Секретарша Света была предупреждена, и при появлении Макса заулыбалась угодливо и фальшиво.

"С такой дешёвой игрой мысль о замужестве придётся оставить," - мошенник брезгливо наблюдал за её ужимками, а Света выплыла из-за компьютера, чтобы доложить шефу. При этом секретарша мазнула Верещагина холодным взглядом голубых поросячьих глазок. "Где Юра находит столь исключительные кадры?" - подивился Макс.

- Физкульт-привет! - Юра запер кабинет на ключ, подвёл Макса к столу, указал на раскрытый ноутбук. - Присаживайся, брателло. Вчера была ознакомительная часть, сегодня будут слайды.

- Слайды, слайды… Лучше один раз пощупать, чем сто раз увидеть, оставил нам Чикатило свой завет.

- Успеешь. Щупать клиента за вымя будем вместе. Я его в живую видел пару раз, но близко не подходил. Чем хорош двадцать первый век, так это тем, что всю информацию можно собрать бесконтактным путём, через интернет, если знать, где искать.

- По ЦАБу пробить? - блеснул компетентностью Макс.

- Базы данных - вещь хорошая, - Юра пропустил мимо ушей высказывание подельника и придвинул кресло так, чтобы можно было устроиться возле ноутбука вместе. - Они дают полезные установочные сведения, которые составляют скелет досье. Но мясо живёт в интернете! Весь цимес оперативно-розыскного дела составляют агентурные сведения, об этом тебе расскажет любой мент.

- А ты откуда знаешь?

- Читаю книжки по работе с открытыми источниками информации. Под воздействием технического прогресса мир меняется, на сцену выходят социальные сети.

- Типа ты - мне, я - тебе?

- Типа ты знаешь меня, я знаю человека, который учился с российским послом в Великобритании, а тот знаком с английской королевой. Получается, тебя от английской королевы отделяют три человека. Игра такая, - пояснил Юра, когда Макс заулыбался совсем уж скептически. - На самом деле это упрощённый подход, а пользы из такого знакомства можно извлечь куда больше, чем кажется на первый взгляд. Ты в сети много времени проводишь?

- Я в основном газеты читаю.

Верещагин привык жить в реальном мире. В девяносто девятом году у него завёлся компьютер, Макс играл на нём в "Цивилизацию", "Дум" и "Героев", а потом Windows сломался, комп долго пылился и, в итоге, был продан за бесценок. Макс считал компьютер инструментом бухгалтеров и придурошных учёных, изобретателей машины времени, да ещё игрушкой для "продвинутых" подростков - людей беспонтовых как в плане общения, так и в смысле заработка. Денег у этих чертей не удавалось выманить ни под каким соусом просто потому, что бабки у них сроду не водились.

- Одним газетам доверяться нельзя. Газета легко заслоняет окно в мир, - безапелляционно высказался Юра. - В наши просвещённые дни надо пользоваться новостными сайтами. Пресса, сеть и телевизор - только в комплексе они дают более-менее складную картину. Сеть ещё хороша, как архив. Там может не быть чего-то, что есть в региональной прессе, зато интернет предоставляет информацию, ради которой пришлось бы идти в библиотеку и рыться в подшивке, а так её можно получить за пару минут. Ещё есть специальные ресурсы "Одноклассники" и "В контакте", на которых лохи ищут знакомых. Они заполняют анкеты, вешают фотки и рассказывают о себе много лишнего. Фактически, выполняют работу ментовских стукачей за свой счёт.

- Зачем?! - изумился Макс.

- Лохи так общаются. Кроме того, и в этом прелесть социальной сети, через яркого лоха с массой интересных знакомств, которые собраны в его френд-ленте, можно выйти на действительно ценных людей. Здесь цепочка может быть совсем короткой, одно-два звена. Щёлк-щёлк, и вот тебе известный политик, олигарх или какой-нибудь из его работников, рассказывающий сплетни о начальстве и коллегах, что гораздо важнее и полезнее.

- Да ты чё, серьёзно?

