Синтетики подождали пока пройдет толпа, затем покинули свой наблюдательный пункт. Прячась в тени мусорных баков они последовали за незнакомкой. Они пытались уловить удобный момент, чтобы подойти к женщине поближе и рассмотреть ее получше, но она шла быстро и словно нарочно смешивалась с толпой.
Синтетиков разделяло с объектом преследования всего десять метров, еще чуть-чуть, и они бы догнали незнакомку, но она внезапно остановилась и глянула в их сторону. Синтетики, не ожидавшие такого поворота событий, нырнули в кучу мусора из бумаги и объедков. Незнакомка не заметив ничего подозрительного повернулась и зашагала в обратную сторону.
— Она идет обратно! — сказал Ди высунувшись из мусора.
— Вовсе нет! Она возвращается! Прячься! — и кот лапой втянул енота обратно в кучу.
Незнакомка действительно вернулась. Она встала спиной к синтетикам и посмотрев по сторонам сделала шаг назад, потом резко развернулась и подняла подол платья. Струя жидкости окропила мусорную кучу. Незнакомка издала низким голосом сладострастный стон и продолжила путь в том направлении, в каком шла изначально.
Синтетики выскочили из мусора.
— Какая мерзость! — сказал Ти смахивая с себя объедки. — Мало того, что испачкались в мусоре, так нас еще и описали!
Ди также отряхнулся и задал своему напарнику каверзный вопрос:
— Тебя не удивляет, что племянница Ника справляет нужду стоя?
Кот, в этот момент смахивающий задней лапой грязь со своего уха, замер.
— Что ты сказал? Что она справляет?
Ди повернулся к коту боком и подняв хвост присел.
— Вот так писают человеческие самки, — объяснил он, — а вот так — самцы. — Он встал на задние лапы, выгнул спину вперед и приложив лапы к области паха повертел корпусом влево и вправо.
— Хм, а ты в этом уверен? Человеческие самцы точно не поднимают лапу, когда писают?
— Уверен! Посмотри файлы в хранилище: гомосапиенс женского пола не может справлять нужду стоя.
— Ты хочешь сказать, — начал догадываться Ти, — что племянница Ника — мужчина?
— Да! И это значит, что она не его племянница!
— Конечно! Она его племянник!
— Ну нет. Мы знаем только о племяннице. Скорее всего это неизвестный нам мужчина, который переоделся в женщину.
— И забрал у Ника пистолет?
— Похоже на то!
— Так может это сам Ник?
— Вряд ли! Тембр голоса другой. Ты слышал, как он стонал? Что-то мне подсказывает, что этот тип отнял у Ника пистолет.
— Вот негодяй! Надо за ним проследить и отобрать пистолет, пока он не натворил бед!
— А что с Ником? Нам ведь поручили следовать за ним. Вдруг он нуждается в нашей помощи?
— Давай снова разделимся. Ты беги на помощь Нику, а я прослежу за этим бандитом в женском платье.
— Лучше наоборот: ты отыщи Ника, а я отниму пистолет. Я могу бегать по помойкам без риска привлечь к себе внимания — я ведь енот! Конечно, если сниму костюм. А ты можешь беспрепятственно проникнуть в любое помещение, особенно жилое. Здесь котиков любят. Никому в голову не придет тебя заподозрить и прогнать.
— Ди в подтверждение сказанного протянул коту глянцевый журнал со статьями о кошках. Ти быстро его пролистав узнал, что земляне кошек моют шампунями, стригут, кормят специальными кормами, одевают в красивые наряды, водят на массаж и даже снабжают респираторами, чтобы они не задохнулись на нижних уровнях, когда забредут туда по неосторожности.
— Окей! — согласился Ти. — Я иду искать Ника. Если этот бандит вышел из того переулка, то и Ник должен быть там.
Напарники разошлись в разные стороны.
Ди быстро нагнал бандита и продолжил за ним слежку, Ти же побежал в переулок и нашел там скрытый за контейнером вход в жилые отсеки.
— Так вот почему мы не видели жилые отсеки! — сказал Ди глядя на изображение с видеокамеры Ти. — Мы не заходили за контейнеры!
Спрятавшись за мусорными баками кот снял с себя костюм и, спрятав его в небольшом углублении в стене, забежал в парадную.
— Ти, не забудь включить видеокамеру! — сказал Ди.
Если бы не енот Ти и не вспомнил бы о встроенной в его правый глаз камере.
— Как изображение? — спросил он включив камеру.
