СТРАНА БРИЛЛИАНТОВ И ЗОЛОТА
К дополнительной карте на обложке.
Южная Африка — страна золота и родина бриллиантов считается самоуправляющейся частью Британской империи (доминионом), а на самом деле представляет просто английскую колонию.
Еще в XVII веке эту страну колонизовали голландские крестьяне, бежавшие из Голландии от религиозных преследований и гнета голландского торгового капитала. Эти переселенцы-крестьяне (по-голландски буры) создали в Южной Африке несколько крестьянских земледельческих республик — Трансвааль, Оранжевую и Наталь.
Но когда в Трансваале, в 1867 г., были открыты золотые россыпи, то Англия решила завладеть всей Южной Африкой. В 1894 г. в Трансваале были открыты новые золотые россыпи, а также залежи каменного угля и богатые россыпи бриллиантов. Хищнические аппетиты Англии разгорелись еще больше и в 1899 г. Англия объявила бурам войну. Буры, несмотря на свою малочисленность, с мужеством отчаяния встали на защиту своей самостоятельности.
Англичане, не взирая на свое превосходное вооружение, стали терпеть поражение за поражением. Тогда английские империалисты послали в Южную Африку новые армии, и война приобрела характер прямого насилия, сопровождавшегося необычайными зверствами и жестокостями.
Война продолжалась. Вместо смененного главнокомандующего Буллера в Африку был послан фельдмаршал Робертс, а начальником штаба был назначен Китченер. Англичанами были впервые применены в этой войне разрывные снаряды, начиненные вновь изобретенным взрывчатым веществом лиддитом, и целый ряд других приемов уничтожения врага.
Кроме того, англичане, державшие в своих руках прибрежную полосу, отрезали буров от моря и фактически изолировали их от всего мира. Буры были обречены на полное истребление, если не от войны, то от голода…
5 марта 1900 года, президент Южно-Африканской республики Крюгер обратился к английскому правительству с предложением заключить мир при условии сохранения независимости республик. Предложение было отвергнуто. Вместо этого англичане послали в Ю. Африку новые войска, и армия была доведена до полумиллиона, в то время как армия буров не насчитывала и ста тысяч человек.
Окруженные кольцом английских войск, буры были разбиты и вынуждены были 31 мая 1902 г. заключить мир, отказавшись от своей независимости.
Война обошлась Англии в 200 миллионов фунтов стерлингов (два миллиарда рублей на наши деньги); потеря людьми — около 60 тысяч человек. Но зато Англия стала полновластным хозяином в Южной Африке и завладела всеми рудниками и золотыми россыпями.
Добыча золота в Трансваале в среднем равняется около 250 тысяч килограммов в год (около 15.000 пудов).
Это количество составляет приблизительно почти половину всей годовой добычи золота на всем земном шаре. Почти все золото из Южной Африки англичане вывозят в Англию,
Кроме того, в Трансваале и в Южной Африке ежегодно добывается весьма большое количество алмазов.
Каменного угля добывается ежегодно свыше 10 миллионов тонн.
Таким образом, английские капиталисты в несколько лет с лихвой покрыли издержка войны и вернули два миллиарда рублей…
…Один из бесчисленных примеров того, как английские империалисты, ценою крови и жизни тысяч крестьян и рабочих, создавали былую мощь Британской империи, уже начинающей дряхлеть… хотя этому «удачному примеру» — всего только 25 лет.
ПЕРЕДАЧА ПО ТЕЛЕГРАФУ КИТАЙСКИХ ИЕРОГЛИФОВ
Китайская и японская письменность, не имеющие алфавита, до сих пор не поддавались телеграфной передаче по Морзе. Однако ныне французский профессор Бэлин изобрел специальные аппараты для непосредственной передачи по телеграфу и радио китайских и японских изобразительных знаков. Эти аппараты в ближайшем времени устанавливаются как в Китае, так и в Японии.
В СИБИРИ ОТКРЫТ ГОРОД XVII ВЕКА
В июне прошлого года из Ленинграда выехала снаряженная географическим обществом экспедиция во главе с зоологом Кольсом — к истокам реки Таз, Енисейской губ. за полярным кругом. В эти места еще не ступала человеческая нога. Даже обитатели соседнего Туруханского края не решались проникнуть туда.
Долгое время от экспедиции не было никаких известий, и только недавно получилось письмо, отправленное с оказией в Обдорск. В письме сообщается, что экспедиция, достигнув устья Таз, вынуждена была, в виду морозов и буранов, зазимовать в тундре до начала апреля. По пути экспедиция открыла древнерусский город Мангазею, сгоревший в XVII веке и с тех пор необитаемый. Упоминание об этом городе находим в исторических памятниках того времени.
Колье сообщает, что в Тазовской тундре таятся неисчислимые богатства — золото, каменный уголь и т. п. Экспедиция его будет работать там два года.