А я искал новые пути зарабатывания денег. В мае месяце в Москве открылась Московская товарная биржа (МТБ). По ее примеру начали создаваться биржи и в Украине. Предприятия закрывались, уменьшали объемы выпуска продукции. За кризисом политическим начинался кризис экономический. Товаров народного потребления не хватало. Нельзя купить посуду, мебель, холодильники, газовые плиты и многое, многое другое. Полностью все стало большим дефицитом. На биржах такие товары начали появляться, но надо иметь деньги для больших оптовых закупок.

Начинались абсолютно новые экономические отношения. Политические события меня интересовали постольку — поскольку. В резкие перемены для людей в лучшую сторону я не верил. Все равно начальники останутся у руля. Шахтеры будут шахтерами, врачи — врачами, учителя — учителями. Богатство не придет, если его сам не заработаешь.

Я понимал, для масштабной работы нужны доверенные и проверенные специалисты, а также нужны деньги. Я поручил нашим людям подыскивать хороших экономистов, юристов, работников сбыта и снабжения. Желательно молодых — до 40 лет. Надо ездить по всей стране. На месте ничего не найдешь.

Пошел в сбербанк к Шуровой Людмиле Афанасьевне. Она собрала своих заместителей, и я им изложил свои планы. Они изыскивают возможности дать мне кредиты краткосрочные, до одного-двух месяцев, лучше фиксированные по процентной ставке на три месяца. А я мотаюсь по биржам. Скупаю дефицитные товары и здесь же их, за две-три недели, реализую. Погашаю старый кредит, снова беру новый. Они за обеспечение меня кредитами получают свой оговоренный процент. Большая часть моих денег и денег МП ВПК шли через них. Они видели, клиент я вполне надежный. Мы договорились. Не хватало только возможностей, но я понимал, настают большие перемены. Вот именно сейчас можно сколотить большой капитал.

«Волга», которую я взял себе, являлась практически новой. Всего две тысячи пробега. Она еще пахла заводской краской. Андрей поставил ее к себе в автосервис и колдовал над ней почти две недели. Практически он ее всю перебрал, но самое главное, он сделал форсированный двигатель. Увеличил его мощность почти на тридцать процентов.

Скворцов нашел возможности закупок новых КАМАЗов — седельных тягачей. Я поехал их осматривать, а для этих целей взял с собой Андрея. Скворцов договорился на одном заводе Киева о покупке у них двадцати новых КАМАЗов, которые пригоняли прямо с завода. Естественно, продажа шла через посредников, а они запросили 25 % наличными, а остальное перечислением. Мы должны приехать, привезти деньги, осмотреть машины, подписать договор. Потом перевести остальные деньги, подтвердить перевод платежкой по факсу. Водителей они дают. Мы перегоняем в Винницу КАМАЗы, загружаем в поезд водителей, оплатив им билеты и командировочные.

Встречу в Киеве нам назначили на три часа дня. Посоветовавшись с Андреем, приняли решение выехать в одиннадцать часов. Трех часов вполне хватало доехать, в запасе один час на отдых и обед. Андрей проверил, заправил машину. За бензином на заправках стояли огромные очереди. Поэтому решили загрузить в багажник три канистры с бензином. Поговорили по дороге о делах. Мы оба единодушно пришли к выводу: эта сделка с каким-то «душком». Вроде бы снаружи все правильно, но возникали сомнения. Мы им предложили пригнать машины, а расчет на месте.

— Опасно везти наличку в таких количествах на Киев. Шалят бандиты на дорогах.

— Но вы же едете днем. Да и потом, откуда кому-то знать о наличии у вас денег? — возражали нам.

Сделка казалась очень вкусной. Благодаря ей, если она получится, мы решали множество вопросов. Мы запаковали деньги и поехали. Хороших сделок без риска не бывает. Постепенно в разговоре мы перешли к нашей главной теме. Жена Андрея на днях должна родить. Сам Андрей светился от счастья.

— Какой я молодец, когда решил ехать в Винницу.

Мы оба согласились, что Бог на свете есть. Когда же я сообщил Андрею о беременности Лены, он, не снижая скорости, стал тискать мне руку.

— Спасибо тебе за все, Виктор. Замечательный ты парень.

— Ты еще лучше, Андрюша. Я очень рад за тебя.

— Много вокруг нас красивых и умных женщин, но мы нашли свои половинки.

