На улице шёл ливень. Поэтому Лавра, в который раз досадуя на отсутствие зонта, поторопилась к метро. Слова Дольч о сексуальной свободе русалок немного успокоили её. Теперь чувства к Весте не казались чем-то из ряда вон выходящим, и Гербер захотелось вновь увидеть подругу. Всю дорогу до института она думала о Роговой и о её словах насчёт смерти брата. Получалась какая-то странная связь. В голову упорно лезло убийство Лены – бывшей преподавательницы истории, которую сменила Лавра. Она тоже пала жертвой сумасбродства родного брата, но, в отличие от случая Весты, Лена умерла. Что бы это могло означать?..

На подходе к улице Циолковского Лавра услышала негодующие женские голоса. Крикливую Алёну Сергеевну невозможно было не узнать, но вот преподавательница с собачкой порядком удивила девушку. Она металась между двумя автомобилями, сотрясая округу истеричными воплями. Там явно что-то происходило, и Гербер поторопилась узнать, что именно.

У крыльца вовсю хохотали студенты. Многие из них курили, переговариваясь меж собой насчёт двух ненормальных преподавательниц, которые устроили на улице шум. Поравнявшись с ними, Лавра быстро поняла причину их возмущения – корпус одной из тех машин, возле которых заходились руганью женщины, был покрыт глубокими царапинами, словно по нему водили ножом. В результате верх и бока синего «Фольксвагена» были испорчены непристойными надписями.

– Ублюдки! – верещала дама, на руках у которой тявкала маленькая светлая собачка. – Признавайтесь, кто это натворил!

Она готова была кинуться на смеющихся студентов, однако её удерживала Алёна Сергеевна.

– Не надо, Райка, пусть потешаются, недоноски, – приговаривала она, награждая ребят презрительным взглядом. – Мы с ними по-свойски поквитаемся. Ничего, сессия уже не за горами…

Лавра прекрасно понимала чувства расстроенной женщины, чей автомобиль так мерзко разрисовали.

– Прекратить смех! – гаркнула она, надвигаясь на разошедшихся парней. – Марш в свои аудитории, живо!..

Но её и не собирались слушаться. Один из юношей передразнил Лавру нелепой сердитой гримасой, и студентов сотряс новый раскат смеха.

– Вам не ясно сказали? – донёсся холодный голос Весты, и ребята разом присмирели.

Появление в дверях заведующей кафедры их просто повергло в шок. Издевательские ухмылки исчезли, шум прекратился, и они поспешили разойтись. Рогова дождалась, пока на улице не останется ни одного студента, а потом строго посмотрела на Лавру и её старших коллег.

– Алёна Сергеевна, сколько можно Вас просить не устраивать публичных истерик перед нашими учащимися? – недовольно произнесла Веста, сложив руки на груди. – Этим Вы лишний раз показываете свои эмоции и неуравновешенность.

– Вестуль, ты хоть видела, что опять наделали эти поскрёбыши? – взорвалась женщина. – Второй инцидент за месяц!

– Я уже советовала Вам всем не парковать свои автомобили перед институтом, – всё так же невозмутимо говорила Рогова.

– Знаешь, мы не обязаны следовать твоим советам, – не унималась Алёна Сергеевна. – Почему я должна всякий раз бояться за свою машину, когда приезжаю на работу? Если начальству нет никакого дела до проблем своих преподавателей, то тогда я лучше уволюсь.

– Не надо крайностей, – закатила глаза заведующая и недовольно вздохнула. – Вы хорошо знаете, что надо делать в подобных ситуациях. Вызывайте милицию, здесь налицо умышленное причинение ущерба.

– А ведь точно, – спохватились женщины и перестали паниковать. – Сейчас-сейчас, это ты очень дельную мысль подкинула. Пусть дело заводят, пусть штрафуют этих кретинов…

И Алёна Сергеевна мигом принялась названивать по сотовому телефону стражам порядка. Лавра улыбнулась и поднялась к подруге, которая тут же поманила её за собой.

Внутри разносились голоса наглых студентов. Похоже, они с радостью обсуждали очередную выходку преподавателей и нисколько не боялись, что их за это могут как-нибудь наказать. Не сказав Лавре ни слова, Веста заглянула в ближайшую аудиторию, где раздавались хамские реплики.

– Старосты всех групп, зайдите ко мне в перерыве между занятиями, – объявила она и направилась дальше по коридору, увлекая за собой любовницу.

– Что ты хочешь делать? – поинтересовалась Лавра, едва закрыв за собой дверь её кабинета.

– Расспрошу о том, кто выходил во время последнего занятия из аудитории, – с грустью выдохнула Веста, открывая окно.

– А вдруг тот, кто сделал это, вовсе не наш студент? – Лавра приблизилась к ней и заглянула в пронзительно голубые глаза. На мгновенье она вдруг отметила для себя, что они ужасно напоминают ей глаза Игоря. Но брюнетка быстро отогнала от себя такие мысли и присела рядом с ней на подоконник.

– Первый курс сегодня на практических занятиях в фотокриминалистической лаборатории, это на другом конце города, – промолвила Рогова и нервно закурила. – На экономическом факультете эти дамы ничего не ведут, поэтому его студентов можно сразу исключить из круга подозреваемых. Четвёртый курс у нас на практике, а второй занимается в крайней аудитории. Если б оттуда кто-нибудь выходил, я бы заметила, моя дверь была постоянно открыта.

