По результатам командировки был написан отчет в Минздрав СССР, и работу нашу одобрили.
На кафедре, которая размещалась в то время на базе 13-й городской больницы, нужно было решать вопрос о дальнейшей научной работе, так как кандидатскую диссертацию я защитил год назад, а новая тема исследований еще не определилась.
Объем работы ассистента клинической кафедры на базе городской больницы очень велик: каждодневные занятия со студентами у постели больного, непосредственное лечение больных в подведомственных палатах, в которых принимали участие «прикрепленные» клинические ординаторы. Их надо было учить во время обходов палат, разборов особенно сложных случаев заболевания. Трудными были круглосуточные дежурства — три раза в месяц, потому что больница — «скорой помощи» и ночью приходилось работать с максимальным напряжением сил. Такая помощь — не менее оперативная и тяжелая работа, чем неотложная хирургическая. Например, острый инфаркт миокарда, гипертонический криз, осложненная пневмония с нарушением деятельности сердечно-сосудистой системы, отек легкого, непрекращающийся приступ бронхиальной астмы, отравления — все это требует от дежурного терапевта молниеносной реакции, четких команд среднему медицинскому персоналу, от которых в буквальном смысле слова зависит жизнь тяжелобольного человека. Многие серьезные заболевания, так называемые пограничные, лечатся терапевтом и хирургом совместно: легочные заболевания с кровохарканьем, язвенная болезнь, осложненная кровотечением, приступ печеночной колики с «морфинными», невыносимыми болями в правом подреберье. Особенно тяжела ситуация, когда больной находится в бессознательном, так называемом коматозном состоянии (диабетическая или уремическая кома, различные отравления), а лечение нужно назначить немедленно. Драматизм ситуации в том, что расспросить находящегося без сознания больного невозможно — бригада автомашины «скорой помощи» подняла его на улице по вызову прохожих, никаких медицинских документов при больном нет. Лечение же, скажем, при диабетической коме, протекающей при пониженном содержании сахара в крови и при повышенном диаметрально противоположно: малейшая ошибка смерти подобна… Дежурный терапевт должен уметь быстро извлечь из глубин памяти всю необходимую информацию о малоуловимых признаках тяжелого заболевания, принять необходимые меры…
А как сложно распознание «стертых», маловыраженных форм инфекционных болезней, чтобы своевременно изолировать больного!
Такими были дежурства, после которых мы не могли уйти домой отдыхать, так как предстояло еще провести занятия с группой студентов, осмотреть тяжелых больных в «своих» палатах. Нередко после дежурства приходилось еще задерживаться часов до четырех-пяти вечера, если было совещание кафедры…
Словом, педагогическая (кроме преподавания еще обязательное посещение лекций профессора, участие в частых методических совещаниях) и лечебная работа занимала практически все рабочее время на кафедре. Однако ассистент клинической кафедры должен проводить и научные исследования. Исследования эти могут быть фрагментом большой общекафедральной темы и завершиться научным докладом или статьей в специальном журнале или сборнике научных работ. В ряде случаев ассистент, имеющий ученую степень, может получить от руководителя кафедры или выдвинуть самостоятельно тему большой научной работы, рассчитанной на несколько лет, и в дальнейшем защитить диссертацию на соискание ученой степени доктора медицинских наук.
После защиты кандидатской диссертации (в июне 1955 года), посвященной вопросам лечения гипертонической болезни (работа была написана и защищена за два с половиной года), я выполнил несколько небольших научных работ по вопросам сердечно-сосудистой патологии (лечение гипертонической болезни, инфаркта миокарда, сердечно-сосудистой недостаточности). Руководитель кафедры настоятельно советовал скорее браться за докторскую и предложил выбрать тему; он рассказал мне о крупнейшем отечественном клиницисте-терапевте, заслужённом деятеле науки РСФСР профессоре М. П. Кончаловском, который придавал значение изучению химического состава желчи («химизма желчи») для выявления тех или иных закономерностей в развитии желчных камней. К сожалению, М. П. Кончаловский не успел реализовать свои научные планы.
Разговор этот происходил в 1956 году, а через десять без малого лет я защитил докторскую диссертацию, где впервые была установлена закономерность в изменениях химического состава желчи в связи с формированием желчных камней… Однако путь к цели был непростым.