Андрей засмеялся:

— Вижу, ты влюбился. Даже про других баб не вспоминаешь. Что, не тянет?

— А ты знаешь, нет. Мы с Леной кувыркаемся на постели и утром и вечером. Николай Петрович долго не ложится спать, бродит по квартире. Если слышит шум в комнате, то начинает кашлять возле двери. А утром ходит мрачный и злой.

— Между нами говоря, мать Нади окончательно выздоровела и начинает мне строить глазки. Надежду я два месяца не трогаю, так она готова заменить ее в постели. Надя это заметила, начала смеяться: «Я в роддом, а мама тебя обязательно изнасилует». Маме сорок четыре года. Она нервничает, ночами плохо спит, очень хочет мужчину. Врачи сказали, половина ее болезней от половой неудовлетворенности.

— Знаешь, Андрей, когда мне плохо или очень хорошо, хочется поскорее добраться до Лены. Для того, чтобы быть с ней рядом.

— Самое интересное, у меня тоже самое. Хочется быстрей закончить все дела, прийти домой, погладить Наденьку по животу. Все проблемы улетают. У меня никогда такого не случалось. Вся жизнь в напряге и на нервах. На моей работе расслабляться нельзя.

— Ремонт автомобилей, ну очень ответственное дело, — серьезно заметил я, и мы оба расхохотались. — Требует очень много нервов.

По указанному адресу мы добрались вовремя, без происшествий. Хозяева нас встретили радушно. Культурно спросили:

— Как вы доехали? Готовы к заключению сделки?

На мой утвердительный ответ, покачали сокрушенно головой:

— Машины задержались в пути. Колонна прибудет к девяти часам вечера. Директор помчался им навстречу для ликвидации задержки. Надо будет немного подождать.

К восьми часам позвонил сам директор:

— Машины задержались по пути, выяснилось отсутствие товарно-транспортных накладных на трех машинах. Наш представитель выехал на завод-изготовитель. Недоразумение закроем в течение двух-трех дней. Вас наши люди устроят на проживание в небольшой гостинице.

Ждать, неизвестно сколько, мы не могли. Гостеприимные хозяева предложили переночевать:

— Ночью ехать нельзя. Времена не спокойные, а у вас машина, ну просто красавица.

Я попросил их разбудить нас в шесть часов утра.

— У нас в десять утра совещание.

Сумку нам скомплектовали еще в Виннице: бутерброды, нарезка, овощи, два больших термоса с крепчайшим кофе. Андрей сам готовил кофе по своим рецептам.

Спать легли пораньше. Но еще остаток дня шепотом обсуждали создавшуюся обстановку. Пришли к выводу, что это очень тусклая и гнилая ситуация. На встрече нет ни одного руководителя. Одни «шестерки». Документов на наличие хоть каких-то машин нет. Связь с их руководством только по телефону. Имеют информацию, что утром нам надо быть на совещании. То есть в Киеве мы не останемся. Специально сообщили, что два-три дня машин не будет. Значит, мы вынуждены уехать. Просто вылезает дурной вывод. Шансов на возвращение в Винницу очень мало. «Нормальные герои, всегда идут в обход». Может и нам уйти в обход? Но Андрей твердо уверен, что мы прорвемся. Выехать решили в три часа утра, завели будильник. Поднялись, перекусили, выпили кофе. Охрана стоянки не хотела открывать ворота, но десять рублей простимулировало их сделать это. Андрей посадил меня за руль:

— Я еще посплю.

Я готов поклясться, он спать не хочет. Все складывалось подозрительно, но ведь Скворцов клялся в надежности партнеров. Выскочили на пустынную трассу, стало светать. Дорога по своим выбоинам не давала возможности резко увеличить скорость. Я смотрел в зеркало заднего вида, высматривал погоню, но сзади пусто. То, что нас подставляют сомнений, не оставалось. Деньги в полной сумке не малые. Сама машина лакомый кусок. А два безоружных мужика убираются двумя выстрелами. Хотя в машине убивать никто не будет. Кровь и дырки на машине никому не нужны. Будут требовать выйти из машины. Я посмотрел на Андрея, он на переднем сидении свернулся калачиком. Не открывая глаз, хмыкнул:

— Уже все просчитал? И насчет подставы, и насчет расстрела на дороге или в кустиках на травке?

— Думаю, придется принимать бой.

