Находить и терять, бесконечно искать пути выхода из затруднительных ситуаций, успокаивать свою совесть и идти с ней на сделку — эти качества человеческой натуры никак не дают спокойно жить многим и начинают казаться необходимым элементом существования в мире людей.

Александр сидел в своём любимом кресле у камина. Огонь сегодня он не разжигал, было слишком жарко и он поступился своими привычками. Его племянник Алессандро ходил взад-вперёд по кабинету и время от времени вздыхал.

— Я действительно в растерянности, — сказал Алессандро.

— По какому поводу? — поинтересовался Александр и затянувшись табаком из трубки выпустил большой клуб дыма.

— Ты дал против меня показания! У меня в голове не укладывается! — сказал Алессандро.

— Ты медленно, но верно превращаешься в Сальваторе, — сказал Александр, — меня это пугает. Всё меньше в тебе остаётся от того Алессандро, которого я помню ещё ребёнком. По моему мнению, ты кормишь не того волка, Алекс.

— Ну вот не надо приплетать эти притчи, ради всего святого!

— С каких это пор ты заговорил о святости? — Александр в удивлении вскинул брови вверх.

— Ну кто-то же должен в этой семье говорить о святости. Ты, как мне помниться, предал и Бога тоже! — сказал Алессандро.

— Але, Але, Але! Ну что ты такое говоришь? Я отлично понимаю, что сейчас в тебе горит обида на меня. Поверь мне, я никогда не отворачивался от Бога, потому что по моему глубокому убеждению, Бог есть добро и ничего более. И тебя я не предавал. Я просто хочу, чтобы ты остановился и оглянулся на свою жизнь, не более того. Никаких актов мщения и тому подобных вещей, никаких попыток тебя наказать. Я боюсь за тебя, ты теряешь человечность!

— Ты так завёлся из-за приюта? — спросил Алессандро.

— Не только, — ответил Александр. — Пожалуйста, сядь, не прыгай по комнате, как бешеный мячик.

Алессандро устроился во втором кресле.

— Тебе легко говорить, ты с детства знал, что хочешь от жизни, ты всегда был полон положительной энергии! И когда ты заявил, что собираешься в этот католический университет никто и слова тебе не сказал. А что досталось на мою долю? Ты хотя бы иногда задумывался? Я вечно находился между множества огней! Ты и отец, бабушка с дедушкой, прадед Сальваторе! Я был ребёнком, а вы все тягали меня каждый в свою сторону!

— И ты предпочёл путь наименьшего сопротивления? — спросил Александр.

— Это ты предпочёл путь наименьшего сопротивления. Проще быть таким как ты! В твоих руках не оказалась судьба организации! Ты ходил в церковь и читал молитвы! Сама праведность! Конечно, ты бы просто не стал связываться со всем этим дерьмом!

Алессандро сорвался на крик и вскочив из кресла снова принялся метаться по кабинету.

— Але, ты чересчур взбудоражен, возьми в баре бутылку с виски и налей себе немного. — спокойно сказал Александр.

— Дядя, никакое спиртное тут не поможет! — выкрикнул Алессандро, но всё-таки подошёл к бару и найдя бутылку виски немного себе налил.

— Что с Лучано? — поинтересовался Александр.

— Ему лучше. Почему ты мне не сказал, что он был у тебя в доме? — спросил Алессандро.

— Ты был не в себе.

— Я мог убить тебя. Тебе было не страшно?

— Нет. Я не боюсь умирать.

— Послушай… — сказал Алессандро и снова вернулся в своё кресло, — прости меня. Я действительно не отдавал отчёта в своих действиях. Знаешь, ты последний человек, которого я хотел бы убить.

— Зачем вообще кого-то убивать, Алессандро? Кто дал тебе это право? Каждый раз я прошу тебя задумываться над этими вопросами. Ты хотя бы иногда об этом думаешь? — спросил Александр и в его голосе были слышны ноты отчаяния.

— Думаю… Но иногда я не могу поступать иначе.

— Мне кажется, что ты уже не можешь остановиться… — с глубокой горечью сказал Александр.

Затем он молчали, слишком долго и каждый думал о своём. Александр несколько раз набивал и выкуривал трубку, Алессандро выпил несколько бокалов виски.

