Из экспедиционного крейсера «Ор» вышло шестеро поисковиков. Пользуясь подсказками Марка они отыскали завал в северной части Кротограда. Двое из них остались возле входа в проход, а остальные с помощью ракетолетов спустились на дно разлома. Вскоре они подошли к бункеру.

Ди, спрятавшись в вентиляционном коробе за несколько минут до прибытия поисковиков, наблюдал как вооруженная группа землян располагалась в зале ожидания.

Первым делом они поставили перед дырой в стене сигнальные мины, потом возле входа соорудили небольшую баррикаду из стульев и мебели. Назначив часового и расставив электрообогреватели они легли спать. Ди запустил тайм-блок и обезвредил сигнальные мины, потом разоружил часового и обмотал его скотчем, превратив в мумию. Ди так увлекся, что забыл оставить землянину отверстие для дыхания. Поняв свою ошибку он оторвал кусочек скотча на его лице. Теперь часовой мог дышать и даже видеть. А видел он очень странные вещи, повергшие его в тихий ужас. Нечто трудно различимое с невероятной скоростью мелькало перед его глазами. Это нечто заставляло его коллег за считанные секунды превращаться в неподвижные коконы. Еще он видел, как автоматы и пистолеты, зависшие в воздухе, мгновенно разлетались на запчасти, а стволы у снайперских винтовок завязывались бантиком.

Покончив с отрядом землян, Ди сообщил поисковикам о готовности впустить их в бункер. Он вскинул импульсный пистолет, как это делали герои вестернов, и выпустил заряд в застывший в дыре лед. В зал ожидания проникли поисковики. Заделав проход Ди вместе с ними отправился вызволять из тюрьмы Марка. В пути им и пришла весть о том, что Ти нашел Джейн и сейчас они находятся в безопасном месте на третьем уровне. Марк распорядился поисковикам разделиться: двоих он направил к Джейн, а остальных во главе с Ди попросил поспешить ему на помощь.

Менее чем через десять минут Ди с двумя поисковиками стоял возле тюрьмы. Антон Малик по-прежнему спал сидя на стуле. Забрав у него ключи от камеры марсиане прошли через центральный проход и свернули в переулок ведущий к тюремному блоку. Войдя в камеру номер 67 они обнаружили Марка лежащим на полу.

Ди раскрыл кейс и активировал костюм. Три-Семь-Ноль выбежал на середину камеры и попросил положить на него хозяина, что немедленно и было сделано.

Тем временем Малик проснулся от укуса комара и размяв кости глянул на монитор. Экран ничего не отображал. Пару раз стукнув по нему он понял, что система отключена. Он повернулся, чтобы нажать на кнопку тревоги, но неведомая сила сбила его с ног, подхватила под руки и поволокла по земле с бешенной скоростью в глубь тюремного блока. Он и пикнуть не успел как оказался превращен в мумию.

Покинув тюрьму спасители Марка связались с Ти. Кот сообщил им, что поисковики нашли их и что мисс Джейн необходим костюм, а еще им понадобятся две медкапсулы для транспортировки землян на корабль. Ти не стал уточнять, чем была вызвана такая необходимость, сказал лишь, что времени у них совсем мало и надо торопиться. Поисковики не дожидаясь согласия Марка (он был совсем плох) отдали приказ системе управления экспедиционного крейсера отправить в Кротоград две капсулы.

Минут десять понадобилось марсианам чтобы добраться до убежища Ника. Джейн увидев отца и Ди несказанно обрадовалась.

— Отец! Ди! Как я рада вас видеть!

Она кинулась было к отцу, но его костюм остановил ее выставив вперед руку:

— Хозяин без сознания. Приблизительное восстановление жизнедеятельности организма — один час по марсианскому времени.

Тогда Джейн направилась к еноту, который уже выскочил из костюма и только ждал, когда до него дойдет очередь. Джейн обняла его, поцеловала в нос и сделала ему ежик на голове, а он мертвой хваткой прижался к ней. Джейн с трудом оторвала его от себя.

— Ну, ну, хватит уже! Наобнимались!

Ди пытался всеми лапами ухватиться за Джейн и вернуться в ее объятия, но она передала его поисковику, который подхватил любвеобильного енота и поставил подальше от девушки. Ди раздосадовано фыркнул и облачился в костюм.

— Друзья! — Джейн обратилась к марсианам. — Прошу вас оставить нас с Ником наедине, нам нужно кое-что обсудить.

Марсиане вышли, но не успела дверь за ними закрыться, как в комнату прошмыгнул Ди. Он положил на стол кейс с новым костюмом Джейн и что-то напевая себе под нос вприпрыжку выбежал в коридор.

