До станции ``Пранто 1`` по расчетам Командера и звездной карте ИскИна с борта ``Жнеца`` мне предстояло совершить девять прыжков по пять систем за прыжок. Заправочных стержней для реактора крейсера хватало на три прыжка, пришлось мудрить и приспосабливать топливные элементы предков для работы с современным реактором. Самое поразительное, что Древними такая технология уже считалась устаревшей, а топливные стержни просто случайно обнаружились в виде старых, неликвидированных запасов. Емкости найденных элементов тоже на порядок превосходили родные для этого типа реакторов, но данную проблему удалось решить с помощью ИскИна корабля, добавив расчеты по корректному процессу погружения.
Уже через пять прыжков я понял, что двигаюсь в правильном направлении, в каждом последующем пространстве были обнаружены остатки следящих комплексов людей, в виде датчиков, контролирующих движения в системе. И чем ближе я был от станции, населенной людьми, тем беспокойнее и радостней становилось у меня на душе - меня переполняли чувства от скорой встречи с живыми существами, подобными мне.
Ровно через сорок пять систем или семь суток от базы Древних я увидел на мониторах ``Жнеца`` станцию ``Пранто 1``. Она предстала передо мною в виде двух скрещенных под прямым углом гантелей, с шарами на окончаниях и огромной сферой в центре. Как бы мне не хотелось побыстрее попасть на саму станцию, я решил не спешить и осмотреться. Оставив ``Жнец`` в свободном дрейфе по инерции приближаться к запрограммированной мною цели - на что у него уйдет примерно сутки времени, сам я с помощью ``Ската`` в режиме невидимости подлетел вплотную к станции. Мой расчет оправдался, я смог благодаря кодам доступа, полученным у ИскИна корабля-шахтера под паролем Тэва войти в сеть Галанета, подобие земного Интернета. Благодаря разведывательному оборудованию ``Ската``, дающему возможность перехватывать и записывать информацию и ИскИну-дешифратору для перевода записанного файла на известный мне язык, удалось скачать старую бесплатную базу языка людей, живущих в этой части вселенной. Как позже выяснилось, язык интер является универсальным для общения в космическом пространстве и применяется по всему Содружеству как основной официальный для общения и в делопроизводстве. На изучение базы третьего уровня Содружества, которая оказалась меньше базы первого уровня Древних, у меня ушло три часа. Вторым вопросом я запросил информацию о Тэве, его прежних торговых сделках и возможных действиях по поиску корабля шахтера. Как ни странно Тэва никто не искал, он и ранее мог пропадать до трех месяцев, занимаясь добычей руды или посещая другие станции, расположенные в трех - пяти системах от этой.
Кроме языка меня волновал вопрос денежных расчетов, примерные тарифы за аренду ангара под корабль, съём жилья, стоимость продуктов питания и топлива. Интересны также цена и механизм продажи магнекосита, которым был заполнен мой трюм. Необходимы знания структуры и правил работы в Свободных Баронствах, к юрисдикции которых относилась эта станция, состав и законы всего Содружества, люди и другие расы, населяющие обитаемое космическое пространство. Вызывало интерес все, что связано с работой шахтером, информация о базах знаний и возможности их покупки, исходные данные о космических кораблях и роботах, сведения о пиратах, контрабандистах и многие другие материалы.
Уже в более спокойном состоянии я вернулся на ``Жнец`` и спустя еще шесть часов запрашивал у диспетчера коридор для посадки. Тэв не арендовал ангар для корабля на постоянной основе, поскольку длительное время добывал руду, а свои личные вещи таскал с собой. Поэтому я согласовал с диспетчером посуточную аренду свободного ангара на десять дней, по цене в сто кредитов за сутки, и завел свой корабль на посадку. Первой задачей для меня стал вопрос получения денег, воспользоваться банковским счетом Тэва не представлялось возможным, для этого кроме знания личного кода требовалось пройти сканирование сетчатки глаза, что для меня было недопустимо. Но из личных вещей шахтера у меня на руках оказалось два кристалла зеленого и коричневого цвета с банковским логотипом, при прикладывании которых к автомату считывателя средств, стало ясно, что это, не что иное, как обезличенные платежные средства с лимитом в двадцать и десять тысяч кредитов. В данный момент меньший кристалл содержал чуть больше шести тысяч, а кристалл большего номинала обнулен. Заплатив за аренду ангара деньгами с первого кристалла, я снял небольшой номер в гостинице и приступил к анализу событий дня и полученной на данный момент информации.
