...Через месяц после этого разговора наш штаб собрался на станции ``Гром``, которая подходила нам как опорная точка в войне с пиратами. Эта космическая база по размерам почти в два раза превышала ``Пранто 1``, с населением в двадцать тысяч постоянных жителей и десять тысяч контрактников. Именно с этой точки караваны кораблей и одиночки уходили несколькими маршрутами в Аратанскую империю, к дварфам и к минматарам. Еще две станции ``Лига`` и ``Ворт`` открывали пути в империи людей, к аграфам и оркам. Все три маршрута находились под постоянным ``присмотром`` со стороны пиратской вольницы. Сами базы пираты атаковать не решались, так как сооружения защищались диспетчерскими блоками и патрулями не хуже пиратской станции ``Дран``, иными словами между пиратами и патрулем возник паритет сил - никто из сторон не мог учинить захват целой космической базы противника. Торговля с Баронствами со стороны империй тоже продолжалась, несмотря на угрозу со стороны пиратов этому способствовала огромная прибыль и вседозволенность в сделках, проводимых в Баронствах. Организовать что-либо подобное в другом месте возможно, однако это сразу же повлечет за собой временные и крупные денежные затраты, без гарантии отсутствия пиратов на новом месте.
Каждый наш человек прибывал на ``Гром`` своим маршрутом, отдельно от остальных. Корабли оставались на дальних орбитах или в соседних системах, тем самым не афишируя свое присутствие на станции. К моменту прибытия на месте уже работала Эрви Сома со своим диверсионным отрядом из семи человек. В ее задачу входило обнаружение осведомителей пиратов, а в том, что они здесь есть, не сомневался никто из нас. Лим Сод, как глава шахтерской артели, общался со своими коллегами на предмет возможного перебазирования наших добытчиков руды, но основная цель была в распознании опасных и безопасных маршрутов, да и самих мест добычи. Карт Водер рассматривал космическую базу ``Гром`` на предмет защиты и возможных сюрпризов от пиратов, а также собирал данные о вооружении пиратской вольницы ``Дран``.
Наши военные силы к этому моменту состояли из таких кораблей:
* тяжелый крейсер-носитель ``Сота`` седьмого поколения, инвестиция Даны;
* два средних крейсера-рейдера ``Касатки`` восьмого поколения с туннельными пушками, трофеи от минматар и аграфов;
*один средний рейдер седьмого поколения ``Акула``, трофей от пиратов;
*один средний транспортник пятого поколения ``Булоб`` грузоподъемностью двести тысяч тон, переделанный в боевой корабль поддержки, судно Борка;
*один легкий крейсер-шахтер ``Жнец``;
* моя личная собственность - корабль разведчик ``Скат``.
Крейсер-шахтер ``Жнец`` мы пока не переводили на добычу руды, его планировали использовать в качестве приманки, уменьшая риск для пилота построенными внутри еще мною ловушками.
Из вспомогательных сил: сорок пять тяжелых истребителей ``Копье``, базирующихся на носителе ``Сота``, семь абордажных ботов со всех кораблей, пятнадцать роботов ``Скорпион``, сделанных после испытания прототипа, пять ``Абордажников``, семь ``Телохранителей``, двадцать четыре летающих дрона.
Пополнить свои ряды ``Абордажниками`` и ``Телохранителями`` удалось благодаря нашим мусорщикам, регулярно снабжающими контрабандную цепочку Даны оружием для перепродажи. Роботы были повреждены, но и запчастей хватало, и 3-Д принтер не простаивал, поэтому мы решили не отказываться от таких пополнений, понимая, что в бою может пригодиться любой аргумент.
Экипажи насчитывали:
* пятьдесят человек на ``Акуле``, десять членов экипажа и сорок абордажников,
*сто на двух ``Касатках``, двадцать человек экипажа и восемьдесят абордажников,
* тридцать семь на корабле-носителе ``Сота``, из них двадцать семь пилотов, а десять экипаж носителя, потому что с контрактниками пришлось расстаться,
* шестьдесят восемь минматар на переделанном транспортном корабле, из них восемь человек экипажа, а шестьдесят - абордажники,
* один пилот на ``Жнеце``.
