Настойчивый телефонный звонок заставляет открыть меня глаза рано утром. Беру трубку, не взглянув на дисплей:
— Марко, ты можешь меня встретить?
Я слышу взволнованный голос мамы.
— Мам, ты о чем? Я же в Риме.
— Я тоже! — смеется она. — Только прилетела. Я, конечно, могу взять такси, но мне будет приятней, если ты приедешь за мной.
— Сейчас буду, — отвечаю и кладу трубку.
Наскоро собираюсь и выхожу из дома. Отец и Лия еще мирно спят, не подозревая о том, какой сюрприз нам всем подготовила мама. Захожу в гараж и беру мерседес. Мамин приезд означает одно из двух: либо что-то случилось, либо они действительно снова сошлись с отцом.
Замечаю маму возле входа в аэропорт. Как всегда она выглядит просто потрясающе. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, яркие почти черные глаза и ослепительная улыбка. Губы накрашены алой помадой, а черное кружевное платье плотно облегает ее фигуру, словно перчатка. Она замечает меня, поправляет кружевной кардиган, ослепительно улыбается и садится ко мне в машину:
— Привет, милый, — говорит она, и целует меня в щеку.
— Отлично выглядишь, — улыбаюсь я. — Только вот вырез мог бы быть и поменьше.
Говорю, указывая взглядом на ее излишне глубокое декольте.
— Марко, не веди себя, как старик. Я молода и по-прежнему красива, не думаю, что это стоит скрывать.
Закатываю глаза, хоть и понимаю, что она права. Мама действительно сохранила свою красоту. Она из тех женщин, что с годами становятся только ярче и краше.
— Расскажешь о цели своего визита? — прошу, резко выруливая на трассу.
Мама надевает большие черные очки и закуривает сигарету.
— Ты разве не рад видеть собственную мать? — полушутя спрашивает она и вглядывается в мое лицо.
— Конечно, рад, — отвечаю я и смотрю на загоревшийся экран смартфона.
На дисплее высвечивается сообщение от Юли. Мне уже не терпится прочитать, поэтому я давлю на газ, прибавляя скорости. Мое выражение лица не ускользает от цепкого взгляда мамы:
— Марко, ты ничего не хочешь мне рассказать? — спрашивает и улыбается.
— Нет, — отвечаю и заливаюсь краской.
Боже, я действительно веду себя как идиот!
— Марко, ты как влюбленный мальчишка! Я хочу знать, что за девушка на тебя так действует.
— Сначала расскажи мне, как ты оказалась в Риме, — настаиваю я, и пытаюсь отвести от себя огонь.
Мама усмехается и выкидывает сигарету в окно.
— Я прилетела на самолете, мой дорогой сын! Так и оказалась.
— Мам, а серьезно? Что-то случилось? — продолжаю допытывать.
— Нет, все в порядке. Не торопи события, мой дорогой. Всему свое время. А пока расскажи мне об этой девушке, — улыбается мама.
Сдаюсь под напором матери, я никогда не умел ей противостоять, да и не хочется мне скрывать своих чувств. Сейчас я готов трубить о них на весь мир, поэтому все выкладываю, как на духу. Она внимательно меня слушает, изредка улыбаясь и кивая головой. Потом кивком указываю на смартфон и прошу ее посмотреть на фотографию девушки моих мыслей. Мама вглядывается в яркий экран, пытаясь по фото понять, что же Юля за человек. К дому мы подъезжаем в полном молчании. Выхожу из машины, и открываю дверь маме. Она обнимает меня со всей материнской любовью:
— Надеюсь, она достойная девушка, потому что мой сын заслуживает самого лучшего.
Улыбаюсь ей в ответ.
Когда мы входим в дом, то сразу слышим прекрасный аромат блинчиков. Это любимое мамино блюдо — блинчики со свежими фруктами и сахарной пудрой. Значит, отец ждал ее. Проходим в столовую, и я сразу ловлю взгляд сестры, в котором читается «Ну вот видишь, я же была права!». Она усмехается и обнимает маму.
— Почему не сказала, что прилетишь? — спрашивает Ли.
— Я хотела сделать сюрприз, — улыбается в ответ мама.
Пока Лия и мама обмениваются объятиями, наблюдаю за отцом. Его глаза светятся. В них столько чувств и нежности. Это любовь. Ее ни с чем нельзя спутать или спрятать. Их любовь нерушима, хоть и отношения далеко не идеальные. Когда мама поворачивается к отцу, на ее губах играет нежная улыбка. Она усмехается надписи на фартуке и подходит к нему. Родители неловко обнимаются и улыбаются друг другу:
— Мария, я очень рад тебя видеть, — говорит отец с трепетным благоговением.
