- Тэв, как ты это сделал? Только не рассказывай мне сказку про электромагнитное излучение с буев, которое причинило резонанс аппаратуры атакованных кораблей, а их команды умерли или потеряли сознание от такого эффекта, - в очередной раз с расспросами пристала ко мне Дана.

Мы иногда общались с ней мысленно, как связанные между собой кровью метаморфы, особенно когда вопросы касались наших секретов. Сейчас мы двигались на церемонию под охраной наших людей и роботов ``Телохранителей``, кстати, тоже доработанных нашими инженерами по технологии предков, и я решил приоткрыть ей тайну:

- Ты же знаешь о заказе бриллиантов! Так вот, вместо того чтобы смастерить себе корону, как будущему барону, я бездарно разбросал их по всей системе. А дальше эффект как у жуков-арахнидов - там матка ментально управляет всем роем в пределах одной системы, используя тела самих жуков как ретрансляторы. Я же аналогично использовал камни, дополнительно усиливая свои ментальные удары по экипажам этих кораблей. Результат ты видела - незащищенные люди умерли, я не рассчитал силу удара, а те, кто имел ментозащитный блок - потеряли сознание минимум на тридцать минут.

- А мы думали, что ты строишь сеть ретрансляторов для будущего гиперпередатчика, и никто даже сообразить не мог, что так можно усилить свой ментоудар, да еще и покрыть им пространство системы. Но раз у меня, ментооператора седьмого уровня, получаются удары только в пределах десяти метров, то какой же уровень у тебя?

Я лишь улыбнулся в ответ, ставя галочку подле раскрытия еще одной своей тайны.

...Для проведения церемонии место выбирали путем слепого жребия, такой обычай был заведен давно, еще со времен основания баронств, это позволяло до последнего момента соблюдать режим секретности. В этот раз жребий пал на станцию ``Лига``, которая размещалась по соседству с нашей и принадлежала барону Одей Катти. За неделю до церемонии сюда прибывали представители всех баронов для организации общей системы охраны и размещения приглашенных гостей. Роль командования охранными силами брали на себя представители Главы совета, эта должность избиралась на двухлетний период, и на данный момент занималась Вуйцем Пикарто. Уполномоченными от нашей корпорации заблаговременно отправились Пач Мирк, во главе группы абордажников из пятидесяти лучших бойцов, и Эрви Сома, в составе своей диверсионной группы из семи человек. Гости церемонии прибывали в обозначенный сектор в течение одних суток до начала празднества и размещались в специальных гостевых покоях. Такие территории, как правило, на время проведения церемонии блокировались от всех остальных помещений станции, во избежание так сказать диверсий и провокаций. Военные корабли и космические яхты прибывших занимали дальнюю орбиту, а на саму станцию гостей доставляли местные гражданские боты, по типу рейсовых челноков, что усложняло возможную атаку со стороны приглашенных.

С большим нетерпением такие приемы ждали женщины, так как именно здесь они могли ``выгулять`` свои наряды и украшения, разузнать последние ``новости``, а некоторые из них завести дружеские и любовные отношения. Космические расстояния и небольшие поселения в виде станций и форпостов не способствовали частым и многолюдным мероприятиям, а живое отношение деловых людей тоже имело значение, поэтому обычно разосланные приглашения мало кто отклонял. Хотя по данным Галанета такое положение свойственно именно Баронствам, поскольку подобные космические станции в империях имели в среднем по двадцать и более уровней, а в богатых системах размещалось более трех станций, образуя целые города от ста тысяч жителей. В таких заселенных областях Содружества приемы и празднества проводились практически каждую неделю.

Приглашения на эту церемонию получили более сотни пар, этикет требовал прибытия именно парой - с супругой, партнером, дочерью, другом. Все гости вместе с приглашением получали полный список участников праздника, и за день до начала подтверждали или отклоняли свое участие. Такая предусмотрительность позволяла многим из гостей планировать личные беседы друг с другом, а значит решать деловые и не только деловые вопросы между собой. Официальная часть церемонии протекала не более часа и напрямую зависела от количества решаемых вопросов, еще пять-семь часов после официальной части отводилось именно для неформального общения. После трансляции видеороликов с достижениями тех или иных баронов, предусматривалась программа развлечений, причем каждый из баронов в обязательном порядке устраивал один из номеров. Как правило, это были выступления популярных звезд, показательные поединки гладиаторов, транслируемые с арены, ну а завершал вечер, конечно же, танцевальный бал. Напитки и легкие закуски готовились за счет общего денежного фонда и проверялись на предмет отравляющих и взрывоопасных веществ перед подачей.