– Ты думаешь, старосты сдадут своих сокурсников? Ещё не стоит исключать из списка подозреваемых тех, кто вовсе не ходит на занятия, а их десятки.

– Я не знаю, Лавра, – раздражённо отмахнулась Рогова. – Но оставлять эту ситуацию вот так тоже нельзя. Сейчас прикатит милиция, и они однозначно захотят узнать, кто удалялся во время занятий.

– Хорошо, что свою машину ты прячешь. Но, как мне показалось, студенты тебя очень хорошо слушаются. Стоит тебе появиться, и любой шум-гам умолкает. В чём секрет?

– Они знают, что со мной шутки плохи, – усмехнулась девушка и повернулась к ней. – А ещё они знают, что ты причастна к тому вечернему инциденту близ института.

Лавра напряглась.

– Что-то я не поняла. Откуда?

– Не знаю, сарафанное радио весьма быстро работает, – пожала плечами заведующая и вновь затянулась сигаретой. – Правда, меня удивило, что те ребятки до сих пор не заявили на тебя в органы. И о смерти Марго как-то особо никто не распространяется…

– Удивляться тут как раз нечему. Они пытались меня избить и получили отпор. К тому же, бритоголовые вполне могут сами со мной поквитаться, без посредников.

– Я вчера вот сидела ночью и думала, – вдруг зашептала Веста. – Мне же небезразлична твоя судьба. Я даже разволновалась из-за того, что тебя так долго нет и я ничего не знаю, где ты. А вдруг эти скинхеды на самом деле поймают тебя и…

– Вчера у них ничего из этого не вышло. А теперь, когда мне известно имя их главаря, расправиться с ними будет ещё проще. Да и в город вернулась Луиза, она тоже собирается каким-то образом отомстить им. Ведь это же через неё я узнала, как выйти на главаря.

– Мне не нравится эта твоя Луиза, – призналась Рогова. – Она странная, себе на уме… А ещё этот её дядя Махмуд. Он очень подозрительная личность.

– В каком плане подозрительная? – нахмурилась Лавра, хотя отчасти была согласна с мнением любовницы: и Луиза, и Махмуд пугали её своими остекленевшими глазами, странными фразами и мыслями о страшной мести за Аскара и Адама.

– Ты уж извини, но я не удержалась и навела справки насчёт этого чеченца. И то, что я узнала, мне совсем не понравилось.

– И что же ты такого узнала?

– Ну, много всего, – вскинула брови Веста и швырнула окурок в пепельницу. – У него на родине в первую чеченскую войну погибла вся семья. Он и сам был ранен, долго лечился, даже получил инвалидность…

– Что здесь подозрительного? У человека было трудное прошлое. Я знаю, что у него погиб сын, и он этого не скрывает.

– Да, но тебе не кажется странным, что он перекочевал после всего этого сюда, практически во вторую столицу страны?

– Просто решил начать жизнь заново в более мирных условиях.

– Мне так не кажется. Ходят слухи, что он поддерживает отношения с террористами. В Интернете я нашла пару статей двухгодичной давности. В них говорилось, что на ферме у Махмуда задержали чеченских боевиков, которые скрывались от следствия.

– Может, он не знал, что они боевики, и разрешил им пожить у него определённое время.

– В прошлом году самого Махмуда арестовывали по подозрению в причастности к взрывам в городском метро, – продолжала Рогова, обходя стол. – Правда, его отпустили за недоказанностью обвинения, но всё же…

– Вот видишь, его же не осудили и не отправили в колонию. Значит, он действительно просто стал жертвой неправильной работы следователей. Меня тоже этим летом арестовывали по подозрению в убийстве, но тоже быстро отпустили. Что же, я теперь тоже подозрительная личность?

– А разве нет? – переспросила Веста и, на свой излюбленный манер, загадочно улыбнулась. – Просто я не могу не замечать странных связей между всеми этими событиями.

Лавра отметила про себя, что точно так же прослеживает связь между смертью своей предшественницы Лены и происшествием с братом Весты, но удержалась от слов.

– Махмуд лишился родных людей, он сам пострадал от ранения, – продолжала Рогова. – Вполне возможно, что это всё толкнуло его на месть федералам. И он вполне может теперь состоять в рядах террористов, чтобы тихо строить под носом властей свои козни.

– Это бред, – мотнула головой Лавра и усмехнулась.

– Ну, бред или не бред, однако ж твоя Луиза собралась, как ты говоришь, проучить бритоголовых. Каким же таким образом простая чеченская девушка сможет покарать мускулистых парней из скин-движения?..

Лавра и сама уже задумывалась над этим вопросом. Рассуждения Весты не были лишены здравого смысла. Луиза, действительно, показалась брюнетке слишком странной во время их последней встречи.

– С другой стороны, всё это может сыграть тебе на руку, – добавила любовница. – Если я права и Махмуд, действительно, террорист, то твоим скинхедам крупно не повезло, ведь они убили их ребят, верно?

Она коварно засмеялась, и в её глазах вспыхнул прежний злорадный огонёк.

– Ты думаешь, Луиза тоже вступила в ряды террористов? – уточнила Лавра нехорошее для себя подозрение.

– Не знаю, я не могу утверждать однозначно, но мне кажется, что ради брата она теперь готова на многое, даже на отчаянный шаг, если задумала расквитаться с бритоголовыми. Поэтому я бы посоветовала тебе не вмешиваться в эти авантюры. Пусть выясняют отношения между собой сами.

– Мне бы не хотелось, чтобы Луиза при этом снова пострадала, – пробормотала Гербер.