Борк со своими земляками нас сильно удивил, появившись на транспортнике пятого поколения. Из его объяснений выходило, что после потери своего корабля оснастить новый самому не хватило средств, да и преданная команда тоже отсутствовала, а старший вождь рода не захотел выделять ни ресурсов, ни воинов на его авантюрные дела. Поэтому Борк кинул клич среди свободных от найма и службы соотечественников. Таких сорвиголов вместе с ним собралось шестьдесят восемь человек, а их общих средств хватило всего на транспортник, переделанный в корабль поддержки. Это судно имеет три абордажных бота на борту и полигон для тренировок. Вооружение - только внешние турели в количестве тридцать шесть штук и ракетные комплексы - по пятьдесят наступательных и оборонительных ракет. Воевать в одиночку этому кораблю не рекомендуется, исключительно с поддержкой хотя бы корветами или фрегатами, не имеющими абордажных команд. Борк планировал в ходе нашей совместной компании заработать себе на новый крейсер или взять как трофей что-то подобное. Среди его людей одиннадцать бойцов числились ветеранами, двадцать два имели средний уровень подготовки, а остальные были новичками, наши же экипажи были укомплектованы бывалыми воинами.
Всех людей и минматар нам пришлось провести через процедуру ментосканирования для выявления лазутчиков и ненадежных бойцов, к счастью пока таких в наших рядах не оказалось.
В течение двух часов жарких обсуждений мы набросали ближайший план действий и определили четыре сектора, предпочтительные для нас. Эти системы имели несколько астероидных потоков, считались очень привлекательными для шахтеров и очень часто использовались пиратами одиночками для засад. Именно таких корсаров с одним - тремя кораблями мы наметили как наших противников. Пираты практически никогда не нападали в лоб против нескольких кораблей, зачем нести потери среди своих людей. Тактика их атак, как правило, следующая - либо работа из засады, заранее имея информацию о маршруте торгаша или шахтера, либо нападение стаей по конвою - растягивая часть сил и уводя от каравана отбитые торговые суда. Оснащение пиратов состояло из кораблей пятого-восьмого поколения, потому что более современные суда стоили дорого и редко выставлялись к продаже, а более старые ценой переделки превышали стоимость нового. По данным разведки Аратанской империи, предоставленных Даной, в этом секторе промышляло около ста шестидесяти кораблей - половина из которых составляли фрегаты и корветы, а остальные крейсера среднего и тяжелого класса. Был на вооружении корсаров космоса и один линкор-носитель четвертого поколения на восемьдесят легких истребителей старой постройки Агарской империи. Этот корабль редко охотился, больше патрулируя систему вокруг своей станции.
- Итак, друзья! Мое предложение следующее, - я решил подвести общее обсуждение к своим идеям. - Действуем по тактике пиратов - из засады. Но не ждем жертву, а сами организовываем ее. Боевые корабли в засаде, под маскировкой, а ``Жнец`` играет роль наживки. Удирая от пиратов, он выводит преследователя на нас. Наша задача обездвижить пирата и взять на абордаж, бандитов после ментосканирования за борт, трофеи на продажу в отдаленных от нас секторах, возможно через контрабандистов. ``Скат`` подстраховывает ``Жнеца`` от недобитых истребителей и вступает в бой, в крайнем случае. При попытке захвата ``Жнеца``, корсаров ждут ловушки, и пять ``Абордажников``. В случае абордажа судов врага нашими командами вперед идут роботы, их задача - зачистка помещений от турелей и ловушек, а также выведение из строя живой силы противника. С рабами и пленниками разбираться будем отдельно. Трофеи делим следующим образом - после пополнения боеприпасов и замены повреждений 75% на счета корпорации, 20% активным участникам боя, 5% бойцам прикрытия.
- Предлагаю 70% корпорации, 25% активным и 5% пассивным участникам. И дабы избежать обид, организовать очередность между командами - кто и когда участвует в драке или пасет задних, - возразил мне Борк.
- Все согласны?! Тогда так и утверждаем. От группы Эрви пассивный, косвенный слив информации по маршруту ``Жнеца``, Лим от вас мне нужен пилот на шахтерский корабль, который умеет пить водку.