Все прибывшие попадали в зал через коридор, который очень плотно охранялся и содержал ряд различных сканеров с целью распознавания оружия и инородных взрывчатых предметов, дополнительно проверялась подлинность самих гостей. При входе в зал, ИскИн, отвечающий за идентификацию гостя громогласно объявлял пришедших. Такая идентификация была не страшна, так как наши нейросети давали нужный отклик касательно наших имен, и мы не планировали никаких диверсий. Проверка по сетчатке глаза проводилась только в банковских и секретных учреждениях, когда речь шла о личном имуществе существа или государства. На данной церемонии полная идентификация не проводилась, в противном случае мы предусматривали вариант выслать вместо меня официального представителя, сославшись на тяжелое ранение самого Тэва Динаро.

- Дамы и господа! - громогласно объявил Вуйц Пикарто, Глава совета баронств. - Позвольте вам представить барона, да именно барона Тэва Динаро. Этот человек заслужил дворянский титул по праву оружия и нашему прошению. Отныне Тэв Динаро является тринадцатым членом совета Вольных Баронств. Вотчиной нового дворянина, является система, в которой расположена станция ``Джокер``, а также близлежащие к ней пять окраинных космических секторов.

Конечно, системы, добавленные в придачу к нашей, размещались в противоположную сторону от цивилизации, вынуждая, таким образом их владельца охранять больший периметр космического пространства, и одновременно увеличивая подконтрольную баронствам территорию. Для меня это тоже несло свою выгоду, так как наши шахтеры в соседних двух секторах обнаружили неплохие залежи дорогих видов руды.

Еще некоторое время уделили информации касательно пиратов, и общего вреда, который нанесли баронствам за время своего противостояния пиратские лидеры. На завершающем этапе официальной части церемонии мне вручили нагрудную цепь - знак баронства, инкрустированную драгоценными камнями, патент о присвоении титула и документы, закрепляющие за корпорацией ``Виктория`` систему 123GJ359, где расположена станция ``Джокер``, а также еще несколько систем вглубь ничейного космоса.

- На этом официальная часть сегодняшнего вечера объявляется закрытой, прошу всех наполнить бокалы и поздравить нашего собрата с титулом.

Дальше гости вечера стали перемещаться по большому залу с бокалами в руках и общаться между собой в неформальной обстановке, не мешая артистам демонстрировать свое искусство.

- Добрый вечер, Тэв! - Позвольте поздравить вас и познакомиться поближе. Меня зовут Динер Вокс и я один из баронов, входящих в совет правителей. У меня свои личные счеты с пиратами, впрочем, как и у всех баронов, поэтому я вам очень благодарен за станцию ``Дран``. Одно из интересных мне направлений - это торговля ИскИнами и роботами, я буду рад протянуть вам руку дружбы и если указанные темы интересны, готов рассматривать деловое партнерство. Кстати, я помню историю вашего спора с моей дочерью, и надо признаться, потеря охранного робота меня огорчила. Однако смею надеяться, этот ``Абордажник`` принес пользу в борьбе с пиратскими кланами. А вот и моя дочь, хоть вы и знакомы, еще раз представлю вас друг другу - Прана Вокс, Тэв Динаро.

- Позвольте и вам представить мою пару - мой партнер и близкая подруга Вира Пруда, - представил я Дану ее нынешним именем.

Мы разговаривали еще некоторое время с семейством Вокс, с другими баронами и гостями, пока не закончилась шоу программа и не объявили танцы. Теперь мне стало понятно стремление Даны одеть меня во что-то поприличней, сама она блистала в светло синем платье, длинной до колен и облегающем ее прекрасную фигуру. Дополняли ее одеяние черные туфли на высоком каблуке. На шее сверкало колье, а на запястье браслет из бриллиантов в оправе из мифрила - мой подарок в честь приобретения станции ``Джокер``. На мне легкий, гибкий боевой бронекостюм Древних с функцией хамелеон (ББК ``Кольчуга``), который имитировал форму приталенного делового темно-синего костюма и белой рубашки. На ногах строгие черные туфли на небольшом каблуке.

Мы кружились в разных танцах, опять общались с гостями и пили легкое вино. Я не чувствовал дискомфорта, так как имел неплохую боевую форму, а Дана своими движениями слегка подсказывала мне танцевальные па. В этот прием от меня не требовали развлекательного номера, но хорошее настроение и шикарная женщина рядом располагали к сюрпризам - к концу вечера я решил немного удивить собравшуюся публику.