— Боже, только не устраивайте сцен, я вас умоляю! — говорит Ли с театральным сарказмом.
Усмехаюсь ее словам и занимаю место рядом с ней за столом.
— Больше не будет никаких сцен, — отвечает мама, и снова смотрит на отца.
Как только ее взгляд останавливается на его лице, ее улыбка смягчается, и она расцветает на глазах. Отец бережно берет ее руку, подносит к своим губам и целует:
— Дети мои, мы с вашей мамой снова вместе.
На минуту повисает тишина. Мы с Лией смотрим друг на друга, не зная, что ответить:
— Опять? — спрашивает Ли и округляет глаза. — Вы уверены, что это хорошая идея? Потому что, сколько бы вы ни сходились, в итоге все равно расходитесь.
— Лия! — резко обрывает ее отец. — В этот раз все будет по-другому.
— Ну-ну, — отвечает сестра и демонстративно удаляется в свою комнату.
— Я пойду к ней, — отвечаю и подхожу к родителям. — Я, правда, рад за вас.
Мама обнимает меня и целует в щеку.
— Поговори с Лией, сынок. Не хочу, чтобы она расстраивалась, ведь новости то хорошие, — нежно говорит мама и усаживается за стол.
Направляюсь в комнату Лии и вспоминаю о сообщении от девушки моих мыслей.
«Я безумно хочу увидеть тебя. Может, вечером поговорим по видеосвязи?»
К сообщению прикреплена фотография. Девушка моих мыслей улыбается мне на этом фото. Ее глаза светятся, а на губах играет соблазнительная улыбка. И подпись:
«Только ты заставляешь мои глаза светиться счастьем».
Что эта девушка делает со мной? Со всем моим существом? Схожу с ума только от мысли о ней. Почему меня безумно к ней тянет, будто оказаться рядом это вопрос жизни и смерти? Тысячи вопросов проносятся в моей голове, но не на один я не могу найти ответа. Их просто не существует. Внешность? Обаяние? Что-то еще? Как можно полюбить человека, которого ты ни разу в жизни не видел? Возможно ли такое? До нее в моей жизни была лишь одна девушка, которая заставляла так же сильно трепетать мое сердце. Но она уже давно в прошлом. Глубокие раны, нанесенные этой больной и безумной любовью, только-только начали затягиваться, не смотря на то, что прошло уже очень много лет. Что ждет меня, нас дальше? Буду ли я счастлив? Могу ли я себе это позволить? Еще один раз раскрыть свое сердце и душу для кого-то и снова довериться чувствам и поверить в то, что любовь может приносить счастье? Не знаю… Внутри меня все чувства смешиваются: радость от того, что я нашел Юлю, огорчение и безумная боль от прошлых отношений, неопределенное будущее… Все это меня страшит. Я не знаю, что нас ждет. Да, разве можно это знать? Сейчас я счастлив и хочу продлить эти мгновения как можно дольше. Перспектива увидеть ее и поговорить заставляет трепетать мое тело от восторга. Но стоит ли это делать? Пока она ничего не знает о моей жизни, о социальном статусе. А я не знаю, что приготовило мне мое будущее. Я не должен расслабляться и подпускать ее слишком близко, хоть мне и безумно хочется бросить все и вылететь к ней ближайшим рейсом. Возможно, если бы мы встретились чуть раньше я бы так и сделал… Но не сейчас. Сейчас все слишком зыбко и положение мое шатко, я не могу так рисковать:
— Марко, почему ты стоишь в дверях? — окликает меня Лия.
Погрузившись в свои мысли, я совершенно не заметил, как подошел к ее комнате и замер в ожидании какого-то решения внутри себя.
— Прости, Ли, — отвечаю и ложусь на кровать сестры.
На виски давит, будто на голове у меня железный обруч, который с каждой секундой становится все теснее. Лия ложится рядом со мной и кладет голову мне на плечо:
— Ты последнее время слишком много думаешь, — почти шепотом произносит сестра. — Из-за родителей?
— Нет. Я рад, что они сошлись. Это любовь, Ли. Как бы они с ней не боролись, она сильнее обстоятельств, и их. Даже сильнее самой жизни. Рано или поздно, они оба найдут утешение только в друг друге и будут, наконец, счастливы.
— Я очень на это надеюсь… Не могу больше выносить маминых страданий. Хоть она и скрывает их и старается, чтобы на нас никак это не сказалось, но толком у нее не получается. Каждое расставание проходит все болезненнее для нее…
— Все будет хорошо. Очень на это надеюсь, — задумчиво проговариваю я.