- Вполне.

Юра открыл сайт vkontakte.ru на страничке с фотографией весёлого парня лет тридцати.

- Вот моя анкета.

- Но это не ты!

- Ещё я буду свои данные вешать! - фыркнул Юра. - Создал это фуфло чисто для работы. Сам подумай, зачем мне одноклассники, которых я сто лет не видел и они обо мне не вспомнили? С друзьями по школе я общаюсь, а остальные как бы сто лет не упёрлись. Но другие регистрируются, находят таких же лохов и потом торчат на сайте целыми днями. Трут о чём-то без конца, вместо того, чтобы работать.

- Во лоси сохатые! - Макс пожалел, что раньше не включился в этот цирк. - Ну, олени! А ты что?

- Наблюдаю по возможности. Если нахожу интересным, прошу включить в список друзей. Тогда появляется возможность читать скрытое от посторонних глаз.

Макс заржал. Юра его разыгрывает!

- Вот так запросто включают?

- Не запросто, но обычно получается зафрендиться, - скромно признался аферист. - Дальше я читаю и самое примечательное записываю. Поскольку это не ресурс, предназначенный для вброса сенсаций в массы, попадается по-настоящему ценная информация. Одна фраза, одно случайное слово может дать наводку тому, кто в курсах. Ну, и фотографии. Допустим, выкладывает лошара на общий доступ снимки всей семьи. Думает: "Какой от этого вред? Я честный человек, мне скрывать нечего". А мне нужно знать, как выглядит жена Везоялка, чтобы подпустить к ней Майю. Причём, желательны свежие фотографии, и я их здесь нахожу. Мне нужно знать, как выглядит его загородный дом. Его тачки, модель, цвет, номера, хотя это я могу найти в базе данных автоинспекции, но взглянуть на них никогда не вредно. Мне интересно узнать, как выглядят и одеваются его дети. Мелочь, а полезно. Фотографии друзей и коллег по работе. Ссылки на их анкеты с установочными данными - тоже нужно, вдруг придётся у них добывать информацию. Фотография может рассказать о человеке гораздо больше его приватной переписки. Многие делают альбомы со снимками разных лет. Это очень познавательно, отслеживать, как человек изменялся с возрастом, от чего и к чему пришёл. Есть вообще феерическая фишка: каждый дебил считает своим долгом включить в контакт-лист подругу или любовницу. Иначе, по здешним правилам этики, неприлично. Представляешь, сколько жён прознали об изменах, внимательно изучив страничку мужа, почитав его переписку и сходив по ссылкам? Просто караул…

- А менты?

- Менты по переписке задержанных находят подельников. С указанием полных анкетных данных, реального места жительства и компрометирующих сведений: где, когда, с кем, фактически, чистосердечное признание. Знаешь, сколько пацанов мусора так приняли, а потом впарили им, что это подельники на допросах сдали? Те со злости давай грузить на предателей и так они по кругу сливают друг дружку.

Макс призадумался, оценил размах: самооговор как в 37-м, только на добровольной основе, с использованием новых технологий. Определённо, в этом стрёмном проекте что-то есть, может, Юра и не врёт. И хотя полностью доверять ему было пока рано, к интернету стоило присмотреться поближе.

- Так эту шнягу менты выдумали?

- Её вообще-то в Америке придумали, а у нас, говорят, организовали кагэбэшники. Но могли просто затеять обычные барыги, типа нажиться на трафике и рекламе, пока люди ходят знакомиться. Органы потом подключились, когда осознали пользу халявных стукачей.

- Блестящая затея. Целая армия добровольных сексотов. Каждый сам себя закладывает и называется это демократия.

- Это и есть демократия и плюрализм. Не хочешь, не пиши о себе "В контакте" или на "Одноклассниках", никто ведь не заставляет, но не писать не получается. Клеркам скучно на работе. Вон, Света целыми днями мается от безделья. Где-то я её даже понимаю, ничего не делать тяжкое занятие. Она не только на сайте знакомств, она и "В контакте" зажигает. Знал бы ты, что она обо мне пишет.

