Управляющий Николаевским филиалом «АКТИВ-банка» Рудольф Николаевич Твердой сидит за большим столом своего нового кабинета. Главный бухгалтер Михаил Адамович Сахновский щедро сыплет в аквариум сухой корм рыбам.

- Миша, я подготовил приказ о назначении на должность начальника охраны филиала.

- Ну…

- Как ты думаешь, чью фамилию я туда вписал?

- Надеюсь, не мою.

- Фамилию человека, который нам помог решить вопрос с белым медведем.

- Да, хорошая была идея. Животное издохло – и акционерам банка наконец-то стало интересно, почему кто-то за их счёт покупает зверей.

- А на табличках пишет, что куплено им лично. Некрасиво...

- Некрасиво, - эхом отозвался бухгалтер.

- Миша, - сказал новый управляющий, – пусть уберут аквариум из моего кабинета. И окна неплохо бы вымыть. Весна.

- Рудик, ты директор – ты и командуй! Привыкай, дорогой.

***

Шеф-редактор Интернет-издания «Городские известия» Владимир Сергеевич Карасёв стучал по клавишам ноутбука, прижав плечом телефонную трубку.

- Да… есть. Записал… дальше. Кто? Я не ослышался? Мда… вот козёл… Этого следовало ожидать. Теперь всё? Спасибо, до связи. За денежкой в понедельник заскочи…

Карасёв положил трубку. Эх, Игорь, Игорь. Неудавшийся журналист, проходимец-общественник, а теперь ещё и шантажист. Это же реальная уголовка! Карасёв приготовил к публикации криминальнуюновость, полученную от информатора из управления внутренних дел.

«Вчера при попытке шантажа был задержан Игорь Б. Подозреваемый подговорил несовершеннолетнего купить бутылку алкогольного напитка. Факт того, как продавец отпустил водку ребёнку, был зафиксирован шантажистом на скрытую камеру. Продавцу было предложено откупиться от штрафа и лишения лицензии на продажу спиртного. За три тысячи гривен вымогатель обещал уничтожить видеозапись. Продавец не поддался на угрозы, вызвал милицию и сообщил о факте вымогательства. Подозреваемый задержан. Если на суде будут подтверждены эти факты, обвиняемому грозит тюремное заключение на срок до пяти лет».

Дятел. У него что, весеннее обострение? Короткий путь от журналиста до шантажиста. Вниз катиться легко. Попробуй теперь выкарабкаться!

***

Мамут пристально смотрел на дочь.

- Лиза, я прошу… это на самом деле очень серьёзно…

- Прекрати, папа. Я всё решила.

Дочь бывшего управляющего банком стояла лицом к окну, скрестив тонкие руки на груди.

- Позволь я договорю, только не перебивай, - глухо сказал Мамут.

- Лиза, послушай отца, - раздались всхлипывания матери, - он добра хочет…

- Да помолчи ты! Сам разберусь, - сорвался Сергей и тут же взял себя в руки. – Прости…

Супруга зарыдала, и шаги её стихли в глубине коридора.

- Ты уже взрослый человек, - тихо начал Мамут. - И я позволяю тебе самостоятельно принимать решения. Но теперь это дело всей семьи. Я считаю, что тебе будет лучше в Англии. Учёба, опять же… Не хочешь думать о себе – подумай о матери. Она не сможет жить там, зная, как ты мучаешься здесь…

- Да почему мучаюсь? Почему?! – закричала дочь. – Это мой город, и я хочу жить здесь! Лёша открывает фирму. Я буду учиться и работать у него руководителем PR-службы.

Бог мой. Лиза… работать руководителем… молоко на губах… только получила паспорт. А характер мой. Не согнуть…

- Кто такой Лёша?

- Мой парень.

Не дай Бог, если этому Лёше окажется столько же, сколько и мне. Сейчас всё бывает. Нет, только не это. Мамут поднялся и подошёл к дочери. Обнял её и, как бывало в детстве, поцеловал в макушку.

- А ты не хочешь познакомить родителей со своим парнем?

- Мама с ним знакома.

- Уже хорошо…

- Папа, а ты действительно хочешь, чтобы я была счастлива?

- Ну конечно.

- Тогда позволь мне самой решать, где жить.

- Я хочу видеть этого Лёшу.

- Уверен?

