Нейтан двинулся к лодочной станции. Взглянув на карту, он понял, что путь предстоит далеко не близкий. Пусть дорога и будет долгой, но надо поспешить, чтобы не попасться каким-нибудь ужасным монстрам на растерзание. Мысли о Молли носились в голове у Нейтана, заставляя его вновь и вновь переживать ее ужасную смерть, застывшие, мертвые глаза девушки опять явились ему. Жуткое видение преследовало его, но Финч не мог позволить себе думать об этом — сейчас главное спасти свою дочь, и поэтому он выбросил из головы терзающие мысли. Проверив обойму пистолета, мужчина удостоверился, что в ней лишь одна пуля, а так же у него еще остался складной нож. Собравшись с силами, Нейтан пошел на запад, к лодочной станции, находящейся на реке Речазо. Река делила Эинсмут на две части: восточную и западную.
«Река Речазо — очень тихое и живописное место, где можно проводить время часами, наблюдая то, как в водной глади отражается солнце, которое уже завершает свою «работу» или спокойно рыбачить, отдыхая от суеты большого города» — это было написано в брошюре.
«Написано-то красиво, но надеюсь, что толпы монстров там на меня не нападут» — подумал Нейт.
Просторная улица уже надоела своим однообразием, медленно и монотонно пыль и пепел все еще падали с неба, будто оно тлело от неугасаемого огня. Вой и крики монстров уже не слышны, квартал заполнен тишиной и спокойствием. Это «перемирие» нарушали лишь четкие шаги Нейта, который, словно солдат, маршировал по дороге. Опасаясь, что такое затишье может резко превратиться в ураган, Финч озирался по сторонам, выискивая возможную опасность. Но никого не было видно, словно больше не будет ни каких монстров и «уродов», вечно лезущих отовсюду. Медленно, но верно спокойствие начало вселятся в сердце Нейтана.
Прошло десять минут блуждания, а пейзаж все не менялся: унылые, облупленные стены и разбитые окна, брошенные второпях коляски, машины, парящие над землей газеты и клочки порванной пожелтевшей бумаги, голые деревья, крона которых уже успела иссушиться и потрескаться, казалось, что сам город открывает на всеобщее обозрение свой страшно потрепанный «внутренний мир».
«Хорошо, что никто не нападает, плохо — я не знаю, приближаюсь ли я к станции, на этих грязных и заляпанных табличках с названиями улиц ничего нельзя рассмотреть.» — негодуя, подумал Нейт.
Туман серой пеленой застилал дорогу впереди мужчины, не давая увидеть полной картины. Прошло около двадцати минут блужданий. Вдруг Нейтан услышал детский смех.
«Эмили?» — это была первая мысль, которая посетила мозг растерянного мужчины.
Смех доносился откуда-то из переулка. Потеряв осторожность, он рванул со всех ног к источнику звука. Надежда переполняла его сердце.
— Эмили?! Это ты? — кричал в надежде Нейтан.
Забежав за угол, он увидел, что на земле сидит маленькая девочка шести лет со светлыми волосами, одетая в сиреневое платье, а на спине завязан аккуратный белый бантик, а перед ней сидела кукла с красными глазами и обожженным лицом.
— Мисс, вы не хотите чаю? — подавая чашечку, говорил ребенок.
— Нет, спасибо. Я недавно уже пила. — немного поменяв голос, отвечала за куклу малышка.
Нейт замер от этой картины и был не в силах, что-либо сказать или сделать. Девочка словно не замечала стоящего неподалеку мужчину и продолжала диалог.
— Как вы сегодня прогулялись? — спросила она у куклы.
— Спасибо, хорошо. В парке я видела, как два человека, мужчина и женщина, били другого мужчину, который кричал. Мне было страшно…
«Что? Она все видела? Она видела, как я бил Марлеса? Но как?» — ничего не понимая, подумал Финч.
