В нашем издании мы неоднократно рассказывали об отдалённых предках утят. От кого же утята произошли непосредственно? Утки относятся к семейству утиных (Аnatidae), утиные входят в отряд гусеобразных (Anseriformes). Наиболее близким к гусеобразным ископаемым отрядом считается Gastomithiformes. Характерным представителем этого отряда являлась диатрима — гигантская двухметровая птица с наземным образом жизни. Вот от таких птичек и произошли утята.

Клеветники долгое время распространяли грязные слухи о том, что будто бы диатрима была чуть ли не хищной птицей, чуть ли не не давала проходу млекопитающим.

Существовала даже версия, что диатрима была главным конкурентом млекопитающих в Северной Америке. Злобные злопыхатели в тенденциозном свете описывали внешний облик беззащитной птицы — полуметровый клюв, мощные когтистые лапы. Якобы этим клювом и этими лапами диатрима угнетала прогрессивных животных. По этому поводу в учебниках рисовались всякого рода отвратительные картинки:

К счастью, современные учёные разоблачили вздорный навет. Относительно короткие ноги не позволяли диатриме перемещаться со скоростью, необходимой для хищнического образа жизни. Скорее всего, предок утят питался растительной пищей, например, кореньями, которые он вырывал мощными лапами и перекусывал гигантским клювом.

На примере диатримы ещё раз видна сугубая миролюбивость утят, добродушной и весёлой растительноядной птицы. Хотя, никто не скрывает, птицы боевой, способной постоять за себя и друзей. Но только в случаях необходимой обороны, с учётом статьи 108 Уголовного кодекса РФ.