Война с арахнидами заставила объединившиеся империи унифицировать все виды техники и кораблей, начиная с пятого поколения, а затем привела к введению общего для всех языка интер и денежной единице в виде кредитов. Конечно, каждая из рас имеет свою валюту и общается на своем языке, но кредиты и интер универсальны для всех. Деньги имели только электронный вид, хранились на персональном счете в любом из банков. Можно было размещать средства и на анонимных счетах, а также обезличенных банковских кристаллах разного лимита, которые отличались цветом. Золотой - миллион кредитов, серебряный - пятьсот тысяч, синий - сто, фиолетовый - пятьдесят, зеленый - двадцать, коричневый - десять, красный - пять тысяч. Лимит означал максимальный объем валюты, которую можно хранить на таком кристалле, минимальная сумма кредитов не ограничивалась. При получении в банке заполненного деньгами камня, на нем стояла пломба в виде голографической пленки с логотипом финансового учреждения, которая исчезала с первой транзакцией и заново наносилась при обмене в любом банке такого платежного средства на аналогичный. Подверглись унификации и виды топлива, различные производства, ресурсы, оружие. Стандартизация затронула базы знаний, измерительные величины и допустимые погрешности при выпуске продукции. Державы ввели некоторые общие законы и согласовали действия в случае войны с любым агрессором.
Как это и не парадоксально, на законодательном уровне разрешались торговые войны между корпорациями и различными объединениями, но под контролем арбитров из числа администраторов Содружества. Назначение таких войн - в оттачивании военного мастерства, развитии производства новых видов вооружения, иными словами для продвижения науки и прогресса в военной сфере. При этом запрещаются массовые и бесчеловечные методы ведения боевых действий, а также не допускается превышение в силе одной сторон более чем в пять раз. Для простых людей на уровне закона предусматривается дуэльный кодекс, на основании которого проходят поединки до первой крови, до состояния нокаута или травмы конечностей, а в случае кровной вражды разрешаются дуэли на смерть. Вызов на дуэль без причины позволяет отклонить его или выставить вместо себя замену, а немотивированная агрессия карается штрафом или исправительными работами. Для проведения поединков на каждой станции организованы арены, и за небольшую плату открывается доступ к ним, ну а судьями при этом выступают представители администрации станции или ИскИны управленцы, по желанию самих поединщиков.
Станция ``Пранто 1`` принадлежит барону Динеру Воксу, всего таких станций у него три, они названы в честь любимой единственной дочки Праны. Все эти космические объекты входят территориально и законодательно в Вольные Баронства, состав которых насчитывает девять планет, сорок три станции вокруг них и в ближайшем пространстве. На ``Пранто 1`` постоянно проживает около десяти тысяч персон и еще около пяти тысяч - временные постояльцы. Территория Баронств расположена в так называемом фронтире - в приграничных системах Агарской и Аратанской империй. Если провести между ними линию пути, то получиться практически правильный треугольник со стороной в десять космических систем. Законодательно Баронства считаются свободной экономической зоной для всех представителей людей и нелюдей. По сути, замысел состоит в том, что богатые люди сами и на свои средства осваивают часть космического пространства, а в случае острой необходимости территорию присоединяют к империям. Общие законы Баронств и остальной части Содружества практически не отличаются, интерес представляют лишь некоторые особенности местного законодательства:
- гражданин Баронств первый год после регистрации не платит никаких налогов, а дальше подоходный налог равен 10%, такой подход стимулирует рост подданных,
- для иностранных граждан, работающих по найму на территории баронств, подоходный налог составляет 25% с первого месяца работы, что аналогично по всей территории Содружества,
- юридическое лицо, зарегистрированное на территории Вольных баронств, первые три месяца освобождено от налогов и сборов, а дальше платит 10% от прибыли, что увеличивает количество зарегистрированных предприятий и предпринимателей,
- юридическое лицо, зарегистрированное за пределами Вольных баронств и ведущее деятельность внутри указанных территорий, платит сбор в 15% от оборота, в Содружестве 20%
- никому не интересно твое прошлое, тебя судят по твоим сегодняшним действиям,
- жизнь существа священна, и никто не может на нее посягать,
- военные действия на территории баронств запрещены, кроме дуэлей и объявленных войн под присмотром арбитров, в ином случае действия считаются пиратством и наказуемы,
- запись нейросети или ИскИна ``под протокол`` является доказательным фактом при обвинении.