Хитрая улыбка дочери насторожила отца. Мамут новыми глазами смотрел на своё – ещё вчера неразумное – чадо.

- Что за вопрос?

- Просто тебе было некогда. Всё работа да работа.

- А теперь я свободен. Когда ты его приведёшь?

- Сейчас.

- Не понял.

- Он тут, в моей комнате, - Лиза вышла из зала. – Сейчас приду, - донеслось из коридора.

Мамут опустил безвольные руки и сел в просторное кресло. Что мы знаем о своих детях? Ни-че-го!Сергей откинул крышку бара, замаскированного под глобус звёздного неба, и вытащил бутылку коньяку. А завтра что она скажет? Что беременна… нет, дедом я быть ещё не готов…

В зал неслышно вошла супруга.

- Серёженька, ты только, пожалуйста, не волнуйся.

- Да не волнуюсь я! Никогда я не волнуюсь! – буркнул Мамут.

Жена театрально всхлипнула. Вошла Лиза в сопровождении высокого юного блондина.

- Это Лёша. А это мой папа Сергей Гаврилович, - церемонно представила дочь.

Парень подошёл к Мамуту и протянул руку.

- Значит, говоришь, «дядя, идите в жопу»? – Сергей узнал наглого пассажира чартера Николаев-Лондон.

- Нет, говорю: «здравствуйте, уважаемый Сергей Гаврилович», - парень твёрдо смотрел в глаза.

- Садись, Лёша. Чем занимаешься? – Мамут достал два бокала, плеснул жидкости на самое дно и подвинул один из них гостю.

- Фирму открываю, - парень равнодушно взглянул на коньяк и перевёл глаза на собеседника.

- Интересно, и чем же она будет заниматься?

- IT-технологиями. В курсе?

- Конечно. Компьютеры старые ремонтировать?

Дочь рассмеялась. Лёша сдержал улыбку, поджав тонкие губы.

- Нет, новые создавать. Стартовый капитал предприятия – два миллиона долларов. Деньги мои и моих партнёров.

Мамут не знал, как реагировать на такие слова. Нет, этого не может быть. Он смеётся надо мной. Оставить свою дочь с таким шутником? Не дай Бог, ещё и наркоман. Ишь, как глазки блестят. И коньяк не пригубил даже…

- Вы не верите. Я вижу по вашему лицу, - молодой человек вынул портмоне. – Вот моя визитка. Может быть, это убедит вас.

Мамут принял бумажный прямоугольник и мгновенно схватил глазами фамилию, указанную на визитке. Так вот что это за мальчик! Теперь понятно и почему он часто летает в Лондон, и откуда у него стартовый капитал.

- Я знаю вашу семью. Хорошо знаком со старшим поколением. Алексей… как ваше отчество?

- Просто Лёша, пожалуйста.

- Наверное, моя дочь рассказала…

- Да. Вы переезжаете в Лондон? Правильное решение в вашей ситуации. Обещаю: Лиза будет со мной в безопасности. Пока пусть учится, а потом возьму её на работу. С акционерами вопрос решён. Сейчас пока первый этап работ. Купили помещение – административный корпус Старой верфи, подбираем оборудование, мебель, прокладываем коммуникации…

Да они играются в большой бизнес, как дети в песочнице! Миллионные капиталы в детских руках. Куда катится мир? Лоб Мамута покрылся каплями пота. Юноша оперирует таким цифрами, которые он познал только в зрелом возрасте. Сколько денег было у меня в его годы? Пять рублей «на кармане»? Десятку дарила бабушка на день рождения. Мелочь, которая экономилась на школьных обедах, вся шла на дешёвые сигареты.

- По сути дела, это не производство в привычном смысле слова. Мы строим бизнес-инкубатор для выращивания новых идей. Вход открыт любому, кто представит оригинальный стартап.

- Прости, что представит?

- Новую бизнес-идею или творческий проект. Программное обеспечение, железо – в смысле, компьютерные детали, сетевые технологии, мобильная связь, дизайн... Мы будем открыты любым инновационным проектам, вплоть до самых фантастических.

- И ты уверен, что найдёшь в Николаеве людей, способных создавать такой продукт?

