Я отвез Ксению на работу, договорившись, в ресторан она придет вместе с Верой. Потом отвез Жору в салон красоты. Сам проехал по магазинам. Купил самую большую пилочку для ногтей, большую никелированную гайку, тонкую, но крепкую стальную цепочку метр длиной. В мастерской мне на цепочку с одной стороны прикрепили гайку, а с другой стороны ключи от квартиры. Купил два шикарных букета цветов. Жора, одетый, постриженный, благоухающий, с букетом цветов мог сниматься в любом кинофильме героем-любовником. Он сам на себя в зеркале смотрел с изумлением. Куда делась сутулость, опущенные плечи, кислая, несчастная физиономия. В городе его знали многие, но большинство из них его уже просто не узнавало. Это его очень забавляло.

В ресторан мы вошли минута в минуту. Директорша ресторана встретила нас в зале:

— Здравствуйте, Виктор Иванович. Мы Вас ждем.

Потом она обернулась поприветствовать моего спутника. Глаза ее широко раскрылись.

— Жора? Георгий — это Вы? Сколько же я Вас не видела. Боже! Как Вы изменились. Простите, но вы можете сниматься в кино. Дамы вас ждут.

Появление Жоры было потрясением для Веры и Ксении. Особенно для Веры. Жора очень удивлен, но вида не подал.

— Вера, Жора меня уже задолбал. Все время просит организовать совместный ужин. Он давно холостякует, но рядом никого не представляет, кроме тебя. Извините ребята, но я по-армейски, напрямую. Вы рядом прекрасно смотритесь.

— Витя. Давай мы уже разберемся сами. Тем более, с Верой мы знакомы уже много лет.

— Ну, вот и замечательно, — и я перенес свое внимание на Ксению.

Первые полчаса они чувствовали себя скованно, но общие темы для разговора нашлись. Нас посадили в большом закрытом зале, куда кроме нас никого не пустили. Играла тихая, спокойная музыка. В процессе вечера мы танцевали. Вера в танце со мной сказала:

— Ну, ты меня опять удивил. Мне и раньше Жора был симпатичен, а сейчас он возмужал. Изменился в лучшую сторону. В нем, действительно, чувствуется мужская сила и уверенность.

— Вера, в данной ситуации, он твой единственный шанс остаться в живых. Хватай его и тащи к себе сразу после ужина.

— Если честно, Витя, то я очень хочу иметь рядом такого защитника. Это действительно мужчина, в полном понимании этого слова.

— Очень рад это слышать.

Я рассчитался, взял с собой еще две бутылки шампанского. В дом Ксении мы приехали вместе. Выпили еще, а потом Жора с Верой через калитку ушли в дом к Вере. Я провожал их, стоя на крыльце. Перед уходом, Жора мне сообщил, что не просто согласен, он очень хочет соединить свою жизнь с Верой. Очень верит и надеется на начало новой, счастливой, семейной жизни. Ну, вот и ладушки.

Утром Вера с Жорой зашли к нам. Вера цвела, когда держала Жорку за руку. Женщин мы отправили на работу. Жорке я рассказал полностью все. Он мент. Все равно до многого докопался бы сам. А маленькая ложь вызывает большое недоверие. Кроме того, мне очень нужен полноценный союзник. Ксения на расходы мне дала деньги, а Вера вручила ключи от своей машины Жоре. От меня он получил еще три тысячи и совет иметь что-то под рукой на случай непредвиденных обстоятельств.

— Найди однорукого. Будешь знать, кто его подельники.

Жора захохотал:

— Это ты — любитель будешь меня учить, как поступать в родном городе? Запомни. В конце дня минимум пять человек будут работать в этом направлении. Ребята будут рады, что я вернулся.

Уговаривать Ксению, Веру и Жору уехать до понедельника в «малое свадебное путешествие» на целебные воды в Берегово, долго не пришлось. После обсуждения проблемы, мы пришли к выводу, что надо доверить сбор дополнительной информации «восьмерке» и Жориным друзьям. А в понедельник пережуем то, что они нароют. Вере я просто приказал выделить Жоре десять тысяч рублей на оперативные расходы. На следующий день Жора вернул мне пять тысяч рублей и заверил, что теперь он свои проблемы будет решать на свои деньги. Я не возражал.

Выехали в пятницу рано утром на двух машинах. Вера с Жорой на «девятке», а мы на «Волге». Ксения с Верой в течение четырех часов трясли с проверкой своих подчиненных в Берегово. Мы с Жорой в это время плавали в теплом целебном бассейне. Затем нас пригласили на легкий обед местные товарищи. Меню из острейших венгерских блюд с домашними винами. После обеда, мы варились в котлах, которые установлены на кострах. Отмокали в целебных бассейнах-ваннах, наполненных водой из целебных источников. Несмотря только на четверо суток, а мы прихватили и понедельник, эффект потрясающий. Мы с Жорой даже теоретически не предполагали, что такое возможно. Береговские чудо — специалисты вдохнули в нас новые силы. Раны, ушибы, переломы перестали болеть. Нас размассировали так, что хоть выставляй на любые соревнования. Уезжая, мы поклялись, обязательно через месяц сюда вернемся. Источники — термальные. Купаться на открытом воздухе можно круглый год. На заключительном вечере в ресторане, Вера и Жора сообщили нам, что во вторник они подают заявление в ЗАГС.