Нейт подошел ближе к девочке, а та продолжала диалог с куклой:
— Я вот тоже недавно встретила мужчину, который от чего-то убегал. Он был такой растерянный и напуганный.
— Да, я тоже его видела. Он был с одной девушкой, которую разрезали надвое. Ну и кровищи было… — произнесла девочка и вздрогнула, заметив Нейтана.
— Успокойся… я хороший. Не надо меня бояться… — протянув руки вперед, успокаивающим голосом заговорил Финч. — Я тебе ничего плохого не сделаю. Как тебя зовут?
Испуганная девочка схватила куклу с земли, сильно прижав ее к себе, закричала и побежала прочь от мужчины. Нейт помчался за ней.
— Стой! Я тебя не обижу. Вернись! — кричал Нейтан в след убегающему ребенку.
Но ее было не догнать, она очень быстро умчалась прочь, куда-то во мрак всепоглощающего серого тумана. Еще немного пробежав, Финч наткнулся на невзрачный домик, на котором висела потрепанная табличка: «Причал № 119».
«Хм… мне знакомы эти цифры. Где я мог их видеть?» — подумал Финч.
Осмотревшись вокруг, он так и не увидел девочку и, решив, что она забежала в это здание, прикоснулся к двери. Противный скрип сопровождал ее открытие и, как только она была отворена, Нейт вздохнул с облегчением. Внутри здания было весьма темно, а у фонарика стали садиться батарейки, и он светить очень тускло.
«Черт, только не это.» — сказал про себя Нейтан, — «Надо бы найти запасные батарейки.»
Это было офисное здание причала. Внутри весьма скудная обстановка: заколоченные окна, пара разбросанных по полу стульев и деревянный стол, на котором лежала стопка бумаг, покрытая сверху толстым слоем пыли, пара авторучек и записка. Подойдя ближе, Нейт поднял ее и прочел, написанные красными чернилами слова: «Пианино не работает, живо почини его, или ты уволен!»
Бросив никчемную бумажку, Нейтан осмотрелся. Впереди его ожидали несколько дверей, расположенные в ряд друг за другом.
«Куда же подевалась эта девочка? Может быть она тут специально, чтобы замедлить меня? Остановить? Ладно. Кто бы она ни была надо идти дальше. Так, пожалуй, начнем справой.» — сказал про себя Нейтан и проследовал к выбранной двери.
За ней оказался склад инвентаря, где все беспорядочно валялось на полу: весла, каноэ, спасательные жилеты, рупор, и многие другие принадлежности.
«Так … мне здесь ничего не нужно.» — решил Нейт и захлопнул дверь. — «Ладно, может быть за второй дверью найдется что-нибудь полезное.»
Но центральная дверь не поддавалась, как Нейтан не старался: он пытался вышибить ее плечом, бил ногой по замку, но все тщетно.
«Ну ладно, у меня есть еще одна дверь, надеюсь, она сговорчивее будет.» — подумал Финч, укоризненно посмотрев на «своего обидчика».
Подойдя к левой двери, мужчина повернул ручку и она отворилась.
— Вот, учись! — глядя на центральную дверь, произнес Нейтан, показывая левой рукой на открытый проход.
Стены в соседней комнате были обиты мягкой, отдающей желтизной, тканью, на полу валялись разбросанные пивные банки, разбитые стекла, хотя в этой комнате не было окон, разорванные книги, а в центре всего этого бедлама стоял стол, на котором красовался чистый телефон с дисковым циферблатом. Его корпус был красного цвета, а трубка — черного. Кое-где с потолка, по стенам, стекала темно-багровая кровь. В помещении стоял жгучий и противный запах гнилой плоти. Немного осмотревшись вокруг, Нейтан хотел было уже покинуть помещение, как вдруг зазвонил телефон. Металлическое лязганье доносилось из корпуса аппарата и гулом проносилось по комнате, немного оглушив Финча.