— Теперь внимательно слушай. Я выхожу из машины, а ты сиди, не открывая дверцы, опустив стекло. Торгуйся за наши жизни. Расскажи о своей инвалидности, про оторванную руку, про то, что жена беременна. Плачь больше. Из машины выскакиваешь резко при моих словах: «Мужики, не убивайте нас. Мы все отдадим и никому ничего не скажем». Выпрыгивать из машины будешь по команде: «Никому, ничего». Только тогда. На все остальное не обращай внимания. Это все будет прелюдия. Только тогда «Никому, ничего». Запомнил? Остальное будешь соображать на ходу. А может, мы это фантазируем?

— Вряд ли, Андрюша, вряд ли. Жизнь сейчас покажет. В течение двух часов все будет ясно.

Мы вертели головами. Прекрасная погода, поля и леса в небольшой дымке, всходит солнце. Машин на трассе практически нет.

— Ты знаешь, Виктор, не может быть совпадением требование привезти аванс, отсутствие машин и директора. Думаю, про нашу «Волгу» они слышали. Уж очень настойчиво нас уговаривали выехать в шесть утра. Я примерно место встречи рассчитал. Мост через реку Тетерев на объездной дороге возле Житомира. Если поедем прямо через Житомир, наверняка наткнемся на гаишников, у которых будут наши фотографии. Мы бандиты, которые сегодня ночью совершили разбойное нападение с убийством. Они нас пристрелят при попытке к бегству. Для нас лучше мост через реку. Там хоть можно подергаться.

В это время я уже сворачивал на объездную дорогу.

— Андрей, может, развернемся и рванем обратно на Киев?

— Тогда, может быть вариант, который мы просчитать не можем.

— Вперед. Там на месте разберемся. Может, это только наши фантазии.

Дорога пустая. Машин нет. Ни попутных, ни встречных. На прямом отрезке дороги спуска к мосту мы увидели синие «жигули», которые стояли поперек дороги прямо перед мостом.

— Ну что, Витя, сейчас они будут нас убивать. Им свидетели не нужны.

— Догадываюсь.

В груди появился знакомый холодок, признак боевой сосредоточенности. Времени для разговоров практически не осталось. Я начал притормаживать.

— Подъезжай к «жигулям» на пять метров и останавливайся.

Взять монтировку, но я с ней размахнуться не успею, пристрелят. Глянул на Андрея и поразился. Ни хрена себе подполковник разведки. Он сник, голова опустилась. Шмыгает носом, а по щекам покатилась слеза. Вдруг он начал плакать:

— Витя, я тебя умоляю, не надо героизма. Я их попробую уговорить, чтобы они отпустили нас живыми.

Я остановился, опустил стекло. Их четверо, они нам весело улыбались. Водитель «Жигулей» сидел, открыв дверцу, спустив обе ноги на землю. Между ног держал обрез охотничьего ружья.

Здоровый мужик, судя по всему, главарь банды, подошел к дверце с моей стороны. На ремне очень грамотно держал автомат АКМ стволом на меня. Но почему-то автомат стоял на предохранителе. Небольшой, но шанс. Два парня с пистолетами встали перед капотом. Мужик с автоматом сделал нам жест «Вылезайте», заглядывая в машину и убеждаясь, что нас только двое. Андрей, размазывая слезы, начал просить мужика:

— Не убивайте нас. Мы вас очень просим. Ну, хотите, мы на колени встанем.

Такого Андрея я в жизни никогда не видел, не ожидал такое увидеть. Он, судя по всему, действительно решил, что я упаду на колени перед этими ублюдками, перед бандитами. Да хрен им. Для них основная ценность перед глазами — это машина. Убивать нас в машине не будут. Им надо вытащить нас из машины, забрать документы, отвести в сторону, на обочине пристрелить и скинуть тела под мост, вниз по откосу. Очень удобно и без лишних усилий.

— Вылезайте, вы уже приехали.

Андрей выскочил из машины, заплакал:

— Ребята, не убивайте нас. У нас жены должны родить. Мы все вам отдадим. Витя, вылезай из машины. Ну, давай, им все отдадим. Не убивайте нас, пожалуйста.

Компания веселилась от души, глядя на него. У меня на душе закипела ярость. Не вылезая из машины, я заорал Андрею:

— Да не унижайся ты так перед этими придурками.

Главарь повернулся к одному из парней:

— Отведи этого идиота к мосту и шлепни. Он мне на нервы действует.