Мне показалось правильным закончить танцевальный вечер именно танцем танго из репертуара матушки Земли. В юности я занимался несколько лет бальными танцами, да и знающих ценителей здесь быть не могло. Музыку я подобрал из своих воспоминаний, работая с ИскИнами еще на станции Древних, а вот применить ее решился только сейчас. Дана несколько нервничала, потому что танго был ей неизвестен, но я сбросил ей на нейросеть набор танцевальных движений и мысленно успокоил: ``Доверься мне подруга``. А дальше мои решительные действия не оставили ей выбора. В итоге у зала был шок, все остановились и замолчали, уставившись на нас. Мы же не замечали никого - мы наслаждались музыкой и игрой своих тел и чувств, а когда остановились, услышали шквал аплодисментов.

...Прана как обычно скучала, ей не нравилось присутствовать на таких приемах, так как молодые сыновья своих богатых и знаменитых родителей пытались произвести на нее впечатление, а она их ненавидела. В свои двадцать три года Прана могла позволить себе все, что угодно, любую вещь, любое увлеченье, но политика и положение отца обязывали терпеть эти рауты. Отец уже несколько раз разговаривал с ней о необходимости выбора пары, намекая о внуках и других радостях жизни. Речь не шла о браке, отношения официально оформлялись очень редко. Люди жили долго и с помощью медкапсул длительное время не старели, это позволяло им иметь здоровых детей от нескольких любовных связей на протяжении всех лет существования. Воспитанием детей занимались оба родителя или в одиночку, записывая ребенка на фамилию любого из них по договоренности между собой, в ее случае это был отец, не оформлявший документов о создании семьи с матерью. Она пыталась объяснить отцу, что после того случая в шестнадцать лет, для нее не существует мужчин, да и искусственное оплодотворение она не приемлет, но он настаивал, уверял что со временем она оттает. В тот ненавистный вечер Прана была окружена вниманием нескольких мужчин, а бокал вина вскружил ей голову. Она не заметила намерений троих парней восемнадцати-двадцати лет, а когда оказалась с ними наедине в каком-то помещении - было поздно. Ее жестоко изнасиловали. Потом для нее был период лечения в реаниматоре, а для ее отца время поиска наглецов. Парней опознали, но задержать не успели, они оказались пиратами, лица которых еще не значились в розыскных листах баронств. Прану они выбрали неслучайно, это было послание для ее отца - одного из двенадцати правителей Вольных Баронств. С тех пор она отклонила несколько предложений о союзе, среди которых были и политики, и бизнесмены, и достойные воители. Сегодня же отец обратил ее внимание на этого Тэва, по его словам более достойного отца для ее детей он пока не видел. За такими размышлениями она вдруг услышала музыку, очень необычную музыку, и увидела в кругу пару. Свет притух до полумрака, танцпол осветило световое кольцо, и началось танцевальное представление. Зрелище завораживало грацией и пластикой, стремительными и неожиданными перемещениями. Движения тел передавали ссору, а затем перемирие, любовь и ревность, взлеты и падения отношений и страстей. А в низу живота Праны разгорался пожар, и на последнем танцевальном па, кода партнер казалось, едва удержал тело танцовщицы, Прана вдруг ощутила спазм оргазма. Ее тело еще трясло в сладостных сдерживаемых судорогах, когда вспыхнуло полное освещение - перед всеми предстали Тэв и его подруга.

После такого танца Прану просто влекло к этой паре, она не могла понять свое состояние и унять свое желание. Она отправила короткое сообщение по известному ей адресу о желании встретиться, а еще через некоторое время после окончания вечера получатель сообщения приблизился к ней в лифте. Не говоря ни слова, их губы нашли друг друга, а дальше уже обуреваемые страстью ноги обнимающихся сами направились в номер на другом конце коридора...

...Все разошлись по своим номерам, и мы с Даной тоже отправились к себе, но в конце пути она сослалась на какую-то встречу и предложила мне поскучать пока одному.

- Ты ложись партнер, но не вздумай спать, я скоро буду, - упорхнула эта бестия.

А еще через несколько минут в свете дверного проема я увидел два целующихся полуголых тела. Дана нежно подтолкнула девушку к постели и продолжила раздевать и себя и ее.

Я мысленно обратился к ней: ``Что происходит, Дана?``, и получил мысленно в ответ: ``Доверься мне, мой близкий друг``.

Дана ласкала Прану, а это была именно она, и одновременно плавно и медленно двигалась на мне. Не доводя девушку до взрыва, она прерывала свои ласки, показывая чувственность наших тел, дразнила меня своим запахом и телом. Когда Прана уже постанывала, приоткрыв свой ротик, Дана мягко раздвинула ей ноги и подтолкнула меня к ней...

