Лавре не часто приходилось пользоваться мобильным телефоном. Наверное, поэтому она не смогла самостоятельно набрать номер своей матери, сначала запутавшись в кодах, а потом и в красиво подсвеченных кнопочках. Впрочем, возможность застать Агнию Лесофовну дома в такое время равнялась нулю. В субботу и она, и брат, и его гражданская жена Жанна, пребывающая на седьмом месяце беременности, скорей всего, отдыхали на даче. Свежий воздух, поспевающие овощи и ягоды, хорошая погода – этого вполне достойный повод покинуть душный город на все выходные. Однако удача оказалась на стороне девушки, и трубку сняли на третьем гудке.
– Ой, дочка, ты! – обрадовалась мама, едва услышав её голос. – Вот уж сюрприз, не ожидала твоего звонка. Как ты?
– Я звоню с чужого сотового… – сразу же пояснила Гербер, оглядываясь на Володю, который стоял у поста медсестры и расспрашивал про состояние Глеба Валентиновича. – Буквально на пару минут.
– Да-да, – поняла Агния Лесофовна, но следом на что-то отвлеклась, зажимая микрофон ладонью. – Тут Жанночке плохо, ждём врача. У нас очень жарко, а духота на неё плохо сказывается… Ой, какая я растерянная. У вас ведь там такое горе, а я со своими проблемами. Ну, что с Глебом Валентиновичем? Ему не стало лучше?.. Гаральд звонил вчера Марининой матери, она говорила, что с ним по-прежнему тяжело…
– Ты так беспокоишься о нём, будто он тебе родной!.. – со злостью подметила Лавра, не зная, как задать главный вопрос. Она вообще не собиралась беседовать с матерью по телефону, но на этом настоял охранник. – Мне казалось, что ты должна быть рада, что наконец-то Господь покарал его за причинённое нам зло…
Женщина вдруг замолчала. Она никак не ожидала услышать от дочери такое.
– Почему… я должна радоваться? – испуганно спросила Агния Лесофовна, прекратив отвлекаться на посторонние вещи. – У вас там что-то произошло?..
– Я не спрашиваю тебя, почему ты так поступила, почему утаила от меня правду… почему создала вакуум, из-за которого я все эти годы не знала ничего о настоящей судьбе отца… Но меня очень волнует, почему ты согласилась отдать меня этим людям? Почему разрешила им руководить мной?.. Ты действительно думаешь, что они способны искупить этим свою вину перед нами?!
– Лавра, я… – Мать окончательно растерялась, вздыхая и с трудом подбирая слова. – Откуда ты об этом узнала?..
– Нашлись добрые люди, просветили.
– Но зачем?.. – Её голос дрожал, и, очевидно, в эти мгновения женщина начала пускать слёзы, стараясь, правда, делать вид, что совершенно спокойна. – Лавра… Прости, ты застала меня врасплох. Я не ждала твоего звонка и очень устала…
– Сегодня я уезжаю обратно, – продолжала девушка в холодном тоне. – Некоторые пытаются отговорить меня от этого, уверяют, что если я так поступлю, то в будущем меня уже ничего не ждёт… Чёрт, мама, почему всё это произошло именно сейчас, почему случилось именно со мной?!! Мне так трудно, мне так обидно, что хочется умереть! Почему ты не предупредила меня об этом, почему позволила этим убийцам вертеться вокруг нас?..
– Ты не должна бросать Ленинград, – совладав с чувствами, пробормотала Агния Лесофовна. – Умоляю, не делай этого! Марк не поймёт, он решит, что это ты уничтожаешь бывших друзей Эдика…
– Что??? – вскричала выпускница, и Вова обернулся на неё вместе с медсестрой.
– Лавра, я не смогу обеспечить твою безопасность, не смогу отгородить тебя от неприятностей, в которых ты погрязла за последний год. А Финтберг обязан теперь сделать твою жизнь лучше. Не отвергай его помощь, он всем нам должен за смерть твоего отца…
– Мама, что ты такое говоришь?!
– Ты многого не знаешь. Всё, что беспокоит тебя сейчас, это чувство мести. Но Бори и Елисея уже нет в живых, да и с Глебом не всё ещё ясно. Катя сказала, что он очень плох, да и врачи не обещают вытащить его…
Удивляло даже не то, что мать так свободно подтвердила страшный секрет их семьи. Лавру повергло в шок от того, что Агния Лесофовна говорила о немыслимых вещах. Получалось, что у неё буквально выкупили смерть мужа!
