В последний день ледхомского лета, стояла обычная для этого времени года погода — минус тридцать градусов, яркое солнце и усиливающаяся метель. На станции текла рутинная работа по извлечению из недр планеты ценной руды. Внезапно месяцами молчавший приемник ожил, и на связь со станцией вышел космический корабль. Сигнал, пришедший от него, оказался просьбой о вынужденной посадке. Структура сигнала означала, что он послан бортовым компьютером, скорее всего, в автоматическом режиме.

Дежурный по станции отправил запрос о цели прибытия и причинах посадки, но ответа не последовало.

Вскоре стало ясно, что происходит нечто странное — появившийся в атмосфере корабль заходил на посадку по крутой баллистической орбите.

Компьютер идентифицировал его как транспортный грузовоз микарда — расы нейтральных по отношению к землянам инопланетян. Космопорт на Ледхоме был один, рассчитанный максимум на два корабля среднего класса, поэтому транспортнику едва хватило бы на нем места. Грузовоз промахнулся мимо космопорта, всего на несколько градусов, но и этого хватило для катастрофы.

Основные постройки станции располагались рядом с буровой. Это было сделано с учетом суровых местных условий — почти все сооружения соединялись переходами, для экономии тепла и удобства передвижения.

Протаранив брюхом снег в километре от космопорта, грузовоз микардцев развалился на две части. Носовая пропахала три километра ледового наста и уткнулась в расщелину. Хвостовая часть, кувыркаясь, полетела в другую сторону, прямо на буровую станцию.

Силовые установки корабля сдетонировали, разрывая корпус, как фольгу.

Обломки грузовоза снарядами влетели в корпуса станции, снесли буровую вышку, разрушили энергетический реактор и ангар спецтехники.

Это произошло так быстро, что ни объявить тревогу, ни отреагировать никто не успел. Среди горящих развалин вспыхивали взрывы, все заволокло клубящимся черным дымом. Его подхватывала метель и закручивала, как гигантский миксер, перемешивая со снегом и огнем…

Личное дело

(выписка из характеристики по запросу командора Ди)

Уроженец планеты Кремень, гравитация которой выше земной на несколько процентов. Как и все родившиеся и выросшие там обладает высокой физической силой и выносливостью, невысокого роста.

Получив среднее образование, поступил добровольцем в космодесант, прослужив в нем пять лет. Это дало ему право после увольнения переселиться на одну из земных планет за счет правительства Земной Федерации. Время службы пришлось на войну с тикланцами (12-я межзвездная в созвездии Кентавра). Участвовал в боях, имеет награды.

Битвы сделали ксенофобом. Неоднократно проявлял враждебность к инопланетянам. Среди сослуживцев получил прозвище «Кремень»: за стойкость духа, физическую силу и место рождения.

После увольнения отложил переселение, решив подзаработать вахтовым методом на дальних рубежах. Из двух предложенных планет — Себерии и Ледхом, выбрал вторую. Выбор объяснил стоимостью контракта — на Ледхоме условия проживания близки к экстремальным.

Психологически устойчив, но иногда возникают вспышки агрессии.