– Чем займемся сегодня? Аврора скоро уезжает, а мы еще не показали ей всю нашу деревню, – обратился к нам Луис, пропуская через пальцы песок. Рядом с ним лежал Арро, мордой в песке, высунув язык.

Мы все с раннего утра встретились на побережье. Ловили первые лучи солнца, наслаждались утренней прохладой, провожали суда в плаванья.

– Давайте устроим пикник на ромашковом поле? – Предложила Валери. Она лежала, положив голову на мои колени. Рядом со мной сидел Франц, он играл с моими распущенными волосами, связывал их в узел, пытался заплести косички.

– Днем жарко, если только ближе к вечеру.

– Тебе никогда не нравятся мои идеи, – возмутилась рыжая девушка, бросив на брата недовольный взгляд.

– Я же не отказываюсь. Я просто высказал свое мнение, – спокойно сказал Луис.

– Какой-то ты подозрительно спокойный в последнее время… что-то случилось?

– Ничего, отстань со своими расспросами, Валери.

– Аврора? – возле моего уха раздался приятный голос Франца.

– М? – Я посмотрела на него.

– Может быть, ты просто… останешься здесь? Тогда у нас будет больше времени показать тебе нашу деревню.

Я ждала улыбки от него после этих слов, но лицо Франца оставалось серьезным. Он просил меня остаться… и так хотелось сказать ему «послушай, я никуда не еду, рядом с вами… мне хорошо».

– Ну да, целая жизнь. Хорошая идея, Франц, – Валери уткнулась носом в мои колени, – не уезжай, пожалуйста.

– Вы издевайтесь надо мной? Сердце и так обливается кровью, а вы хотите, чтобы оно и вовсе захлебнулось?

– Но…

– Валери, – я приложила свою ладонь к ее губам, – не нужно. Жалеть ни о чем не нужно. Я могла бы вообще не приезжать, и мы бы никогда не познакомились. Согласись, это действительно трагично.

– Ты ведь сама не хочешь уезжать, почему бы тебе, правда, не остаться здесь. С родителями и с нами, – Луис пожал плечами, – я честно не понимаю этого.

– Луис… неужели ты думаешь, что все так просто?

– А что здесь сложного? – спросил он, смотря мне в глаза.

Я растерялась под его пристальным взглядом. Все мысли вдруг покинули меня, словно их и не было. Что ему ответить? Как объяснить, что там меня ждут незавершенные разговоры, отрывки чувств, разорванные отношения, которые нужно или склеить или найти в себе силы навсегда отрешиться от них.

– Да что вы к ней пристали, – Валери поднялась на ноги и оттряхнула песок с одежды, – вся ее жизнь там, работа, друзья, вы бы смогли расстаться с городом, в котором прожили столько лет? Да еще и так просто? А? Не думаю, ребята, так что отстаньте от моей девочки. Аврора, пошли, прогуляемся, а они пусть сидят тут и думают, как скрасить твои последние будни в нашей глуши.

Я ухватилась за протянутую руку подруги и встала на ноги. Арро, увидев, что мы отдаляемся, побежал за нами, Франц и Луис остались сидеть у моря, задумчивые и озадаченные.

– Луис всегда все усложняет. Не обращай на него внимания, – сказала Валери.

– Не в этом дело. Просто…

– Просто он в тебя влюблен.

Я остановилась. Валери улыбнулась и вновь взяла меня за руку.

– Пошли, Аврора. Не удивляйся, ты ведь сама все прекрасно понимаешь.

– Да, понимаю. И знаю, что это кажется глупостью… но мне будет сложно объясниться с Луисом. Я боюсь разочаровать его.

–Тебе и не нужно ничего ему объяснять. Оставь эту тяжелую миссию мне.

– И что ты ему скажешь?

– Скажу, что есть Гай. И он ждет тебя в большом городе. Луис должен понять, ты ведь приехала к нам не как чистый холст… ты картина, Аврора, картина, нарисованная одним художником. Этот художник – твоя жизнь, в которой есть тот город, тот человек, те проблемы, и хочется нам того или нет, ты должна вернуться туда.

Я слушала мысли Валери, повесив голову и смотря себе под ноги, и так хотелось сказать ей о Франце… о том, что между нами завязались странные отношения. Она и представить не может, сколько взаимных чувств, моих и его скрыто от нее.