– Причём здесь мы?! Эти грязные убийцы получили по заслугам, так им и надо!..
– Лавра, я на днях виделась с Марком, он очень переживает. Он боится, что ты как-то связана с этими смертями. Ведь это не ты мстишь за отца, ведь не ты же?! Скажи, что ты не причастна к этому!
– Прекрати, я тебя не узнаю!.. Мне стало известно об убийстве папы лишь вчера. Хотя… А что стало с Куликовым, разве он тоже…
– Ты должна остаться, – твердила женщина. – Прошу, хотя бы ради меня. Умоляю, Лавра, не делай глупостей. Я так не хотела, чтобы ты узнала об этих вещах, но… Лавра, иного пути у тебя нет…
– Спасибо за то, что подтвердила мою несостоятельность! – прошипела девушка.
Озлоблено нажав кнопку сброса, Гербер прервала разговор, закрыла глаза ладонью и вздохнула. Как можно так рассуждать, когда у тебя отобрали мужа, развалили жизнь и все эти годы навязывали свою помощь в качестве «компенсации»! Будь в руках Лавры собственный телефон, она без раздумий швырнула бы его в стену, чтобы больше никогда никому не звонить. Но аппарат принадлежал Володе, который с ухмылкой уставился на неё. Девушка отёрла лицо от немых слёз и потянулась к сумочке.
– Вы говорили, в СПГУ можно оформить место в общежитии, – напомнила брюнетка мужчине. – Интересно, сегодня там кого-нибудь можно разыскать?..
Перед зданием университета на Менделеевской линии было не столь многолюдно, как в прошлый раз. Обычно, в субботу вряд ли кого удаётся застать на рабочем месте. Вступительные экзамены в этот день уж точно не проводят, приёмная комиссия пользуется законными выходными днями. Однако Лавра почему-то была уверена, что Иван Пантелеевич трудится в своём крохотном кабинете. Во время их первой беседы мужчина обмолвился, что ждал девушку у себя в день приезда, то бишь в воскресенье. А значит, он и сейчас должен тихо-смирно работать в собственной каморке, не подозревая, что его прямо с утра посетит расстроенная Гербер.
Володя везде сопровождал Лавру. Видимо, он всё ещё боялся, что она обманула его и может втихаря уехать из столицы домой. Охранник даже предложил пожить ей первое время в квартире друга, который до конца лета был в отпуске. Но для себя она уже твёрдо решила: если и оставаться в Петербурге, то только в общежитии, подальше от Холодовых. Правда, Вова прожужжал все уши о неудобствах, которые ожидают её в таких местах. Он повторял ей о них до самого того момента, пока Лавра не постучалась в дверь нужного кабинета и не вошла внутрь, извиняясь за свой ранний визит.
– А, Лавра Эдуардовна, – тут же узнал её Иван Пантелеевич, отвлёкшись от компьютера. – Принесли справочку? Я же сказал не торопиться, столько времени ещё впереди, могли бы отдохнуть, съездить на экскурсию в Петергоф, в Ломоносов или в Павловск. Я, между прочим, завтра туда собираюсь на вечер, посвящённый… ну, посвящённый одному блистательному музыканту.
– Если разрешите, то я пришла по другому вопросу, – призналась она.
Мужчина покосился на телохранителя в дверном проёме и спрятал улыбку, будто уже зная, что речь пойдёт о менее приятных вещах.
– Да, говорите, – сказал он, делая вид, что готов выполнить любую просьбу.
– Вы спрашивали, когда я писала заявление, нужно ли мне общежитие, – напомнила Гербер. – Так вот, сейчас у меня возникла проблема с жильём и…
– И Ваш покорный слуга Коливин непременно должен решить её, да? – уточнил мужчина и радостно усмехнулся. – О, не беспокойтесь, это сущие пустяки. Университет специально выделяет комнаты для поступающих, а уж для своих выпускников, которые стремятся заниматься наукой, и подавно. Вам надо лишь получить пару бумажек, и до окончания вступительных испытаний место в общежитии, считайте, обеспечено.
– Но сегодня суббота, я вряд ли успею собрать нужные документы, – погрустнела Лавра, зато Володя обрадовался этому обстоятельству. – Нельзя ли как-нибудь ускорить это дело? А в понедельник я всё-всё принесу, как полагается.