— Какие планы? Не хочешь прогуляться?
— Можно. Я как раз хотел свозить тебя в одно место, — улыбаюсь я.
— В какое ты, конечно же, мне не скажешь, — хихикает Лия.
— Нет, — отвечаю и поднимаюсь с кровати. — У тебя есть двадцать минут, заноза. Одевайся удобнее, в клуб мы не поедем.
Усмехаюсь и направляюсь в свою комнату.
Смартфон снова оживает, и на дисплее высвечивается сообщение от девушки моих мыслей:
«Так как насчет вечера?»
Быстро набираю ответ:
«Извини, я не пользуюсь скайпом, из-за моей многочисленной родни, которая просто сведет меня с ума! А из социальных сетей, я есть только в фейсбуке. Я редко пользуюсь своей страницей, потому что не люблю выставлять свою жизнь на всеобщее обозрение. Очень надеюсь, что мы скоро увидимся и сходим на настоящее свидание».
Ответ не заставляет себя ждать:
«Я очень хочу быстрее увидеть тебя. Когда ты вернешься?»
Задумываюсь над ответом. Сколько мне нужно времени, чтобы понять, что ожидает меня дальше? День, месяц, неделя?
«Вернусь через две недели. Хочу побыть с отцом, потому что потом я еще не скоро смогу вернуться в Рим. Тем более, сегодня произошло счастливое воссоединение моей семьи. Мама прилетела, чтобы объявить, что они с отцом снова вместе».
Пока жду ответ, быстро переодеваюсь в футболку и натягиваю джинсовые шорты. Лия уже ждет меня в коридоре, нервно барабаня в мою дверь:
— Ты там голый? Можно войти? — смеется сестра.
Выхожу и чуть не ударяю ее дверью.
— Пошли в машину. Самое время хорошенько расслабиться, — отвечаю я, и мы направляемся прямиком в гараж.
Внизу мы минуем родителей, которые мило воркуют в гостиной, попивая вино. Мама беззаботно смеется, а отец, что-то увлеченно ей рассказывает. Моменты счастья. Сейчас как никогда чувствуется, что дом наполнен любовью и понимаем. Вот, что такое настоящий дом… Настоящая семья. Как я хочу, чтобы это не заканчивалось…
Мама замечает нас и машет рукой, Лия оттаяла, весело улыбается в ответ и подмигивает родителям:
— Мы вернемся к ужину, — говорю и выхожу на улицу.
Лия нагоняет меня в гараже.
— Не знаешь, какую выбрать? — усмехается она, указывая кивком на ряд дорогих автомобилей.
Пожалуй, сегодня нам не помешает прокатиться с ветерком, поэтому я подхожу к спортивному кабриолету и сажусь на водительское сиденье.
— Марко, зачем тебе столько машин? — спрашивает сестра, занимая место рядом со мной.
— Понятия не имею, — смеюсь в ответ.
Выезжаем под песню Стинга «New-York», и я сразу выруливаю на трассу:
— Пристегнись, не будем же мы на этой малышке плестись как улитки, — смеюсь я.
Лия покорно пристегивает ремень безопасности, и я давлю на газ. Ветер играет с волосами сестры. Она весело подпевает и пританцовывает. Как хорошо, что она рядом, что она вообще у меня есть:
— Смотри на дорогу, а не на меня, — с сарказмом говорит сестра. — Надо мной посмеяться ты всегда успеешь.
— Хоть ты и редкостная заноза в заднице, но я тебя люблю.
Лия улыбается мне в ответ:
— Ты мне самый близкий, Марко. Хоть мы и редко виделись последнее время, но твое значение в моей жизни огромное.
— Я никуда не денусь от тебя, сестренка, — отвечаю, и на миг задумываюсь. Чтобы ни случилось, Ли я никогда не оставлю.
Наш разговор обрывает звонок телефона. Лия внимательно смотрит на дисплей:
— Аня звонит, нужно ответить, — задумчиво проговаривает она и берет трубку.
Это имя снова вонзается в мое сердце, и из глубин памяти выныриваю все новые воспоминания, которые приносят мне боль.
Я вспоминаю… (Пять лет назад)
Просыпаюсь от нестерпимой головной боли. Сказывается вчерашняя излишняя выпивка. Смотрю на часы, еще совсем рано. Как я мечтал просто не проснуться сегодня. Умереть во сне намного лучше, чем видеть, как твоя любимая женщина выходит замуж за другого:
— Проснулся? — слышу взволнованный голос сестры.