Функции по патрулированию космических систем Баронств распределены между баронами-правителями пропорционально освоенных ими систем. Силы баронств объединяются в общий флот в случае глобальной агрессии, а в случае войны человечества против других рас территории прикрываются вооруженными силами Аратанской и Агарской империй. Для проживания и работы на территории Баронств можно стать гражданином Баронства, внеся сумму в один миллион кредитов на счета администрации, или, будучи подданным иного государства, получить временную регистрацию, заплатив годовой взнос размером в десять тысяч. Как я понял из самой сути этого сообщества - это территория, где свободно торгуют между собой вечные соперники - империи людей и нелюдей; где решаются теневые вопросы, где государства и корпорации шпионят друг за другом, где ты можешь на время скрыться от законов других империй Содружества и, в то же время, находиться под присмотром секретных агентов этих империй, и, наконец, где крутятся миллионные обороты и есть возможность быстро разбогатеть. Для меня это пространство чуть ли не идеально подходит, по крайней мере, на первых порах, и даже не сточки зрения обогащения, а для скрытного проживания и постепенного подбора команды, без которой достижение своих целей я не представлял. Баронов-владельцев на данный момент двенадцать, основополагающие законы они вершат путем голосования большинством голосов, и стать бароном может любой подданный Баронства или другой державы, поменяв гражданство и внеся в пользу объединения десять миллиардов кредитов деньгами или имуществом. Тэв являлся подданным Аратанской империи и оплачивал годовое разрешение на добычу и сбыт руды и металлов на территории Баронств. Необходимость внесения следующего взноса наступала через четыре месяца. Добывать руду в этой части космоса позволяется только предприятиям баронов и вольным шахтерам, во избежание влияния крупных корпораций на экономику и политику Баронств. А вот на торговой площадке представлены как вольные торговцы, так и филиалы корпораций. Вольные торговцы в среднем дают цену чуть выше корпораций, при мелких сделках - до тысячи тон руды или полтысячи тон концентрата, и наоборот оптом выгоднее продавать представителям корпораций.
Тысяча тон магнекосита руды стоит шестьсот тысяч кредитов, а КССМ магнекосита - два с половиной миллиона, на моем корабле находится около трех тысяч тон концентрата на сумму близкую к семи с половиной миллионам. За вычетом затрат на налоговый сбор, расходные картриджи для установки КССМ, топлива для ``Жнеца``, продуктов питания и воды у меня на руках должно остаться свободными шесть миллионов. В течение получаса дистанционно я открыл анонимный счет в Первом банке Агарской империи на имя ``Север`` - моя дворовая кличка в детстве, Это учреждение было единственным, где не требовалось сканирование сетчатки глаза. Затем переместил на грузовой платформе малый контейнер, наполненный КССМ магнекосита на экспертизу, и получил сертификат соответствия концентрата.
После чего провел процедуру безымянного размещения заявки на продажу всей партии магнекосита на бирже с подкреплением сертификата соответствия. На мое дополнительное условие касательно стопроцентной предоплаты отреагировала всего одна оптовая компания, которая, по сути, клюнула на скидку в пять процентов стоимости. Компания тоже подстраховалась, предусмотрев договором арест средств банком в случае отсутствия товара в указанной ячейке или несоответствия сертификату качества. В общем, сделка состоялась в присутствии работника банка, деньги на мой счет поступили в полном объеме и клиент получил весь металл полностью. Также анонимно, подтверждая лишь электронный код доступа к счету, я заказал из банка пять кристаллов - четыре по двадцать тысяч и один на сто тысяч, остальную сумму решил оставить безналом. В одночасье, став относительно богатым я понимал, что сделка не останется незамеченной, так как везде есть люди, готовые ограбить себе подобных или узнать месторождение дорогой руды, а крупные суммы привлекают уже организованную преступность. Поэтому первым моим порывом было снять деньги и покинуть станцию, однако чуть подумав, я понял, что именно этим поступком и привлеку к себе внимание грабителей.
