– Это возмутительно! – вскричала Алла Николаевна и ударила рукой по своему столу. – Немедленно вызвать Павлова ко мне!

Секретарша – молоденькая светловолосая девица – кивнула и выбежала из кабинета.

– Какой кошмар, это просто уму непостижимо! – продолжала негодовать декан исторического факультета, растерянно уставившись в стену.

Лавра ожидала такую реакцию, поэтому и заявилась сегодня утром в администрацию. Она повергла главу факультета в самый настоящий шок. Женщина побледнела, губы её нервно подрагивали, глаза сверкали. Ей не терпелось лично увидеть Ламбранта и потребовать от него объяснений. Но Гербер догадывалась, что ничего из этой затеи не получится. Впрочем, свою главную гадость она уже совершила, рассказав руководству про тайные дела их «выдающегося» подопечного.

– Я и раньше слышала от него расистские высказывания, – добавила Гербер, сидя в мягком кресле по правую руку от женщины. – Он оскорбительно высказывался в адрес моей подруги-чеченки, она тоже соискатель в нашей аспирантуре. Кажется, Луиза даже находится под вашим научным руководством.

– Боже мой, какой позор для всего нашего факультета, – нервно расхаживала перед столом Алла Николаевна. – Нет, теперь мне и самой становится понятно, почему бандиты нападают только на учащихся университета. Ко мне как раз накануне заглядывал следователь Проскурин, мы с ним беседовали по поводу всех этих событий в кинотеатре и общежитии. И он уверенно заявил, что те, кто совершают эти зверства, не настоящие скинхеды.

– Да, он сказал мне то же самое, а вчера я лично убедилась в истинности его слов, – кивнула брюнетка, и тут в кабинет кто-то невежливо ворвался.

На пороге стоял запыхавшийся Иван Пантелеевич. Он поправил серый пиджак и строго посмотрел на свою аспирантку. Лавре не понравился его взгляд.

– Кажется, я просила позвать Павлова, – недовольно воскликнула декан.

– Алла Николаевна, не берите грех на душу, – завопил Коливин, подбежав к столу. – Ламбрант не мог сделать такого, это клевета! Он мирный парень, он бы ни за что…

– Где Павлов? – повторила женщина и уставилась холодным взглядом на профессора.

– Алла Николаевна, я позвонила ему, но никто не отвечает звонки, – поспешила доложить секретарша, выглянув из-за спины Ивана Пантелеевича.

– Очевидно, Ламбрант уехал за город, – спохватился мужчина. – Он сейчас готовится к защите диссертации и ему нужен кое-какой материал для…

– Материал, которого не нашлось в Петербурге? – язвительно переспросила Алла Николаевна. – Не смешите меня, Вы пытаетесь в очередной раз выгородить своего любимчика!

– Мне незачем его выгораживать, Ламбрант ни в чём не виноват! – не унимался Коливин и вновь с озлобленным взглядом уставился на Лавру. – Вы наслушались бредней этой сумасшедшей девчонки и уже строите выводы? Думаю, она не сообщила Вам, что не поладила с Ламбрантом с самого первого дня и…

– Прекратите немедленно, Коливин! – прикрикнула декан. – Пока я ещё ничего не решила, но побеседовать с этим аспирантом очень даже хочу. И не надо держать меня за дуру, Коливин. Есть и другие доказательства причастности Вашего аспиранта к организации бритоголовых.

– Что??? – опешил Иван Понтелеевич.

– На месте вчерашнего сборища этих фашистов нашли автомобиль Павлова, – с самодовольным видом сообщила Алла Николаевна. – Под удар теперь поставлена репутация всего нашего научного сообщества. Я должна услышать его объяснения. Но, как бы мне того ни хотелось, я вынуждена направить Гербер в прокуратуру, чтобы она дала официальные показания по этому делу.

Лавра посмотрела на взбешённого научного руководителя. Таким она его видела впервые. Ради своего ужасного аспиранта он был готов поругаться даже с начальством. Интересно, почему? Что заставляло его стоять на стороне этого мерзавца? Может, Павлов каким-то образом заколдовал его? Если он не человек и способен становиться крылатым монстром, где гарантии, что он не может влиять на психику обычных людей?..

– Если Ваш подопечный не появится до обеда, пусть пеняет сам на себя! – пригрозила Алла Николаевна. – А пока я временно отстраняю его от должности преподавателя нашего факультета до выяснения всех обстоятельств. Сейчас же я вынуждена поставить в известность ректора.

– Не делайте этого, прошу Вас! – продолжал стенать Иван Пантелеевич и кинулся к Гербер. – Лавра Эдуардовна, да скажите же Вы, наконец, что всё выдумали!

– Я ничего не выдумывала, – в спокойном тоне ответила брюнетка. – Я действительно видела ночью Павлова на собрании бритоголовых, и у меня есть свидетель.

Насчёт последнего Лавра, конечно, преувеличила. Но она не сомневалась в том, что Гринько подтвердит все её слова. По крайней мере, голос Ламбранта он должен был запомнить.

Коливин побагровел. Он бы и рад был накричать на упрямую подопечную, да не смел этого делать в присутствии главы факультета. Он лишь поджал губы, с тяжестью вздохнул и нервно вышел из кабинета. Лавра понимала, что после сегодняшнего инцидента ей придётся искать себе другого научного руководителя, ведь Иван Пантелеевич точно сотрёт её в порошок, и никакие связи Финтберга тут уже не помогут. Правда, может, он изменит позицию, когда узнает, что его ненаглядный Павлов пытался выкрасть «Глаз Дьявола»?

О том, что случилось ночью, Керк был извещён в четыре часа утра, когда Гербер, грязная и уставшая, заявилась к нему домой. Впрочем, поднять с постели пришлось и его отца, устроив очередную телефонную трансляцию с Поволжьем. Марк Франкович пришёл в не меньшее удивление, когда услышал её историю. Появление ангрилотов и злодеяния Ламбранта его порядком озадачили. Но на вопрос брюнетки о том, кто это такие и что им нужно, он отвечать не стал, снова отправив к таинственной Ливадии Дольч, к которой Лавра должна была наведаться ещё вчера. Поэтому с наступлением светлого времени суток у неё появилось много планов. Впрочем, один из них она уже выполнила и раскрыла глаза университетского руководства на поведение коварного Павлова.

