Сесть рядом с Джейком было легкой задачей. А вот заговорить с ним – показалось Дилану трудным. На уроке математики совместная работа не поощрялась. Не то, чтобы Джейк был его партнером по заданию. Несколько лет назад Джейк очень ясно изложил свое отношение к Дилану. Его грудь сжалась от воспоминаний.

В последний раз он говорил с Джейком на похоронах Лорен. Дилан сказал ему, что сожалеет о его потере, но Джейк лишь хмуро взглянул на него. Что было не слишком дружелюбно с его стороны. Джейку никогда не нравился Дилан. Если честно – то чувство обратно противоположно этому слову.

Как и большая часть класса, Дилан сгорбился над своим столом, решая уравнения. Он никогда не был отличником, но математика была его любимым предметом. Он не был экспертом, но, по крайней мере, получал хорошие оценки.

Когда Дилан заметил, что осталось всего несколько минут до звонка – отчаяние ожило в его груди. Он не хотел, чтобы эта возможность ускользнула. До сих пор он не так уж много помогал Харли с их планом. Харли выполняла всю работу, а он будто просто выходил прогуляться. Это был его шанс продвинуться вперед, чтобы приблизить их к цели.

Собрав всю храбрость, которую он смог найти, Дилан наклонился и прошептал Джейку:

– Эй, ты знаешь ответ на номер четырнадцать?

Глупость полная, но это все, что он смог придумать. Джейк фыркнул.

– Я что похож на математического гения?

«Это же математика», – подумал Дилан, но придержал мысли при себе.

– Гм..., – он нервно почесал затылок. Его пульс просто зашкаливал. – Ну, я... эм... слышал, что ты и Киара снова вместе.

Джейк посмотрел на него темными от злости глазами. Дилан прекрасно знал такого Джейка. Он видел его в таком состоянии раньше.

– От кого ты это слышал? От своей подружки?

Дилан с трудом сглотнул. Он не должен был ничего говорить. Почему он послушал Харли и спросил его об этом?

Джейк встал, нависая над Диланом:

– Ты и дочь офицера должны помнить о том, что не стоит совать нос в чужие дела. Никто не любит стукачей. Я не убивал свою девушку. Ты был тем, кто нашел её тело. Может быть, ты её и грохнул.

– Джейк! – крикнул мистер Григорян.

Воздух застрял у Дилана в горле. Пытаясь убраться оттуда, он встал. Но Джейк толкнул его назад.

– Нечего сказать, да, ДиМарко? – он насмехался над ним. – Как обычно. Ты всегда был лузером.

– Мальчики! Успокойтесь! – сказал мистер Григорян. – Вы оба, выйдите отсюда, пока я не отправил вас к директору.

Но им не пришлось беспокоиться об угрозе учителя, потому что раздался звонок. Дилан вскочил, подхватив рюкзак с пола. Он выскочил из класса, локтями проталкивая себе дорогу среди других учеников. Добравшись до коридора, он попытался восстановить прерывистое дыхание. Его тело дрожало, и ему хотелось, чтобы он никогда не пытался следовать глупому плану Харли. Возможно, ей и нравилось быть «девочкой для битья», но ему – точно нет.

Ни капельки.

То, что он сделал в классе, было опасным занятием и могло иметь катастрофические последствия для него.

– Ты в порядке, чувак? – Хантер подошел к нему, когда Дилан практически бежал по коридору.

– Отлично всё, – выдохнул он. Его рюкзак соскользнул с плеча, и Дилан потянул его обратно.

– А по тебе и не скажешь. Что случилось? – спросил он, сузив глаза.

– Ничего. – Дилан прошел мимо друга и поспешил дальше по коридору.

Хантер был последним человеком, которого он хотел обидеть прямо сейчас. Но он все еще злился на него.

Повернув за угол, он врезался прямо в Харли. Её ванильный запах окутал его, и на мгновение он почувствовал странное успокоение.

– Эй, что горит? – спросила она.

Когда другие дразнили и подшучивали – у них это получилось дружелюбно и весело. Но по Харли было трудно определить: шутит она или оскорбляет.

Ничего не ответив, Дилан обошел её.

– Я пошутила, – сказала она, потянув его за рукав. – Все в порядке?

Дилан собирался дать ей тот же ответ, что и Хантеру, когда она взяла его за руку. Он напрягся и его охватил гнев. Развернувшись, он подошел ближе к ней. Её брови от удивления приподнялись.

– Нет. Не в порядке.

– Ладно, – сказала она мягко, словно разговаривала с непослушным малышом. – Так ты хочешь, чтобы мы ушли отсюда?

– Предлагаешь прогулять занятия? – прошептал он, оглядываясь.

Харли усмехнулась:

– Давай, это не так плохо, как кажется.