– Конечно, она твоя подруга и вы с ней хорошо ладите, – зевнула Веста и тут же взялась за разбросанные на столе бумаги, – но в такой ситуации с ней будет трудно поговорить начистоту. Если она уже отважилась на что-то этакое, ты точно её не остановишь. – Рогова выдержала паузу, достав какой-то лист с мелким текстом. – Кстати, я сегодня пригласила братьев Медведевых в одно милое местечко. Не желаешь к нам присоединиться?

– У меня нет настроения куда-либо ходить…

– Ну же, Антон опять будет весь вечер грустным из-за того, что тебя нет. Не будь букой, тебе сейчас как раз надо развеяться. После стольких-то напряжений…

– Не знаю, я подумаю.

– Послушай, не бери ты в голову эти чужие проблемы. Ни Луизе, ни её этому Махмуду ты помочь не сможешь. Лучше развейся, отдохни. Составишь мне компанию этим вечером, и тогда я, возможно, сделаю тебе тайский эротический массаж.

Веста шаловливо улыбнулась и так томно посмотрела на Лавру, что она не смогла ей отказать.

Определившись со своим расписанием на эту неделю, Гербер решила вернуться в университет. Время уже было послеобеденное, и ей не терпелось узнать, как обстоит дело с Ламбрантом. И хотя Веста уговаривала её подождать ещё полчасика, чтобы потом вместе где-нибудь пообедать, Лавра отправилась к метро.

На улице аспирантка успела застать милицейский наряд. Двое мужчин в серой форме внимательно слушали заплаканную преподавательницу, которая прижимала к груди утомлённую псину. Алёны Сергеевны здесь уже не было, равно как и её иномарки. То ли она всерьёз решила уволиться, то ли прислушалась к совету Весты и спрятала машину во дворы. Кивнув на прощание опечаленной коллеге, Лавра засеменила вниз по улице Циолковского и с надеждой посмотрела на небо. Там опять сгущались тучи, обещая вот-вот обрушиться новым дождём. Не хотелось бы снова мокнуть на холодном воздухе.

Дойдя до Обводного Канала, Гербер остановилась в ожидании, пока поток машин пожелает пропустить нескольких пешеходов через дорогу. Но следом возле неё притормозила бежевая иномарка, а из-под опустившегося стекла выглянуло знакомое бледное лицо.

– Я как раз за тобой, – с тревогой в голосе сообщил Рудольф и жестом потребовал садиться в машину. – Вовремя тебя перехватил. Честно говоря, Керк думал, что придётся искать тебя до вечера…

– А в чём дело? – забеспокоилась Гербер, устраиваясь на соседнем кресле.

– Поступила информация, что о нашем пленнике стало известно кое-кому из правоохранительных органов…

– Ох, чёрт, – расстроилась Лавра, но не из-за плохой новости, а из-за своей памяти. Ведь она же первая узнала о намерениях Яровского заполучить Страдальцева. – А кто тебе сказал?

– Керк. Вроде ему сообщил отцовский друг и якобы тот предложил нам добровольно отпустить наркомана.

– Надеюсь, вы не сделали этого?!

– Нет, – усмехнулся Орфин, направляя машину к ближайшему повороту. – Наш пленник как раз пожелал говорить. Единственное, он поставил условие дать ему дозу. Керк обещал достать наркотики, а я решил отыскать тебя, думаю, ты больше поймёшь то, что захочет поведать этот Страдальцев.

– Но с кем ты его тогда оставил? Он же под присмотром?

– Мой телохранитель Володя там, а ещё Марина, – заверил Рудольф. – Давай, здесь недалеко, только развернёмся.

– Володя – это не тот ли охранник, который работал у Глеба Валентиновича?

– Да, он. Мне его Катя очень советовала. Глебу он сейчас без надобности, а мне в самый раз…

Парень выглядел счастливым, словно сговорчивость Страдальцева обрадовала его ещё больше, чем Лавру. Но и Гербер не терпелось узнать, что же такого важного согласился сообщить подчинённый Нурина. Конечно, она уже понимала, что Олег не причастен к чёрному демону, скинхедам и «Глазу Дьявола». Тем не менее для неё по-прежнему оставалось загадкой – зачем Страдальцев крал книги о Бальваровском.

Однако их ожидала большая неприятность. Едва иномарка Рудольфа въехала во двор дома Холодовых, глаза наткнулись на знакомый чёрный джип.

– Шершнёв, – прошептала Лавра и с тяжестью вздохнула. – Он заведует сейчас делами Глеба Валентиновича…

– А, это ты Виталика имеешь в виду? – догадался парень, заглушая двигатель. – Славный мужик, мы с ним недавно в Чехию по общим делам летали.

– Только ему вряд ли понравится, что в квартире его босса находится связанный наркоман.

Оптимизм Рудольфа заметно поубавился. Он был вынужден признать, что это всё явно не к добру.

Впрочем, уже в прихожей стало понятно, что пока Шершнёв ничего лишнего не заметил. Его тихий голос доносился из столовой, в которой хозяйничала Марина. Сегодня она была на ногах и казалась даже вполне вменяемой, вот только внешне производила удручающее впечатление: глаза впали и покраснели, волосы были наспех зачёсаны назад, лицо серое, а руки дрожат. Когда Лавра заглянула к ним, она как раз заваривала чай, колдуя над миниатюрным бронзовым самоваром.

– Добрый день, – промолвила брюнетка.

