– Что, берсерк недоделанный, очнулся? – услышал я чей-то голос. – Пей давай, это придаст тебе немного сил.

И в мою глотку, заполнив сначала пересохший рот, полилась какая-то обжигающая жидкость. С трудом открыв глаза, я в туже секунду ощутил весь букет чувств человека, которого пожевали и выплюнули. У меня, по-моему, даже волосы на голове болели, а руки и ноги даже с трудом не шевелились.

– Да не дергайся, у тебя парочка переломов, ну, и слегка кое-где не хватает мясца, – обрадовал меня шаман.

– Я так понял, мы победили, а кто-то поклоны до земли бил, прощался со всеми. Тут делов-то было: плюнуть и растереть, – с трудом простонал я.

– Ага, плюнуть и растереть. Только ты сам выглядишь, как плевок растёртый. Но это ещё не победа, а только отсрочка, – вздохнул он.

– Не понял, мы победили или нет? – ничего не соображая, спросил я.

– Так это была не вся команда, а часть. Правда штурмовая часть, но завтра на рассвете придут остальные, и вот тогда, если мы и победим, то только чудом.

– Ну так нечего ждать чуда, идите и возьмите его. Зачем ждать гостей, когда самим можно сходить в гости, – простонал я.

– Кто атакует укреплённый лагерь превосходящих сил? Это самоубийство, – произнес Кро, стуча мне по лбу.

– Ага, а сидеть и ждать чуда – это просто гениальный план, – проскрипел я почти одними губами.

– А за ранеными кто присмотрит? Разделятся мы не можем, нас и так мало, – не согласился со мной Грог.

– Ладно, я присмотрю, только просьба: вы там сильно не увлекайтесь, а то я, если что, кому-нибудь глотку перегрызу, а вот за водичкой сходить будет проблематично, – ухмыльнулся я.

– Думаешь, стоит? – спросил с сомнением в голосе Горг. – А если и правда напасть на них? Они, думаю, нас не ждут.

Пока они спорили, я отключился. Не знаю, сколько был без сознания, но пришёл в себя от ударов по щекам, наносимых ладонями гнома. Его оставили присматривать за тяжелоранеными, те, же, кто отделался лёгкими ранениями, ушли с остальными сражаться. Меня и ещё двоих лежачих, так сказать, раненых оставили в лагере.

      Чуть ранее

– Тех кто не может сражаться, положите в домике, – отдавал приказы Грог – Ты остаёшься здесь и присмотришь за ранеными, – ткнул он пальцем Дуркину в грудь.

– Я воин!!! Моё имя означает “Сильнейший”, и моё место с вами, а не здесь… – начал спорить молодой гном.

– Твоё имя обозначает “Тупоголовый”, – осадил его дядя. – Тебе сказали здесь быть, значит так и будет. Ты понял меня ?!! – угрожающе произнёс гном. – И не дай бог ты сбежишь со своего поста, клянусь подгорным троном, я с тебя живого шкуру сниму. Ты меня понял? – рявкнул Дорг в лицо племяннику.

– Да, – едва слышно прошептал тот.

– Я тебя спросил, ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ?!!! – повторно рявкнул пожилой гном.

– Да!!! Я тебя понял! – огрызнулся Дуркин.

– Бегом, бегом. Мы должны успеть напасть до рассвета, – подгонял всех Грог.

В последний момент решено было идти не по берегу, а напрямик, через джунгли. Первым пустили духа волка. Шаман, скрепя сердце, пустил его вперёд: у него после боя осталось всего два волка и три саблезубых. Таких тяжёлых боёв он давно не проводил. Да он и не надеялся победить, противник явно был не по зубам старому орку. Но этот чокнутый Русич, буквально вырвал зубами победу у врага из горла. Ему несказанно повезло несколько раз за бой: во-первых, его противник, как и большинство молодых шаманов, пренебрёг защитой, первыми активировав духов нападения. За что и поплатился, получив арбалетным болтом прямо в лоб.

Да, что греха таить, он и сам часто пренебрегает обороной, предпочитая с одного удара подавить противника – магический резерв, как известно, не безразмерный, и каждая активация духа требует магической силы. А её, родимой, ни у кого много не бывает. Чем опытней и сильнее шаман, тем сильнее его духи и, соответственно, расхода маны для их активации надо больше. Да и духов надо подпитывать силой, несмотря на то, что больше половины их уже умеют поглощать силу своего противника. Как правило, магические битвы шаманов не каждый день происходят, а просто так охотиться никто тебе не позволит в своих владениях. Для этого надо жить в глуши или вот так, на необитаемом острове, посреди океана.

Так, за размышлениями Кро, они незаметно подошли к бывшему лагерю людей. Из зарослей бамбука открылся удручающий вид. В одном месте стояли вкопанные в землю жерди и на них висели моряки, рядом лежали связанные их собратья. Сами вторгшиеся орки тоже разделились: отдельно, у костров на берегу, сидели те, кому не повезло, и их шаман с учеником потерпели фиаско. Ну, а рядом пировали другие, они пили вино и пели песни. Ну, и как положено в таких ситуациях, издевались над своими собратьями из числа тех, кому не повезло. Вдруг одна из теней отделилась от зарослей бамбука и подошла к неудачливым оркам с открытыми ладонями. После непродолжительного диалога те предложили свою помощь, в штурме лагеря.