После разговора с деканом Гербер хотела заглянуть к Коливину, однако посчитала это сейчас преждевременным шагом. Иван Пантелеевич был очень зол на неё, и объяснить ему что-либо вряд ли получится. Вместо этого Лавра отправилась в прокуратуру, на беседу со следователем Проскуриным. Нужно было рассказать ему в подробностях о том, что произошло ночью близ Исаакиевской площади, а заодно отметиться по делу о смерти Викентьевны.

Возле здания, в котором располагался следственный отдел Василеостровской прокуратуры, стояло много машин. По привычке Лавра мимоходом изучала марки автомобилей, в который раз убеждаясь, что отечественных марок в Петербурге становится всё меньше и меньше. Приметив чёрный «БМВ», она даже не удивилась. Мало ли кто мог приехать на этом красавце. Жаль, что номер Вестиной машины Гербер пока не потрудилась запомнить.

При входе в прокуратуру брюнетку остановили, досмотрели, допросили и, убедившись, что она заявилась сюда не ради экскурсии, проводили в кабинет следователя. Оказалось, что тот пока был занят, поэтому пришлось посидеть в мрачном коридорчике и немного подумать.

Говорить Проскурину всю правду Лавра не собиралась. Про Исаакиевский собор, про красные глаза Ламбранта и про его способность быть крылатым монстром надо бы опустить, равно как и об ангрилотах, разогнавших вчера шайку лжескинхедов. Единственное, что она могла сообщить следователю, – это про свою задумку посетить собрание бритоголовых с помощью Гринько. Ну, разве что ещё можно было добавить про погром в общежитии и убийство Лапишева. Вспоминать студентов, которых Лавра покалечила несколько дней назад, вообще не стоило. Как-никак, никто её в этом пока не подозревал. Никто, кроме Весты. И только она вспомнила о любовнице, как из кабинета вышла Рогова.

Веста слушала какие-то объяснения следователя, кивала в ответ и поправляла сумочку. Лавру она пока не заметила. Это дало Гербер возможность прийти в себя от удивления.

– Привет, – выдохнула она, когда любовница наконец закрыла дверь следовательского кабинета.

Рогова нервно обернулась и нахмурилась, словно была не рада повстречать здесь свою подругу. Она, как и в другие дни, выглядела строго, но со вкусом. От Весты исходил сладкий гранатовый аромат, а губы покрывал слой алой помады. С каких это пор она стала пользоваться косметикой?.. Её волосы были собраны на затылке, но на лицо свисал светлый локон. Вкупе с соблазнительной родинкой над губой любовница смотрелась просто неотразимо, и Гербер вдруг поняла, что хочет её обнять прямо здесь и сейчас.

– Здравствуй, – рассеянно пробормотала она и приблизилась к Лавре. – Ты пришла на допрос?

– Да, мне нужно кое о чём переговорить со следователем. А ты тут, надеюсь, не из-за меня?

– Нет, – мотнула головой Веста и деланно заулыбалась. – Я пришла… насчёт одного… паренька, он у нас учится и… ограбил сокурсника. – Её голос звучал очень подозрительно, особенно с переменными паузами.

– Не думала, что тебе приходится разбираться с подобными делами, – посочувствовала Гербер. – Кстати, я тебя вчера так бесцеремонно оставила одну, даже не сказав, куда направляюсь… Ты на меня не в обиде?

– А я была не одна, – сообщила любовница, и глаза её игриво заблестели. – Я решила отомстить тебе, нарядилась в своё самое откровенное платье и поехала к братьям Медведевым.

Лавру слегка ошеломили её слова, и это ещё больше порадовало Весту.

– Я повела их в один очень злачный клуб, мы смотрели стриптиз, пили текилу и много танцевали, – продолжала девушка, дразня подругу, которой такие признания совсем не нравились.

– Наверное, братья умеют развеять грусть в ненастный воскресный вечер, – подметила она обиженным голосом.

– О, ещё как, – подмигнула ей Рогова и снова улыбнулась. – Ну, а ты с кем проводила вчерашнюю ночь?

– Со скинхедами. Знаешь ли, мне не до веселий и клубов. Я раскрыла главаря бритоголовых и намереваюсь упрятать его за решётку.

Ехидство Весты мигом исчезло.

– Ты снова влипла в историю? – предположила Рогова, виновато поглядывая на подругу.

– Да, меня чуть не застрелили и едва не разрезали пополам, – с гордостью сообщила Гербер. – Но я, как всегда, благополучно выбралась из передряги. Правда, опять чуть не попалась в лапы легавых.

– Тебе стоит вести себя поосторожнее. У них на тебя и так не самые лучшие виды из-за смерти той женщины в твоей комнате.

– Не напоминай мне об этом раньше времени, – скорчила мину брюнетка и посмотрела на дверь кабинета. – Чувствую, мне и так сейчас придётся вспоминать всю эту жуть.

– Если хочешь, я подожду тебя в машине? Всё равно мне на работе до обеда можно не появляться…

– Нет. Я потом собиралась в ресторан «Аквариум», нужно поговорить с одним человеком, так что извини, но я тебя снова оставлю.

– Ну, – вздохнула Рогова, пожимая плечами, – как хочешь. Ещё увидимся.

Она махнула ей на прощание рукой и направилась к выходу. Лавра же напоследок полюбовалась её точеной фигуркой и нехотя дёрнула дверную ручку кабинета.

Проскурин что-то печатал на стареньком компьютере, отчего не сразу понял, что к нему пришли. Он вряд ли помнил Лавру с того утра, когда беседовал с ней в общежитии по поводу смерти Викентьевны. Тогда она выглядела, мягко говоря, не очень хорошо. Поэтому девушка не удивилась, когда следователь уточнил, кто она такая.

– Несколько минут назад, кстати, приходила Ваша начальница, – промолвил он, предлагая сесть напротив его стола.

– Да, снова студенты задираются, а Весте… то есть Весте Андреевне приходится объясняться перед властями, – с пониманием кивнула Гербер.

– Какие ещё студенты? – улыбнулся следователь, попутно разыскивая нужную папку. – Мы с Вестой Андреевной беседовали по совершенно другому вопросу. Мне вернули на новое расследование дело её брата…

– Брата? – удивилась брюнетка. – А что с ним?

– Мне кажется, если Ваше начальство не сообщило Вам о своих личных проблемах, то я уж точно не вправе разглашать чужие тайны.

– Тайна, которую я пришла сообщить Вам, тоже из разряда личных. Но, тем не менее, я не стала её скрывать…

– Если Вы о скинхедах, то Ваш гражданский долг рассказать мне об этом всё, – парировал следователь и после напряжённой паузы добавил – Если, конечно, это не навредит Вашим близким.