Больше он уже ничего не сказал, во лбу у него появился третий глаз. Я вывалился из машины и сорвал автомат с плеча падающего тела. Парни на какое-то время оцепенели. Выстрел по ближнему попал в лицо, дальнему парню в шею. За это время я сорвал автомат с предохранителя. Рванулся к водителю «Жигулей».

— Ну-ка, отбрось ружье в сторону.

Водитель трясся от страха, отшвырнул ружье и упал на колени. Сзади раздался еще один выстрел, Андрей добил раненого в шею. Подойдя к водителю, Андрей приказал:

— В темпе открывай заднюю дверь и багажник.

Водитель вскочил, хоть и трясся, но сделал все быстро.

— Витя, грузите с водителем этих двух на заднее сидение, главаря в багажник. Быстрее.

Мы с водителем затащили трупы по указанным местам. Андрей водителю приказал залезть тоже в багажник. Водитель там еле-еле поместился. Андрей выстрелом в голову отправил его в поля счастливой охоты догонять товарищей по бандитизму.

— Собери их оружие. Скинь с моста в реку.

Сам сел за руль «Жигулей», завел машину. Вытащил из «Волги» канистру с бензином. Половину канистры вылил на заднее сидение на трупы. Полупустую, не закрывая, скинул на переднее сидение пассажира. Воткнул первую передачу и пустил машину под откос. Машина покатилась к реке. Там она наехала на камень, перевернулась и загорелась. Я в это время весь арсенал сбросил с моста в воду. Бегом возвратился к машине. Андрей сам сел за руль, но предварительно обошел и внимательно осмотрел место происшествия. Следов крови почти не видно, мы посыпали их землей. На наше счастье, машин на дороге не появилось. Мы поехали. Сзади раздался взрыв, появился столб дыма.

Андрей погнал машину, а я сидел и ругал себя, что усомнился в Андрее, поверил его слабости. Даже я, зная его близко достаточно долго, поверил его соплям и слезам. Я, конечно, догадывался про его богатое и насыщенное прошлое. Как мастер спорта по пулевой стрельбе, я в полной мере оценил его мастерство владения оружием. Все три выстрела им сделаны от бедра в течение пяти-шести секунд. Своим поведением, я отвлек бандитов на эти пять секунд, но в тот момент о своей роли даже не подозревал. Я вспомнил о тренировках в Трускавце, но там мишени, учебная тренировка. А здесь, нацеленные на тебя четыре ствола. Но где Андрей прятал пистолет? Что он собирается с ним дальше делать?

— Я его скину в Южный Буг, когда будем подъезжать к Виннице, — будто прочитал мои мысли Андрей.

Мои действия он оставил без комментариев. Когда мы припарковали машину, вылезли из нее, он подвел итоги:

— Я надеюсь, ты все понял. Нас кто-то подставил и сдал. О происшествии никому ни слова. Никаких расследований. Сели и поехали. Машин не пригнали. Вернулись без остановок, торопились на совещание. Уверен, сюрпризы еще будут. Запомни, тебе могут предъявить фотографии с места происшествия, где будут отлично видны наши лица. Твой ответ: «Хороший фотомонтаж». Даже если тебе засунут пальцы в дверь или приведут меня с письменным признанием, все равно нет. Это может быть проверкой тебя на вшивость. Ничего не знаю, ничего не было. Я машину заберу, полностью ее еще раз проверю. Пока.

Я проводил совещание, ставил задачи, слушал отчеты. Смотрел на всех «Кто»? Ответа я не находил. Об этой поездке во всех подробностях знали более десятка человек. Я поехал на завод к Скворцову и Лещенко. Скворцов выразил сожаление о срыве такой хорошей сделки.

— Но мы продолжим с ними сотрудничество?

— Конечно, да. Только пусть пригоняют машины сюда, передай. Мы подготовим для них даже пятьдесят процентов налички плюс командировочные.

Предложил ему вместе с Лещенко перейти на работу в ВПК. Объемы работы на заводе упали, второй месяц задерживали зарплату. Скворцов согласился, он ждал этого предложения. Уже составил список, кого забрать с собой для работы.

Лещенко попросил время на раздумье. Года полтора-два.

— Понимаешь, Виктор Иванович, у меня семья и я не хочу рисковать. Ты развивайся, а потом я приду.

— Извини, но тогда ты мне будешь уже не нужен. Считай, этого разговора у нас нет. Ты мне нужен именно сейчас. Успехов тебе.