Иван Пантелеевич вновь изменился в лице. Он ещё раз взглянул на водителя Глеба Валентиновича, пробарабанил пальцами по столу и нехотя кивнул. На мониторе его компьютера замелькали изображения чертей, терзающих души грешников.
– У нас, Лавра Эдуардовна, и невозможное возможно, – сообщил мужчина, быстро выключив экран. – Только я не понимаю, Марк Франкович уверял, что…
– Марк Франкович, – прервала его девушка, – отсюда далеко и ему, видимо, пока неизвестны причины моих проблем. Но я думаю, он не будет против, если я поселюсь до экзаменов в общежитии. Ну так как? Или мне искать комнату у частников?..
– Ну, что Вы, Лавра Эдуардовна!.. – смутился Коливин и достал авторучку. – Пройдёте к Съездовской линии, там есть здание такое коричневое с маленькими окнами, двухэтажное… Вот, там внизу скажете, что пришли к Якову Витальевичу, ну а ему отдадите эту записочку.
– Премного благодарна. – Лавра попробовала улыбнуться, но не получилось, и она неловко забрала свёрнутую бумажку. – Я Ваша должница, Вы меня очень выручили.
– Всегда пожалуйста, – кивнул Иван Пантелеевич и откинулся на спинку кресла. – Если возникнут ещё какие-нибудь сложности, обращайтесь.
Ехать на машине долго не пришлось; нужная улица пролегала совсем рядом, так что добраться до университетского общежития можно было и пешком.
– Вам вовсе не обязательно таскаться со мной весь день, – подметила Лавра, отстегнув ремень безопасности. – Мой вопрос решён, теперь буду обустраиваться здесь, подальше от Холодовых…
– Ты поступаешь глупо, – твердил своё Вова. – Хотя, конечно, лучше уж так, чем уехать из Питера.
– У нас с Вами разные представления о глупости.
Она вышла на улицу, сама вытащила свой увесистый чемодан, помахала Владимиру рукой и скрылась за дверьми тихого здания, возле которого работники «ГорЗеленХоза» сажали молодые деревья.
Внутри общежитие казалось менее привлекательным, чем его старинный фасад. Но оценить всю убогость обстановки Лавра просто-напросто не успела, услышав крик из коридора.
– Ах, ах, ах, твою мать!!! – верещала какая-то женщина, и её голос прервался грохотом. – Что за идиотина швабры трогала?! Это у кого руки из задницы растут?!
– Ну, чего там расквакалась, чего бедлам устроила, а? – присоединилась к той другая женщина, которую Гербер увидела за входной «вертушкой», отделявшей холл от коридора первого этажа.
Незнакомка остановилась, заметив девицу с чемоданом, осмотрела её с ног до головы, вздохнула и пошла дальше.
– Викентьевна, глянь, что наделали, фашисты! – не унималась уборщица. – У швабры палки все отломаны, а ведро от пола не оторвать… Это как по-ихнему называется – прикол?! А по-моему издевательство чистой воды! Вот я щас всё брошу и пойду жаловаться, пусть сами уборкой занимаются.
– Эй, Лапишев и Гринько! – вскричала дамочка, которая решила разобраться с инцидентом. – Ты, Зоя, иди чайку попей, сегодня-то мыть полы точно не будешь. А вот эти членистоногие у меня вручную весь первый этаж отдраят.
– С чего бы вдруг? – возмутился высокий парень с кудрявой шевелюрой, на ходу работая вязальными спицами. Небольшой клубок ниток торчал у него из кармана застиранных джинсов, так что вязать на ходу ему было очень удобно.
– Я те щас устрою! – с ходу налетела на него Викентьевна, заступаясь за обиженную техничку. – Вы опять вещи приклеили? Зачем швабры сломали, я их недавно со склада выписала?! Вот теперь зови своего соседа, будете щас всё исправлять и чинить, иначе…
– Иначе ты, Викентьевна, нас опять выгонишь? – со смехом переспросил вязальщик и подбежал к «вертушке», кивая Лавре. – Хай…
– Извините, что отвлекаю, – начала Гербер, подойдя поближе к парню, – мне нужен Яков Витальевич, я от Ивана Пантелеевича Коливина.
– Чё, блатная? – недовольно поинтересовалась Викентьевна, оставляя уборщицу наедине с её горем. Дойдя до вертушки, она ещё раз внимательно осмотрела девицу и внезапно взъелась на любителя вязанья. – Лапишев, етит твою метит, ты простуженный совсем?! Быстро чини швабры и отрывай вёдра от пола, вы у меня сегодня с Гринько спать не ляжете, покуда всё здесь не вылижите!
