Она отчаянно лгала и мошенничала последние два года, и она победила. Заветный грант на бесплатное продолжение учебы в престижном университете достался ей. Конечно, у нее теперь не было больше друзей, но она ни о чем не сожалела. Она шагала через любые головы к своей самой заветной цели. Милая, добрая, отзывчивая Ли подставляла и клеветала на любого кто мог отобрать у нее единственный шанс вырваться из этой среды серости и убогости существования маленького городка. Теперь у ее ног расстилался весь мир, заманчивые перспективы соблазнительно маячили на горизонте. Престижная работа, большие деньги и положение в обществе. Оставалось лишь протянуть руки и взять все это. Оно принадлежало ей по праву. Ее белоснежные волосы струились по точеным плечам, узкая талия и стройные ноги, тонкое лицо с прозрачными серыми глазами, высокие скулы, прекрасного рисунка, губы. Эта красота требовала шикарного обрамления мехами и бриллиантами. Она была создана для эксклюзивных, безумно дорогих нарядов и драгоценностей. И самое главное, у Ли был интеллект, железная воля и актерский талант. Она знала, где, когда и для кого нужно применять свои незаурядные таланты и это знание помогло ей заполучить заветный грант лучшего университета, легко обойдя конкурентов.

Ли сидела в автобусе и с презрением смотрела в окно на проплывающий мимо окон опостылевший город. Сумка с вещами лежала на ее коленях. Сейчас у нее была всего одна смена одежды и белья. Единственной обувью были потертые кроссовки. В тощем кошельке лежали последние деньги ее семьи на пропитание. Она взяла их, и ей было все равно, на что они будут жить дальше. Эти деньги оплатят ей кампус и питание, пока она будет искать работу. Хватит ненадолго, но она обязательно выкрутится, она изворачивалась и находила выход из любой ситуации.

Ли поселили в комнату, и ее соседкой стала всего одна девочка. Приятная неожиданность, после того, как пришлось делить комнату с тремя сестрами. Ванная была в доме одна, а их вместе с родителями десять человек. Она презирала их всех. Они были безмозглыми и бесхарактерными, а Ли всегда отличалась от них. Своей совершенной красотой, изысканными манерами и мечтами о лучшей жизни для себя, единственной и любимой. Серые людишки, прозябающие в удушающей атмосфере захудалого городишки, со своими серыми проблемами и полным отсутствием, пусть серой, но мечты.

Шалу тоже была из небогатой семьи, но ее родители сами привезли ее в университет, помогли устроиться в кампусе и дождались приезда соседки по комнате, дабы удостоверится, что их обожаемой дочери ничего не грозит. Родители Ли были абсолютно равнодушны к собственным отпрыскам, и те платили им той же монетой. Семья, где все были безразличны друг другу. Родители Шалу ей понравились, наверное, это приятно, когда кто - то опекает, заботится о тебе.

На второй день после приезда девушка нашла работу в местном кафе, официанткой. Владелец договорился с ней о графике работы, сопоставляя смены с расписанием наиболее важных занятий, и выдал униформу.

Маленькое черное платье, кокетливый фартук и туфли на низком каблуке. Ли выглядела в платье бесподобно. Это было ее первое взрослое платье и туфли. Она всегда ходила в джинсах, на колготки денег просто не было. Воодушевленная размерами оплаты, Ли зашла в небольшой магазин на территории университета и купила себе пару тончайших чулок. Ее первая покупка в новой жизни! Вечером она с величайшей осторожностью расправила чулки на ногах, надела платье, обулась и с полчаса вертелась перед зеркалом, любуясь своим отражением. И только смех Шалу заставил ее оторваться от созерцания юной красотки в зеркальном отражение. Сунув фартук в сумку, Ли отправилась на работу.

Меню кафе было несложными уже через час Ли полностью его запомнила и перестала путаться в ценах. Посетителей было совсем мало, и официантки помогали бармену вытирать стаканы. Ближе к полуночи народу значительно прибавилось, в углу на сцене заиграли музыканты, посетители сидели за столиками, переговаривались, шутили, делали заказы. Ли, как новенькой, достались столики возле самого выхода, и бегать с нагруженным подносом от кухни до выхода, с непривычки, было тяжело. Девушка несла очередной заказ с двумя бокалами вина, когда неожиданно споткнулась о чью - то ногу и опрокинула поднос прямо на брюки парня, развалившегося в кресле неподалеку. Ли поспешно извинилась перед посетителем, быстро собрала осколки стекла на поднос и направилась к кухне, когда парень схватил ее за руку и резко развернул к себе лицом. Поднос и собранные девушкой осколки опять полетели на пол. Девушка посмотрела на светлые, цвета кофе с молоком, брюки, на которых расплылись бордовые пятна от вина, и подняла глаза на парня. Он был выше ее почти на голову, широкие плечи обтягивала трикотажная футболка, лицо, перекошенное от ярости, было идеальным. Ли всего лишь равнодушно отметила все это, в ее тщательно спланированной жизни не было места влюбленности. Она дежурно улыбнулась и извинилась перед ним еще раз:

- Я прошу прощения за свою неловкость.

Ли застыла от неожиданности. Ее поступок, несомненно, вызывал сожаление, но оскорблять за это? Девушка оглянулась. Весь зал застыл и смотрел на разворачивающуюся сцену, даже музыканты перестали играть, а между столиками к ней торопливо пробирался сам хозяин ресторанчика.

- Быстро иди на кухню, Ли, - не глядя, бросил он ей, оборачиваясь к посетителю.

И она послушно направилась туда, слыша за спиной россыпь извинений. Едва кухонная дверь захлопнулась за спиной, как ее обступили другие официантки.

- Ли, ну, как тебя угораздило опрокинуть поднос именно на Ламана?

- Скрести пальцы, чтобы у того было хорошее настроение, и он не потребовал твоей крови.

- Все мы, хотя бы раз, роняем подносы, но, чтобы так неудачно...

- Де Ламан уходит, а хозяин возвращается, - произнес повар от своего наблюдательного поста у двери. - Быстро, все по местам.

Ли так ничего и не успела понять, когда вошел хозяин и молча направился в кабинет, сделав ей знак следовать за ним. Как только двери закрылись, мужчина сочувственно посмотрел на новенькую официантку. Кристиан де Ламан приказал ее немедленно уволить, а его слово было для всех законом.

Ли медленно брела по дорожке. Фонари слабо освещали лужайку слева, дорогу справа, и вдалеке уже показались огни кампуса, но туда идти совсем не хотелось. Бывший хозяин весьма доходчиво объяснил ей, кто такой Кристиан де Ламан - единственный наследник семейства де Ламанов, богатых, влиятельных и с бесконечно длинной родословной предков благородных кровей. Семья отстроила в университетском городке больше половины зданий, каждый год жертвовала баснословные суммы на гранты малообеспеченным студентам, оплачивала работу всего профессорского состава. Все де Ламаны, заканчивали это учебное заведение, поколение за поколением. Сейчас на последнем курсе учился Кристиан.

Ли презрительно сморщила носик. Избалованный сноб, что он может знать о необходимости работать, чтобы было, на что питаться? У него было все: деньги, положение в обществе, власть. Он имел все о чем Ли могла только мечтать, получил все слишком просто, по праву рождения.

Мимо пролетела машина, взвизгнули тормоза, хлопнула дверца, и водитель шагнул на вымощенную камнем, дорожку. Парень стоял, чуть расставив ноги, сунув руки в карманы черных джинсов, белоснежная футболка обтягивала плечи.

Ли непроизвольно вздрогнула. Они были одни на пустынной улице. Неужели он стоял и ждал ее? Девушка опустила голову и, сделав вид, что не замечает де Ламана, попыталась проскользнуть мимо. Парень опять схватил ее за руку и, развернув, дернул на себя. Девушка вскинула голову и замерла, у него были самые зеленые глаза на свете ... и они смеялись над ней.

- Привет, Ли.

Кристиан коснулся большим пальцем ее губ, чуть нажал, заставляя раскрыться, но девушка зло мотнула головой и попыталась освободиться от железной хватки.

- Уже не девка?

- Прости, но ты испортила мои любимые брюки. Я немного разозлился.

Ли чуть отступила, но парень, улыбнувшись, притянул снова, вплотную к себе, так, что лицо девушки ткнулось ему в грудь. Он склонил голову, его волосы коснулись ее, а губы интимно прошептали в ухо:

- Я слышал, ты потеряла работу, Ли.

Девушка снова попыталась вывернуться из его рук, и он стиснул их еще крепче за ее спиной.

- Я всего лишь хочу предложить тебе другую работу, Ли. Не нужно меня отталкивать.

Девушка тут же затихла и с надеждой посмотрела на парня. Работа ей была нужна, как воздух. Если он может помочь, почему бы ни выслушать мерзостного сноба? Кристиан пленительно улыбнулся.

- Мне нужна горничная. Платить буду в два раза больше, чем тебе обещали в кафе.

Ли чуть не поперхнулась. Огромные деньги! Она даже сможет откладывать в банк, нет, она сможет купить себе, уже через месяц, свое собственное платье и туфли. И сумочку к ним. А еще шелковое белье. Калькулятор в ее голове щелкал с бешеной скоростью, и в прозрачно - серой глубине глаз появилось то самое выражение расчетливого цинизма, которое Кристиан постоянно видел на лицах своих подружек. Такая же шлюха, как и все, заплати и будет ползать за ним на коленях, позабыв о гордости и достоинстве. Его руки скользнули ниже, сжимая упругие ягодицы, приподнимая, прижимая к моментально налившемуся члену.

Утром Ли чуть не сбила его с ног, в дверях аудитории, но не остановилась, и даже не оглянулась, погруженная в чтение, зажатого в руке, конспекта. Уселась за парту, взглянула на доску, скользнула по нему невидящим взглядом, и снова склонилась над тетрадкой. Позже, в кафе, в короткой униформе официантки, она выглядела, как воплощение эротических грез всего мужского населения университетского городка. Она несколько раз прошла мимо, разнося заказы, все также, не обращая ровно никакого внимания на него. Тогда он пересел за столик ближе к проходу, и подал знак другу. Ли грациозно приземлилась возле его ног, расплескав вино. Остальное было банальным делом. Пока он переодевался, ее уволили, и он почти не сомневался, детально рассказали кто он. Теперь он сделал ей предложение, и она согласиться на это место. Зачем терять время? Он может получить ее в постель сегодня вечером.

Кристиан чуть прикусил зубами нежное основание девичьей шейки. Ли очнулась, почувствовала его губы на собственной шее, упирающуюся в живот твердую плоть, и отчаянно рванулась. Оступилась, чуть не потеряв равновесия, и свирепо прошипела:

- Я согласна работать горничной, но руки держи при себе.

Де Ламан безропотно сунул руки в карманы брюк и криво усмехнулся.

- Ты не возражала, Ли. - Он протянул ей визитку. - Мой адрес. Жду завтра после лекций.

Парень сел в машину, захлопнул дверцу, и машина рванула с места на бешеной скорости, оставляя ошалевшую студентку, зачарованно смотреть в след уплывающим огонькам.

Ли залетела в комнату с таким победоносным воплем, что Шалу, лежавшая на кровати, испуганно подпрыгнула и уронила учебник.

- Ты же должна быть на работе?

- Я получила лучшее предложение! Ты не поверишь, но мне предоставили место горничной в доме Ламана. Зарплата просто не прилично высокая и через месяц я приглашаю тебя в ресторан отметить мое невероятное везение. - Ли ничком упала на свою кровать. Глупая счастливая улыбка не сходила с ее лица. - Шалу, ты только представь, столько денег я никогда не держала в руках. Работы, конечно, будет много, но за такие деньги я согласна на все.

Шалу была искренне рада за соседку и, вытащив из тумбочки шоколад, предложила:

- А сейчас мы отметим твое новое место чаем и шоколадом.

Ли бросилась за чайником и чашками. Они допивали чай, когда Шалу спросила:

- А Кристиан де Ламан и вправду так хорош, как о нем рассказывали девочки из моей группы?

- О да, он красив, высок, с отличной фигурой. Высокомерен, однозначно, но с такими - то деньгами, он может позволить себе все, что угодно.

Шалу мечтательно смотрела в окно.

- Девчонки говорили, что он душка и само очарование.

Ли, не выдержав, рассмеялась и тут же извинилась перед надувшейся девушкой.

- Прости. Может, он и душка, но с девушками своего круга. Я в этот круг не вхожу. Зачем ему проявлять свое очарование для меня?

Ли вспомнила завораживающую глубину зеленых глаз, его руки, губы, ласкающие шею, сладкий озноб, пробежавший по спине от его прикосновений, и веско добавила, заедая слова последним кусочком шоколада:

- Он немного странный, какой - то сексуально - озабоченный, но среди богачей встречаются разные извращенцы. Я читала.

Ночью девушке снились лишь счастливые сны.

Ли усердно занималась, активно работала над тем, чтобы ее заметили и похвалили преподаватели. Она стремилась стать лучшей студенткой курса. Лишь пятерым выпускникам из курса предоставлялось место работы в компании де Ламанов, девушка решила попасть в эту группу везунчиков. После лекций, она бежала на работу. Дом, настоящий дворец, Ламана располагался за учебным городком. Широкая аллея из вековых деревьев вела к идеально ровной лужайке перед домом. На дорогу у Ли уходило больше получаса, но оплата, компенсировала все эти неудобства. На первые полученные деньги Ли купила вожделенное платье и туфли на высоком каблуке. Сумочку, зонтик и два комплекта кружевного нижнего белья. В следующем месяце, Ламан выдал ей премию за хорошую работу, и Ли, не сдержавшись, спустила все деньги на новые джинсы, кроссовки и пару приличных кофточек. Пьянящее чувство детского восторга, охватывало девушку, когда она заходила в магазин, зная, что может позволить себе купить обновку. Она отлично училась, ее любили учителя, и она шикарно выглядела в своей новой одежде. Парни на перебой приглашали ее в кино или посидеть вечером в кафе, но Ли это было не нужно. Все свободное время она усердно занималась, а сидеть в библиотеке в красивом платье было тоже приятно.

Кристиан де Ламан относился к ней, как к пустому месту, заставал ли ее за уборкой в доме, или встречал в коридорах университета. Он исправно и щедро платил, но денег, странным образом Ли все равно не хватало. Она не была транжирой, но долгое время у нее не было даже простых, элементарных вещей. Теперь она наслаждалась всем тем, в чем ей было так долго отказано. Девушка была счастлива, ее новая жизнь была очень похожа на сказку. До тех пор, пока Кристиан не устроил вечеринку в доме.

Ли, как обычно, прибежала на работу сразу после лекций. Открыла дверь своим ключом и обомлела. Весь дом был, перевернут вверх дном, убраться здесь за три часа было просто нереально, а ей еще надо было за вечер написать доклад. Ли с такой злостью хлопнула дверью, что задрожали стекла витража. Она промаршировала по лестнице вверх, решив, начать уборку со спален, но первая же комната заставила ее застонать. Все разбросано, повсюду валяются бутылки и грязные тарелки. Ли толкнула дверь главной спальни. Здесь была та же картина, что и по всему дому. Только весь пол, кровать и стол были покрыты тонким слоем купюр. Ламан приглашал стриптизерку? Ли аккуратно повесила сумку на дверную ручку и принялась собирать деньги. Потом бросила и, спустившись за мусорными мешками, стала просто сгребать их туда. Набралось несколько мешков, и девушка грустно смотрела на них. Один такой мешок мог обеспечить ее безбедной жизнью на полгода, а богатенький сынок бросает их под ноги проститутки. Ли сама не заметила, как развязала один из мешков и, сжав горсть бумажек, сунула их себе в карман. Он не заметит, а она купит себе красивое платье к приближавшимся праздникам.

Кристиан вернулся, когда Ли заканчивала убирать холл первого этажа. Как обычно, не обращая на нее внимания, парень легко взбежал по лестнице и скрылся в своей спальне. Девушка затолкала в контейнер последний мешок с бутылками, зашла в кухню, вымыла руки и, повернувшись за полотенцем, наткнулась на Кристиана. Он сменил обычные джинсы с футболкой на черный шелковый халат выше колена. Волосы влажно блестели после душа. Он стоял, опираясь бедром о стол, и пристально смотрел на девушку, уголки губ чуть подрагивали, будто он пытался не рассмеяться. Ли тщательно вытерла руки и бросила полотенце в ведро. Его странное поведение немного пугало. Девушка заправила выбившуюся прядь за ухо, и небрежно поинтересовалась:

- Что - то еще, Кристиан?

Парень согласно кивнул:

- Я хотел бы попросить тебя подняться со мной наверх.

Девушка придирчиво оглядела главную спальню, которую занимал Ламан, но не нашла к чему он мог бы придраться. Кристиан взял пульт и направил на телевизор. На экране появилось черно - белое изображение комнаты и царящий в ней хаос. Потом появилась она ... Парень нажал стоп, и Ли замерла. Кристиан подошел ближе, остановился за ее спиной и медленно провел кончиком пальца по влажной от пота шее. Девушка вздрогнула, но осталась стоять на месте, не в силах пошевелиться от ужаса. Все было снято на камеру. Она сломала свою жизнь, и все из - за минутной слабости.

- Я могу оставить это занимательное видео себе. - Кристиан коснулся губами ее виска. Его голос чуть охрип от сдерживаемого желания. - Ли, я могу подарить его тебе.

Девушка сглотнула и еле слышно произнесла:

- Что я должна сделать?

Парень рассмеялся и отошел к кровати, на которой она совсем недавно сменила простыни.

- Я не хочу тебя насиловать, Ли. Если ты ляжешь со мной в постель, все должно произойти так, будто ты меня хочешь. Мне не нужна ледяная королева, оставайся такой для других. Я хочу страстную женщину.

Девушка прикусила до крови нижнюю губу, чтобы не расплакаться и не рассмеяться одновременно. Какой у нее был выбор? Ли засунула руку в карман и, вытащив его деньги, не глядя, бросила их на пол. Стянула блузку, брюки и туфли. Замерла, и по - прежнему не поднимая глаз, решительно сняла белье и, шагнув к кровати, опустилась на простынь рядом с парнем. В голове билась лишь одна мысль: " Быстрее бы все закончилось".

Ее губ коснулось дыхание парня.

- Предлагаю принять душ. Пахнешь ты соблазнительно. - Кристиан лизнул обнаженное плечо. - И вкусная, но я так долго принимал холодный душ, представляя тебя под собой, что в первый раз хочу заниматься любовью там.

Ли встала и на автомате, прошла в ванную комнату. Открыла кабинку, включила воду и встала под горячие струи воды, надеясь хоть немного расслабиться. Кристиан взял губку, щедро налил душистого геля и стал намыливать тонкие плечики, спустился по узкой спине вниз, провел между упругими ягодицами и, не сдержавшись, ткнулся членом между ними. Он застонал, повернул ее к себе, жадно впился в губы, и принялся настойчиво водить губкой между ее ног. Туман рассеялся.

- Я же предупреждал, Ли, мне не нужна жертва в постели. Не хочешь меня, иди на все четыре стороны.

- Я не знаю, что мне делать. - Девушка обхватила себя руками, словно стараясь спрятаться от него. Голос дрожал и прерывался от волнения. - Я не делала этого раньше.

Кристиан буквально оцепенел от ее признания. Девственница с таким лицом и фигурой? Он сходил по ней с ума, представляя, как кто - то другой, не он, входит в прекрасное тело. А Ли оказалась девственницей. Парень выругался сквозь зубы: она не принимает таблеток, а он не желает делать это в первый раз с ней, надевая презерватив. Он хотел чувствовать ее, он слишком долго этого желал.

- Я покажу, Ли - И впился в мягкие губы, но тут же оторвался на мгновение, чтобы приказать. - Разожми зубы и ласкай мой язык своим.

Запутался пальцами в белоснежных волосах, запрокидывая ей голову, проталкивая язык глубоко в рот, почти обезумев от желания. Кровь тяжело билась в висках, внизу живота ломило от неудовлетворенного желания. Попробовать дать ей в рот, но, что ему может дать маленькая, испуганная девственница? Кристиан взял с полки гель, выдавил на ладонь и провел, обильно смазывая, рукой по всей длине члена. Поднял голову и наткнулся на испуганный взгляд почти прозрачных глаз. Размер его члена явно произвел на девушку неизгладимое впечатление.

- Я буду, осторожен, Ли. - Он видел, что она ему не верит. Что ж маленькая студенточка была права, но во всем виновата сама. Не нужно было отказывать ему и доводить до крайностей. - Повернись ко мне спиной.

Ли напряженно сжалась, но послушно повернулась лицом к стене. Кристиан развел в стороны идеально ровные половинки, прижался головкой к тугой дырочке, слегка нажал и запечатав ладонью ее рот, втолкнул полностью головку, и застонав от наслаждения, рывком вошел весь, впечатывая Ли в стену. Она была совершенна: такая тугая и нежная. Девушка на нем выгнулась, и невольно опустилась еще сильнее на твердый член. Кристиан зарычал и принялся частыми ударами погружаться в судорожно бившееся под ним тело. Она захлебывалась собственным криком в мужскую ладонь, царапала стены, ломая ногти, в надежде избежать следующего удара плоти. Вода хлестала над головой, окутывая кабинку паром, голова Ли кружилась, но резкая, разрывающая внутренности боль, не давала погрузиться в блаженное забытье. Кристиан ударил в последний раз в тугое колечко и, протяжно застонав, кончил. Разжал руки и вышел из дрожащего тела. Девушка сползла по стенке на пол, хрипя, пытаясь что - то сказать дрожащими губами.