— Зачем приходил Лучано? — спросил Алессандро.

— Он переживает из-за того, что ты отстранил его от дел.

— Я забочусь о нём. Он совсем не такой, как мы, ему тяжело. — сказал Алессандро.

— Думаю, ты должен с ним поговорить.

— Заешь, Леонардо начал выпивать… — перевел разговор Алессандро.

— Ты тоже выпиваешь, — сказал Александр. — В твоих руках третий бокал с виски, а я, заметь, предложил тебе выпить немного, чтобы снять нервное напряжение, а для этого достаточно пары глотков.

— Я редко пью, а он стал пить каждый день и у него постоянно с собой фляга. Он давно заходил к тебе? — спросил Алессандро.

— Давно… Ты же знаешь, он приходит только в самом крайнем случае.

— Поговори с ним, пожалуйста. — сказал Алессандро. — А я, пожалуй, пойду, у меня есть ещё сегодня дела.

— Хорошо, — покивал головой Александр.

— И, я хотел тебе сказать, ты не прав, что я не могу остановиться, — сказал Алессандро уже стоя на пороге.

— Я очень на это надеюсь…

Алессандро вышел на дорогу. До дяди его довёз Маурицио, которого он отпустил до вечера. Немного подумав, Алессандро набрал номер Димитро.

— Да, Алекс, слушаю тебя! — довольно бодро ответил Димитро.

— Привет! Ты занят? Ты работаешь? — спросил Алессандро.

Он медленно брёл по улице и успел пройти уже квартал от дома Александра.

— Сегодня я дома, завтра забираю Паолу с малышкой из больницы, хочу всё подготовить…

— Паола родила? Ты мне не говорил…

— Эта история с Моникой выбила меня из колеи, как-то было не до разговоров…

— Я тебя понимаю…, и я ещё нахамил… Димитро, — у Алессандро неожиданно перехватило дыхание, — можно я к тебе приду? Мне так плохо, ты себе не представляешь! Пожалуйста, можно я к тебе приду сейчас?

— Алекс, что случилось? — спросил Димитро. В ответ он услышал только тяжёлое дыхание. — Где ты? Можешь мне сказать?

— Можно я приду к тебе? — повторил свой вопрос Алессандро.

— Конечно, — сказал Димитро.

Через полчаса Алессандро уже стоял на пороге квартиры Димитро.

— Алекс, что случилось? — спросил Димитро.

Алессандро молча прошёл на кухню и сел за стол. Димитро сел напротив него. Алессандро был бледен и судя по всему очень расстроен, было заметно что он выпил.

— Димитро, прости меня. Я вёл себя с тобой и Сантино отвратительно. — наконец сказал Алессандро.

— Алекс, ты спас Монику…

— Я сделал это из соображений личной выгоды.

Димитро удивлённо посмотрел на Алессандро.

— Хочешь кофе? — спросил он.

— Да…

— Может быть ты голоден? — задал ещё один вопрос Димитро.

— Да… Знаешь, я выпил три бокала виски на голодный желудок и чувствую себя неважно.

— Это всё нервы, виски не при чём. Я приготовлю кофе. Есть полента и ризотто с грибами, что хочешь? — спросил Димитро.

— Ризотто… Спасибо, Димитро. — сказал Алессандро.

— За что?

— За то, что из раза в раз возишься со мной! — ответил Алессандро.

— Как бы там ни было и что бы не произошло за время нашего знакомства, но ты остаёшься моим другом.

— Это правда? — Алессандро был удивлён.

— Это правда, Алекс.

Димитро разогрел ризотто и поставил тарелку перед Алессандро, тот накинулся на еду как будто не ел дней десять.

— Ещё? — спросил Димитро.

Алессандро покивал головой. Он вспомнил, что действительно не ел нормально несколько дней. Димитро положил ещё, достал сыр и овощи, приготовил кофе и отрезал два добрых куска каштанового пирога.

— Мне очень тяжело на душе, — сказал Алессандро, — за последнее время я сделал много глупостей. Ты мой единственный друг, Димитро, в целом мире. И я тебе очень за это благодарен.

— Был у дяди? — поинтересовался Димитро.