Звучит это точно неплохо. Он бы даже сказал, что замечательно. А если еще точнее, то – идеально. Именно то, что ему сейчас нужно. Кивнув, он последовал за Харли из коридора.

* * *

– Может скажешь мне, что случилось? – спросила Харли, когда они сидели в его грузовике, попивая мокко из бумажных стаканов. Они остановились в кафе и захватили их, прежде чем поехать к водопадам. Это было любимое место Дилана с самого детства. Водопад его успокаивал.

Парк был закрыт из-за бури, поэтому они остановились на парковке. Но даже отсюда вода была видна, когда она каскадом спускалась по скалам. Дилан открыл окно и услышал шум воды. Он сделал глоток горячего шоколада.

– Я пытался сделать то, что ты просила. Пытался поговорить с Джейком. Но он взбесился. Сказал, что мы с тобой не должны лезть куда не просят. Он обвинил меня в сговоре с полицией. Обозвал стукачом и еще много чего. Он угрожал мне.

– Извини, – сказала Харли нежным тоном.

– Я привык к тому, что меня обзывают, но обычно слышу это от папы. – Дилан не знал, почему он делился этим с ней. Возможно, потому что он знал – она поймет. Или, может быть, просто потому, что ему нужно было снять тяжесть с груди. – Мне не нравится, когда это происходит в школе. Вдали от дома я отдыхаю, понимаешь?

Она кивнула:

– Понимаю. Я отдыхаю, слушая музыку. Когда я вставляю наушники и закрываюсь от мира – это единственный способ, когда я чувствую себя в безопасности.

Его живот скрутило. Всё это время он жалел себя, но даже не подумал о том, какого было Харли. По крайней мере, у него были Клэр и Хантер. У Харли не было никого.

Выглянув в окно, Харли отхлебнула кофе.

– Отец тебя оскорбляет? – спросил он, любопытствуя.

– Неа. – Она поставила кофейную чашку в держатель между сиденьями. – Просто пренебрегает.

Харли сказала это таким тоном, будто это не так и плохо, но Дилан знал, как сильно люди могут пренебрегать тобой.

– Когда мой отец служил в армии, он всегда уходил, и я молился, чтобы случилось что-нибудь, чтобы вернуть его домой к нам, – сказал Дилан, глядя на воду. – После того, как он получил травму, то вернулся к нам. Только это был другой человек: капризный, жестокий, злой. Я понял тогда, что нужно быть осторожнее с желаниями.

– Отстойно, – ответила Харли. – Мой папа тоже всегда отсутствует. Хоть мы и живем в одном доме, но он проводит больше времени на работе, чем дома. Даже когда моя мама была жива. Но после её смерти стало только хуже. Теперь он приходит домой только тогда, когда это крайне необходимо. Чтобы поспать или помыться.

Дилан не мог представить себе, как тяжело потерять свою маму. Из них троих – она была единственной, кто мог бы успокоить отца, даже сделать его счастливым.

– Как она умерла?

До него доходили слухи, но он не мог считать их правдой.

– Автомобильная авария, – сказала она, снова вглядываясь в грузовик. Он начал покрываться крошечными каплями дождя, разбрызгиваемыми по лобовому стеклу. Скользя вниз, капли оставляли полоски, будто рисуя картину. – Это случилось прямо перед тем, как мы переехали сюда. Она была всего в нескольких милях от дома. Направлялась в продуктовый магазин, но парень поехал на красный свет и наехал прямо на нее, когда она пересекала перекресток.

– Сочувствую.

Сказано по-идиотски, но что ещё он мог сделать?

Повернув голову, он встретился с её взглядом. В её глазах застыла печаль. Харли была измучена, в этом не было никаких сомнений. Это было очевидно с самого начала. И Дилан был таким же. Его жизнь не была легкой. Возможно по этой причине Харли по–настоящему заинтриговала его. Они были настолько похожи.

Подвинувшись к Дилану, Харли положила руку ему на бедро. Его пульс ускорился, и он тяжело сглотнул. Браслет, который она всегда носила, ударил по его джинсам.

– Он принадлежал моей маме, – сказала она, словно читая его мысли. – Я редко его снимаю. Он помогает чувствовать, что она рядом.

– Мило, – сказал он, поворачивая голову, чтобы посмотреть на неё.

Когда её лицо приблизилось к нему, он отодвинулся назад:

– Что ты делаешь?

Улыбаясь, Харли пожала плечами:

– Все думают, что мы вместе, так?

Их губы соединились, прежде чем он успел полностью осознать происходящее. Поцелуй был хорош. Слишком хорош. Её губы были теплыми и влажными, когда ловко скользили по его губам. Их вкус был смесью шоколада и эспрессо. Руки Харли обхватили его талию, когда он зарыл свои пальцы в её волосы, в эти короткие, острые пряди. Их поцелуй был, на удивление, нежным. И это заставило его хотеть большего.

Её.

Полностью.