Кристиан с наслаждением подставил лицо тугим струям, ощущая всем телом приятную слабость. Ли оказалась настоящим кладом, парень довольно потянулся, его собственным кладом. Теперь он не выпустит красавицу из своих рук. Она устроила ему фейерверк, а он даже не трахнул ее, как следует. Сейчас надо позвонить в аптеку, чтобы прислали таблетки. Его ждет незабываемая ночь. Кристиан посмотрел, вниз, Ли не шевелилась. Парень усмехнулся, похоже, он затрахал девочку до потери сознания.

Ли с трудом открыла глаза, пошевелилась, приходя в себя. Кристиан, развалившись на подушках, щелкал пультом, бесцельно переключая каналы. Уловив движение рядом, насмешливо процедил:

- Я рассчитывал на секс - марафон, Ли, а ты три часа пролежала в отключке. - Он протянул ей стакан воды и таблетку. - Выпей и продолжим.

Парень не спеша, провел кончиками пальцев по грудям, мимолетно задев соски, Ли даже не пошевелилась, не отводя взгляда от потолка. Кристиан склонился, захватывая сосок губами, облизнул, чуть прикусил зубами, девушка не двигалась. Он спустился ниже, прокладывая поцелуями, влажную дорожку через впалый живот, его дыхание коснулось тонких волосков и, Ли сжала ноги. Кристиан улыбнулся. Наверное, это обычная реакция всех испуганных девственниц на свете, хорошо, что он не спал с подобными созданиями раньше. Он властно развел ее ноги в стороны и устроился между ними, разглядывая розовые губки, прикрывающие вход в лоно. Провел языком между ними, облизнул крошечный клитор и начал его посасывать, стараясь довести девушку до оргазма. Кристиан не считал себя собственником пока не узнал, насколько чиста была Ли до встречи с ним. Он первый целовал ее губы, ласкал тонкое тело, входил в него, получая незабываемое наслаждение. Он будет единственным, кто это будет делать впредь. Тяжело дыша, он оторвался от влажно блестевшего лона и накрыл девушку своим телом. Впиваясь ненасытным ртом в податливые губы, лаская языком небо, страстно сплетаясь в глубоком поцелуе с ее язычком. Кристиан чуть приподнялся, устраиваясь между широко разведенных точеных ног, помогая рукой подрагивающему члену проникнуть во влажное лоно. Наткнулся на тонкую преграду и замер. Потянулся к девушке, шепча что - то бессмысленное, успокаивая. Завел ее руки за голову, зажав в своих руках и с нежностью глядя в испуганные глаза, резко ударил, разрывая тонкую пленку, чувствуя, как нежные мышцы судорожно обхватывают его плоть. Это было даже лучше, чем иметь ее в задний проход. Сейчас она сжимала его член по всей длине, даря неизъяснимые ощущения. Кристиан застонав, зарылся лицом в ее белокурые волосы на макушке. Девушка под ним судорожно извивалась, рыдая, умоляя отпустить. Отпустить? О, нет, она принадлежит ему. Он желает трахать ее каждый день и каждую ночь. Ей тоже понравится, после, когда привыкнет к его размеру и научиться отдаваться его ласкам.

Кристиан принялся скользить вверх и вниз, приближаясь с каждым погружением к лучшему оргазму в своей жизни. Жалея только о миниатюрности девушки. Он так хотел целовать ее сладкий ротик, пить ее тягучие стоны, но оставалось лишь чувствовать движение ее губ на своей груди. Его девочка была маленькой и хрупкой, он будет беречь ее ... для себя. Она принадлежит ему. Кристиан застонал, почувствовав приближение оргазма и потеряв голову, принялся входить частыми ударами, протяжно рыча от застилающего сознание наслаждения. С трудом отдышался, и осторожно перевернулся на спину, придерживая Ли, уложил на себя, не желая покидать ее, поглаживая вздрагивающие от горьких рыданий плечи. Приподнял залитое слезами лицо, подтянул выше и жадно впился в искусанные в кровь губы, давя ладонью на затылок, принуждая отвечать на поцелуй. Отдышался, и подхватив Ли на руки, отнес в ванную, отрегулировал воду и встал под упругие струи, не выпуская девушку из объятий. Ночь только начиналась.

Ли медленно брела по дороге, низко опустив голову. Ноги не слушались, подгибались от слабости, сумка оттягивала руку и волочилась по грязной дороге, вслед за хозяйкой. Совсем недавно казалось таким важным: покупка новой сумки, а сейчас просто хотелось дойти до кампуса и лечь в свою кровать, закрывшись от всех проблем одеялом. Ламан уехал на занятия в своем ярко - красном автомобиле, даже не предложив подвезти до университета. В общем - то, после того, как Кристиан вышел утром из душа и натянул неизменные джинсы с футболкой, он не обращал на Ли никакого внимания. Ночь прошла, зачем она ему теперь?

Девушка дошла до комнаты и, бросив сумку у порога, прошла в душ. Включила воду и, опустившись на пол, обхватила руками ноги, закинув голову, подставляя лицо, горячим струям. Ли не плакала, все слезы уже были пролиты. Она так упрашивала его отпустить ее домой, но он, цинично, раз за разом укладывал ее в кровать, на стол, впечатывал в стенку душа, словно не слыша ее умоляющих слов. Когда Кристиану наскучила развлекаться с ней подобным образом, парень поставил ее на колени, предварительно подробно объяснив, как именно надо ласкать его член губами и языком.

Девушка стянула мокрую одежду, небрежно бросив ее в угол, прошлепала мокрыми ногами до кровати, и, натянув одеяло на голову, закрыла глаза. Ли знала, что ей нужно быть сильной. Она выкрутится, она всегда выкручивалась, и ей постоянно везло. Когда ее близкая подруга написала контрольную работу лучше нее и несоизмеримо увеличила собственные шансы получить грант де Ламанов, Ли поняла, что пришло время действовать. Она подпоила подругу вином с легким снотворным, раздела донага и сфотографировала. Фото подбросила в кабинет директора и в спортивную раздевалку мальчиков. Милина была вынуждена перевестись из школы и сменить район проживания. Ли стала единственным претендентом на заветный грант.

Дверь скрипнула, девушка невольно зажмурилась. Неужели прошло столько времени, и с лекций вернулась Шалу? Мягкие шаги затихли перед ее кроватью, матрас прогнулся, и Шалу осторожно коснулась ее плеча.

- Сегодня ко мне подошел Ламан. Он попросил передать тебе телефон, сказал, что ты оставила его на столике в холле.

Шалу подождала реакции на свои слова, но Ли, накрытая одеялом с головой, не двигалась, словно ничего не слыша. Шалу вздохнула.

- Это очень дорогая модель. Ли, - рука на плече напряглась. - Что с тобой случилось? Я могла бы помочь, поверь мне.

Телефон в руке Шалу завибрировал. Ли откинула одеяло и поспешно вырвала телефон из руки соседки, но так и не решилась нажать на кнопку ответа. Она знала, кто ей звонит. Телефон смолк, но тут же завибрировал снова. Ли поднесла трубку к уху и хрипло выдавила:

- Алло?

- Я жду тебя.

Кристиан отсоединился. Девушка застыла. Она должна была идти в дом Ламана. Он обещал отдать ей запись, если она будет вести себя хорошо. Ли захотелось расплакаться от нестерпимой тоски и жалости. Ну, зачем она позарилась на чужие деньги? Ли встала, приняла душ, оделась и направилась к двери. Шалу схватила ее за руку, удерживая.

- Что с тобой случилось, Ли? Не молчи, расскажи. Я смогу помочь.

- Все в порядке, Шалу. Все в полном порядке. - Ли вымучено улыбнулась и захлопнула за собою дверь. При самом плохом раскладе она знала, что все равно выиграет. Необходимо просто немного потерпеть, чтобы выиграть путевку в идеальную жизнь. И ей не нужно ни чье сочувствие и помощь, она справится со всеми проблемами сама. У нее нет проблем. Разве можно считать проблемой то, что ее имеет породистый, красивый и богатый парень? Ламан сказал ей, что постепенно она привыкнет к нему, ей будет нравиться все то, что он с ней проделывает. Ли, конечно, не верила. Еще она очень надеялась на то, что надоест Кристиану довольно скоро. Шалу, как - то, упоминала, что Ламан ужасно не постоянен, и не встречается с одной девушкой дольше пары месяцев. В университете училось просто несметное количество красавиц, Кристиан скоро найдет себе другую, Ли осталось немного потерпеть.

Девушка решительно зашагала к дому Ламана. Кристиан стоял в холле, на лестнице, засунув руки в карманы неизменных джинсов.

- Разве я не сказал, чтобы ты была здесь сразу после занятий? - Парень спустился вниз и притянул Ли к себе, жадно зарываясь пальцами в ее волосы. - Я скучал.

Девушка попыталась избежать объятий, но Ламан с легкостью, сломав, ее сопротивление, сжал в кольце своих рук.

- Ли, я очень сильно хочу тебя.

Парень стремительно подхватил ее на руки и взбежал по лестнице, ногой открыл дверь в спальню и медленно, скользя вдоль тела, поставил девушку на пол, давая почувствовать свою напрягшуюся плоть. Взял ее руку и положил поверх натянутой ткани.

- Поласкай меня, Ли. - Его рот коснулся ее губ, их дыхание смешалось. - На лекциях я мог думать только об этом. Как ты стоишь на коленях передо мной.

Ли аккуратно, чтобы не потревожить спящего Ламана выбралась из постели, быстро оделась и осторожно ступая босыми ногами, прокралась через приоткрытую дверь спальни в коридор. Спустилась по лестнице в холл и обулась возле двери. Часы в гостиной глухо пробили пять раз. До кампуса идти почти час, мимолетная улыбка скользнула по губам девушки, она вполне успевает принять душ, переодеться и добежать до аудитории. Приспособляемость была лучшей чертой ее характера. Без нее она не смогла бы выжить в том крысятнике, который именовали семьей, получить идеальную характеристику для университета и совместить учебу с положением постельной игрушки Кристиана де Ламана. Выгоду можно найти даже в такой безнадежной ситуации. Учителя не зря считали Ли способной ученицей, она все схватывала на лету, теперь ей всего лишь надо научиться заниматься сексом так, чтобы де Ламану их связь запомнилась как легкое и приятное ни к чему не обязывающее приключение. Когда она получит место в компании, с его стороны будет вполне естественным, немного помочь карьере бывшей любовнице.

Сегодня вечером она будет собранной, уверенной в себе, искушенной соблазнительницей. Как жаль, что, всецело отдавшись учебе, она полностью исключила из своей жизни такие понятия, как мальчики и свидания с ними. Немного опыта в интимных вопросах ей бы точно сейчас пригодился. Но все ее знания ограничивались школьной программой.

Ли приняла душ, переоделась в платье и красиво распустила волосы по плечам. Шалу попыталась еще раз достучаться до нее, но соседка по комнате по - прежнему заявляла, что у нее все в полном порядке. Ли объяснила куратору группы вчерашний прогул легкой простудой, одолжила у сокурсницы переписать тетрадь с лекциями и после дневных занятий отправилась в библиотеку, которая находилась в соседнем здание.

Ли шагала по широкому коридору, и звук ее каблуков гулко разносился по пустому зданию. Желающих провести теплый, осенний денек в душной и пыльной библиотеке, видимо больше не было.

- Ли.

Девушка остановилась и медленно обернулась, услышав голос Кристиана за спиной. Тонкий трикотаж и узкие джинсы с низкой посадкой выгодно подчеркивали высокую, спортивную фигуру. Темные волосы до плеч и густые черные брови над зелеными глазами с длинными - длинными ресницами. Красиво очерченный рот и ломающий правильный овал лица, несколько квадратный подбородок. Аристократичный, сногсшибательный, красивый ублюдок, имеющий власть над ней. Ли мило улыбнулась. Кристиан подошел почти вплотную и остановился, разглядывая тонкую фигурку в платье и туфлях. Все из дешевого магазина готовой одежды. Приторно - сладкая улыбка его не обманула, он видел иней в льдистых глазах. Еще одна шлюха, готовая на все ради достижения собственной цели. Чистая, девственная красавица, несколько часов назад лежавшая под ним, и кусавшая губы, стараясь заглушить болезненные стоны от его проникновений в ее тесное тело. Она изначально обладала моралью продажной шлюхи и сейчас, скорее всего, уже просчитала всю выгоду от связи с единственным наследником семейства де Ламан.

- Я хочу поговорить.

Кристиан открыл дверь в пустую аудиторию и, Ли послушно прошла в класс. Парень закрыл дверь и, приблизившись к девушке, толкнул ее на стол. Дернул за ноги, и Ли упала больно ударившись спиной о деревянную столешницу.

- Ты ушла без разрешения, Ли. - Ламан встал между ее ног, задирая платье до талии. - Я начинаю думать, что тебе вовсе не нужно то самое занимательное видео.

- Я боялась опоздать на лекции...

Но парень прижал палец к ее губам, не давая разрешения говорить.

- Сними одежду, сладкая.

Ли неуклюже приподнялась и стянула платье через голову, позабыв о честолюбивых планах стать искушенной обольстительницей, и завоевать свое место под солнцем, более распространенным среди красавиц, способом. Затем сняла колготки и белье, сложив все на край стола. Кристиан чуть надавив на плечи, уложил ее обратно на стол и с легким стоном удовольствия сжал ладонями ее небольшие груди.

- Красавица.

Он наклонился и игриво прикусил зубами тугой сосок. Спустился ниже, коснулся дыханием серебристых волос и впился жадным поцелуем в розовые губки, погружаясь языком в сладкое тепло. Лизнул крошечный бугорок и тут же принялся ритмично посасывать его, одновременно входя двумя пальцами в узкое лоно, изображая акт к которому так стремился.

Ли выгнулась, шепча что - то бессмысленное. Голова странно закружилась, и руки сами потянулись к темноволосой голове между ее безвольно раскинутых ног. Кристиан чуть прикусил ее плоть и, Ли закричала, накрытая волной безудержного наслаждения. Мужские пальцы входили в нее рывками, в такт спазмам, сотрясающим ее тело, даря сладость наслаждения, оставляя без сил содрогаться на столе в пустой аудитории.

- Понравилось, наконец, сладкая?

Ли едва успела открыть глаза, как оказалась прижатой к стене, раздался звук расстегиваемой молнии, и твердый член скользнул в ее лоно, мягко растягивая тугие мышцы. Кристиан стиснул ее ягодицы руками и глухо приказал:

- Обхвати меня ногами.

Первый же толчок твердой плоти отозвался эхом только что испытанного удовольствия, и девушка застонала, уткнувшись в мужское плечо. Второй удар и Ли изогнулась, пытаясь вобрать глубже мужскую плоть. Кровь стучала в висках, дыхание сбивалось, Кристиан, уже больше не в силах сдерживаться яростно погружался в тугое тепло, чувствуя, как Ли содрогается, растворяясь в судорожном наслаждение. Ее плоть сильнее обхватывает его член, Кристиан протяжно застонал, врезаясь в податливое тело, изливаясь в опьяняющее тепло. Откинул голову, выравнивая дыхание и глядя с усмешкой в мутные глаза, спросил:

- Теперь отрабатывать деньги будет приятней, сладенькая?

Ли слабо улыбнулась, не понимая вопроса, и тут со стороны распахнутой настежь двери, раздался посторонний голос:

- Снежная королева не такая уж и ледяная. Были бы деньги, парни.

В дверях аудитории стояли двое парней и несколько девчонок. И если парни смотрели на нее с плохо скрытой похотью, то в глазах девушек читалась откровенная ненависть.

- Закройте дверь, придурки, пока я вам головы не поотрывал.

Ламан был абсолютно спокоен. В отличие от обнаженной Ли, он был по - прежнему одет в джемпер и брюки. Дверь послушно закрылась с мягким стуком. Ли дернулась, пытаясь освободиться из рук Кристиана, но парень крепко прижимал ее к себе.

- Успокойся, сладкая, много они не увидели.

Но девушка продолжала молча вырываться из его рук и Кристиан отступив в сторону, поставил Ли на пол.

- Не нужно изображать при мне оскорбленную невинность, дорогая.

Ли стремительно натянула белье и платье, засунув колготки в сумку, и бросилась к двери, не обращая внимания на парня. Но Кристиан, схватив ее за руку, рывком притянул к себе.

- Я жду тебя после занятий.

- Убери от меня свои руки. - Ли закипала от одной мысли, что кто - то узнал о ее связи с де Ламаном. Она предпочитала хранить все в глубоком секрете. Имидж серьезной, сосредоточенной на учебе студентки, еще ни кому не мешал. Теперь же все было напрасно, к вечеру весь студенческий городок будет знать, что Ли Тулл спит с Кристианом де Ламаном. - Ты не мог потерпеть до собственной спальни, ублюдок?

Парень внезапно разжал руку, отпуская ее и Ли бросилась к выходу, но как только она распахнула дверь, он громко и отчетливо произнес:

- Не забудь главное: ты моя шлюха, и я буду трахать тебя пока мне это нравиться.

С пылающим от стыда лицом, Ли проскочила мимо расхохотавшейся компании и бросилась вон из корпуса.

Новости распространились гораздо быстрее, чем Ли могла думать. Когда она пришла на следующую по расписанию лекцию, на ее столе красовалась надпись маркером "шлюха". Еще через несколько дней она поняла разницу между понятием "девушка де Ламана" и "потаскушка де Ламана". Ли общество отнесло к последней категории. Это означало злобной шипение за спиной, расписанная пошлостями и оскорблениями парта или доска аудитории, полный жалости и сострадания взгляд Шалу. Ли не нуждалась в утешение, травля, несомненно, организованная жаждущими заполучить де Ламана в постель, дурочками и ее прежними, отвергнутыми поклонниками, девушку не трогала. Как только Кристиан бросит ее ради очередной красотки, про нее все забудут, ее оставят в покое.

Ли пыталась учиться, но баллы за задания неуклонно снижались. Она не успевала читать и запоминать пройденные темы, Кристиан занимал все ее время, не оставляя его ни на что другое. В особняке теперь, дважды в неделю, убирались приглашенные из агентства горничные. Ли оставалось лишь смахивать пыль и загружать посудомоечную и стиральную машины. Но даже для того, чтобы выполнять эту работу, приходилось пропускать последний час занятий. Ей был жизненно необходим чек от Ламана, чтобы оплачивать счета.

Приближались праздники, три недели каникул, и девушка надеялась, что Кристиан, как обычно, отправиться кататься на лыжах в компании своих богатых друзей. За три недели ей было бы вполне по силам подтянуться до прежнего уровня знаний и получить возможность пересдать часть предметов на высшие баллы.

Кристиан вошел в дом и прислушался. Стук каблучков со стороны кухни. Парень направился туда. Картина, открывшаяся перед ним, скрутила низ живота в сладкий узел неудовлетворенного желания. Девушка стояла на невысокой скамеечке и, вытягиваясь, пыталась достать до верхней полки дубового буфета. Короткое платье приподнялось, соблазнительно обнажая стройные ножки в черных чулках с широкой кружевной резинкой. Кристиан присел за стол и, откинувшись на спинку стула, отдался созерцанию своей любовницы, занятой самым провоцирующим занятием на свете: расстановкой хрустальных бокалов на полках для посуды.

Ли закончила работу и повернулась к столу. Сюрприз. Ламан вольготно расположившись на стуле, смотрел на нее с едва заметной усмешкой на лепных губах.

- Я бы поужинал, сладкая.

Ли напряглась. Она боялась этого слова. Оно означало, что Ламан опять желает разложить ее на любой подвернувшейся поверхности и отыметь в свое удовольствие. Девушка передернула плечами и открыла холодильник. Еду Ламан заказывал в лучшем ресторане ближайшего городка. С его деньгами это не было проблемой. Теперь Ли приблизительно знала какие суммы Ламан спускает на свой парфюм и одежду. Он сорил деньгами с той легкостью и беззаботностью, которая заставляла ее скрипеть зубами от бессильной ярости. За мизерную часть того, что он выкидывал еженедельно только на вечеринки с друзьями, Ламан заставил ее лечь под него, бесстыдно шантажируя записью кражи.

Девушка достала коробки с ужином и, разложив по тарелкам, сунула разогреваться в печь. Расстелила салфетку и положила вилку с ножом. Кристиан всегда ел ножом и вилкой, для Ли это было диковинкой, виденной только в кино. Запищал зуммер, и девушка расставила перед парнем тарелки с мясом и гарниром.

- Присоединяйся, - парень приглашающе кивнул на стол.

Девушка отрицательно качнула головой. Вот уж увольте, есть в такой компании. Ли отвернулась, пытаясь скрыть улыбку: до восьми лет она ела руками, в их доме не было лишней посуды.

- Тогда выпей чаю, - Кристиан в упор посмотрел на девушку, и Ли послушно налила себе чаю. Парень чуть скривил губы.

- У нас теперь все так по - семейному, сладенькая. Хотя откуда тебе это знать.

Он чуть пожал широкими плечами, обтянутыми дорогим трикотажем. Ли сжалась от липкого страха, волной ударившего в спину. Он не мог знать, это был только ее секрет, она никогда и никому не рассказывала. Но пронзительный взгляд зеленых глаз насмехался.

