Где то на окраине города

– Что, нельзя было сразу свалить? Ты понимаешь, что с Ибрагимом шутки плохи? Или ты решил, что бессмертный? Я понимаю, молодость – время безбашенных, но одно дело, когда ты был зацепером , но тут уже не игрушки. Ты не только своей жизнью рискуешь, но и жизнью других. Пойми ты, игрушки кончились, началась жизнь, где правят сильные. А Ибрагим сильнее нас, и поэтому мы платим ему. Вернее, платили до сегодняшнего дня, и нас никто не трогал, а теперь благодаря тебе всё накрылось медным тазом! – кричал мужчина в возрасте.

– Да сколько можно уже бояться, нас уже немало, мы стали сильнее! Собаками затравить их и всего делов-то, – пренебрежительно махнул рукой пацан.

– Васька, ты идиот, клинический. Сколько нас и сколько их? Думай хоть иногда. – Мужчина постучал пальцем по лбу собеседника.

– Не, мужик, может, тебе и нравится жить и всех бояться. Но я не ты, и я устал бояться. Я не один такой, с нами ещё пойдет клан «Боевых черепах». Правда, не все решились, как и наши, но все равно, немало тех, кто согласен. К тому же с нами будет демон со своими бойцами. А они не чета бандитам, у них и сила, и выучка. Если хочешь знать, они на свалку ходили. Слышишь, на свалку! И не просто посмотреть, а мутантов набили и даже живьём притащили. Ты видел, какую гору мяса они набили? Нет. А я видел! – эмоционально выпалил паренек на одном дыхании.

– Ладно, Васька, не пыли. Может, ты и прав, да и поздно уже что-то там решать, последствия будут при любом раскладе, и только от нас зависит какие. – Мужчина горько усмехнулся. – Но учти, там убивают по-настоящему, и это не то же самое, что в твоих компьютерных играх.

* * *

Утро подкрась не заметно . Мало того, что меня разбудило солнце, ярко светившее прямо в глаза, так ещё какой-то шум за дверью не дал понежиться на диване и насладиться комфортом. Диван, конечно, не двуспальная кровать с мягким матрасом, но по сравнению с жестким полом или панцирной кроватью – небо и земля.

Ладно, лежать хорошо, но кто мне даст насладиться покоем и ничегонеделанием? Да и покой нам только снится в страшных и кошмарных снах.

Ох, и тяжела же доля тёмного властелина, нет покоя, чуть ли не каждый день смертельная битва. Вот и сегодня ещё одно ледовое побоище предстояло устроить. Намеки на то, что я немец, не принимаются, и о том, что это немцев там потопили, мы тактично промолчим. Да и Ибрагим не совсем древнерусское имя, так что ещё посмотрим, кто пойдет под лёд, а кто – в ресторан на деньги проигравшего. Хотя если я проиграю, ресторан не светит, так максимум на пирожок с крысятиной хватит. Извиняйте, нет у меня грошей, они все у Николаича. Так посмеиваясь, я и одевался.

За дверью меня ждали все будущие самураи в полном составе, одетые с иголочки, да не одни: в отдаление стояли женщины, дети и пара мужиков разной возрастной категории.

На мой молчаливый взгляд ответили, что это их жёны и дети, родители с братьями и сёстрами. Мне же оставалось надеяться, что они пришли посмотреть только на то, как эти горе-самураи будут давать клятву верности и потом преспокойненько пойдут восвояси. Но что-то мне подсказывало, что это ложные мечты и с реальностью не имеют ничего общего. Неужели в городе настолько хреново, что люди готовы пойти на службу к демону? Тогда ясно, откуда такое раздолье бандам: ментов мы недавно покрошили, а солдафоны все силы кинули на постройку крепости и городом заниматься у них нет времени. Вот бандиты и распоясались, а мы теперь их проводим в лучший из миров. Нам пока и здесь неплохо.

Затем ко мне подскочил Ючи, низко поклонившись, произнёс: «Зал готов», и в поклоне показал, в какую сторону идти. Надо посмотреть, что он задумал, а судя по его довольной морде лица, это что-то, по его мнению, важное.

Пришлось идти за Ючи, который гордо вышагивал впереди. За мной шагали два демона из первой партии, за ними шли будущие самураи с другими архаровцами, а шествие замыкали их родственники.