«Что? Кто бы это мог звонить? Я думал, что тут уже давно связи нет.» — подумал Нейт и немного помедлив, все же решился поднять трубку.
— Алло?… — неуверенно сказал мужчина, вслушиваясь в каждый шорох доносящийся с того конца телефонной линии.
Ответа так и не последовало. Слышно лишь тяжелое дыхание.
— Алло-о-о? Кто это? — продолжал спрашивать Нейт.
— Па-па-а-а?… — раздался тонкий и еле слышимый детский голос.
От удивления глаза у Нейтана расширились: «Эмили?».
— Эмили? Это ты доченька? — с надеждой услышать положительный ответ, спросил мужчина.
Наступило неловкое молчание, и собеседник вновь начал тяжело дышать.
— Эмили? Прошу, ответь, что это ты… Прошу тебя… — умолял Нейт, обхватив трубку двумя руками.
— Папочка… — еле выговаривая, произнес тихий голосок.
— Да, доченька, это я. — глаза у Нейтана заблестели, и по щеке побежала прозрачная слеза. — Эми, ты где? С тобой все в порядке?
— Папочка, мне плохо. Помоги мне… — и голос погряз в тишине.
— Эмили? Эмили?! — взывал мужчина, но ответа так и не последовало.
Вдруг телефон начал разваливаться, оставляя после себя огромную груду омерзительных червей, которые начали резво расползаться по всему столу, а трубка испарилась. От неожиданности Нейтан сделал пару шагов назад, а в этот момент обстановка в комнате начала немного меняться. Обивка со стены, находившаяся слева от Финча, начала потихоньку сгорать, оголяя дыру, которая вела в другую комнату.
«Боже мой, это была Эмили. Вне сомнения, это она. Я точно уверен. Ее голос ни с кем не спутаешь. Но где она? Я ничего не понимаю. Что вообще здесь происходит?» — думал Нейтан, расхаживая по комнате. — «Я просто обязан ее найти!»
Еще раз, окинув стол беглым взглядом, мужчина немного передернулся от омерзения и пошел к проходу в другое помещение. Медленно и осторожно он подошел к щели в стене. Ее края были обожжены, а что происходит в соседней комнате, было не видно, да и фонарик уже совсем слабо светил. Проход был настолько узкий, что Нейтану пришлось встать боком и аккуратно проходить через него.
И вот он в другом помещении. Пройдя в дыру, Нейт вступил по щиколотку в какую-то неизвестную субстанцию, цветом напоминающую кровь. В комнате было довольно темно и сыро, с потолка монотонно капала вода, а вся обстановка состояла из стола в дальнем краю комнаты, на котором что-то лежало, но что именно тяжело увидеть из-за тусклого освещения.
Хлюпая, Нейтан пошел к столу, но к нему было не так то и просто добраться. В тот момент, когда мужчина находился в центре комнаты, из неоткуда показался монстр — «утопленник», как возле библиотеки. Нейт замер. Монстр не торопливо полз в его сторону, громко вздыхая и подвывая. Финч с уверенностью достал из кармана складной нож, раскрыв и взяв его в правую руку, он поманил «уродца» к себе. Чудовище начало интенсивнее перебирать руками и быстрее подбираться к своей цели, но человек оказался проворнее и одним быстрым рывком оказался позади «утопленника», вонзив нож прямо в затылок этой твари. Этого оказалось мало и существо, резко развернувшись через правое плечо, попыталось ударить острыми когтями своего обидчика. Финч успел вовремя среагировать и увернулся от атаки. Следующий ход вновь за человеком. Замахнувшись, мужчина со всей силы вонзил лезвие прямо в голову этому «уроду», а правой ногой он ударил в лицо монстра, от чего тот отстранился немного назад. Не вынимая ножа, Нейт левым кулаком пару раз ударил чудовище. «Утопленнику» это явно не понравилось и он резко высунул из воды свои когти и порезал правую щеку Финчу.