После того памятного разговора я долго думал, продолжить ли исследования гипертонической болезни или «переключиться» на новую тему. Ход моих рассуждений был таков. Одно из основных патологических расстройств, лежащих в основе механизма развития гипертонической болезни, — атеросклероз. Сущность этого патологического процесса малоизучена. Здесь нужны специалисты, много техники и долгие годы. Правда, патогенез желчнокаменной болезни тоже еще не был расшифрован, но мне думалось, что, серьезно занявшись проблемой патологии такого изолированного органа, каким кажется желчный пузырь, можно кое-что сделать. Я решился, объявил об этом своему руководителю и получил: «добро». Отправился я в Центральную научно-исследовательскую лабораторию нашего института (ЦНИЛ). Она была организована известным патофизиологом, учеником И. П. Павлова С. И. Чечулиным и носила имя своего создателя. Тогда лабораторией заведовал сын С. И. Чечулина — Александр Сергеевич Чечулин.
Лаборатория была, по существу, своеобразной «фабрикой», где готовились экспериментальные разделы диссертаций и других научных работ. Казалось, что здесь «царил» дух Ивана Петровича Павлова — истинно научная обстановка — беззаветное служение идее научной истины, когда не считаются со временем, делятся мыслями, при проведении эксперимента — максимальная взаимопомощь. Здесь я прошел большую, настоящую школу.
Работали мы много, с увлечением. Нужно было на том или ином животном создать модель воспаления желчного пузыря (холецистита), причем модель, максимально приближенную к «человеческой». Далее нужно было выяснить состояние желчи под влиянием воспаления (структуру, состав). Параллельно проводил в клинике исследование желчи у больных холециститом. Меня крайне удивил тот факт, что у больных холециститом содержание в желчи одного из важных ингредиентов, билирубина (кстати, играющего не последнюю роль в развитии желчного камня), было ниже, чем принято считать. Следовало выяснить, чем это вызвано. Здесь необходим был эксперимент. Однако все прочитанное об экспериментальном холецистите меня не устраивало. Воспаление желчного пузыря в эксперименте получилось с помощью введения в желчный пузырь кипятка, кислот. Этот неестественный, нефизиологичный путь мы отвергли. А. С. Чечулин помог прооперировать собаку: наложить на желчный пузырь фистулу. Когда фистула «прижилась» и через нее в любое время можно было отсасывать шприцем желчь, я предложил попытаться вызвать воспалительный процесс не упомянутым выше способом, а введением в пузырь чистой культуры бактерий, обычно гнездящихся в кишечнике человека. Опыт удался далеко не сразу; много было срывов, неудач — собаки выгрызали фистулы, развивался воспалительный процесс в ране, фистулы выпадали, но в конце концов, совершенствуя методику, оперируя новых и новых собак и создавая контрольную группу, успеха добились. Экспериментальный холецистит был получен. Это подтверждалось не только лабораторными, но и другими специальными методами исследования — патогистологическими и гистохимическими. Теперь требовались время, терпение, подробные наблюдения и сбор фактов…
Исследования в ЦНИЛе проводились после работы в клинике. Все делалось своими руками. Подчас полученный кусочек (срез) ткани желчного пузыря подопытного животного в специальном фиксирующем растворе, в баночке с притертой пробкой, по нашей внутриклинической «аллее жизни» я бегом (зимой, в одном халате, без пальто) доставлял в лабораторию кафедры патанатомии, находившуюся довольно далеко от ЦНИЛа. А что было делать? На этом этапе быстрота — все!
«Мамой» ЦНИЛа считалась хозлаборант Е. Б. Александрова. Если А. С. Чечулин был душой, то она — трезвой хозяйственной головой этой организации. Немало полезного совершалось в этой маленькой лаборатории, многие здесь начинали и продолжали научную работу. Я уверен, что все они с благодарностью вспоминают сотрудников ЦНИЛа.
Однажды нашу клинику посетила комиссия. Ознакомившись с моими работами и признав исследования интересными и перспективными, комиссия рекомендовала руководителю в ближайшее время утвердить мою тему для докторской диссертации. Он не возражал, и тема вскоре была внесена в план научной работы кафедры и института. Шел 1957 год.
Коммунисты кафедры избрали меня секретарем парторганизации, а позже выдвинули в партком института… Работы прибавилось значительно. Воскресные и праздничные дни стали рабочими.