— Отлично! Фокус только слегка размыт.
Ти посмотрел на висевший в вестибюле список отсеков и сказал с досадой:
— Похоже мне придется обежать все отсеки, а их здесь сорок три!
— Залезь в вентиляционную шахту! — посоветовал Ди. — В бункере единая система вентиляции, ты сможешь по ней попасть в любой отсек.
Ти поблагодарил напарника за дельный совет и побежал искать вентиляционную решетку.
Ди тем временем проследил бандита до большого контейнера с надписью «Паштет-кафе», возле двери которого тот остановился. Бандит посмотрел по сторонам, смачно сплюнул и скрылся за дверью. Ди прятавшийся за углом контейнера думал, как ему проникнуть внутрь. Контейнеры в отличии от отсеков имели простую вентиляцию — несколько отверстий в стенах. Залезть в такую вентиляцию и перемещаться по ней было просто невозможно. Как же проникнуть внутрь? Ди завис в поисках решения данной задачи.
— Я уже в вентиляции! — вдруг раздался голос Ти. — Как твои дела?
— Бандит вошел в кафе, а я думаю, как попасть внутрь. В контейнерах нет такой вентиляции, как в отсеках.
— Попробуй проникнуть через кухню или туалет, там обычно есть маленькие окна!
— Это мысль! Я попробую. А ты как?
— Обошел с десяток отсеков — Ника пока не видел.
Напарники попрощались.
Ди забежал во двор кафе и глянул на стену. В центре контейнера располагалось небольшое окошко, в которое влезть мог разве что енот. Ди подбежал ближе к окну, спрятав костюм под мусорным баком, он с одного прыжка достиг окна. Глянув внутрь он увидел перед собою пустые кабинки мужского туалета. Спрыгнув в ближайшую он затаился, потому что со стороны входа послышались чьи-то шаги. Он подобрал с пола газету кроссвордов и прикрывшись ею так, чтобы его не было видно, принялся ждать.
В туалет кто-то вошел. Этот кто-то шаркал подошвами и громко сопел. Ди слышал, как неизвестный прошел мимо кабинок, открыл и сразу же закрыл воду, затем наступила тишина. Ди отгадал все кроссворды и перевернул страницу. Неизвестный должно быть услышал шорох и пришел в движение. Он направился к кабинкам и стал резко открывать одну дверь за другой. Когда дверь кабинки Ди распахнулась он от неожиданности едва не выпустил из лап газету. Секунду неизвестный молча стоял, потом грубо проголосил:
— Ей, мелкий! Освобождай резервуар! Погадить надо!
Ди выглянул из-за газеты и увидел щетинистую физиономию с ярко-красными губами и обведенными тушью глазами.
— Килограмм паштета! — удивился незнакомец. — Енот! На унитазе! Ты что из цирка сбежал?
Ди молча спрыгнул на пол и перед выходом протянул незнакомцу газету. Тот глядя на енота выпученными глазами взял ее и отступив назад пропустил животное. Ди прошел мимо кабинок, подошел к двери и встав на цыпочки дернул за ручку.
— Дверь за собой закрой! — просипел незнакомец. — Не люблю я сквозняки!
Ди вышел и закрывая за собой дверь внимательно посмотрел на незнакомца. Он был одет в фиолетовое платье, на голове его располагался парик, имитирующий длинные черные волосы, а его не бритые ноги, выглядывающие из-под платья, были обуты в тяжелые армейские ботинки.
— Что, понравился? — прорычал незнакомец. — Исчезни, животное!
Ди послал бандиту воздушный поцелуй и закрыл дверь.
Нырнув под свободный столик он стал думать о своих дальнейших действиях. Бандита он теперь знал в лицо, но что толку? Как отнять у него пистолет? Без костюма с бандитом ему не справиться.
Мыслительный процесс Ди прервался с появлением в кафе странного субъекта, обличенного в черный деловой костюм. Субъект обведя взглядом помещение быстрым и уверенным шагом направился к отхожему месту. Интуиция подсказывала Ди, что субъект этот был хорошо знаком с бандитом и шел в туалет на встречу с ним. Ди решил действовать.
