Тюремная кухня была огромной – целый кулинарный цех с рядами духовок, мешалок и бесконечными модулями из нержавеющей стали. В самый раз, чтобы обслуживать столовую на сотни заключенных. Здесь были всевозможные кастрюли, сотейники, формы для выпечки, лопатки, мерные кружки и прочее. Впрочем, Зед и его команда заменили стальные ножи на пластиковые.

Нам предстояло первое испытание: если хотим есть, то должны готовить. На шестерых. Зед разрезал пластиковые хомуты у нас на запястьях, и мы впервые с момента похищения остались со свободными руками. И хотя ножи убрали, на кухне остались чугунные сковородки, терки, овощечистки, скалки. Море подручного оружия на случай, если у нас хватит духу на мятеж, как выразился Зед.

Он спокойно стоял перед нами, у центрального металлического стола на роликах. Из кобуры торчал тазер. Черные кожаные кармашки на ремне тоже не пустовали. И мне не очень хотелось знать, что там.

Зед говорил, а зеленая кобра, вытатуированная на его голове, покачивалась, свивая кольца под слепящим верхним светом, словно вот-вот бросится на нас. Похоже, в отличие от Мика, Зед не стал бы нас убивать, а замучил бы такими изощренными способами, что мы сами пожелали бы смерти.

Заканчивая свое дружеское напоминание, он предупредил, что, стоит нам затеять диверсию, наказание последует незамедлительно, включая, помимо прочего, лишение еды до конца нашего срока.

Так и сказал: до конца нашего срока. Как будто мы отбывали заключение, возможно, пожизненное и без права на амнистию.

Мне стало смешно, но я сдержалась.

Наши тюремщики достали провизию. Свежего было не так много – видимо, пожизненно осужденным не полагалось, – чего не скажешь о впечатляющей груде консервов и упаковок сыпучих продуктов. Их хватило, чтобы до отказа заставить кладовую в пятнадцать квадратных метров. Стараясь не думать о том, на сколько рассчитаны эти припасы и какие планы строили похитители, я прошлась мимо полок и собрала ингредиенты для относительно нормального ужина.

Для нашего первого гастрономического вечера в тюрьме я выбрала спагетти с томатным соусом. Благо недостатка в пюре из помидоров, растительном масле, специях и чесноке не было. Выложив собранное на центральном столе, я добавила баночку оливок, маринованного лука, моркови и молочной кукурузы. Без свежих продуктов оставалось довольствоваться отвратительными консервированными овощами. Содержание соли в консервах было никак не уменьшить, но для питательности морковь и кукурузу можно добавить в соус. Он вышел бы вполне съедобным, а оливки и лук придали бы ему вкуса. За мою маринару не вручили бы кулинарную премию северного Нью-Гэмпшира, но в тюрьме оценили бы по достоинству.

Зед с интересом следил за моими приготовлениями. Только не рассказывать же ему, как мы с матерью жили в муниципальном районе. Я могла не только сварганить ужин из консервов, но и почистить туалет кока-колой, и оттереть швы кафельной плитки с отбеливателем и пищевой содой.

Джастина я попросила сварить полкилограмма спагетти. Повар он был хоть куда, особенно если дело доходило до гриля и отборного филе. Пока мы с Эшлин колдовали над соусом, муж занялся макаронами. Дочь открыла банки и опробовала пластиковый нож на мягкой моркови и скользком луке. Вторым ножом я резала оливки. Для разделки консервированных овощей острого лезвия не требовалось.

Какое-то время мы работали молча. Было приятно сосредоточиться на чем-то целесообразном. Скоро в воздухе повис запах спагетти, и у Эшлин заурчало в животе. Двадцать часов без еды? Подсчитать толком не удавалось, поэтому я закончила с резкой, перемешала ингредиенты, добавила специй и поставила томиться на плиту. Кухня была частью моей жизни, движения отточены временем. Я готовила на автопилоте.

Проблемы начались, когда Джастин захотел проверить, сварились ли спагетти, и попросил передать ему ложку. Я вытаращилась на него, стоя перед кастрюлей, полной дымящейся томатной массы, и не могла вспомнить, что значило это слово… ложка, ложка, ложка?

– Либби, – окликнул Джастин.

Я уставилась на него с еще большим интересом.

– Ух ты. Не слишком горячо? – Он вытянулся передо мной и крутанул регулятор пламени. Это было понятно. Диск повернулся, огонь уменьшился, температура упала. Я ведь не хотела, чтобы соус подгорел.

Но потом Джастин все испортил, опять попросив у меня ложку. Я повернулась к нему чуть ли не с раздражением.

