Алекс в оцепенении замерла. Риз! Перед ней стояла Риз. Ей можно было просто протянуть руку, и она тут же сможет прикоснуться к ней, обнять её, поцеловать…

— Впустишь меня или ты настолько меня ненавидишь? — сердито спросила Риз.

— Входи, — с ухмылкой сказала Алекс. Риз прошла мимо неё.

— Мы можем включить свет, или ты живёшь в темноте в буквальном смысле? — она резко повернулась лицом к лицу Алекс. Дверь захлопнулась.

Они стояли в полумраке, разбавленном слабым светом, который проникал через стеклянные панели по бокам двери и создавал рассеянное свечение. Воздух вокруг них казался наэлектризованным. Алекс смилостивилась, протянула руку и щёлкнула выключателем. Она вернулась в гостиную, Риз последовала за ней. Алекс сразу же подошла к графину с виски и налила себе ещё выпить. Проглотила, сделала глубокий вдох и повернулась к Риз.

— Хочешь немного? — спросила она, показывая ей пустой стакан.

— Алкоголь не выход, — тихо сказала Риз.

Алекс покачала головой и посмотрела на бокал в своей руке.

— Он притупляет то, что вас беспокоит, — пробормотала она, как будто разговаривала сама с собой. Риз не позволила ей упиваться жалостью к себе.

— Почему ты избегаешь меня? Ты не отвечала на мои звонки. Ты не заходишь. Ты просто вычеркнула меня из своей жизни и выкинула на помойку! — заявила она обвиняющим тоном.

Алекс вскинула голову и, отвернувшись, вновь начала наполнять свой бокал. Вдруг Риз оказалась рядом с ней и вырвала стакан из её руки, обливая всё вокруг золотистой жидкостью.

— Что ты делаешь? — раздраженно рявкнула Алекс, забирая стакан обратно.

— Я… Я здесь, Алекс, — в голосе Риз внезапно прозвучала усталость. — Я здесь, и я тебя люблю… — Ее взгляд встретился с болью в глазах Алекс. Алекс отошла в сторону от неё и тишины, повисшей между ними.

— А где Гейл? — не оборачиваясь, требовательным тоном спросила она.

— Наверное, там, где я оставила ее, в кровати!

Алекс нахмурилась и резко повернулась к Риз. Она быстро сократила дистанцию между ними и, схватив Риз за обе руки, как следует тряхнула.

— Зачем ты пришла? Хочешь свести меня с ума? — зарычала Алекс, глядя на Риз злыми глазами.

— С каких это пор для тебя имеет значение, с кем я сплю?! — закричала ей в ответ Риз.

— Как ты могла позволить ей прикасаться к тебе? Как ты могла позволить ей целовать тебя после меня?! — бушевала Алекс.

— После тебя?! — воскликнула Риз, отталкивая от себя вцепившуюся в неё Алекс. — После тебя! Я не принадлежу тебе. Ты не хочешь меня, помнишь?! — когда она закончила кричать, в её глазах стояли слезы.

— Убирайся! Убирайся!!! — выкрикнула Алекс в лицо Риз. У той хлынули слёзы, и она заговорила тихим голосом. — Ты не хочешь меня, Алекс. Она хочет. Она смотрит на меня так, как мне бы хотелось, чтобы смотрела ты. Она делает всё, чего не делаешь ты. И я… Я послала её подальше, потому что всё, чего я хочу — это ты, — Риз глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. Алекс стояла и смотрела на неё.

— Я никогда не спала с ней, Алекс. Я влюблена в тебя, — её голос задрожал от рыданий. — Почему ты бьёшь меня так сильно? Разве это так страшно — любить меня?

Алекс не отвечала. Молчание между ними росло.