— А-а-а! — закричал от боли и злости Нейтан.
С ненавистью в глазах он накинулся на монстра и начал осыпать его яростными ударами ножа в голову и тело. Лезвие проходило сквозь плоть «утопленника» разрывая и кромсая его. Нож практически по самую рукоятку проходил в глубокие раны. Кровь разлеталась во все стороны, окрашивая стены в багровые тона. Спустя пары десятков ударов Нейт успокоился и осмотрел чудовище. Оно было не подвижно, с ним покончено. Поднявшись с пола, Финч сложил нож и, положив его обратно в карман, продолжил свой путь дальше.
К удивления Нейтана на столе его ждали две батарейки, как раз для его нагрудного фонарика, и записка, а на ней лежал маленький цилиндр с вращающимися металлическими кругами, на которых были выгравированы буквы.
«Интересно…» — сказал про себя Нейт, крутя в руках эту диковинную штуку.
В записке было написано черной ручкой: «Ответ — слово на картинах».
«Хм. Ответ на картинах… На каких именно картинах? Их нигде нет!» — осматриваясь вокруг, негодовал Финч. — «Ладно, хоть батарейки для фонарика есть.»
Подняв их со стола, мужчина выключил свой фонарь, потеряв всякую ориентацию в пространстве, так как вокруг властвовала темнота. На ощупь, он вынул старые батарейки и аккуратно, чтобы не выронить, вставлял новые. Как только вторая батарейка встала на свое место, и была закрыта крышка фонаря, Нейт вновь нажал на кнопку и осветил помещение. Свет ударил и озарил все вокруг.
Неожиданно на стенах появились семь старых картин, покрытых слоем пыли. На одной была изображена красивая женщина лет тридцати в пышном платье, сидящая полу-боком на стуле и кокетливо смотрящая куда-то вдаль. На другой — мужчина средних лет с улыбающимся лицом, на нем была одета голубая рубашка с длинным рукавом. Он стоял, сложив руки, а его глаза были направлены на картину с девушкой, словно он смотрел на нее. Третья картина представляла собой небольшой пейзаж: голубое небо, на котором кое-где проплывают одинокие облака, внизу картины — поле с яркой зеленой травой, а в центре размещалась маленькая площадка, на ней стоит невысокая белая детская горка, с которой скатывается счастливая девочка, одетая в белоснежное платьице. Глядя на эту картину, Нейтан услышал эхом игривый детский смех. Далее картины становились все мрачнее, и на них больше не наблюдалось той радости, что на первых. На четвертой картине девушка в пышном платье сидела уже не с кокетливым, а с измученным взглядом, направленным куда-то в сторону, и улыбка исчезла, на ее место пришла унылая гримаса. На пятом полотне мужчина с хмурым видом, складывалось ощущение, что он вонзался взором прямо в душу Финча, а руки были сложены в замок на груди. На шестой картине больше нет этих буйства красок и сочной зелени, а на небе появились мрачные черные тучи, из которых били молнии. Девочка не смеялась и не веселилась, слезы покрыли ее румяные щечки, а глаза больше не блестели. На последней, седьмой картине были совмещены сразу три предыдущие композиции: слева, пустой стул; в центре стоял мужчина, печально опустив голову вниз, и буравил взглядом землю, рукава его рубашки были закатаны по локоть, с кистей рук капает вода; справа от него — вместо луга, где раньше резвилась девочка, черная земля с огромными кратерами, небо заволокло грозовыми «тяжелыми» тучами, извергающие яркие молнии из своих «пастей», горка опрокинулась на бок и почернела, а девочка пропала с картины.
«Кто это со мной играет?» — подумал Нейтан.
— Слушай, кто бы ты ни был, — обращался Финч в пустоту, в надежде, что его услышат, — я не буду играть в твои игры. Я хочу найти мою дочь, хватит уже глумиться надо мной! — мужчина перешел на крик и крутил головой по сторонам, но так никого и не увидел.