– Знаешь, – она остановилась напротив меня, – я так хорошо понимаю своего брата. И Франца, и Арро, который не отходит от тебя. Ты появилась так внезапно и изменила нашу жизнь… да, пусть эти слова кажутся слишком громкими, но так и есть. Ты – замечательный человек.

– Валери… – я смотрела на рыжую девушку, и ее образ понемногу расплывался перед моими глазами.

– Не реви, – она обняла меня, я спрятала лицо в ее рыжих волосах, – прости, мне не хотелось тебя расстраивать.

– Нет, ты меня не расстроила, наоборот. Так странно. Я всю жизнь была убеждена в том, что во мне нет ничего особенного. Что я – такая же, как и тысячи людей в этом городе, невзрачная, уставшая от собственных мыслей. И все, кто окружали меня, в некоторой степени, соглашались со мной в этом, не говорили прямо, но… я никогда не слышала ни от кого «милая, ты такая особенная, у тебя такой удивительный взгляд, такой глубокий внутренний мир». А ведь так важно говорить человеку, что он особенный, удивительный. Это важно для его души, которая способна излечиться, избавиться от синяков, впитывая в себя эти простые, но в тоже время значимые слова.

– Понимаю. Ты просто устала, запуталась. Такое бывает только с думающими людьми, глубокими, успокаивай себя этим.

– Я чувствую себя предателем. Понимаешь, Валери Я не знаю, что происходит со мной.

– Аврора… – тяжело вздохнула Валери, – не усложняй. Я поговорю с Луисом, ты поговоришь с Гаем. Если тебе захочется быть с ним, ты поймешь. Сердце не обманет.

– Не обманет… – повторила я.

– А что касается нас, – лицо девушки озарилось улыбкой, такой, от которой на душе стало теплее, – ты будешь к нам часто приезжать. И мы тоже к тебе. Главное, что встретились, ты ведь сама сказала сегодня об этом.

– Да, милая, так и есть…

_____________

– Я с тобой разговариваю, ты слышишь меня или нет? – на этот раз его голос яростно прозвучал у меня в ушах, и я позволила мыслям, образующим невероятный тайфун в голове, на миг затихнуть.

– Ты молчишь, – продолжал он, набирая новые, более раздражительные интонации в голосе, – молчишь, потому что нечего сказать. Потому что молчание – это знак согласия. Потому что ты виновата!

– Мне надо уехать… – вдруг сказала я. И пожалела об этом. Ему явно не понравились «мои мысли вслух».

– Уехать? Куда?

– Не знаю…

Напряжение возрастало с каждым ударом сердца. Казалось, еще секунда, и мина, заложенная глубоко в земле, взорвется и ранит всех вокруг. Только если успеть увернуться от ударной волны, убежать.

– Знаешь, мне кажется, мы слишком разные. И в последнее время это непохожесть угнетает нас все больше и больше. Каждый мой поступок ты понимаешь не так, как нужно, каждое мое слово воспринимаешь в штыки, кроме критики и замечаний в свой адрес я больше ничего не слышу. Давай признаем то, что мы давно разочаровали друг друга.

– Да, я в тебе разочарован.

Я не ожидала услышать эту реплику от него. Сама зареклась об этом, потому что любила красиво формулировать свои мысли… для придания атмосферности и трагичности ситуации, но не думала, что он на этот раз вложит смысл в мои слова и повторит. Не знаю, что в этот момент во мне перевернулось, то ли гордость дала о себе знать, то ли отчаяние, но слезы предательски выступили на глаза. Мне было жаль, что пройдя столь длинный путь и, казалось бы, достигнув гармонии (мы ведь недавно говорили о свадьбе), придется, очевидно, свернуть с него… начинать с кем-нибудь другим новые отношения, с нуля привыкать к человеку, к его запаху, привычкам… Никогда больше не видеть мужчину, сидящего напротив, не чувствовать тепло его ладоней на своем теле. И каждый раз, на секунду закрыв глаза и представив свою жизнь без этого человека, я ужасаюсь. Без него я точно не смогу существовать.

– Разочарован? Почему бы тебе тогда не найти другую? Девушку своей мечты? Или подожди…девушку, которую ты хочешь видеть рядом с собой, просто не существует, понимаешь? Не бывает идеальных людей. Думаешь, ты идеальный? Да в тебе столько недостатков!