Она подходит ко мне со стаканом воды и аспирином.
— Выпей, а иначе даже не сможешь подняться, — говорит она и усаживается рядом со мной.
— Спасибо, — отвечаю. Мой голос хриплый, и я поначалу сам его не узнаю. Сейчас мне так же плохо физически, как и душевно. От этого мне совсем не легче.
— Ты уверен, что хочешь пойти? — голос Лии дрожит, а глаза блестят.
— Да. Она включила меня в список приглашенных, значит, хочет, чтобы я был там. Дам ей сполна насладиться своей болью.
— Тогда самое время собираться. Тебе помочь?
— Женщина, я сам справлюсь. Оставь меня уже, наконец, одного. Иди собирайся, ты все-таки подружка невесты.
Мой голос излишне резок, но сейчас мне все равно. Плевать, что я делаю сестре больно. На все плевать…
Иду в душ, холодная вода быстро приводит меня в чувство. Одеваю костюм. Остался час, и она навсегда свяжет себя узами брака. Больше никогда не будет моей. Я потеряю ее навсегда. От этих мыслей и осознания реальности меня начинает тошнить. Внутри меня тугой узел, боль прочно взяла меня в свои тиски и еще не скоро отпустит.
Через полчаса мы оказываемся в большом загородном доме, который принадлежит родителям Ани. Именно здесь и пройдет церемония. На улице ясная теплая погода. Лето. Я бы мог наслаждаться всем этим, но не могу. Сейчас я потеряю все. Она — для меня все. Вся моя жизнь. Без нее просто не будет смысла…
Ищу глазами сестру, она уже затерялась в толпе приглашенных. Гости общаются между собой, услужливые официанты разносят выпивку. Беру бокал с шампанским и одним глотком осушаю его. Последний раз. Последняя попытка. Я должен рискнуть. На карту поставлено все. Не могу сидеть, сложа руки.
Прохожу в дом, здесь еще оживленнее, но все это меня мало заботит. Поднимаюсь на второй этаж. Я был здесь много раз, поэтому знаю дом, как свои пять пальцев. Подхожу к ее комнате и застываю возле двери. Аня замечает меня не сразу:
— Марко? — ее взгляд поначалу кажется испуганным. Но ей хватает доли секунды, чтобы взять себя в руки. Она просит своих подруг выйти и приглашает меня внутрь.
— Прекрасно выглядишь, — глухо говорю я, рассматривая ее.
На ней белое приталенное платье по фигуре с длинным шлейфом. Волосы собраны в элегантную прическу. Она и вправду выглядит просто потрясающе. Такая красивая…
— Очень любезно с твоей стороны, что ты зашел это сказать.
В ее голосе я слышу нотки иронии. Аня отворачивается от меня и смотрит в зеркало, поправляя прическу.
— Очень любезно было с твоей стороны включить меня в список приглашенных, — не остаюсь в долгу я.
— Будем обливать друг друга ядом? — спрашивает она.
Теперь ее голос дрожит, хоть и внешне она остается абсолютно невозмутимой.
— Нет, — говорю и подхожу к ней вплотную. — Ты знаешь, что я люблю тебя. Мне никто не нужен кроме тебя. Ты вся моя жизнь. Не поступай так со мной… С нами… Ты все разрушишь.
Беру ее за руки, но она отдергивает их от меня:
— Ты уже все разрушил, Марко. Сегодня я выйду замуж. Этого не изменить.
Внутри меня что-то умирает после ее слов. Мне трудно сдерживать себя, я уже на грани.
— Я готов на все, чтобы ты была моей.
Говорю это и встаю перед ней на колени. Я умоляю ее. Но Аня меня не слышит. Она растеряна. Минуту мы молчим, а затем она встает на колени напротив и нежно целует меня. Закрываю глаза, и передо мной вспыхивают миллионы ярких картинок. Все счастливые моменты проведенные вместе с ней. Дни, минуты, секунды. Я помню все. Наш поцелуй имеет солоноватый привкус от ее слез. Когда она отрывается от меня, то произносит только одно:
— Ты сам убил все. Все разрушил и сломал. Это был твой выбор. Теперь я делаю свой, и он не в твою пользу.
Аня выбегает из комнаты, а я еще долго стою на коленях в ее спальне. На моих губах ее вкус. Эта женщина больше не моя и никогда не будет моей. Суровая реальность обрушивается на меня. Она права, я сам все сломал.
Спускаюсь вниз и занимаю свое место среди гостей.