– Нет у меня лофки, – услышала я свой голос.

– Чего?

– Лофки.

Прозвучало как-то странно. Я наморщила лоб. Эшлин смотрела на меня во все глаза. Зед тоже. Голова раскалывалась. Я приложила руку к виску и поняла, что меня качает.

Подошел Зед.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Кэтрин Чепмен, – устало сказала я.

Муж почему-то побледнел.

– Мама?

Зед дотронулся до меня. Эта кобра, эти клыки, эти блестящие кольца… Я отдернулась и коснулась спиной раскаленной кастрюли с кипящим соусом.

– Либби!

Джастин оттянул меня в сторону, подальше от плиты. Зед приложил пальцы к моим векам и уверенным движением поднял их.

Кто-то застонал. Наверное, я.

– Да, приложил тебя ублюдок, – проговорил Зед. – Посчитай до десяти.

Я остановила на нем бессмысленный взгляд, стараясь уткнуться в мужа, который теперь стоял рядом, как стена, и поддерживал меня сзади. Так хотелось прильнуть к нему. Когда-то в самом начале я любила обниматься с Джастином, тонуть в его крепких руках. Мы замирали как две половинки одного пазла, и я чувствовала себя в безопасности. Как же сейчас мне не хватало этого ощущения:

Он сжал пальцы у меня на плече – едва заметный жест, вселяющий спокойствие, – и его сегодняшнее обещание вдруг обрело вес. Он не даст нас с Эшлин в обиду. Он поклялся.

– Раз, два… – подсказал Зед.

– Восемь? – прошептала я.

– Зашибись. – Зед отошел и глянул на Джастина. – У твоей жены сотрясение.

– Между прочим, из-за твоего психопата. Не можешь своих людей контролировать?

– Как и ты свою семью, видимо. Неважно. Радар – отличный медик. Он ее осмотрит.

Зед махнул рукой в сторону камеры на потолке. Электронный глаз под стать змеиному, подумала я. Голова кружилась еще больше. Джастин попросил Эшлин присмотреть за соусом, отвел меня к стулу и оставил одну. Верхний свет слепил глаза, отражаясь от стальных поверхностей вокруг. Меня мутило. А что толку? За последние сутки из меня вышло все, что было внутри. Я пыталась внушить это своему ноющему желудку. Муж тем временем поднял с плиты тяжелую кастрюлю спагетти, отнес ее к раковине и опорожнил в дуршлаг. Эшлин сухо объявила, что соус готов. Только смотрела она не на томатную гущу, а на меня. Во взгляде сквозили беспокойство, злость и страх. Голова разболелась сильней. Я не хотела, чтобы моя дочь переживала такое. В конце концов, я должна была заботиться о ней.

Джастин и я против остального мира.

Муж выключил плиту. В дверях кухни появился Радар.

Он осмотрел меня сверху донизу, проверил глаза и кивнул сам себе.

– Идти можете? – спросил он.

– Лофка, – сказала я.

– Чудесно. Я вас отведу.

– Мы идем все, – начал Джастин.

– Ты остаешься, – отрезал Зед, – И твоя дочь остается. Садитесь. Ваш последний шанс поесть. Радар, делай, что положено.

Парень взял меня под локоть и помог встать. Я качнулась разок, но быстро восстановила равновесие. Шагать оказалось гораздо легче, чем думать. Нужно было всего лишь переставлять ноги одну за другой.

С каждым движением я удалялась от своей семьи. Мне хотелось сказать им что-нибудь, вселяющее надежду, спокойствие. Или даже любовь. Что мне стоило? Ведь несложно было накануне краха нашей жизни протянуть через бездну: «Я люблю вас. Простите».

«Простите».

Я повернулась спиной к мужу и дочери, сидевшим за стальным кухонным столом, и ушла.

Никто из нас не проронил ни слова.

* * *

Лазарет, как и профессиональную кухню заброшенной тюрьмы, оснастили самым передовым оборудованием. Радар отвел меня прямиком в смотровой кабинет. В глаза бросились стальная раковина и шкаф с выдвижными ящиками, забитый всевозможными инструментами. Кушетка была прикручена к полу. Наверное, чтобы пациент никуда не укатил.

Радар измерил мне пульс, давление, посветил точечным фонариком на зрачки. Чтобы не закричать от боли, я закусила губу. Затем он принялся прощупывать мой череп, ероша пальцами нечесаные, грязные светло-русые волосы. Я сгорала от стыда, пока он не добрался до места за ухом. Тут я взвизгнула, и наемник поспешно отдернул руки.