Он молчал, но в его глазах отражалось недовольство. Недовольство мной, моими словами, собой, ситуацией, которая вышла у него из-под контроля.

– Или ты живешь по моим правилам или мы расстаемся.

У меня вырвался нервный смешок. Могу назвать себя самоуверенной, глупой или вовсе наивной, но никогда не смогу поверить в то, что он оставит меня.

– Как можно быть таким эгоистом!

– Или ты живешь правильно со мной или ты не живешь со мной.

– А как же любовь? Ты ведь любишь меня?

– Люблю. Но разлюбить могу.

– Тогда зачем вообще полюбил? Меня? Такую неправильную, такую смешную и нелепую? Зачем?

Он не ответил. Потому что осуждал самого себя. Он слишком сильно любил меня, и это делало его уязвимым.

_____________

Говорят, как только к тебе приходит сомнение в любви к другому человеку, в тот момент ты его уже перестаешь любить, ибо в настоящих чувствах не сомневаются никогда.

А что, если так и есть?

Тогда, самое страшное – это однажды проснуться и понять, что внутри возникло какое-то странное чувство, которое больше никогда не покинет тебя. Сомнение. Почему оно возникает? Откуда берется? А главное, к чему оно приводит?

Не будем лукавить… чаще к расставаниям…

Только представьте на минуту – вы просыпайтесь, такое же солнечное утро, как и всегда, вся кровать осыпана мелкими ландышами, за окном птицы поют серенады, волны омывают песчаный берег. И вроде бы ничего не изменилось; конец лета, через дверное отверстие в комнату проникает аромат свежей, пока еще горячей выпечки, новый номер газеты уже шумит в руках отца, слышно шорканье маминых тапочек по полу. Все, как прежде… кроме этого нового чувства, которое поселилось в твоем сердце, пробирается иногда к легким и становится трудно вздохнуть полной грудью.

В этот самый момент становится страшно, бросаешься к телефону, хватаешь его, набираешь номер, выученный наизусть, звонишь… гудки, гудки, как же они не вовремя. И вдруг раздается голос, от которого мурашки по коже… то ли от прилива радости, то ли от отчаяния.

– Ну здравствуй, – говорит он строго, но не может скрыть нотки волнения, которые заставляют его голос дрожать, – не думал, что когда-нибудь снова услышу тебя.

– Гай, почему ты так говоришь?

– Как?

– Ты ведь знаешь, что я позвоню… приеду, в конце концов.

– Меня это должно успокоить?

– Нет… – я теряла контроль над своими словами, все, что хотелось сказать ему, ушло в забытье, мне приходилось поддаваться эмоциям, нахлынувшим в эту самую минуту, и это была жалость… вместе с нею страх, нежность к родному человеку и чувство вины.

– А как тогда? Аврора, прошло почти два месяца… Я думал, все изменилось.

– Нет, – воскликнула я, – нет, Гай. Ты меня не любишь больше? Скажи правду, прошу…

– О Господи… – вздохнул он в трубку. Я знала, что вместе с тем он схватился за голову, крепко зажмурил глаза, сжал ладони в кулак. – Мне хотелось бы сказать тебе о том, что разлюбил… что больше не представляю твое красивое лицо, закрывая глаза, уже не ревную от одной мысли, что ты где-то далеко от меня, окруженная другими людьми и другими чувствами. Хотелось бы сказать, что ты для меня ничего не значишь, что я не думаю о тебе каждое утро, неохотно вставая с постели, что не зову тебя во снах, а потом просыпаюсь из-за того, что ты не приходишь… Мне хочется сказать, что я нашел другой смысл жизни и теперь работаю целыми сутками как проклятый не ради того, чтобы сделать тебя самой счастливой на свете… Мне многое хотелось бы сказать тебе. Но я не могу. Я по-прежнему, без памяти, без чувства собственного достоинства, без гордости и без ума люблю тебя.

– Гай…

– Я знаю, – продолжал он в отчаянии, – это не слова настоящего мужчины… но это слова человека, который любит, я сейчас являюсь им, и нет в этом ничего постыдного.