- Зачем вам пьяный пилот?!
- Его задачей будет ``напиться`` и разболтать о своем желании добывать руду и концентрат в подконтрольных пиратам системах.
- А почему не привлечь к этому диверсантов или тех же десантников?
- Во время беседы его будут выпытывать о нюансах работы шахтером, боюсь, воины могут что-то напутать. Но в одном вы правы, желательно найти бывшего военного, чтобы пираты не насторожились и в тоже время уверились в своей победе, а кто-то из нас будет рядом подстраховывать его.
- Я вас понял, Тэв, найдем кандидата.
- Кто еще хочет что-то предложить? - спросил я у присутствующих.
- Могу предложить поставить на ``Жнец`` новые разгонные движки, - заявила инженер. - Можно также рассмотреть вариант увеличения их количества с четырех до шести. Это сделает возможным уровнять скорости крейсера с малыми кораблями противника. От штурмовиков, конечно, не уйти, но поспорить с корветами и фрегатами без груза на борту сможет.
- Это стоит обдумать, но думаю, пока можно повременить. Что со ``Сколопендрами``, есть опытный вариант для команды минматар? А то по сравнению с нами они как голые? - я решил уточнить время, когда мы получим первую партию сконструированных нами роботов.
- Пока в работе, думаю, через неделю будет опытный образец, - ответила инженер.
- Что это за тварь такая, и чем она нам поможет? - вмешался в разговор Борк.
- Это робот производства корпорации ``Виктория``, по своим характеристикам лучше ``Абордажника`` при своих меньших габаритах и весе. На наших кораблях роботы своей разработки, схожие с роботами Древних, а для продажи мы планируем ``Сколопендр``. Думаю устроить им проверку в бою рядом с твоими людьми, ты как, не возражаешь?
- Давай посмотрим, что из этого выйдет, - согласился младший побратим...
... В баре ``Пульсар``, неделю спустя после памятного совещания.
- Эй, парень! Я тебя здесь раньше не видел, ты кто и чем занимаешься?
- А что, все новые люди на этой станции должны сразу докладывать о своих делах тебе? - ершисто встретил спрашивающего Воркун, сразу давая понять, что не робкого десятка.
-Э, да не горячись, ты так! Не хочешь говорить - не надо, я чисто из праздного любопытства. Вижу что бывший военный, я сам когда-то воевал, вот думаю, уточню у коллеги, как ему улыбается удача.
-Зовут меня Воркун, а что бывший военный, это ты правильно подметил. Ну а на удачу я не жалуюсь, грех это. Сегодня повезет, а завтра - может и нет. Ведь когда манили меня сюда, расписывали лучшие места для добычи руды, а про пиратов забыли сказать. Я перебрался, места и впрямь рудные, теперь подыскиваю систему для добычи. Дочке на имплант собираю, вот жена и подбила перебраться в этот сектор. Но больше положенного времени я тут не останусь.
- Ты что на ``Метре`` летаешь?
- Нет, на ``Жнеце``, мне, как военному, сподручней на нем, да и руду в концентрат сразу перегоняю, кроме того долгов за покупку корабля меньше выплачивать.
- Могу посоветовать пару богатых на руду церсиния систем за пятьдесят тысяч.
- Да не, дороговато, давай за двадцать.
- Тогда пообещай ``под протокол``, что продавать концентрат будешь у моего знакомого вольника.
- Предложение конечно заманчивое, а как у него с ценой, наверно, сильно занижена?
- У моего приятеля цена всегда чуть выше биржевой, он поставляет металл одной крупной корпорации, да и деньги есть всегда.
- Хорошо, я согласен.
Пиратский наводчик не бросился сразу докладывать о новом шахтере, но нашей диверсантке, страхующей шахтера в баре, удалось ментально извлечь из памяти собеседника контакты одного из капитанов по имени Кирк. Мы решили, что на связь с этим пиратом выйдет сама женщина под видом осведомителя в мужском образе.
...Еще днем позже.
- Кирк! Есть информация о новичке-шахтере, который планирует добычу в твоих секторах, тебе как, интересно?