- Что ты гад и беспредельщик?

- Если бы… Думает, что я голубой, если не домогаюсь секретарши.

Макс цинично хмыкнул.

- Отчего ж не домогаешься?

- Я себя не на помойке нашёл, - Юра с достоинством приосанился в кресле, одёрнул пиджак. - Я считаю, что на работе надо работать, а не шашни крутить. Где любовь, там расслабуха. Расслабуха в нашем деле - это кича. Ради Светы довести себя до цугундера вообще непростительная глупость, не находишь?

Макс был всецело согласен, что обменять свободу на поросёнка - дурость несусветная.

- Поэтому наплевать, что она обо мне думает. Света ничего не решает, вот и пускай пишет что хочет, ведь у нас свободная страна! Но, главное, я женат на красивой женщине, которую люблю.

Макс не мог не признать, что это самый веский аргумент не в пользу Светы.

- Вернёмся к нашим баранам. Есть ещё один крупный заповедник терпил, называется "Живой журнал". Это такой синтез социальной сети и средства массовой информации. Когда клерку становится особенно скучно, он заводит подобие дневника, в котором пишет о своём, о личном, только для всеобщего обозрения.

- На фига? - опешил Макс.

- Поделиться с другими, а на самом деле похвастаться. Дураки падки на тщеславие.

- На хвастуна не нужен нож, ему немного подпоёшь, и делай с ним что хошь, - пробормотал мошенник.

- Вот-вот, Окуджава рулит! Пока живут на свете хвастуны, мы прославлять судьбу свою должны, - Юра тоже смотрел детский фильм про кота, лису и деревянного мальчика. - Что бы мы делали без хвастунов. Что бы хвастуны делали без интернета! Если бумажный дневник можно показать лишь избранным, то электронный доступен всем. Лохам бывает так хочется заявить о себе, что они рассказывают поистине чудовищный интим, о котором лет двадцать назад не признались ни за какие коврижки. Общество меняется, брателло, глобализация и открытость выходят на первый план. Как следствие, появляется доступ к массовым сплетням, они главная ценность "Живого журнала", если умеешь отделять злаки от плевел. Информацию можно проверять и перепроверять. К счастью, в сети хватает перекрёстных ссылок, не говоря о пользе поисковых сайтов. Научился работать с поисковиком, библиотеки с подшивками газет не нужны. Достоинство интернета в том, что информация не пропадает. Она всегда доступна на сохранённых страницах и в цитатах. Поэтому, если ты что-то написал в сети, вырубить это можно лишь тотальной ядерной войной. Так я нарыл замечательный компромат на товарища Везоялка.

- Кстати, о нём, - опомнился Макс. - Ближе к телу!

На экране возникла фотография сосредоточенного мужчины в годах. Он был коротко по-военному стрижен, держался с важностью, смотрел в объектив уверенным взглядом заслуженного управленца. Неизбежные на чиновничьей работе излишества сделали его лицо похожим на начавший сдуваться шарик.

- Вот он, дон Хон Гиль Дон, наш герой и дракон, - потыкал пальцем в нос чиновника Юра. - Великий и ужасный разрушитель исторического центра Петербурга, король эстакад и распильщик бюджетного бабла, вольный каменщик и унылый подкаблучник, любитель жэжэ-срача и спонсор нетрадиционно ориентированных хакеров.

- А что там с хакерами не того? Ты вчера о них как-то вскользь упомянул.

- Ща, брателло, конкретизируем!

Юра запустил Total Commander, отыскал нужную папку, ткнул в файл Понаехали.jpg. На фотографии предстали шестеро мужчин, выстроившихся в ряд с самым развязным видом. За их спинами Макс распознал здание Киевского вокзала.

- Видишь, наш орёл в центре?

- Его хрен спутаешь. А рядом кто?