Виталий Соломонович без радости взглянул на неё и продолжил изучать какой-то журнал. Присмотревшись, Лавра поняла, что это тот самый, в котором напечатана статья об Орфине. Рудольф, пока Гербер отвлекала подругу и помощника её отца, проведал Страдальцева в комнате для гостей, а затем, заперев его вместе с охранником на ключ, пришёл в столовую и пожал Шершнёву руку.

– Давно не виделись, – улыбался он, наблюдая за тем, как Марина наполняет чашки кипятком. – Я, кстати, собирался с тобой переговорить по поводу одного дела.

– Я как раз за этим сюда и приехал, – кивнул Виталий Соломонович и, ещё раз недоверчиво посмотрев на Лавру, вышел из-за стола. – Лучше, если мы это обсудим без посторонних ушей…

Гербер пропустила их в коридор, а сама села на место Шершнёва и уставилась на Холодову.

– Что смотришь? – низким голосом спросила Марина, делая вид, будто думает, как правильно расставить чашки на столе.

– Ничего, просто давно тебя не видела. – Лавра постаралась улыбнуться, чтобы не вызвать лишних подозрений.

– Ну и как я теперь? – надменно полюбопытствовала рыжая подруга, отходя к соседнему столику, на котором дожидались тарелочки с сыром, лимоном и печеньем.

– Честно сказать – не ахти, – призналась брюнетка, отодвинув от себя журнал с улыбающимся Рудольфом на обложке. – Я не ожидала, что у тебя до сих пор проблемы с наркотиками.

– И что теперь, пришла мне нотации читать, как всё это ужасно?! – вскинулась Марина, едва не спихнув на пол тарелку с ветчиной. – Я, между прочим, взрослая девушка и сама прекрасно знаю, что мне плохо, а что хорошо.

– Да я ничего не имею против, – пожала плечами Гербер. – У меня и в мыслях не было тебя в чём-либо обвинять.

– Тогда зачем ты наболтала матери, чем я здесь занимаюсь в её отсутствие?!

Вопрос поставил Лавру в тупик. Тон, в котором обратилась к ней подруга, вызывал отвращение. Марина явно была уже не так дружелюбна к ней, как раньше.

– Сказала то, что есть на самом деле, – ответила аспирантка. – Или я должна была умолчать о твоих очередных подвигах?

– Какие подвиги?! – не утихала рыжая подруга и с ненавистью отшвырнула попавшуюся под руку чашку. – Ты не понимаешь, да? Нечего вмешиваться в мою жизнь, ясно?! Я прекрасно себя чувствую и делаю то, что мне нравится!

– Я тебе не запрещаю ничем заниматься, Марина. Да и как я могу? Я всего лишь ответила на вопрос Екатерины Львовны, она спрашивала о тебе.

– Как же с тобой трудно общаться! – прошипела Холодова и вновь отошла от стола.

Лавра решила промолчать. Она давно знала, что Марина дружит с ней не просто так, а по указке отца. Теперь же, когда тайны прошлого Глеба Валентиновича стали ей известны, продолжать отношения, действительно, не имело никакого смысла.

– Ты мне всегда не нравилась, с самого нашего знакомства, – говорила Холодова, стоя перед запотевшим окном, за которым опять начинал накрапывать дождик. – И знаешь, почему?

– Догадываюсь, – всё так же спокойно отвечала Лавра.

– Потому что ты корчила из себя прилежную девочку, которая всегда поступает правильно и никогда не ошибается. И мне это не нравилось вместе с тем, что мне приходилось общаться с тобой…

– Но ведь были моменты, когда мы неплохо ладили, правда?

– Может быть, но это были больше исключения, чем правила. И сейчас мне вовсе не хочется видеть тебя в своём доме.

– А я пришла не к тебе. Рудольф привёз меня к Страдальцеву. Надеюсь, у тебя хватило ума не растрепать о нём Шершнёву?..

– Не бойся, о твоём приятеле-наркомане я никому не сказала, – фыркнула Холодова и отвернулась.

– Кстати, этот наркоман вовсе мне не приятель. Он связан с Олегом Нуриным. Забыла, тот пытался покончить с тобой в прошлом году?

– А мне плевать, – огрызнулась Марина, взглянув на неё из-за плеча. – Я не охочусь на Нуриных и Бальваровских и мне абсолютно по фигу, что они там делают. Единственное, что я хочу, это получать от жизни удовольствия. Большего мне и не надо… Ах нет, надо – чтобы никто при этом мне не мешал!..

В прихожей зазвонил телефон, и Холодова поспешила туда. Лавра сидела в задумчивости.

– … Нет, а кто говорит? – долетел до неё голос Марины. – Нет, я не узнала Вас… Что, так трудно представиться?.. Да… Ну, допустим. – Рыжая подруга вдруг засмеялась, и Лавра вернулась к своим мыслям. Наверное, ей позвонил какой-нибудь знакомый.

Стоило настроить себя на вечер. Веста говорила, что собирается вновь позвать братьев Медведевых и что Лавре не помешало бы развеяться в компании с Антоном. Конечно, можно было отказаться от такой перспективы, сославшись на встречу с Дольч. Но ведь Ливадия просила подъехать к Выборгской набережной ближе к полуночи, а до этого у Лавры в запасе имелась уйма времени. Тем более она давно никуда не выходила, чтобы нормально развлечься, не считая вечера в галерее у Бережного, когда случилась неприятная история со студентами. Пожалуй, подумала Гербер, есть смысл согласиться на затею Роговой и поближе познакомиться с Медведевыми.