– Почему ты не остановил меня, когда я уезжала? – спросила я, размазывая слезы по щекам, – почему? Почему ты так строг по отношению ко мне? Почему ты только сейчас мне говоришь об этом?

– Потому что я не могу без тебя… Я думал, что смогу расстаться с тобой и тем самым облегчу жизнь себе и тебе, но не смог.... Я отправил цветы, думал, что ты позвонишь. Этого не случилось… я боялся, что потерял тебя.

– Родной мой…

– Аврора, скажи, когда ты вернешься?

– Скоро…

– Я могу приехать за тобой.

– Нет, Гай, не нужно. Увидимся уже в городе.

– Хорошо…

– Я позвоню, как только приеду. Встретишь меня?

– Конечно.

– Тогда, – я закрыла глаза, представив нашу встречу, – тогда увидимся.

Мы лежали среди ромашек, которые подтягивались белыми лепестками к солнечным лучам. Наши волосы запутались, мои темно-каштановые пряди слились с медно-рыжими локонами моей подруги. Валери, отвернувшись от солнца, проводила пальцами по внутренней стороне моей ладони и вслух прочитывала линии на ней.

– У тебя прозрачная линия жизни, почти невидимая. Это говорит о том, что ты хрупкая личность. Стоит кому-нибудь грубо коснуться тебя, ты разобьешься на мелкие осколки. Линия сердца разветвляется, образуя две дороги, две любви. Они пересекаются друг с другом, и расходятся, одно чувство прерывается, не выдержав столкновения, а другое продолжается на протяжении всего пути на твоей ладони. Значит, тебя будут любить двое мужчин. С одним из них ты свяжешь всю свою жизнь, другой же исчезнет из твоей судьбы навсегда.

– Мне стоит верить в это?

– Конечно, наши руки исписаны нашими же судьбами. В это верили на Востоке, в особенности в древней Индии, где браманы – члены высшей касты, предсказывали судьбу человека по его руке.

– Ты увлекаешься хиромантией?

– Немного. В детстве увлекалась. Помню, мы с Луисом утащили у отца какую-то серьезную книгу о предсказаниях, нашли главу про хиромантию и изучали ее. Мы сравнивали наши ладони, искали знаки, которые что-то обозначали, а еще боялись найти какой-нибудь крест на линии жизни, в книге было написано, что это означает скорую смерть, – усмехнулась Валери, – тогда Луис здорово испугался, чуть не заплакал.

– А ты, как всегда, сохраняла спокойствие?

– Да. Иногда мне кажется, что все должно было быть наоборот – меня должны были звать Луисом, моего брата – Валери.

– Неужели ты ничего не боишься?

– Не знаю… – задумалась девушка, – боюсь, конечно. Есть вещи намного серьезнее призраков, вампиров, и даже смерти. Наверное, – сказала она после долгого молчания, – я боюсь не оправдать надежды своих родителей…

– Валери, я уверена, этого не случится. Ты хороший человек, твои родители знают об этом и уже гордятся тобой.

–Да, но мне бы хотелось добиться чего-нибудь в жизни. Хотелось бы поступить в университет, стать врачом.

– Этого хочется тебе или твоим родителям?

– Моим родителям, а значит и мне.

– Не так, милая, – я приподнялась на локтях и посмотрела на Валери, – о чем мечтаешь ты?

– Мне всего восемнадцать… я не знаю, о чем мечтают в этом возрасте, – она пожала плечами, – я мечтаю переехать отсюда в большой город и учиться, работать, ходить по торговым центрам, модно одеваться.

– Как все запущено, – протянула я, усмехнувшись про себя, – кто-то бежит от всего этого, а тебе хочется туда.

– А если совсем серьезно, то я мечтаю побывать на концерте какой-нибудь рок-группы.

– Ну… это мечта вполне осуществима, я много раз ходила на рок-концерты. Непередаваемые ощущения. Ты не контролируешь себя, прыгаешь как безумная, подпеваешь, срывая голос, орешь во все горло. Мне это нравится.

– Ох, хотела бы я когда-нибудь испытать подобное…– грустно сказала рыжая девушка.

– Смотри, это не наши ребята идут сюда? – я заметила на горизонте несколько мужских фигур и собаку, которые направлялись к нам.