- Вот этот милитаристически одетый крепыш с усиками есть руководитель и основатель хакерской группы "Трындец". Ему бы кожаную фуражку на голову и можно засылать в бар "Голубая устрица", там за своего примут без вопросов. Погоняло у этого чёрта Атаман Батька, причём именно в такой последовательности. Очень обижается и поправляет, когда его назовут Батька Атаман.

- Обиженных под шконку кладут, - заметил Макс.

- Не то слово, что с ними делают… Вот Батька развлекается в компании двух девок со страпонами, - Юра открыл картинку Группа1.jpg и стал пролистывать альбом. - Зацени, брателло! Вот он и вот… жуть вообще! И вот… вот в таком виде… божекараул… вот в такой позе, теперь так его дрючат. Вот это, я понимаю, трындец!

У Макса глаза полезли на лоб.

- Он что, пидор?

- Ну сам-то подумай над тем, что видишь. Как минимум, очень мощный латентный гомосексуалист, который, возможно, ещё боится заниматься сексом с мужчинами, поэтому использует проституток со страпоном. Может быть теперь и до мужиков дорос, но бездоказательно утверждать не буду.

- Слов нет. Где взял?

- Скачал с порносайта по наводке недоброжелателя Батьки Атамана. Лежат в свободном доступе, даже регистрации не требуют, только надо знать, где искать. Это по поводу хвастовства и социальных сетей. Говорят, снимал вот этот его камрад, - Юра открыл вокзальную картинку, ткнул пальцем в крайнего толстячка с кучерявой гривой и бычьими глазами. - Пользователь Бру-га-га.

- Точно пидор, - скривился Макс. - Что у них за кликухи такие бесячьи?

- Они и есть бесы, каких свет не видел. Разве нормальный человек будет взламывать сайты и гадить на них ради удовольствия? Наш чиновник тоже, по ходу действия, из этих… петушиной масти. Иначе бы к ним не прибился, я думаю. Говорят, они периодически собираются в Москве на съезд хакеров и бухают всем блаткомитетом на чьей-нибудь хате. Что происходит потом, можно только догадываться.

- Вот банда пидорасов, - только и сказал Макс.

Верещагин был сражён открывшейся картиной изнанки виртуальной жизни. Он подозревал, что в интернете многое нечисто, но до такой степени… Когда порок афишируется и участники оргий рассчитывают на нормальное к ним отношение в реальной жизни - это нонсенс.

- Погоди, если они все такие хакеры, разве не понимают, что их можно вычислить?

- Понимают, наверное, - пожал плечами Юра. - Умом понимают, но сердцу не прикажешь. Охота похвалиться своими достижениями пересиливает здравый смысл. На хвастуна не нужен нож, он сам выроет себе яму, с удовольствием в неё провалится и, достигнув дна, начнёт копать.

- Необъятная какая-то дурость.

- Грех не срубить на этом бабла, когда лохи сами в руки идут. Они табунами бродят по интернету и орут: "Вот мы! Берите нас за жабры!"

- Возможно они мазохисты.

- Я думаю, они эксгибиционисты. Только не у всех хватает смелости носить плащ на голое тело и распахивать его перед тётками. Вот они и отрываются в сети. Судя по количеству домашней порнухи, скрытых эксгибиционистов в мире богато. Брателло, есть шанс подсократить их количество!

- Только если в проруби топить, - заметил Макс. - Извращенцы, они как серийные убийцы, сами остановиться не могут, будут только развиваться. А значит на наш век хватит. Лох не мамонт, не вымрет.

- Стратегически мыслишь, - Юра с уважением посмотрел на него, а Макс подумал, что надо срочно купить и освоить компьютер. Удивительное было рядом, только руку протяни. Юра, должно быть, заметил перемену в его лице, потому что ухмыльнулся, как сытый кот. - Пидоры в судьбе нашего золотого петушка не главное. Они просто средство морального давления. Если Везоялк заартачится, мы ему напомним, в чьей компании он куролесил. Даже если он сам под хвост не баловался, всё равно законтачился, бухая с пидорами. Будем давить на это. Но то, что он запомоился, не главный пролёт. Главное - бюджетные деньги, о движении которых он проболтался в сети, хоть и намёками.