- А ты не свистишь Свистун, а то в прошлый раз твой торгаш прошел другим маршрутом.
- Нет, в этот раз точно, но и дороже - сто тысяч сразу и еще двести после дела.
- Нет, пятьдесят сразу и сто после.
- Да сам корабль стоит три ляма, плюс концентрат, он дочке на бионейросеть копит.
- Био, придурок, от десяти лямов, ему лет пять батрачить придется, а откуда информация о маршруте?
- Я его подпоил, он cволочь, все не пьянел никак, бывший вояка.
- Ну и в каком месте он планирует добычу, может под прикрытием станции или патруля?
- Нет, я слил ему координаты нашей системы 4590RT30.
- По рукам, вот тебе семьдесят штук сейчас, и сто пятьдесят отдам после, называй корабль и просигналишь, когда он выйдет на добычу.
...Астероидное поле в девяти системах от станции ``Гром``, система 4590RT30.
- Демоны, Тэв, уже две недели тут сидим, мои ребята уже смотреть на спортзал не могут, - проворчал Борк. - У нас куча сил для организации своего патруля, мы спокойно можем сами поискать пиратов.
- Борк, я тебе уже говорил, что твоя тактика сработает один раз, ты думаешь, почему патруль Баронств до сих пор не переловил всех пиратов? Да потому, что они уже при заправке кораблей знают, когда и куда уйдет патруль. А гонять по секторам без огромного запаса топлива никак. Кроме того, о нашей эскадре станет известно, и на нас самих откроют охоту. По моим планам мы должны подчистить всех одиночек корсаров или малые формирования, а там будем дальше думать, что и как.
На всех своих кораблях мы ввели субординацию и военную дисциплину по аналогу регулярного флота Аратанской империи. В рубках несли службу вахтенные офицеры, возле командного пункта, реакторного отсека, оружейной и каюты капитана установлены посты дежурств. Незадействованные на вахтах люди перекантовывались в тренировках и медкапсулах, изучая военные базы знаний. Инженера и техники в свободное от обслуживания кораблей время занимались нашими военными разработками в виде роботов, собираясь вместе в трюме нашего крейсера. Дана исполняла роль разведчика на ``Скате``, только ей я смог доверить свой кораблик, а его ИскИн согласился с ее ролью временного капитана.
- О, смотри сигнал от Даны! Я к себе на борт, сегодня наша очередь на абордаж! - возбудился от сигнала ``Ската`` гигант.
Дана передала сведения, что на перехват нашего шахтера идут два корабля, тяжелый крейсер и корвет. Обычно корветы использовались как торпедоносцы, неся на борту от четырех до восьми торпед, способных поразить тяжелые крейсера и используя против дронов бортовые турели шесть-двенадцать единиц. Но списанные военными интендантами суда продавались без таких дорогих торпед, а сами малые корабли выступали в качестве поддержки для борьбы с дронами и как загонщики, имея лучшие скоростные показатели. Подбить корвет нашими туннельными орудиями просто, у него слабый энергетический щит и тонкая броня, но в него трудно попасть, чаще всего такие суда атакуют штурмовиками и дронами за счет количества, устраивая размен в несколько единиц. Тяжелый крейсер можно остановить пробоинами из туннельников, если продавить его щит несколькими попаданиями в одну область корабля, но есть и другой вариант, если использовать элемент неожиданности, то можно застать врага без щитов, в момент выпуска абордажных ботов. Эффективными средствами атаки по этим кораблям будут и ракеты, но, как правило, их выпускают при уже частично продавленных щитах, и нечасто, из-за дороговизны боеприпаса по сравнению с болванкой для того же туннельника.
- Внимание кораблям! ``Красный код``, всем включить активную маскировку и не снимать до первого залпа. Пират выдвигается на позицию, у него тяжелый крейсер шестого поколения и корвет восьмого без торпед. При выходе десантных ботов с его крейсера, он снимет щиты, в этот момент наш общий залп туннельниками ``Касатки 1`` по крейсеру, и орудиями ``Касатки 2`` по корвету. Щиты корвета сдвоенный залп не выдержат, но будьте готовы добивать его штурмовиками. Абордаж начнем после работы штурмовиков, приказ которым сближение с противником после залпа, задача - внешние турели, прикрытие наших абордажных команд. Транспортник ``Булоб`` за вами абордаж крейсера, напоминаю впереди три ``Сколопендры`` и два ``Абордажника``, за ``Касаткой 2`` первый залп в бою, нужно попасть корвету в точку, отмеченную нами на тренировке и захват корвета. Вы как, готовы к этому?
