- Спокойно, не тараторь и повтори ещё раз, – шеф-редактор «Городских известий» Владимир Карасёв разговаривал по телефону с «источником» из управления внутренних дел.
Деньги на информатора тратились большие, зато отдача была высокой. Резонансные убийства, разбойные нападения и масштабные ДТП попадали в новостную ленту сайта за несколько часов до официальной рассылки.
Пока что ничего особенного. Неизвестный отобрал у женщины мобильный телефон. Девушка на «Ниве» протаранила маршрутку. Студент от несчастной любви прыгнул с Ингульского моста… Скукотища, с такими новостями рейтинги не поднять… ага, вот это интересно. «В центре кольцевой линии трамвая номер шесть обнаружен мужчина с ампутированными ступнями ног. Операция, по мнению специалистов, была произведена профессионально. Кровеносные артерии грамотно пережаты, раны обработаны и перевязаны. Мотивом преступления стали либо конкуренция, либо месть. Пострадавший занимался профессиональным нищенством, выдавая себя за калеку…».
И тут ноздри редактора зашевелились.
- Как, говоришь, фамилия иностранца? Ланге? Это, случайно, не тот немец, которого разыскивают? Родственник? Дед?.. Слушай, узнай подробности… как можно больше. Прямо сейчас… Нет, сам позвоню. Жду. Нормально… немецкий гражданин в Варваровке отразил разбойное нападение местных бандитов. Трупы. Раненые. Сожжённая машина. Это бомба!
- Настя и Дима, срочно в Варваровку. Адрес: переулок Встречный, два. Расспросить соседей, узнать всё. Сфотографировать дом. Александр, закрывай файлы, едем в «скорую».
***
С ума посходили! Управляющий филиалом «АКТИВ-банка» Сергей Мамут сидел в своем кабинете и читал городские новости. Топ-событие дня появилось сначала на «Городских известиях», затем информацию повторили все крупные сайты страны.
Тексты – все как один – под спекулятивными заголовками. «Обер-лейтенант вермахта одержал сокрушительную победу над николаевскими бандитами», «Ветеран-фашист отомстил за сорок пятый год», «Deutschland Deutschland uber alles», «Победа немецкого оружия в битве при Варваровке»…
Журналюги. Полные уроды. Мамут поморщился. Нет чувства меры и никогда не будет. Что там раскопали?
«Восьмидесятисемилетний ветеран вермахта дал достойный отпор нападавшим. Двое грабителей убиты в ходе штурма, один автомобиль сожжён, ещё двое нападавших находятся в ожоговом отделении. Пятый участник скрылся с места происшествия. Сам Рихард Ланге ранен в ходе «обороны». Состояние пожилого человека врачи оценивают как тяжёлое. О судьбе его пропавшего внука до сих пор ничего не известно. Вполне вероятно, что оба преступления связаны между собой и отражают борьбу олигархических кланов за контроль над николаевскими судостроительными заводами».
Мамут полистал серию фотографий. Сожжённая машина со снятыми номерами, разбитые стеклопакеты, следы от пуль на штукатурке. Хм, чёрт возьми, да тут действительно похоже на хорошую войну. О том, что в доме был молодой Ланге, они не знают. Или молчат. Нужно срочно закрывать им рот. Мамут вызвал к себе пресс-секретаря.
- Юра, поезжай к Карасёву в «Городские известия» и заткни этот фонтан с немецким ветераном. Пусть табанят.
- Сергей Гаврилович, он опять умничать будет.
- Сунь ему больше…
- Да задрал он меня, - вздохнул секретарь, - в последнее время какой-то слабоуправляемый. Умничает много. Говорят, партийцы прикупили его со всеми потрохами. Кому война, кому мать родна…
- Да плевать, кто его купил! – разозлился Мамут. – Будет упираться – звони мне.
Что ж за день такой? Боже, как тяжело жить трезвому в этой стране. Выпил бы сто грамм с утра – легче бы стало. Жаль, что пост начался…
Мамут вдруг вспомнил, как студентами большой компанией ездили в Пересадовку за раками. Их пригласил на выходные однокурсник Николай Ланге.
Большой, светлый и ухоженный дом резко отличался от других хат в селе. Высокая крыша под черепицей, полиэтиленовые теплицы до горизонта, цветочный палисадник и старый яблоневый сад. Рихард Ланге уже тогда был не молод, однако бодро перемещался по двору и двухпудовый чугунный казан с водой легко повесил на костровой крюк.
Николай Ланге никогда не рассказывал о своих родителях. Только один раз, когда Мамут пригласил его к себе на работу инструктором Заводского райкома комсомола, рассмеялся: «Сергей, я никогда не был не то что комсомольцем, даже в пионеры не вступал. У меня ж отец – немецкий военнопленный, за Гитлера воевал». Теперь я имею дело уже с третьим поколением Ланге.
Мамут вызвал секретаршу:
- Лиза, что у меня?
- Сегодня… - неловко раскрыла папку и уронила лист. – В двенадцать тридцать встреча с Бореем…
- С кем?
- С Бореем.
- Кто это?
- Борей, Сергей Гаврилович, это медведь.
Мамут сдержал своё обещание. Двухгодовалый белый медведь из Венского зоопарка был доставлен и растаможен на деньги банкира. Сегодня Веремеев будет показывать его прессе. Не стоит там светиться. Моя благотворительность явно кому-то поперёк глотки встала.
- Вот что… - Мамут поморщился. - Извинись красиво. Передай, что познакомлюсь с медведем позже, в частном порядке.
- К вам давно просится редактор «Нашего горожанина» Игорь Бряцалов.