Наконец Риз сказала: — Я проклята любить тебя, желать тебя, мечтать и плакать о тебе. Знаешь что, Алекс? Я унижаюсь, плача при тебе. И мне не стыдно говорить это, потому что любить кого–то — это красиво. Меня не волнует, что думает мир. Всё, что я знаю — я люблю тебя. Но мне придется создать расстояние между нами, потому что любовь к тебе меня убьёт, Алекс. Я не могу больше так жить. Я не могу. И больше я тебя не побеспокою, — устало закончила Риз и зашагала в сторону двери.

Звук бьющегося стекла заполнил тишину. Риз оглянулась и увидела Алекс. Она по–прежнему стояла на том же месте, не отводя от нее взгляда, пол под ней был покрыт осколками стекла. — Ты бежишь? — зло спросила Алекс.

Риз молчала, печально глядя на неё.

— Ты убегаешь! — ещё громче, с недоумением воскликнула Алекс. Она пересекла комнату и встала перед Риз достаточно близко, чтобы почувствовать её дыхание, но не прикоснулась к ней.

Опустив голову и продолжая плакать, Риз покачнулась и ухватилась руками за Алекс. Её рыдания становились всё громче и громче. Она вцепилась в Алекс, сотрясаясь всем телом. Внезапно Алекс обняла её и притянула к себе.

Объятия Алекс становились всё крепче, и Риз уткнулась лицом в её шею.

— Алекс, — всхлипывала она, шепча её имя со смесью боли и удовольствия. Когда Риз собиралась уже отстраниться, Алекс потянула её обратно в свои объятия и с такой жадностью припала губами к её рту, что застала Риз врасплох. Губы Алекс были теплыми и манящими, и Риз позволила себе отдаться этим ощущениям. Поцелуи стали мягкими и скользящими.

— Нет… не уходи… — прошептала Алекс и снова приникла к губам Риз, целуя требовательно и жадно. Риз, ошарашенная таким голодом и напором, отстранилась, пытаясь поймать дыхание, и уставилась на Алекс беспомощно и удивленно одновременно. Они внимательно посмотрели друг на друга, как будто впервые увидев… Алекс заговорила первой.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, — сказала она мягко. — Я не хочу, чтобы ты уходила, — повторила она. Риз в замешательстве смотрела на неё. — Я нуждаюсь в тебе. Ты так нужна мне, — Алекс снова попыталась обнять Риз.

— Алекс, — сказала Риз, стараясь мягко отстраниться.

— Я боюсь, Риз, — прошептала Алекс, уткнувшись в ее волосы. Риз замерла, прислушиваясь, а Алекс продолжила. — Я боюсь любить тебя. Но еще больше я боюсь потерять тебя… — она замолчала. Риз нежно поцеловала Алекс в шею.

— Я здесь, Алекс. Я здесь и хочу любить тебя. Позволь мне любить тебя, Алекс.

Теперь Алекс разорвала объятия. Риз посмотрела в её беззащитные глаза и увидела в них кровоточащую рану. Она ласково погладила Алекс по щеке. — Я не причиню тебе вреда, дорогая, — мягко сказала она. Алекс отстранилась.

— Что будет, если я потеряю тебя? — она повернулась спиной, но Риз подошла к ней сзади и развернула к себе.

— Я не могу пообещать тебе, что не умру, Алекс. Я бы не против. Но не могу. Я обещаю любить тебя до конца моих дней, — сказала она со всей любовью, которая отчетливо читалась в ее глазах. Риз протянула руку и нежно прикоснулась к лицу Алекс. Та подалась навстречу и закрыла глаза, сдаваясь теплу, проникающему, кажется, в каждую клеточку ее тела. Она устала бороться с Риз. Она устала от времени, потраченного на одиночество и муки без Риз. Желая Риз… любя её.

А тело Риз было таким гостеприимным, что Алекс сдалась этим объятиям, с радостью познавая наслаждение от капитуляции. Риз продолжала обнимать, и её тело ответило. Она почувствовала неодолимую власть желания.