- Да, командир, но уверенное попадание в точку возможно при минимальном движении противника.
- Тогда ждите под маскировкой, когда он начнет отстреливать пушку ``Жнеца`` и вступайте. Крейсер ``Акула`` на подстраховке, за Вами беглецы с пиратских кораблей и непредвиденные гости в системе. - Удачи всем!
Корвет догнал ``Жнеца`` как раз перед полем астероидов, они прыгнули в эту систему из соседней, где долго отслеживали обстановку. Патруля не было, значит можно перехватить шахтера. Капитан Кирк отдал приказ на перехват. ``Жнец`` появился в пространстве, как по расписанию, но неожиданно ускорился. На призыв сдаться без боя капитан шахтера вообще не отреагировал и попытался сбежать.
- Вокрам! Боты на выходе, сбей ему пушку и пару движков, - проорал капитану корвета Кирк.
После стрельбы по двигателям шахтера корабль-жертва сбросил ход и стал разворачиваться в сторону астероидного поля.
Бууум! Бууум! Корвет кинуло в бок и закрутило, два двигателя сразу потухли, а еще два стали работать в рваном ритме.
Бууум! Бууум! Корабль пиратского вожака Кирка после выхода абордажного бота получил пробоину от туннельной пушки в районе посадочной палубы.
На общей волне в рубках обоих кораблей раздался громкий голос:
- Командам крейсера и корвета, приказываю сложить оружие и сдаться, работает патруль Вольных Баронств, в противном случае вы будете уничтожены!
Со стороны астероидов выскочило три звена штурмовиков и буквально за минуту отстрелили восемь турелей корвета. Еще четыре звена выписывали восьмерки вокруг судна Кирка, постепенно добивая его внешние пушки.
- Всем кто со мной, собраться у рубки! Это патруль баронств, если сдадимся - нас ждет планета-тюрьма, я хочу издохнуть в космосе, забрав с собой как можно больше этих уродов! - проорал призыв по кораблю Кирк.
Буквально через десять минут судно пиратов почувствовало вибрацию посадки двух ботов и через короткое время еще одного.
- Три бота - это ж шестьдесят человек, капитан мы точно покойники, нас втрое меньше, - запаниковал кто-то из команды.
- Их уполовинят наши турели, всем приготовиться к бою, скоро начнется.
Через пять минут канонады на борту пирата, тот же паникер прокричал:
- Капитан, слышу звуки сражения за поворотом от рубки, они прошли все турели за пять минут, это что подразделение флота, или там одни роботы?
- Что это?!!! - раздался крик одновременно с появлением странных механических насекомых.
Роботы больше походили на гусениц с ножками, буквально перетекая все препятствия и ведя огонь на ходу. Скорость их передвижения еще можно было отследить глазами, но поразить из оружия, только если стрелять перед их направлением движения на упреждение. Пока сообразили и смогли попасть в цель, в строю осталось пять человек, а уже за минуту все закончилось.
... Через час после боя.
- Прошу командиров подразделений предоставить доклад! - громко произнес я.
- Инко Данир, капитан ``Касатки 2``, первым залпом поражена топливная энергомагистраль корвета, корабль потерял ход и через полученную дыру на борт был высажен десант. Пленено трое пиратов, еще пятеро уничтожено, среди абордажников и экипажа потерь и ранений нет. Поставленная задача выполнена.
- Фуле Ванич, капитан ``Касатки 1``, двумя залпами нанесено повреждение крейсеру пиратов, они застопорили ход. Задача выполнена.