Ючи привел меня в какое-то большое помещение, то ли актовый зал, то ли ещё какое-то торжественное помещение. У дальней стены стояло большое кресло, я бы даже сказал – целый трон! Вот так более верно, своеобразный аналог железного трона из переплавленных мечей, но с удобствами и элементами комфорта, это вам не на железе сидеть. Сразу за креслом замерли еще два демона с оружием в руках, изображая из себя почётный караул, а остальные расположились вдоль стен слева и справа от кресла тоже с оружием в руках. Гвардия!

Ючи сразу засуетился, проводил меня к креслу и, усадив на него, встал справа от меня, а слева, как из под земли, появился Николаевич и передал ему какой-то свёрток. Сам он был одет в костюм с галстуком; и не скажешь, что это когда-то был первый алкаш в нашем дворе. Хорошо, что я хоть кольчугу накинул, которую носил под доспехами, и выглядел не так уж плохо, а то «блистал» бы на их праздничном фоне. Ючи тоже вырядился в какую-то традиционную одежду японцев. Будущие самураи прошли и встали прямо передо мной на одно колено. И судя по меловой черте, которую было еле видно на полу, по их уверенным движениям, по тому, как они остановились у неё, встали на одно колено, опершись на руку, а другую прижали к сердцу, Ючи уже проводил генеральную репетицию, и все, кроме меня, знали, что делать. Хотя у меня главная роль, и я должен сидеть с умным лицом, остальное уже спланировано. Ох, а не зря ли я пошёл на поводу? Ну в любом случае надо дать Ючи пинка чуть пониже спины: я хоть и говорил ему, чтобы он придумал что-нибудь торжественное, но не такое же представление, он бы ещё жонглеров пригласил.

Тем временем один из будущих самураев поднялся, в полупоклоне подошел ко мне на расстояние вытянутой руки и, встав на одно колено, стал зачитывать клятву с бумажки, что была приклеена на полу.

– Где бы я ни находился– – в глухих горах или под землей, – в любое время и везде мой долг обязывает меня охранять интересы моего господина. Это долг каждого, кто является подданным моего владыки. Это позвоночник нашего существования, не меняющийся и вечный. Никогда в течение всей своей жизни я не должен иметь собственного мнения о замыслах моего господина. И не поступать иначе всю жизнь. Даже после смерти я воскресну, если не исполню волю своего владыки, и буду ему служить, чтобы оградить от несчастий моего владыку.

Я даю клятву придерживаться четырех заветов:

1) Ни перед чем не отступать при выполнении долга, возложенного моим господином.

2) Быть полезным своему господину.

3) Быть почтительным к своим родителям.

4) Стремиться к личному могуществу, дабы приумножить силу и славу моего господина.

Когда утром и вечером я произношу эти слова, мои силы удваиваются и мои подвиги становятся непревзойденными.

Что-то Ючи перегнул палку со всем этим церемониалом, уж больно клятва пафосная. Да и не близка она душе русского человека. Он всё время забывает, что это японцы живут со своими понятиями чести, ну а мы живем душой, а не разумом, и у нас своя честь. И свой путь развития.

Потом я услышал громкий шепот Ючи, чтобы я сказал, что принимаю его клятву верности, и протянул мне два самурайских меча. Где он их достал? Сразу видно, что это не настоящие боевое оружие, а скорее, сувенирное, но факт его наличия уже о многом говорил.

Пришлось вставать и громко произносить: «Я принимаю клятву верности и взамен обязуюсь заботиться о подданном и его детях». Изначально в подсказке были слова о семье и близких родственниках, но я решил, что не святой и оно мне нафиг не надо. С меня за глаза хватит позаботиться о детях, остальные взрослые и пусть сами о себе думают. После того, как я произнес последние слова и вручил меч, зал озарила вспышка света. Вроде как боги приняли клятву верности. Сколько я уже в этом новом мире, а к таким вещам ещё не привык. Люди, судя по их вытянувшимся лицам, тоже не ожидали таких спецэффектов.

Пришлось повторить все эти манипуляции пять раз и каждый раз все повторялось. Ну и апогеем утра стала иллюзия щита в воздухе. Голос, гремя на весь зал, объявил о смене моего статуса с «Вольного Казака» на «На Свободного рыцаря».