– Может, сотрясение, – пробормотал он. – Может, ушиб мозга, а может, и прямой перелом черепа. Баллы по шкале комы Глазго вам о чем-нибудь скажут?

Я не ответила. Было такое ощущение, что он обращался к самому себе.

– Я бы поставил вам десять, что лучше, чем восемь, но тем не менее… Не помешала бы компьютерная томография. Только со здешними игрушками сильно не разгуляешься. Начнем с общего рентгена.

Мы прошли в следующую комнату. Перемещалась я с трудом. На теле выступил пот. Сердце колотилось с перебоями. Я чувствовала только боль, тревогу и изнеможение.

Был бы… Был бы Джастин рядом. Опять с рукой на моих плечах.

Я легла на стол рентгеновского аппарата. Радар надел мне защитные очки, положил на грудь тяжелую пластину и разместил над головой излучатель.

– Закройте глаза и не двигайтесь, – сказал Радар и отошел.

Аппарат загудел, мелькнула вспышка.

– Система цифровая, – объявил Радар, как будто я в этом разбиралась. – Подождем немного.

– Где вы… набрались этому? – Я слабо обвела кабинет рукой.

Он серьезно посмотрел на меня.

– В академии. Я был прилежным студентом.

– На доктора учились?

– Доктора – слабаки. Я испытан в полевых условиях.

– Где? В армии?

Парень ничего не ответил, только уставился на меня.

– Как вас зовут? – спросил он.

Я открыла рот, но выдать ничего не смогла, поэтому опять закрыла его.

– Он хотел меня убить, – услышала я себя.

Радар сделал большие глаза.

– А какого черта шарахать током мужика в два раза крупнее вас? Честное слово, вам надо подкорректировать навыки выживания.

– Чем больше шкаф, тем громче падает, – проговорила я.

– Ага, и тем быстрее проламывает вам череп.

– Вы друзья?

Парень неловко пожал плечами.

– Мы знаем друг друга. Этого достаточно.

– У него с головой не все в порядке.

Радар опять пожал плечами.

– Тоже мне, новость.

– Убил бы меня на раз-два. Потом моего мужа. Потом дочь.

– Зед же остановил его.

– Он у вас главный?

– В любой группе есть главный.

– А он может контролировать Мика?

– Зед? – засмеялся Радар. – Зед может контролировать весь мир. Только оно ему надо?

– Меня сейчас стошнит.

– Вот видите. Скажи вы это обычному доктору, его бы уже и след простыл. А я заранее пакет приготовил.

Парень вытянул передо мной полиэтиленовую «майку». Я слегка перевернулась на бок, и из меня вылилась небольшая струя жидкости. Помучившись еще немного от рвотных спазмов, я откинулась на спину и положила руки на ноющий живот. Радара это зрелище не впечатлило.

– Вам нужно пить. У вас кожа уже обезвожена. – Он ущипнул меня за тыльную сторону ладони и покачал головой. – Думаете, вы в увеселительной поездке? Первое правило в любой неблагоприятной ситуации – позаботьтесь о своем здоровье. Вам нужны питье и еда.

– Мне нужна моя сумка, – прошептала я, облизывая потрескавшиеся губы и даже не задумываясь.

– Нельзя, – сказал парень бесстрастным тоном. – Никакого викодина при черепно-мозговых травмах.

– Откуда вы зна…

– Ну, некоторые всю жизнь обходятся пятью чувствами, а есть еще такие, как я. Рецептурные обезболивающие, верно? Обеспеченная домохозяйка из Бэк-Бэй. Настоящих проблем не хотите, поэтому вряд ли подсели на тяжелые наркотики. Скорее всего, злоупотребляете таблетками оксикодона, выписанными собственным врачом. Да? Вы уже сутки без дозы… Так устали, что еле держитесь. Как будто вас океаном накрыло. Естественно, собраться и взять себя в руки ради семьи вы не в состоянии. У вас депрессия, тревожное возбуждение, боли в животе, запор и приступы тошноты. А теперь еще и травма головы. Других жалоб пока нет.

Я ничего не ответила.

Он развел руками.

– Выкладывайте все начистоту. Здесь больше никого. А учитывая прогноз выздоровления, у нас впереди уйма времени для конфиденциальных разговоров. Чем больше мне расскажете, тем больше я вам помогу. Проку от вас все равно сейчас нет. Это так – к сведению.

– Воды, – попросила я.

Он отошел к раковине и налил немного в пластиковый стакан. Для начала я прополоскала рот, сплюнув в пакет со рвотой.

Мне подумалось, что Радар похож на своего тезку из сериала «МЭШ»: молодчик с мудростью и цинизмом старика. С другой стороны, рядом с Зедом и Миком он казался самой невинностью.