- Сладенькая, я так думаю, вряд ли мать - проститутка и отец - шулер, устраивали домашнее чаепитие по вечерам своим многочисленным незаконнорожденным отпрыскам.

Кристиан отрезал кусочек мяса и аккуратно поддев его вилкой отправил в рот. Сделал глоток вина, по-прежнему не отводя насмешливого взгляда от побелевшего лица девушки.

- А я все думал, почему ты так легко согласилась под меня лечь. Прекрасная девственница, обладающая моралью изощренной шлюхи. Ты ни разу мне не отказала, что бы я ни проделывал с твоим прекрасным телом. Любое мое желание исполнялось тобой с похвальным усердием. Мамочка научила?

Кристиан наблюдал за сменой эмоций на лице девушки. Послать его, куда подальше она не посмеет: слишком крепко он припер ее к стенке. Оставалось только догадываться, каким образом ей удалось получить отличную характеристику и автобиографию, в которой не упоминались родители и прочие не менее колоритные родственники. Девчонке из такой семьи никогда бы не дали университетский грант, и сейчас могли спокойно отчислить под любым благовидным предлогом. Никто никогда и никому не дает шанса выкарабкаться с социального дна. Парень видел как Ли сжимает побелевшими пальцами кружку, но молчит, покорно соглашаясь со всеми его словами.

- Сладенькая, я не жалуюсь. Мне нравится смазливая раскрепощенная шлюха в постели. И сейчас я думаю, пришло время немного изменить условия нашего взаимного влечения. - Ламан подтолкнул к девушке диск. - Эта запись твоя, милая.

Ли взяла диск и тут же сломала, не глядя на парня. Кристиан улыбнулся.

- Ты не выполняешь работу горничной, за которую я тебе выписываю чек. Больше можешь не утруждать себя смахиванием пыли и мытьем посуды. Этим займутся люди из агентства. Я же буду платить тебе только за секс.

Горло Ли свела судорога. Этот ублюдок заставил лечь ее с ним в постель, а теперь принуждает стать проституткой. Несколько смятых купюр изменили ее жизнь, и ломают ее дальше и все сильней.

- Я так понимаю, что ты не возражаешь против моего предложения?

Девушка слабо кивнула, покорно соглашаясь. Мерзавец прекрасно знал, что делает. Он отдал ей диск, но все равно удерживал на коротком поводке, шантажируя мучительно - постыдной тайной ее происхождения. Какая может быть карьера с подобным прошлым? Одно слово де Ламана и она вылетит из университета, особенно после того, как все узнали, что она с ним спит. В самом этом факте не было ничего предосудительного и вызывающего. Но Кристиан назвал ее шлюхой при других студентах, и полностью игнорировал ее, если они встречались в университете. Он показал всем, что Ли для него является не более чем постельной игрушкой. Какое может быть уважение? Теперь он принуждает ее продавать свое тело. Девушка не сомневалась, что работы она ни здесь в университете, ни даже в ближайшем городе не найдет. Ламан, наверняка уже позаботился об этом, не оставляя ей ни малейшего шанса вырваться из его паутины. Легкое позвякивание приборов о фарфор тарелки говорило, что аппетит Кристиан не утратил.

- Если мы достигли новой грани в наших отношениях то я, пожалуй, проведу зимние каникулы здесь, с тобой. Надеюсь, ты придумаешь, чем удивить меня? - Ламан отодвинул тарелку и аккуратно вытер рот салфеткой. - Что за гримаска отчаяния? Может быть, ты собралась навестить своих дражайших родителей?

Девушка подняла глаза. Всемогущий, высокородный и богатый подлец издевался над ней, получая откровенное наслаждение.

- Я хотела заняться учебой, и после каникул пересдать основные предметы.

Кристиан, с видимым наслаждением, сделал глоток вина, и, поставив бокал на стол, рассеяно водил пальцев по ободку фужера.

- Боишься быть отчисленной? - поинтересовался он.

- Нет. - Ли последовала его примеру и отпила из кружки остывший чай. - Я хочу иметь высшие баллы по некоторым предметам.

- Ты хочешь получить место в компании, да, милая? - Парень неожиданно ощерился. - Классический сюжет, расчетливая сука лезет вверх, к власти и богатству.

Ли вскочила и, не сдержавшись, выплеснула чай в прекрасное лицо мерзавца. Кристиан медленно оттер салфеткой лицо, встал и, обогнув стол, остановился перед девушкой.

- Глупо злить меня, сладенькая.

Он стремительно размахнулся и Ли не успела увернуться от удара, отбросившего ее к стене. Часть лица онемела, перед глазами стелился туман, девушка попыталась встать и тут же упала от накатившей слабости и тошноты. Резкий рывок за волосы, вывернувший шею и еще один удар по лицу, заставивший голову мотнуться в сторону. Из разбитой губы показалась кровь. Кристиан разжал пальцы и выпрямился. Ли не плакала, сжавшись на полу и закрывая голову руками. Ламан подошел к столу и налив себе вина, выпил. Потом посмотрел на девушку и холодно процедил:

- Ты понимаешь, что я могу сделать с тобой, Ли? Одно мое слово и ты сядешь на автобус до той дыры, из которой недавно вылезла. Политика компании диктует некоторые требования к соискателям гранта на учебу или для получения вакантного места в фирме. У нас точно нет вакансий для отбросов общества. Но если ты постараешься, то я, возможно, дам тебе шанс закончить университет. Цени мою доброту, девочка.

Кристиан вышел. Ли осторожно приподнялась и села, тяжело привалившись к стене. Она опять поддалась эмоциям и угодила в очередную переделку. Она же давала себе слово никогда и ничего не желать и чувствовать, кроме главной цели своей тщательно выверенной жизни. Она начала работать, как только ей исполнилось четырнадцать. Искала работу там, где закрывали глаза на ее несовершеннолетие и позволяли работать полную смену и получать относительно нормальные деньги. Заработанного хватало на оплату дополнительных занятий с репетиторами. Ли вкладывала деньги в собственное будущее. Она хотела разорвать порочный круг, в котором жили все те что, окружали ее. Родные не видели ничего плохого в случайных заработках отца, не обращали внимания на клиентов матери, которых она, время от времени, приводила в дом. Ли предпочитала драить полы и посуду в забегаловках, это была пристойная работа в ее понимании, позволяющая добиться цели и сохранить собственное достоинство. Девушка презрительно скривила губы. Ламан прав, не стоит давать шанса дочери проститутки. Ли, стараясь избежать падения, достичь чего - то лучшего, респектабельного, кружными путями все равно пришла к тому, от чего так долго бежала. Она будет зарабатывать деньги собственным телом, ублажая смазливого мерзавца.

Место в компании де Ламанов уплыло из рук, но Ли вполне может окончить университет и найти себе другую престижную работу. Цель претерпела некоторые коррективы. У нее все получиться, она проходила и не через такое. Спать за деньги с красивым мужчиной, ласки которого сводят ее с ума, и заставляют терять голову от наслаждения? Работа обещает стать приятной. Ли обязательно справиться, необходимо только проявить немного фантазии. До сих пор она лишь отвечала на ласки и выполняла то, что приказывал Кристиан. Девушка бережно дотронулась до разбитой губы. Теперь она должна ублажать избившего ее ублюдка по собственной инициативе и со всевозможным рвением. Внезапно раздались шаги и, де Ламан войдя в кухню, остановился напротив девушки, небрежно облокотившись бедром о стол.

- Я не переусердствовал? - Парень на мгновение коснулся ее подбородка, рассматривая ее лицо. - Вижу, что нет, лишь пара небольших ссадин.

Ли зло мотнула головой, избегая его прикосновений.

- Тронешь меня еще раз, и я сообщу в полицию.

И тут же пожалела об этом, увидев, как перекосилось от ярости лицо парня, а руки потянули за пряжку ремня.

- Не нужно злить меня, сладенькая, - повторил он. - И никогда не смей угрожать мне, Ли.

Одним движением он выдернул ремень из брюк и, девушка рванулась в сторону, слишком поздно сообразив, что он задумал. Хлесткий удар по спине заставил Ли вздрогнуть и вскочить на ноги, но Ламан ловко сбил ее подсечкой и она со всего маху врезалась в пол. Кристиан методично избивал ремнем, корчившуюся на полу девушку, беспорядочно пытающуюся прикрыться руками. Потом отбросил ремень в сторону и несколько раз пнул ногой в живот. Девушка хрипло выдохнула.

- Поднимайся, наверх, Ли, пора зарабатывать деньги. Ты же не хочешь, чтобы тебя выкинули из кампуса.

Шалу вошла в комнату, и, забросив сумку под стол, привычно бросила беглый взгляд на кровать у окна. Судя по аккуратно сложенной в изголовье одежде, Ли была в кампусе, хотя лекции она снова пропустила. Шалу подогрела воду и заварила чай. Этот напиток у них в семье считался лучшим средством от всех бед. А то что дела Ли вряд ли можно было считать блестящими говорила увиденное утром. Кристиан де Ламан в обнимку со жгучей брюнеткой со своего курса. По их страстным поцелуям на глазах у всех окружающих, в его ярко - красной, машине было вполне ясно, что Ли получит отставку очень скоро. Шалу переживала за свою соседку и подругу. Если та была так сильно увлечена Ламаном, как думала Шалу, прощание будет для нее крайне болезненным. Шалу считала, что Ли это расставание пойдет только на пользу. Каждому студенту было ясно, что Ли Тулл не вылетела до сих пор из университета только благодаря заступничеству де Ламана. Училась девушка слабо, едва вытягивая на средние баллы. Она уже давно перестала числиться в числе самых блестящих студентов своей группы. Плюс постоянные прогулы и скандалы. Шалу слышала, как однокурсницы делились пикантной сплетней, как Тулл застали абсолютно голой на коленях перед Ламаном в пустой аудитории. Девчонки многозначительно смотрели на Шалу, и прозрачно намекали на непристойное занятие, за которым застали ее соседку по комнате. Это, конечно, был всего лишь вымысел, но как только Ламан бросит девушку, в игру вступит деканат с карательными действиями. На любовные связи студентов глаза закрывались, но весь студенческий городок уже второй месяц, буквально захлебывается, обсуждая в сотый раз где, как и когда Кристиан де Ламан спит с Ли Тулл. Слишком много любопытных глаз следило за Ли, и самым приличным оскорблением в ее адрес было слово "содержанка". Декан закрывал глаза ровно до тех пор, пока в этом был заинтересован единственный наследник де Ламанов.

Дверь открылась и вошла Ли, с влажными волосами после душа. Аккуратно расправила полотенце на спинке кровати и повернулась к девушке.

- Привет.

Шалу лишь молча открывала и закрывала рот, не в силах отвести взгляда от кровоподтека и разбитой губы на лице соседки. Ли отвернулась, поправляя и без того идеально развешанное полотенце, резко бросив:

- Я упала с лестницы, и мне неприятно об этом говорить.

- Выпьем чаю, - Шалу схватила запарник. - Я только приготовила.

- Я очень хочу чаю.

Иногда Ли нравилась ее соседка. Она не лезла с ненужными советами, не недоедала нравоучениями и не пыталась что - либо выведать. Если бы Ли могла себе позволить быть слабой, то Шалу стала бы ее лучшей подругой. Но роскошь быть слабой и допускать ошибки уже привела ее к ситуации из которой Ли не находила выхода. Она запуталась, и приходила в отчаяние, понимая, что Кристиан уже не выпустит ее из своих рук, принуждая выполнять все его требования. Теперь Ли просто надеялась выйти из положения с минимальными потерями. Она страстно желала остаться в университете, получить образование и ради этого, была согласна выполнять любые приказы Ламана. Если он хочет спать с ней за плату, пожалуйста. Он хочет избивать ее, она тоже не против. Какая разница, кто именно ее бьет? Ламан платит, немного, но платит. Родители делали это совершенно бесплатно и гораздо сильнее.

- Ли?

Девушка испуганно вздрогнула, Шалу протягивала ей чашку с горячим ароматным чаем.

- Я никогда не пила чай до встречи с тобой. - Ли рассеяно улыбнулась. - Ты научила меня ценить это удовольствие. Спасибо.

Как жаль, что Шалу не может быть ее подругой. Так было бы замечательно расплакаться и рассказать ей, как сильно она ненавидит Ламана и ту власть, которую он имеет над ней. Как она ненавидит себя за то, что дала ему эту власть. Попросить совета и помощи. Конечно, глупо, но, наверное, это прекрасно иметь близкого человека, которому полностью доверяешь. Милина доверяла Ли. И где она теперь? Нет, Ли выкрутится сама, как и всегда. Она же получила грант, вырвав его из рук лучшей подруги. Ламана она тоже обязательно переиграет.

Девушки смеялись, обсуждая все на свете: преподавателей, студентов и свои увлечения. Но словно сговорившись, не касались одного: Кристиана де Ламана. Ли была благодарна соседке за чуткость и понимание. Сейчас ей было жизненно необходимо немного отвлечься от мыслей о Ламане, и не думать о том к чему приведут их отношения. Но телефонный звонок оборвал беззаботный смех.

Постепенно Ли привыкла к тому, что теперь по утрам Кристиан небрежно кидал деньги на тумбочку у кровати. Но всего заработанного едва хватило только на оплату комнаты. Ли понимала, что необходимо попросить еще денег, но как об этом заговорить с Ламаном? Она спала с ним четыре раза в неделю, остальное время парень проводил с новой, официальной подружкой с искусствоведческого курса. Ли не понимала, зачем изучать то, что заведомо не принесет никакой выгоды и пользы в будущей карьере. Но, имея богатых родителей, можно выполнять любые причуды. Кристиан, к примеру, крутил роман с девушкой из приличной семьи и трахал собственную шлюху. Только платил слишком мало, словно вынуждал ее просить у него денег. Ли заранее представляла каким унижением для нее станет эта просьба, и как могла, тянула время и последние скудные сбережения. Завтрак она пропускала, на обед съедала половину дешевой булки, оставляя другую на следующий день. В удачные дни, когда Ламан развлекался с другой, Ли пила чай с соседкой, тщательно следя за своими манерами. Девушка не хотела, чтобы Шалу заподозрила, как у нее кружиться голова от голода. Однажды сбережения кончились.

Ли натянула джинсы и потянулась за футболкой, когда Ламан вышел из душа. Одним полотенцем на ходу вытирая голову, другое низко повязано на бедрах. Совершенный, неотразимый, красивый негодяй, прекрасно осознающий собственную привлекательность. Полотенца полетели на пол, и парень прошел в гардеробную. Ли нервно сглотнула. Она должна решиться.

- Кристиан, - голос предательски дрогнул, но ее услышали.

- Я тебя слушаю. - Ламан вышел из гардеробной, застегивая брюки.

Ли опять нервно сглотнула и неожиданно для себя выпалила на одном дыхании.

- Мне нужны деньги. Того, что ты платишь, хватило только на оплату кампуса.

Губы Ламана дрогнули в холодной усмешке. Ли продержалась дольше, чем он рассчитывал, когда выдавал ей ровно ту сумму, которая требовалась за аренду комнаты в кампусе.

- Предлагаешь мне расстаться с Ивонн?

Ли сжала кулачки, заставляя себя говорить. Да, что с ней такое, она ведь уже спит с ним за деньги, не так ли? Тогда почему так трудно говорить с ним об этом?

- Я ... Я выполню любое твое желание.

- Ты уже принадлежишь мне, Ли.

- Я ... - Девушка посмотрела, набравшись смелости, в стывшие зеленым льдом глаза. - Сделаю для тебя все, что угодно, только дай мне денег, Кристиан.

От такого предложения он отказаться был не в силах, Ламан медленно расстегнул ширинку.

- Постарайся заработать себе на завтрак, сладенькая.

Когда все закончилось, часы показывали ровно восемь утра. На машине до учебных корпусов было не больше двадцати минут, пешком чуть более часа. Ламан никогда не подвозил ее в своей машине, даже проезжая мимо, по аллее, ведущей к дому, не останавливался.

- Ты можешь меня подвезти, хотя бы до города?

Кристиан обернулся, натягивая футболку и, равнодушно бросил:

- В другой раз, милая.

- Я жду тебя в машине.

Ли взяла сумку и зашагала к стоянке. Большой перерыв. Если она все сделает быстро, то даже не опоздает на следующую пару.

Кристиан прижался жадным поцелуем к ее губам, сразу, как только она села в машину. Девушка скользнула ладонью под футболку, лаская гладкую, теплую кожу.

- Поласкай меня.

Он переместил ее ладонь ниже, показывая собственную готовность.

Ли сунула купюру в сумку и вышла из машины. Пять минут до начала лекций. Она зашагала к выходу со стоянки, и тут увидела стоящих перед ней четверых парней. Приятели Ламана. По их похотливым взглядам и сальным ухмылкам было ясно, что они все видели.

- Детка, может, и нас обслужишь?

Компания загоготала. Ли обернулась и увидела, стоящего возле машины Кристиана, равнодушно наблюдающего за развернувшейся сценой. Девушка развернулась и побежала в другую сторону, но ее рванули за руку, сжали, втискивая в чью - то стальную грудь.

- Не пугайся, они не тронут тебя. Я всего лишь хотел показать, что ждет тебя здесь, когда я уеду. - Ламан едва касался губами ее уха. Теплое дыхание щекотало волосы у виска. - Не питай иллюзий, что тебя оставят в покое. В лучшем случае пойдешь по рукам, и это при том условии, что декан не отчислит тебя, после моего отъезда. Ты же умная девочка, Ли, должна понимать, что здесь для тебя все кончено. Я - твоя единственная надежда на относительно обеспеченное будущее. Я дам тебе работу в компании и сниму квартиру в приличном районе. Только за то, что буду трахать тебя, когда захочу.

Шикарная двухкомнатная квартира, с огромной ванной комнатой и гардеробной. Правда, последняя оставалась полупустой. Одежды Ли хватило на одну полку и пару плечиков. Два дорогих костюма, пять рубашек, два халата, несколько полок, забитых дизайнерскими джинсами и футболками, располагались напротив. Вещи Ламана, которые он оставил в квартире, чтобы переодеваться по утрам, когда оставался ночевать.

На работу ее, Ламан устроил в какую - то маленькую фирму, в двух кварталах от дома. В обязанности Ли входило разносить, оставленную на первом этаже документацию по кабинетам. Никто не обращал на нее никакого внимания. Никакого дружеского общения и непринужденной болтовни. Все ее разговоры на работе сводились к кратким указаниям администратора на текущий день.

После работы Ли неизменно, одним и тем же маршрутом, шла домой. Потом появлялся Кристиан. Иногда он оставался на ночь, но чаще просто укладывал девушку в постель, потом принимал душ и уходил. Ли без труда привыкла к подобной жизни. По выходным она обязательно отправлялась в городской парк, где бродила по вымощенным серым булыжником, дорожкам, наблюдая за остальными отдыхающими. На выходе покупала печеное яблоко в карамели и возвращалась домой. Она была счастлива и делала определенные шаги, чтобы чувствовать себя таковой и дальше. Часть заработной платы, Ли откладывала в банк, надеясь однажды послать де Ламана, куда подальше, и зажить в свое удовольствие. Приоритеты несколько изменились: Ли стремилась обрести независимость. Когда - то она мечтала о достойном положении в обществе, вместительном счете в банке и головокружительной карьере на почве финансов. Теперь она была согласна снимать квартиру на пару с другими девушками, работать официанткой, но только чтобы, больше никто не смел, прикасаться к ее телу.

Наступала осень. Прошел почти год с тех пор, как она, украв сбережения семьи, села в автобус, переполненная пустыми иллюзиями и честолюбивыми стремлениями, готовая подличать и мухлевать, ради того, чтобы занять собственную нишу в обеспеченной жизни. Глупые мечты, тяжелое прозрение. Она никогда ничего не смогла бы добиться. Попасть в круг знакомых де Ламана? Но эти люди не пускали в свой мир пришлых чужаков. За плечами Ли всегда будут стоять ее родители, темными призраками отпугивая блестящие перспективы. Такие как она годились только на временное развлечение избалованных, богатых негодяев.

Ли вошла в холл, приветливо кивнула привратнику, поднимающемуся из - за конторки ей навстречу.

- Мисс Тулл, к вам посетительница. Я проводил ее наверх.

- Спасибо, мистер Гарнер.

Ли недоумевая, кто бы это мог быть, поднялась на второй этаж и вошла в квартиру. Посетительница, привлекательная дама средних лет, с царственно прямой спиной, восседала в кресле у окна гостиной. Ли была совершенно уверена, что никогда раньше с ней не сталкивалась.

- Простите, что заставила вас ждать. - Ли вежливо улыбнулась, но дама окатила ее такой волной ненависти во взгляде, что девушка застыла, не понимая причину неприязни. Дама встала и заговорила, цедя слова, сквозь стиснутые зубы.

- Я пришла сюда, чтобы объяснить вам, что вы зря теряете время, надеясь окрутить моего мальчика. Он на вас не жениться. Неужели вы, дочь проститутки и шулера, серьезно надеетесь войти в нашу семью? Посмотрите на себя! Что вы можете предложить мальчику кроме смазливой и уже основательно потасканной внешности? Очередная, дешевая блондинка, жаждущая заполучить его счет в банке. Мы заставили его покинуть университет. Мальчик вел себя слишком неразумно, не скрывая связь с вами от окружающих. Если бы об этом узнали журналисты? Увидеть имя де Ламанов рядом с вашим в газетах? Не надейтесь, что он сделает вам предложение, для этого Кристиан достаточно умен и вышвырнет вас из этой квартиры довольно скоро. Обратно в сточную канаву, где вам самое место.