На тайном обсуждении дальнейших действий удалось выяснить, что на этот шаг их толкнули обстоятельства. Во-первых, в поход отправилось объединенные силы двух племён. Вот вождь второго племени вместе со своим шаманом и воспользовались тем, что их шаман был убит, и лишили своих союзников всех трофеев. Это, естественно, им не понравилось, и они решили отомстить, объединившись уже с нашими орками. Сами они были не в состоянии постоять за свою честь – что они могли сделать без шамана и оружия.

После короткого торга добычу договорились поделить на три части: две трети забирают наши орки, а одна треть достается временным союзникам. Удара в спину от пришлых никто не опасался, предательство не в духе орков. Если бы то племя не разорвало союзный договор, штурмовой отряд не перешёл бы на нашу сторону. Самое главное, чтобы новые союзники потом, когда все договорённости будут выполнены, не посчитали, что они достаточно сильны, чтобы пересмотреть условия. Но пока жив шаман, они не решатся напасть, каждый орк с детства знает, что с шаманами шутки плохи.

План разработали простой, но эффективный: наши обрушились с противоположной стороны и связали боем пьянствующее племя, а новые союзники ударили в тыл своим старым товарищам. С охмелевшими и окружёнными со всех сторон орками расправились быстро, причём союзники безжалостно уничтожали своих бывших соратников и в плен никого не брали. В такой жестокости были две причины, хоть как те, так и эти практиковали запретную магию с подчинением души разумного. Но первые практиковали ещё и людоедство, а объединившиеся с нами к этому относились отрицательно. Ага, душу подчинить жертве можно, а тело скушать грех. Вот такие выверты сознания бывают.

После побоища в глаза бросилось отсутствие шамана и большей части орков, на последнее обратили внимание союзники. Затем пришло озарение, куда делись хозяева лагеря, и наши орки с громкими криками бросились обратно в свой лагерь, где остались раненые, молодой гонористый гном и я.

      ***************

– Вставай, вставай давай! – приговаривая, хлестал по щекам гном.

– Бл… ты что творишь!!! – с трудом выдал я.

– Т-там, т-там орк-кии!!! – заикаясь, произнес он.

– Что за орки ? – с трудом соображая, спросил я.

– Там Корты, там Чёрные Корты!! – испуганно повторял Дуркин.

– И что ?!! – так толком и нечего не поняв, уточнил я.

– Они нас съедят, вот что!!! – чуть не плача, проговорил гном.

– Слушай меня внимательно: заднюю стенку можно разрушить с одного удара. Ну, а потом уноси ноги. Понял меня ? – спросил я его.

– Нет, – ответил Дуркин, справляясь с паникой.

– Блять… Ноги в руки, и беги!! Теперь понял ?! – спросил я.

– Беги, гном, – подтвердил орк с отрубленной ногой, что перехватил свою секиру поудобней. – Жаль, потолок низкий, не размахнуться, – произнёс он, вставая на одну ногу.

– НЕТ. Вы что, я из рода Бергов, мы не бросаем своих, – произнёс Дуркин, машинально потирая затылок.

– Смотри, а Дорг-то вбил науку, крепко сидит. Но ты не сбежишь, а пойдёшь за подкреплением, ну, а мы с шаманом здесь будем оборону держать, – и незаметно подмигнул мне.

– Я не дурак, и понимаю, что обессиленный шаман и покалеченный орк и минуты не продержатся, да и гномы не скороходы, – поникшим голосом сообщил он.

– Тут ты прав, ваш брат неважно бегает, ноги коротковаты, – ухмыльнулся орк.

– Зато рука крепкая!! – уверенно произнёс Дуркин.

– Эй, там, в хижине! Выходите, и умрёте быстро!!! – Раздался голос снаружи.

– А мы не торопимся, заходи по одному!! – прорычал в ответ одноногий орк. – Слышь, русич, колдовать можешь? Если да, то сейчас самое время, – усмехнулся он.

– У меня только удав остался, и я не знаю, в каком он состоянии. А что с моими псами? – спросил я, поняв вдруг, что не вижу их.

– Да здесь они, только обессилены, едва могут двигаться. Вон, лежат, сил набираются. Так что тут нас полдесятка вояк. Гном-недоросль, шаман-полутруп, орк-калека и целых два пса едва живых. Славная будет битва, – произнёс орк, щелкая по лезвию топора и слушая с огромным удовольствием звук. – Жаль, что он достанется им, – вздохнул одноногий.

– Так не отдавай, – ухмыльнулся я, старательно думая, как спасти свою тушку из этой ситуации.

– Так я и не дам, они сами возьмут, – ухмыльнулся калека, и в его глазах не была страха и обречённости, как в глазах гнома.