- Прямо для всех?

- Ты недооцениваешь глупость двадцать первого века, брателло. Ты динозавр, застрявший в девяностых. За десять лет общество изменилось до неузнаваемости.

- Показывай, - сказал Макс.

Не отвлекаясь, они просидели до темноты. Юра открывал сохранённые страницы, выбирал нужные места, подробно объяснял, к чему относятся многозначительные реплики клиента и как одни факты с другими связаны. Это была обстоятельная аналитическая работа. Макс не привык к таким объёмам информации, но, увлечённый докладом, не заметил, как опустились сумерки.

- Наш человек! - сказал он, поднялся с кресла и отошёл к подсвеченному жёлтыми уличными фонарями окну.

- Впечатлился?

- Выглядит логично.

Макс не сказал, что показанное выглядит действительно складно, но соответствует ли истинному положению дел, непонятно. По крайней мере, попробовать развести лоха было можно. Пусть не всё правильно, пусть Везоялк изрядно приврал, чтобы произвести впечатление на виртуального собеседника, однако лишнего он наговорил ощутимо много. Набитая новыми знаниями голову гудела и клонилась к земле. На улице задувал сырой весенний ветер. За окном мотались голые ветки, похожие на систему кровеносных сосудов. Верещагин смотрел на них и ему хотелось спать.

- Вопросы, дополнения, пожелания имеются?

Макс вернулся к столу. Юра неподвижно сидел в кресле, озаряемый тусклым экраном. Если бы не ноутбук, подельника было бы уже не разглядеть.

- Где тут свет включается?

- У двери.

Макс нашёл выключатель. Жмурясь, устроился в глубоком кресле для посетителей. Теперь оно было не пугающим, а мягким и уютным.

- С чего начнём? - спросил он.

- Нам нужно зарегистрировать фирму, приличное какое-нибудь ЗАО или ООО, чтобы катило под нормального поставщика строительного оборудования. Для неё требуются два учредителя и бухгалтер. У вас с Майей под это дело паспорта найдутся?

- Без проблем, - сказал Макс. - Если надо, я ещё нарисую.

- Точно! Ты же писарем был.

- Ну да, отсиделся при штабе, как Данила Багров.

- …На гражданке улучшил квалификацию до чистодела.

- Ничего хитрого, в общем-то, - признался Макс. - Аккуратность и навык.

- И паспорта.

- Фанеру Майя добывает.

- Да у вас семейный подряд! Стоите друг друга. Как только познакомились?

- Полковник Гриднев помог.

- Главный инженер?

- Мы из-за Гриднева и в Крым поехали. Это долгая история, потом расскажу.

- Как он сам-то?

- Пердит помаленьку, - нейтрально ответил Макс и внутренне передёрнулся при воспоминании о миазмах в спальне коматозного старика. Послал же Бог работёнку!

- Раз пердит, значит есть что кушать, а, если есть, что кушать, то это очень-очень хорошо по нынешним-то временам, - сделал вывод Юра. - Предлагаю завтра в одиннадцать собраться у метро "Пионерская", я вас на машине подхвачу и поедем покупать фирму.

- Тебе фанеру сделать? - щегольнул бывший писарь, который даже после тяжёлого дня мог сварганить липовый паспорт.

- У меня есть.

***

Фанера у Юры была на имя Ланового Валерия Семёновича - самую малость недотянул до артиста. Макс прихватил паспорт Екимчука, Майя взяла ксиву Ольги Андреевой. Покумекав, фирму решили назвать "Елан", по фамилиям членов шайки. В юридической конторе без вывески, притаившейся на задворках проспекта Энгельса, вежливые молодые люди с лисьими физиономиями предложили на выбор пять зарегистрированных предприятий. Каждая фирма целиком умещалась в папке с бельевыми тесёмками, поскольку существовала только на бумаге. Однако у неё имелся юридический адрес, счёт в банке и даже учредители.