Все вокруг меня смешалось. Ее улыбка, адресованная не мне, брачные клятвы и ее «да» не для меня. Не в силах себя больше сдерживать, чувствую, как горячая слеза скатывается по моей щеке. Все. Больше нет нас.
Наши дни
Из воспоминаний меня выдергивают слова Лии:
— Марко, с тобой все в порядке? Ты весь побледнел… — взволнованно спрашивает сестра.
— Да, не беспокойся, — отвечаю и вымучиваю улыбку.
Лия прекрасно понимает, что я чувствую и почему переменилось мое настроение, но сестра не задает лишних вопросов. Я безмерно за это ей благодарен.
Остаток пути мы проводим в молчании и примерно через полчаса, я выруливаю на грунтовку, ведущую к прекрасному озеру. Лия всматривается в завораживающие виды, и на ее губах играет легкая улыбка:
— Марко, тут очень красиво! — восклицает она.
Улыбаюсь в ответ и глушу мотор. Выходим из машины и идем вдоль берега. Лия молчит и наслаждается красотой, я вижу, что она дышит полной грудью. Наверное, в таких моментах и заключается счастье. Всего лишь в мелочах. В минутах проведенных рядом с любимыми, родными людьми и в единении с природой.
Я хочу наслаждаться каждой секундой и каждым моментом своей жизни. Моя семья — самое дорогое, что у меня есть. Ее не заменишь хрустящими купюрами, новыми машинами и квартирами. Это то, что нельзя купить. Я могу быть только безмерно благодарен Богу за то, что у меня есть. Если бы кто-то спросил у меня, хотел бы я изменить свою жизнь, то я ни минуты не сомневаясь, ответил — «нет». Я рад всему пережитому и рад тому, что имею. Тем людям, которые идут со мной по жизни, и которым я могу безмерно доверять. Я знаю, что я не один, и никогда один не останусь. Разве можно желать большего?
Сожалею ли я, что пережил всю эту боль из-за замужества Ани? Нет. Эта боль сделала меня таким, какой я есть. Она закалила мое сердце, помогла добиться того, что теперь я имею.
Когда она вышла замуж, я был раздавлен, казалось, что жизнь больше не имеет никакого смысла. Ведь в ней больше нет Ани. Огромные усилия мне пришлось приложить, чтобы встать на ноги. Начать свой бизнес и не зависеть от родителей. Я всегда считал, что должен всего добиться сам. И этот толчок, который дала мне Аня — бесценен для меня.
Мы идем по прохладной траве, щекочущей ступни, оставив обувь возле машины, и наслаждаемся единением с этим миром. Сейчас, кажется, что он принадлежит только нам, и жизнь будет преподносить нам только приятные сюрпризы. Лия погрузилась в свои думы. Уверен, что сейчас она мечтает о Денни или думает об их будущем. Лучшей партии для сестры я и не мог пожелать. С ним она всегда будет в безопасности.
А я поднимаю глаза к ярко-синему небу и вспоминаю…
Я вспоминаю… (Пять лет назад)
После церемонии отправляюсь сразу домой. Больше не могу выдерживать напряжение. Знаю только одно, что никого не хочу видеть. Хочу побыть один. Упиться своим горем, своей неудачей, своей потерей.
Захожу в новую квартиру, которую купил несколько недель назад, чтобы съехать от матери и сестры. Мне всего двадцать лет, но я чувствую себя стариком, жизнь которого идет под откос, и он видит ее не слишком привлекательный закат.
Дома снимаю костюм и открываю бутылку виски. Наливаю полный стакан и выпиваю его залпом. Алкоголь сразу помогает мне немного расслабиться. Чувствую его жгучее тепло, которое опускается из горла в желудок. Тишина… Я один… Что делать дальше? Как дальше жить? Хватаюсь за голову и пытаюсь судорожно найти решение всех проблем, но его нет. На меня накатывает ярость. Дикая ярость саморазрушения. Я ненавижу себя, ненавижу ее, ненавижу жизнь. Хватаю деревянный стул и кидаю его о стену. За ним стеклянный журнальный столик, посуду… Крушу все, что попадается мне на глаза. Я хочу выпустить эту боль из себя, но она не уходит, чтобы я ни делал. Обессиленный опускаюсь на пол и прижимаюсь спиной к стене. Неконтролируемые слезы струятся по моим щекам. Ненавижу себя за это еще больше. За эту слабость, что позволил себе. За то, что позволил ей размазать себя и всю свою сущность. Сейчас я только сгусток ненависти. Хватаю бутылку виски и кидаю ее о стену. Янтарная жидкость стекает по белой стене, а бутылка разбивается на тысячи осколков. Я никто.