А затем началось… «Выберите форму щита, что станет вашим гербом», «Выберите цвет», «Выберите зверя»… И все это при полном зале, где тут же нашлись многочисленные советчики, какую форму лучше выбрать. Про цвет, конечно, не забыли, а по поводу зверя на герб послышался гул предложений. Не, сначала-то советчики молчали, но потом то один, то другой шепотом начали что-то обсуждать. Вот результат: сейчас все дружно давали мне дельные советы и умные подсказки. Я, как истинный владыка и господин в одном флаконе, их не слушал, а делал то, что считал нужным.

С формой щита я сразу не стал заморачиваться, их и было доступно всего два, для меня родного:– немецкий классический щит и русский классический. Свой выбор я сделал в пользу русского. Каплевидной формы с каймой. Щит сделал красным, кайму синей, а в центр посадил морду страшного для всех западных стран зверя – медведя. Медведя пришлось, правда, сделать белым, видать, остальные природные цвета этого зверя уже были занятыми другими рыцарями. Но и так красиво получилось – российский триколор. Правда, вместо двуглавого орла медведь белый с раскрытой пастью. Ну как же без оскалившейся пасти? По-другому себя гербовые животные и не ведут.

Но на этом мои мучения с гербом не закончились, после подтверждения выбора эта хреновина выжглась у меня прямо на груди, напротив сердца. Я скажу прямо, ощущения были такие, как будто раскаленный прут прижали к коже. Судя по тому, как закричали демоны и заголосили мои самураи вместе с Ючи, и им достались такие же подарки.

Одно хорошо, что я в отличие от других не издал ни одного звука. Конечно, я не такой крутой, чтобы молча терпеть прикосновение раскаленного железа, просто меня парализовало на время этой процедуры, и я банально не смог даже пошевелится.

После того, как меня отпустило, я скинул кольчугу прямо в зале и смог полюбоваться на свою новенькую наколку на левой стороне туловища. А посмотреть было на что: она стала трёхмерной, цветной и даже переливалась. Остальным достались не такие шикарные наколки, они были просто хорошего качества и не с такими яркими эффектами. Их получили все, кроме Николаича, хотя это и логично, ведь он мне ни клятвы, ни обещания не давал, он что-то вроде младшего компаньона.

Полюбовались и будет, мы и не такое здесь уже видели. Я с умным видом снова оделся. А сейчас торжественный завтрак. В зале бывшего ресторана или столовой, неважно. Но и здесь деятельный Ючи ввел систему рангов. За столы он посадил всех, но по группам, и для каждой группы стол был по разному сервирован. К примеру, у меня было всё, начиная от графина до четырех видов вилок и разных ложек, ну и пару видов столовых ножей (кто бы ещё ими умел пользоваться). У рабов были лишь кружка, тарелка и ложка с вилкой, и сами приборы выглядели непрезентабельно. Не удивлюсь, если он выбрал для них самые невзрачные тарелки и кривые вилки, с него станется.

Обслуживали нас тоже согласно статусу: первому принесли мне, а уже потом ближайшим сидящим от меня. Развёли церемониал… Хотя, если честно мне нравилось. Но не каждый раз надо такое устраивать, а только по большим праздникам. Нечего морду лица баловать, на такие завтраки никакой казны не хватит, тем более моей, что богатством пока не блещет.

После трапезы ко мне подошли те, кто захотел остаться и служить мне. Я их сразу скинул на Николаича, а самураев на Ючи, будем создавать вертикаль власти. Ючи клятвенно пообещал, не посрамить чести самурайской,чуть ли стуча себя пяткой в грудь и весь светясь от гордости, раз такую честь ему оказали. Всё клялся, что, дескать, он их наставит на путь истинный и научит родину любить и честь хранить как свою, так и своего господина.

Они о моей чести пуще меня самого тряслись. Что-то мне становилось не совсем хорошо, он, походу, и меня решил наставить на путь истинного самурая и научить любить Бусидо . Не, с этим он однозначно пролетел, пускай самураям мозги пудрит, а мне это нафиг не надо, я русский-немец, а не узкоглазый япошка.

Так незаметно время к обеду подошло. Пока с гербом разбирался и людей под крыло Николаича оформлял, незаметно время и пролетело. Орки подошли в полном боевом облачении, я тоже оделся по полной и вооружился всем чем можно.