- Борк Тертос, капитан ``Булоба``, абордаж крейсера выполнен тремя ботами, из моих ребят никто даже не выстрелил, все сделали роботы, эти ваши ``Сколопендры`` оставили нас без работы, даже не знаю, как назначать премиальные своим ребятам. В плен взяли девять пиратов с капитаном вместе, еще десять мертвы. Среди моих бойцов раненых и жертв нет, два ``Абордажника`` уничтожены, одна ``Сколопендра`` повреждена, две целы. У меня все.
- Фикс Лонен, командир носителя ``Сота``, турели корвета отстрелены силами трех крыльев, пушки крейсера вывели из строя четыре крыла. Бот с пиратами на борту взят в плен без повреждений, шестнадцать человек в карцере. Потерь и ранений среди экипажей нет.
- Тарк Данир, капитан ``Акулы``, беглецов из пиратов не было, в систему никто из посторонних не входил. Продолжаю патрулирование.
- Воркун, что у вас на ``Жнеце``?
- Я даже испугаться не успел, такого даже в армии не видел, очень впечатляющая работа, мне в некотором роде понравилось быть ``жертвой``. По данным полученным с ИскИна повреждено два разгонных двигателя и внешняя пушка. Я в порядке.
- Поздравляю с первой победой, прошу всех внимательно разобрать хронологию боя и еще раз проработать свои действия на тренажерах, этого противника мы взяли числом, неожиданностью и, как говорится, со ``спущенными штанами``. Если бы не подгадали момент выхода пиратского абордажного бота, понадобилось бы пять-шесть попаданий из туннельника, пока бы продавили его щит. Командам инженеров и техников - за вами ремонт наших повреждений в первую очередь, ремонт трофеев для перегона во вторую. Всех пиратов на ``Булоб`` в карцер, там и будем с ними разбираться. Свободным от патрулирования сектора кораблям отдыхать...
- Дана, что ты предлагаешь? Мне как то не по себе, одно дело убить противника в бою, другое казнить уже пленных, - после ментосканирований пиратов опять зашел разговор между нами об их дальнейшей судьбе.
- В идеале их надо выбросить в космос. Ты же сам видел, в их памяти нет ничего кроме грабежей, убийства и насилия. Да и пиратами они стали отнюдь не от праведной жизни. Тебе не надо самому в этом участвовать, только дай команду, и наши ребята абордажники сделают все сами.
- Понимаешь, в чем дело - я обещал сохранить жизнь тому, кто сдастся, и в результате пираты из десантного бота не сопротивлялись. Там есть и бывшие военные, а мы и сами люди служивые, хоть один шанс в жизни надо давать. Да и душу свою марать не хочу, это больше мне надо.
- Хорошо, я свяжусь с Прореро, помнишь, я тебе о нем рассказывала. Скорее всего, он заберет их.
- Может, надоумишь его сдать их представителям Аратанской империи за награду?
- Он сам решит, рабы стоят дороже. Всех убитых он точно сдаст в империю, а живых, скорее всего, продаст. У него свои счеты с пиратами, его жену и дочь продали в рабство, а перед этим, ну ты понимаешь. Да и нам польза - вместо живых можем всплыть на станции ``Дран``.
- Знаешь, один из пленных как в оправдание изнасилования заявил: ``Да с них не убудет, медкапсула лечит любые раны``. Он даже не понимает, что психику и душу человека медкапсулой не поправить.
- Люди в космосе очень быстро черствеют.
- Что ты предлагаешь, завести бордель на корабле?
- Нет, но над женщинами, прошедшими военную школу стоит задуматься, не всех их берут в команды.
- Да, в бою наш расчет на средства усиления - роботов и скафандры, людьми жертвовать не наш путь, а значит можно подумать и о женщинах воительницах. Вот только дуэлей за их внимание нам тут не хватает.
- Введи отстранение от работы и трофеев, как первая мера, списание со службы - вторая. Кто умеет думать и держать себя в руках, все поймет.
- Так и решим, связывайся с этим Прореро, и дай задание на пополнение наших полетных команд воительницами.
...Поверхностный ремонт захваченных кораблей закончили в течение пяти дней, пометив себе на будущее возить в трюме транспортника дополнительные генераторы и пополнить концентраты металлов. Зато сдали пиратов в руки контрабандистов.