Я не сразу замечаю сестру. Она стоит неподвижно и смотрит на меня испуганными глазами:
— Боже мой, Марко, что с тобой? Умоляю, успокойся… Это все не стоит того… — умоляет она, но я абсолютно не желаю ее слушать. Ненавижу ее уже за то, что она видит меня таким. Хватаю сестру за запястья, ей больно, но она молчит и лишь смотрит в мои глаза:
— Убирайся отсюда! — кричу я. — Я не хочу тебя больше видеть. Уйди с глаз моих долой.
После этих слов отталкиваю ее с силой и снова кричу:
— Вон отсюда!
По щекам сестры бегут слезы, она умоляет меня остановиться. Падает на колени передо мной и цепляется за штанину:
— Марко, ты можешь себе навредить, умоляю тебя. Не прогоняй меня. Позволь разделить эту боль вместе с тобой.
Отцепляю ее от себя и поднимаю с коленей. Хватаю за руку и тащу к двери:
— Выметайся! Сию секунду, — глухо говорю я, не оставляя ей никакого выбора.
Лия оглядывается в последний раз на меня и уходит. Ее макияж размазан, она выглядит несчастной, убитой горем и моим отношением к ней. Но сейчас мне нет до этого дела. Что она знает о боли? Сейчас мне кажется, что вся боль мира упала на мои плечи, и вот-вот погребет меня под своей тяжестью…
Все последующие дни сливаются для меня в один ночной кошмар… Беспробудное пьянство и бесконтрольная ярость… Бессилие… Как из этого выбраться? Кажется, что жизнь уже никогда не станет прежней….
Наши дни
— Марко, о чем ты думаешь? — прерывает мои размышления сестра.
— Обо всем… — отвечаю расплывчато.
Не хочу, чтобы Лия знала, что события минувших лет по-прежнему доставляют мне боль.
— Расскажи мне про свою новую девушку, — просит она. — Думаешь, этот роман по переписке выльется во что-то серьезное?
— Не знаю… Пока рано об этом думать, но я всерьез ей увлечен, — улыбаюсь в ответ.
Лия улыбается, услышав эти слова:
— Я рада, что за столько лет, в твоей голове появилась хотя бы мысль о серьезных отношениях. Ведь, честно говоря, да ты и сам знаешь, я никогда не верила в вас с Карлой. И никогда не смогу понять, что тебя держало рядом с ней. Ты заваливал ее дорогими подарками, а сам был глубоко несчастен. Ладно, просто отношения, секс, я все понимаю, но ты ведь сделал ей предложение…
— Не знаю, Ли. Для меня самого это загадка. Я хотел какой-то стабильности, хотел быть счастлив, Карла меня никогда не напрягала, мне с ней было хорошо, но отсутствие любви сыграло свою роль.
— Как бы Карла не задирала нос, но мне кажется, что она всегда побаивалась тебя, — осторожно замечает сестра.
— Возможно. Ты знаешь, что я никогда не поднимал руку на женщину, но что-то во мне заставляло ее быть через чур осторожной.
— Осторожной? Да она слово поперек тебе боялась сказать! Конечно, она не хотела тебя потерять, но не думаю, что она любила тебя по-настоящему.
Оставляю слова сестры без ответа. В чем-чем, а в любви Карлы я никогда не сомневался. Такие вещи чувствуешь на интуитивном уровне. Карла любила меня, я пытался убедить себя, что у меня есть к ней чувства. Но на самом деле, у меня было только одно чувство — покровительства. Я понимал, что несу ответственность за эту женщину, поэтому продолжал ее оберегать.
Погуляв еще немного, мы решаем возвратиться домой. Время близится к ужину. Вскоре соберется вся семья, чтобы родители уже перед всеми объявили о своих отношениях.
Дорога назад занимает гораздо меньше времени. Дома нас встречает толпа гостей и друзей. Николо подходит ко мне и весело смеется:
— Чили, мы с Денни приехали за вами, а вы свалили куда-то без нас.
— Ник, мы живем в двадцать первом веке, для чего придумали мобильники?
— Твоя великолепная мама позволила нам остаться на ужин, мы не могли пропустить это веселье!
— Господи, забудь про нашу маму! Если хочешь знать, то они с отцом снова вместе, и сейчас они об этом объявят! — резко вмешивается Лия.
— Женщина, ты меня ревнуешь? — весело подмигивает ей Николо.
— Какой ужас! — отвечает Ли, закатив глаза и идет по направлению к Денни.
— Думаешь, между ними что-то есть? — спрашивает уже посерьезневший Ник.