– А может, уйдем отсюда? – спросил я. – У меня только мудрый Ка остался, я думаю, он не сможет долго сдерживать духов.

– Ты думаешь, они отпустят нас? – сомнением в голосе спросил гном, но в глазах загорелась надежда.

– А мы и не будем спрашивать. Вон, возьмём лежанку, запряжём в неё гнома, они сильные и выносливые…

– Как ослы, – ляпнул орк, и засмеялся свой незамысловатой шутке.

– Ха-ха, как смешно. А почему они не нападают? – спросил Дуркин, прислушиваясь к шуму за стеной.

– Почему, почему… Грабят нас они, вот почему, – пояснил орк гному и мне. – Но как только мы выйдем, они дружно бросят столь увлекательное занятие. Ладно командуй, русич. Что так, что этак, всё одно помирать, – уверенно произнёс он.

– Не спеши умирать, нас ждут великие дела!! – пошутил я. – Лежак на пол, пассажиров по местам, и оружие не забываем. Будем отстреливаться. Полкан, Барбос. Я знаю, вы сейчас не в лучшей форме, но постарайтесь, – прошептал я, гладя своих верных друзей.

Сделав на скорую руку поводья и накинув их на псов, мы разместились на импровизированной волокуше, на другой лежанке остался лишь один из раненых. Я, к сожалению, не помню его им, но он уже в краю вечной охоты, или куда они здесь попадают после смерти. По сигналу гном сломал заднюю стенку, и псы рванули в образовавшийся пролом. Они с такой скоростью помчались, что орк еле успел схватить и затащить к нам гнома. А по плану Дуркин должен был с собаками тянуть, но Полкан с Барбосом летели стрелой, и гном просто не мог за ними успеть.

Мы своей тачанкой на собачьем ходу произвели эффект разорвавшейся бомбы. Орки, что грабили наш лагерь, бросили своё занятие и с криками пустились в погоню. Псы выбрали путь наименьшего сопротивления: побежали по песку, а не через лес. Оно и к лучшему, здесь нет деревьев и им легче тянуть волокушу. И началась гонка со смертью. За нами бежали орки, потрясая оружием, а вражеский шаман, к тому же, спустил на нас своих духов, чья скорость была побольше нашей.

Но и мы не лыком шиты, били их в упор. Будь ты хоть трижды духом, но, поймав арбалетный болт, как минимум будешь остановлен, как максимум – навеки упокоен. Ка я пока приберёг, будет нашей последней ударной силой. Так мы и неслись по песку, отстреливая самых ретивых, будь то дух или особо шустрый орк.

      Кро, Грог и другие

– Где они? – раздался взволнованный голос Дорга. – В доме нет никого, кроме покойника, а стена проломлена. Куда они делись? – не мог успокоится гном.

– Не знаю как, но они убегают вдоль берега, и следы какие-то странные, – опустившись коленом на песок, сказал один из орков, и показал рукой, в какую сторону ведут следы.

– Что мы стоим, в погоню. – И гном рванул со всех ног в указанном направлении.

– Что за чертовщина, – воскликнул через несколько минут орк, что бежал впереди, осматривая очередной труп Чёрного Корта.

– Я тоже не пойму ничего. Как они отбиваются от преследователей? Я молчу о том, как одноногий орк может скакать на одной ноге быстрей двуногих и при этом отбиваться, этот вот явно топором посечен, в отличие от остальных, те арбалетными стрелами были убиты.

– Я уверен, что мой племянник здесь не причём, – задыхаясь от бега, произнес гном. – Это всё ваш чокнутый орк, вечно у него всё не так. То бедного гнома обдерёт, как липку, – Дорг всё никак не мог забыть историю с торговлей, – то шамана зубами загрызет. Между прочим, он твой ученик, это ты его неправильно воспитал, – сбивая дыхание, бубнил запальчиво гном.

– Да я его знаю без года неделю, – огрызнулся старый шаман выражением, услышанным от так называемого ученика.

– Двенадцатый! – раздался возглас бегущего впереди орка.

– Топор? Стрела? – выкрикнул гном, и тут же добавил, – десять медяков на стрелу.

– Грог, бери своих орков и срежьте угол через лес, там по следам сориентируетесь, а я с гномами дальше будем преследовать по берегу, – задыхаясь, крикнул старый Кро.

Грог молча махнул рукой и орки, сбившись плотной группой, побежали через лес за двумя духами волков, те должны были проверять дорогу на наличие растений-хищников.

      Наша весёлая тачанка

– Руби его, руби! – закричал испуганно Дуркин орку.

– Не учи батьку детей строгать, – ответил орк, подсекая ногу очередному преследователю и ловя на щит брошенный вслед топор. – Как там шаман?

– Опять в беспамятстве, не выдержал боли. Да и когда из лука стрелял, раны разбередил. Скорее от потери крови потерял сознание.

– Ничего, нам тоже немного осталось, псы уже еле тянут. Скоро упадут и тогда нам кирдык, – обрадовал орк и без того бледного гнома.