– Ты меня смущаешь, – вновь донеслось из коридора, и Лавра вспомнила про Холодову. – Я, честно, не могу сейчас. И не надо меня соблазнять, я ведь такая податливая… Да, я обычно очень сговорчивая, если меня правильно попросить. Как? Я что, должна тебя этому ещё и научить??? Пораскинь мозгами, глядишь поймёшь чего-нибудь… Ладно, до звонков. Но не забывай о подарке, коль уж решил мне его преподнести. Хорошо, пока…

Марина вернулась в столовую в приподнятом настроении. Лицо её порозовело, а глаза заблестели. Разговор с таинственным приятелем повлиял на неё самым положительным образом.

– Так на чём мы остановились? – обратилась к ней Холодова, будто они болтали о чём-то обыденном, а не о собственной неприязни друг к другу.

– Ну, ты говорила, что ищешь в этой жизни удовольствия и что тебе никто не должен мешать, – язвительно ответила Лавра.

– Я так говорила? – удивилась рыжая подруга и взяла в рот кусочек сыра. – Наверное, не уследила за языком. Знаешь, у меня такое бывает – болтаю всякую чушь, а потом забываю. В клинике доктора Вайцеса сказали, что это побочное действие кокаина… Не знаю, может, всё так и есть.

– Кто тебе звонил? Один из твоих поклонников? – переспросила аспирантка, не обращая внимания на её внезапную перемену настроения.

– Думаю, да, – кивнула Марина, завершая сервировать стол.

– Что значит «думаешь»?

– Он не представился. Парни часто так подшучивают, особенно если я не запомнила их имени. Ну, знаешь, познакомилась где-то когда-то, дала номер своего телефона. Вот и звонят потом, начинают свидания назначать.

– Ты считаешь это нормальным?

– По-моему, очень прикольно, по крайней мере не скучно. – Холодова в последний раз окинула стол оценивающим взглядом и повысила голос – Ну где эти бизнесмены? Сколько можно трепаться о делах? Пойду позову, обедать давно пора… Эй, господа-предприниматели!

Как и предполагала Лавра, оставаться на обед Шершнёв не стал. Он быстро попрощался с Орфиным, напомнил ему напоследок о каком-то важном деле и удалился. Возможно, он бы и согласился посидеть в их компании за чашкой бодрящего чая, не будь здесь Лавры. И понять его можно. Как ещё ему реагировать на девушку, которую он упорно подозревал прошлым летом в несчастьях семьи Холодовых? К тому же, он наверняка считал, что это именно она виновна в смерти Марининой сестры – Ларисы. И даже после раскрытия всех тогдашних тайн он по-прежнему не доверял Лавре и относился к ней пренебрежительно. Впрочем, так же, как и она к нему.

У Рудольфа же сегодня был отменный аппетит. Одними лишь закусками он не ограничился и потребовал накормить его чем-нибудь «существенным». Пришлось Марине разогревать суп.

– Как она себя ведёт? – шёпотом полюбопытствовал Орфин, пока Холодова копошилась в холодильнике.

– Неадекватно, – с видом закоренелого специалиста заключила Гербер. – То признавалась в ненависти ко мне, то оправдывалась, что теряет память…

– Я ведь её никуда не выпускаю, а мой охранник Володя следит за ней, когда меня нет дома, – заговорщицки пробормотал парень, с опаской оглядываясь на дверной проём. – Думаю, она ещё не совсем запущенная наркоманка. Вчера её, конечно, колотило вечерком от ломки, даже знакомого медика пришлось вызвать. Но сегодня она выглядит уже получше и скандалов не закатывает.

– Тем не менее она очень странная, – прищурилась Лавра, наблюдая за подругой, которая вертелась возле микроволновой печи на другом конце столовой.

– Это всё наркотики, они меняют человека начисто. Что уж далеко ходить. Возьми этого Страдальцева – за одну дозу он готов продать своего сообщника с потрохами.

– Ну, это ещё вопрос, что он задумал нам сообщить.

– Не бойся, он не получит наркотик, пока не изложит всю правду, – плотоядно улыбнулся Рудольф и принялся жевать ломтик ветчины. – Поверь, этот твой Керк умеет убеждать таких, как Страдальцев.

– Наверное, он научился этому от своего отца, – ехидно подметила Лавра и замолкла, так как Марина вернулась к ним с полной тарелкой рассольника.

Керк подъехал только ближе к вечеру. Он выглядел не очень-то воодушевлённо для человека, желавшего узнать, какие секреты хочет поведать несчастный наркоман. За время, что прошло с обеда, Гербер побеседовала с охранником Владимиром, который раньше точно так же обеспечивал её безопасность, убедилась, что Страдальцев на вторые сутки своего плена выглядит хуже некуда, и в очередной раз удивилась поведению рыжей подруги. Та вдруг начала жалеть пойманного книжного воришку, принесла таз с водой и обтёрла его горящее лицо. Наверное, она одна из всех присутствующих понимала парня, поскольку имела представления о «ломке».

Наконец, когда Керк напился чая и согрелся после промозглого уличного холода, на котором ему пришлось простоять, чтобы купить наркотик, все вернулись в гостевую комнату. Финтберг, как опытный наркоман, сделал дозу из грязно-белого порошка и закачал её в тонкий шприц. Лавре хоть и была противна вся эта процедура, но иного варианта разговорить Страдальцева она не видела. Увидав наполненный шприц, пленник разом оживился.