– Обещаете поделиться со мной о деле Роговой? Тогда я сообщу всё в мельчайших подробностях.

– Лавра Эдуардовна, – недовольно вздохнул Проскурин, – мы с Вами не на рынке и обсуждаем вовсе не дворовые сплетни…

– Хорошо-хорошо. Нельзя так нельзя. – Лавра приторно улыбнулась, хотя ей совсем не хотелось отступать от своего. Уж слишком сильным было любопытство насчёт секретного дела Весты и её брата.

– Кстати, могу сообщить Вам радостную новость, – вновь засиял мужчина, потирая блестящую лысину. – Убийство завхоза из Вашего общежития раскрыто. Осталось только задержать преступника.

– Да? – оживилась Гербер. – И кто же он?

– Александр Максимович Гринько. Знакомы с таким?

Лавра почувствовала, как сумочка упала на пол. Руки сами собой отпустили её. Рот же непроизвольно открылся, а глаза остекленели.

– Что, я Вас шокировал? – догадался следователь, не меняя улыбки. – Видимо, Ваш тайный поклонник не известил Вас о своих подвигах.

– П-почему поклонник? – Голос Лавры предательски дрогнул. – Я с ним вовсе не в близких отношениях…

– Я и не сказал, что в близких. Говорю же – тайно он Вас любит, но всё общежитие, тем не менее, об этом знает. И завхоза он убил из-за Вас, потому что та постоянно Вам досаждала, верно?

– Да с чего Вы вообще взяли, что это Саша?! – возмутилась брюнетка. – И почему это Викентьевну убили из-за меня?.. То, что она оказалась в моей комнате, ещё ни о чём не говорит!

– Как раз говорит о многом. – Проскурин сделался более серьёзным, раскрыв папку с материалами дела. – Мы нашли орудие совершения убийства и отпечатки пальцев. Вам известно, что этот Гринько – парнишка с криминальным прошлым? Его уже привлекали однажды за хулиганство и побои. А теперь вот он и за душегубство взялся.

– То есть у Вас появились конкретные улики?..

– Лавра Эдуардовна, мне казалось, что Вас обрадует эта новость. Всё-таки Вы у нас числились в главных подозреваемых по данному делу. Значит ли это, что вышеназванный Гринько, действительно, Вам неравнодушен?..

– К Вашему сведению, именно благодаря Саше я узнала, кто является главарём бритоголовых, – твёрдым голосом произнесла аспирантка, чем поубавила спесь следователя.

Она поведала ему о ночном собрании скинхедов, о Ламбранте, о том, как Саша помог ей попасть на встречу неонацистов. Пришлось признать, что Гринько на самом деле был в неё влюблён, но узнала она об этом лишь вчера и то по чистой случайности. Но благодаря этому она смогла побывать на встрече бритоголовых.

Лицо Проскурина становилось всё мрачнее. Его можно понять, ведь теперь в связи с такими обстоятельствами придётся соединять несколько уголовных дел.

– Теперь Вам ясно, почему я так удивилась? – напомнила Лавра о своей недавней реакции. – Саша единственный свидетель, который может подтвердить мои слова. Он слышал голос Павлова и знает о кровавых акциях бритоголовых. И, кстати, он совсем не поддерживает их деятельность.

– Что не помешало ему, однако, принимать участие во всём этом, – добавил следователь, постукивая карандашом по ладони. – Боюсь, что этот парнишка не так прост, как Вам кажется. Получив сегодня утром результаты криминалистических экспертиз, я вынес постановление о задержании Гринько. Только вот найти его нигде пока не могут. Сбежал Ваш Ромео, как чувствовал, что дело запахло жареным.

– Он не мог, – запротестовала Гербер.

– Ну, мог или не мог – это уже гадание. А я привык опираться на факты.

– Я не верю, что Саша убил Викентьевну…

– Точно так же Вы раньше не верили, что он входит в группу скинхедов. В тихом омуте, знаете ли, черти водятся. Так что не надо отрицать факты, это как-то не умно.

– И что же теперь будет? – занервничала Лавра. – Сашу поймают и посадят?

– Это решит суд… если его, конечно, отыщут. – Проскурин в очередной раз ухмыльнулся и жестом попросил её расписаться в протоколе допроса, который попутно заполнил.

– Вы не понимаете, – возразила девушка, ставя подпись в нужных строках. – Саша теперь в большой опасности. Он, по сути, предал своих единомышленников по Славянскому Легиону. Если Ламбрант узнает об этом, я боюсь даже представить, что с ним может случится…

– Гринько тоже не промах. Если он не дурак, то не станет дожидаться, пока сообщники разоблачат его предательство. Думаю, он как раз по этой причине и укатил из города…

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник человек в синей прокурорской форме. Лавра лишь на мгновенье обернулась, но не придала значения его появлению и продолжила расписываться в бланке допроса.

– Вы уже завершили? – полюбопытствовал тот до боли знакомым голосом, отчего брюнетке пришлось вновь обернуться к нему.

Упитанным седым мужчиной оказался никто иной, как Яровский, который курировал дело о Стреглове и князе Бальваровском. Анатолий Давыдович кивнул ей в знак приветствия, сдерживая улыбку.

– Вот, это к нам приехал следователь Яровский, – пояснил Проскурин, думая, что Лавра его не знает. – Он тоже хотел с Вами побеседовать. Говорит, Вы по другим делам тоже проходите в качестве свидетеля.

– Эта девушка любит влипать во всякого рода тёмные истории, поверьте мне, – подметил Яровский.

– Вы можете поговорить в моём кабинете, – разрешил лысый следователь и вдруг куда-то засобирался. – Мне к начальству надо наведаться на пару минут.

– Хорошо, Григорий Данилович. – Анатолий Давыдович пропустил того в коридор, а сам приблизился к взволнованной Лавре, которая уж точно не ожидала повстречать его сегодня.

– Вы приехали по просьбе Марка Франковича?

– Как только ты сообщила ему, что видела в Петербурге Олега Нурина, он решил, что мне пора вспомнить о Бальваровском и о его чокнутых последователях.

Яровский сел в кресло Проскурина и отодвинул на край разбросанные по столу папки.

– Я прилетел утренним рейсом, взял несколько дней командировки. А тут коллеги сказали, якобы ты сегодня здесь должна появиться. Вот я и поджидал момента, чтобы переговорить с тобой обо всём, что нас волнует.