Юра выбрал общество с ограниченной ответственностью "Спайс" и предупредительный господин отвёл их к нотариусу в дом напротив. Очередь отсутствовала. В самом деле, кто пойдёт в нотариальную контору, приютившуюся в глубине квартала далеко от метро? Две хищного вида девицы встретили посетителей как родных. На месте распечатали протокол собрания учредителей, на котором старые заслушали и постановили избрать новых. Бумажная революция свершилась. Тут же, без перехода, едва господин успел откланяться, Юра соорудил второй протокол собрания, на котором новоиспечённые хозяева порешили изменить название фирмы в свою честь. ООО "Спайс" превратилось в ООО "Елан", и концов этого лихого предприятия стало трудно найти.

- На всякий случай, - сказал Юра, когда они сели в его "Форд фьюжн". - Печать придётся заказать новую, впрочем, невелики хлопоты. И счёт в другой банк переведём. Из него, случись что, уходить ловчее, - добавил он и заржал совсем уж по-разбойничьи.

Вместе с печатью заказали визитки для всех троих. Лановой стал генеральным директором, Екимчук - коммерческим, в Андреева - главным бухгалтером. Контактные телефоны указали свежие: по дороге в печатню завернули в салон связи и оформили новые подключения на левые паспорта.

Удачное начало отметили обедом в пафосном ресторане на Невском. Макс с огорчением заметил, что, хотя ездили всего ничего, а утомились: зима, проведённая в праздности, давала себя знать. Юра, привыкший ходить на работу каждый день и подолгу выстаивать в пробках, был оскорбительно бодр.

- Теперь ждём печати, есть она - есть фирма. С печатью в банк, открываем счёт.

- Я компьютер хочу купить, - сказал Макс. - Ноутбук типа твоего. Ты, эта, выбрать помоги и покажи, как и что с ним делать.

- Не вопрос! Сейчас поедим и двинем. Ничего сложного в компьютере нет, ты быстро с ним разберёшься. Операционную систему с графическим интерфейсом даже старики осваивают, и ты за пару дней научишься. Удивляюсь, как вы, молодые люди, до сих пор обходились без компьютера.

- Без него веселее, - категорично заявила Майя.

- Ну-ну, - Юра состроил глубокомысленную мину, тут же что-то прикинул в уме и широко улыбнулся. - Сейчас уже не вся молодёжь, которая в конце восьмидесятых родилась, может вообразить жизнь без компьютеров и сотовой связи. Если им сказать, что есть такая картина "Сталин с трубкой", детишки примутся гадать "Нокиа" это была или "Моторолла", а на Сталина вообще по барабану…

- Надо закупить сейчас старых "Нокий" и лет через десять начать детям впаривать как антиквариат, - предложил Макс. - С легендой, разумеется. Мол, эта трубка в руках тирана служила кровавым инструментом истребления миллионов. Типа маузера Дзержинского.

- У Дзержинского браунинг был образца тысяча девятисотого года, как у Каплан. Удачная получилась система, с ней тогда все заслуженные большевики ходили, - Юра воспринял подачу совершенно серьёзно, из чего Макс сделал вывод, что компаньона зарубает на историческую тему, и отметил эту слабость в уме. Просто на всякий случай. Мелочи в его опасной работе подчас имели решающее значение.

- Все эти заслуженные большевики были параноики и маньяки, - безапелляционно заявила Майя ни с того, ни с сего.

- Тебе так по телевизору сказали? - в глазах Юры вспыхнул неподдельный интерес.

- Да, по телевизору! Там умные люди выступают, доктора наук, они в теме шарят. При Сталине почему всех репрессировали? Потому что он заговоров боялся. Сталин был параноик и Гитлер тоже параноик. Поэтому всех либо расстреливали, либо сажали. Сотни миллионов своих граждан в концлагерь отправить, это нормально?