«Что такое вообще происходит? Ну что ж, надо решить эту головоломку.» — подумал Нейт и взглянул на цилиндр.
На нем располагалось всего лишь шесть кругов с буквами. Мужчина их некоторое время покрутил, стараясь подобрать комбинацию, но ничего не выходило, получалась какая-то бессмыслица и набор букв. Немного поразмыслив, Финч взглянул еще раз на картины.
«Так… Картин семь штук. На них изображены одни и те же люди: женщина, мужчина и маленькая девочка. Семья… Это точно не подойдет к машинке. Может быть…» — думал Нейт, расхаживая перед картинами, — «А что если?…»
Прошло некоторое время, а ответ так и не приходил в голову Нейтана. Он перепробовал множество вариантов, но не один не подошел. Тогда он решил вновь пристально осмотреть картины.
«Так, куда же пропала девушка и девочка? Может быть, они… умерли?» — решил Финч и ответ сразу же нашелся.
— Это же смерть. Точно! — обрадовался мужчина и начал бегло собирать это слово на кругах.
Как только последняя буква встала на свое место, цилиндр щелкнул, и маленькая крышечка сверху прибора открылась. Картины, окружающие мужчину, загорелись, и казалось, что герои внутри них страдали и бились в агонии, но полотна быстро испарились в воздухе, ничего после себя не оставив. Нейт наклонил механизм, а из него на правую руку упал невзрачный железный ключ от замка.
«Хм… он, наверное, от центральной двери. Надо бы попробовать.» — сказал про себя Нейтан и двинулся к щели, которая разделяла две комнаты.
Мгновенье и Финч уже стоял возле центральной двери в главном помещении. Глубоко вздохнув, он вставил недавно полученный ключ в замочную скважину и повернул его, дверь тот час же отворилась.
Следующая комната оказалась не чем иным, как кабинетом начальника: на полу лежал красный ковер, на стене висела огромная голова оленя с ветвистыми рогами, возле дальней стены стоит пустой стол, явно сделанный из дорогой древесины. В стене, позади этой роскоши, находился маленький сейф с круговым замком. Подойдя к нему, Нейт попробовал дернуть его за ручку, но дверца не поддалась и осталась закрытой.
— Черт! Ну, столько можно! — гневно крикнул Финч и, развернувшись, ударил кулаком по столу.
От удара открылся нижний ящик стола. В нем лежал немного запачканный конверт.
— Воу… — удивленно произнес Нейт, — Так неожиданно.
С осторожностью он распаковал конверт и достал из него пожелтевший лист бумаги. На нем ничего не было написано.
«Странно. Ты подумал, что вот так вот все просто получиться? Пора бы уже привыкнуть к трудностям.» — согласился с собой Нейтан.
Покрутив бумагу в руках, мужчина решил пристальнее рассмотреть листок. Поднес фонарик ближе. С удивлением обнаружил проявляющиеся на бумаге цифры: 57119. Обрадовавшись, Нейт быстро ввел нужные цифры на сейфе, и дверца открылась. В сейфе лежала клавиша от пианино. Взяв ее в руки Финч с недоумением начал ее рассматривать.
«И это все? Как мне это поможет?» — не понимая, размышлял Нейтан.
В этот момент стена, в которую был вставлен сейф, тяжело со скрипом отъехала в сторону, за ней была расположена, отделанная кафельной плиткой, лестница, уходящая куда-то далеко вниз. Стены коридора были подсвечены красными лампочками, придающими этому месту инфернальные оттенки. В конце лестницы Финча ждала лишь тьма, которая заботливо окутала весь проход и мешала что-либо разглядеть на расстоянии десяти метров.
«Ну что, надо идти.» — и с этими мыслями Нейт начал спуск вниз.