– О, братан, ты клёвый чувак, я знал, что ты клёвый чувак, – разразился он комплиментами, подползая к ухмыляющемуся Керку. – Не тяни только, дай скорее, а? Блин, совсем ведь ломает меня, дай, ну дай!..

– Ты не забыл про наш уговор? – огорошил его Финтберг и отбросил ногой обратно к батарее, как какого-то щенка.

Это смутило Лавру. Конечно, Страдальцев не заслуживал благосклонности ни у кого из присутствующих, но и обращаться с ним так тоже было излишне грубо.

– Сначала расскажешь нам всё о Нурине, который тебя надоумил таскать книжки из библиотек, а потом получишь свою радость, – сообщил Керк свои условия и помахал сверкающим шприцем.

– Козёл! – с чувством выпалил Страдальцев, и сын Марка Франковича хотел как следует пнуть его за такие вольности, однако Рудольф с Володей сумели удержать парня от необдуманных действий.

– Не надо меня останавливать, ясно?! – рявкнул Керк на собравшихся. – Я здесь не для того, чтобы какой-то бродяга меня козлом называл. Кажется, меня позвали развязать ему язык, а не по головке гладить. Поэтому не вмешивайтесь!

– Керк, перестань, – осадила его Лавра. – Мы и так все на нервах, а он всего лишь законченный наркоман. Он не может сдерживать себя, пойми это.

– Молодец, герла, скажи, чтоб дал мне дозняк, – обратился к ней Страдальцев с лукавой улыбкой. – Лучше дай мне ты, тебе я всё и расскажу…

– Нет, паскуда, ты нам всем скажешь и ничего пока не получишь, – топнул ногой Финтберг, отчего парнишка вздрогнул и прижался к батарее. – Ну, говори!

– А чё говорить-то? – усмехнулся тот, потирая синяк на левом плече. – Я вам всё уже рассказал…

– Тогда и наркоты не получишь, – с деланной радостью ответил Финтберг, пряча шприц за спину.

– Эй-эй, не надо! – насторожился парнишка, округлив глаза. – Всё, братан, всё скажу… – Он растерянно посмотрел на присутствующих, словно ища у них подсказки, а затем усиленно над чем-то задумался. – Олежка говорил… Он говорил, нельзя, чтоб до книжонок кто-нибудь добрался…

– Но почему? – насторожилась Лавра. – Зачем ему нужны эти книги?

– Он и сам не знает, – нахмурился Страдальцев, а потом, словно очнувшись, снова пополз к Керку. – Дай, а? Очень мутит меня… Ну, дай!..

– Думаешь, твоя брехня стоит целой дозы? – усмехнулся Финтберг, отбрасывая его ногой обратно к батарее. – Ты за кого нас держишь? За лохов, что ли?! Ты что нам мозги парил, заставил за наркотой колесить, и всё только ради откровенной бредятины???

Керк приготовился сломать наполненный шприц, и, увидев это, Страдальцев с ужасом замахал руками.

– Эй-эй, ты чего?! Я ещё знаю, щас. – Он опять принял задумчивый вид и зашевелил губами, что-то бормоча себе под нос. – А, вспомнил! Олежка говорил про сокровища. Точно, про сокровища!

– Сокровища Бальваровского? – переспросила Лавра. – И что он говорил?

– Я, блин, не запомнил, как раз ломало меня тогда не по-детски… Он вроде, это самое… ну, собирался ехать куда-то после всех дел, чтобы их найти.

– Найти сокровища? – Теперь в разговор вмешался Рудольф. – Зачем ему их искать, ведь Бальваровский забрал их себе?..

– Ага, Бальва… Ну, в общем, тот тип его кинул, – Страдальцев принялся врать дальше, морща лоб, словно от тяжёлых воспоминаний. – Кинул он его, этот Бальва, чтоб свои дела делать… А Олежка вроде хотел от него что-то ещё, я не знаю.

– Да он же лапшу нам на уши вешает! – зарычал Орфин, указывая на наркомана. – Ничего он не знает, просто так для нас комедию ломает, чтобы ширнуться и нервы успокоить…

– Подожди, – попросила Лавра и присела на колени перед Страдальцевым. – Посмотри на меня. Как вы с Нуриным познакомились? Когда?

– Месяц назад, на тусе в одном клубе, – промямлил взъерошенный парнишка. – Он мне кайфонуть предложил, за даром сначала. А после уж и задание дал – из универа книжки стырить.

– Ты делал для него что-нибудь ещё? – продолжила допрос брюнетка, внимательно следя за покрасневшими глазами Страдальцева.

– Ну, это самое, адресок давал он мне один… проверить, кто там и что там.

– Что за адрес? – уточнил Керк.

– Я щас не помню уж, в октябре же ходил, – испуганно уставился на него наркоман, а когда тот вновь сделал вид, будто ломает шприц, спешно добавил – Но знаю, как туда добраться!

– Говори, – потребовал Финтберг.

– Ага, это, короче, надо на метро до самого конца ехать… по Кирово-Выборгской линии… Там ещё остановка «Автово» есть, предпоследняя вроде… Честно, не помню, братаны, какая точно…

– Дальше, – скомандовал Керк.

– Ага, дальше-то, как из метро вылезешь, надо по большой такой улице переться, тоже почти до самого конца… Значит, там посёлочек типа дачного, и вот в этом посёлочке хмырь один живёт… Хмырь такой в окулярах на пол-лица. Он ещё собак на меня спустил, когда я хотел к нему зайти.

– А дом-то помнишь? – переспросил Рудольф. – Номер или хоть как выглядит?