Майя разошлась не на шутку, а Макс расстроился, что беременность сказывается на подруге не лучшим образом. Если так дальше пойдёт, скоро не сможет работать. Он даже испугался, как её выпускать на клиента, такую неадекватную, но потом подумал, что для разогрева башки супруге чиновника будущая мать самое то. Здесь безумием дело не испортишь, главное, чтобы эмоций хватило.

- Налицо влияние дебилизатора, - эмоции сделали своё дело, Юра тоже завёлся. Полемическая лихорадка распространялась воздушно-акустическим путём и прекрасно обходилась без посредников в виде комаров или москитов. Однажды вброшенная, идея могла забушевать настоящим лесным пожаром, был бы корм, сиречь незамутнённый спорщик в пределах слышимости. - По телевизору гонят обычный англосаксонский бред, каким он был ещё до войны. Например, стоило СССР заявить о строительстве Дворца советов или Рейху о возведении Дома собраний, как тут же начинали язвить на тему сексуальной неполноценности тиранов. Небоскрёбы в Чикаго и Нью-Йорке почему-то забывали, а там один Эмпайр Стейт Билдинг 450 метров. И это тогда же, в тридцатых. Дворец советов планировали высотой 420 метров со статуей Ленина вместе. Берлинский Дом собраний - 400 метров. Любой американский небоскрёб их кроет. Не говоря уж о канадских, эмиратских или тех, что понатыканы по всей Юго-Восточной Азии. Они все за полкилометра и хоть бы кто посмеялся о сексуальной несостоятельности премьер-министра Канады или Тайваня, зато Гитлера со Сталиным обосрать - всегда пожалуйста. Надоело.

- Ладно тебе, горячий финский парень, - Макс попытался унять спор, но куда там!

"Пошла писать губерния," - Верещагин сосредоточился на еде. Еда не подкачала.

Улучив момент, Макс нацепил на вилку маринованный огурчик и поднёс Майе к губам.

- На!

- Ам! - уловка сработала: Майя набила рот и замолчала.

- Простите, что вмешиваюсь, - обратился к Юре сидящий за соседним столиком молодой клерк, - но я стал невольным слушателем вашего разговора и у меня возникло мнение, что вы стараетесь оправдать нацизм.

Макс поймал взглядом официанта и жестом попросил счёт.

- От чего оправдать? - Юра охотно переключился на другую жертву. - Вы знаете притчу о клеветнике, видящем соринку в глазу ближнего и не замечающем бревна в своём? Американская пропаганда достаточно однобоко рассматривает исторические события, чтобы оставаться вне критики.

- Не спорю, но есть несомненные преступления против человечества, такие как фашистские концлагеря и ГУЛАГ, отрицать которые невозможно.

Клерку было не больше двадцати пяти, штампованные формулировки отскакивали у него от зубов, вероятно, много смотрел телевизор. Он сидел в компании разнополого офисного планктона, судя по заинтересованным мордочкам, разделяющего политическую позицию вожака.

Юра улыбнулся с печалью отягощённого Знанием человека.

- Если уж срывать покровы с Истории, тогда надо смотреть в обе стороны беспристрастно. ГУЛАГ с рабским трудом был популярен не только в СССР и Германии. Вспомним инициативу Рузвельта, о котором не услышишь дурного слова. Он в тридцать третьем году создал трудовую армию и прогнал через неё два миллиона человек. Не по приговору суда, а чисто жандармским образом, чтобы безработные не путались под ногами. Про Корпус гражданской консервации слышать доводилось? Всех на лесоповал, 30 долларов в месяц, из них 25 семье и 5 баксов на ларёк - чай, курить. При Сталине куда гуманнее было. Вот если бы это произошло в Советском Союзе, то стало бы грандиозным нарушением прав человека. Если это творится в США, значит является заслугой демократии.

Клерк в замешательстве смолчал.

- Надо отходить от политики двойных стандартов, навязанной средствами вражеской пропаганды, - с жаром закончил Юра и его посыл не мог остаться незамеченным.

Из-за столика напротив к ним прислушивался господин с демагогическим блеском в глазах. У него имелось особое мнение и это мнение так рвалось наружу, что господин от нетерпения пристукивал по полу копытцем.