— Кто знает… — пожимаю плечами. — В любом случае, это будет ее выбор. Тебе придется с этим смириться.
— Знаешь, Чили, ты очень добр! — с сарказмом замечает Николо. — Ты бы лучше помог мне и сказал, как мне ее вернуть.
— Если она этого сама не хочет, то тут хоть об стену разбейся, все будет напрасно.
— Посмотрим, — задумчиво отвечает Николо и удаляется, отпивая шампанское.
Ищу глазами Роберто. Сейчас мне не до любовных треугольников вокруг сестры. Замечаю его рядом с отцом. Они о чем-то оживленно разговаривают и потягивают красное вино.
— Пап, ты не расстроишься, если я заберу Роби? — спрашиваю у отца.
— Нет, конечно. Я пойду к маме, думаю, ей потребуется моя помощь, — улыбается отец и уходит.
— Что-то случилось? — спрашивает взволнованно Роберто.
— Не совсем, — увиливаю я. — Утром я отправил тебе по электронной почте отчет из нашего благотворительного фонда. Мне кажется, что там есть ошибки. Это нужно срочно исправить, а то у нас могут возникнуть проблемы.
— Чили, это просто невозможно! Я все просмотрел. Досконально все изучил, там полный порядок.
— И все-таки проверь еще раз. Там есть то, что с первого взгляда не увидишь, — намекаю я.
Проверяю смартфон и пишу сообщение девушке моих мыслей:
«Сейчас меня ждет семейный ужин, как только освобожусь, сразу напишу тебе. Ты будешь не занята?»
Ответ приходит почти сразу:
«Я сейчас на тренировке, потом сразу пойду домой. Я очень рада, что твои родители воссоединились. С нетерпением жду твоих новых сообщений».
Улыбаюсь прочитанному. Мне очень хочется узнать ее поближе. Я хочу знать все, что она любит. Какие люди ее окружают, чем она увлекается. Как ведет себя, когда взволнованна. Я безумно хочу стать неотъемлемой частью ее жизни…
Ищу глазами Ли. Она по-прежнему стоит рядом с Денни. Они мило беседуют, замечаю, как раскраснелись щеки сестры. Еще никогда я не видел ее такой увлеченной кем-то. Странно… Они знакомы всю жизнь, а роман у них начинается только сейчас. Хотя, иногда нам требуется очень много времени, чтобы понять, что то, что нам нужно находится совсем рядом.
Глаза у Денни горят, он придерживает Лию за локоть. Их разделяет всего лишь несколько сантиметров. Уверен, что в такой момент они оба хотели бы оказаться не в нашей шумной столовой, а где-то, где никто их не потревожит. Я хочу, чтобы они были счастливы. Два одних из самых дорогих мне людей могут обрести свою любовь и свободу в друг друге. И я буду безмерно за них рад.
Но есть кое-что, что омрачает этот прекрасный момент. Я смотрю на Николо, его взгляд потерян. От былого веселья не осталось и следа. Кажется, он серьезно расстроен тем, что у Лии и Денни начинаются отношения.
Мои размышления прерывает отец. Он слегка постукивает серебряной вилкой по хрустальному бокалу с шампанским. Его глаза весело блестят, другой рукой он держит руку мамы. Сейчас они похожи на счастливых подростков:
— Приглашаю всех к столу, у нас есть отличные новости! — говорит и подмигивает маме.
Рассаживаемся за столом. Вся семья и друзья прекрасно понимают, о чем пойдет речь. Но все продолжают терпеливо выжидать. Отец начинает вещать о том, что он и мама снова вместе, но я его почти не слушаю. Смартфон оповещает меня о новом сообщении от девушки моих мыслей:
«Я уже скучаю…»
Улыбаюсь и набираю ответ:
«Ужин с семьей в самом разгаре. Прости, что пропадаю, но я вынужден погрузиться в сумасшествие своих родителей. Еще немного, и я освобожусь».
Через минуту приходит ответ:
«Жду тебя с нетерпением».
Как только ужин подошел к концу, отправляюсь в свою комнату, чтобы наконец пообщаться с девушкой моих мыслей. Достаю смартфон, она опередила. Открываю сообщение, на экране ее фото, где она совсем маленькая. На вид лет пять. В забавной шляпе с перьями и белом воздушном платье. Такая милая и невинная. Набираю ответ:
Я: Ты такая милая. Я могу прислать тебе свое фото, где я совсем маленький в гостях у бабушки.
Отправляю фото, где мне четыре, и я сижу в окружении десятка курочек на бочке. Наверное, самое забавное фото моего детства. Уверен, что оно у нее вызовет минимум улыбку.