Ли не сразу сообразила, о каком мальчике идет речь. В ее представлении как - то не укладывался образ Кристиана де Ламана, которого необходимо защищать и оберегать. Кристиан де Ламан в роли жертвы хищной кокетки, заманившей невинное создание в жадные лапки? Ли скрестила руки на груди, и грубо перебила маменьку.

- Уважаемая мадам, шли бы отсюда, пока я не вызвала привратника, который спустит вашу царственную задницу с бело - мраморной лестницы.

Женщина поджала губы и направилась к двери.

- Это квартира нашей компании. Именно поэтому привратник пропустил меня, а вы здесь не задержитесь надолго, дорогая.

- Вот именно, дорогая! - Ли смерила даму уничижительным взглядом. - Я вытрясу из вашего сыночка все, что смогу. А могу я многое, приготовьте чековую книжку, мадам.

Дверь за матерью Ламана закрылась с мягким стуком. Ли машинально опустилась в кресло, в котором до этого сидела посетительница, и подтянула ноги к груди, обхватывая их руками. Она не сдержалась и нагрубила матери Ламана. Он появиться, чтобы отомстить.

Кристиан появился через два часа. Девушка едва успела подняться с кресла, когда парень стремительно подошел и резким ударом по лицу, сбил ее с ног. Ли попыталась закрыться руками, и Ламан коротко, несколько раз, ударил ее в живот. Схватил за волосы и молча отхлестал по лицу, разбив ее губы в кровь. Разжал пальцы, и брезгливо вытирая руки о носовой платок, тихо, с расстановкой, сказал:

- Никогда не смей разговаривать с моей матерью в подобном тоне. Уничтожу, мразь.

Ламан расстегнул пиджак, и, сняв, небрежно отбросил его на стол, рядом с черной кожаной папкой. Потом раскрыл ее и, повернувшись к Ли, холодно приказал:

- Подойди сюда и взгляни.

Ли хрипло рассмеялась и, глядя на недовольное выражение лица парня, пояснила:

- Ну, хоть в кровать не укладываешь, на этот раз.

- Следующий раз вполне может закончиться для тебя сломанными ребрами. Цени мою обходительность, сладкая.

Кристиан бросил папку ей на пол.

- Здесь копии тех документов, что ты подписала при приеме на работу. Только датируются они двумя месяцами позже. Из них следует, что ты, Ли Тулл, попросила займ в компании, и тебе не отказали. Взгляни на сумму, милая, сможешь вернуть?

Ли смотрела на бумаги, строчки прыгали перед глазами. Сумма была просто астрономической.

- Я думаю, что нет. А если так, то есть ли смысл, злить своего кредитора? Компания, в которой ты работаешь, принадлежит мне. Ты, как и год назад, полностью в моей власти, сладкая.

Девушка закрыла папку. Ее в очередной раз избили, доходчиво обозначив, занятую нишу в иерархической лестнице общества. Тянуло по - философствовать.

- Как интересно один случайно пролитый бокал вина, потянул за собой цепочку случайных событий, полностью изменивших мою жизнь.

Ламан присел на корточки и нежно очертил кончиками пальцев тонкий овал лица Ли.

- Моя глупая, наивная девочка, не было никаких случайностей. Я увидел тебя в аудитории и влюбился с первого взгляда. Совсем потерял голову, но ты даже не обратила на меня внимание. Смотрела сквозь меня. В кафе, мой друг поставил тебе подножку, чтобы у меня появилась причина тебя уволить. Ты убирала мой дом, и каждый раз, проходила мимо меня, будто я - пустое место, а меня буквально трясло от желания прикоснуться к тебе. Я хотел, страстно желал, чтобы ты заметила меня, но тебя интересовал только чек за выполненную работу. Потом пришло досье, и необходимость быть милым с тобой отпала. До этого я вполне серьезно думал о том, чтобы жениться на тебе. Но мой красивый цветочек выполз с такого дна, что об этом не могло быть и речи. И я подставил тебя, спровоцировав взять немного чужих денег. Купюры были мелкие, крупные ты могла не взять, испугавшись, а я не хотел рисковать. Моя мечта исполнилась, серебристый цветочек стал моей персональной шлюхой. Девственница.

Кристиан усмехнулся.

- Я с ума сходил оттого, что первым тебя имею.

Парень поднялся и, подцепив пиджак пальцем, закинул его за плечо.

- Маленьким девочкам не стоит играть в жестокие игры для взрослых. В них они становятся разменными монетами. Думала, подставила подружку и купила билет в лучшую жизнь? А здесь все не так просто, как ты мечтала. Отдохни, милая, выходные я проведу с тобой.

Ламан вышел, а Ли с трудом доплелась до ванной. Из зеркала на нее смотрело жалкое создание с кровоподтеком в пол лица. Дрожащее ничтожество, неспособное управлять собственной жизнью, вполне заслуживало презрения. Ли осторожно умылась и, потянувшись за полотенцем, уперлась немигающим взглядом в лекарство на полочке. Вот решение всех ее проблем, ее стопроцентный пропуск в старинный особняк де Ламанов. Девушка отвинтила крышку пузырька и спустила все пилюли в унитаз. Кристиан хочет развлечься за ее счет, да, пожалуйста. С его темпераментом она станет беременной через месяц. По разбитым губам Ли скользнула змеиная усмешка. Сыграем партию на моих условиях, мерзавец.

Девушка лежала на разобранной кровати, безучастно уставившись в потолок. Впервые, сколько себя помнила Ли, ее полностью накрыла апатия и равнодушие. Какая может быть месть одному из самых богатых людей страны? Какой может быть шантаж ребенком и принуждение к браку Кристиана де Ламана? Она просто переоценила собственную значимость в его жизни, решив прибегнуть к испытанному охотницами за состояниями, трюку. Вернее всего, Ламан прикажет охранникам, и ее скрутят, потом привезут в какую - нибудь частную клинику, построенную на деньги семьи де Ламан, и проблема решиться за полчаса. Ли положила руку на живот, маленький человечек внутри нее может погибнуть только потому, что его мама была слишком самонадеянна и привыкла думать только о себе. Как она вообще могла решить, что Ламан на ней жениться под давлением обязательств? Ребенок, рожденный дочерью проститутки и шулера, станет для него чем - то значимым? Бред. Наследники финансовых империй вступают в брак с женщинами своего круга. Она и ее ребенок навсегда станут париями в кругу Ламана. Это при условии, что он даст шанс родиться ее ребенку. Ли погладила живот, словно успокаивая маленькое чудо внутри себя. Ее ребенок. Да, это только ее ребенок. Она не смогла достигнуть своей мечты, но может быть, пришло время изменить мечту? Разве была она счастлива, подставляя, переступая, предавая?

Ли села на кровати. Она знала, что необходимо делать дальше. Девушка прошла в гардеробную и собрала в небольшую сумку все свои вещи, потом прошлась по полкам и шкафам гардеробной, уложив в сумку часы и запонки Кристиана.

Утром Ли, как обычно отправилась на работу, прихватив с собой небольшую дорожную сумку. По служебному телефону позвонила в справочное автовокзала и узнала расписание междугородних маршрутов. Разнесла утреннюю почту и, прихватив сумку, отправилась в банк, а уже потом в ломбард и на вокзал. Она сменила несколько маршрутов, но так и не решилась купить билет на поезд, избегая пользоваться документами. Ли переночевала прямо на вокзале, а потом купила обратный билет до города, подумав, что Ламан вряд ли решит, что она могла вернуться обратно. Он будет искать ее где угодно, но только не в городе, который принадлежит ему.

Ли сняла крошечную комнату в бедном квартале, точной копией того, что она когда - то покинула, поклявшись никогда не возвращаться. Денег у нее было ни так много, и она отложила большую часть на то время, когда появится ребенок, и она не сможет работать. Она снова ходила в потертых джинсах и растоптанных кроссовках, и мыла полы в дешевом мотеле через дорогу. В подобных местах никто не спрашивал документов. Заработанного едва хватало на оплату комнаты и пропитание. Но ее жизнь снова принадлежала только ей.

Сын Кристиана де Ламана появился на свет в благотворительной клинике, с обшарпанными стенами и безразличным персоналом. Еще через месяц, Ли вынуждена была воспользоваться паспортом при регистрации сына в городской мэрии. Она успокаивала себя тем, что прошло достаточно времени, чтобы Ламан и думать о ней забыл. Он давно прекратил ее поиски. Ее место в его постели, наверное, занято другой. Поддавшись неожиданному импульсу, Ли назвала сына на французский манер, Аргент. Мальчик был на редкость спокойным, и не доставлял Ли никаких хлопот. Поэтому когда ребенку исполнилось два месяца, девушка вышла на работу в мотель. Сын безмятежно спал в своей коляске, пока девушка убиралась в очередном номере.

Поднимать на третий этаж коляску с ребенком было очень тяжело, и Ли минут пять обессилено лежала на кровати, приходя в себя после марафонского пробега с тряпкой по номерам мотеля и таскания детской коляски вверх по этажам. Аргент пускал пузыри, пытаясь трясти достаточно потертой погремушкой, подаренной добросердечной соседкой, пожалевшей юную мать - одиночку. Ли подогрела питание и, взяв сына на руки, дала ему бутылочку. Это было ее любимое время. За окном темнеет, слышна суета улиц, а у них в комнате мягко горит лампочка под самодельным абажуром и маленький мальчик, сладко посапывая, пьет молочко из бутылки. Ли экономила на всем, но питание ребенка составляло львиную долю ее расходов. Молоко у нее пропало через несколько дней после рождения сына, и теперь Ли ходила через несколько кварталов в супермаркет, покупая самое дорогое детское питание. Аргент уснул сразу, как только поел, и девушка положила его в коляску, любуясь сыном. Черные волосы и уже начавшие меняться с голубых на зеленые глаза. Мальчик обещал стать точной копией отца. Ли нежно коснулась бархатной щечки сына. Сейчас, после рождения сына, она поняла, как можно любить кого - то настолько сильно, что эта любовь может причинить даже боль, поселить страх в сердце потерять любимого. Аргент стал для нее всем, сведя все мечты и надежды к своему крошечному существу.

Ли приняла душ и нырнула под одеяло, наслаждаясь легким цветочным запахом простыней. Хозяйка мотеля подарила ей пару комплектов довольно изношенного постельного белья. Одну из простыней девушка повесила на окно вместо шторы, еще одну постелила вместо скатерти на стол, остальное постирала и сложила в коробку, служившую комодом. Ли пыталась откладывать с каждой зарплаты по немного на кроватку для сына. Она очень хотела купить ему красивую кроватку с настоящим матрасом и пушистым одеялом. Ли понимала, что, вряд ли соберет нужную сумму и, скорее всего, придется купить что - то не новое, уже бывшее в употреблении. Как и все вещи и игрушки ее сына. Ламан не ищет ее, он давно позабыл о ней, может быть, пришла пора искать себе новую работу и новое жилье? Приличная зарплата позволит ей меньше экономить, она сможет позволить себе покупать одежду для сына в магазинах и больше не копаться в развалах одежды на благотворительных ярмарках.

В дверь тихо постучали. Ли невольно вздрогнула, так неожиданно стук прервал ее тревожные мысли. Девушка накинула халат, и в дверь постучали чуть громче и настойчивей. Соседка. Она иногда заходила по вечерам балуя постоянно голодную Ли, выпечкой собственного производства. Девушка сунула ноги в потрепанные тапочки и открыла дверь.

Запах дорогого парфюма, наброшенное на широкие плечи кашемировое пальто и тусклый блеск белоснежной рубашки. Ли застыла, боясь пошевелиться, и Кристиан, отодвинув ее в сторону, вошел в комнату, закрыв за собой дверь.

- Привет.

Легкий светский тон, но Ли избегала его взгляда. Ламан обвел критическим взглядом скудную меблировку комнаты, состоящую из узкой кровати, коляски и нескольких коробок, одна из которых изображала стол. Заглянул в коляску на мирно посапывающего малыша и бесцветным голосом заметил:

- Темненький. По - прежнему предпочитаешь брюнетов?

Девушка продолжала молчать. Кристиан сбросил пальто на кровать и подойдя к Ли приподнял ее лицо за подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза.

- Как дела, Ли? Хотя я и так вижу, как прекрасно ты устроилась. Даже родила ребенка.

Ламан усмехнулся, разглядывая девушку с пристрастием бывшего любовника.

- Все такая же стройная фигура, совсем не скажешь, что не так давно ты стала матерью. Имя отца ребенка знаешь?

Ли мотнула головой, освобождаясь от железного захвата, и презрительно глядя на парня, ответила:

- Нет, какой - то мерзавец, я думаю. Мне не слишком везет на встречи с порядочными людьми.

Кристиан негромко рассмеялся, и будто случайно пробежался кончиками пальцев вдоль изгиба шеи, лаская бархатистую кожу девушки. Ли вздрогнула и, Ламан поспешно засунул руки глубоко в карманы брюк.

- Ты стала красивее, чем была. Больше не напоминаешь снежную королеву. Видно сильно любила того парня?

- Какая тебе разница?

- Совсем никакой, ты права. Я первый трахнул тебя, но почему я должен стать последним?

Ли молча смотрела на Кристиана, силясь найти достойный ответ. Но голова предательски кружилась от запаха изысканного парфюма, который постоянно исходил от Ламана, от его ленивой, чуть насмешливой улыбки и загорелой кожи, видневшейся в расстегнутом вороте рубашки. Он был из иного мира. В том, другом мире не было финансовых проблем, не было морали, там царил один сплошной праздник. Ли качнулась вперед, закрывая глаза, жадно втягивая аромат праздной жизни, касаясь губами теплой кожи его шеи. И сильные руки тут же сжали, вдавливая в твердые мускулы его груди, впиваясь ненасытным ртом в ставшие податливыми губы. Ли словно в забытьи перебирала шелковые пряди, неистово отвечая на поцелуи, не желая возвращаться в унылые будни, заполненные тяжелой работой и постоянной заботой о сыне. Она хотела Ламана, она хотела вдыхать этот запах, ощущать его руки на своем теле, ласкать твердые мускулы его груди. Ли скользнула руками вниз, расстегивая ремень и молнию брюк, нетерпеливо пробежалась по вставшему, чуть подрагивающему члену, наслаждаясь бархатистой нежностью его кожи. Кристиан хрипло застонал, обхватил за ягодицы и, приподняв, резко опустил на изнывающий желанием член. Ли невольно вскрикнула и, Кристиан насмешливо оскалился:

- Год без секса, Ли, да?

И не дожидаясь ответа, прижал к стене, погружаясь частыми ударами в тугую плоть. Заставляя Ли стонать от наслаждения, цепляться за его плечи, и в конце коротко вскрикнув, безвольно обвиснуть в его руках. Ламан дождался пока она придет в себя и откроет глаза. И тут же начал погружаться в нее с новой силой, подводя себя и Ли к сокрушительной волне наслаждения, смывая горечь прошлых обид и разочарований.

Секс с Кристианом всегда был великолепен. Как неоспоримым был и тот факт, что как только он узнает от кого, она родила ребенка, ее с ним немедленно разлучат. Аргента заберут в фамильный особняк де Ламанов, надежно укрыв от любых посягательств Ли, за высоким забором и профессиональной охраной.

- Я принес с собой пилюли. - Ламан изогнув бровь насмешливо рассматривал все еще прижавшуюся к стене Ли. - Не то, чтобы я рассчитывал на умопомрачительный секс, но постарался предугадать неожиданные последствия нашей встречи после долгой разлуки.

Парень закончил застегивать рубашку, которую Ли видимо расстегнула пытаясь по скорее добраться до вожделенного тела. Заправил ее в брюки, застегнул молнию и затянул кожаный ремень. Поднял пальто с кровати и вытащил из кармана оранжевый пузырек.

- Если не хочешь получить еще одного ребенка через девять месяцев, выпей.

Ламан поставил пилюли на импровизированный стол, накрытый драной простынею, безуспешно имитирующей скатерть. Еще раз обвел комнату брезгливым взглядом и коротко приказал:

- Собери вещи, Ли.

- Вот уж не собираюсь.

Ли скрестила руки на груди, приготовившись защищаться.

- Не будь дурой. Ты снимаешь паршивую комнату в паршивом доме в самом паршивом квартале этого города. Ты таскаешь ребенка по комнатам дешевого мотеля, в котором останавливается разный сброд. Как думаешь, сколько пройдет времени, когда твой сын подхватит какую - нибудь заразу в этом клоповнике через дорогу.

- Со временем я найду себе другую работу и жилье. Я боялась пользоваться документами, думая, что ты найдешь меня и заставишь платить по счетам. Я украла у тебя дорогие часы и запонки с ужасающе вульгарными бриллиантами. Если учесть и то, что ты повесил на меня до этого, мой страх быть обнаруженной, был вполне обоснованным. Я работала там, где не спрашивали паспорт и номер социальной страховки.

- Я так и понял, когда за восемь месяцев тебя не смогли разыскать пять детективных агентств. Подумал, что ты скрываешься где - нибудь в глухой деревне или сумела выехать за границу, минуя таможню. - Кристиан покачал головой, и расстрепаные ее пальцами длинные пряди упали ему на лицо. - Но два месяца назад мне сообщили, что ты зарегистрировала ребенка, которого родила в благотворительном учреждении. Как мило, Ли, тешить запоздавшую гордость, заставляя ребенка жить в нищете.

Ламан сунул руки в карманы брюк и угрюмо посмотрел на девушку.

- Послушай, Ли, может, хватит возвращаться к истокам твоего незабываемого детства и стоит подумать о ребенке? Я купил квартиру и подобрал няню для Аргента. Ты можешь переехать туда прямо сейчас, все давно готово.

- Я не проститутка. - Ли зло смахнула предательскую слезу со щеки. - Я сама смогу заработать для себя и сына.

- Конечно, сможешь, Ли. - Кристиан осклабился. - А спать со мной будешь за удовольствие.

- Я не собираюсь с тобой спать.

Девушка буквально взвизгнула от возмущения, и ребенок заворочался в коляске. Ли схватила коляску, укачивая сына.

- Совсем маленький.

Ламан стоял у нее за спиной, рассматривая через ее плечо сына.

- Он родился на два месяца раньше срока. Пришлось делать операцию. - Ли мучительно хотелось, чтобы Ламан поверил ее словам. - Мне дали наркоз, а когда я пришла в себя, принесли сына.

- По - моему ты до сих пор не пришла в себя, и заставляешь платить ребенка за свои проступки.

- Я не совершила ничего такого, к чему ты меня бы не принудил. Я приехала получать образование, и виновата лишь в том, что не потакала твоему раздувшемуся эго.

Ламан тихонько рассмеялся, и от его смеха по ее спине прошла дрожь возбуждения. Парень почувствовал ее и, задрав вверх короткую ночную сорочку, сжал груди, лаская соски большими пальцами. Прикусил зубами основание шеи, вызывая новую волну возбуждения, лизнул, подул и зашептал в ухо.

- Я не хочу угрожать тебе социальными службами и покупать твоих работодателей, вынуждая увольнять тебя раз за разом. Давай жить вместе только потому, что нам хорошо друг с другом. Ли, ты же понимаешь, что я не оставлю тебя в покое, пока ты не уступишь. Решай, как мы будем вместе: ты переезжаешь ко мне добровольно или я опять тебя подставляю и вынуждаю принять мою помощь?

Он разжал ее руки, судорожно вцепившиеся в коляску, и притиснул к себе.

- Просто собери вещи, Ли.

Ламан купил пентхаус. Три спальни, огромная гостиная и детская, на некотором удалении от остальных комнат. Все было устроено так, как любил Кристиан. Антикварная мебель, дорогой текстиль, на полу иранские ковры ручной работы. Девушка думала, что он снимет для нее квартиру по проще, наподобие той, в которой она жила до этого. Ли разместила в шкафу свой скудный гардероб, попутно отметив, что шкафы напротив буквально забиты одеждой Ламана. Видимо, останавливаться здесь он собирался чаще, чем на прошлой квартире. Ли это обстоятельство обрадовало мало. Постучавшись, вошла няня, держа на руках Аргента.

- Мисс Ли, я искупала мальчика перед сном. - Пожилая женщина тепло улыбалась. - Вы сами его уложите в кроватку или позволите мне?

Ли взяла ребенка на руки и, не удержавшись, потерлась щекой о щечку сына. Аргент сонно зевнул, и уснул еще в коридоре, по пути к своей комнате. Девушка пожелала спокойной ночи гувернантке и отправилась к себе в спальню.

Наполнила ванную горячей водой с ароматной пенной, и погрузилась в блаженство свободного времени, посвященного только себе, любимой. Она работала до изнеможения, падая поздним вечером от усталости на кровать в убогой, маленькой комнате в бедном квартале. И ее мечты стали таким же нищими, лишенными дерзости. Нет, однажды она осмелилась представить себе, как обратиться в суд и Ламана заставят выплачивать алименты, чтобы она могла позволить получить Аргенту приличное образование. Но страх встретиться с Ламаном лично пересиливал любое, самое дерзкое намерение. Она боялась потерять сына, боялась связей и влияния семейства де Ламан.