– А не пойти ли тебе, – на прежней шутливой ноте ответил Лапишев, прекратив стучать спицами. – Вон, новая партия блата прибыла, займись лучше…
– Я те займусь, я те щас так займусь, спицы твои потом из одного вонючего места торчать будут!!! – заорала дамочка и толкнула высокого паренька в сторону. Тот, подобно кукле, вдруг упал, выронив вязальные принадлежности. – Я те сказала, не беси меня! Щас ребят из тринадцатой комнаты позову, они тебе вмиг мозги вправят!..
Это подействовало на Лапишева более убедительно. Парень молча ушёл в свою комнату и позвал друга, вместе с которым, видимо, и подшутил над уборщицей.
– Ну, а тебе чё надо? – грубо спросила Викентьевна, закатывая рукава мохеровой кофточки, хотя на улице сегодня была весьма тёплая погода. – Чё так зыришь на меня, чё носик раздула, а?!
– Да не раздула я ничего, – отшатнулась Лавра назад, не понимая, что стало с этой ненормальной женщиной. – Мне Яков Витальевич нужен…
– Яшка в вырубоне лежит, вчерась у него днюху справляли, – слегка успокоилась дамочка, теребя на затылке засаленные волосы. – Тебе комнатушка в общаге нужна, да? А справки от студсовета у тебя есть?.. А медосмотр прошла?!
– Сегодня же суббота, – напомнила ей девушка, понимая, что попала в филиал психушки.
– И чё теперь? – огрызнулась Викентьевна, облокотившись на вертушку. – Я тебя чё, должна без документов сюда впускать?! Ты чё ваще из себя вообразила, ты кто такая?!!
– Я – Лавра, – представилась Гербер.
– Лавра?.. – поморщилась женщина. – Хохлушка что ль?
– Почему? – ещё больше удивилась выпускница.
– Так ведь Лавра – це-с хохлушка, значит. Если хохлушка, то мы землячки. Так хохлушка или кто?!
– Из Киева, – на всякий случай согласилась брюнетка и не ошиблась: лицо грубиянки мигом просветлело.
– Ну, я ж своих видразу бачу! – радостно воскликнула Викентьевна и разрешила пройти. – Ты шо, прямо с вокзала?
– Нет, у друзей пару дней побыла, а теперь вот в общежитие пришла устраиваться.
– Яшка наш дрыхнет, айда я тебе комнатёнку подыщу, – предложила тётка и обернулась на идущих к ним парней – Лапишева и, очевидно, Гринько. Последний был полной противоположностью своего товарища: лысый, низенький, коренастый и без всяких вязальных инструментов. – Так, уроды, чтоб до вечера пол здесь сверкал. Не управитесь – будете с Яковом Витальевичем дело иметь. Врубаетесь?
Проказники грустно кивнули и отправились в каморку, из которой в коридор выпали сломанные швабры. Видимо, такое происходило с ними не в первый раз.
– Ну, и куди тебе поселити? – вопрошала «землячка» Лавры, поднимаясь вместе с ней на второй этаж. – Пока лето, так местов навалом. Но они уже за многими закреплены, ну, ты понимаешь, ага?.. А ты ваще кто такая будешь: студентка, аспирантка, поступающая?..
– Я в аспирантуру собираюсь, – пояснила Гербер, таща за собой чемодан. – Вы меня только к хорошим девушкам поселите, чтобы тихие были, нормальные и не шумели…
– А я тебя к хлопцам хотела подселить, – вдруг нахмурилась Викентьевна, и они обе остановились. – Да лады тебе киснуть, жартую это я так… Ты що сама-то думаешь, в гостиницу шо ль попала? Нормальные дивчины в общаге жить не станут, они себе хату снимут, а в этот бардак и носа не кажут. Хотя… есть тут у нас одна чеченка, с ней все отказываются жить, боятся, шо она их взорвёт.
Женщина расхохоталась. Да уж, шутки у неё были явно не безобидными.
– Чеченка? – переспросила брюнетка. – А у неё что, на лбу написано, что она террористка?
– Да нет, – отмахнулась Викентьевна. – Луиза так-то девка скромная, уборку часто делает, готовит всякие там свои блюда. Кстати, объеденье, ну, прям ресторан отдыхает. Вот к ней тебя и можно подселить, согласна?..