— Риз, Риз, я так скучала по тебе, — прошептала она в ухо Риз, одной рукой зарываясь в ее волосы, а другой притягивая ее еще ближе. Алекс хотелось слиться с женщиной в своих руках.

— Алекс, о, Алекс, — простонала Риз, вновь прильнув к ее губам. Алекс отстранилась, взяла Риз за руку и повела вверх по лестнице.

Риз захлестнуло волнение и предвкушение. Ей стало тяжело дышать. Не в состоянии поверить в происходящее, она остановилась на середине лестницы и посмотрела на стоявшую рядом Алекс, которая улыбалась ей открыто и доверчиво, а в ее глазах отражалась любовь. Алекс поцеловала ее, сначала очень нежно, но как только губы Риз ответили ей, страсть между двумя женщинами вспыхнула с новой силой. Риз прислонилась к стене, и губы Алекс рванули вниз по ее шее, а руки прижали бедра Риз к себе.

— Риз, я хочу тебя, — сказала Алекс таким напряженным от страсти голосом, что сама едва узнала его.

— Да, займись со мной любовью, Алекс, — простонала Риз, выгибаясь в ее руках.

— Идем! — Алекс схватила Риз за руку и быстрым шагом потянула в свою спальню.

Наклонившись к лампе, она взглянула на Риз. Та кивнула в ответ на ее немой вопрос, и комната наполнилась мягким свечением, словно погрузилась в волшебную дымку. Алекс приблизилась к Риз. Их глаза встретились, выражая гораздо больше, чем могли когда–либо выразить слова.

Алекс потянула блузку Риз вверх, и та подняла руки, помогая ей. Не отрывая глаз от глаз Алекс, Риз расстегнула свой бюстгальтер. Когда он упал на пол, взгляд Алекс спустился на грудь Риз. Замерев с приоткрытым ртом, Алекс протянула руку и погладила ее, наблюдая, как Риз закрывает глаза и слегка запрокидывает голову назад. Потом рука отправилась ниже и начала ласкать живот, а затем принялась расстегивать ее брюки.

— Алекс… — застонала Риз.

Алекс отстранилась, и Риз широко распахнула глаза. Она взглянула на Алекс вопросительно и с тревогой, а увидела в ее глазах трепет и восхищение. Голубые глаза посмотрели в зеленые. И настолько беззащитными были эти зеленые глаза, что сердце Риз затопило нежностью. Она ласково поцеловала Алекс.

— Мы не должны делать это, если ты не готова, у нас есть для этого все время в мире, — ласково сказала Риз. Взгляд Алекс смягчился.

— Это не страх. Я пытаюсь сохранить в памяти этот момент. Хочу запомнить его навсегда. Ты так прекрасна, любовь моя, ты так прекрасна, — проговорила Алекс, ни на мгновение не отводя взгляда. Риз начала медленно снимать с Алекс одежду. Когда она закончила, в глазах Алекс плескалась любовь. Тогда Риз позволила себе посмотреть ниже, на тело женщины, которая занимала все ее мысли и держала в своих руках ее сердце.

Глаза Риз оглядели полные груди и отправились путешествовать вниз к идеальным бедрам. Она почувствовала, как ее тело реагирует на Алекс. Риз затопило желание подразнить эту грудь, потрогать и приласкать кожу женщины напротив. Не говоря ни слова, они одновременно двинулись в объятия друг друга. Руки ласкали, губы исследовали, и обе женщины упали на кровать, отдаваясь сладостному безумству.

Только что сверху была Алекс, а через минуту там очутилась Риз. Им казалось, что они все еще были недостаточно близки друг к другу. Алекс приподнялась над Риз, пытаясь отдышаться. Она замерла и посмотрела на прекрасную женщину, лежавшую под ней, а затем медленно опустила голову, и ее рот нашел губы, которые ей хотелось поцеловать с того самого первого дня, когда они встретились.