На новоиспеченных самураев я возложил почетную обязанность: охранять нашу базу. Да и что им было делать без доспехов на стрелке? Демоны, в отличие от них, могли похвастаться своими размерами и более-менее толстой шкурой.

Мы молча переглянулись с Сергеем и без слов выдвинулись на место встречи за город. Если честно, то я переживал, что эти здоровяки не пойдут со мной; типа, это не их война, и нарывался в основном-то я.

По дороге на пустырь к нам присоединился ещё народ. Целых два клана охотников: «Боевые Черепахи» и наши давнишние знакомые «Северные псы». И тех, и других было не меньше чем по сотне человек. Они разительно отличались между собой. Первые были все в импровизированных доспехах, кто во что горазд начиная от панцирей из покрышек и заканчивая какими-то кастрюлями на головах. Вторые были все с собаками различных пород, а многие были с двумя-тремя псами на поводках.

– Ну всё, Ибрагим, вешайся войско страшное на тебя идёт, – усмехнулся я.

– Зря смеёшься, их раза в три больше будет, – остудил мой пыл один из вновь прибывших.

– Откуда знаешь? – спросил Сергей.

– Так они ещё утром собрали все более-менее сильные банды и ушли на пустырь.

– А что тогда пошли с нами, раз их больше? – удивился я.

– Ну нам уже не впервой вместе воевать, я тоже участвовал в штурме морга, – объяснил он мне. – Жизнью я вам обязан, один из эликсиров на меня потратили. А долг платежом красен, нам бандиты надоели пуще горькой редьки. После исчезновения мэра всё пошло кувырком. Менты от бандитов ничем не отличаются. Вроде за город сейчас церковь берётся, но, если честно, не сильно им верю. Нет, пока жив Старик, он их будет держать в узде, но и он не бессмертный, а вот что начнется после его смерти.

– Всё, всё, харе, завязывай свою шарманку, ну её, эту политику. Мы же уже говорили – сейчас бандюков погоняем, а затем сами свою кандидатуру в горсовет выставим и уже будем иметь нешуточный вес, – оборвал его соклановец.

– Мечтать не вредно, вредно не мечтать. Так и ждут нас там с раскрытыми объятиями, – ухмыльнулся другой.

– Ладно, хорош болтать, – остановил их начинающую дискуссию Сергей. – Я так понимаю, кровопролития нам не избежать, – сказал он больше сам для себя. – Ох, Иваныч будет рвать и метать, когда узнает о том, как мы здесь тихо сидели и никуда лезли. Ладно, я смотрю, у вас за спинами самострелы! Болты или подшипники? – спросил он.

– Что? – переспросил один из лидеров.

– Подшипники, – ответил другой и тут же разъяснил, что у него спросили, чем заряжают арбалеты. – Против крыс и бандитов в самый раз, и те, и другие пренебрегают защитой, хотя и кое-кто из наших тоже ей брезгует, – продолжил он, явно намекая на «Северных псов» и добавил эмоционально: – Идиоты.

– Что? Да мы вас расстреляем и собаками затравим, вы и пикнуть не успеете, – стал возмущаться «северный пес».

– Васька! Не трепыхайся! Ваши псы максимум, что смогут сделать

, это наши доспехи облизать.

– Всё, остыли горячие финские парни. Нам вместе идти воевать и не дело начать друг с дружки, – прервал их перепалку орк.

– Да мы и не собираемся друг с дружкой воевать. У нас кровно-родственный союз двух кланов, мы родные братья.

* * *

На пустыре нас уже ждали, и не два человека. Их было даже не в два раза больше, а раза так в три-четыре. Одно радовало – они держались отдельными бандами и настороженно поглядывали на своих соседей, что ясно говорило: нет у них единства, а вот недоверия друг к другу полно. Пока я разглядывал противников, Сергей развил бурную деятельность, расставлял наши боевые силы. Всё вроде было заранее оговорено, кто где будет стоять, но проконтролировать однозначно надо. По центру он поставил своих орков в одну сплошную линию, за ними встали «Боевые черепахи». Справа и слева находились мои демоны. На крайних флангах расположились «Северные псы» со своими собаками и арбалетами на изготовку. Всё свои телодвижения Сергей проделывал под внимательными взглядами бандитов, затем кивнул, мол, вроде как всё готово, можно начинать.