- Даже не сомневаюсь. Разговоры о том, что молодёжь ленива и не хочет работать, – не более чем старческое брюзжание и попытка загнать в стойло. Да, мы не будем работать на старых станках, в пыльных кабинетах, на убыточных производствах. Мы не хотим воровать бюджетные деньги или идти в политику.

- Да вы даже не хотите учиться!

- Хотим! Но не тому, чему нас учите вы. Зачем нам негативный опыт? «Мы так жили – и вы живите. Мы страдали – и вы пострадайте». Вам обидно, что мы будем жить красивее и богаче вас? Да, с нами надо договариваться, убеждать, доказывать. Умным и образованным человеком управлять, как бараном, невозможно. Наш кругозор широк, мы видим новые возможности. Мы будем расти сами и помогать расти своему городу.

Мальчик прав. Как же он прав! Мамут внимательно смотрел на парня. Чтобы не было больно за бесцельно прожитые годы? Хотя он, скорее всего, и не читал Островского. Революционер... в шестнадцать – это можно. Даже нужно! И пусть читают другие книги, пусть строят другие заводы…

- Как называется фирма?

- Наша корпорация называется… Лиза, расскажи папе, как «нас» зовут, - Лёша мягко вытолкнул девочку в центр зала.

- Я предложила это имя, устроила презентацию, обосновала – и акционеры сразу согласились. Даже споров не было, только обсуждение. Ты знаешь, папа, такое слово «prime»?

- Ну, да. Это, как его… «лучший».

- Да, в том числе. У этого слова много значений: и «превосходный», и «инструктировать», и даже «вставить запал»…

- Напоить, накормить, воспламенить… - не смог промолчать Лёша.

- Но мне больше понравились такие варианты перевода: расцвет, заутреня, весна… Корпорация «Весна». Красиво, папа?

Мамут встал и подошёл к окну. Весна. Да, дети, у вас весна. И пусть она продлится как можно дольше. Невидимые слёзы резали глаза. Что же это я становлюсь таким сентиментальным? Старею… Всё идёт по плану. Может быть, их весна станет заразной и перекинется на весь город? Может быть, Николаев тоже расцветёт, как уже бывало не раз? Хочется верить, что город не умер, а окуклился, чтобы родиться вновь. Увидеть бы, чем это всё закончится... А почему закончится? За жизнью следует новая жизнь, за поколением – поколение, за идеей – идея. Жизнь бесконечна. И весна придёт ещё не раз.

***

Скрипнула железная дверь. Денис с ведром, полным козьих катышков, протиснулся наружу сквозь узкий тамбур загона для парнокопытных. Внутри оставался бородатый Сан Саныч – старший уборщик зоопарка, друг и наставник.

- Скорей давай. Нам ещё к медведю...

Мальчик вытряхнул ведро навоза в тележку, припаркованную у клетки, и сразу же вернулся за новой порцией. При этом он не забыл в правильном порядке открыть и закрыть за собой двери тамбура, как его учили. Безопасность человека и сохранность животного – самое главное.

- Вот запоминай: животное – оно всегда безошибочно знает время года.

Рот у Сан Саныча не закрывался ни на минуту. Больше всего он любил учить подрастающее поколение. А Денис оказался на редкость замечательным слушателем. Мальчик всё время молчал. Будет толк из пацана. Уважает старших, не перечит. Хороший вырастет человек.... Среди молодёжи это редкость.

- …Ни календарей ведь у них, ни часов, а всё знают. Сейчас у них весна. И правильно, так и есть. В самом разгаре.

Денис схватил полное ведро и побежал к выходу. Скоро лето. Бабка обещала, что на море поедем. Хочу на море. А как же тут бросить? Кто же будет убирать? А я ненадолго, на неделю. Может, плавать научусь. Отец когда-то обещал научить, да так и не поехали…. Бабка по телефону кому-то говорила, что его на всю жизнь в тюрьму посадили. Это же страшно. Всю жизнь в клетке. Прямо как животное. Нет, я не хочу так. Я не буду делать ничего такого, за что меня могут посадить в клетку.

Мальчик толкал тележку, полную козьего дерьма, по ровным дорожкам зоопарка. Мимо ходили нарядно одетые люди. Дети носились вдоль клеток, разглядывая животных и птиц. Зоопарк был полон.

Весеннее солнце грело одинаково зверей и людей. Весна пришла на всех одна.

Николаев-Кинбурн-Киев, 2012-2013