Подобные настроения посещали Алессандро как раз после посещения Александра.

— Да. Я перед ним тоже очень виноват. Он перестал видеть во мне человека, я его понимаю. Ты тоже больше не видишь во мне человека? — спросил Алессандро.

— Возможно, это прозвучит странно, особенно в свете того, что я про тебя узнал некоторые вещи. Но я тебе скажу, что я не перестал видеть в тебе человека, Алессандро. Можешь быть уверен на этот счёт. В конце концов ты спас Монику. — сказал Димитро.

— Я тебе сказал, что сделал это в личных интересах. — заметил Алессандро.

— Несмотря на это ты позвонил мне и привёз её в больницу. Мог выпустить на все четыре стороны!

— Мне было её жаль… Я отлично понимаю, что ей пришлось пережить. — сказал Алессандро.

— Вот именно поэтому я и говорю, что вижу в тебе человека и именно поэтому ты до сих пор мой друг. — сказал Димитро. — А сейчас прекрати киснуть, повезу тебя выгуливать.

— У меня дела вечером!

— Отменишь!

Алессандро встал из-за стола и подошёл к Димитро, который возился с кофемашиной.

— Что? — Димитро удивлённо посмотрел на него.

Алессандро буквально вцепился в плечи Димитро и немного его потряс.

— Ты даже не представляешь, что значит для меня твоя дружба! — сказал он.

— Алекс, пожалуйста, мой тебе совет, — медленно сказал Димитро, — умоляю, больше никогда, ты слышишь? Никогда не пей виски на голодный желудок!

— Идиот! — Алессандро рассмеялся и отпустил Димитро. — Я внимал каждому твоему слову!

— А я и не шутил! — хохотнул Димитро. — Поехали на море?

— Отличная идея!

Спустя полтора часа толкотни по пробкам они добрались до берега. Жара стояла неимоверная. Пляж оказался совершенно диким, покрытым крупной галькой.

— Притащил меня чёрт его знает куда! — пробубнил Алессандро.

— Пошли плавать! — рассмеялся Димитро.

— У меня плавок нет!

— Да ладно! Тут и людей нет совсем, никого! Мало кто знает про это место! — рассмеялся Димитро и скинув с себя одежду в одно мгновение очутился в воде. Алессандро топтался на берегу, разглядывая гальку и воду.

— Маретти, ты неженка! — хохотал Димитро. — Барышня!

— Я не неженка! Не хочу ходить по гальке, а в воде наверняка полно морских ежей…

— Прекращай тухнуть в одежде! Иди плавать! Или ты меня стесняешься? Я не знал, что ты такая скромная девочка! — Димитро не прекращал смеяться.

Алессандро ещё раз с сомнением посмотрел на гальку и на воду, но всё-таки разделся и с разбега нырнул в воду, просто ради того, чтобы не встать на ежа. К его удовлетворению у берега было уже глубоко.

— Неженка! — крикнул Димитро и поднял тучу брызг в сторону Алессандро.

— Всё, ты нарвался, сейчас я тебя утоплю! — рассмеялся, отфыркиваясь Алессандро.

Последний раз он с удовольствием купался на Сицилии с сыном. Сейчас они с Димитро были больше похожи на двух подростков, вырвавшихся на пляж с уроков. Возможно, кто-то посмотрел бы на них с осуждением, но их никто не видел, и они резвились вовсю. Димитро откинул всё свое неприязненное отношение, которое у него сложилось к Алессандро и на какое-то время забыл с кем имеет дело. Алессандро был рад провести время с Димитро, так он чувствовал себя нормальным человеком. Затем они выбрались на берег и какое-то время сидели на горячей гальке. Было в этом что-то из далёкого и беззаботного детства.

— Ну что, поехали обратно? — наконец спросил Димитро.

— Да, уже скоро вечер, — сказал Алессандро. — Чёрт! Я весь покрыт солью, как каперсы в банке!

— Тоже мне, трагедия! — рассмеялся Димитро.

Алессандро потянулся за мобильным.

— Ого! Да меня потеряли! — присвистнул он, когда увидел количество пропущенных вызовов. Ему звонили все его братья раз по десять. — Не нравится мне это!