Лавра не имела ничего против этого варианта. Если её будущая соседка, действительно, такая хорошая, то лучшего здесь больше и не найти.
– Луиза! – вновь загорланила женщина, открыв дверь с номером 20.– Луиза, у тебя сегодня праздник, я тебе соседку привела…
Комнатка оказалась довольно маленькой. Стены были выкрашены жёлтой краской, потолок белили здесь лет десять назад, отчего на нём уже появилось много трещин. Прямо у входа стоял низкий письменный стол, всю левую сторону которого покрывали детские наклейки. На нём расположились согнутая лампа, стопка из потрёпанных книг, несколько тюбиков крема для лица и тарелка с дымящейся картошкой. Справа висела полка с крючками для верхней одежды, под которой темнели два обшарпанных стула. Далее следовали две кровати – одна без постели, а на другой идеальный порядок: тёмное покрывало и несколько подушек. На полу красовался небольшой коврик. Ну и завершало эту унылую обстановку окошко, такое узенькое и невысокое, что через него вряд ли можно разглядеть улицу.
Луиза сидела возле подоконника, листая тетрадь и попивая утренний кофе. Она спокойно взглянула на ворвавшихся к ней гостей и остановила свой взгляд на новой соседке. Лавра и сама с любопытством осмотрела чеченку. Она пыталась понять, почему другие девушки так не хотели с ней жить в одной комнате. Однако, на первый взгляд, Луиза показалась вполне хорошенькой: на голове был повязан шёлковый платок с синим узором, закрытое тёмное платье смотрелось просто, но со вкусом; на ногах были домашние тапочки, а на обложке её тетради чернела надпись «История Древнего Мира».
– Ну, как? Устраивает?.. – Викентьевна подтолкнула Гербер в бок и без спроса взяла со стола одну из книг. – Я тебе гарантирую, Луизка сегодня никого взрывать не будет, у неё тротил кончился. – Женщина засмеялась, думая, что её шутка очень забавна, но быстро успокоилась и прочитала название учебника – У, историческая методология… И нравится тебе эту хрень читать?
– А ты, Машка, сама попробуй, вдруг увлечёт, – подшутила над ней Луиза, подойдя к ним, и обратилась к Лавре – Моё имя ты знаешь, фамилия у меня тоже несложная – Шарафова.
– А я Лавра Гербер… – начала выпускница, но тут призадумалась и решила поправить – Лавра Гербенко, из Киева.
– Во, видала, родственница моя, – пояснила тётка, подмигивая чеченке. – Так что ты её не взрывай, пожалуйста. Если что, со мной дело иметь будешь потом, поняла?
Луиза улыбнулась, видимо, уже привыкнув к таким шуточкам.
– Ну, короче, ты давай располагайся, знакомься. Когда Яшка воскреснет, сходишь к нему, он скажет, какие бумаженции нужны. Ну, давай-бывай.
Викентьевна похлопала «родственницу» по плечу и вышла за дверь, напевая что-то на украинском языке.
– Проходи, туфли снимай, я вчера только подметала, – приказала Шарафова, а сама полезла в тумбочку, доставая оттуда посуду. – Я картошечку с утра сварила, будешь?
– Нет, спасибо, – улыбнулась Гербер, ставя свои башмачки возле дряхлых стульев под вешалками. – А ты тоже в аспирантуру поступаешь или ещё учишься?
– В аспирантуру, – кивнула Луиза.
– Значит, мы с тобой в какой-то степени коллеги, – обрадовалась Лавра, рассматривая комнату. – Я собираюсь поступать на кафедру отечественной истории.
– Понятно. А ты где диплом защитила, в Киеве?
– Нет, – засмеялась Лавра. – Я соврала для этой женщины. На самом деле я с Поволжья, но получила диплом СПГУ. А ты?
– Начала учиться в Грозном, а закончила в Нижнем Новгороде. Оттуда меня направили сюда, сказали, есть шанс получить более глубокие знания. Правда, у меня с историей древнего мира проблема. Там я защитила диплом по средневековой Европе, а здесь такого направления нет. Приходится переучиваться, пока есть время.
– А у меня с английским языком беда, – призналась Гербер, – но историю почти всю знаю прекрасно, она мне очень нравится.
– У-у-у, да что там сложного с этим «инглишем» может быть? Никаких дат и фамилий запоминать не надо, ерунда. Вот история, это да…
Девушки обменялись весёлыми взглядами и рассмеялись.