Прошло около десяти минут блужданий по лестнице, а конца и края этой дороге было не видать. Складывалось ощущение, что эта лестница ведет в ад. Монотонный и пугающе громкий звук шагов уже стал порядком надоедать, и Нейт решил ускориться. Пять минут бега не дали результата, казалось, что мужчина совсем не двигается с места.
«Так, мне это надоело. Пожалуй, лучше всего будет пойти назад. Не нравится мне все это.» — решил Нейтан и развернулся.
К удивлению Финча путь обратно занял гораздо меньше времени, чем вниз по лестнице. Не прошло и двух минут, как мужчина наткнулся на запертую железную дверь.
«Эм… Я что-то не помню, чтобы тут была железная дверь. Да и вообще, как тут появилась дверь?» — недоумевал Нейт.
Предположив, что это город обманывает разум, мужчина взялся за дверную ручку и опустил ее вниз. Раздался громкий металлический скрежет и стены задрожали, и штукатурка вместе с краской стали осыпаться со стены и потолка, оголяя ржавые и заплесневелые стены.
Но это не остановило Нейта, который уже открыл дверь и с уверенностью вступил в комнату.
Мрак. Вот как можно описать то, что было за дверью. Беспросветный мрак. Складывалось ощущение, что тьма поглотила весь мир. Фонарик выключился и решительно не включался вновь. Вытянув руки вперед, Нейтан пошел вглубь комнаты, прислушиваясь к каждому шороху в помещении. Неожиданно фонарик сам включился, и яркий луч прорезал тьму, озаряя путь. Комната была относительно малого размера, в ней стояло лишь одно белое пианино, сверху покрытое прозрачной пленкой.
«Так вот где мне понадобится клавиша.» — подумал Нейт.
Как только мужчина приблизился к музыкальному инструменту, то резким движением руки сорвал пленку и оголил пианино. В этот момент инструмент начал играть, но так фальшиво, что эти звуки резали слух, и Финчу пришлось закрыть обеими руками уши, чтобы не слышать этот «царапающий кошмар». Все закончилось, музыка доиграла, и тишина вновь овладела комнатой. Открыв клап (крышка, закрывающая клавиши) мужчина удостоверился, что не хватает двух клавиш.
«Хорошо, у меня есть одна, а где мне искать вторую?» — задал сам себе вопрос Нейт.
Как только Финч вставил недостающую клавишу, перед ним появилась дверь и плавно отворилась, зазывая в новое место.
— Боже мой, что я делаю? Но это все ради моей малышки. Я все сделаю, Эмили! — решительно произнес Нейт и пошел в соседнее помещение.
Внутри следующей комнаты было совсем мало места, и тьма захватила все помещение, фонарик слабо помогал, но в тусклом свете можно было рассмотреть: черные стены покрытые плесенью, с потолка уныло лились тонкие струйки безмятежной воды, а в центре стояла белая чугунная ванна, кое-где она была покрыта тонким слоем зеленоватой грязи. Вокруг стоял стойкий запах гнили, плесени и затхлости. Сделав пару шагов, Нейтан услышал жуткий пронзительный вой и тяжелый топот, доносившиеся издалека, но все это вскоре затихло, что немного успокоило Финча.
«Хорошо, что эта тварь далеко от меня. Не хотелось бы столкнуться с очередным обитателем этих злосчастных мест.» — подумал Нейт и смело пошел дальше в центр комнаты.
Вдруг вновь послышался топот, зловещий вой и слабый детский плач. Мужчина насторожился: звуки были явно ближе, чем в прошлый раз, но также быстро смолкли. Навострив уши и достав карманный нож, Нейтан стал двигаться осторожнее, не издавая лишних шумов и вслушиваясь в каждый шорох, который доносился из-за стен. Вдруг неожиданно помещение ярко осветилось. Стены больше не были покрыты плесенью, вместо нее была белоснежная плитка, с потолка не капала вода, и запах куда-то пропал, ванна очистилась и заблистала, а в ней оказалась чистая вода. Комната преобразилась до неузнаваемости. Успокоившись, мужчина положил нож обратно в карман.