– Извините, но насчёт Олега я, наверное, зря подняла бурю, – промолвила Лавра, виновато опустив глаза. – Вы не совсем точно поняли Марка Франковича. Олега я в Петербурга лично не видела. Мне удалось задержать его… – Гербер осеклась, прикусив язык. Боже, о чём же она говорит! Ведь Рудольф сразу сказал, чтобы о пленённом Страдальцеве никто из официальных лиц не узнал.

– Удалось задержать? – оживился Анатолий Давыдович. – Кого же?

– Ну, понимаете, не совсем задержать… – попыталась исправиться Лавра и для отвлекающего манёвра взялась теребить синие волосы. – Просто я столкнулась с одним типом, который знает Олега и утверждает, что работает по его наводке. Он крал книги, в которых имеются упоминания о Бальваровском…

– Марк говорил, что ты со своими друзьями и в самом деле держишь в плену некого наркомана.

– Так Вы всё знаете???

– Конечно, я всё знаю! И мне хотелось бы, чтобы ты показала мне этого пленника. Нехорошо вот так по собственной прихоти задерживать чужого человека.

– Но он же может быть связан с Нуриным!

– Мы должны оформить его надлежащим образом и допросить как подозреваемого, – настаивал Яровский. – Ты же прекрасно понимаешь, что, лишая свободы человека, совершается новое преступление. Так что не будем играть в прятки, тем более пока это может сойти тебе и твоим друзьям с рук. Именно для этого я сюда и прибыл.

– А что, если этот наркоман не имеет отношения к Олегу? – нахмурилась Лавра.

– Нам придётся его отпустить. Хотя по факту кражи книг на него, конечно, можно завести уголовное дело. Но, боюсь, он отделается штрафом и обещанием компенсировать библиотекам нанесённый ущерб.

Лавра призадумалась. Если следователю известно практически всё, то скрывать теперь Страдальцева не имеет никакого смысла. Да и обвинять в незаконном лишении свободы ни её, ни Рудольфа никто не собирается.

– Я должна посоветоваться, – пробормотала девушка. – Всё-таки не только я одна заинтересована в его поимке…

– Лавра, ты не понимаешь, – недовольно вздохнул следователь.

– Я всё понимаю, но и Вы поймите меня. У Вас на Страдальцева ничего нет, а он, я уверена, представляет опасность. Он явно что-то скрывает, я уверена в этом.

– Если мне не скажешь ты, то я узнаю всё от Керка.

– Что ж, если Керк Вам скажет, тогда я буду чиста перед остальными своими сообщниками, – повеселела Гербер, и её взгляд упёрся в серую папку, на которой чернела фамилия Роговой. – Кстати, раз уж Вы здесь. Не могли бы Вы позволить мне посмотреть, что там нарыл на меня этот Проскурин?

– Посмотреть? – вопросительно уставился на неё Яровский. – Насколько мне известно, насчёт тебя не заведено ни одного уголовного дела…

– Да тут на днях был один неприятный случай на работе, – отмахнулась аспирантка и указала на дело Роговой. – Вдруг на меня начальство жалобу написало.

Анатолий Давыдович с подозрением поглядел на папки Проскурина и открыл самую первую.

– Хм… – Он принялся бегло изучать дело Вестиного брата. – Нет, про тебя здесь ни слова. Какой-то Станислав Андреевич, 1978 года рождения, выбросился из окна…

– А есть что-нибудь про Весту? – затаив дыхание, спросила Лавра. Она надеялась, что Яровский даст ей самой посмотреть содержимое папки.

– Да, сестра, – кивнул мужчина, продолжая разглядывать страницы дела. – А что, знакомая твоя?

– Представляете, близкая подруга.

– Чёрт, Лавра! – рассердился Анатолий Давыдович и захлопнул папку. – Что ты мне голову морочишь! Эти сведения конфиденциальны, пока идёт следствие. Если она тебе подруга, так и спроси у неё сама.

– Она вряд ли скажет. А я вижу, что она сама не своя в последнее время. Неужели Вы не можете…

– Ты же не смогла сообщить мне, где незаконно удерживаешь Страдальцева! – рявкнул следователь и поднялся. – Всё, Лавра. Раз не хочешь говорить, я выбью у тебя признание официальными методами.

– Обратитесь к Керку. Он наверняка сейчас общается со Страдальцевым по указке Марка Франковича…

– Марк доверил допросить наркомана мне!

– Простите, мне пора. – Лавра тоже поднялась, повесила сумочку на плечо и с сожалением глянула на дело Вестиного брата. – Я должна успеть встретиться с одним человеком, мне Марк Франкович велел не затягивать с этим.

– Я тебя ещё никуда не отпускал.

– Анатолий Давыдович, Вы здесь только в командировке. Давайте не будем ломать комедию. Если хотите, вечером я сама с Вами свяжусь и мы вернёмся к разговору об этом Страдальцеве.

– Лавра!

Но брюнетка уже направилась к двери. Начинать подчиняться этому человеку чревато плохими последствиями. Всё равно арестовать её он сейчас не сможет. Поэтому можно смело уносить отсюда ноги.

– Лавра, я обо всём сообщу Марку, так и знай! – прокричал напоследок взбешённый Анатолий Давыдович, но Гербер захлопнула дверь и двинулась по коридору.

При выходе её никто не попытался остановить. Значит, Яровский был настроен не столь решительно, чтобы арестовать наглую девчонку и заставить сделать всё, что ему на данный момент от неё нужно. Лавра спустилась с крыльца, запахивая пальто. Ледяной воздух в одну секунду овладел её телом, вызвав озноб. А ведь ещё надо идти на встречу с Ливадией Дольч. Как же это возможно на таком холоде?..

Мысли Лавры нарушил внезапный автомобильный гудок, и в нескольких метрах от неё моргнули фары чёрного «БМВ». Что ж, ничего удивительного, если Веста осталась дожидаться подругу.

– Я решила, что всё-таки подвезу тебя до твоего ресторана, – с прежней натянутой улыбкой объяснила Рогова своё поведение. – На улице просто собачий холод, а я знаю, какая ты мерзлячка.

– Я только рада, – прошептала Лавра и томно прищурилась, давая понять, что тоже соскучилась по общению с ней. Веста ухмыльнулась и повела иномарку к главной дороге.

Погода в Петербурге не желала меняться. Небо было затянуто унылыми серыми тучами и периодически поливало город мерзким дождичком. К счастью, сегодня безветренно. Лавра в очередной раз отметила для себя, что снега по-прежнему нет, хотя он уже должен был накрыть улицы и придать им приятную свежесть.