– Нам с тобой надо скооперироваться и помочь друг другу: я тебе в иностранном, а ты мне в древней истории, – сделала Шарафова заманчивое предложение.
– Было бы практично, – кивнула Лавра, трогая голый матрас и грязные подушки на своей кровати. – Скажи, постель ведь тут не выдают, нужна своя?
– Да, – удивилась Луиза. – А у тебя разве нет? Первый раз в общагу пришла?
– Угадала, в первый, – приуныла Гербер, расстёгивая молнию на чемодане. – Я как-то не думала, что буду жить здесь, поэтому и без постели, и без посуды, и вообще без всего необходимого, кроме одежды…
Она села поверх матраса и задумалась. Чеченка поначалу смотрела на неё с крайним удивлением, но через минуту догадалась, что у её новой соседки возникли какие-то неожиданные сложности.
– Такое ощущение, что ты вот-вот расплачешься, – подметила Шарафова. – Какие-то проблемы? Любимый бросил, ты у него собиралась жить, да?..
Лавра хотела согласиться с этой версией, но, подумав, мотнула головой.
– И да, и нет, – вздохнула она. – Можно я не буду рассказывать эту долгую историю? Мне сегодня откровенно не до этого…
– Но ты же думаешь сейчас об этом, – настояла соседка.
– Как-нибудь потом. – Лавра занялась распаковкой чемодана. – Интересно, много ли денег уйдёт на постельное бельё? Ты не в курсе?
– У тебя их, наверно, не хватит, а ведь ещё жить надо.
– Да, с финансами у меня туго, нужно искать работу. Но не спать же мне на пыльном матрасе…
– Не переживай из-за постели, вот уж маленькая проблема. Есть у меня сменка, одолжу на первое время. А с работой это ты верно рассуждаешь. Стипендия в аспирантуре тоже маленькая, особо не разживёшься.
– А ты сама-то где работаешь?
– Я рефераты и курсовые для заказчиков пишу, – смущённо поведала Луиза. – Правда, нынче не сезон, приходится разносить рекламные листовки, газеты всякие, брошюрки от косметических компаний.
– И много платят?
– Думаешь, платили бы много, я писала бы ночами чужие рефераты? – усмехнулась девушка. – Да я и сама в Питере без малого неделю, кое-как хоть комнату в общаге выбила. Если б не помощь брата…
– Твой брат работает в университете?
– Нет, конечно. Просто он встречается с одной девушкой, которая работает в студсовете. – Шарафова выдвинула нижний ящик комода и передала соседке комплект обещанного белья. – Ничего, в Нижнем я в первое время где только не ошивалась, пока на приличную комнату не заработала. Однажды пришлось неделю спать в списанном вагоне поезда, представляешь? Сейчас как вспомню, так дрожь пробирает.
– А ты из Грозного уехала из-за войны? – полюбопытствовала Гербер. – Я слышала, что там теперь более менее жизнь восстанавливается…
– Давай я расскажу об этом как-нибудь потом, – сказала Луиза, словно в ответ на недавний отказ Лавры поведать свою историю. – Иди, лучше поешь картошечки, у меня она редко бывает, случайно купила, когда в Сестрорецк ездила. У местных она дешевле, а тогда как раз зарплату выдали. Иди, иди, не стесняйся…
Чеченка, которую, по словам недалёкой Викентьевны, боялись местные девицы, на деле оказалась вполне хорошей и доброй. Конечно, была в ней какая-то тайна, особенно в глазах, но ведь и сама Лавра скрывала много секретов.
Отказаться от угощения Гербер не посмела, хотя аппетита никакого не было. Она продолжала думать о последних событиях. Перед глазами так и маячила картина ночных кошмаров. Изредка она сменялась пейзажем того мрачного озера, в котором Лавра вчера чуть не утопилась. Возможно, стоило броситься в чёрную воду, из которой торчали ржавые штыри. Тогда бы не пришлось испытывать столько боли. Убийцы её отца решили, что тем самым компенсируют Лавре «ущерб», откупятся от собственных грехов. Как же это было низко… Неужели они собирались и дальше играть в этот нелепый спектакль?..
Это просто выводило из себя. Лавра злилась и сжимала кулаки. Она лежала на застеленной кровати, стараясь не смотреть на бродящую взад-вперёд Луизу. Соседка затеяла к обеду какое-то безумно вкусное блюдо с забавным названием «жижиг-галныш». Туда требовалось много чеснока, поэтому Шарафова собиралась наведаться в магазин, пригласив угрюмую Гербер. Но девушка отказалась.
