Вас охватывает злость, и вы яростно отбиваетесь от наседающих со всех сторон щупалец. Меч сверкает в воздухе, вращаясь с бешеной скоростью, и обрубки усеивают пол у ваших ног. Нодрик уже не подает признаков жизни, и его втягивает в кошмарный мешок, раскрывшийся снизу нароста. Теперь все щупальца этой опухоли устремляются к вам.

— За КДВ! — боевой клич космодесантников громоподобным эхом разносится по коридорам мертвого корабля.

К счастью, ваши рефлексы еще помнят все, чему научились за время службы в армии. Вы пригибаетесь, маневрируете и рубите все, что пытается дотянуться до вас. Некоторым щупальцам это удается, но, не обращая внимания на раны (потеряйте 4 ЗДОРОВЬЯ) продолжаете смертельную пляску.

Наконец, последнее щупальце срублено и падает на пол. Вы подходите к наросту, похожему на мясистый мешок, ожидая в любую секунду подвоха.

Но, лишившись щупалец, существо не проявляет признаков жизни.

Нодрик, наполовину втянут внутрь мешка, и это зрелище снова вызывает злость. Наносите мечом удар за ударом, пока нарост не превратился в беспорядочные лохмотья.

— У меня есть теория, — известил Грог, когда вы останавливаетесь чтобы передохнуть. — Я думаю, это биологическое образование — часть фениксоида.

— Как так?

— Вспомни лапу, которую принесла Синти. Несмотря на то, что она была раздавлена, в ней еще теплилась жизнь. И фениксоид, трансформируясь, вполне мог бы снова включить ее в свой организм. Возможно, он способен сбрасывать часть своей массы, чтобы она ему не мешала, например, передвигаться. Или оставлять ее в качестве капкана.

— То есть, когда корабль разбился, фениксоид сбросил все лишнее и налегке добежал до станции?

— Это всего лишь теория, но она многое объясняет.

Отдохнув, вы оттаскиваете тело Нодрика подальше от останков монстра.

Нести его назад было бы слишком тяжело, да и необходимо специальное оборудование, чтобы поднять тело наверх. Больше задерживаться здесь нет желания — ().