Ли закрыла глаза, наслаждаясь покоем. Как все - таки она умно придумала, что Аргент родился раньше времени. Это дарило ей ощущение покоя и безопасности. Девушка вышла из ванной, закутавшись в банное полотенце и, поддавшись какому - то детскому порыву, разбежалась и запрыгнула на кровать, упав спиной в прохладные шелковые простыни.

- Забавные кульбиты, Ли.

Кристиан стоял возле кровати, вытирая полотенцем влажные волосы. Девушка состроила гримаску неудовольствия.

- Ты собираешься провести здесь ночь?

Парень бросил полотенце на пол и присел на край кровати, разглядывая Ли странным взглядом.

- Было бы странным мое нежелание провести здесь ночь, учитывая, что я живу здесь постоянно.

- А как же особняк за городом?

- Там живут мои родители и дедушка с бабушкой. Я переехал сюда, как только мне исполнилось семнадцать. - Кристиан отвел прядку волос с лица Ли. - Мы будем жить вместе одной большой счастливой семьей. Ты, я и Аргент.

Ламан насмешливо поинтересовался.

- Моего прадеда звали Аргент де Ламан. Наконец - то, удосужилась заглянуть в мою родословную?

- У меня не было времени восхищаться твоим генеалогическим древом. Была слишком занята, пытаясь выжить и родить своего ребенка.

От внимания парня не ускользнуло подчеркнутое "своего".

- Я не отказываюсь от сына, Ли. И тебе не нужно будет доказывать, что он от меня.

- Он не твой!

- Тише, Ли. - Кристиан накрыл ладонью ее рот, заставляя замолчать. - Я собрал полное досье, прежде чем появиться у тебя. Ты родила здорового, доношенного ребенка, и это значит, что ты ушла от меня, уже зная, что носишь моего ребенка.

Ли рванулась, освобождаясь от захвата его руки, и зло прошипела:

- Я жила с тобой и встречалась с другими мужчинами.

Ламан снисходительно усмехнулся.

- Пока ты жила со мной, за тобой постоянно следили, и ты всегда вела себя настолько пресно и предсказуемо, что один из охранников расслабился настолько, что когда ты вышла из дома с дорожной сумкой в руках, ничего не заподозрил и, проводив тебя до работы, спокойно отправился в кафе, завтракать. Тогда тебе просто повезло сбежать от меня. Я был в отъезде, и некоторое время был не на связи. Охрана сообщила о твоем побеге моим родителям, и они запретили им тебя разыскивать сразу, по горячим следам. Когда я вернулся, уже не имело смысла тебя искать. Мне оставалось только ждать, когда ты объявишься, воспользовавшись своими документами.

- Я могла бы купить себе новый паспорт и страховку.

Кристиан снисходительно потрепал девушку по голове.

- У тебя было слишком мало денег, чтобы за это заплатить. Я тщательно следил за размерами твоей зарплаты и счетом в банке.

Ламан растянулся рядом, на кровати, и медленно потянул за полотенце, которое Ли придерживала на груди.

- Я не отказываюсь от Аргента, но признавать его своим не буду.

Теплые руки нежно сжали ее груди, горячие губы впились в бьющуюся жилку на изгибе тонкой шеи. Кристиан опустился, накрывая ее тело своим, раздвигая коленом ее ноги, давая почувствовать свою готовность к занятию любовью.

- Я уехал тогда не в командировку, Ли. Закономерная смена декораций после грандиозной свадьбы десятилетия, как писали газетчики, медовый месяц. Моя мать тогда пришла к тебе, испугавшись, что ты вздумаешь расстроить бракосочетание, испугавшись потерять богатого любовника. Она не подозревала о том, какие именно отношения нас связывают.

Его рука скользнула по ее ноге, закидывая себе на спину. Движение бедер, толчок, и сладостный стон срывается с его губ.

- Женевьева ждет ребенка, законного наследника семьи де Ламан. И теперь мои родители закроют глаза на внебрачного сына и мою связь с тобой. Ты не читаешь газеты, Ли, иначе бы знала, насколько тебе повезло оказаться в моей постели.

Ламан был не прав. Не так давно, Ли прочитала газету, оставленную в номере мотеля. Главной сенсацией была история политика, и девушки по вызову, родившей от него ребенка. Политик потерял карьеру, семью и репутацию. Девушка получила содержание на себя и ребенка, приличный счет в банке от проданной папарацци сенсации и свободную жизнь, гарантированную финансовой независимостью. Ли лежала в постели наследника финансовой империи и имела от него ребенка. Больше у нее не было ничего. Кристиан тратился только на сына. Он предложил ей прежнее место работы, если она хотела иметь деньги на личные нужды. Брать ее на содержание он не собирался, а она не настаивала. Но почему Ламан получал все: законную супругу из благородной семьи, незаконнорожденного сына, похожего как две капли на отца и на подходе еще один, уже законный наследник. А Ли, по - прежнему, была вынуждена ютиться на задворках общества, одетая в изношенную одежду с чужого плеча. Да она выглядела как бродяжка рядом с собственным ребенком, наряженным в лучшую, дизайнерскую одежду. Кто поверит, глядя на нее, что она спит с Кристианом де Ламаном? Выйти на работу, оставив Аргента на попечение няни, чтобы появились деньги на самое необходимое? У Ли был другой план. Она будет свободной и независимой женщиной со средствами, и действовать будет холодно и расчетливо. Она должна, просто обязана, сорвать этот банк.

Утром, едва за Ламаном закрылась дверь, Ли вооружилась справочником и позвонила редактору крупной газеты, подвизавшейся, на ниве интриг и сплетен. Ее тут же пригласили на встречу, едва она упомянула имя де Ламана. Ли пришла на встречу в небольшое кафе неподалеку от редакции одна, оставив сына на попечение няни. Журналист, лысый мужчина, довольно крупных размеров, выслушав историю ее отношений с Кристианом, вышел куда - то позвонить, а, вернувшись к столику с ходу назвал такой размер гонорара, что у девушки перехватило дыхание.

- Газета готова заплатить вам эти деньги при одном условии: вы не обратитесь больше ни к одному из наших конкурентов.

Ли, слегка оглушенная и ошеломленная суммой гонорара, заверила, что не сделает ничего подобного. После разговора с журналистом, Ли некоторое время бродила по городу, пытаясь прийти в себя от того, как намеревалась поступить с Кристианом. Зачем - то вспомнила его беременную жену, которая, скорее всего, расстроиться, узнав о связи мужа с другой женщиной. Хотелось обо всем забыть, вернуть назад, но ей пообещали отличные деньги. Она купит себе квартиру, и в приличном районе, пройдется по магазинам, скупая все наряды подряд. Откроет счет в банке, отложив сумму на образование для сына. Ли повернула домой. Она не будет требовать денег от де Ламанов. Ей хватит того, что заплатит газета за скандальную статью. Уже подходя к дому, Ли поняла, что ей надо будет уехать из страны, по - дальше от Кристиана. Спрятаться. Она не хотела увидеть его лицо после того, как он поймет, что она сделала с ним. Ли не понимала, почему испытывает муки совести, ведь Ламан особо не задумывался, когда ломал ее жизнь, заставляя принадлежать ему. Он превратил ее в свою собственность, которая не имела права на самостоятельные поступки и мысли. Она должна была бездумно выполнять его приказы. А Ли не хотела, она не хотела с ним спать вчера, но он ее не спрашивал, принуждая силой выполнять все его прихоти. Теперь у нее будут деньги, и она сможет сопротивляться давлению с его стороны. Нет, Ли остановилась перед дверями лифта для обслуги, она просто сбежит с сыном и деньгами, и спрячется так, что Ламан ее никогда не найдет. Лифт поднял ее на уровень пентхауса и девушка, вставив ключ, открыла двери лифта.

Напротив, в гостиной, на кожаном диване, развалился Кристиан. На столике перед ним стоял стакан с янтарной жидкостью. Парень поднял глаза и криво усмехнулся, разглядывая Ли сквозь прищур красивых зеленых глаз.

- Садись, дорогая.

Кристиан указал в сторону кресла напротив.

- Я отправил Аргента немного погулять со своей няней. И от нашего разговора, точнее от выводов, которые ты сделаешь, будет зависеть, вернется наш сын сюда или нет.

Ли ничего не поняла из слов Ламана, но послушно села туда, куда он ей указал.

- Я хочу, чтобы ты подписала вот эти документы, добровольно и без истерики. - Кристиан достал из портфеля знакомую папку и подтолкнул к ней через столик. - Ручка внутри.

Ли взглянула на парня и поинтересовалась:

- Мне можно прочитать это?

Ламан приложился к стакану и, откинувшись на диване, вальяжно положил руки на спинку.

- Это юридически оформленный отказ Ли Тулл от прав и претензий по отношению к своему сыну Аргенту Тулу.

- Ты хочешь, чтобы я отказалась от собственного ребенка?

На щеке Ламана дернулся мускул, выдавая, что он не так равнодушен к происходящему, как пытается показать.

- Ты неправильно ставишь вопрос, Ли.

- Я не хочу вообще говорить на эту тему.

- Но хочешь ли ты увидеть сына?

Ли, начиная осознавать всю чудовищность его требований, приподнялась с кресла, но парень одним махом перепрыгнув через стол, вдавил ее за плечи обратно.

- Глупая, наивная Ли, - прошипел Кристиан в ее побелевшее лицо. - Пора бы тебе уяснить, что все козыри всегда находятся в моих руках. Не подпишешь отказ, и я вышвырну тебя на улицу, сука. Отказ от ребенка - это мои гарантии, что ты больше не попытаешься выкрасть его у меня. Я стану единственным опекуном Аргента и великодушно позволю тебе воспитывать собственного сына. Заартачишься и, Женевьева заменит ему мать. Я не стану повторять дважды, или ты подписываешь отказ, или ты больше никогда не увидишь сына.

Девушка растерянно смотрела в стывшие льдом глаза и не могла понять, за что он с ней так? И словно в ответ на ее невысказанный вопрос Ламан добавил:

- Моя семья подкармливает большинство бульварных газет. Именно поэтому, редактор связался со мной сразу после твоего звонка. Я не хотел быть жестоким, Ли, но ты меня постоянно вынуждаешь. - Его голос смягчился, и парень пододвинул к ней раскрытую папку. - Подпиши, Ли, и я забуду о твоем проступке.

- Где гарантии того, что ты не заберешь его у меня?

- Гарантии будут у меня, дорогая. Еще одна занимательная идея в твоей хорошенькой головке и ты будешь пятьдесят лет доказывать властям, что я незаконно отобрал у тебя сына.

Как только Ли подписала бумаги, Кристиан достал телефон и коротко сказал в трубку:

- Возвращайтесь. - Потом поднял девушку из кресла и потянул в сторону спальни. - Они будут через час, у нас еще есть время помириться моим самым любимым способом.

Ли жила, делила постель и воспитывала сына человека, которого ненавидела с каждым днем все сильнее. Она его боялась, и Кристиан это чувствовал и злился, все чаще срываясь, точнее отрываясь на девушке. Няня Аргента, оказалась на редкость мудрой женщиной. Она никогда не вмешивалась в конфликты между своим хозяином и его любовницей, а быстро уносила ребенка в детскую, откуда ничего нельзя было увидеть или услышать. И она жалела Ли. Девушка поняла это, когда пожилая женщина однажды поставила перед ней тубу с тональным кремом для ретуширования очередного кровоподтека в пол лица. Это было той самой последней каплей для Ли, которая ее заставила очнуться и увидеть себя через несколько лет глазами своего сына. Сломленная, униженная, растоптанная. Презрение, как к слабому, беспомощному существу, стыд за то, что она позволила так с собой обращаться. Он отвернется от нее, ненавидя только за то, что она приходилась ему матерью, и ее надо стесняться. Ли тоже ненавидела свою мать за то, что та была слишком слабой, чтобы изменить жизнь своих детей к лучшему, за то, что той было абсолютно наплевать на судьбу своих детей, на то, что они вырастут ей подобными в том болоте грязи, в котором существовала она сама. Ли попыталась вырваться, зацепиться за ступеньку повыше и уже поднималась в полный рост, когда ее принудили лечь лицом вниз, угрожая столкнуть обратно в грязь ее прошлого. Каким вырастет ее сын в этой атмосфере лжи, притворства и насилия? Неужели ее любовь к нему настолько сильна и слепа, что она позволяет ей, как матери, разрушать его жизнь. Зачем она ему нужна? Аргент вырастит красивым и умным мужчиной и будет вынужден стесняться своей безвольной матери. Она не имеет никакого образования и, ее будущее уже предопределенно Кристианом. Пока она будет молода и красива, то будет спать с ним, а потом он позволит ей работать прислугой в его доме. Что еще она умеет делать?

Ли сидела в кресле напротив кроватки сладко посапывающего сына и кусала губы, пытаясь понять, на что именно ей предстоит решиться, чтобы ее сын вырос полноценным человеком. Она изначально была плохой матерью, надумавшей родить ребенка, чтобы отомстить кому - то. Она всегда была слишком глупой, чтобы сделать что - то правильно. Она решила, что достойна лучшей жизни и пошла к ней, невзирая на то, что для этого придется вполне определенно подличать, потом, вместо того, чтобы честно ответить за собственный проступок, согласилась лечь под Ламана, пытаясь избежать наказания и, все еще глупо надеясь вывернуться из его железной хватки. И она сбежала, пытаясь вырастить нормального человека в тех же трущобах, в которых выросла сама. Она плохая мать, она ничего не может дать своему ребенку, даже любви. Она прикрывается своей любовью к ребенку, она так счастлива в те моменты, когда даже просто смотрит на сына, как сейчас и опять безвольно плывет по течению, отказываясь воспринимать действительность. Это Кристиан даст ему образование, введет в свой круг, поможет сделать карьеру, а она будет только мешаться под ногами, ставя подножки на пути к светлому будущему собственного ребенка. Она все равно станет для него никем, досадным напоминанием того, что он появился благодаря ничтожеству, моющему полы в доме его великолепного отца.

Ли встала, наклонилась над посапывающим сыном и на миг зажмурила глаза, от той боли, что, сметая все на своем пути, обрушилась на нее. Девушка кивнула сквозь слезы, изумленной няне и, побросав вещи в дорожную сумку, вышла из квартиры де Ламана. Она оставила своего ребенка, ради его же собственного блага. Один раз в жизни Ли пыталась подумать не только о себе, а о том, что у ее ребенка нет никакого будущего рядом с подобной матерью.

Ли нашла работу и квартиру в тот же день, когда вышла из дома Кристиана, чтобы больше никогда не увидеть сына. Она устроилась официанткой в кафе и поселилась четвертой жиличкой к трем остальным официанткам. Девушки снимали четырехкомнатную квартиру в доме напротив кафе, но одна из подруг как раз вышла замуж и ее комната оказалась свободной, и оплата за квартиру, которую делили девушки между собой, естественно возросла. Ли появилась как раз вовремя, что измученной сомнениями девушки показалось неким знаком, что она все сделала правильно, оставив ребенка на попечении более успешного отца.

Через месяц Ли не выдержала и в один из выходных дней отправилась к дому де Ламана. Она знала, когда няня вывозит Аргента на прогулку, но подходить не собиралась, чтобы не разозлить Кристиана. Она просто хотела увидеть издалека своего маленького сына. Ли простояла несколько часов напротив парадного, но няня с коляской так и не появились. Девушка уже было, решилась подойти к знакомому консьержу, но остановилась и пошла обратно, возвращаясь к себе домой. Ей никто не обещал, что забыть ребенка будет совсем просто, но ей надо жить одной для того, чтобы Аргент стал счастливым. Кристиан замечательный отец, он научит своего сына быть таким же утонченным, светским поддонком, каким был сам. Ли брела по улице, низко опустив голову и не вытирая слез, катившихся по лицу. Она все сделала правильно.

Еще через неделю все ее намерения быть стойкой к любым невзгодам, развеялись как дым, и Ли снова стояла перед парадным дома Кристиана. Но буквально через полчаса к ней подошел один из охранников и проинформировал, что "господин де Ламан передает самые наилучшие пожелания твари, оставившей собственного ребенка и приказывает ей не появляться вблизи его дома или офиса". Девушка открыла, было, рот чтобы огрызнуться, но мужчина словно этого и ждал. Последовала очередная тирада о том, как именно господин де Ламан собирается уничтожить мисс Тулл. Ли молча повернулась и побрела в кафе, сегодня она работала в вечернюю смену.

Селена с интересом наблюдала за новенькой, стоя за барной стойкой и вытирая стаканы, которая бродила по залу кафе, и казалось, что временами она не понимает, кто она и чем здесь занимается. Девушка в очередной раз перепутала заказы и Селена отправилась ей на выручку, пока не вмешался хозяин. Ли по - прежнему числилась стажеркой, и владелец кафе мог вполне ее уволить за такую работу. Она просигналила другой официантке, делая той знаки взять на себя столики Ли, клиентов пока было мало, и подойдя к девушке, попросила ее пойти с ней помочь в подсобке перебрать полученный товар. Ли расплакалась, как только они вошли в кладовую.

- Я знаю, я работаю просто ужасно и зачем я пошла сегодня туда? - Ли закрыла руками лицо, пытаясь успокоиться. - Прости, Селена. Я все понимаю и сейчас уйду.

- Ли, я всего лишь считаю, что тебе необходимо отдохнуть. У всех бывают тяжелые дни. Я попрошу хозяина поделить столики между девочками, они получат приличные чаевые. Надо будет кому - нибудь из нас, поможешь ты.

Она протянула Ли бумажный платок и Ли поспешно вытерла лицо.

- Я редко плачу, почти никогда.

- Не тебя одну бросил бой-френд, не стоит так из-за этого расстраиваться, Ли.

- Меня никто не бросал, Селена. Я ушла сама, - девушка замолчала. - Не думала, что это будет настолько больно.

Селена положила руку на плечо Ли.

- Иди домой и выспись. В выходной, можешь пойти с нами и напиться в каком - нибудь клубе. Это помогает гораздо лучше от разбитого сердца, чем пустые слезы и сожаления. Проверено нами.

Ли не сдружилась, нет, но теперь общалась с другими девушками, жившими с ней в квартире, гораздо охотней и даже стала присоединяться к их вечерним посиделкам на кухне за кружкой чая или стаканом пива. Пива она не пила, так как избегала любого алкогольного напитка, памятую о своем прелестном детстве, в обществе тех, кто слишком часто прикладывался к бутылке.

В один из субботних вечеров, когда все подруги были свободны, Селена пригласила Ли присоединиться к ним. Девушки собирались в дорогой клуб, где у Нины охранником работал брат. С его помощью они сравнительно быстро миновали огромную очередь у входа и вошли в огромный зал с зеркальным потолком, огромной танцевальной площадкой в центре, множеством столиков вокруг нее и длинной барной стойкой вдоль одной из стен. Брат Нины проводил их к свободному столику недалеко от входа и скользнув оценивающим взглядом по Ли вернулся на свой пост.

- Эй, Ли, ты зацепила моего брата. - Нина рассмеялась, глядя на покрасневшую от смущения Ли, принявшуюся одергивать слишком короткое по ее мнению платье. - Да, не стесняйся ты, у тебя великолепные ноги, есть, что показать. Пусть завидуют все, и сожалеет тот, кто тебя бросил.

- Меня никто не бросал.

- Ну, да, да! И я о том же. Давайте выпьем по коктейлю и оторвемся по полной!

Принесли заказанные коктейли и Ли с опаской пригубила свой. Сладкий, с кубиками льда и веточкой мяты.

- Это заведение высшего класса, - Селена наклонилась к Ли, чтобы ее было лучше слышно. - Без Нины нам бы сюда никогда не попасть, так бы и стояли до утра на улице.

Девушка допила свой бокал и кивнула Ли.

- Допивай, и пойдем танцевать.

Ли сделала еще один осторожный глоток, но остальные девушки возмутились и Ли, закрыв глаза, залпом выпила все, едва не подавившись кусочком льда. Они двинулись к танцполу и каждый шаг давался Ли все легче. Музыка обволакивала, даря ощущение невесомости, или это от выпитого? Ли понравилось танцевать, подражая остальным девушкам, высоко поднимать руки над головой, изгибаясь под ритмичную музыку. Длина платья больше не смущала, вокруг танцевали в таких нарядах, что Ли невольно задавалась вопросом, зачем вообще нужно было тратить деньги на нечто столь невесомое и полупрозрачное.

Второй коктейль Ли выпила уже без опасений и когда незнакомый невысокий парень, каковой совсем не был похож на де Ламана, пригласил ее на танец, она смело встала из-за столика. Они танцевали, как и все, вокруг тесно прижавшись к друг другу и едва переступая ногами. Она никогда и ни с кем не танцевала до этого и ей это тоже понравилось, как и все остальное в этом дорогом клубе. Теплые губы коснулись основания шеи и Ли испуганно замерла, только сейчас сообразив, что этот придурок ее начал лапать самым возмутительным образом.

- Детка, ты такая соблазнительная, поехали ко мне.

Ли вырвалась из его рук, смерила наглеца презрительным взглядом и отправилась за свой столик. Селена без слов протянула ей запотевший бокал с улыбкой, пояснив:

- Ты слегка перебрала, и я заказала тебе воду с лимоном и льдом. Немного отойдешь, и пойдем опять танцевать.

Ли жадно сделала глоток и покачала головой, отказываясь идти танцевать.