- Этого мудака отодвинь на следующую жизнь.
- Ещё: в библиотеку Кропивницкого зовут на презентацию сборника молодых поэтов. Вы им давали деньги на книжку.
- Позвони, скажи мягко, что сейчас не до стихов. Пусть извинят. Всё?
- Нет, в приёмной опять немка. И опять без звонка.
Рита Штольц… головная боль! Клятая стерва на полной скорости врезалась в размеренную жизнь. Пауль Ланге надёжно спрятан в частной клинике. Там охрана и хороший уход. Доктора говорят, что через неделю поднимется. Немка хочет знать, кто покушался на Пауля. Хм… я сам хочу это узнать…
Вошла Рита Штольц. Строгий костюм, энергичное рукопожатие.
- Вам что-то удалось узнать? – села и нервно чиркнула зажигалкой.
- Пока ничего нового, – Мамут откинулся на спинку кресла. – Люди работают…
- Зато мне удалось… - Рита выдохнула белым дымом.
- Что именно?
- Всё. Я узнала, кто организовал аварию нашему юристу и незаконно удерживал Пауля Ланге.
- И кто же это? Вы уже сообщили имя преступника уголовному розыску?
- Пока нет. Но после разговора с вами обязательно сообщу.
- Не томите, Рита. Кто этот негодяй?
- Вы. Именно вы – Сергей Гаврилович Мамут – пытались устранить основного конкурента компании «Aker Kvaerner», интересы которой вы лично представляете на торгах! – Дама расплющила в пепельнице сигарету.
Отлично! Собрался пазл – танцуй, шлемазл! Мамут потряс головой.
- Да, да, именно вы пытались убить сына своего однокашника. Возможно, прямых намерений физически устранить юриста «Clever Yards» не было и ваши люди немного перестарались… но факт остается фактом.
- Объясните, Рита, - сумел вклиниться Мамут, - что всё это значит?
- Это значит то, что я нашла доказательства и свидетеля, который даст показания в суде против вас под присягой. И поверьте, этот суд будет не в Николаеве. Я уже созвонилась с консулом в Одессе…
- Чёрт возьми! – банкир ударил кулаком по столу. – Объясните всё с самого начала!
- С самого начала? - она вытащила ещё сигарету. – Хорошо, пусть будет с начала. Ваш начальник службы безопасности Вазген Шония встретил автомобиль Пауля Ланге на Киевской трассе, подстроил аварию. Затем доставил его в загородный дом и под предлогом лечения пытался изолировать до тех пор, пока не пройдёт аукцион. Без вашей санкции, господин Мамут, начальник службы безопасности вашего банка и пальцем бы не пошевелил.
Мамут оторопел. В нависшей тишине он смотрел сквозь собеседницу и никак не мог собрать в кучу мозги. Вот, новый поворот. Что он нам несёт? -звучал в его голове голос, знакомый с юности. Что она несёт?
- Кто этот свидетель?
- Ха, вам дать адрес и телефон?
- Пф-ф-ф, – банкир выдохнул сквозь сжатые губыи встал из-за стола. – Госпожа Штольц, мне придётся нарушить обещание, данное очень серьёзным людям, и поделиться конфиденциальной информацией, чтобы обрести ваше доверие. У меня нет выхода, поэтому предупреждаю: в случае утечки вся ответственность ляжет на вас лично. Не думаю, что в «Clever Yards» обрадуются, если о том, что я вам скажу, узнают третьи лица.
- Вы меня взбодрили, господин Мамут, говорите вашу тайну.
- Правила игры изменились. «Aker Kvaerner» и «Clever Yards» не являются больше конкурентами в войне за Черноморскую верфь. Две корпорации теперь выступают партнёрами. Никто не будет торговаться. Наша общая задача – дать третьему игроку возможность приобрести контрольный пакет за минимальные деньги. Соглашение о совместных действиях было достигнуто руководством компаний несколько дней назад в Лондоне.
Мамут открыл сейф и достал папку. Рита Штольц долго читала бумаги, затем вернула документы банкиру.
- Ничего не понимаю. Кто же тогда играет против нас?
- Я не меньше вашего хочу в этом разобраться, - Мамут опустился в кресло. – За моей спиной происходит возня, о которой мне ничего не известно. Я бы стал подозревать кого угодно, только не Вазгена, – банкир потер пальцами виски. – Но если… тогда… эх, Вазген, Вазген… Ладно, Рита, это уже мои проблемы. Теперь ваша очередь откровенничать. Кто вам рассказал эту историю? Мне нужно знать потому, что человеку грозит реальная опасность.
- Это, - Рита устало вздохнула, - случайная свидетельница. Именно она видела, как Шония привез раненого Пауля в свой дом. Она слышала, что разбитый автомобиль утопили в каком-то болоте. Наконец, она опознала в бандитах, напавших на дом Ланге, работников вашей службы безопасности.Может быть, она знает и ещё что-то. У меня пока не было времени на долгие беседы.
- Кто эта женщина?
- Девочка, - пожала плечами Рита Штольц, - обыкновенная николаевская девчонка. Как она сказала – невеста Рихарда Ланге.
- Сколько ей лет?
- Меньше двадцати.
- Невеста старого Ланге?
- Вас это удивляет?
- Нет-нет. Я просто уточняю… Где она сейчас?
- После меня её опрашивали милиционеры.
- Мне надо её найти.
- Она живёт в том же посёлке, что и ваш Вазген. Мать алкоголичка, сидела в тюрьме. Отец до сих пор в заключении.
- Суперневеста. Беспризорная…
- Не мне судить. Вы сами, наверное, знаете, что иногда мужчины думают не головой.