– Я смотрю, беглецов мне никто не собирается отдавать? Ну не хотите как хотите! Лично я предупреждал, что будут жертвы. Это только ваш выбор, – прокричал я, стоя перед орками. – Приготовить арбалеты к бою и на счет «три» открыть огонь на поражение! – продолжил я отдавать приказы на весь пустырь, чтобы все слышали. – Раз! Два!

– Стой! А побалакать за жизнь, обсудить то да сё, – прервал меня седой старик, что стоял в центре в окружении главарей банд.

– Да не о чём нам говорить, я пришёл за беглецами. И я их верну. Сколько вас при этом погибнет, мне откровенно насрать, – ответил я.

– Если мы отдадим тебе тех кого ты ищешь, ты уйдёшь? – спросил он, опираясь на трость.

– Нет, когда я получу тех, кого ищу, я отпущу всех, кроме банды Ибрагима. С ними у меня будет отдельный разговор.

– Секунду, – крикнул мне старик. – Так, братва, тут всё ясно. У них свои тёрки, и нам не резон в них лезть, – вынес он свой вердикт.

– Пахан? Ты позволишь им просто так уйти? Это же не по понятиям! – возмутился Ибрагим, вмиг оставшись один – от него все отошли.

– Ну допустим, о понятиях я поболе твоего знаю. На зоне не один срок мотал, в отличие от тебя. А так всё по закону, тут только твои тёрки. – Старик махнул в мою сторону. – Братва здесь не при делах. Всё, расходимся, остаётся только Ибрагим со своими людьми и демон со своими. Господа с шавками, вас это тоже касается, заберите своих друзей с собой, – заявил он кланам, что были вместе с нами.

– Старик, а не много ли ты на себя берёшь? Если они сейчас уйдут, то тем самым признают твое право творить над собой твой суд. – Последнее я добавил для кланов. Если честно, как только его увидел, понял: либо он, либо я, этого гада нельзя оставлять в живых.

– Не стоит старшим грубить, особенно мне, – ответил он спокойным голосом, глядя прямо мне в глаза.

– А мне насрать, – усмехнулся я прямо ему в лицо – Всё, кончилась власть воровская. Три! – Последнюю цифру я выкрикнул как можно громче, надеясь, что арбалетчики не дрогнут в последний момент и смогут выстрелить в людей. На мое счастье, они сумели дать залп, а затем спустили собак. А мы перешли на бег и ворвались в ряды бандитов. Те вроде знали, куда идут и должны были подготовиться. Но с ними сыграли плохую шутку городские разборки: мало кто из них не побеспокоился о нормальном оружии, не говоря уже о доспехах. Их железные обрезки труб с песком внутри мало что могли противопоставить хорошим полным доспехам. Да и многие пришли с ножами и различными бандитскими финками. Может, они и умели ими виртуозно владеть, оо орки в доспехах – это не тот противник, на которого можно идти с ножом в руках. Максимум, что они могли – это поцарапать доспехи. Те же не страдали гуманизмом и принимали удары дубинок на ростовые щиты, а затем просто отрубали какую-нибудь ненужную конечность бандиту. Остальную работу за них делала природа: кровь била фонтаном из отрубленных конечностей и окрашивала красным орков с ног до головы, делая из и без того симпатичных существ просто писаных красавцев. И это отлично действовало на психику бандитов, а вкупе с их криками добавляло оркам смелости. Да и где тут не испугаться: слева и справа людей рвут собаки, а их хозяева стреляют в упор из арбалетов; с другой стороны демоны, что с удара разбивают своими дубинами головы словно дыни; тут и орки, все в крови, причём, не в своей. Вот демон с двумя не маленькими такими мечами полосует людей на части, что не добавляло оптимизма и веры в победу. Откуда она у них могла быть? По-моему, они больше привыкли воевать по принципу «много на одного», а ещё чаще «исподтишка двинул по голове и обшмонал бесчувственное тело». Так что веры не было. Особенно когда вокруг лежали и истекали кровью и захлебывались от криков боли умирающие товарищи по криминальной стезе, а остальные вроде как и не пострадали. Порыв бандитов после первой лобовой атаки под обстрелом арбалетов разбился о щиты орков, а сейчас те, кто уцелел, активно делали ноги, наплевав на своих главарей, а особо рьяных кто пытался остановить бегство сами бегушие в панике бандиты и прирезирали их, наплевав на их авторитет и вес в криминальном мире.