- Ли, не обращай внимания на этих гребанных мачо, - Полина, строившая глазки симпатичному брюнету за соседним столиком, оторвалась на миг от занимательного флирта и посмотрела на девушку. - Отдыхай в свое удовольствие, забей на все и всех. Мы здесь, чтобы расслабиться, просто не ходи больше танцевать с парнями, пока не научишься их отшивать.

- Ну, да! - Нина закинула ногу на ногу и соблазнительно изогнулась, передразнивая Полину. - Ты же у нас профи в этом вопросе. Фотомодель, как никак.

- Не завидуй, дорогуша! - Полина послала очаровательную улыбку через плечо своему объекту соблазнения, и потом взглянула на подругу. - Когда - нибудь меня заметят и раскрутят и, ты будешь мне завидовать, поклоняться и умолять дать автограф.

- О, да! Только для того, чтобы тебя раскрутили, ты должна переспать с множеством народа, начиная от фотографов и заканчивая гримерами.

- Ничего, Нина, я постараюсь пробиться наверх, минуя соблазн, в виде множества кроватей и жаждущих меня мужчин.

- Именно поэтому ты и рекламируешь до сих пор чистящие порошки.

- Именно поэтому, - в тон ей ответила Полина. - Я зарабатываю больше тебя, когда снимаюсь в рекламе.

- Девочки хватит! - Селена взглянула на подруг. - С нами Ли, и она вполне может подумать, что вы пустоголовые, бранчливые истерички, а не лучшие подруги.

- Да, брось ты, Селена. Ли уже привыкла к нашим перепалкам.

- И к твоей зависти, Нина.

Полина победно улыбнулась, Ли не сдержавшись, рассмеялась.

- Я за то, чтобы пойти потанцевать.

- Я бы на твоем месте вообще не уходила с площадки. В моем маленьком обтягивающем платье ты просто бесподобна. - Полина отсалютовала Ли своим бокалам. - Все мужчины в зале, включая, тех, что сидят в VIP ложах, глаз с тебя не должны сводить, гадая, надела ты белье под платье или нет. Чувствуй себя серенной, а не Селеной, помешанной на приличиях. Подразни их, пусть слюни потекут, и обламывай особо ретивых. Разбитое сердце именно так и лечиться. Я права, девочки?

- Ты же у нас эксперт по расставанию с парнями, - Селена отправила в рот маленькое канапе, запивая его коктейлем. - Это же не ты рыдала неделю, когда тебя бросил тот плюгавенький менеджер.

Девушки пропустили по еще одному коктейлю, минуя не привыкшую к действию алкоголя Ли, и отправились танцевать.

Танцевала Ли с тем упоением, когда забываешь обо всем. У нее легко получались самые замысловатые па и, буквально через пару шлягеров, она уже кружилась в аплодирующем круге восхищенных зрителей.

- Давай, Ли, отжигай по полной. Сегодня наш вечер! - Нина обхватила за плечи запыхавшуюся, но счастливую Ли, когда та покинула подсвеченную неоном площадку. - Пошли к бару, выпьем по маленькой, а то наша строгая мисс Селена запретила тебе больше заказывать, чтобы ты не свалилась под утро кулем к нашим ногам.

- Вот уж глупости, Ли, - Нина потянула вяло упирающуюся девушку к стойке и высоким табуретам. - Мы - звезды этого вечера и должны сделать так, чтобы к нашим ногам упали все богатые мужики в этом зале!

Девушки, не с первого раза, смогли сесть на высокие стулья и дружно рассмеялись, глядя друг на друга. Нина сделала заказ, и они чокнулись бокалами.

- За твое первое похмелье завтра утром! - Провозгласила, смеясь, Нина.

- За мое первое похмелье! - послушно согласилась Ли, опрокидывая в себя очередной коктейль. Она больше не чувствовала себя беспомощной листвой, каковую ветер гонит куда ему вздумается. Ей было хорошо в этом клубе. Она впервые за очень долгое время расслабилась и просто наслаждалась красивыми интерьерами, музыкой и отличной компанией. Она веселилась и, ей нравилось это. Они выпили еще, потом еще и когда Ли решила выйти на улицу освежиться, туфли на высоких каблуках предательски подламывались.

- Я на пару минут в туалет.

Ли услышала свой голос и пьяно рассмеялась. Девушка направилась к туалетным комнатам через весь зал, минуя кабинеты для желающих напиваться в уединении от прочих посетителей клуба. И только мысль о том, как это глупо приезжать в клуб, чтобы веселиться отдельно от всех, мелькнула в голове, как охранник одной из кабинок протянул руку, словно помогая оступившийся на высоких каблуках нетрезвой девушке не упасть и, тут же втолкнул ее в кабинку, задернув плотную черную штору. Ли пошатнулась, но на ногах устояла. Она почти не удивилась, увидев развалившегося на небольшом диванчике Кристиана де Ламана.

- Ну, вот почему я не удивлена! - патетично воскликнула Ли и пьяно, без причины, рассмеялась. - Ты не находишь, что клуб не твоего уровня, милый?

Девушка осторожно обогнула низенький столик, но все равно запнулась о свою же ногу и упала прямо в протянутые руки покинутого любовника.

- Пахнешь просто невероятно, сладенький.

Ли потерлась кончиком носа о гладко выбритый подбородок. Немного приподнялась и села верхом на его колени, провокационно потершись о его более чем приличный бугорок на джинсах.

- Ты возбужден?

- Не отвечай, - Ли прижала пальчики к приоткрывшимся губам. - Я же чувствую, чего ты хочешь, дорогой. А у меня так давно никого не было.

Девушка прижалась губами к теплой коже соблазнительно пахнувшей дорогим парфюмом и его собственным, таким притягательным ароматом.

- У меня никого не было после тебя. - Ли опять пьяно рассмеялась. - Ты только не говори об этом тому мерзавцу, в которого обычно превращаешься по утрам, ладно?

Ли скользнула вниз и потянула за молнию брюк.

- Можно я тебя поласкаю?

И не дожидаясь ответа, взяла член в рот, мягко посасывая, и не отводя взгляда от его зеленых глаз. Кристиан приглушенно застонал, зарываясь пальцами в пепельные локоны и непроизвольно толкаясь глубже в сладостный плен плотно обхвативших его губ. Девушка его тут же выпустила и дразняще провела языком вдоль влажно блестевшей плоти.

- У тебя есть презерватив, милый?

В пальцах Кристиана возник, словно из неоткуда, серебристый пакетик с символикой клуба. Ли медленно надела презерватив и, приподнявшись, снова уселась на его колени. Мужские руки скользнули вниз, но Ли их перехватила.

- Я все сделаю сама, Кристиан, так как мне это нравиться.

Девушка привстала и, отодвинув тонкую полосочку трусиков, вобрала в себя головку, застонала и, не сдержавшись, резко опустилась вниз, насаживаясь на подрагивающий от нетерпения член. Кристиан выдохнул сквозь сжатые зубы и стиснул ее округлые ягодицы.

- Сегодня без рук, милый, я сама тебя трахну.

Парень неожиданно ухмыльнулся и положил руки на спинку дивана. Ли опускалась и приподнималась во все убыстряющемся ритме, голова кружилась то ли от выпитого, то ли от того наслаждения, что дарила твердая плоть внутри нее. Тьма взорвалась всполохами света и Ли, задыхаясь от разлившегося по телу наслаждения, упала на любовника. Кристиан не дал ей отдышаться, снял с себя и уложил вниз лицом на стол, стянул презерватив и мягко толкнулся в сжавшееся колечко между ягодиц.

- Не могу с тобой заниматься любовью в презервативе. Я буду осторожен.

Головка, смазанная слюной, вошла в судорожно сжатую мышцу и, Кристиан остановился, давая привыкнуть к его размеру. Одна рука скользнула вперед, лаская пальцами влажные складочки и Ли протяжно застонала от изысканной ласки, выгнувшись на столе. Пальцы увеличили давление и скорость, и девушка тут же забилась от затопившего ее удовольствия, и в тот же момент, Кристиан втолкнул член на всю длину, мягко раскачивая бедрами, не думая ни о чем, кроме соблазнительного тела, извивающегося под ним. В третий раз, Ли закричала, когда пальцы Ламана вошли в нее, имитируя то, что он делал с ней сзади, причиняя боль, внезапно смешавшуюся со следующей волной наслаждения. Кристиан прерывисто задышал и судорожно сжал тонкие бедра, кончая во влажное тепло. Горячие губы проложили волнующую дорожку вдоль спины, бережно сцеловывая выступившие бисеринки пота. Парень аккуратно, чтобы не прервать их контакт опустился на пол, прижимая обессиленную Ли к своей груди. Взял стакан с бренди и, глотнув обжигающую внутренности жидкость, протянул его девушке.

- Выпей, тебе понравиться.

- Я думала, что ты вначале скажешь, как скучал без меня.

Ли залихватски выпила все содержимое стакана, отшвырнув его прочь.

- Думаю, мое тело говорит лучше всяких слов, сладкая.

Кристиан толкнулся напряженным членом внутри нее, давая почувствовать свою готовность. Девушка застонала отчасти от боли, от части оттого, что делали его руки, лаская ее грудь и перекатывая между пальцами крохотный бугорок клитора.

Ли смутно помнила, как они ехали в машине и, она все никак не могла оторваться от лепных губ Ламана. Они вместе приняли душ и, Кристиан ласкал ее языком и ртом до тех пор, пока она не начала упрашивать его немедленно взять ее. Она помнила, как кричала от наслаждения, едва он вошел в нее, как просила не останавливаться и шептала пьяный бред о своей любви к нему. Они уснули уже утром, причем она сама его обвила руками, шепча нежные слова о том, какой он великолепный любовник. Ее единственный любовник. Ли глухо застонала в подушку. Теперь оставалось только надеяться на то, что у де Ламана хватило порядочности оставить ее одну, но эта мечта тут же развеялась, едва раздались шаги и стук стакана, поставленного на прикроватный столик.

- Твое средство от похмелья, мой сладкий соблазнительный котенок.

Девушка попыталась трусливо спрятаться под подушку, но Кристиан ее легко вырвал из ее рук, перевернул Ли на спину и заботливо поддерживая рукой за спину, заставил выпить все средство от похмелья.

- Верни подушку.

- Хватит прятаться и открой глаза, Ли.

- Мне стыдно, мне еще никогда не было так стыдно.

Кровать скрипнула и Ли почувствовала, как ее обхватывают руки, прижимают к мускулистой груди, губы зарываются в мягкие локоны.

- А мне понравилось. Вот уж никогда не думал, что заняться любовью с пьяной девушкой станет для меня эротическим откровением. Надо было тебя напоить два года назад вместо того, чтобы шантажом укладывать в свою постель.

- Я первый раз выпила, за компанию. Мои родители страдали от алкоголизма.

Ли сжалась, ругая себя за неуместное воспоминание.

- Ты не такая, как они.

Ли от удивления открыла глаза, ошарашено взирая на прекрасно выглядевшего после бессонной ночи, парня.

- Ты не такая, как твои сестры или братья, как твои прочие милые родственники. Ли, ты сильная и независимая, гораздо независимей, чем нужно тебе, чтобы быть счастливой.

Кристиан перекатился, удобно устраиваясь между ее ног.

- Хочешь трахнуть меня? - подозрительно спросила Ли. - С чего бы еще тебе так менять мнение относительно меня?

- Я называл тебя и похуже и потом укладывал под себя. С чего бы мне, не изменить свое мнение просто потому, что ты красивая умная женщина, доведенная обстоятельствами и своим прекрасным единственным мужчиной до грани отчаяния.

Его рот нежно накрыл ее губы, властно раздвигая их языком, руки спустились вниз, закидывая стройные ножки себе на спину. Он на мгновение оторвался от ее губ, чтобы прошептать:

- Вернешься ко мне, и я изменюсь. Аргенту нужна мать, мне нужна ты.

Ли совершенно неожиданно всхлипнула.

- Ты женат, зачем тебе я?

Кристиан тепло улыбнулся, глядя сверху в серые глаза, и нежность затопила зеленые глаза.

- Я внутри тебя, Ли, как думаешь, нужна мне жена?

Следующее движение его бедер заставило Ли выгнуться и забыть обо всем, кроме ласк своего умелого любовника.

Кристиан сам перевез все ее вещи со съемной квартиры, не принимая возражений девушки, что она это сделает сама. Ли, желая избежать очередной ссоры, согласилась, но когда она через два дня отправилась туда лично, то с удивлением обнаружила, пустую квартиру и закрытое кафе. Все кого она знала, исчезли самым загадочным образом. Девушка понимала, что в этом как - то замешан де Ламан, но выяснять отношения сейчас, когда между ними все наладилось не очень - то и стремилась. Кристиан потратил кучу денег на ее новый гардероб. Он подарил ей драгоценности и меха. Он был прекрасным отцом, отличным любовником и Ли боялась сломать ту тонкую грань за которой пряталось их отвратительно прошлое. Они словно сговорившись, играли роль счастливой семейной пары. Ли, сонно кутаясь в халат, провожала Кристиана по утрам на работу, послушно отвечая на жадный поцелуй, пахнувший ароматным кофе. Он звонил днем, интересовался успехами сына и говорил, что любит ее. Она встречала его по вечерам, когда он возвращался с работы, в дверях, держа Аргента на руках. Глянцевая картинка для глянцевого журнала об образцовой семейной жизни.

Прошлое само постучало в их дверь после того, как Кристиан ушел на работу и Ли сидела на полу в гостиной, играя с сыном. Няня открыла дверь, и девушка внутренне застонала от нахлынувшего раздражения. Бесценная маман де Ламан, собственной персоной. Женщина смерила девушку презрительным взглядом и коротко приказала прислуге:

- Уберите этого ублюдка в детскую и сами оттуда носа не высовывайте.

Ли поднялась и, передав няне Аргента, улыбнулась пожилой женщине.

- Посидите немного в детской.

Как только няня с ребенком скрылись из виду, мадам де Ламан процедила:

- Думаете, теперь он женится на вас, маленькая смазливая шлюха? Так я пришла сюда вас расстроить. Мой сын женится, но снова выберет для этого девушку из своего круга. Де Ламаны никогда не опускались до дешевых проституток.

- Глядя на вас, милая леди, в это с трудом верится. Ругаетесь вы как заправская портовая проститутка.

Ли скрестила руки на груди, словно защищаясь и, от мадам де Ламан не укрылся этот жест. Она коротко рассмеялась и нагло заявила:

- Думаю, твоя маменька немало тебя просветила в этом вопросе. Моего мальчика ты тоже соблазняла известными приемами?

- Ваш мальчик дал мне форы не только в постели, но и в искусстве подставлять, мошенничать и лгать, глядя на собеседника преданными глазами. Впитал с молоком матери, я думаю.

- Ах ты, белобрысая тварь!

Внезапно Ли вспомнила Кристиана и то, как он "просил" ее никогда не грубить его матери. Девушка вздохнула: они возвращались к тому, с чего начинали.

- Закройте свой поганый рот, мадам высокородная сука! И катитесь отсюда к своей такой же аристократичной невестке.

Мадам де Ламан как - то странно напряглась при последних словах девушки и ядовито усмехнулась.

- Мой сын ничего вам не рассказал, милочка? Он развелся еще полгода назад, когда выяснил некоторые подробности о Женевьеве. Его личная жизнь, его жизнь в семье никак вас не касается. Она проходит мимо вас, мой сын никогда не сделает тебя частью своей настоящей жизни. Ты так и будешь прозябать со своим выродком здесь, не смея высовываться или жить так, как нравиться тебе. А уж Кристиан проследит, чтобы ты никогда не стала кем - то большим чем девка по вызову. Я видела документы, он заставил тебя отказаться от собственного ребенка.

Ли растерянно молчала, Кристиан не упоминал о своем разводе, но за то его мать была в курсе всех его дел.

- Я не понимаю, если вы так уверены в том, что ваш сын никогда не жениться на мне то зачем приходить сюда? - Ли посмотрела на женщину. - К чему устраивать сцену с оскорблением меня и моего ребенка?

- Я хочу, чтобы ты исчезла из жизни моего мальчика, дешевая потаскуха. Зачем держаться за то, что никогда не будет твоим?

- А может меня, устраивают свободные отношения?

Мать Кристиана смерила ее оценивающим взглядом.

- Ну, одета ты лучше, чем при нашей последней встрече, но неужели пара дизайнерских тряпок предел твоих мечтаний? Найди другого и он подарит тебе квартиру и машину.

Ли как можно обворожительней улыбнулась.

- Что - то наследники финансовых империй стали попадаться не так часто, как обычно. Кстати, вам не пора убираться в ваш великолепный загородный особняк, а то однажды я туда перееду и перекрашу все в мой любимый розовый цвет.

Входная дверь хлопнула и Ли обессилено опустилась на диван. Она не сомневалась, куда теперь отправиться мадам де Ламан.

После визита мадам де Ламан прошла почти неделя, но Кристиан, по-прежнему убедительно изображал семейную идиллию, ни чем, не выказывая, что ему известно о визите матери. Ли оставалось только догадываться, что именно сказала ему мать и говорила ли она ему что - нибудь вообще об их милом, душевном разговоре. Она также, на всякий случай, не упоминала о произошедшем скандале, не желая колебать шаткое равновесие в ее отношениях с Ламаном.

Кристиан лениво разглядывал Ли, пытающуюся одновременно допить свой остывающий кофе и накормить кашей непоседливого маленького сына. Аргент сосредоточенно свел темные бровки и поджал губы, а уже через мгновение выплюнул кашу на столик, принявшись радостно растирать ее ладошками по пластиковой поверхности. Няня, стоявшая за спиной девушки широко улыбнулась и предложила помощь.

- Позвольте мне заняться мальчиком, а сами закончите завтрак.

Женщина ловко подхватила малыша и вышла с ним из столовой. Ли расстроено смотрела им в след, потом перевела взгляд на Ламана.

- Я настолько плохая мать, что не могу накормить собственного сына?

- Ты замечательная мать, милая.

Девушка фыркнула и, подойдя к буфету, налила горячий кофе и обернулась как раз в тот момент, когда взгляд Кристиана закончил оценивающее путешествие по ее телу, затянутому в короткие шорты и крошечный топ.

- Кристиан, ты раздеваешь меня глазами.

- Предпочитаешь, чтобы я это сделал руками?

Ли как можно грациозней опустилась на стул и игриво пальчиком.

- У тебя должны оставаться силы и на законную супругу, милый.

Кристиан сидел, откинувшись на спинку стула и рассеянно водил указательным пальцем по ободку фарфоровой чашки. Он усмехнулся и пристально глядя на Ли, лениво заметил:

- Мне казалось, моя мать весьма доходчиво объяснила тебе не так давно о моем изменившемся статусе.

Девушка как можно очаровательней улыбнулась.

- Откроешь мне подлинный секрет грандиозного развода или довольствоваться официальной версией о несовместимости характеров?

- Ты пролистала бульварные газеты, прелесть?

- Я планирую попытаться вновь продать твои тайны, - Ли отпила кофе, не сводя глаз с Ламана. - Никак не могу выкинуть мысли о внезапном обогащении за твой немаленький счет.

- Тогда я естественно доверюсь тебе, Ли. Так приятно, когда есть куда прийти и где тебя точно примут, и выслушают, и все потому, что искренне и преданно любят.

- Ты лишил меня прав на собственного ребенка, а до этого избавил от обременительной обязанности учиться и делать карьеру. Я как никто другой имею право любить тебя исключительно за твои лучшие моральные качества.

Кристиан чуть подался вперед, накрывая своей рукой ее тонкие пальцы, сжимающие фарфоровую чашку.

- Я интуитивно догадывался, что именно ты станешь моей единственной и неповторимой.

- И именно поэтому, если верить таблоидам, а у меня нет причин им не верить, у тебя сейчас в самом разгаре роман со светской красавицей.

- Мне надо с кем - то появляться на светских мероприятиях. Это часть моей жизни.

- А я и Аргент часть другой твоей жизни, и эти две части, как параллельные прямые никогда не пересекутся.

- Ли, - парень смахнул предательскую слезу с ее лица. - Я исправлю все свои ошибки, но тебе и нашему сыну лучше находиться подальше от моей семьи и моих знакомых.

- Ты никогда не забудешь о моем происхождении, я все понимаю.

- Ты ничего не понимаешь, милая. Это ты слишком хороша для моего круга, для моей семьи. От Женевьевы была в полном восторге моя мама и бабушка. Они не изменили, свое мнение даже когда стало известно, что эта настоящая леди из приличной семьи переспала со всей прислугой мужского пола в доме. Она даже не знала от кого именно носит ребенка. Женевьева вела себя осмотрительно и тщательно скрывала пикантные тайны, но ты же знаешь мою любовь к домашнему видео, как никто другой. После того, как подтвердилось, что не ребенок не мой, мы тихо, без взаимных обвинений оформили развод. Моя семья считает Аргента незаконнорожденным ублюдком, но были вполне согласны повесить на меня побочного ублюдка Женевьевы, только потому, что она соответствовала светским правилам игры. Хочешь жить в окружении подобных монстров? Если да, то я познакомлю тебя с родственниками, но я все же предпочел бы оставить все как есть между нами сейчас.

- Ты вернешь мне Аргента?

- Мы оба будем вписаны в его свидетельство о рождении, если ты об этом.

- Я хочу закончить местный колледж.

Ли улыбнулась, глядя на несколько ошеломленное выражение лица де Ламана, который, судя по всему, не ожидал от нее подобной прыти.

- Я думал ты потребуешь жениться на тебе.