– Десять, – призналась я. – Старалась выпивать не больше десяти в день.

Или пятнадцати.

– Оксикодон?

– Гидрокодон. От боли в шее, – пояснила я.

Он не стал уточнять.

– Дозировка?

– Десять миллиграммов.

– Это только доза опиоида. В каждой таблетке содержится еще как минимум пятьсот миллиграмм парацетамола. Итого общая концентрация кодеина… Умножить на восемь… Как долго?

– Пару месяцев.

– Желудочное кровотечение?

– Боль.

– А когда употребляете алкоголь?

– Болит сильнее.

Радар взглянул на меня.

– Поэтому вы выпиваете еще таблетку.

– Мне нужна… моя сумка.

Парень покачал головой.

– Большой дом, муж, дочь красавица… Серьезно, отчего вы бежите? Может, вам пожить в трущобах или, если на то пошло, в казарме? Там быстро поняли бы, что к чему.

Он поднялся и вышел из кабинета. Посмотреть рентгенограмму, решила я. Или просто подальше от зажравшейся домохозяйки. Я не стала объяснять, что не всю жизнь шиковала и понимаю преимущества моего нового, более высокого социального статуса.

Наверное, я была романтиком. Не хотела я никакого дома в Бэк-Бэй. Мне нужен был только муж.

Хотя здесь я немного слукавила. После первой таблетки мне и муж был не особо нужен…

Когда-то давным-давно я потеряла отца. Мама тоже не заставила ждать и скоро отправилась следом за ним. Я это стойко пережила. А потом настал Тот День, когда муж шепотом признался мне в измене, и я поняла, что потеряю и его, а моя семья тоже обречена на саморазрушение…

Оказалось, внутри у меня всегда была гигантская бездна пустоты, глубокая, черная и уродливая. Жизненные утраты выпотрошили душу. Я даже на улицу порой не решалась выйти. Боялась, что меня ветром унесет.

Таблетки стали моим якорем. Я знала, что пошла не по тому пути, но иногда знание ничего не меняет. Ты такой, как есть. Тебе нужно то, что нужно. И ты делаешь то, что делаешь.

Мне все было интересно, оправдывал ли Джастин себя так же, ложась в постель со своей девицей, чувствовал ли потом такую же вину, прекрасно понимая, что повторит все снова. И снова. И снова.

Вопреки моим ожиданиям, любовь не поменяла нас в лучшую сторону.

Я свернулась калачиком, пытаясь утихомирить бурю в животе, и опустила веки, чтобы голова не раскалывалась от света. Дверь отворилась. Не открывая глаз, я ждала врачебного приговора: будет пациентка жить или умрет.

Но вместо голоса Радара послышался хриплый шепот у самого уха:

– Я убью тебя, сучка. Только сначала отымею твою дочурку. Прячься здесь сколько влезет. Времени у меня полно. Терпения тоже. В моем распоряжении целая тюрьма со всеми ее закутками, где я могу наброситься на тебя.

Я не шевелилась. Лежала, притворившись спящей. Мик ушел.

Наконец появился Радар. Сказал, что я отделалась сотрясением, мне нужен отдых, обильное питье и побольше жирных кислот Омега-три – строительного материала для клеток мозга. Он протянул мне две капсулы рыбьего жира и предупредил, что на ночь отправляет меня под наблюдение семьи.

Я молча взяла желатиновые капсулы, оперлась на его руку, и мы медленно пошли по коридору. Судя по запаху, кухня была уже близко.

Что там сказал Радар? Первое правило… позаботиться о своем здоровье.

– А если я перекушу?

– Может, чуть-чуть спагетти, – нерешительно ответил он. – Без ничего. – Он пожал плечами, как бы говоря, что мне же потом плохо будет.

Я согласилась. Слишком многое грозило обернуться против меня. Сейчас нужно было взять себя в руки, перестать тонуть и начать плыть. Безопасность мужа и дочери прежде всего.

Да, Джастин обещал позаботиться о нас с Эшлин, но я сомневалась, что он справится с профессионально подготовленным и психически неуравновешенным Миком. Нам нужно было объединиться: ему, мне и Эшлин. Чуть меньше ненавидеть. Чуть больше любить.

Наша семья разрушилась в одном из самых роскошных особняков Бостона. Теперь в шероховатых шлакобетонных стенах этой тюрьмы нам предстояло вновь обрести друг друга.

Мик угрожал расправой не впустую. Я это чувствовала. Он был хищником, а мы – жертвами, пойманными в безвыходную ловушку. И нам некуда было бежать.