За дальними далями, где заканчивается реальность и начинается сказка. Где звёзды светят не только ночью, но и днём их можно узреть, если искренне этого желать. Где всё вокруг удивительно прекрасно и сияет неповторимым блеском, существует страна. В том странном мире, столь похожем на реальный, средь обычных людей жила фея.
Оседлав огнедышащего дракона, фея летала по свету и собирала улыбки. Любой, однажды утративший улыбку, терял магическую способность радоваться жизни. В подземных чертогах феи был запрятан и напевный детский смех, и улыбки стариков, и многих других, переставших смеяться навсегда. Самые могущественные волшебники боялись жестоких способностей феи.
Однажды ночью, облетая свои владения, фея увидела юношу, сидящего на крыше. Молодой человек задумчиво смотрел на звёзды, а те в ответ лишь дарили ему своё блистание. Фея приблизилась к юноше, но, заглянув в лазурные глаза, поняла, что похитить улыбку не сможет.
Усмехнувшись на прощание, злая фея скрылась во мраке ночи.
Дни чередовались ночами, неумолимо забирая жизнь, и юноша стал угасать. Врачи были бессильны объяснить причину недомоганий, а юноша понял, что влюбился.
Долго скитался юноша по белу свету, но всё-таки нашёл возлюбленную, укравшую покой и сон.
— Я смогу тебя полюбить, если ты исполнишь моё желание, — ответила жестокая фея. — Останови для меня время! Ты простой смертный, а я фея. Зачем ты будешь нужен мне через десять лет?! Там, за чёрной рекой, живёт старец, чьи песочные часы отсчитывают секунды, превращая их в столетия.
Юноша, преодолев чёрную реку с огненной лавой по шаткому мостику, добрался до хижины Хранителя Времени.
— Я остановлю для тебя время на час или век, но чему ты будешь радоваться, если не сможешь встречать розовый рассвет или рубиновый закат?! Нужен ли будет тебе мир, в котором ничего не меняется?! Зачем останавливать то, что предначертано свыше и удивляет своей неповторимостью?!
Юноша, потупившись, вернулся к фее.
— Я не исполнил твоего желания, я не стал просить
Хранителя останавливать время. Но я смогу, не расплескав чувств, сделать каждый твой час незабываемым! —
сказал юноша.
— Тогда вернись к Хранителю и упроси его наградить меня неограниченной силой, — со злостью ответила фея.
Вновь отправился юноша в дальний путь и опять предстал перед старцем.
— Любой будет награждён временем неограниченной силой, но лишь тогда, когда полюбит, — ответил Хранитель на просьбу юноши.
— Ты не исполнил ни одного моего желания, но всё ещё продолжаешь твердить о том, что любишь меня? — закричала фея. — Что ж, я даю тебе последний шанс — принеси мне то, что никогда меня не разочарует и не утратит смысл! Мне нужно самое ценное, что есть на земле!
Долго бродил юноша по белу свету, истоптав не одну пару сапог и разломав не один ломоть хлеба, но так и не смог найти ничего ценного.
Он вновь предстал пред феей и сказал:
— Я побывал в царстве Аида и Нептуна, я поднимался на венценосный Олимп, но и это желание я не смог выполнить. Возьми мою любовь, — молвил юноша, — она никогда не утратит смысла и ценности!
— Твою любовь? — с милой улыбкой спросила фея.
Время замерло, прислушиваясь к дивной мелодии души некогда злой феи. От слов феи, а может, от безграничной любви юноши мир вокруг изменился, заиграв невиданной доселе никому палитрой. Запрятанные в подземелье улыбки вырвались на волю, наполняя мир нежностью и теплом. Злая фея вдруг осознала, сколь прекрасен мир, в котором живёт и царствует любовь.