Столы накрыты, И гостей полно. Чего мы ждем? Все собрались давно… За стол мы не садимся — Почему? Ждем старшего, Все почести ему! В горах всегда Считался старшим тот, Кто больше рек За жизнь пересечет, Кто множество Путей-дорог пройдет, Тот старший, И ему всегда почет! А нынче стали Старшими считать Совсем иных — По чину почитать. Простая просьба, Только где ответ? «Ждем старшего — Его чего-то нет…» А кто же старший?.. В давние года Единой мерой Мерили всегда: Был старшим тот, Кто больше видел звезд! Теперь же – старший тот, Чей выше пост… У друга я Содействия прошу. А он в ответ: «У старшего спрошу…» Не у того, Кто старше по годам!.. (А за других Я и гроша не дам!) Решить бы дело Дома поутру… А так – все распылилось На ветру: Над старшим — Старший есть, Над тем – другой… Я за советом к другу — Ни ногой! Был старшим тот В былые времена, Кто мудрых мыслей Сеял семена. Отвагой славен был И мастерством — Не связями, не чином, Не родством. Теперь же старше тот, Чей больше чин! Но в этом, право, Нет еще причин Ему во всем Безропотно служить… Считаться старшим — Надо заслужить!