Юля: Ты такой маленький и милый! Это потрясающее фото.
Я: Расскажи, чем ты увлекаешься?
Юля: Я люблю фотографировать. Обожаю стильные черно-белые фотографии, где можно показать отношения между влюбленными. Это настоящие эмоции, которые не могут оставить равнодушными.
К своему сообщению она прикрепляет несколько своих работ. Они, безусловно, меня впечатляют. Действительно, стильные, потрясающие фотографии.
Я: Ты еще и талантливая.
Юля: Я еще немного пою, но редко. Хотя, маме нравится. Но ты ведь знаешь, мамам нельзя доверять в этих вопросах! Им все нравится, что делают их дети.
Я: Споешь как-нибудь для меня?
Юля: Нет. Просто, я когда микрофон держу и рядом кто-то есть, меня трясти начинает.
Я: Значит, будучи итальянской невестой на церемонии ты будешь очень волноваться?
Юля: Очень. Я буду плакать и смотреть на маму. Боже мой, все эти красивые слова. Очень боюсь, что это сон. И настанет момент, когда я проснусь…
Я: Я тоже не хочу, чтобы это заканчивалось. С каждым днем мне все сильнее хочется, чтобы ты стала моей целиком и полностью.
Юля: Мне кажется, что я не смогла бы долго ждать предложения, если бы влюбилась.
Я: Я боюсь потерять тебя. Сложно поверить в то, что с нами происходит. Роман по переписке. Разве это возможно?
Юля: Если я влюблюсь, то захочу принадлежать только этому человеку. И только с ним все делить. Вплоть до футболок.
Я: Это похоже на сон…
Юля: Я так хочу, чтобы ты был рядом, просто рядом. Мы можем даже не целоваться. Лишь бы чувствовать твою близость.
Я: Без поцелуев, наверное, не получится.
Юля: Не сдержался бы? Мне интересно, в какой именно момент ты бы меня поцеловал? И чтобы это значило: желание, начало отношений или что-то еще?
Я: Я думаю, что наши отношения уже начались. А иначе что это?
Юля: Сон? Так не бывает… Я так счастлива, что ты мне встретился…
Через несколько минут она присылает мне фото со своей мамой. Рассматриваю внимательно. Они совсем не похожи, но обе улыбчивые и счастливые. В ответ присылаю свое фото с мамой.
Юля: У тебя такая красивая мама. Мне кажется она очень сильная по темпераменту и очень веселая.
Я: Ты права. Когда они ругаются с отцом, то это слышит вся улица. Я рад, что сейчас они снова вместе, потому что моя семья для меня в приоритете. И мне важно, чтобы все были счастливы, но мы с сестрой не совсем верим, что это навсегда. Таких примирений было множество, и, к сожалению, все они заканчивались очень плачевно.
Юля: Ты не один ребенок в семье?
Я: Нет, меня есть младшая сестра — Лия.
Юля: Пришли фото, пожалуйста, хочу на вас посмотреть.
Высылаю совместную фотографию с сестрой. Мы стоим на музыкальном фестивале прошлым летом. Довольные и счастливые. Два человека улыбаются в камеру. Еще один счастливый момент.
Юля: По фото видно, что твоя сестра очень веселый человек. Улыбка ее выдает. Мне кажется, если ты будешь меня знакомить со своей семьей, то в этот момент я не смогу даже руку твою отпустить.
Я: Поверь, ты быстро почувствуешь себя частью семьи. У меня потрясающие родители и сестра.
Юля: Я замыкаюсь в такие моменты.
Наши разговоры длятся бесконечно долго. Уже давно перевалило за полночь. С ней время летит совершенно не заметно. Но я нахожу силы в себе и желаю ей спокойной ночи. Завтра будет еще один день. И она снова будет со мной, пусть и по телефону. Странно… Как все резко меняется. Мне тяжело держать ее на расстоянии, ведь она притягивает меня как магнит. Еще сегодня днем я не хотел спешить, а сейчас уже думаю и планирую наше первое свидание. Нужно ли оно мне? Я, безусловно, хочу его больше всего на свете сейчас. Но к чему все это приведет? Уверен, что сейчас в моей жизни не тот момент, когда нужны серьезные отношения… А других с ней я просто не хочу. Либо она моя целиком и полностью, либо я просто забываю о ее существовании. Хотя сейчас мне просто невозможно представить, что ее больше не будет в моей жизни. Из моих мыслей-то она никуда не денется… Эх, странная штука жизнь… Все эти мысли меня безумно утомляют, я и погружаюсь в благодатный сон. Утро вечера мудренее…