...Увидев в спальне мужчину, Прана на секунду замешкалась, она рассчитывала на близость с женщиной, как привыкла за эти несколько лет, но партнерша, не дав ей опомниться, продолжила ее целовать и раздевать. А дальше ее качало в эйфории наслаждения и притягательного действия. Она постанывала от ласк опытной женщины и возбуждалась от зрелища их с партнером любовной игры. В какой-то момент рука женщины властно раздвинула ей ноги и подтолкнула к ней мужчину. Он вошел аккуратно и медленно, дав ей долю секунды, чтобы осознать, что он в ней. Мужчина продолжил плавные и ритмичные движения, а Прана не могла больше терпеть, она громко застонала и даже закричала во время оргазма. В эту ночь до вершины ее доводили еще несколько раз, а затем она уснула...

Мы оставили девушку отдыхать и увлеклись друг другом, а после кульминации, немого отдышавшись, я мысленно воззвал к Дане:

- Тебе Мираны мало, решила расширить наше пати еще на одну даму?

Дана также мысленно ответила:

- Так нужно Влад, ее несколько лет назад поломали, а я решила это исправить. Как бывший агент разведки, я знаю о баронах и их родных много интересного. Я даже знала мать девочки. Теперь, надеюсь, ее страх перед мужчинами исчезнет. И спасибо, что доверился мне.

Прана покинула наш номер утром, перед этим упросив взять ее к себе в команду, и принеся вассальную клятву по зову крови. Да, она тоже имела кровь метаморфа, ее мать была сильной полукровкой. Отец скрывал этот факт, сам воспитывая дочь. Для нас Прана тоже стала находкой, она давно занималась программированием и взломом ИскИнов и освоила восьмой уровень изученных баз. После присяги мы договорились зайти за ней в номер через тридцать минут, потом утрясти формальности с отцом и возвращаться на корабль.

Возле ее номера я услышал какую-то суету и бросился в дверь. В номере присутствовал мужчина, одетый с ног до головы в странный плащ. Он стоял над телом Праны и поднимал в замахе руку с коротким черным клинком. В этот момент я сбил его с ног и между нами завязался бой, смертельный поединок равных противников. Мы оба двигались очень быстро, запредельно быстро, и при этом успевали наносить друг другу точные удары. От его клинков меня спасал мой костюм, а от моих ударов его защищал странный облегающий плащ. В какой-то момент мой противник понял, что бой затягивается и ему меня быстро не одолеть, он тут же разорвал дистанцию и выпрыгнул в проем дверей. Погоня за ним ни к чему не привела, он ускользнул между людей в переходах.

Прану с ушибами и небольшим порезом поместили в медкапсулу. Согласно записи ИскИна станции и опознаний ее отца с наемными охранниками, это был убийца из клана ``Тень``. Именно они носили такую форму, незаметно проникали к своим жертвам и сносили голову специальными клинками. Выявить и зафиксировать убийцу удалось на камеры пролетов, благодаря моему вмешательству и погоне.

- Чем навредила клану убийц ваша дочь, Динер? - спросил я отца девушки, когда мы остались втроем с ним и Даной в номере пострадавшей.

- Это знание опасно, но вы своим вмешательством, Тэв, уже подписали себе приговор, - уныло начал свою тираду барон. - Во всем виновата ее возня по взлому старых ИскИнов, которые остались после ее матери. Моя несмышленая дочь случайно обнаружила часть старой переписки Старейшины клана вампиров с Правителем одного из домов аграфов. Согласно некоторым договоренностям эти боссы объединили свои силы по истреблению людей, в чьих венах присутствует кровь метаморфа. Именно по этой причине, когда Пране исполнилось семь лет, погибла ее мать. Я, как могу, оберегаю свою девочку, но как видите клан убийц не оставляет попыток добраться до ИскИнов с записями, убивая всех, причастных к этой тайне. У себя на станции я пребываю еще в относительной безопасности, но жить в затворничестве не хочу, да и своей девочке такого не желаю. У меня к вам просьба, барон - заберите Прану к себе на базу, хотя бы на время, пока я опять не перепроверю все у себя дома. Я еще не слышал о бойце, который смог на равных без бронированного скафандра и роботов противостоять высшему вампиру. И, поверьте, эта информация дальше меня не выйдет, поэтому я надеюсь, что в вашем домене она будет в безопасности.

- Я согласен укрыть Прану у себя на станции. Кроме того, помня о вашем интересе к роботам, хочу предложить вам один экземпляр на пробу для личного использования и как возможный товар для дальнейшей торговли. Эта смертоносная машина производства нашей корпорации, сделана по аналогии изделий Древних и имеет название ``Сколопендра``. Не скрою от вас, что робот уже прошел испытания, как в нашей войне, так и в собственности минматар. Думаю после его испытания вашими людьми, нам стоит еще раз встретиться и обсудить торговое соглашение. Поэтому приглашаю вас на станцию ``Джокер`` как только будете готовы к сделке.