На работе все шло по заранее намеченным планам. Наши брокеры освоили девять бирж, не считая Винницкой. На винницкой бирже мы выкупили три брокерских места и стали диктовать там свои условия игры. Я пошел на это, чтобы учить своих людей правильно торговать. Покупать и продавать различные товары. Учил всем тонкостям биржевой игры. Что не знал сам, не стесняясь, спрашивал и тоже учился. Алю у меня переманили в новую команду «Прогресс». Может, она надеялась, что я ее буду уговаривать, но я отпустил ее с легким сердцем. Я ей ничего не мог дать. Кроме слез и неприятностей. А там директор «Прогресса» молодой симпатичный парень. Может она найдет свое счастье. Дай-то Бог.

В середине ноября принято решение проводить Пленум УСПП. Мы поехали вместе с Леной. На Пленум приехал Леонид Данилович. Он сидел в президиуме, кивнул головой нам с Леной. Многие проследили, кому он кивает. Некоторые хмыкнули. Кто-то отвернулся. Кучма выступил по поводу мероприятий, которые проводит правительство. Как тяжело идут все новшества. Особенно трудно решать проблемы в экономике. После выступления Кучмы, я поднял руку:

— Леонид Данилович, скажите, а работая в правительстве, взятки можно брать?

Кучма озадаченно ответил:

— Ну, конечно, нельзя. А почему Вы это спрашиваете?

— Так с такими темпами инфляции на зарплату чиновника прожить невозможно. А свое предприятие надо бросить или закрыть.

— Я Вас понял и поэтому Вас не задерживаю. Занимайтесь своим предприятием, — и показал мне рукой на выход.

Я встал и вышел. Безусловно, из всех списков на государственные должности я вычеркнут. А форма моего падения и погребения разнесена моментально киевской руководящей группировкой. Не дожидаясь вопросов и соболезнований, я уехал домой. Своим соратникам по работе я не сказал ничего. Все жили в уверенности, что их шеф по-прежнему в «фаворе» и просто решил заняться своими делами. Работы по- прежнему хватало. В конце года у меня сверкнула идея заняться банковской деятельностью, совместно с Шуровой из Сбербанка. Даже принял участие в формировании нового отделения банка «Украина». Но через три месяца понял, что это не мое и еле успел выскочить из крепких объятий профессиональных банкиров, потеряв всего лишь пятьдесят тысяч баксов. Я влетел бы на большую сумму, но тут меня вовремя затормозила Елена Викторовна. Благодаря своим связям, она сумела забрать большую часть вложенных денег. Я твердо решил, что в сферу крупной финансовой деятельности мне соваться не надо. Заберут все и на прощание даже «спасибо» не скажут. Банкиры четко указали мне на свое место на общем построении. Мое место торговать и строить. Везде нужны специальные знания, опыт и призвание. Дилетантам в работе банков не место. Вскоре банк *Украина* прекратил свое существование.

Так в этой банковской суете и закончился 1994 год. Год, насыщенный событиями и напряженный. Мама не приезжала. Перенесла приезд на июнь 1995 года. Егор рос и развивался. Новый год отпраздновали только в узком кругу руководителей и заместителей. Даже без жен. Инфляция била все рекорды. Мы, как и все, перешли на режим экономии. Людей пока не сокращали, но за воровство гнали беспощадно. Я прекратил все виды помощи, если они оказывались необоснованные. Особенно запросы от благотворительных организаций. А их развелось немеряно. Просили на все. На родившихся детей, малюток, на больных детей — скопом и персонально. На премии студентам, молодым ученым.

На потерпевших крушение и попавших в аварию. На инвалидов и стариков. Приходили с фотографиями индивидуальными и групповыми. Некоторые просили. Умоляли. Но попадались и такие, которые требовали в наглую. Даже угрожали. Большую часть просителей я даже не выслушивал. Научился отличать, действительно нуждающихся от тех, кто эти просьбы превратил в свой бизнес.

Третий раз банкротилась строительная компания, которая вела стройку дома, где мы вложили деньги на восемь квартир. Это стройка превратила эти квартиры в «золотые». На вложенные туда деньги можно купить свободно пятнадцать квартир. Но когда вложены деньги и осталось совсем чуть-чуть, то бросать это строительство жалко.

Я Ирину предупредил, чтобы с подобными жалобами, предложениями и проектами она больше ко мне не совалась. Ее торговый комплекс вместе с кафе стал малоприбыльным из-за инфляции. Но на плаву пока держался, благодаря только деятельности Ирины.

Выручали налаженные торговые связи. Москвичи, днепропетровцы, закарпатцы работали четко по взятым обязательствам. Наладились устойчивые связи с Житомиром и всей Житомирской областью. В Киеве как будто вычеркнули меня из всех списков. Вот он был и кончился. Я искренне надеюсь, что охота на меня закончена, и я не для кого угрозы ни с какого бока не представляю. Но расслабляться все равно нельзя.