– Ага, хату-то помню, хорошо помню, – закивал Страдальцев и вдруг заулыбался. – Она прикольная такая, со всякими фигнями на крыше… Ну, там ещё перед хатой всякий хлам валяется, в нём этот хмырь очкастый и ковыряется…

Лавра переглянулась с Орфиным и Финтбергом. Марина молча стояла у двери, прижавшись к косяку, и как-то странно посматривала на остальных. Володя перестал держать Керка за руку и лишь уныло вздыхал.

– Ну, в натуре, братаны, не помню, – взмолился Страдальцев, чуть ли не плача. – У меня память дырявая, а адрес на бумаженции был. Я её сразу выкинул, как от этого хмыря убежал.

– Ладно, дай ему уже, он сказал всё, что знал, – прошептал Орфин, отходя от них.

– Перебьётся, – злобно прогудел Керк и одним движением пальцев сломал шприц пополам.

На пол закапала мутная жидкость, а Страдальцев с безумными глазами уставился на руку Финтберга.

– Отдыхай, наркоша, – с язвительной улыбкой сказал ему сын Марка Франковича. – Если ещё что вспомнишь, сообщи. Только мелочи нам не нужны, понял? Иначе никогда ничего не получишь и…

Керк не успел договорить. Парнишка кинулся на него и схватил свободной левой рукой за нос Финтберга. Однако навредить ему он не успел – сын Марка Франковича успокоил наркомана ударом под рёбра, и тот, застонав, упал к батарее.

– Почему ты не дал ему дозу? – возмущённо спросила Лавра уже в столовой, когда они расселись по лавкам, обдумывая полученную информацию.

– А есть за что? – ухмыльнулся Керк. – Этот пижон ничего такого серьёзного нам не сказал. А насчёт сокровищ и Бальваровского вообще выдумал.

– Тут я согласен, – кивнул Рудольф, откинувшись на спинку скамьи. – Когда мы его поймали в Выборге, он утверждал, что не знает ничего о Бальваровском да и о Нурине имеет поверхностное представление.

– Вы забываете, что он дал нам адрес, – напомнила Лавра, поглядывая на Марину. Та казалась какой-то очень подозрительной: внимательно слушала их, о чём-то думала и даже покусывала губы.

– Этот адрес, я уверен, может оказаться простым пшиком, – ответил Керк, постукивая пальцами по столешнице, – если он, конечно, вообще существует.

– В любом случае надо проверить, – выдохнул Орфин, сдерживая зевоту. – Вдруг Лавра права, и там, действительно, находится что-то важное. Ведь не даром же Нурин посылал туда своего человека.

– Хорошо, я съезжу, сейчас же. – Финтберг поднялся из-за стола. – Кто-нибудь со мной?

Рудольф мотнул головой, сонно потягиваясь на своей скамье.

– Нет, я лучше отдохну, не спал уже двое суток, – отказался он.

Лавра взглянула на часы и с огорчением обнаружила, что уже семь вечера.

– Я, пожалуй, тоже по своим делам отправлюсь, – промолвила брюнетка. – Не думаю, что в такую темень можно отыскать дом, о котором говорил Страдальцев.

– Я попробую, – улыбнулся Керк и подмигнул Марине. – Вы уж тут приглядывайте за этим нариком… Лавра, тебя подбросить куда?

– Да, если тебе не трудно, – спохватилась Гербер, на ходу застёгивая пальто. – В Купчино…

* * *

У Ламбранта было самое скверное настроение за всю осень. Его переполняла злость, от которой он даже в редкие минуты задыхался. Он не мог поверить, что какая-то пигалица сумела разрушить за один день всю его блестящую карьеру. Павлов мчался по загородной трассе на угнанном автомобиле и не замечал посторонних машин. Он пытался осознать свои ошибки, пытался понять, где допустил прокол, от которого возник такой ужасный результат.

Из университета ему не переставали звонить с самого утра, отчего даже пришлось выключить сотовый телефон. Пообщавшись с Коливиным, он понял, в какую историю влип благодаря назойливой брюнетке. Эх, как же он жалел, что не успел прикончить её вчера в Исаакиевском соборе. Ведь она находилась практически в его руках, стоило лишь аккуратным движением плаща отсечь ей голову, и тогда никто бы не стал распускать о нём грязные слухи.

Впрочем, Ламбрант не отнекивался от собственных оплошностей. То, что произошло минувшей ночью, – целиком и полностью его вина. Он позволил русалке подобраться слишком близко к своим тайнам и упустил из виду ангрилотов. Да уж, давненько они о себе не напоминали. Даже странно, что «Божьи Воины» сумели выследить его в этом городе и ещё посмели так дерзко напасть. Кажется, последнее их столкновение должно было стать для ангрилотов уроком, должно было доказать им, что Павлов не по зубам этим ничтожествам.

Однако сейчас Ламбрант направлялся за город вовсе не на разборки с ангрилотами. Ему предстояло покарать нескольких трусов, которые предали его ночью. От скинхедов в последнее время тоже были одни головные боли. Хотя, если хорошенько подумать, несчастные бритоголовые ещё могли сослужить ему в кое-каком деле. Поразмыслив об этом, Ламбрант улыбнулся и глянул на себя в обзорное зеркало. От коварства даже загорелись красные глаза, что совсем не допустимо в данный момент. Остановившись у развилки, он достал из сумки чёрную маску, протёр её платком и примерил. В ней Павлов выглядел значительно лучше.