Наблюдать за городскими пейзажами из тёплого салона «БМВ» было одно удовольствие. Так Петербург казался даже милым и красивым. Впрочем, Лавра понимала, что эти чувства посетили её ненадолго, и буквально через несколько минут она вновь возненавидит этот промозглый город.

– По правде говоря, с Медведевыми было не так уж и весело, – вдруг сказала Веста, медленно вращая руль на поворотах. – Родион, конечно, истинный мачо, но вот Антон всё время думал не о том…

– И что же гложет этого мальчика? – полюбопытствовала Гербер, вспоминая светлый образ Медведева-младшего.

– Ты, – вновь улыбнулась Рогова, останавливая иномарку перед светофором.

– В каком плане?

– В прямом. Кажется, у него на тебя стоит. Весь вечер спрашивал: «А где Лавра? А придёт ли Лавра?»

– Ты обманываешь, – заключила брюнетка с улыбкой.

– Нет, – ухмыльнулась девушка, – он очень уж беспокоился, что тебя нет.

– Когда я разговаривала с ним на дне рождения твоего художника, Антон вёл себя довольно холодно. Не думаю, что он влюблён в меня, ты просто меня разыгрываешь…

– Нет же, – настаивала Веста. – Он бы и не пришёл вчера, если б я не пообещала, что ты тоже к нам присоединишься. А тогда, на вечере у Николая, он просто был смущён твоей красотой. Кстати, я их и сегодня уговорила куда-нибудь сходить.

– И что ты в них такого нашла? – вскинула брови Лавра, испытывая колющую ревность. – По мне, так не ахти какие особенные парни.

– Ты действительно так считаешь? – загадочно переспросила Рогова, и в её глазах зажёгся прежний насмешливый огонёк.

– Ну, они, не в моём вкусе.

– Интересно, тогда какие мужчины тебе нравятся?

– С недавних пор они перестали мне нравиться вообще, – заявила Гербер и тоже с усмешкой уставилась на любовницу.

– Я подумала, что мы могли бы изредка встречаться с этими братьями, – созналась она, вновь ускоряя машину на полупустой дороге. – Родион всё равно здесь ненадолго и где-то через месяц отбудет в Москву. А он интересный мужчина, с ним не скучно. По крайней мере, он знает толк в женщинах.

– А мне ты предлагаешь, значит, нянчиться с маленьким Антошей?

– Это уж решать тебе. Но если ты откажется, то я, пожалуй, заберу их себе обоих.

Такое не могло не ошеломить Лавру. Правда, она и без того знала, что Веста порочна и избалована, но встречаться сразу с двумя да тем более с братьями?!

– Кстати, а как у тебя-то всё прошло со следователем? – напомнила Веста, подъезжая к очередному перекрёстку.

– В целом – нормально, – слукавила Гербер. – Дело о смерти Викентьевны раскрыто, так что подозрения с меня сняли.

– Больше он ничего… не сказал? – настороженно уточнила любовница.

– Что, например? – Лавра сделала вид, будто не понимает её намёков. – Я рассказала ему о скинхедах, обсудила дело Викентьевны… А почему ты спрашиваешь?

– Да так, – мигом успокоилась девушка. – Просто у меня с этим следователем не очень хорошие отношения…

– Потому что он расследует смерть твоего брата?..

«БМВ» дёрнулся, колёса заскрипели на мокром асфальте, но Веста вовремя вырулила и притормозила у обочины.

– Чёрт!.. – прошипела она, закатив глаза. – Я так и думала, что ты всё узнаешь!

– О чём? О твоём брате? – нервно спросила Гербер, поправляя сползшую на лицо синюю прядь.

– Я не убивала его, понятно! – твёрдо заявила Рогова, и вид у неё сделался крайне злым. – Это был несчастный случай, он выпал из окна и разбился.

– Мне никто не говорил, что его убила ты…

– Но этот маразматик Проскурин считает именно так! – корчась от ярости, возразила Веста и схватилась за голову. – Причём самое ужасное, что он почти прав.

От удивления Лавра открыла рот и во все глаза уставилась на взбешённую подругу.

– Как?.. – недоумевала она, положив руку на плечо расстроенной любовницы. – Ты же говорила, что твой брат живёт в Стрельне.

– Он там похоронен… У нас есть фамильный склеп на старом кладбище. Я не стала тебе говорить об этом, потому что вспоминать о Стасе трудно, это причиняет мне боль.

– Но что произошло? Почему ты сказала, что виновата в его гибели?

– Он покушался на меня, – промолвила подруга, повернувшись к ней с покрасневшими глазами. – А я, чтобы защититься, толкнула его к окну. Я не хотела, чтобы он вывалился из него. Но в тот момент я просто не рассчитала силы, и Стас, разбив стекло, упал с пятого этажа и…

Лавра смотрела на расстроенную Весту и не могла поверить, что у той случилась такая трагедия в жизни.

– Ведь это же самооборона. Ты просто защищалась…

– Когда завели дело, я совершила ошибку и не сказала, что произошло между нами в тот вечер. Думаешь, мне хотелось признать то, что брат пытался меня убить?..

– Убить?.. Но за что??? Неужели вы так плохо ладили?

– Лавра, прошу тебя, не допрашивай! – Веста сорвалась и ударила рукой по рулю. – Если бы я знала, почему, я бы наверняка поняла. Я не знаю, что на него нашло. Словно с цепи сорвался. Это просто не поддаётся никакой логике…

– Неужели всё случилось настолько внезапно?

– Проблема в том, что это произошло довольно давно, пару лет назад. Я как раз только начала работать в институте. А Стас открыл свою фирму. У него всё шло в гору: клиенты, заказы, прибыль. И у нас с ним были замечательные отношения, мы вообще никогда не ругались. Нам нечего было делить.

– Ну, между родственниками повод для ругани быстро может найтись. Кто-то что-то не так сказал, не так сделал, и пошло-поехало, – осторожно вставила Лавра, вспомнив о конфликте со своим братом.

– Нет, причины мне до сих пор не понятны, я много думала об этом. Дело, в общем-то, закрыли за отсутствием состава преступления. Посчитали, что брат сам оступился и рухнул из окна, мол, несчастный случай… А теперь вдруг дело вернули на новое расследование. Проскурин говорит, что много несостыковок…

– Ты не призналась ему?

– Смеёшься?! Ни за что, он же сущий фашист, этот твой Проскурин. Видела, что у него голова побрита? О чём, думаешь, это говорит?

– В смысле… ты хочешь сказать, что он…

– Да, он из рядов скинхедов.