Вторым обязательным вопросом, который мне предстояло решить - это образование, так как существовать в этом мире без подтвержденных знаний рискованно и возможно только в одиночестве. Я же имел глобальную цель объединения целого народа, такое без команды единомышленников осуществить нереально, поэтому знания придется сертифицировать. Изучив вопрос выбора через Галанет, я задумался о механизме покупки. С одной стороны мне нужны официальные базы Содружества во многих областях, а с другой стороны совсем не хочется привлекать к себе внимание посещением компании ``Нейросеть`` и тем более связываться с их аппаратурой при закачивании баз себе. Имея знания от Древних, я не могу их официально применять в Содружестве, так как не имею отметку сертификатов профессий на нейросети, да и не хочу привлекать внимание разных спецслужб, поэтому необходимо использовать современные базы. Цены на любые массивы знаний напрямую завесили от объема изучаемой информации:
- первый уровень стоит одну тысячу кредитов,
- второй - три тысячи,
- третий - десять тысяч,
- четвертый - двадцать тысяч,
- пятый уровень - пятьдесят тысяч,
- шестой - сто тысяч,
- седьмой - пятьсот тысяч,
- восьмой - один миллион,
- девятый - пять миллионов,
- десятый уровень - десять миллионов кредитов.
При сравнении базы знаний Содружества соотносятся с объемом баз Древних примерно так:
- первый уровень базы Древних вмещает немного больше данных, чем третий уровень базы знаний Содружества, а по меркам Земли соответствует планке профтехучилища;
- второй уровень предтеч пропорционально схож с шестым-седьмым уровнем баз Содружества, и приравнивается к знаниям университета;
- и третий уровень предков аналогичен девятому-десятому уровню объема знаний Содружества, что соразмерно показателям познаний ученого изыскателя или практика, профессионала своего дела с двадцати летним стажем профессии.
Брать базы ниже шестого-седьмого уровня для себя я не видел смысла, но и более высокоуровневые знания изучать посчитал пока преждевременным. Поэтому мой выбор, включая расчет стоимости, составили следующие базы знаний:
- юрист шестого уровня сложности - сто тысяч кредитов,
- программирование седьмого уровня - пятьсот тысяч,
- кибернетика шестого уровня - сто тысяч,
- физика и химия пятого уровня - сто тысяч,
- инженер-кораблестроитель седьмого уровня - пятьсот тысяч,
-инженер-роботостроитель восьмого уровня - один миллион,
- пилот малых кораблей шестого уровня - сто тысяч,
- пилот средних кораблей шестого уровня - сто тысяч,
- пилот линкоров шестого уровня - сто тысяч.
Всего на сумму в два миллиона шестьсот тысяч кредитов.
Все эти базы имелись в филиале корпорации ``Нейросеть``, куда я в итоге отправился за покупками. Оплату заказа я осуществил переводом прямо в офисе компании ``Нейросеть`` и забрал кристаллы с базами без приключений. Поскольку сумма заказа была существенной, мне полагалась скидка, в счет которой я взял базу пятого уровня о расах людей и нелюдей известных в Содружестве, это максимальный уровень данной базы. Благодаря своему дешифратору я могу закачивать базы себе на нейросеть без медкапсулы, чем сразу и воспользовался, начиная с юриспруденции.
Базы военной направленности, к сожалению, купить в ``Нейросети`` или у другого аналогичного продавца оказалось невозможным, только в армии какой-либо из стран или контрабандно по цене в два раза дороже официальных цен на аналогичные уровни.
Заказав себе в ангар запас продуктов питания и воды, а также продлив срок аренды сразу на два месяца, я залег в медкапсулу корабля изучать купленные базы знаний. Начать я решил с меньших уровней, что позволит мне попутно выяснить необходимое время на учебу. При первой же попытке постижения знаний выяснилось, что изученные мною базы Древних уже содержали более девяноста процентов аналогичной информации, поэтому время на усваивание вновь купленных баз значительно сократилось. Способствовала сокращению времени на изучение и моя способность работать в три потока сознания. На базы пятого уровня у меня ушло двое суток, на каждую базу шестого по двое суток, правда, на линкоры шестого уровня пять суток, так как ранее такой материал не изучал. На программирование и инженерные специальности ушло еще пятнадцать суток, поскольку аналогичный материал содержался и в базах предтеч. Таким образом, на изучение купленных знаний, включая отдых, я потратил чуть более месяца.