— Возможно что-то случилось? — поинтересовался Димитро.

Не успел Алессандро попытаться перезвонить Леонардо, как на телефоне появился входящий вызов от Дарио.

— Да, слушаю тебя! — ответил на звонок Алессандро.

— Твою мать! Мать твою! Какого чёрта, Але? Какого чёрта ты не берёшь трубку? Мы уже тебя похоронили! — Дарио кричал так, что его слова были слышны даже Димитро.

— Дарио, что случилось? — Алессандро ничего не понял.

— Офис в Коппеде горит! — крикнул Дарио.

— Что?

— Что слышал! Офис горит! Мы думали ты внутри и сгорел уже к чертям собачьим! Ты Маурицио отпустил и что ему сказал? Что будешь потом в офисе!

— Так, Дарио, прекрати истерику! — приказным тоном сказал Алессандро. — Я сейчас приеду.

Алессандро отключил связь. Он был немного бледен и Димитро забеспокоился.

— Алекс, что? — спросил он.

— Офис в Коппеде горит… надо ехать. — сказал Алессандро.

— Ни черта себе! — присвистнул Димитро. — Я тебя отвезу.

Добирались они достаточно долго. Алессандро был на удивление спокоен, он решил для себя, что раз уж все живы, остальное не важно. По пути он успел позвонить Лоренцо Терезини в Мерано и договорится о том, чтобы привезти к нему Монику, чем поразил Димитро. Тот не был уверен, что Сантино согласится на это, но был согласен с тем, что глупо отказываться от помощи хорошего специалиста по психологическим проблемам. То, что Монике необходима помощь, Алессандро был уверен. Что его сподвигло на этот шаг, он до конца не понимал, возможно жалость.

Дым от пожара на вилле в Коппеде был видел издалека. Алессандро поёжился. Когда они подъехали к улице, на которой был расположен офис, оказалось, что она перекрыта пожарными и полицией. На улице толпились люди, всем было интересно, что происходит. Алессандро и Димитро пробрались сквозь толпу зевак и подошли к старшему пожарных. Рядом оказались Леонардо, Дарио и Альдо. Также в толпе мелькали знакомые лица, тех кто работал на Алессандро и его братьев в Риме.

— Давно горит? — спросил Алессандро.

— Давно, — покивал старший пожарного расчёта. — Подожгли скорее всего, потушить нереально, там уже гореть-то нечему, а полыхает так, что внутрь не зайти!

— Чёрт! — выругался Алессандро. — Леонардо, почему ваши охламоны тут крутятся? Им нечем заняться?

— Решили послушать, что в толпе говорят, может что и узнают… — сказал Леонардо.

— Глупость какая! Пусть идут делами займутся! — сказал Алессандро.

Леонардо махнул кому-то в толпе, знакомые лица постепенно исчезли. Спустя некоторое время огонь удалось побороть, но вилла выгорела до тла. Алессандро оставался на месте до темна. Димитро уже давно уехал домой, Альдо отправился по делам, Дарио не переставал психовать и Алессандро решил его не трогать, в надежде, что тот просто выпускает пар. Лучано был в больнице, и никто пока не хотел его беспокоить рассказами о произошедшем, чтобы не волновать его. Алессандро немного подумал и набрал номер, с которого ему звонил Дон Сальво последние несколько раз. Довольно долго шли гудки, затем связь оборвали. Спустя пять минут позвонил очередной неизвестный номер.

— Слушаю, — сказал Алессандро.

— Это я Вас слушаю, Дон Маретти, — с лёгкой издёвкой в голосе прошипел Сальво.

— Дон Сальво, Вы решили воевать со мной? — совершенно спокойным голосом спросил Алессандро.

Леонардо и Дарио замерли рядом, услышав имя Сальво.

— Ну что Вы, Дон Маретти, это лишь предупреждение! — прошипел Сальво.

— Я бы хотел встретиться и поговорить, — сказал Алессандро.

— Да Вы шутник, Дон Маретти, вообще-то я в заключении, — рассмеялся Сальво.

— Нам надо определить границы, пусть кто-нибудь из Ваших людей свяжется со мной, — сказал Алессандро и отключил связь.

— Скотина Сальво! — выругался Леонардо.