Ник, сидевший все это время на кровати и молча наблюдавший за происходящим, посмотрел на Джейн с надеждой.

— Мисс Джейн, вы помните наш разговор?

— Конечно помню! Я дам вам время на сборы. Вам нужна помощь?

— Нет, мисс Джейн. Мне нужно только собрать племянницу. Я справлюсь один.

Он вскочил с кровати и пообещав вскорости вернуться выбежал из комнаты. Джейн последовала за ним.

— Мы будем ждать вас на стартовой площадке! — крикнула Джейн убегающему Нику и обратилась к синтетикам:

— Ти и Ди, прошу вас проследить, чтобы с Ником и его племянницей не случилась беда. Дело в том, что он нашел потерянный мной импульсный пистолет, а я забыла попросить его отдать мне оружие. Пистолет не должен остаться на Земле.

— Так точно, мисс Джейн! — хором сказали синтетики.

— Мы же отправимся в Кротоград и там будем вас ждать. Ваша задача сопроводить землян до стартовой площадки и поднять их в город. Справитесь?

— Да!

— Я очень на вас надеюсь! Ну, бегите за Ником!

Ник тем временем уже ехал на погрузчике по четвертому уровню. Он так спешил, что свернув в переулок не успел вовремя нажать на тормоз и погрузчик на полной скорости влетел в грузовой лифт. Удар был ощутимым: Ник разбил о руль голову. Перед его глазами все плыло и танцевало, а когда он попытался слезть с погрузчика, то резкая боль в правой руке заставила его вскрикнуть. Несколько минут он приходил в себя и только почувствовав себя лучше добрался до кнопки вызова лифта.

Синтетики заслышав страшный грохот ускорились. Они добежали до лифта, однако прошмыгнуть в его закрывающиеся двери не успели.

— Ник! Остановите лифт! — крикнул Ди.

Ник услышал неразборчивый металлический свист, но не придал этому никакого значения: лифт издавал похожие звуки, да и в голове его шумело.

— Что будем делать? — спросил Ди.

— Хм. — задумался Ти. — А где живет его племянница?

Ди развел лапами:

— В хранилище нет никаких данных.

— Тогда нам следует проникнуть в шахту лифта и следовать за ним. Других вариантов я не вижу.

— Тогда действуем! Я попробую приподнять решетку, а ты попробуй пролезть.

И Ди ухватился лапами за низ решетки. Включив максимум усилий он смог приподнять решетку сантиметров на тридцать от пола. Ти свободно пролез в образовавшуюся щель и ухватившись за решетку с другой стороны дал возможность Ди проникнуть в шахту.

— Посмотри! — Ди указал лапой на два мощных кабеля. — Мы можем взобраться по ним!

Синтетики не мешкая взобрались по кабелям на двенадцатый уровень, на котором остановился лифт. Им пришлось сначала спрыгнуть на крышу лифта, затем через люк в крыше попасть в кабину. Ника в лифте не оказалось.

— Погрузчик стоит разбитый, следовательно, землянин пошел пешком, — констатировал Ти.

Выйдя на широкую дорогу полную транспорта и прохожих синтетики остановились в полной растерянности.

— Мы не можем ходить по улице в костюмах, — заметил Ди. — У нас мало энергии, чтобы замедлить время.

— А кто нас заметит? Бабушки? Им не до нас. Здесь вообще никто не на что не смотрит. Ты глянь, вон там лежит дохлая крыса. Все проходят мимо, и никто даже не глянет на нее.

— Но мы же не дохлые крысы! — возразил енот. — Мы живые марсиане!

— Я все-таки считаю, что нам не стоит снимать костюмы. Я уж знаю, что значит бегать голым!

— Тогда разделимся: ты налево, а я — направо. Улица не такая длинная, Ник не мог далеко уйти!

И они разделились. Ти побежал направо, а Ди — налево.

— Мы кажется бежим не в те стороны! — сказал Ти.

— Это уже неважно! — отозвался Ди. — Как заметишь землянина сразу сообщи!

Скрываясь в тени мусорных баков они прошли всю улицу, но Ника нигде не встретили.

— Очень странно! — сказал Ди. — Неужели он сел в маршрутку и поднялся на другой уровень? Тогда мы его потеряли!

— Есть другое предположение. Он ранен, следовательно, он мог зайти в аптеку или больницу!

И они снова пробежали по улице, на этот раз в поисках аптек и медицинских учреждений. К их удивлению подобных заведений на уровне не обнаружилось. По крайней мере характерных для подобных заведений вывесок они не увидели.

Встретившись возле лифта они встали в тени мусорных баков и стали перебирать все возможные варианты перемещения землянина.