«Хм… Меня уже не удивляет этот странный город. Но чего еще ожидать?» — сказал про себя Нейт. — «Мне кажется или в ванне что-то лежит?»
При приближении Финча, вода забурлила и обрела мутный буро-красный цвет. Теперь в ней ничего нельзя было разглядеть, и Финч решил опустить в воду руку, чтобы достать то, что лежало на дне ванны. Мужчина закатал рукав по локоть и опустил руку в ледяную воду. Холод сковал мышцы, и мурашки резво понеслись по спине.
«Воу… Какая холодная.» — подумал Нейт, шаря рукой по дну в поисках таинственного предмета.
Вдруг неожиданно из мутной воды на поверхность всплыла маленькая девочка с облезлой кожей на лице и немного опухшими руками.
Она заглянула в глаза Нейтана своими пустыми, серыми глазами и прокричала:
— Ацйибу-у-у!
После этого девочка обхватила руками шею мужчины и затащила его голову в ванну. Пусть она и была маленькая, но силы у нее было как у нескольких мужчин. Молниеносно она окунула лицо Нейта в воду и начала его топить. Нейтан изо всех сил пытался вырваться из цепкого захвата, но это казалось невозможно сделать. Он беспомощно старался хоть на сантиметр высунуть голову из этой грязной воды. Буро-красная жидкость взбурлила и начала выплескиваться из ванны. Нейт уперся обеими руками о край чугунной ванны и всячески сопротивлялся злобному созданию. Финч понял, что просто так она его не отпустит, надо ее убить. Еле дотянувшись до кармана, ему удалось достать складной нож. Резко, на сколько позволяло его положение, Нейт раскрыл нож и начал наугад бить ножом по девочке. Раздался громкий душераздирающий крик и девочка под водой испарилась. Нейт вынул голову из ванны и оттолкнулся от нее. Словно величественный колосс он с грохотом обрушился на плитку и ударился об пол затылком и немного рассек его. Теплая кровь неловко, словно нехотя, брызнула на кафель. Финч выронил нож и правой рукой схватился за голову. Резкая боль мигом разлетелась по всему организму, будто кто-то щелкнул рубильник выключателя, заставив мужчину взвыть от всепроникающей адской боли.
Собравшись с силами, Нейт неловко поднялся с плитки и сел на пол, пытаясь окончательно прийти в себя. Долго ему отдыхать не пришлось. Стена развалилась, и из-за нее вышел тот самый «мясник» из супермаркета. Раскачивая своим дряблым и порванным языком, он устремил свой бешеный взор на мужчину и поднял свою разгоряченную, пыхтящую бензопилу, которая была готова рвать и метать.
— Нет, только не ты! Я же тебя прикончил! — вскрикнул Нейт.
Финч даже не смог отползти назад, как вдруг чудовище вонзило в его грудь рычащую пилу. Нейтан с ужасом наблюдал за тем, как его безвольное тело прорезало стальное лезвие. Он слышал, как будто со стороны, как в его теле ломаются кости и рвутся мышцы. Пробив Нейту грудную клетку, монстр поднял онемевшее тело мужчины и воинственно завыл. Веки у Финча стали тяжелеть, кровь ручьем брызнула изо рта, окрасив лицо чудища в алый цвет. Руки беспомощно повисли в воздухе, и сердце с каждым мгновением билось все слабее, а пульс, который нервно застучал после того, как пронзили грудь Нейта, стал еле слышен. Силы окончательно покинули тело мужчины. Он словно провалился в бездну и бесконечно падал вниз, глубже и глубже, пролетая километр за километром…
«Так вот какая она, смерть…» — думал в тот момент Нейтан, — «И это все? Больше ничего? Я не увижу Эмили? Мне страшно… Я боюсь…»
Резкий вой гулом разнесся по пустому помещению, словно Финч находился в какой-то пещере. Голова гудела, словно в ней устроили вечеринку, а тело онемело, и невозможно было пошевелить даже пальцем.
