось для продажи?

Я взорвался и резко ответил ему:

– Вы меня с кем-то спутали! То, чем я занимаюсь, никак не связано со спекуляцией!

Иван Иванович беззлобно ответил:

– Извините, не хотел вас обидеть. Знаю, чем вы занимаетесь и к кому в гости изволили наведаться. Мы ведь обязаны все знать. Такая работа.

С нескрываемым сожалением я передал ему три пары новой обуви. Иван Иванович написал расписку и выдал чистую квитанцию на оплату пошлины за сверхнормативные подарки. Уходя, сказал:

– В течение года после оплаты покупки вам вернут на Выборгской таможне. Надеюсь, наше приятное общение будет продолжаться и в будущем. Доброго пути.

От язвительной тирады на прощание я все-таки сумел удержаться. Как ни парадоксально, его пожелание сбылось. Последующие неизбежные встречи на границе стали походить на простую формальность при исполнении служебных обязанностей. Мы в дружелюбной форме кратко обменивались различной информацией. Я заранее раскрывал дорожные емкости и полушутя-полусерьезно говорил:

– Готов к досмотру. Допустимая норма провоза подарков соблюдена.

Попутчики по купе, которых он старательно «шмонал», недоумевали и удивлялись такому снисходительно-«блат-ному» отношению ко мне самого грозного таможенника…

Однажды было мало пассажиров, и я в гордом одиночестве коротал время в купе вагона. На границе, как обычно, приготовился к досмотру. Не всегда мои поездки совпадали со сменой Ивана Ивановича. Заметно было появление нового, молодого поколения таможенников. К сожалению, в целом их общая культура и корректность отношения к пассажирам оставляли желать лучшего. Появлению в купе Ивана Ивановича я искренне обрадовался. Чувствовалось, что это взаимно. Он с грустным видом поведал о скором уходе на пенсию. Досматривать меня не стал. Заметив огромный красочный пакет из пластика, заполненный финской туалетной бумагой, сказал:

– Даже это у нас в большом дефиците. А моя бедная больная жена мучается…

Я молча переложил половину рулонов в его крупногабаритную сумку. Он по-отечески обнял меня и заметно поникшим голосом произнес:

– До следующей встречи. Доброго пути!

Следующая встреча не состоялась. «Гроза» таможни был отправлен на заслуженный отдых.

Тем временем в Гипроцветмете я со своей командой завершил подчистку «хвостов» по ранее начатым проектам. Перспектива была малоинтересной, не требующей большого творческого напряжения. Главный инженер института Синдаровский и многие сотрудники, зная мой настрой, уговаривали сменить гнев на милость и продолжать трудиться в стенах уютной усадьбы под боком у мидовской высотки. Постепенно я стал склоняться к этому варианту. Сказывалась привычка трудиться в атмосфере доброго, уважительного отношения большого коллектива института. Промчавшиеся, как вихрь, пять лет в условиях абсолютной профессиональной востребованности притормозили мой порыв. Но в одночасье все изменилось. Я получил неожиданное предложение, перед которым устоять было невозможно.

Это произошло в конце шестидесятых годов. Я приближался к сорокапятилетию со дня появления в этом безумном-безумном мире. И вот мне предстояла встреча с директором головного института объединения с длинной и витиеватой аббревиатурой – «Союзстромстройниипроект» Госстроя СССР. Я не подозревал, переступая порог монументального здания на развилке Ленинградского и Волоколамского шоссе, что его стены станут для меня родными почти до конца XX века.