– Да, они самые, – подтвердила Валери, – Луис, Франц, Тео и еще кто-то, только не могу понять…

– Жак.

– Только не это…

– Жак, случайно, не тот парень, который всегда застает тебя в папиной футболке и с дурацкой прической? – засмеялась я, толкнув Валери в бок.

– Что? – она нахмурила брови,– даже не смей думать об этом!

– Уже подумала, прости, – я подмигнула подруге и сорвалась с места, встречать парней.

Луис и Арро побежали мне навстречу. Я погладила собаку, радостно подпрыгивающую возле меня, на миг оказалась в объятиях парня.

– Как ты, красавица? – спросил он, положив свою тяжелую руку мне на плечи, – не грустишь?

– Пока нет, – ответила я, улыбнувшись, – я просто не думаю о том, что скоро придется расставаться с вами…

– И не думай. Мы не расстаемся, мы разлучаемся на некоторое время, чтобы сильно соскучиться и вновь встретиться. Только представь, какой долгожданной и сумасшедшей будет эта наша встреча!

– Я буду очень-очень скучать.

– Я еще сильнее. – Сказал Луис, крепче обняв меня.

– Ну что ж, я думаю, это хорошее место для пикника, – заявил Луис, положив корзину с едой на землю, – скоро солнце взойдет, и мы сможем спокойно отдохнуть в тени.

– Арро тут нравится, – я показала на собаку, которая безмятежно разлеглась среди высокой густой зелени.

Франц и Жак постелили большое одеяло, мы с Валери принялись доставать из корзины нарезанные фрукты и бутерброды. Тео и Луис собирали букеты из полевых цветов, которые потом вручили мне и рыжей девушке.

– Аврора, а когда ты возвращаешься в город? – спросил у меня Жак, когда я протянула ему пластиковый стаканчик с холодным лимонадом.

– Через три дня, – вздохнула я, – а ты?

– Я пока не знаю, родители думают задержаться здесь еще какое-то время.

– А тебе хочется уехать?

– Да нет, – он почесал затылок, – просто я не могу надолго оставлять работу. Без меня все идет наперекосяк.

Пока Жак говорил со мной, я рассматривала его интересные черты лица. Я давно заметила за собой странную, а может, и вовсе плохую привычку пристально изучать внешний вид людей. Мне нравилось смотреть на них, а потом приписывать чью-то внешность героям из своих книг.

У Жака были большие, темные, почти черные глаза, маленький нос, сжатые губы. А тоненькие брови, опущенные вниз, делали его похожим на опечаленного Пьеро. Он был худеньким, невысоким, создавал впечатление доброго молодого человека, хоть и немного зажатого.

Он почувствовал неловкость, когда заметил на себе мой изучающий взгляд, и мне пришлось переключить внимание на Луиса и Арро, которые шуточно «боролись» друг с другом. Не остался незамеченным мной и заинтересованный взгляд Валери в нашу с Жаком сторону. Создавалось ощущение, что девушка пытается прочитать по нашим губам, о чем мы говорим.

–А вы давно знакомы с Луисом и Валери? – спросила я.

– Родители давно, а я года три. Их отец просил меня взять Луиса к себе на работу, я недавно открыл магазин. Но парень как-то неохотно отреагировал на мое предложение, ему больше по душе эта деревушка и работа в автосервисе.

– Его тоже можно понять. А Валери совсем другая, она, наоборот, горит желанием уехать отсюда и поступить в медицинский университет.

– Да? – Жак покивал головой, – она молодец.

– Хорошая девочка, – сказала я, следя за направлением взгляда Жака. Казалось, он только заметил присутствие рыжей девушки и теперь внимательно смотрел на нее. Валери засмущалась, и спрятала лицо за спиной Тео, который сидел рядом с ней.

Франц тоже смотрел в нашу сторону, но украдкой. Он отделился от всех, сидел в стороне, на траве, срывал маленькие ромашки, поочередно лишая их лепестков. Я улыбнулась, подумав о том, что он ревнует меня к этому городскому парню.

– Можно?

Франц кивнул, не гладя на меня, и я устроилась рядом с ним.

– Почему один?

– Не знаю.

– Нет настроения?

– Вроде того.