— Вариантов масса! — сказал Ти после некоторых раздумий. — Нам остается только подняться на двадцать второй уровень и ждать его там.

— И почему мисс Джейн не дала Нику датчик слежения? Мы бы его не упустили из виду!

Ти услышав это подскочил на месте. Радость накатила на кота, да так что он крепко обнял енота.

— Что с тобой? Плата коротнула? — сказал Ди освобождаясь от объятий напарника.

— Ты гений! — промурлыкал кот.

— Неужели? Думаешь я этого не знал? Лучше объясни причину своей радости!

— Все просто! Что нам сказала мисс Джейн? Ник нашел ее пистолет. Мы найдем его!

— Вот это да! — Воскликнул Ди. — Пистолет имеет встроенный датчик! Включаем поиск!

И они включили систему поиска пистолетов. Всего система нашла четыре пистолета. Но поскольку карты местности у них не было, то они видели красные точки на белом фоне. Две точки были рядом друг с другом в метрах ста от синтетиков, еще одна совсем близко от них, а другая на приличном расстоянии. Они сделали вывод, что два пистолета принадлежали поисковикам, которые сейчас вместе с Нортонами поднимались в Кротоград, а тот что был вдалеке принадлежал кому-то из поисковиков находящимся в экспедиционном крейсере «Ор». Ну а тот, что был рядом по всей видимости был у Ника.

— Хм. И как же нам понять где он? — Ти почесал задней лапой затылок. — Он вроде бы рядом, но может быть он на другом уровне?

Ди ничего не ответил. Он вышел из укрытия, подбежал к улице и посмотрел по сторонам.

— А кто нам сказал, что племянница землянина живет на этом уровне? Здесь же нет ни одного жилого отсека! Нет ничего удивительного, что Ника мы не нашли!

Ти выглянул на улицу и промяукал:

— Значит на маршрутке уехал!

— Тогда бежим к другому лифту, подняться можно только на нем.

Они запустили тайм-блок и перебежали улицу. Когда они нырнули в переулок ведущий к другому лифту Ти заметил в лапах енота большую конфету на палочке.

— Эй, откуда у тебя эта конфетка?

Ди убрал конфету за спину и сделал невинный вид.

— Конфета? Какая конфета? Я не ем сладкого! Тебе показалось!

Кот заглянул еноту за спину. Конфеты не было. Ди показал коту свои пустые лапы.

— Но я же видел, как ты убрал конфету за спину!

— Все ясно, — сказал Ди и похлопал кота по плечу. — Надо чаще делать глубокий ресет!

Ти нахмурился чувствуя неладное и подняв хвост направился к лифту. Ди пользуясь случаем незаметно снял с шерсти кота конфету и повернулся к нему спиной. Только он открыл пасть, чтобы насладиться ароматной карамелью как перед ним возникла морда Ти.

— Так-так, значит мне показалось? У кого стащил конфетку? Немедленно верни!

— Ну ладно! Верну! Я ее напрокат взял у вредного мальчишки — он мне язык показал. Я хотел его проучить.

Ди вернулся на улицу, которая все еще находилась под воздействием замедлителя времени. Ти видел, как енот подбежал к мальчику, сидящему в маршрутке и вложил ему в руку конфету. Мальчик действительно показывал язык, но вовсе не еноту, а сзади ехавшему водителю маршрутки.

После возвращения енота эффект замедления времени прекратился, и улица вновь пришла в движение.

Напарники побежали к лифту. Но их ждало разочарование: лифт был закрыт на ремонт.

— Ничего не понимаю! — воскликнул Ти. — Если не на этом лифте, то на каком он поднялся?

— Должно быть есть другой путь! Возможно лестница или другой лифт, о которых мы не знаем.

Тут они заметили, как точка на карте, расположенная вблизи от них, стала перемещаться.

— Он должно быть возвращается! — сказал Ди. — Пойдем ему навстречу!

Они вернулись на улицу. Точка приближалась и глядя на толпу, ручьем вытекающую из дальнего переулка, напарники предположили, что землянин был где-то там.

Когда они подошли вплотную к толпе точка на карте активно запульсировала.

— Он где-то здесь! — сказал Ти и открыв крышку мусорного бака запрыгнул в его чрево. Ди последовал за ним.

Приоткрыв крышку и поджав уши они оба стали наблюдать за прохожими. Сначала точка просто пульсировала, но когда мимо напарников прошла высокая и неказистая дама в фиолетовом платье точка замерла и рядом с ней появилась надпись «Объект обнаружен».

Синтетики замерли от удивления. Они готовы были увидеть Ника, но никак не рослую барышню, которая была им совершенно не знакома.