Лавре совершенно ничего не хотелось. Она ворочалась с одного бока на другой, перебирая тяжёлые мысли. Почему она осталась в Петербурге? Почему не уехала? Что удерживает её в этом городе? Неужели Холодовы, которые погрязли в неприятностях не меньше её самой? Да, Глеб Валентинович, обвитый трубками и приборами жизнеобеспечения, выглядел теперь ужасно. Но ведь не из-за него Лавра осталась здесь. И уж тем более не из-за бредней Агнии Лесофовны о том, что Марк Франкович не поймёт поступка выпускницы, если та умчится домой… Мать говорила, что он решит, будто Лавра причастна к гибели убийц отца. И, действительно, для этого у Лавры имелся вполне подходящий мотив.
– О, Господи, – опомнилась вдруг Гербер и вскочила с постели.
– Что, что случилось? – забеспокоилась Луиза, держа перед собой дымящуюся кастрюльку с приготовленным обедом. – Что-то болит?
– Его хотят убить из-за меня! – с безумным видом сообщила ей Лавра. – Это же элементарно!.. Сначала покончили с братом Арсена Урсуловича и Елисеем Куликовым. Затем с бедной Ингой. А теперь взялись и за Глеба Валентиновича с Мариной. Как же я раньше не догадалась! Кто-то мстит, именно мстит за моего отца…
– Лавра, ты спишь? – Шарафова, нахмурившись, поставила кастрюлю на стол и помахала ладонью перед её лицом. – Присядь, тебе это приснилось. У меня у самой иногда что-то подобное бывает.
– Нет, – отстранилась от неё выпускница. – Я не спала, просто я поняла ужасную вещь, лежала и думала, а тут… Луиза, я почти раскрыла череду преступлений! Они произошли из-за меня и моего покойного отца! Кто-то потихоньку убивает всех, кто причастен к смерти моего папы. И это косвенно связано с Игорем, ведь в газете так и было написано, что Брона утопил невский Протей!..
То, что она начала думать вслух, Лавра осознала слишком поздно. Добрая часть секретов была выложена чужим ушам. Шарафова снова нахмурилась, с подозрением уставившись на странную соседку, а потом отошла к своей тумбочке.
– Ты имеешь в виду этого Брона? – Она вынула оттуда старую газету, обложку которой украшала фотография неизвестного мужчины, чем-то похожего на Арсена Урсуловича. – Его яхта затонула недалеко от Кронштадта.
– Извини, – засуетилась брюнетка, достав из чемодана мятую джинсовую куртку, всё ещё влажную после вчерашнего ливня. – Я попытаюсь объяснить всё после, а сейчас мне надо отыскать Игоря, срочно отыскать.
– Какого Игоря?.. – не понимала Луиза, глядя на беспокойную девушку. – Что с тобой происходит?
– Я вернусь, присмотри, пожалуйста, за вещами, – попросила Лавра, открыв дверь, и вырвалась в коридор, а оттуда на лестницу.
От Съездовской Линии до Малого Проспекта было рукой подать, и встревоженная догадками девушка побежала по улице, не замечая никого. Время обеденное, кто знает, может, Селивёрстов у себя в квартире. Тем более в субботу, хотя в этот день, наоборот, он мог быть по уши занят тренировками в бассейне. Ну да не беда, если его не окажется дома, сгонять в физкультурную академию вовсе не проблема. А допросить Селивёрстова про то, что ему известно о брате Арсена Урсуловича, сейчас важнее всего на свете. Конечно, в последний раз они расстались не самым лучшим образом. Вернее, они расстались навсегда. Впрочем, любовь любовью, но дело весьма и весьма серьёзное…
Прохожие с любопытством посматривали на спешащую Лавру. В любой другой бы ситуации она постаралась вести себя менее заметно, но сейчас в голове бурлили нехорошие мысли. Ведь Игорь вполне может быть посвящён в тайну гибели её отца. Да и вообще кажется странным, что он находится в Петербурге на протяжении такого количества времени, когда ещё месяц назад появились слухи о невском демоне. Селивёрстов жил здесь явно не просто так и, опять же, под покровительством Финтберга. Какой смысл Марку Франковичу помогать человеку, который иногда превращается в чудовище? Кто бы стал связываться с таким человеком, зная, какую опасность он представляет для окружающих?! И не менее странным кажется то, что отец Керка никак не отреагировал на слухи о невском демоне. Ведь, скорее всего, будь ректору известно об этих происшествиях, он бы сразу отправил Игоря в другой уголок страны.