Я тоже замолчала. Мне хотелось о многом поговорить с Францем… но, оказавшись наедине с ним, с его бархатным голосом и манящим запахом, я опешила. О чем рассказать ему? О Гае? Какой смысл в этом, ведь то, что происходит между нами, не поддается никакому объяснению. Я не обязана оправдываться перед ним… возможно, я буду выглядеть глупо в его глазах, если начну это делать. Он ничего не обещал мне, я ничего не обещала ему. Как назвать чувства, которые внезапно возникли между нами? Чувства, сотканные из этого лета, из запахов моря, из окружающей нас красоты. Чувства, у которых нет будущего, которые, с наступлением осени, смоют проливные дожди, накроют густые туманы. Чувства, от которых останутся одни воспоминания…

– Ты уедешь, и мы никогда больше не встретимся, – сказал он. Это звучали его мысли вслух, которые я не должна была услышать, узнать.

– Почему ты так думаешь? – я смотрела на Франца сквозь пелену сожаления, и мне хотелось сдаться ему, отбросить все запреты, все сомнения и отдаться этой волне чувств. Пусть на время, пусть так спонтанно, неправильно…

– Мне сердце говорит об этом.

– Ты часто слушаешь свое сердце?

– Всегда. Я не знаю, как по-другому. А ты?

Я пожала плечами. Нет, я не часто слушаю свое сердце. Гай учил меня слушать разум, не поддаваться неизвестным желаниям, думать, прежде чем делать что-то. Все наши конфликты с ним, абсолютно все, возникали по причине того, что я проваливала эти уроки и разочаровывала его…

_____________

Наши отношения сложные. И невозможно объяснить, в чем заключается главная проблема двух людей, связавших свои жизни в одну этим непонятным чувством? Мы невероятно разные. И если он, глубоко уверенный в том, что сможет изменить меня и слепить из моей уже сформировавшейся личности девушку своих фантазий, не видел эту проблему такой очевидной, то я видела. По своей натуре мечтательница, я отталкивала любое проявление реальности, которое не соответствовало моим мечтам. И он не был тем мужчиной, о котором я мечтала. Однозначно не был. И меня это настораживало…не столько он, сколько я сама себя. Мне было страшно, что однажды я встречу того самого человека из своих снов… и не смогу уйти к нему. Для меня существует только одна любовь. Так уж заложено в моем сознании, в моих мыслях – за всю жизнь одна любовь, один мужчина и одна семья. И мой мир рухнет, если моя жизнь сложится совсем иначе…

– Знаешь, мне правда нужно уехать. Разобраться в себе, в наших отношениях. Я не уверена, что могу нести такой тяжкий груз ответственности, который ты взвалил на мои плечи.

– Не преувеличивай! Я всего лишь прошу тебя жить правильно. А ты витаешь где-то в облаках, поступаешь так, как тебе вздумается, не слушаешь других людей, живешь только для себя. Я готов на все ради тебя, а ты? Если сложность заключается в том, чтобы выполнять просьбы своего любимого и хоть иногда прислушиваться к его мнению – то о какой любви может идти речь? Ты не любишь меня! Просто признайся в этом.

– Не начинай. Каждый человек любит так, как умеет. И если в наших отношениях я кажусь тебе неправильной, это не значит, что не люблю…

– Я знаю одно, – он понизил голос до полушепота, – если человек любит – то ради этой любви он готов на все. Готов принять другого человека с его недостатками, с его капризами и просьбами. Ты же не можешь сделать этого, потому что себя в этой любви любишь больше чем меня.

_____________

– Предлагаю пойти на пляж и посидеть возле костра.

– Я солидарен с Тео, давайте соберемся, пока не стемнело, – сказал Луис.

Мы убирали остатки еды в корзину, складывали одеяла. Франц накинул мне на плечи свою кофту, когда я наклонилась, чтобы завязать шнурки на кедах.

– Спасибо, сложно привыкнуть к такой переменчивой погоде. Днем жара, а вечером прохлада.

– Да, здесь море управляет погодой, поэтому она так непредсказуема. Когда ты уезжаешь?

– Через два дня.

– Так скоро… – Франц опустил глаза, – я хотел бы завтра вечером увезти тебя кое-куда. Ты не против?

– Только меня?

– Да… не беспокойся, ничего такого…

– Знаю, – я перебила его, – тогда давай встретимся на побережье.

– Ладно.