– Не может быть!.. – растерянно пробормотала Лавра, прокручивая в голове образ следователя, с которым связалась. – Получается, я рассказала ему про бритоголовых, с которыми столкнулась, а он…

– Я не знаю, что он будет теперь делать, но явно не даст ход твоим словам.

– Но откуда ты знаешь? По одной лысине трудно обвинить человека в расизме.

– Мой брат с ним общался! – выпалила Веста и снова замялась. – Стас в своё время успел поучаствовать в этих дурных компаниях. Я как-то не обращала внимания, меня это всё не касалось.

– Какой ужас, – пошептала брюнетка. – Я просто в шоке…

– А уж я в каком шоке. Чую, этот скотина Проскурин задаст мне ещё жару. Кто-то проболтался о том, что в тот вечер я была с братом. Не знаю, уж кто, но планирую выяснить. Нельзя, чтобы он докопался до истины… Не то я загремлю под статью…

Ресторан «Аквариум» находился на соседнем острове, поэтому ехать далеко не пришлось. «БМВ» остановился у тротуара на оживлённом Каменноостровском проспекте. Лавра решила не утруждать Весту долгими ожиданиями, тем более та была не в настроении от воспоминаний о брате. Брюнетка обещала заглянуть к ней после обеда в институт, и Рогова умчалась отсюда вместе с бесконечным потоком машин. Без неё стало даже легче на душе, хотя история любовницы всерьёз потревожила Гербер. Поёжившись холода, Лавра посмотрела на туманное небо и поспешила к дверям ресторана.

«Аквариум» начинал работу лишь с полудня, поэтому посторонних здесь сейчас наблюдалось мало. Зал с аккуратно накрытыми столами пустовал в полумраке, но в баре горел свет и шумел телевизор. Лавра думала, к ней кто-нибудь подойдёт, но беспечные служащие ресторана не обращали на неё никакого внимания. Девица и парень в голубеньких рубашках о чём-то увлечённо беседовали за барной стойкой. Ещё одна девица вытирала пыль с деревянного узора на стене, а две взрослые женщины рассматривали бижутерию, которую им принесла девушка-распространитель.

Полюбовавшись всем этим уютом, Гербер прошла дальше по коридору, выискивая других, менее занятых работников. Дойдя до кухни, она спросила о Ливадии Дольч, и женщины в белоснежных передниках направили её в соседний кабинет с табличкой «Администратор».

– Войдите, – откликнулся грубый женский голос, когда Лавра постучалась в тёмную дверь.

Кабинет администратора оказался не очень большим, но здесь, по сравнению с другими помещениями ресторана, было много интересных вещей. Перед узеньким окошком, через которое внутрь залетал студёный уличный воздух, стояла зелёная малахитовая скульптура античной богини Фетиды. На противоположной стене красовалась большая тёмная картина. Лавра не сразу разобрала, что на ней изображено, так как её отвлёк большой сиреневый глобус, который опоясывали латунные полоски. Далее был раскидистый куст с внушительными шипами, а за ним журчащий декоративный фонтанчик.

– Нравится? – переспросила высокая худая дама в синем брючном костюме.

Поначалу она показалась лысой – настолько сильно были прилизаны её седые волосы и стянуты где-то на затылке в тугой хвостик. Лицо незнакомки не привлекало внимания. Оно отдавало холодом. Веки покрывал густой слой серых теней, губы очерчены тёмным карандашом, но помады на них не наблюдалось. С мочек ушей дамы свисали огромные серьги с синими камешками. Что-то знакомое ощущалось в её внешности, но Лавра пока не могла определить, что именно.

– Извините, я искала Ливадию Дольч, – промолвила Гербер, чувствуя себя неловко от придирчивого взгляда дамы.

– Понятно, – заключила та и пригласила пройти к небольшому дивану.

– Я от Марка Франковича, – продолжила брюнетка, озираясь на предметы, украшавшие помещение. – Он сказал, что Вы ответите на все мои вопросы.

– Ну, смотря какие вопросы и сколько ты их заготовила, – пожала плечами Ливадия, но к Лавре не приблизилась. Она не переставала с интересом осматривать её, и лицо женщины постепенно сделалось печальным.

Дольч отвернулась к зеркалу, от которого её отвлекла своим приходом девушка, и стала доделывать свой макияж. Видимо, она занималась наведением марафета, пока не пришла Гербер, и не желала оставлять это на потом.

– Итак, какое у тебя имя? – спросила дама, покрыв губы фиолетовой помадой, а затем достала из своей косметички румяна.

– Лавра.

– Ты издеваешься, да? – понизила голос Ливадия и строго посмотрела на неё через зеркало. – Зачем мне твоё старое имя, оно уже тебе давно ни к чему. Назови имя, которым тебя окрестили при рождении.

– Но я всегда была Лаврой, – Гербер откровенно не понимала, что же хочет эта женщина, – и никогда не меняла имени, с самого рождения.

– У-у-у, как всё запущено, – прогудела Дольч и разочарованно мотнула головой. – И откуда ты такая выискалась?

– Я не понимаю. Кажется, Марк Франкович говорил, что у Вас я узнаю ответы на свои вопросы…

– Он прямо так и сказал? – вновь вскинула брови администратор и обдала лицо розовой пудрой. – Странно, на него не похоже… Хорошо, вижу ты совсем неопытная. Сколько тебе уже?

– Через пару недель будет двадцать два.

– Ох, дайте же мне терпения, – недовольно взмолилась дама и повернулась к ней с крайне недовольным лицом. – Ты сюда зачем пришла?

– Марк Франкович велел…

– А он тебя зачем ко мне послал?

– Сказал, Вы всё знаете насчёт того, что меня интересует.

– И что же нас интересует? – не унималась она.

– Ну, то, что со мной происходит… ещё ангрилоты и один демон… я не запомнила, как он себя назвал, но он обладает большими способностями и умеет летать…

Ливадия в очередной раз тяжело вздохнула. Лавра начинала ощущать себя тупой в её обществе. Та явно чего-то от неё ожидала, но чего именно, Гербер никак не могла понять.

– Марк прислал тебя ко мне, потому что ты русалка, и, голову даю на отсечение, он сказал тебе сообщить всё о себе, – на одном дыхании выговорила дама и отошла к столу. – А ты даже своё русалочье имя назвать не можешь и возраст.

– Другого имени у меня нет, честно, – пробурчала девушка. – А русалкой я стала лишь этим летом, в июле.

– Так я и думала, – кивнула Ливадия и села в широкое голубое кресло. – Значит, ты ещё хуже, чем я предполагала… Это тебя Валсея обработала на пару с Вольсом?