Редкие посетители кафе и полусонные официанты не обратили никакого внимания на искусственную пальму, которая вдруг из дальнего угла, что был рядом с туалетом, медленно переместилась ко входу. Ди поставил клумбу с пальмой на пол, выглянул из-за нее и убедившись, что никто в его сторону не смотрит, выскочил из кафе. Он забежал во двор, отыскал костюм, одел его и забрался в окно. Господин в костюме и бандит в фиолетовом платье стояли возле писсуаров рядом друг с другом и глядя прямо в стену о чем-то беседовали. Ди замедлил время и подбежал к ним поближе. Прежде чем изъять пистолет он решил подслушать, о чем они говорят. Спрятавшись в ближайшей кабинке он вернул времени обычное течение.
— Как дело прошло? — спросил господин в костюме.
— Мочканул обоих, — ответил бандит в платье.
— Обоих? Мы же просили шлепнуть охранника…
— Не один он был. Девчонку пришлось убрать. Он к ней в гости пришел. Пусть бонусом идет.
— Ну ладно. Бонус так бонус! Следы не оставил?
— Ни грамма паштета! На всякий пожарный мину поставил. Скоро шарахнет, так что никаких следов точно не останется.
— Молодец! Что еще?
— Нашел я кое-что у этого охранника. Интересная вещица.
— Вещица? Что за вещица?
— Ствол. Первый раз такой вижу.
В этот момент в туалет кто-то вошел. Собеседники умолкли, а Ди пользуясь моментом вновь воспользовался тайм-блоком. Он узнал все что ему требовалось, осталось только завершить начатое — изъять у бандита пистолет. И он выскочив из кабинки повалил бандита на пол, быстро его обыскал и вытащив из кружевных трусов пистолет прыгнул в окно.
Ди направился в сторону переулка, в котором начал свои поиски кот.
— Ти! У меня ужасные новости! Ты сейчас где?
— Я проник в отсек, в котором что-то случилось. Здесь будто ураган прошел!
— Уходи оттуда немедленно! Это отсек племянницы Ника! Бандит заложил там бомбу!
Ди видел на экране, как его напарник осторожно продвигается по отсеку, погруженному в полумрак. На полу и стенах виднелись темные пятна, мебель была разбросана и поломана, а двери выломаны. Ти подошел к дивану и глянув на него издал страшный вопль.
— Что случилось?! — Ди подскочил на месте.
— Меня сейчас вытошнит! — тихо промяукал Ти. — Зайчик без головы и рук!
Ди увидел на экране разорванное на части тело плюшевого зайца.
— Тебя не вытошнит! Ты же робот! Уходи оттуда и поскорее!
— Кажется, я теряю сознание.
— Не валяй дурака! Там бомба! Она с минуту на минуту.
Ди не успел договорить. В переулке произошел взрыв. Бункер содрогнулся. Одна старушка, проходящая мимо Ди, заметила:
— Опять марсиане что-то подорвали.
Ди попытался связаться с напарником, но тот не отвечал, и камера его была выключена. Опасаясь худшего Ди пулей помчался на место взрыва.
Возле парадного входа собралась толпа зевак. Ди прыгнул в мусорный бак, скинул костюм и стал пробиваться сквозь толпу.
— Пропустите енота! — крикнул кто-то из зевак. — Животное хочет свежего мяса! От паштета уже печень отваливается!
— Пряностей добавить не забудь! — добавил кто-то другой.
Ди не обращал внимания на болтунов, он ловко лавировал между ног людей и вскоре вошел в жилые отсеки. В вестибюле стояли пожарные и медики. Они пропускали своих коллег, которые выносили раненных на носилках. Ди пробежал между людьми и на ходу спросил у одного из них:
— Где рвануло-то?
— Иди прямо, потом налево, потом снова прямо и там в конце увидишь! — сказал толстенький медик даже не взглянув на автора вопроса.
Добежав до места взрыва Ди остановился. Пожарные неспешно складывали шланги, медики выносили из разрушенных отсеков фрагменты тел погибших и небрежно складывали их на полу.
Ди незаметно нырнул в образовавшуюся от взрыва дыру в стене и осмотрелся. Взрывом разрушило несколько отсеков, включая, наверное, и отсек племянницы Ника. Найти что-либо в груде бетонных обломков казалось задачей непосильной. Ди загрустил. Он решил вернуться за костюмом и сообщить о произошедшем Нортонам.
Проходя мимо медиков, сидевших на корточках перед останками жертв взрыва, к ногам Ди внезапно выкатилась голова Ти. Взгляды медиков застыли на еноте, который вжался в стену и с ужасом смотрел на голову кота.
— Смотри, укусит! — пошутил один из медиков.
Енот посмотрел снисходительно на шутника и схватив кошачью голову дал деру.