- Не хотите ли вы сказать, что в Советской России люди жили лучше, чем в Штатах времён Рузвельта? - вмешался он. Его спутница нервно теребила салфетку.

- Я хочу сказать, что мир не делится на американский рай и советский ад, - Юра проследил за тем, как Макс кидает в поданную официантом папку купюры, и поднялся. - В тридцатых везде жилось одинаково плохо, времена были такие, и не стоит судить однобоко о решениях того или другого лидера, надо рассматривать картину в целом, а картина была такова, что наступил мировой кризис, закономерным результатом которого стала Мировая война.

Молодой клерк наконец собрался с мыслями, набрал воздуха в грудь и метнул молнию в сторону господина.

Жулики ушли, оставив разгораться пламя политсрача. В спину им неслись "на чью мельницу", "правительство банкиров" и "пакт Молотова-Риббентропа".

- Ну ты даёшь, - сказал Макс. - Устроил мюнхенскую пивную.

- Бодрит, - Юра энергично втянул ноздрями холодный апрельский воздух. - Можно даже не пить. Интересно развивается общество от алкоголя через наркотики к дебатам, по спирали, почти как сто лет назад. Закончится всё революцией клерков, этих пролетариев умственного труда, отважившихся сбросить оковы офисного рабства ради пьянящего воздуха свободы, отчаянных свершений, беспощадной борьбы с кредиторами и жажды жизни на краю, как обещал нам великий Ктулху.

Юра достал из барсетки брелок с ключом и квакнул автомобильной сигнализацией.

- Как славно с чувством поговорить о ГУЛАГе, а потом сесть в "Форд фьюжн" и промчать по улицам Петербурга, - заметил Макс, откидываясь на спинку заднего сиденья рядом с Майей.

Промчать не удалось, наступило время пробок.

- Доступные автокредиты - проклятие городских дорог, - ворчал Юра, плетясь в хвосте безнадёжной очереди. - Каждый менеджер считает своим долгом купить машину, каждый! Плевать, что денег нет, в кредит возьму. "Матиз", "Оку", ржавую пятёру, без разницы, лишь бы ездила. Накупят, черти, потом не проехать.

- Менеджеры совсем другого мнения, - вступилась Майя. - Сейчас нормально девушку спросить: "Почему ты ещё без машины?"

- Пусть бы тогда гараж купили, поставили в него свои вёдра и не выезжали оттуда. Водить не умеют, но всё равно на дорогу лезут. Им тут что, мёдом намазано? Куда ты прёшь, тупорылый?! Козлина ты безрогая… Ненавижу дебилов, которые мешают жить себе и другим!

Под его бурчание добрались до компьютерного центра. Юра нашёл место запарковаться и они вступили в зал, мигающий десятками мониторов.

- Что посоветуешь? - негромко спросил Макс, когда подруга застряла поодаль возле особенно понравившегося ноутбука. Надо ли говорить, что на рабочем столе помещалась картинка с котиком?

- Что тебе надо? - прикинул Юра. - В интернет лазить, фильмы смотреть. ЖЖ завести. Залезть в хохлосферу и развести хохлосрач. Игры, полагаю, тебе не нужны, и лучше бы с ними не связываться. Возьми за пятнашку вот этот. Его, если что, бросить не жалко. Купи только к нему радиомодем для работы. Домой линию тянуть и с неё выходить работать - это палево. Пусть трафик дороже, зато безопасно. Кроме того, с сотовым модемом можно в сеть из машины входить.

- А у тебя есть такая штука?

- У меня коммуникатор, - похлопал Юра по барсетке.

"Пошёл я на нерест," - подумал Макс, шелестя купюрами возле окошечка кассы.

Тут же в магазине подключили модем. Проверили, показали. Юра покивал, мол, всё нормально. Из компьютерного центра Макс вышел, нагруженный коробками. Весенний ветер дунул ему в нос ароматом оттаявшего города, воли и новизны.

Жизнь менялась, и менялась быстро.