Совсем иначе выглядит ситуация, если Тритон выполняет «чёрные» планы Марка Франковича. Что, если ректор задумал ликвидировать неугодных ему персон, которыми стали Брон, Инга Михайловна и её сын? А ведь ещё есть некто Елисей Куликов, который жил после гибели Эдуарда Герерберга в Австрии. Кто знает, по какой причине не стало и этого господина? Не случайно же умирают все, по чьей прихоти был убит отец Лавры. Почему это не может быть похоже на правду? Что, если Финтберг и есть тот самый «толстый дядька» в серой хламиде, который упорно пытается сжечь её?..
Двор перед домом Селивёрстова казался пустым. Машины Игоря здесь точно не было. Лавра предчувствовала, что мужчины не окажется на месте, но тем не менее решила проверить и сбегала к его квартире. За её дверью стояла тишина. Подождав пару минут, Гербер снова выскочила на улицу и бросилась к остановочной площадке. Порасспросив прохожих, она узнала номера нужных ей автобусов и вскоре уже ехала в одном из них, направляясь на улицу Декабристов. От новых версий становилось только хуже. Как бы хотелось, чтобы все они оказались всего лишь домыслами.
Выйдя на Вознесенском проспекте, Лавра поспешила к зданию академического бассейна. Однако она быстро поняла, что Игоря здесь тоже нет. Синее «Вольво», что обычно стояло прямо напротив входа в учебный корпус, сегодня отсутствовало. Может, любимый припарковал его на соседней улице? Гербер ещё пару минут потратила на осмотр территории. Но из синих автомобилей здесь были в основном машины отечественного производства.
Заскочив внутрь здания, Лавра наткнулась на ту же невежливую старуху, которая строго следила за посетителями.
– Добрый день, – дружественно обратилась девушка к вахтёрше.
– Ну, добрый для кого-то, дальше чего? – проворчала бабка, щёлкая семечки.
– Простите, что отвлекаю, а Вы не знаете, Игорь Станиславович сегодня работает или у него выходной? – спокойно поинтересовалась Гербер. – Просто у него сегодня профессиональный праздник, наша команда, которую он раньше тренировал, хотела бы вручить ему подарок.
– Что ещё за праздник? – насторожилась вахтёрша. – Днюха что ль?.. Так ведь не летом она у него, в мае же была.
– Нет, другой праздник, профессиональный, – возразила Лавра. – Так он здесь появится?
– Слушай, я те чё, секретарша егоная что ль?!
– Ну, может, знаете?
– Не знаю, нет его. Вон ключи от бассейна у меня висят, значит, не приходил. И ваще он вроде уволился, перевели его куда-то.
– Уволился??? – ужаснулась девушка. – А как… когда?! Он уже уехал?
– Вот привязалась, а! Да не знаю я!!!
Лавра вышла на улицу в полной растерянности. Куда же мог перевестись Игорь? Что, если он уже не в Петербурге? Наверняка Марк Франкович приказал ему спрятаться. Тритон стал привлекать слишком много постороннего внимания. Керк мог бы подсказать, где Селивёрстов, но у девушки нет ни адреса, ни номера телефона парня. А звонить самому Марку Франковичу нельзя. Мало того, что она не желала его больше ни видеть, ни слышать, так он и сам ни за что не скажет, куда спрятал Игоря.
Лавра отошла от крыльца и задалась вечным вопросом: что делать? Если упустить Игоря сейчас, то потом она, возможно, больше никогда его не найдёт. А жить с таким тяжёлым камнем на сердце, в постоянных подозрениях совершенно немыслимо. К тому же её саму пытаются убить.
Взгляд сам собой замер на жестяных ограждениях, за которыми реставрировали угол здания. Магические синие глаза Валсеи смотрели с плаката прямо на неё, словно живые. Лавра достала из потрёпанной сумочки очки и прочитала афишу. Релиз новой песни группы «Гранда» был намечен на сегодня в клубе «Невская найт». Начало концерта значилось ровно в восемь. Переписав в блокнот адрес клуба, Гербер слегка приободрилась: если Валсея действительно жена Тритона-Протея, то Селивёрстов непременно будет этим вечером на её выступлении. Там-то его и надо ловить!