- Это предложение?

- Точно нет, Ли.

Кристиан убрал руку и снова откинулся на спинку стула.

- Не нужно торопить события, милая.

- У нас ребенок, подождем еще?

- Я женюсь на тебе после нашего третьего, - парень вызывающе улыбался, не сводя взгляда с Ли. - Хочу увидеть тебе беременной.

- Точно нет, Кристиан. - передразнила девушка.

- Я оплачу колледж, если скажешь да.

- Перестанешь оставлять официантам на чай?

- И открою счет на твое имя в банке.

- Это подкуп?

- Я хочу ребенка и заметь, спрашиваю твоего мнения по этому поводу. А мог ведь просто подменить пилюли витаминами.

Ли заметно напряглась.

- Это не смешно, Кристиан.

Де Ламан отшвырнул салфетку, вставая из-за стола.

- Не переживай, следующий наш ребенок родиться по нашему обоюдному желанию. Я больше не буду тебя подавлять, запугивать и унижать. В колледж не пойдешь, и не потому, что я такой плохой, а потому, что теперь ты принадлежишь мне, и я буду тебя всячески оберегать и заботиться.

Ли мучительно выворачивало наизнанку. Кристиан поставил на пол перед ней стакан с водой и вернулся к зеркалу. Аккуратно провел бритвой, убирая остатки пены с подбородка, умылся и снова подошел к девушке, уже промокая лицо полотенцем.

- Все еще думаешь, что это отравление?

Ли прополоскала рот водой, сплюнула и, пошатываясь, встала, благодарно улыбнувшись поддержавшему ее парню.

- Я же говорила, что у лазаньи странный привкус, но ты мне не поверил. Сегодня же отправлюсь к врачу, еще один такой веселенький день я не выдержу.

- Я могу тебя проводить, милая.

- Спасибо за заботу, но я как - нибудь сама справлюсь.

Ли стянула халат и встала под теплый душ, задернув штору. Кристиан невольно усмехнулся, представив лицо Ли после осмотра доктора. Если планируя рождение Аргента Ли не сочла нужным ставить в известность его, то он не стал ждать ее согласия на рождение второго ребенка. Они были молоды, счастливы и Кристиан не видел причин, мешавшим им стать родителями во второй раз. Ли смириться, у нее не будет другого выбора. Девушка вышла из душа, обольстительно завернутая в полотенце бледно - розового цвета. По его телу прошла жаркая волна желания, но измученный начавшимся токсикозом, вид Ли не обещал соблазнительного продолжения утра. Ламан швырнул полотенце в корзину для белья, решив сегодня же заняться поисками квартиры для свиданий на стороне с любовницей.

Скандал, устроенный Кристиану Ли не уступал по своей грандиозности эпическим битвам, поразившим воображение потомков. Девушка истерично кричала и кидалась посудой в ловко уворачивавшегося парня. Относительное перемирие наступило лишь через несколько дней, утренний токсикоз не давал Ли простить Кристиана раньше. Она приняла его извинения вместе пояснениями мотивов его поступка. Слова были красивые, обороты речи изящными и Ли могла бы почувствовать себя неблагодарной дрянью, если бы не утренний токсикоз.

Девушка сидела на диване, вытянув ноги на мягкий пуфик и, наслаждалась ощущением умиротворенности и свежевыжатым соком. Аргент спал под бдительным присмотром няни, тошнота после обеда отступила, и прохладный напиток в запотевшем стакане приятно освежал. Входная дверь приоткрылась и на пороге неуверенно остановилась мадам де Ламан. Ли невольно привстала, сжимая стакан подобно метательному снаряду и, мать Кристиана неожиданно мягко улыбнулась, глядя на напряженно застывшую подругу сына.

- Кристиан сообщил нам с отцом вчера замечательную новость о том, что вы собираетесь стать родителями.

Ли поставила стакан на низенький столик и, скрестив руки на груди, воинственно посмотрела на мадам де Ламан:

- И что вам от того?

Женщина сделала пару осторожных шагов по направлению к Ли, и остановилась за спинкой дивана, словно не решаясь его обойти.

- Я и мой супруг будем весьма рады, если ты и Аргент посетите этим вечером наш дом. Вы станете самыми дорогими гостями и мы, все вместе, могли бы устроить небольшой сюрприз Кристиану. Сегодня день рождение моего папы и будет весьма кстати познакомить тебя и Аргента с нашими родственниками. Мы и так запоздали с взаимным знакомством. Надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что я позволяла себе грубо высказываться в отношении тебя и твоего замечательного сыночка? Мы могли бы для начала попытаться стать более вежливыми друг с другом.

Естественно, Ли не только отправилась вместе с сыном и его няней в фамильный особняк де Ламанов, но и позволила вручить себе подарок в виде дизайнерского платья в пол. Она была в нем чудо как хороша. Стальной шелк выгодно подчеркивал ее фигуру и идеально подходил под цвет глаз. Горничная, любезно предоставленная матерью Кристиана, уложила ее волосы изящными волнами вдоль открытых плеч и когда мадам де Ламан зашла в ее комнату, чтобы проводить вниз то не смогла сдержать восхищенного возгласа от утонченной красоты Ли. Они мило болтали о предстоящем приеме и мать Кристиана успокаивающе похлопывала Ли по затянутой в перчатку руке, смеясь убеждая, что нет ничего страшного в обычном аристократическом приеме в обычном аристократическом доме. Перед лестницей Ли невольно остановилась, но мадам ободряюще сжала ее плечи, и девушка поставила одну ногу на ступеньку, оглядываясь назад на мило улыбавшуюся мать Кристиана. Но мадам де Ламан уже не улыбалась, а злобно оскалившись прошипела растерявшейся от подобного изменения Ли:

- Добро пожаловать в мой дом, сука!

Сильный толчок в грудь и Ли полетела вниз. Удар, тщетная попытка схватить балясину перил, новый удар и девушка провалилась в омут, не пытаясь выплыть. Она слышала крики вокруг себя, но уже ни на что не реагировала, медленно кружась в омуте, опускаясь, все ниже и ниже на илистое дно. Глупая маленькая девочка, когда - то решившая переплыть озеро, но тогда ее спас случайный прохожий, а кто спасет теперь?

- Мисс Тулл, вы меня слышите?

Ужасный голос не оставлял в покое и продолжал звать ее с непонятным упорством. Металлический привкус во рту, непонятная жажда и этот надоедливый голос:

- Мисс Тулл, вы меня слышите?

Ли попыталась открыть глаза, но свет был так неприятен, что девушка зажмурилась и хриплым, чужим голосом, прошептала:

- Заткнись.

Пробуждение было настоящим спасением от кошмарных образов скалившейся мадам де Ламан, жутко хохочущего Кристиана и множества кроваво - красных кругов, расходящихся по мутной воде того озера из жуткого детского воспоминания. Ли открыла глаза и опасливо огляделась вокруг. Больничная палата? Ах, да, она же пересчитала все ступени великолепной парадной лестницы в фамильном особняке де Ламанов. Какая все - таки удивительно милая мать у Кристиана! Ли невольно рассмеялась и тут же застонала. Судя по ощущениям, она сломала парочку ребер. Спасибо родителям за подобные знания, били они отпрысков часто и фору матери де Ламана дали бы со спокойной совестью. Девушка пошевелила руками, ногами, ощупала шею и, убедившись в том, что остальные части тела в относительном порядке, попыталась сесть. Голова закружилась, и тошнота накатила удушливой волной. К переломанным ребрам можно было смело плюсовать сотрясение мозга. Ли провела рукой по плоскому животу. Они даже имена выбрали и для мальчика, и для девочки. Наивная мамочка не дала родиться маленькому ребеночку. Девушка прикусила губу, сдерживая рыдания. Она была права, когда сбежала от Кристиана, нося под сердцем Аргента. У них ни чего не получиться, как бы де Ламан ее в этом не убеждал. Они слишком разные, чтобы оставаться вместе. На что еще решиться его мать, чтобы разлучить их?

В палату вошел представительный мужчина с элегантной сединой на висках. Ли язвительно поинтересовалась:

- Предпочитаете лично закончить начатое вашей супругой, господин де Ламан?

Мужчина остановился в изножье кровати, положив ухоженные руки на спинку.

Ли закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она любила Кристиана, но что еще придумает его дражайшая маменька, чтобы избавиться от нее и Аргента? Ли в испуге распахнула глаза.

- Где мой сын?

Лепные губы презрительно дрогнули.

- Ваш сын находиться в квартире Кристиана под присмотром няни.

Ему тоже не нужен был внук от неподходящей для этого женщины. Ли это было только на руку.

- Тогда я хочу получить новые документы на другое имя для себя и сына. Немного наличных и небольшой счет в банке, но такой чтобы он не бросался в глаза, когда Кристиана начнет искать меня или своего сына. У вас есть личный самолет?

Мужчина высокомерно смерил девушку взглядом.

- Три.

Ли очаровательно улыбнулась.

- Тогда для вас не будет проблемой вывезти меня за границу? Всегда мечтала жить на берегу Средиземного моря. Испанский я знаю в совершенстве.

- И все же, я хотел бы знать, что именно вы скажете моему сыну?

Девушка непроизвольно потерла нывшие ребра, и ее улыбка несколько померкла. Она устала.

- Я легко отделалась, если учитывать высоту, с которой летела. Договоритесь с врачами и завтра, удачно избежав встречи с вашим сыном, я, в свою очередь, со своим сыном и новыми документами уже буду на пути в солнечную Испанию.

Ли купила квартиру в небольшом городке у Средиземного моря, но примерно через полгода, когда полностью восстановилась после падения, передумала и переехала в Мадрид. Мистер де Ламан не поскупился, на все капризы денег хватало вполне. Ли устроила сына в детский сад на неполный день, а сама поступила в колледж, желая закончить образование. С новыми документами прятаться не приходилось. Ли Тулл стала Мили Дасен, Аргента милый дедушка, при условии, что именно он занимался документами и подбором имен, переименовал в Ардженто Дасен. Ли была далеко от Кристиана, но иногда покупала дорогие глянцевые журналы с тайной надеждой прочитать хотя бы немного о предмете своих ночных грез. Она вполне адекватно воспринимала сложившуюся ситуацию, при любом раскладе так было лучше для всех, даже Аргент выигрывал от разлуки с отцом и его родственниками, не принявшими его в свой узкий кружочек избранных негодяев. Все шло своим чередом, осень сменилась зимой, к праздникам обещали первый снег и Ли весело постукивая каблучками новых сапог, шагала по торговому центру в поисках подарка для сына и подружек по колледжу. Девушка прекрасно осознавала, как она хороша в коротенькой шубке из голубого меха, поверх маленького черного платья, длина коего заставляла мужчин оборачиваться ей в след. Ли улыбнулась своему отражению в витрине: маленькие блондинки с превосходной фигурой пользовались успехом среди черноглазых и черноволосых испанских мачо. В Ли была влюблена почти вся мужская половина курса, если не всего колледжа и то, что у возможной подружки был ребенок мало кого останавливало в желании пригласить на свидание. Девушка всем без исключения отвечала отказом, мало кого из новых приятелей можно было сравнить с Кристианом, да и его она не могла забыть. Вот встретиться ей внезапно умный и высокий красавец, такой что растопит ее сердце и заставит поверить в лучшее в людях, и Ли растает как фруктовый лед на солнце, но только после того, как они официально оформят отношения. Становиться еще раз чьей - нибудь любовницей она уж точно не собиралась. Ли хотела стабильности, любви, такой, что не причиняет боль, родственников мужа, принявших ее за равную. Она закончит колледж, найдет приличную работу, и он ей встретится, кто - то совсем не похожий на де Ламана. Тот, что будет ее любить просто так, за то, что она у него есть. Она любила Кристиана, и он говорил, что любит ее, но равной себе не сделал, предпочитая трусливо прятать на задворках своей изысканной жизни аристократа. Ничего хорошего эта любовь им не приносила, только унижала ее и унижала его постыдной связью с самыми низами общества. Ли мечтала встретить обычного парня, офисного работника, к примеру, хватит с нее отношений со сливками общества. Кристиан де Ламан был хорош, даже более чем хорош, но пусть он останется для нее красивой сказкой на ночь, а Ли была на редкость практичной девушкой. Она не собиралась оставаться в одиночестве, лелея воспоминания о прежней любви.

Девушка шагнула к детскому магазину и, тут на нее налетели, одновременно сбивая с ног и вырывая сумочку из рук. Кто - то истошно закричал: "Ограбление! Полиция!", а Ли очумело оглядывалась вокруг не понимая, что ее только что ограбил какой - то болван. В полиции записали ее показания и показания немногочисленных свидетелей ограбления, попросили оставить номер телефона на случай, если потребуется связаться с ней и, пообещали позвонить, когда появятся новости. Звонок из полиции поступил на следующий день, офицер попросил ее прийти в отделение, так как уличные уборщики нашли в переулке ее сумочку и документы, ни телефона, ни денег в ней естественно не было. В перерыве между лекциями Ли поделилась новостями с подругами и после колледжа отправилась в полицию за найденной сумочкой.

Офицера звали Антонио Гонсалес, и он был типичным испанцем со смуглой кожей и теплыми карими глазами. Ли протянула руку и очаровательно улыбнулась, глядя ему в глаза. Молодой офицер бросил быстрый взгляд на ее левую руку и, не увидев кольца на безымянном пальце, неуверенно спросил:

- Синьорина Дасен?

- Да, это я. Приятно с вами познакомиться офицер Гонсалес.

- Присаживайтесь, синьорина. - Парень покраснел и указал на стул перед своим столом, заваленным различными папками. - После небольших формальностей я верну вам вашу сумочку, синьорина Дасен.

Ли, не переставая улыбаться, как можно соблазнительней опустилась на предложенный стул, закинув ногу на ногу. Коротенькая юбочка поднялась еще выше, открывая ее безупречные ноги. Офицер с трудом оторвался от предложенного ему зрелища и неловко уткнулся в бумаги.

- Если вы признаете в этой сумочке свою украденную вещь, - парень опять покосился на Ли и дернул подбородком в сторону лежащей на углу сумки. - То подпишите несколько документов и можете быть свободной.

По внезапно погрустневшему голосу парня было совершенно ясно, как ему этого не хочется. Ли он тоже очень понравился своей застенчивостью и нерешительностью, и тем, что он был совершенно не похож на Ламана. Девушка подписала необходимые документы и, проверив содержимое сумочки, убедилась, что все документы были на месте. Ли снова улыбнулась офицеру и, глядя на него из под длинных ресниц, робко предложила:

- Могу я вас чем - то отблагодарить, офицер Гонсалес, за то, что вы так быстро вернули мне украденное. Может быть, вы согласитесь на чашечку кофе в ближайшем кафе? Я не могу задерживаться дольше, я одна воспитываю сына, мне нужно успеть забрать его из детского сада.

Ли ждала, что он откажется, но офицер приветливо улыбнулся.

- Я видел его фото, когда осматривал ваши документы и сумку. У вас прелестный малыш, синьорина Дасен.

В небольшом кафе рядом с полицейским участком они выпили по чашечке кофе, и офицер галантно попросил хозяина записать напитки на его счет. Поговорили о погоде, Ли упомянула, что переехала в Испанию после развода с мужем в Англии, на том и расстались у дверей кафе. Ли шагала по тротуару, чувствуя теплый взгляд карих глаз, провожающих ее в толпе, спешащей по тротуару.

Прошла почти неделя с того момента, когда Ли вернули в полиции сумочку. Офицер не звонил, и оставалось только гадать, почему именно. Ли была уверенна, что зацепила его, и он очень понравился ей, но телефон по-прежнему безмолвствовал. А ей так хотелось, чтобы кто - то совсем не похожий на Кристиана, отнесся к ней с теплотой и пониманием. Ли казалось, что Антонио Гонсалес как никто другой подходит на эту роль. Что может быть лучше, чем стать женой полицейского? Для девочки, практически выросшей на улице это означало стабильность, респектабельность и уверенность в себе. У Ли новая биография и новые документы и в настоящий момент она вполне подходящая кандидатура для того, чтобы войти в приличное общество. Ее больше не нужно стесняться, но видимо офицер Антонио Гонсалес считал немного иначе. Она никогда не будет достойной чего - то большего, чем стыдливой интрижки со случайной любовницей.

Ли застегнула куртку и вышла на улицу. Солнце светило не по - зимнему ярко, а буквально в нескольких шагах перед ней стоял молодой полицейский, смущенно улыбаясь.

- Я проходил неподалеку от вашего места учебы и подумал, что могу просто зайти сюда вместо того, чтобы вызывать вас в участок.

- Появились какие - то новости, офицер Гонсалес?

Ли стояла перед парнем, чуть склонив голову набок и сжимая в руках стильный кожаный портфель. Офицер сконфуженно покраснел.

- Честно говоря, я хотел пригласить вас в ресторан на ужин.

Антонио боялся отказа. Ли понравилась ему настолько сильно, что он целую неделю раздумывал над тем, каким образом ее можно будет пригласить на свидание. Все друзья добродушно подшучивали над его нерешительностью и парень, в конце концов, согласился, что глупо бояться того, что еще и не сделал. Он опасливо взглянул на девушку, боясь увидеть на ее лице насмешку, но Ли тепло улыбалась ему, охотно соглашаясь пойти с ним на свидание. Антонио облегченно выдохнул: девушка его мечты согласилась с ним поужинать.

За вечером в ресторане последовал поход в кино, на выставку художников и посещение всевозможных музеев и памятных мест города. Они проводили вместе все свободное время. Наступившие праздники они провели раздельно только потому, что Ли так и не решилась познакомиться с его семьей, на чем упорно настаивал Антонио. Девушка с неизменной очаровательной улыбкой останавливала своего не в меру пылкого ухажера, хотя ее подруги не понимали, почему она держит на расстояние такого завидного парня. Ли нравились его поцелуи, но от них не кружилась голова и, оставалось легкое послевкусие омерзения. Все происходило слишком быстро, и она боялась ошибиться в своем выборе, поэтому так и не познакомилась с его родственниками, не представила сына и не позволяла зайти дальше нескольких поцелуев при расставании по вечерам. Если ему нужен был только секс, то Антонио глубоко заблуждался по ее поводу, в постель с ним она ляжет только после официальной церемонии, но парень удивил ее еще раз, когда после двух месяцев знакомства сделал предложение и протянул бархатную коробочку с тоненьким золотым колечком. Его намерения были совершенно чисты и очень серьезны.

Многочисленное семейство Гонсалес приняло ее с тем подкупающим радушием и теплом, что заставляет таять сердце. Ли, никогда не сталкивающуюся с подобными отношениями между людьми, буквально закружило в бурном водовороте семейства Антонио. Не успела она опомниться, как ее поволокли к портнихе заказывать платье, потом отвезли в деревню знакомиться с престарелой бабушкой жениха и все это с неизменным энтузиазмом и кучей людей вокруг. Его мать назначила дату, четыре старшие сестры горячо одобрили, а самим жениху и невесте оставалось покорно соглашаться с тем, что делали родственники. Ли успешно сдала экзамены, только благодаря тому, что будущая свекровь полностью исключила ее из подготовки к торжеству. Все что от нее требовали так это посещать портниху и быть милой с ее единственным мальчиком.

Антонио Ли увидела издалека, он сидел за столиком кафе. Все эти хлопоты измотали и его тоже. Всю последнюю неделю он выглядел немного расстроенным и подавленным. Девушка поцеловала его в щеку и опустилась на стул перед ним, накрыв через стол его руку. Он поднял глаза и, с ее губ медленно сползла улыбка.

- Что - то случилось, Тони?

Парень протянул ей сложенный пополам листок.

- Меня просили ничего не говорить тебе: своеобразный сюрприз. Слишком злой, на мой вкус. Поэтому я и попросил тебя увидеться сейчас, перед тем как ты вернешься домой после колледжа. Мой друг случайно наткнулся на вот это, и показал мне, - Антонио кивнул на бумагу в руках девушки и, не глядя в глаза, сказал. - Я позвонил опекуну Аргента.

Ли все поняла и поднялась из-за столика, презрительно глядя на парня.

- Как давно Кристиан прилетел в Испанию?

Антонио тоже встал и грустно спросил:

- Тебя интересует только это? Я любил тебя, Ли.

- Но недостаточно сильно, чтобы поверить мне, а не этому богатому ублюдку.

Кристиан вышел из кухни со стаканом сока и буквально расцвел при виде, стоявшей в коридоре с ключами от входной двери, Ли.

- Вижу по выражению твоего симпатичного личика, что наш милый женишок не сдержал своего слова. - Парень отхлебнул сока и недовольно поморщился, указывая Ли на стакан. - Мой папа слишком мало тебе заплатил, что ты покупаешь подобную дрянь? Не нужно экономить, сладенькая, тебе просто необходимо наслаждаться свободой и деньгами, пока для этого есть возможности. Сегодня пойдем в какой - нибудь клуб и основательно расслабимся перед возвращением домой.

Ли сдернула сумку с плеча и, не глядя, вместе с ключами, бросила ее на кресло в прихожей.

- Я никуда с тобой не поеду, Кристиан. Тебя и твоего милого семейства мне хватило уже через край.

Парень медленно допил сок, пристально рассматривая Ли поверх стакана, и отставив на ближайшую поверхность, шагнул к девушке.

- Благодаря средствам моего семейства дочь уличной потаскухи смогла позволить себе квартиру в не самом дешевом районе Мадрида.