— До конца недели распишемся. Дату свадьбы назначим. Но мы хотим это сделать без лишней огласки. Пригласим только самых близких «под подписку о неразглашении». Максимум 15–20 человек. Никаких кортежей, сирен.

Мы с этим согласились. После этих четырех дней, они оба просто светились. Вот, действительно, не было бы счастья, да несчастье помогло.

С утра во вторник все разбежались по своим местам, но на обед в три часа собрались в другом ресторане, чтобы не мозолить лишний раз глаза. Утром я сначала на процедурах, а потом поехал на массаж. Анна с сияющими глазами решительно отодвинула дядю Федора в сторону:

— Я все ему сделаю сама!

Я наслаждался почти полтора часа. Аня щебетала, не переставая, про ремонт, про мебель, планы перестройки, ремонта всех подсобных помещений, про то, как сын оборудовал себе отдельную комнату. Новоселье будут делать на ноябрьские праздники. Дядя Федор вступил в разговор:

— Там люди кое с кем побазарили. По нашим понятиям, все было честно. Каждый имеет право себя защищать. Ребята обещали твердо, предъяв не будет. Один вопрос. Виктор Иванович, это правда, что Вы вернули к жизни Жору?

— Он сам вернулся.

— Тогда, у Вас на руках сильный козырь. Жорку, в свое время, уважали все. Но потом он скис. Вышел в тираж.

— Передай хлопцам, его рано списали.

— Да мне сказали, его не узнать. Стал такой фраер.

— Завтра дядя Федор, он будет у Вас.

— Ну, что, посмотрим.

Перед обедом мне Машкевич сообщил, большинство дырок он заклепал.

— Ты бы знал, как я рад закончить это безделье. Страшно ощущать себя никому не нужным инвалидом. Мне сегодня предложили вернуться обратно в милицию. Но у тебя есть другие предложения?

— После свадьбы поговорим. Есть предложение для тебя, от которого тебе будет трудно отказаться. Но это потом. Первая задача, которая стоит перед нами, закрыть вот эту проблему.

— Я озадачил ребят. Знаешь, еще раз убедился, лучше быть здоровым и богатым, чем больным и бедным. У меня есть еще одна новость. Я паркую машину возле ресторана, мне навстречу идет моя бывшая жена. Она же когда подала на развод, то в суде заявила, посвящать свою жизнь дурному инвалиду, который лезет, куда не надо, она не хочет. А тут, она видит, что я вылезаю из новенькой девятки, очень прилично одет, почти не хромаю, постриженный, побритый, да еще и направляюсь в ресторан. Словом, орет на всю улицу, как рада меня видеть, как она очень соскучилась, а развод был большой ошибкой. Но это я во всем виноват. Если я попрошу у нее прощения, то она меня простит и вернется домой уже сегодня. Я ей ответил, что в эти месяцы подаяние я не подаю, а она ошиблась, приняла меня за другого. Я Вас не знаю, мадам. Извините, но я тороплюсь.

— Жора, мой тебе совет — не дразни раненого зверя. У тебя просто нет возможности тратить время на новые разбирательства. Ведь неизвестно, что она может выкинуть. Держись от нее подальше. А тем более не вздумай ее перевоспитывать или обзывать. Умерла — значит умерла.

С благословения Ксении, я свел Жору с «восьмеркой» юристов. Они обговорили план совместных действий уже без меня. Рано или поздно, но в городе работать им придется самим, а так, хоть какое-то, время есть возможность держать их под контролем.

Сигнализацию в домах Ксении и Веры поставили. Оба дома ребята держат под контролем. После обеда мы разъехались по домам. Убедившись, что в доме у Ксении все в порядке, ночевать я отправился к себе на квартиру. Ксения всплакнула, ей страшно, да и она просто уже не может заснуть без меня.

— Ксюша. У меня есть жена, которая сегодня будет звонить. Я офицер. Через некоторое время, мне надо уезжать к новому месту службы. Нам привыкать друг к другу просто нельзя. Я не могу взять и переехать к тебе жить.

— Ну, почему? Разводись с женой, увольняйся из армии. Хочешь, будем жить здесь, а хочешь — купим дом в горах или на море. Где захотим. Я согласна, даже жить в гражданском браке, не регистрируясь. Ты что, не понимаешь, я тебя люблю? Я уже не представляю свою жизнь без тебя.

— Ты меня хочешь превратить в альфонса — молодого мужика на содержании? Неужели ты искренне веришь, что я днями, неделями, месяцами буду сидеть возле тебя и радоваться безмятежной такой жизни? Давай мы этот разговор перенесем на конец ноября. В пятницу я поеду во Львов до понедельника. В понедельник из Львова я уеду в Киев. Мне надо всерьез заняться учебой. Посидеть на лекциях, на консультациях. Постараюсь, сдать хоть какое-то количество экзаменов и зачетов. Месяц, как минимум, пробыть там. Связь с тобой и Жорой будем поддерживать не менее двух раз в неделю. Время и дни недели по ходу обговорим.

— А если я с понедельника пойду в отпуск на месяц? Мы сможем этот месяц быть вместе?

— А почему нет. Но только после шести вечера. Можем даже поселиться в одной гостинице, но только в разных номерах. Буду по вечерам заниматься перебежками из номера в номер.

— Я в отпуск не ходила четыре года. Завтра я все вопросы решу. Вечером увидимся?

— Будем стараться. Если что-то будет проявляться, то сразу же звони. Да и Жорка рядом.

Я ее поцеловал на прощанье, а она все еще всхлипывала.