– О чем вы тут секретничаете? – поинтересовалась Валери, подойдя к нам.

– Я одолжил Авроре свою кофту, она замерзала, – Франц притянул к себе рыжую девушку и обнял ее. Отчего– то мне захотелось стать Валери в эти секунды…

– Какой заботливый, – съязвила она, – с каких пор ты научился ухаживать за девушками?

– Я всегда был таким, – он рассмеялся, взглянув на меня.

– Не рассказывай мне сказки. Никогда не понимала, что в тебе находят глупые барышни. Ты грубиян, помешанный на своем футболе, а еще самовлюбленный индюк.

– А Авроре обязательно знать об этом?

– Конечно! А вдруг ты положил на нее глаз. Мне же нужно предостеречь эту принцессу из страны чудес от твоих чар.

– Принцессу? – хмыкнула я, – все из-за того, что меня зовут Аврора?

– Ты вся волшебная, – улыбнулась Валери, – не только имя.

– Я с ней согласен, – Франц подмигнул мне, а Валери скорчила смешную гримасу.

– Видишь, он начинает тебя соблазнять, – она высвободилась от объятий Франца и взяла меня за руки, – ты только не поддавайся, только не поддавайся.

«Как поздно ты мне об этом говоришь, моя рыжая подруга…» – подумала я, обнимая ее хрупкую фигуру.

Дружба, как и любовь – неожиданно настигает тебя в неопределенном месте и в неопределенный час, накрывает с головы до ног, и с этого момента ты понимаешь, что не одна. Теперь у тебя есть «родные». Не родственники, а именно «родные». Родные люди, которые уже никуда не денутся из твоей жизни. Отныне не страшно спотыкаться и даже падать, есть люди, которые помогут подняться, набраться терпения и продолжить свой путь. Если вас когда-нибудь спросят о том, что в жизни важнее – любовь или дружба, скажите, что это одно и то же. Потому что, выбрав любовь, вы потеряйте дружбу, выбрав дружбу, потеряйте любовь.

Шум морских волн и гул ветра разбавлял звонкий смех нашей компании. Рядом со мной сидел Франц. Его лицо освещал яркий свет от костра, в глазах отражались танцующие огоньки пламени, он шевелил палкой горящие дрова, иногда подолгу задерживал на мне свой взгляд. Касался своим локтем моей руки. Я вдыхала запах моря, укутавшись в одеяло, перебирала рыжие волосы Валери, рассыпанные по моим голым коленям и меня не покидало желание положить голову на плечо Францу и закрыть глаза.

– А помнишь выпускной вечер, когда Вероника призналась на сцене тебе в любви, а потом разрыдалась. Ты тогда воодушевился, поднялся к ней и поцеловал ее в губы, все были в шоке, конечно, – Луис похлопал Франца по плечу.

– Я помню! – Прыснула от смеха Валери, – а на следующий день он уже целовался с Катрин на футбольном поле.

– Это все неправда, – отмахнулся Франц, – не верьте, они все придумали.

– Ну конечно, – протянула Валери, – Тео, подтверди, кому, как ни тебе, знать темную сторону жизни брата.

– Так все и было, – Тео покивал головой, – он жуткий бабник.

– Кстати, что у вас с Эжени? Вы расстались? – спросила Валери.

Франц бросил на нее недовольный взгляд, и промолчал. Разговоры продолжились, Жак рассказывал о своей работе, Валери молча следила за ним, Луис делился смешными историями из своей жизни, Тео отмалчивался, иногда вставлял какую-нибудь забавную реплику. Он был похож внешне на своего брата, но только внешне… чувствовалась большая разница в их характерах. Тео представлялся мне более мужественным, серьезным, думающим, но, как и брат, обладал безграничным обаянием, которое невозможно было скрыть. С ним у нас сложились очень приятные отношения, он называл меня ласково «сестренка», а я полюбила его как родного брата.

Я не находила объяснения тому, почему именно они стали для меня такими особенными. Казалось, я не смогу прожить без их улыбок и дня… Мне хватило всего лишь двух дней, чтобы влюбиться в этих людей и понять, какой же скучной была моя жизнь до встречи с ними. Двух дней! А ведь есть люди, с которыми я знакома почти целую вечность и до сих пор не влюблена ни в кого из них…