Неожиданно по внутренней связи раздался голос вахтенного офицера:
- Командир, Дана на ``Скате`` только что вошла в систему, сюда направляется три корабля - средний крейсер и два фрегата, все седьмого поколения, возможно пираты. Если не прыгнут дальше, будут у нас примерно через два часа.
- Внимание всем! Работаем по плану ``Б``. Жнец на позицию, изображаешь поломку, постоянно проси помощи, но на борт кроме техника никого не пускай! Остальным занять оговоренные рубежи за астероидами под активными маскировочными полями своих судов, ждем реакции гостей. Если предложат помощь - мы не двигаемся, если ``Скат`` зафиксирует полный бот бойцов - работаем под маской минматар. ``Касатками`` - залп по двум фрегатам и крейсеру по известным вам слабым точкам этих кораблей, штурмовики после лишения противника маневренности - за вами работа по турелям. Абордаж силами ``Акулы``- по крейсеру, обе ``Касатки``- по фрегатам, ``Булоб`` в резерве.
- Командир, нас распознают при штурме, может лучше сразу абордаж поручить минматарам, а мы пойдем в их очередь!
- При штурме будет уже все равно, а вот, если будут сдаваться, тогда действительно досмотр и пленение проводим силами команды Борка.
... Через два часа неизвестные корабли вплотную приблизились к нашему ``Жнецу``.
- Капитан, система не пуста, нам надо что-то сделать с этим шахтером, иначе спугнем транспортник.
- Эй, на шахтере, что у тебя поломано и какую ты просишь помощь?
- Два разгонных не работают, а два остальных с перебоями, что-то с подачей топлива. ИскИн грешит на топливопровод.
- Ты сам решил свою судьбу, открывай шлюз и принимай досмотровую команду, и не дури, родственники тебя выкупят, а на корабль еще насобираешь.
Воууууу! Воууууу!... В вакууме звук не передается, но на собственном корабле именно такой звук сопутствует вылету болванок из туннельных орудий. И чтобы поднять боевой дух своей команды, я ввел приказом для ИскИнов наших кораблей, отражать звук сопутствующих выстрелов с туннельников, запуск ракет, дронов и озвучивать попадания в щит или корпус противников.
Бууум! Бууум! - прошел звук от ИскИна, и следом последовал доклад дежурного офицера:
- Два попадания в крейсер сразу после старта с него бота.
Бууум! Бууум!
- Одно попадание погасило щит фрегата, второе пробило дыру в корпусе рядом с рубкой. Третий фрегат на форсаже пытается уйти. Его догнали два звена штурмовиков и подстрелили ему движки, он впал в дрейф.
- Внимание всем! - прорычал я на общей волне, под личиной Борка, операция флота минматар, вы напали на нашу добычу. Надеюсь, вы предпочтете драку, тогда нас ждет удовольствие от боя, но жалеть друг друга не станем, при ином варианте - плен. Пять минут на раздумье.
- Мы сдаемся без боя! - ответил мне пожилой пират, увидев наши крейсера выходящие из-за астероидов.
Я вышел на связь с Борком:
- Борк, они не хотят воевать, испугались минматар, высылай по боту абордажников на каждое судно, а наши ``Касатки`` и штурмовики тебя прикроют. Вперед как всегда ``Сколопендры``.
- Тэв, ты что метаморф? Да я в зеркало выгляжу не так правдоподобно, - завопил Борк.
- Давай все вопросы после операции, - осадил его я.
После пленения пиратов со всех кораблей пришлось объясняться с Борком и его двумя помощниками.
- Да, Борк, я метаморф, и часть моей команды тоже. И что тебя в этой ситуации беспокоит?
- Да за вами охотятся аграфы, а у нас мало сил, чтобы противостоять регулярному флоту ушастых или других империй.
- Ну, если ты и твои люди не станут кричать об этом на каждом углу, то о нашем существовании станет известно не ранее, чем через полгода. А касательно аграфов - думаю, они зашевелятся в любом случае после того, как мы отобьем у подконтрольных им пиратов станцию. Так что у вас при таком раскладе есть время подумать: вы с нами или сами по себе, неволить не стану.
- Я тебя понял, пока за своих парней поручусь, а там все решит удачливость нашей охоты.