Лавре не понравились её слова. Кто она такая и откуда знает про Селивёрстова?!

– Бедный-бедный Вольсик, – продолжала Дольч в том же тоне, – я была очень удивлена, когда узнала о его гибели. Кто бы подумал, что великий Вольс закончит так плохо. Ну да он сам виноват…

– Как Вы смеете говорить такое?! – взорвалась Лавра и вскочила с дивана, готовая вцепиться в эту наглую дуру.

– Сядь, – твёрдым голосом приказала Ливадия, и что-то подсказывало девушке, что лучше подчиниться. – Я говорю то, что считаю нужным. В отличие от тебя, соплячки, я имею на это право хотя бы в силу своего возраста.

Лавра молчала. Она боялась, что если откроет рот, то скажет всё, о чём думает насчёт этой мадам.

– Впрочем, мы ещё успеем поговорить о нём, а сейчас, коль тебя это так задевает, не будем бередить старые раны, – смилостивилась администратор. – Пока же давай подберём тебе достойное для русалки имя. Думаю, не стоит ковыряться в справочниках и смотреть карту течений и календарь приливов. Возьмём буквы твоего прошлого имени: Л-А-В-Р-А. Букву «В» на первое место, это вне всяких сомнений… Хм, остаётся всего два нормальных варианта: Валра и Варла.

– Мне не нравится, – ответила Гербер, всё ещё возмущённая от недавних слов этой женщины.

– Ну, нравится или не нравится, никуда не денешься, придётся выбирать. Негоже русалке ходить с человеческим именем. Про свою прошлую «Лавру» можешь постепенно забыть. В новой жизни ты теперь будешь Валрой… или Варлой, смотря что тебе больше по душе.

– А если я не хочу менять имя? Меня полностью устраивает нынешнее, я к нему привыкла.

– У тебя будет новое имя, – подчеркнула Дольч, и глаза её злобно сверкнули. – И всё для того, чтобы в будущем не возникло серьёзных проблем.

– Какие ещё могут быть проблемы из-за имени?

– Да какие хочешь. Твоё сознание само скоро начнёт отрицать его, а месяца через три ты забудешь, что тебя когда-то так называли. Это природа русалок. Твоя психика постепенно меняется, ведь ты теперь не человек, хотя, чую, ещё плохо осознаёшь сей факт.

– Я прекрасно уживаюсь в обычном мире, – заверила её Лавра, уставившись на журчащий фонтан.

– Неужели?.. Рада за тебя, потому что лично мне чертовски трудно сидеть в человеческом теле…

Девушка недоумённо обернулась на Ливадию и надвинула брови.

– Вы русалка? – уточнила она.

– Думаешь, Марк стал бы посылать тебя к кому-то другому?.. Конечно, я такая же, как ты, и теперь я буду твоей менторис. Именно для этого Марк и свёл нас, я должна обучить тебя жизни среди людей, а также многому другому, что тебе потребуется в связи с твоей новой сущностью.

Лавра качнула головой. На этот раз ей вовсе не хотелось перечить, хотя Ливадия по-прежнему не нравилась заносчивой брюнетке. Мало того, что Дольч выглядела слишком холодно и надменно, она ещё посмела обвинить Игоря в том, что произошло летом. По этому поводу Лавра была категорична. В том, что с ней случилось, оставалась виноватой только Валсея и её демонические подруги вместе с Ведой, которая и раньше соперничала с Гербер. И даже их жалкая смерть не могла унять боль внутри Лавры. Финтберг говорил, что это чувство останется с ней навечно.

– Марк сказал, что ты уже успела во что-то вляпаться? – напомнила Ливадия, вернув брюнетку из горьких воспоминаний в реальность.

– Я всегда во что-нибудь влипаю, – угрюмо констатировала Гербер и решила остаться в пальто. В кабинете гулял сквозняк, а Ливадия даже не думала закрывать окно. – Если б я вела спокойный образ жизни, то и не стала бы русалкой.

– Ну, все мы были молодыми, наивными и смелыми, – улыбнулась дама, рассматривая свои наточенные ноготки, покрытые серебристым лаком. – Я в эпоху своей юности тоже не сидела на месте, меня много раз тянуло на приключения. Но с возрастом приходит мудрость, и теперь я не ввязываюсь ни в какие авантюры. Мне жить хочется и жить нормально, для себя.

– Я тоже живу для себя. В этой жизни у меня больше нет никого ближе, чем я.

Ливадия странно уставилась на неё, хотела о чём-то переспросить, но передумала и вновь вскинула брови.

– Ты говорила что-то там насчёт ангрилотов, – вернулась к главному стареющая русалка.

Пришлось выложить ей в подробностях историю про скинхедов, бедную Луизу, африканца Доминика, Диму Лапишева и Ламбранта. Не забыла Лавра упомянуть и о собственных студентах, которые пытались проучить её после занятий, и о провалах в памяти после этого, и о нарушении цикла подводных восстановлений, и о многом другом. Ливадия слушала внимательно и не перебивала лишними вопросами. Когда Гербер посчитала, что сообщила почти всё важное, за окном сделалось как-то темно и полил дождь.

– Понятно, – заключила Дольч и зажгла настольную лампу, благодаря которой комната наполнилась тёплым сиреневым светом. – Что ж, для начала разберёмся с нарушенным циклом. Гнев Марка я вполне разделяю, ты поступила в высшей степени безответственно. Конечно, Марк не один из нас, но даже он осознаёт, насколько важна для нас эта процедура. Если русалка живёт в мире людей и обладает ногами, то…

– Не нужно мне говорить общеизвестные истины, – прервала её Гербер. – Обо всём этом я читала в книге, которую давал мне летом Марк Франкович. Меня больше интересует, что делать теперь, после нарушения цикла.

– Если бы ты затянула срок восстановления до одной недели, то тут, конечно, можно было бы понадеяться, что организм сам исправит положение. Но твой случай куда более серьёзный, и организм, боюсь, вряд ли уже способен самостоятельно себе помочь. Изменения, которые начались в тебе, уже зашли довольно далеко, если ты стала убивать людей и забывать об этом.

– Я не понимаю, что за изменения?

– А говоришь, что не нуждаешься в общеизвестных истинах, – усмехнулась Дольч, достав из синей пачки длинную сигарету. – Хорошо, попытаюсь объяснить… Русалки – это порождения воды. Грубо говоря, это люди, которых убила вода, но которые сумели в силу определённых причин впитать её естественную энергию и стать её вечными рабами.

– Но я же не умерла, – оспорила Лавра.