Алекс медленно двинулась по телу Риз, а поскольку все ее эмоции давно вышли из–под контроля, то подчинялась она исключительно своим потребностям, которые переполняли ее и нуждались в удовлетворении. Тем более что Риз задвигалась под ней быстрее, а когда Алекс больше не смогла сдерживать поток эмоций, затопивший ее, она прогнулась и тут же ощутила, как удовольствие волна за волной заполняет все ее чувства. Почти в это же время тело Риз содрогнулось от наслаждения. Воздух вокруг них был наполнен судорожными вздохами и сладостными стонами освобождения и блаженства.

С наступлением ночи их тела продолжили двигаться, губы целоваться, а сердца были отданы друг другу и с радостью приняты.

***

Их разбудил звонок телефона рядом с кроватью Алекс. Ее глаза распахнулись, и в них промелькнула досада, но черты лица тут же смягчились и озарились улыбкой, когда она увидела женщину, раскинувшуюся на ней. Алекс потянулась за телефонной трубкой.

— Алло? Надеюсь, это что–то важное, — недовольно произнесла Алекс.

— Александра, я хочу с тобой поговорить! — голос Кейт звучал возмущённо.

— Не сейчас, Кейт.

— Слушай, придурок! Я вчера видела Риз, и эта девушка заслуживает лучшего, чем ты! — воскликнула в негодовании Кейт.

— Полностью с этим согласна, — спокойно сказала Алекс.

— Алекс, я серьезно. Какого черта с тобой происходит?

— Ничего, сестренка, совсем ничего, — ответила она с ухмылкой на лице. Заметив, что Риз пристально смотрит на нее и улыбается, Алекс наклонилась к ней и легонько поцеловала.

— Алекс! Я иду к тебе, чтобы привести тебя в чувство! — раздраженно заявила Кейт.

— Вообще–то, Кейт, мы могли бы собраться все вместе, может быть завтра? — сказала Алекс, пытаясь сдержать смех.

— Алекс!

— Привет, Кейт, — сонно поздоровалась в трубку Риз.

— Риз? — удивилась Кейт.

— Да, это я, Кейт, — Риз улыбалась, глядя на Алекс.

— Ладно, мы можем поговорить позже. До свидания.

Из трубки послышались гудки. Риз посмотрела на телефон в своей руке и рассмеялась, взглянув на Алекс.

— Она бросила трубку… думаю, мы напугали ее, — заявила Риз улыбающейся Алекс. Та протянула руку и подтащила Риз к себе.

— Доброе утро, любимая, — прошептала ей Алекс, целуя в губы.

— Тебе тоже доброе утро.

— Завтрак! — Алекс игриво изогнула брови и, подняв одеяло, нырнула под него. Риз начала хихикать.

***

— Как тебе приготовить яйца, Алекс? У тебя есть яйца? — спросила Риз, наклоняясь к распахнутому холодильнику. Не дождавшись ответа, она взглянула на Алекс. Та рассмеялась, глядя на ее выражение лица.

— Что? — спросила Риз.

— Я люблю тебя, ты знаешь, — ответила Алекс, улыбаясь ещё шире. Риз подошла к ней и оказалась в ее объятиях.

— И нет, у меня нет ни одного яйца. Я не думаю, что там вообще что–то есть.

— Я приготовлю кофе, а потом мы можем пойти и позавтракать у меня дома, — предложила Риз. Алекс согласно покачала головой, но Риз из объятий не выпустила.

— Ты так и будешь цепляться за меня? — мечтательно поинтересовалась Риз.

— Всю жизнь, — губы Алекс нашли замечательные губы Риз, и завтрак был забыт.

***

— Ветрянка?! — воскликнула Алекс в телефонную трубку.

— Я боюсь, что так, дорогая, — ответила Риз.

— О боже, нет… — подавленно проговорила Алекс.

— У тебя была ветрянка?

— Нет, — ответила Алекс.

— О, нет…