- Считай это компенсацией за незапланированный полет с лестницы.

- Только не надо мне рассказывать жалостливую историю про мою коварную мамочку. Ты смогла пощипать отца, шантажируя его фальшивыми показаниями для властей, но не нужно повторять мне тот бред, что ты жалостливо поведала папе. Очень, очень умно, нет свидетелей того, как она тебя толкала, только твои слова, и пара показаний посторонних людей о том, что она тебя недолюбливала. Прицепиться особенно не к чему, но репутацию де Ламанов потреплют основательно. Кто в здравом уме не согласиться заключить полюбовное перемирие с такой милой и сговорчивой девушкой, как ты?

Ли смерила презрительным взглядом парня и язвительно произнесла:

- Я вижу у тебя не только мама сука, но и папенька знатный кобель.

Кристиан напряженно застыл и едва слышно, от сдерживаемой ярости, процедил:

- Не смей трогать мою семью, дешевка.

- Затолкай себе ее в зад и получай удовольствие от близкого контакта, мистер богатое быдло.

Парень рассмеялся:

- Ну, вот и заговорило дитя улиц, а представлялась неискушенным зрителям невинным котенком. Правильная речь, приличные манеры, но нет, если потрясти, то появляются глубоко спрятанные ошибки воспитания.

- Жаль, тебя никто не потряс, чтобы расставить этические нормы по своим местам. Ты можешь не верить мне, но как ты объясняешь себе мое падение с лестницы?

- Элементарной случайностью, Ли, но ты воспользовалась предоставленной возможностью по полной. Если бы не звонок от твоего жениха - полицейского, сколько бы я еще тебя искал? И надо же было тебе так прилично спрятаться и все испортить знакомством с копом и его друзьями. Представляешь, что пережил твой возлюбленный, когда ему принесли твое фото, под заголовком: разыскивается за похищение ребенка? А что он почувствовал, когда я открыл ему сокровенную правду о наших с тобой длительных отношениях? Признаюсь, мне было стыдно и тяжело признаваться такому милому человеку, как Антонио в том, что моего единственного сына родила элитная проститутка. Но он понял, что у меня не было выбора, кроме как оформить опекунство над мальчиком, после того, как проведенный тест указал на мое отцовство. Тест был единственным выходом в подобном положении: ты, я и три моих друга. Ты всегда любила групповой секс. А эти фото...

Кристиан выдержал небольшую драматическую паузу.

- Откровенное порно, Ли. Этот среднестатистический обыватель точно не видел ничего, кроме "Плейбоя" и "Пентхауса", и, судя по одинокой слезинке, никогда не слышал о фотошопе. Я вообще, не понимаю, Ли, как ты могла после меня выбрать такое серое убожество, как Гонсалес? Даже замуж собралась выйти, а в постели бы с ним, что бы делала? Жалостливо вздыхала и вспоминала меня, своего великолепного любовника?

- Да я о тебе даже не думала.

Ли оттолкнула парня с дороги и прошла в спальню, по пути заглянув в детскую и наглядно убедившись, что ни Аргента, ни его вещей и игрушек в комнате больше нет. Она бросила чемодан на пол и принялась швырять в него необходимые для путешествия вещи.

- Оплачивать твою поездку не заставишь?

Девушка обернулась к развалившемуся на кровати парню, глаза которого сразу загорелись.

- Я был бы не против страстного секса после длительной разлуки.

Ли скомкала кофточку и бросила ее, не глядя, в чемодан.

- Боюсь, жаркий секс в данной ситуации небезопасен, милый. Я могу несколько увлечься и придушить тебя подушкой.

Парень поднялся, и обойдя кровать, остановился возле Ли.

- Легкое садо меня заводит, сладенькая, - пропел Кристиан, вдавливая Ли к зеркальной дверце шкафа. - Ты же скучала без меня.

Горячие руки скользнули вдоль юбки, поднимая ее к талии. Ладонь согрела мимолетной лаской плоский живот и скользнула под кружевные трусики, раздвигая пальцами нежную плоть. Кристиан прикусил основание шеи и, нажав бедром, заставил девушку раздвинуть ноги. Два пальца тут же нырнули внутрь шелкового тела и заскользили в дарящем удовольствие ритме. Ли глухо застонала и чуть выгнулась, глядя в зеркальное отражение на Кристиана. Парень понимающе усмехнулся и нажал на клитор, перекатывая его между пальцами, другой рукой дергая молнию брюк вниз, и освобождая налившийся член. Потом отступил к кровати и, поставив Ли на четвереньки, резко вошел в тесное лоно, нажимая одной рукой на шею девушки и заставляя прогибаться навстречу плавным движениям его плоти, заставляя терять голову от закипающего наслаждения. Неожиданно Кристиан увеличил ритм и глубину толчков и, Ли сдавленно закричала: фейерверк взорвался над головой, заставляя поддаваться назад, судорожно вбирая в себя твердую плоть Кристиана. Мужские ладони скользнули по точеным бедрам, придерживая, и парень прерывисто выдохнул:

- Не пробовал так, Гонсалес?

Ли испуганно подняла голову и встретилась взглядом с карими глазами бывшего жениха. Он стоял в дверях спальни и как - то потерянно смотрел на девушку, словно не в силах поверить в увиденное. Резкий звук застегнутой молнии заставил Ли очнуться от потрясения и вскочить с кровати.

- Сладкая, одерни юбку, не нужно соблазнять среднестатистического обывателя. Я же твердо сказал тебе после рождения Аргента: больше никаких милых твоему сердцу групповушек.

Антонио словно опомнившись, бросился в коридор и, услышав, как захлопнулась входная дверь, Кристиан расхохотался.

Ли замахнулась со всей силы, желая пощечиной стереть это самодовольное выражение с лица Кристиана, но тот легко перехватил ее руку, завел за спину и, толкнув обратно на кровать, навалился сверху.

- Откуда я мог знать, что он придет, Ли? Я, конечно, предполагал нечто подобное, как же без мелодраматических объяснений, но чтобы женишок пришел настолько вовремя, даже не смел надеяться. Надо было видеть его лицо, когда он заметил тебя, милая, жадно изгибающуюся мне навстречу. А как протяжно ты застонала, когда кончила! Могу смело поспорить с кем угодно: под ним ни одна так сладко не кричала.

- Долбаный извращенец, слезь с меня или я больше не отвечаю за себя!

- Ну, вот, опять проявляется твое плебейское воспитание. Ну, что за режущие мой утонченный слух словечки? Надеюсь, ты не позволяешь себе высказываться подобным образом при нашем сыне?

Кристиан приподнял подол юбки и отодвинув трусики, одним движением вошел в Ли, соблазнительно шепча на ушко:

- Я могу остановиться сразу, как только ты мне скажешь, что не хочешь вот этого.

В гостиничный номер Кристиана вернулись уже ночью, когда Аргент сладко посапывал в детской кроватке под присмотром няни, предусмотрительно прихваченной парнем. Гувернантка приветливо улыбнулась Ли и смущенно добавила, как рада ее снова видеть. Отношения между этой парой никогда не были особенно гладкими, и теперь она лишь надеялась на то, что перемирие протянется, как можно дольше. Если судить по припухшим от поцелуев губам Ли, и то с какой жадностью хозяин увлек девушку в спальню, процесс примирения молодым людям приносит ни с чем не сравнимое удовольствие. Женщина искренне надеялась, что однажды они смогут договориться между собой так, что больше не придется видеть заплаканных глаз Ли и нервно вышагивающего по кабинету Кристиана де Ламана.

Возвращались на частном самолете: кожаный салон, антикварная мебель, вышколенные стюарды. Аргент сидел на коленях Ли, испуганно косясь на Кристиана и всем своим видом, показывая, что по доброй воле от матери не уйдет. Парень выругался сквозь зубы и холодно посмотрел на девушку.

- Очаровательно, Ли. Мой сын меня не узнает. Ты думала о чем - нибудь кроме денег, когда покидала меня?

- Я думала о том, что ты заставил меня подписать отказ от собственного ребенка. - Ли с удовольствием вернула ему ледяной взгляд, и отвернулась к иллюминатору. - Значит, я вполне могу родить тебе ребенка, но вот прав у меня никаких нет, и не будет.

Кристиан немного наклонился, осторожно дотрагиваясь до руки Аргента, и ласково улыбнулся ему. Мальчик сосредоточенно свел бровки вместе, нахмурился, прерывисто вздохнул, но не заплакал. Парень удовлетворенно откинулся на спинку кресла.

- Я вынудил тебя отказаться от ребенка, чтобы получить гарантии от твоих глупых идей и прочих способов избавиться от моего общества. Это не помогло. - Кристиан обернулся, делая знак стюарду. На столике возник поднос с двумя бокалами шампанского. - Выйдешь за меня?

- Ты захватил с собой контракт?

Еще один знак стюарду и на столик легла увесистая папка. Ли пренебрежительно кивнула в сторону документа.

- Краткое содержание?

- Помимо моего великолепного тела ты получишь десять миллионов. Я оплачу твое образование в колледже, если тебе это так необходимо, платиновая кредитка на твое имя, часть недвижимости: наша квартира, небольшой загородный дом и вилла на побережье будут оформлены на твое имя сразу после... - парень усмехнулся, глядя в изумленно расширившиеся глаза девушки. - Нашего третьего ребенка.

Ли оценила размах контракта.

- Если я откажусь подписывать, твое предложение останется в силе?

- Ты подпишешь, Ли. Я только, что исполнил твою заветную мечту: теперь ты респектабельная дама со средствами и мужем - аристократом.

- Где интрига?

- Ммм, скажем так, малейшее нарушение контракта и ты, - Кристиан послал ей воздушный поцелуй. - Не увидишь детей, денег и респектабельного мужа - красавца.

- Я хочу белое платье и фату.

- Немного пафосно для скромной гражданской церемонии, без друзей и свидетелей, но я согласен.

Сразу по возвращение, Кристиан занялся подготовкой к свадьбе. В свадебное путешествие было решено не ехать, они только вернулись из-за границы, Аргенту было необходимо постоянное окружение родителей и гувернантки. Кристиан, постепенно, шаг за шагом достигал взаимопонимания и доверия с собственным сыном. Он даже на какое - то время оставил работу, желая проводить все дни с Аргентом и Ли. Девушка не интересовалась, знают ли его родители о предстоящей регистрации и составленном им контракте, и если знают, как восприняли желание сына жениться на подобной ей девушке. Впрочем, ответ на все вопросы Ли получила, едва Кристиан вышел на службу.

Отец Кристиана возник в дверях их квартиры буквально через полчаса после отъезда парня.

- Любите вы, де Ламаны, поиграть в шпионские игры. - Ли принципиально не стала приветствовать неожиданного гостя и осталась сидеть за столом, продолжая завтракать. В дверях на мгновение возникла няня и тут же исчезла, как только Ли знаком дала понять, что справиться в одиночестве. - А что же мадам де Ламан? Я все же к ее обществу привязалась, она стала мне самым близким человеком из всего вашего семейства.

Мистер де Ламан сам, не дожидаясь приглашения от потенциальной невестки, спустился в гостиную и занял за столом место напротив девушки, положив ладони на гладкую столешницу.

- Ли, вы умная, расчетливая барышня, что успешно и доказали, сумев отлично воспользоваться полученными от меня возможностями. Так к чему вам этот брак, рождение нескольких детей, и все эти усилия только для того, чтобы получить жалкую подачку в виде десяти миллионов от моего сына?

Ли отпила кофе из чашки, всем своим видом показывая полное равнодушие к разговору.

- Я заплачу вам гораздо более внушительную сумму, при условии, что вы вновь исчезнете из жизни Кристиана.

- Просто интересно, - Ли отщипнула кусочек круассана и отправила его в рот, тщательно вытерев пальцы об салфетку. - Просветите, так сказать в целях общего образования. А какова общая сумма вашего состояния, если чек на десять миллионов не заметен для вашего банковского счета? Просто боюсь не продешевить.

Мистер де Ламан прищурившись разглядывал Ли, рассеяно барабаня пальцами по столу. Неожиданно улыбнулся и заметил:

- Я готов увеличить сумму до пятидесяти миллионов, взять на себя расходы по вашему переезду и новым документам, для вас и вашего сына.

- Я согласна на сто, и да, вы, конечно же, можете мне помочь с остальными трудностями, связанными с переездом.

- Приятно иметь дело с такой рассудительной девушкой, подобной вам, Ли. - Мистер де Ламан вытащил из внутреннего кармана пиджака чековую книжку. - Я позвоню, как только документы на ваше новое имя будут готовы. Интересно, почему мать Кристиана не смогла найти с вами общего языка.

Ли невинно улыбнулась и спросила:

- Неужели ваша супруга такая же расчетливая сука, подобная мне?

Мужчина казалось, окаменел от подобной дерзости.

- Что вы себе позволяете? Какое право вы имеете оскорблять мою жену?

- Ваша милая женушка оскорбляла меня гораздо чаще и сильней, и это она столкнула меня с той очаровательной лестницы в вашем очаровательном фамильном особняке. Вы же не постеснялись обвинить меня в неуклюжести, а потом и корысти, когда рассказывали сыну о происшествии.

- Моя жена, - мужчина смерил презрительным взглядом дерзкую девчонку. - Всего лишь не хотела появления у Кристиана еще одного незаконнорожденного ублюдка от дешевой потаскухи из городских трущоб. Вы думаете, мы не прочитали ваше досье, собранное нашим сыном на вас? Вы - классическая охотница на богатых наследников.

Ли трогательно похлопала глазками, изображая полную беззащитность перед обличительной речью мистера де Ламана, буквально испепеляющего ее гневным взглядом фамильных зеленых глаз.

- Вы думаете, что он жениться на вас, и вы будете жить в довольстве и достатке? Ошибаетесь, дорогая моя девочка, отношения Кристиана с женщинами никогда не длятся больше нескольких месяцев. Вы приедитесь ему гораздо быстрее, чем сами на это рассчитываете. Берите чек и выметайтесь из жизни моего единственного сына.

- Да пошли вы вместе со своей женой и чеком...

- Если все сведется к взаимным оскорблениям, то мне пришло самое время появиться на сцене.

Кристиан вошел в комнату и встал за спинкой стула Ли, положив руки ей на плечи, и чуть сжимая, заставляя успокоиться и замолчать.

- Спасибо, папа, за трогательную заботу обо мне и неизменное желание избавить Ли от моего общества. Приглашая вас на нашу свадьбу, я даже не рассчитывал столь много нового узнать о собственных родителях. Маман значит, пошла на сознательное убийство моего не рожденного ребенка, только потому, что его матерью была неподходящая для этого женщина? Ты платил Ли за молчание и немедленный отъезд. Милые семейные ценности де Ламанов.

- Ты не можешь жениться на ней, Кристиан. Она не нашего круга.

Кристиан усмехнулся и язвительно напомнил:

- Я выполнил свои обязанности в отношении семьи, женившись несколько лет назад на высокородной суке. Теперь выбор я сделаю сам. Возможно, Ли и недостает светского лоска и именитых предков, но с ней я хотя бы буду, уверен, что воспитываю собственных детей, а не прижитых на стороне от прислуги.

- Боюсь, твоя уверенность будет несколько шаткой, учитывая прошлое твоей милой избранницы.

- Ли не спала ни с кем до меня, для чего сейчас ей превращаться в проститутку?

- Если между вами такие волшебные отношения, зачем ей было соглашаться на мое предложение? Это она, едва отойдя от произошедшего, потребовала денег, документы и самолет до Испании.

- Я не предлагал ей главного, папа. - Кристиан, походя, невесомой лаской, коснулся тонкой шеи девушки, заставив ее невольно передернуть плечиками. - Официальное предложение мною сделано, ее согласием я заручился и, на следующей неделе мы зарегистрируем брак. Ты можешь и дальше делать вид, что глубоко возмущен моим выбором и, избегать общения с моей женой и сыном. Ли станет моей женой, и надеюсь, подарит мне еще детей, но вас на их дни рождения я не приглашу. Это ваш с маман осознанный выбор.

Как только дверь за отцом закрылась с мягким щелчком, Кристиан подхватил Ли на руки и перенес ее на диван, уютно устроив в своих объятиях. Девушка прерывисто вздохнула, уткнувшись носом в его шею, вдыхая аромат дорого парфюма и его собственный, такой волнующий запах. Скользнула руками вверх, обхватывая, вжимаясь сильнее в крепкие мускулы его груди.

- Утро удалось на редкость информативным.

Ли согласно потерлась кончиком носа о шероховатую кожу его подбородка и опять затихла, наслаждаясь собственническим захватом Кристиана.

- Не обращай внимания на его слова, Ли. Однажды они поймут, как были неправы в отношении тебя.

- Я слишком часто слышала нечто подобное, давно привыкла.

- Но я же любил тебя.

- Странная любовь, Кристиан, не находишь?

- Никто не обещал сказки, Ли.

Они опять замолчали, наслаждаясь тишиной и близостью к друг другу. Мужские руки лениво скользили вдоль узкой спины, нежно лаская, даря ощущение покоя и расслабляющей неги.

- Ты уже выбрала платье?

-Угу.

- Я купил кольца.

- Мне с большим вульгарным бриллиантом?

Кристиан тихонько рассмеялся.

- Нет. Обычные золотые ободки.

- После этого никто не скажет, что я вышла за тебя по алчному расчету.

- Я очень экономный плейбой, Ли.

- Хочу быть от тебя беременной.

Ли почувствовала, как парень напрягся, и невольно улыбнулась.

- Ты же хотела подождать? Поступить в колледж, пожить в свое удовольствие, опустошая полки дорогих магазинов и салонов красоты.

- Аргент спрашивал у няни, когда у него появиться братик или сестричка.

- Гувернантка, хорошая женщина, и иногда так вовремя говорит нашему сыну стоящие вещи.

Через три недели приглашенный представитель городской мэрии зарегистрировал брак Кристиана де Ламана с Ли Тулл. Ли, отчасти для того, чтобы позлить Кристиана, частично из-за того, что всегда мечтала выйти замуж в длинном платье с бесконечно длинным шлейфом, купила белоснежное платье с многослойной юбкой из органзы, затканной серебряной нитью и крошечными бриллиантами. Кружевная фата, ручной работы, крепилась к платиновой диадеме, украшенной россыпью изумрудов и бриллиантов.

Кристиан, в сером костюме и галстуке, постучал в дверь спальни.

- Ли, мы ждем только тебя.

Дверь приоткрылась и из-за нее выглянула улыбающаяся няня Аргента.

- Мисс Ли просит вас подождать ее в гостиной.

Дверь закрылась перед его носом, и парень ни с чем направился в гостиную. Аргент по случаю свадьбы родителей торжественно облаченный в костюмчик и галстук - бабочку развлекался тем, что перетаскивал из детской все свои сокровища, радостно демонстрируя их изрядно утомленному ожиданием представителю мэрии. Едва Кристиан успел предложить ему выпить бокал вина, как вошла гувернантка и, тщетно пытаясь скрыть озорную улыбку, серьезно объявила:

- Всем приветствовать невесту.

Кристиан повернулся к дверям и изумленно застыл, потрясенно пытаясь разглядеть в ворохе кружева, шелка и органзы крошечную фигурку девушки.

- Ли, ты одновременно похожа на сливочный торт, парусник и кошмар любого жениха.

Девушка гордо прошествовала мимо Кристиана, словно игнорируя его присутствие и, встала перед облегченно вздохнувшим чиновником, царственно кивнув тому:

- Можете приступать.

Мужчина вымученно улыбнулся молодым людям и галопом принялся зачитывать необходимые формальности, потом вручил Кристиану документ о заключение брака и поспешно откланялся, отказавшись от учтиво предложенного бокала шампанского. Трехчасовое ожидание невесты кого угодно могло утомить или привести в состояние тихой ярости.

 

Эпилог

Следующей осенью Ли родила Кристиану девочку. Совсем крошечную, с огромными серыми глазками и пепельными волосами. И если Аргент был почти точной копией Кристиана, то Луара обещала стать такой же красавицей, как ее мать. Ли ухитрилась таки получить диплом местного колледжа, по большей части благодаря не афишируемой финансовой помощи компании де Ламанов, но это Кристиан предусмотрительно от нее утаил. Меньше чем через пять лет, девушка родила ему двух близнецов Этьена и Доминика, и пятым ребенком стала маленькая Амели. Совершенно неожиданно у девушки открылся особый талант, которому Ламан был неимоверно рад и еще более горд: Ли стала замечательной матерью и прекрасной женой. Она с похвальным самозабвением отдавалась воспитанию детей и заботе о любимом муже.

Ли переменилась, она никогда не видела себя матерью большого семейства и к детям относилась с прохладным равнодушием. Пока не встретила Кристиана. Дети от любимого человека - это было чудесно. Она любила мужа, она любила детей и уже давно не вспоминала ту честолюбивую девочку, лгавшую и укравшую сбережения семьи, чтобы построить успешную карьеру и достичь материальной независимости. Она вышла замуж за наследника финансовой империи, но для нее это было уже совсем не важно. Ли поняла, что больше всего на свете желала любви и заботы и, Кристиан подарил ей мечту.

Месье и мадам де Ламан так и не приняли Ли в качестве достойного выбора, и не без оснований надеялись дождаться расторжения брака своего единственного наследника со столь непримечательной девушкой. Но Кристиан, меняя любовниц с завидной частотой, не смешивал понятие семьи и развлечений.