– Ты действительно в этом уверена?.. Ты умерла, Валра, и до сих пор остаёшься мёртвой в этом теле. А чтобы не потерять те силы, которые в тебя вложила вода, ты обязана периодически возвращаться в неё и черпать энергию для следующего цикла существования на открытом воздухе.

– Нет, я не умерла, я же…

– Ты считаешь, что смогла бы выжить под водой без кислорода больше минуты? – ухмыльнулась Ливадия и закурила. – В том-то всё и дело, что любой русалид умер, прежде чем стать им. Нас всех в своё время забрала вода. Она отняла наши души взамен на возможность быть теми, кем мы теперь являемся… Так вот если ты нарушаешь цикл, твой организм начинает, мягко говоря, портиться. Ты постепенно теряешь свой человеческий вид, покуда не превратишься в то, кем тебя сделала вода. И вот тогда ты умираешь окончательно – думаю, тут уже понятно, по какой причине.

– Но как же тогда я смогла напасть на собственных студентов? – недоумевала Гербер, чувствуя себя ещё хуже. – Они, конечно, далеко не милые детки, однако я вовсе не желала так калечить их и уж тем более убивать…

– А всё очень просто, – развела руками дама. – Вода сама по себе очень агрессивная стихия. Весь мировой негатив скапливается в воде, а уж оттуда это всё переходит к водным обитателям, в том числе и к нам. С возрастом ты ещё не раз удивишься, насколько возросла в тебе злость. И чем дальше, тем хуже, поверь.

– Марк Франкович говорил мне что-то про это… – задумалась брюнетка, потирая холодные руки, – что рано или поздно я стану такой же, как Валсея.

– О, эту девочку я очень хорошо помню. Я точно так же консультировала её в начале, когда она, глупая, утопилась. Она была тогда само очарование, была готова на любой отчаянный шаг. Что стало потом, ты прекрасно знаешь.

– Но ведь Вы же не стали такой, как Валсея, хотя Вам гораздо больше лет.

– Откуда ты знаешь, какая я? – загадочно переспросила Дольч, стряхивая пепел в пурпурную тарелочку. – Может быть, я гораздо хуже Валсеи?

– Но Вы ведь не стали заколдовывать полстраны, выступая в составе популярной группы.

– Да, я же не дура. К чему мне саму себя подставлять?.. Тебе известно, как плохо закончила Валсея.

– Кажется, её зарезал какой-то фанат? – уточнила Лавра, поскольку истинную причину смерти своей соперницы знала лишь из газет.

– Ну да, она мертвее. Но это не означает, что я добрая и пушистая, вовсе нет. Злости во мне столько, что хватит на весь этот город с его окрестностями. Просто я нахожу, куда её девать. Впрочем, поговорим об этом позже. Есть много способов усмирять в себе гнев. Если будешь вести себя паинькой, научу.

– Так я до сих пор не поняла, что мне делать с нарушенным циклом?

– Ну, ты уже начала себя восстанавливать.

– Вы же только что говорили, что мой организм не сможет сам себя восстановить!..

– А при чём здесь твой организм? Ты же убила там кого-то, а ещё изрядно отдубасила…

Лавра была шокирована. Неужели её опасения подтвердились? Неужели она, став той ночью монстром и разгромив студентов-скинхедов, избавила себя от части негатива, который накопился в ней?

– Злые люди, беды, несчастья – вот что тебе сейчас нужно, – огорошила её Ливадия, деловито покуривая ароматную сигарету. – Возможно, поэтому ты и влипаешь во всякого рода переделки. Такое на самом деле полезно для тебя, как бы парадоксально это ни звучало. Зло ради зла, то есть ради твоего спасения от зла…

– И как я определю, что достаточно нахваталась этого зла?

– Ну, ты должна сама ощутить улучшения. Сейчас на тебе есть где-нибудь чешуя?

– Нет, но мои волосы… – Гербер схватилась за синие локоны.

– Боюсь, волосы такими и останутся. Они у нас в принципе со временем приобретают такие тона, а у тебя это произошло чуточку быстрее, всего-навсего.

– Но я не хочу.

– Перекрась, – пожала плечами дама и затушила сигарету. – Хотя, знаешь, тебе очень идёт. От женихов, поди, отбоя нет после Вольса?

– С мужчинами я теперь не общаюсь, – мрачно поведала Лавра и вздохнула. – Меня стали интересовать девушки…

– Хорошо, что не животные, – засмеялась Ливадия, как будто лесбиянство для неё было вполне обычным делом. – Уверяю, мы довольно похотливые создания, и ты не должна сдерживать свои желания. В сексе тоже растворяется часть заложенной в тебе злости.

– Мне так не кажется.

– Я скажу тебе даже больше – мы для этого созданы. Мы капризны, злы и ужасно похотливы. А как иначе?.. Впрочем, ладно, об этом, если хочешь, я тебе тоже поподробней расскажу, но потом, в один из других дней. Меня больше интересуют ангрилоты. Ты сказала, что они напали на скинхедов и этого твоего Ламбранта…

– Они хотели убить меня. Сама удивляюсь, как смогла унести от них ноги.

– А вот это уже серьёзно, Валра, – заговорила Ливадия приглушённым голосом. – Ангрилоты – наши непримиримые враги. Ни в коем случае не вступай с ними в схватку, иначе рискуешь не выйти из неё живой.

– Кто они такие? И почему они наши враги? Мы сделали им что-то плохое?

– Ангрилотам достаточно одного факта твоего существования, чтобы возненавидеть тебя. В их рядах полно людей, готовых лишить тебя хвоста. Они постоянно выслеживают, вынюхивают, выманивают всех, кто не является человеком. Для них мы нечисть, а с нечистью принято бороться, дабы она не овладела их миром.

– Кто же тогда такой Ламбрант, раз они так рьяно пытались его уничтожить?

– А вот это тебе лучше спросить у своего научного руководителя в университете, – загадочно сощурилась Дольч. – Думаю, он знает об этом Ламбранте гораздо больше моего… – Ливадия ухмыльнулась и сменила тему. – Нам нужно встретиться с тобой вечером, поплаваем вместе по Неве, там и договорим всё, что важно на данное время. А сейчас у меня начинается работа, и внимание моего начальства к нашим разговорам вовсе ни к чему.

Лавра и сама не собиралась долго засиживаться здесь. Хватит и того, что провела тут целый час. К тому же вечером Дольч намеревалась продолжить общение, а это не сильно радовало. Хотя Гербер понимала, что Ливадия поможет узнать очень много интересного о новой жизни.