Погодя пару часов на окраине системы мелькнул транспортник, и, увидев множество боевых кораблей, ушел обратно.
...День спустя, состоялось подведение итогов.
- Ну что друзья, нас можно поздравить, два боя за нами, прошу Ажела сообщить о состоянии трофейных кораблей, - выступил я на нашем штабном совещании.
- По крейсеру два попадания в одну точку, еще бы немного правее и взрыв реактора. Но в целом дыру закрыли, подачу топлива восстановили, он может передвигаться сам, генератор щита у него тоже слабоват, если будем использовать сами, обязательно надо заменить. По фрегатам - один практически целый, поменяли участок электроцепи, залатали дыру, со вторым придется повозиться - повреждены два двигателя из четырех, один сможем сами кое-как починить, один надо менять, генераторы щитов у обоих в порядке. Внутри все живое, из роботов только старый ремонтный комплекс четвертого поколения. Да, и у меня просьба, на крейсере два раба-техника, вполне вменяемые ребята, может, предложим им найм?
- Я не против, но только после ментосканирования, не хочу сюрпризов. И их сразу надо предупредить, что борт наших кораблей они смогут покидать исключительно в сопровождении, хотя бы первый год. А там думаю, нас и так разгадают. Что по остальным пленным? - я перевел взгляд на Борка.
- С крейсера тридцать четыре человека пираты и четыре раба. Из рабов два техника парня и две девушки для утех, сейчас в медкапсулах. С фрегатов по семь человек, все пираты.
- Корсаров после ментосканирования сдаем контрабандистам. С рабами предлагаю разбираться тоже после ментосканирования, если согласны служить у нас - то и я не против. Если не готовы войти в нашу команду - тогда стираем память с момента начала нашего боя и высаживаем на ближайшей станции. В любом случае, за бывшими рабами установить наблюдение. Ажела, еще вопрос к вам, эти фрегаты мы можем оставить для себя?
- Думаю да, Тэв. Оба фрегата агарской постройки, а у них такие корабли одни из лучших. Как загонщики или как поддержка под крылом того же носителя они неплохо могут сработать. Наши рейдера сами по себе самостоятельные единицы, а фрегаты с носителем и штурмовиками смогут дополнить друг друга.
- Тогда крейсер готовим к продаже вместе с предыдущими трофеями, а фрегаты под себя, заодно и двигатели у всех судов посмотрим.
- Предлагаю продать трофеи моим землякам, - вклинился Борк. - Цена, конечно, будет ниже, чем на свободном аукционе в баронствах, но не намного. А моей команде это подымет авторитет, добавится бойцов. Вон хоть на фрегаты команды нужны.
- Такими темпами мы всех твоих земляков к себе в команду заберем, а что старейшины скажут, мы же не на их благо работаем.
- Да, с этим у нас сложно, община содержит и женщин, и стариков с детьми.
- Но кое-что предложить тебе могу, - улыбнулся я Борку. - Скажи мне, у вас женщины на кораблях воюют?
- Желающих много, есть даже воительницы, вполне на уровне мужчин, но пока сами на корабль не организуют ватагу, никак. Старейшины считают, что удел женщин - домашний очаг.
- Ваши старейшины мудры, но им есть что возразить - во-первых, воевать воительницы будут в составе нашего флота, во-вторых, боевые действия планируются не против орков, как в ваших постоянных перипетиях, а всего лишь против пиратов-людей, которым каждая ваша женщина не уступит по силе, ну и в-третьих, на абордаж они ходить не будут. Как тебе такая постановка вопроса.
- С одной стороны это неплохо, пристроить к делу добычи трофеев часть наших воительниц можно, но у меня на борту чуть меньше семидесяти здоровых мужиков, как с этим быть?
- С этим только по доброй воле женщин, и при железной дисциплине - за малейшее нарушение отстранение от службы и трофеев на три месяца в первый раз, списание на берег во второй раз. Ответственность естественно на тебе.
- Да-а брат, строго, но справедливо, хорошо я берусь за этот вопрос.
- Ну а мы, думаю, поддержим своим голосованием продажу кораблей в ваши кланы.