— Что происходит?.. — еле вымолвил Нейтан.
Сумев открыть глаза, Нейт понял, что он лежит в той же комнате, где и стояло белое пианино.
— Я живой? — с удивлением спросил себя мужчина и попытался подняться с пола, — Но не знаю… А вот боль уж слишком настоящая.
Кряхтя и постанывая, Нейт начал свой подъем, превозмогая боль, и прилагая титанические усилия. Спустя некоторое время, он смог привстать и осмотреться вокруг. Дверь, которая отворилась перед ним в помещение с ванной, пропала. Правой рукой он начал нащупывать место, куда его проткнул «мясник», но раны не оказалось.
— Как такое возможно? Что это за долбанутый городок? Что такое с ним творится? — удивленно спросил сам себя Нейт.
Он почувствовал, что у него в левой руке что-то лежит. Раскрыв кулак, он увидел, что на ладони находится последняя недостающая клавиша пианино. Удивившись, Финч пару раз моргнул, с силой сжимая веки, вдруг это иллюзия и предмет испарится так же легко, как и появился. Но нет, это точно была клавиша., а не фантом.
«Что ж, пора тебя поставить на место ко всем остальным.» — подумал Нейт и, полностью распрямившись, пошел к музыкальному инструменту.
Как только мужчина вложил недостающую клавишу в нужное место, пианино вновь заиграло, но на этот раз из него полилась прекрасная музыка, которая обвивала всего Нейтана, словно исцеляя его тело от полученных ран.
«Какая чудесная музыка…» — радостно думал Финч, — «Она мне кажется очень знакомой, но откуда? А-а-а… Вспомнил. Это песня Оblivion, но не могу вспомнить, кто ее исполнял. Она очень нравилась Эми. Мы могли часами с ней ее слушать. Когда-то и я мог ее играть на пианино…» — грусть, словно нож вонзилось в сердце Нейта, и по его щеке скользнула маленькая слезинка.
А пианино все еще играло незабываемую песню, заполняя помещение мелодичной музыкой. Она начала немного затихать и, в конце концов, вовсе закончилась, так и не доиграв до конца. Нейтан присел на пол и обхватил руками голову.
«Боже мой, как все это могло случиться со мной? Как… Как?!» — горевал мужчина.
После того, как музыка закончилась, на крышке пианино, словно по волшебству, возник цветок.
Придя в себя, Нейт поднялся с пола и посмотрел на изящный цветок, но как только Финч положил его в карман, вновь раздался вой монстров и железное лязганье, вперемешку с тихим, еле слышимым детским плачем. Комната вокруг начала разрушаться: с потолка посыпалась штукатурка, а кое-де начали падать даже целые куски бетона, пол начал трястись, а со стен слезать краска.
«Что происходит?!» — запаниковал Нейтан.
Финч хотел было бежать прочь от этого места, но ноги не слушались, будто приросли к полу. Осматриваясь вокруг, он пытался найти выход, но ни одной двери не оказалось, они все пропали.
«Что? Опять? Ну только не сейчас. Хватит играть со мной.» — сказал про себя Нейтан, но он так и не в силах был пошевелиться.
Мгновенье спустя все кончилось. Комната, пирс и река куда-то испарились. Нейт уже стоял перед психиатрической лечебницей, окутанной дремучим серым туманом. У его ног лежал складной нож, который мужчина выронил при встрече с «мясником».
«Я не перестаю удивляться тому, что происходит в этом чокнутом городишке.» — подумал Нейт и, подняв нож с земли, направился прямиком в лечебницу.