Глупые скинхеды уже подготовили жертв к казни. Они продолжали слепо подчиняться прихотям своего загадочного господина, что тоже не могло не порадовать дьявольское сердечко Ламбранта. Двое его верных товарищей – Спайк и Ллойд – подбежали к машине, чтобы помочь Командиру выбраться из него. Они наперебой заговорили о пойманных предателях, которые уже во всём сознались под их пытками. Павлов поднял руку, требуя прекратить галдёж, и медленно направился к костру, который развели в поле невдалеке от какой-то деревеньки. Увидав прибывшего главаря, все бритоголовые построились по шеренге и отсалютовали приветственным взмахом правой руки.

– Добрый вечер, Белые Солдаты! – воскликнул Ламбрант, остановившись перед высоким пламенем и поправив на себе плащ. – Вчера нам пришлось позорно унести ноги с нашего собрания. Я не виню вас в трусости, наоборот, вы поступили правильно, убежав оттуда и прихватив всех раненых…

– Но кто это были, Командир? – не выдержал юнец с края шеренги.

– Разговоры! – рявкнул Ллойд, как всегда размахивая своим пистолетом. – Не перебивать Командира, пока он сам вам это не разрешит!..

– Итак, мы сумели скрыться от нападавших, – продолжил Павлов, важно расхаживая перед молодчиками. – Но теперь нам надо отомстить за такое дерзкое покушение на нас.

Парни одобрительно вскрикнули, вновь подняв правые руки.

– Вы, верно, хотите знать, кто подставил наши головы под такую опасность? – переспросил Ламбрант. – Мне известны их имена, и сегодня мы казним этих врагов, как казнят на войне дезертиров, которые нарушили устав военного времени.

– Да! – хором воскликнули скинхеды.

Тем временем Спайк с несколькими подручными привели двоих короткостриженных ребят и заставили их встать на колени перед бушующим костром. Над ним развевалось алое знамя с крестом, заключённым в круг. Ламбрант сам придумал эту символику, чтобы повысить серьёзность своего сборища. Крест чем-то напоминал молот Тора, но брать символ, который использовали в своё время фашисты, Павлов не хотел. Ему не нравились его древние корни, тем более похожий символ принадлежал его любимой богине Кали.

– Эти двое, – указал на них Ламбрант, – сообщили нашему врагу о том, где мы назначили вчерашнюю встречу. И они хорошо осознавали, к каким последствиям это может привести.

– Я всего лишь… – хотел что-то сказать парнишка с разбитой губой и налитым фингалом, но его заткнули ребята Спайка.

– Да, он всего лишь привёл к нам Лавру Гербер, – кивнул Командир и приблизился к нему. – Он думал, что эта мерзавка всего лишь посмотрит на нас и уйдёт. Но она всего лишь привела с собой людей с автоматами, а те чуть было нас всех не перестреляли… всего лишь. Так, да?!

Гринько не смел поднять голову, а может, корчился от боли, которую ему причинил один из охранников. Он мог лишь наблюдать за ботинками Командира и полами его чудо-плаща. Он знал, что скоро его казнят собственные же приятели, но ничего не мог с этим поделать.

– А другой наш бывший Белый Солдат, – продолжал Павлов, указывая на второго избитого парнишку, – заметил, как Гербер пряталась в развалинах у нашего места встречи, и ничего не предпринял, послушавшись этого сопляка! – Он перевёл чёрную руку на Сашу и засмеялся. – Для него теперь не важны указы старшаков, он с лёгкостью может нарушить заветы Славянского Легиона. И тем самым они оба заслуживают смерти!

– Да! – отозвались бритоголовые, со злостью глядя на предателей.

– Они отступники, а с отступниками у нас разговор короткий! – прокричал Ламбрант и без предупреждения взмахнул левой рукой.

Его плащ надулся и быстро окутал ноги. Приговорённые парни странно замерли, а потом навзничь упали перед его ногами. От обоих к костру откатились головы, и скинхеды, наблюдавшие за этим, жадно заревели. Казнь товарищей их ничуть не расстроила и даже не смутила. Ламбрант был крайне доволен такой реакцией, ведь это он вдолбил в их тупые головы нелепые правила скин-движения.

Он обернулся на довольных солдат и улыбнулся. Конечно, его гримасу не было видно под маской. Тем не менее такая ситуация очень забавляла Павлова, отчего даже хотелось засмеяться. Но он сдержал непростительные в данной обстановке чувства и жестом потребовал всех замолчать.

– Не забывайте, что своему главному врагу мы до сих пор не отомстили, – возбуждённым голосом сообщил Ламбрант застывшим ребятам. – Теперь, когда она вышла на открытую тропу войны с нами, надо хорошенько отыграться на этой стерве. И для начала я предлагаю сделать следующее…

Все внимательно смотрели на него, предчувствуя очень интересный план.

– Университет стал рассадником своеволия и борьбы с нашей идеологией, а значит, борьбы с нами, – воскликнул Павлов, обходя тела казнённых парней. – В нём стало слишком много недостойных. Белые парни и девушки не могут поступить в него из-за черномазых и желтолицых. Те, с кем мы воюем не один год, свободно учатся там. Более того, там в последнее время открыто звучат призывы уничтожить нас. И Лавра Гербер тоже учится именно в этом гадком заведении!

– Сжечь его, на хрен, со всеми уродами! – вскричали несколько наиболее впечатлительных скинхедов.

– Искореним недостойных! – завопил Ламбрант. – Очистим университет от скверны!!!