Следующим шагом требовалось сдать экзамены по полученным знаниям, что уже отразиться сертификатом на моей нейросети. Для этого я забронировал время на виртуальные тренажеры в сертификационном центре компании ``Сеть``, которая являлась прямым конкурентом ``Нейросети`` по продажам баз знаний. Цены у этих компаний были приблизительно одинаковы, но я не хотел показывать сотрудникам ``Нейросети``, что купленные базы изучены одним человеком за столь короткий срок времени. Пройти все тесты и испытания мне удалось еще на протяжении восьми дней.
К окончанию экзаменов на выходе из учебного класса меня ждали три человека, которые ``вежливо`` и настойчиво попросили меня сесть на платформу, аналог электрокара, для передвижения пассажиров и грузов по станции. Везли меня недолго, до ближайшего пустынного тупика, где, как я уже успел заметить, не работали камеры наблюдения.
- Ну что, сука, еще не все деньги успел потратить? А то металл продал, а с профсоюзом поделиться не подумал, - заявил главарь этой шайки. - Давай, родной, под протокол добровольно переводишь деньги нам на счет, и тебя никто не трогает.
- Мужики, вы меня с кем-то путаете, - решил до конца отнекиваться я, быстро обдумывая варианты развития дальнейших событий.
- Да ты, урод, представляешь, сколько времени мы тебя искали и сколько кредитов шеф отвалил программерам, чтоб проследить твои бабки, - продолжил свою речь бригадир.
- Ааа, так это мой брат близнец, а я все думаю, откуда он взял деньги мне на обучение, - моя очередная фраза заставила на секунду зависнуть бандитов, потому что главарь, по всей видимости, решил связаться с боссом и сообщить о новых обстоятельствах дела, а может и пробить местонахождение моего брата. В это время его подручные, обмениваясь репликами, подсчитывали сумму, которую им доплатят за еще одного лоха, именно такой мечтательный вид не сходил с их лиц.
Военные базы знаний, изученные на базе Древних, и мои физические кондиции позволяли мне размазать эту троицу буквально за несколько мгновений, но мне необходима информация, да и убивать людей по такому мелкому поводу, как ограбление, не хотелось. Поэтому, пока бригадир соображал, я с присущей себе скоростью незатейливо двинул его по яйцам и, прикрываясь его телом от одного из дружков, успел прямым ударом в нос вырубить еще одного грабителя. Третьего удалось подловить во время широкого замаха - тычком в верхнюю губу я остановил его выпад, а левым крюком в висок отправил бессознательное тело на пол. Приподняв за нос голову мучившегося от боли главаря, я с помощью несильного ментоудара послал его в нокаут, а затем считал информацию за последние две недели его жизни.
Из добытых знаний выходило, что компания, которая купила у меня металл, слила информацию местному полукриминальному профсоюзу, возглавлял который человек по кличке Зуб. Криминальный босс с помощью хакеров смог отследить платежи за базы знаний, но вычислить самого человека по имени Север и его место обитания им долгое время не удавалось. Затем они стали отслеживать всех, кто сдавал экзамены по аналогичным базам, купленным в ``Нейросети``. Количество сдаваемых мною тестов навело их на мой след вновь, и они решили меня попросту допросить. Бригадира звали Бес, и профсоюзный босс возлагал на его бригаду небольшие силовые операции. Присутствовала в голове Беса и ценная для меня информация - он знал контрабандиста по имени Стэк, через которого можно купить военные базы знаний.
Я не стал рыться в вещах грабителей, оставил их в бессознательном состоянии, подтерев память о последнем часе жизни, а сам на платформе отправился в ангар. Конечно, я понимал, что побитых мною бандитов найдут и в течение пары суток приведут в порядок, однако пока мое жилье не обнаружили, и точно установить мою причастность к их избиению невозможно, я решил еще погостить на этой станции, мне не очень хотелось искать контрабандистов на следующей.